Глава 496 Броненосец и Штальгельм
Переговоры с послами снова провалились. По их мнению, на этот раз регион действительно совершил государственную измену. Они не только не согласились с их требованиями, но и хотели использовать кризис королевства как шанс эффективно получить независимое правление. Что же это может быть, кроме измены?
Клод, будучи главой военных сил региона, заявил, что они могут быть связаны с Aueras и подчиняться им по имени и занимать идентичную позицию, когда речь заходит о внешней политике. Однако все административные, политические, кадровые, финансовые и военные вопросы должны быть независимы от королевства. Тем не менее, они могли согласиться с тем, чтобы министерство армии возглавляло их войска номинально. Регион будет посылать списки людей для повышения, но это всего лишь уведомления, и они не будут требовать разрешения королевства.
Кроме того, исполнительный комитет Совета также потребовал несколько условий в отношении морской торговли, таких как налоговые льготы или скидки на их товары в Ауерасе. В то время товары королевства пользовались теми же преимуществами, тогда как все, что продавалось из колоний, облагалось высокими налогами. Это была еще одна тактика подавления, которую Королевство использовало против них.
В некотором смысле у королевства действительно не было выбора, кроме как принять такую политику. Stellin X действительно имел довольно хорошее предвидение в этом отношении. Поскольку колонии занимали так много территории и были так богаты ресурсами, импорт их всех в королевство для производства значительно снизил бы производственные затраты.
Если бы королевство не подавляло колонии, богатства королевства быстро потекли бы в другую сторону. Перемещение богатства также подразумевало огромную эмиграцию в колонии, поскольку производство требовало большого количества квалифицированных техников и рабочих. К тому времени, когда колонии достаточно разовьются, Королевству будет трудно держать их на привязи. Их разделял спокойный океан, который едва ли давал им достаточно времени, чтобы отреагировать на множество нестабильных элементов в колониях. Вот почему все колонии должны были быть местом для производства сырья для королевства.
Однако колониальные войны все изменили и привели к этому дню. Как и предвидел Стеллин X, экономическое развитие колоний заставило их вырваться из-под контроля королевства. Никогда больше они не будут простым производителем сырья для королевства.
Причина, по которой комитет выдвинул эти условия, заключается в том, что теперь регион может производить продукцию, необходимую королевству, по более высоким ценам, качеству и количеству. В глазах комитета 27 миллионов человек на материке были огромным рынком сбыта. Таким образом, устранение тарифов стало их главным приоритетом.
В отношении торговли предусматривались и другие условия, направленные на отмену монополистической политики старого дворянства и нового дворянства на материке, такие как установление цен, допуск только одной компании к работе в определенном районе и т.д. То, чего хотел регион, — это свободный рынок. Они не боялись конкуренции.
Истинный толчок к созданию свободного рынка исходил главным образом от членов Совета, имевших отношение к средствам производства. Они не были похожи на новую аристократию королевства, которая только на словах поддерживала идею свободного рынка, когда на самом деле они хотели монополию и запрещали конкуренцию.
В этом отношении регион довольно нахален и приветствует конкуренцию. Они хотели только Справедливой деловой практики и лицензий на торговлю. До тех пор, пока региону разрешалось вести бизнес на материке, они были уверены, что смогут полностью подавить всю конкуренцию с помощью своих конкурентных цен и качества.
Чтобы побудить послов согласиться на эти условия, они также согласились передать сумму налога в размере 300 тысяч крон королевству и 100 тысяч в качестве дани самой королевской семье Стеллина. Кроме того, они будут единовременно пожертвовать сельскохозяйственную продукцию на сумму 1,2 млн. крон, что составляет общую сумму вышеупомянутой дани за последние три года после окончания войн.
Что касается минеральных ресурсов, то комитет отказался предоставить их бесплатно, но согласился бы одолжить им немного денег на субсидию, чтобы продать их Королевству за 80 процентов от цены, чтобы помочь королевству с производством военного снаряжения. Ипотека для низкопроцентного займа будет представлять собой ежегодную дань и налог, которые будут предоставляться королевству.
Однако послы сочли эти условия смехотворными и гневно отказались от них, полностью прекратив переговоры и даже не удосужившись направить их на материк для дальнейшего обсуждения.
Но так как королевство находилось в отчаянном положении, послы изо всех сил старались выслужиться перед членами Совета лично и в конце концов добились того, чтобы Совет одобрил одну вещь: транспортировку сельскохозяйственных товаров стоимостью 1,2 миллиона крон, чтобы предотвратить голод. Они также договорились о том, что товары будут фактически являться оплатой налогов и Даней за этот и прошедшие два года, которые послы подписали в письменной форме.
После этого послы вернулись на материк со своими припасами. С их точки зрения, этого было достаточно, чтобы считать свою миссию успешной. Эти товары могли бы помочь им пережить голод, если бы они правильно их нормировали.
Клод и остальные были рады, что им удалось справиться с ними и заставить их уйти. В регионе было слишком много более важных дел, которые они больше не могли позволить себе обсуждать с послами. В любом случае эти товары не представляли большой ценности для членов Совета. Поскольку регион уже был настолько процветающим, никто не хотел возвращаться в те дни, когда они все еще управлялись Королевством.
На этот раз Клод отправился в порт Патрес в Робисто, чтобы установить дизайн для первой партии броненосных военных кораблей. После трех испытаний Либойд, наконец, признал, что дизайн Клода для кораблей имел больше смысла. Он снял огневые окна по бокам корабля для меньших пушек под палубой и установил тяжелую пушку спереди, а также увеличил размер балластов, чтобы лучше сбалансировать корабль.
Однако форма корабля все еще казалась Клоду слишком овальной и недостаточно длинной. Что еще более важно, Либойд все еще не хотел избавляться от этих трех мачт по той причине, что корабль все еще мог плыть по ветру, если у них когда-нибудь закончится уголь. Таким образом, как бы медленно они ни двигались, они все равно смогут вернуться в порт.
Клод не хотел снова спорить на эту тему. В конце концов, либойд не был специалистом по кораблям и научился этому по ходу дела. Он вырос, не видя ничего, кроме парусных кораблей, и его замысел повторял их тоже. Клод только надеялся, что он будет медленно улучшать их партию за партией.
В первой партии броненосцев было шесть боевых кораблей. Три трехмачтовых Парус-паровых гибрида были названы Клодом разрушителями. Каждая из них имела шесть корабельных пушек среднего класса, в основном увеличенные версии легких пехотных пушек, с четырьмя спереди и двумя сзади. На флангах стояли три неподвижные корабельные версии пушек легкой пехоты.
Во время испытательной стрельбы тяжелая пушка могла вести огонь на расстоянии до двух тысяч метров, в то время как легкие пушки на флангах могли стрелять на расстоянии до 1200 метров. В настоящее время парусные лодки только начали стрелять друг в друга, когда они были примерно в трехстах метрах друг от друга, прежде чем идти на абордаж. Броненосные боевые корабли намного опередили остальных; это была совершенно новая технологическая парадигма. Единственная проблема заключалась в том, чтобы найти канониров с действительно хорошим зрением, которые могли бы целиться невероятно хорошо, в основном действительно опытные канониры. Клод не был способен сделать прицел настолько точным для пушек.
Как Адмирал собственного флота Дальнего патрулирования региона, Мориад был одним из первых, кто проверил корабль. Он был полностью поражен этим, даже сказав Клоду, что не имеет значения, удастся ли им поразить врага, так как они не смогут поразить его, если будут так далеко. Не говоря уже о том, что если стрельба не сработает, они могут пойти на таран. Они были бы в состоянии взять в десять раз больше их числа.
В настоящее время порт Патрес был превращен в крупнейшую верфь в регионе. Чтобы разместить строительство военных кораблей, пять генералов собрали членов совета, чтобы инвестировать в новый металлургический завод рядом с портом, чтобы произвести пластины из нержавеющей стали, необходимые для военных кораблей. Они даже наняли двух рунных магов за самую высокую зарплату и лучшие из преимуществ, чтобы исследовать, как производить стальные пластины с большой устойчивостью к коррозии и уникальными свойствами.
В соответствии с долгосрочными планами региона должен был быть сформирован флот из более чем 40 броненосных военных кораблей, а также еще более ста броненосных транспортных кораблей. Общая сумма денег, вложенных в этот план, составила 12 миллионов крон. Он будет реализован в течение десяти лет, поэтому средства также будут распределены по годам. Как только флот будет завершен, предполагалось, что они смогут вернуть эти деньги через три-четыре года от морской торговли.
Тем не менее, броненосные боевые корабли были во многом концепцией, все еще находящейся в стадии тестирования, со многими следами от века паруса. Если бы не настойчивость Клода, Либойд даже захотела убрать балласты из рисунка. Он считал, что только деревянные корабли нуждаются в балластах, поскольку они недостаточно прочны, в то время как один из таких толстых металлических пластин будет избавлен от утечки и затопления.
К счастью, Клоду удалось убедить его, что погружение металла будет еще быстрее без балластов, поэтому тратить дополнительный месяц, чтобы добавить их, безусловно, стоит. Либойд намеревался завершить работу на этих шести кораблях в течение четвертого месяца и построить еще один патрульный корабль, который Клод назвал пятимачтовым военным кораблем класса 2.
Когда Клод вернулся в Лану, шел первый месяц 599 года. Не то чтобы он не хотел вернуться домой, чтобы встретить Новый год даже с матерью и женой, но Шейла начала закатывать истерику, зная, что Клод оставит ее грустной и одинокой, если вернется. Итак, она приставала к нему и настаивала на ежедневных прогулках к морю, говоря, как сильно она любит море и заставляя его остаться в порт-Патре с ней в канун Нового года.
В конце концов, он провел там больше двух месяцев, наслаждаясь океанским бризом вместе с Шейлой. После Нового года Шейле более или менее хватило места и морепродуктов, поэтому они вернулись в Лану. Естественно, она знала, что причина, по которой Клод соглашался с ее капризами, заключалась в том, что он плохо себя чувствовал, не встречаясь с ней в течение последних десяти лет. Поэтому она поспешила отправить его домой, как только они добрались до беличьего замка в западном секторе Лану.
Поместье ферд было действительно пустынно в канун Нового года и на следующий день само по себе. В основном, никто не потрудился посетить это место, за исключением дам, которые обычно тусовались с Кефни и Мадам Ферд. Но даже тогда, к большому удивлению хозяев, они лишь ненадолго заходили к ним перед отъездом. Мадам Ферд приготовила речь, но некому было ее произнести!
“Почему ты вернулся только сейчас?- Она обвинила в отсутствии Клода только отсутствие гостей.
Он просто сказал, что слишком занят работой.
Однако она жаловалась на то, что война закончилась и больше делать нечего. Поскольку ему не нужно было идти на поле боя, разве он не мог остаться дома хотя бы на два дня?
Клод лишь покорно улыбнулся. У него не было ни малейшего шанса прорваться сквозь нее. Она привела в пример Морссена, сказав, что он может каждый вечер возвращаться домой, как бы ни был занят на посту главного администратора города, и даже время от времени принимать гостей.
Она бубнила о хороших временах в славные дни дома Ферд в Уайтстаге, хвастаясь, что все давали ей скидки во время покупок. Если Клод, будучи генералом, по-прежнему должен был бегать, как мальчик на побегушках, и не мог возвращаться домой чаще, чем пару раз в год, он вполне мог уволиться.
Его мать, вероятно, была единственным человеком в мире, который мог сравнить положение главнокомандующего и генерала с положением главного администратора простого города и даже прийти к выводу, что Морссен справляется гораздо лучше, чем его сын. Клод посмотрел на Кефни и подумал, не нарочно ли она рассказала его матери о Шейле, чтобы отомстить ему. Тем не менее, она вела себя совершенно нормально и сняла его униформу, прежде чем помочь ему переодеться в повседневную одежду, как она всегда делала.
Как только он вернулся домой, кто-то пришел навестить его. Это были Вейблон и его жена. Мадам Ферд обрадовалась, что ей наконец-то есть с кем поболтать, и сбежала с женой Вейблона на шумное чаепитие. Вейблон, с другой стороны, был здесь, чтобы сообщить хорошие новости Клоду. Ему удалось выковать свой убийственный продукт на фабрике в Лану: стальной шлем, который предложил Клод.
Он даже привез с собой производственный образец. Он был слегка закруглен в верхней части в комплекте с шипом. С обеих сторон шлема имелись выступы с отверстиями для крепления на них некоторой внутренней амортизации. С амортизацией не было никакой необходимости беспокоиться о раздробленном черепе или тяжелом сотрясении, как только пуля была отклонена. Наконец-то он выполнил поручение, которое дал ему Клод.
Но чего Клод не понимал, так это того, что у него был шипастый верх.
Вейблон объяснил, что ремесленники завода нашли нормальную, округлую, стальную конструкцию действительно уродливой. Так что, они положили шип на вершине, чтобы сделать его более пугающим.
Клод мог только покачать головой. Шлемы были шлемами-простыми инструментами, чтобы дать солдатам адекватную защиту головы. Их основной функцией была защита от мушкетов и шрапнели в эту эпоху, так что не было никакой необходимости быть таким фантазером. Установка шипа на вершине и отказ от цельной конструкции простого круглого верха избавили бы шлемы от их практического назначения. Установка шипа означала, что сначала нужно проколоть отверстие, чтобы Спайк прошел, что сделало бы его неспособным использоваться в качестве миски или горшка в случае необходимости.
Если бы не отчеты о потерях, которые он читал, он не попросил бы Вейблона сделать ему шлем. Когда он прочитал, что шесть десятых плеч на поле боя погибли из-за того, что шрапнель или пули ударили их в голову, эта мысль сразу же пришла ему в голову.
— Убери этот шип. У нас не может быть дырок в верхней части шлема.” К тому времени, как он закончил свое объяснение о его практичности, Вейблон сказал, что разберется с этим немедленно.
— Сначала отнесите эти несколько шлемов в штаб, чтобы генерал Болоник мог их осмотреть. Как только он пройдет все требования, мы сначала закажем 200 тысяч для наших двух корпусов. Что касается того, нужны ли они гарнизонным войскам, это все еще рассматривается, — сказал Клод после некоторого раздумья. — Когда все это будет сделано, поэкспериментируй с военной лопатой, которую я нарисовал для тебя в прошлый раз. Эта техника в скором времени станет стандартным выпуском в наших войсках. Там очень много прибыли, чтобы сделать.”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
