Глава 504 война на два фронта
— Я знаю, я знаю… мы просто должны держать это в секрете, верно?- мэр города Уэствуд, Зик, — сказал он, ковыляя к зданию муниципалитета с обеими руками в карманах в ужасной позе.
Сезон дождей только что закончился, и земля все еще была немного гладкой. Если бы это было возможно, он бы тоже не хотел уезжать из дома, так же как и не хотел быть мэром.
Однако у него не было выбора. Герцог послал кого-то встретить его, и только его. Угостив помпезных послов хорошей едой и объяснив им передвижения странных легкокавалерийских войск, он показал им квитанции о пополнении запасов, которые могли бы помочь городу снизить налоги.
Послы полагали, что это подразделение легкой кавалерии проводило тайную операцию, поэтому войска окружили Эфенасбург, надеясь оставить герцога в покое. Однако сам герцог был не очень счастлив. Несмотря на то, что он был членом Союза Восточной Фрейи, он даже не был проинформирован о таких передвижениях войск. Они даже не посетили его замок, когда проходили мимо, что герцог увидел как огромный знак неуважения. Они вообще не воспринимали его всерьез.
Тем не менее, послы получили некоторые хорошие новости от Зика. Кавалеристы, пришедшие два дня назад, сказали, что они были просто Авангардом, с большим количеством войск, чтобы прийти сзади. Послы верили, что последующие войска нанесут герцогу визит и отпразднуют его победу. Возможно, тогда офицеры расскажут, какова их цель и каково их назначение. Единственная причина, по которой они не сообщили об этом Зику, вероятно, была связана с его низким статусом.
Послы насладились своим пиршеством и покинули Уэствуд с парой уток. Сидинс был в таком плачевном состоянии, что » пир » Зика едва мог выдержать послов. Если бы не усадьба Зика, которая позволяла ему продавать кое-какие товары в Эфенасбурге, чтобы платить налоги, взимаемые герцогом, он не смог бы выжить и удержаться на своем посту мэра.
Каждый раз, когда приезжали послы герцога,они прочесывали весь город. У Зика было такое чувство, что горожане, у которых украли уток и цыплят, будут ждать его в ратуше, чтобы потребовать возмещения ущерба. Проклятые послы герцога не понимали, что птицы, которых они брали, откладывали яйца, которые были жизненной силой горожан. Они использовали этот доход для покупки соли и других жизненно важных предметов первой необходимости, хотя все послы думали, что они берут дешевых птиц, принадлежащих обычным простолюдинам.
К счастью, Зик предупредил горожан, чтобы они не выходили из себя и спокойно наблюдали за происходящим, пообещав отплатить им за то, что они потеряли. Если бы горожане попытались сражаться за свой скот, все, что их ожидало, было бы гибелью и разорением. ЗИК часто бывал в Эфенасбурге и видел, как приближенные герцога беспрепятственно маршируют по улицам. Тех, кто не успевал уступать дорогу, либо прямо таранили, либо сильно били палками. Только что прибывшие послы были близкими доверенными лицами герцога, и оскорбление их могло повлечь за собой серьезные последствия.
Он вспомнил, как послы велели ему молчать и никому не рассказывать об этих передвижениях войск. Это было действительно смешно. Он не был ребенком и не нуждался в предупреждении, чтобы держать сверхсекретную операцию при себе. Его ни капельки не интересовало, куда идут войска. Хотя солдаты и вели себя несколько странно, послы тоже ничего о них не говорили.
Иногда Зик представлял себе, что было бы лучше, если бы Сидинс не вернулся. Когда закончилась пятилетняя война и герцогство пало после побега герцога, все подданные герцогства стали Ауеранскими крестьянами. На самом деле у Зика не было особого мнения о смене власти, поскольку город все равно должен был бы платить налоги.
На самом деле он оказался прав. Посланные некоторыми аристократами переговорщики действительно приезжали в Уэствуд собирать налоги. Требуемая сумма, 30 процентов, тоже не была такой высокой. ЗИК сумел накопить довольно много в те хорошие дни. Год спустя несколько тысяч рабочих даже приехали в его город, чтобы восстановить шоссе, связанное с Эфенасбургом. Тем не менее, рабочие, казалось, жили довольно суровой жизнью.
Затем, совершенно неожиданно, война началась снова, и кто знает почему. Солдаты пришли в город еще раз и застрелили чиновника за пределами ратуши и забрали все богатство внутри. После их отъезда Вествудом пренебрегли, поэтому Зика выбрали временным шефом. Так прошло три года, и в конце концов герцог Сидинс вернулся, восстановив герцогство. Это привело к тому, что налоги в городе сразу удвоились до 60 процентов, и город должен был выполнять трудовые квоты.
С тех пор как два года назад герцог Сидинс поднял шум из-за желания отомстить, он снова начал собирать военные налоги. В течение первой половины года многие молодые люди были призваны в Вооруженные силы. То же самое повторилось и во второй половине года, когда большинство мужчин в возрасте от 16 до 40 лет были насильственно призваны в армию. Теперь в Уэствуде можно было видеть только стариков, женщин и детей. Иногда Зик задавался вопросом, как было бы хорошо, если бы Дюк Сидинс не вернулся. Их налоги были бы намного ниже, и они также не были бы вынуждены воевать.
Но жизнь все равно должна была продолжаться. Через два дня он встал рано и велел своим двум быкам тащить карету, полную капусты, которую его жена собирала и готовилась продать в Эфенасбурге. Когда он и его помощник, хромой старый Марк, достигли Эфенасбурга, они заметили, что город был заблокирован отрядом солдат. Это подразделение выглядело так же, как и последующие войска, которые, как они слышали, должны были прибыть несколькими днями ранее, поскольку они были одеты в ту же самую форму цвета хаки-серого цвета.
Один офицер с двумя солдатами подошел к Зику и Марку, хотя те ничуть не испугались. Они уже вступали в контакт с этими солдатами раньше. Хотя они были таинственны, их дисциплина была хорошей, и они часто отдыхали в своем лагере за городом, только иногда посылая нескольких офицеров в город, чтобы получить немного корма для лошадей. Они даже купили немного скота и расплатились наличными, не прибегая к помощи имущества горожан и не врываясь в их дома.
Этот офицер пришел только для того, чтобы проверить карету Зика и Марка и посмотреть, что там внутри. Как только он увидел, что это капуста, он сорвал лист, чтобы пожевать, и похвалил его сладость и качество. ЗИК был очень рад это слышать и даже подарил несколько из них офицеру, который в свою очередь отказался. Хотя Зик сказал, что они не должны быть так вежливы, так как он уже имел дело с их жребием раньше.
Это стало для офицера настоящим сюрпризом. ЗИК объяснил, что встретил Авангард несколько дней назад и помог им пополнить запасы. Когда офицер услышал полный отчет, он рассмеялся и сделал ему одолжение, купив товар прямо у Зика, чтобы ему не пришлось тратить время на его продажу в городе.
Вскоре солдаты, которых послал офицер, вернулись с довольно пухлым ветераном, который, казалось, был довольно доволен капустой и сделал хорошее предложение, торгуя наличными поверх этого. ЗИК спросил, не нужно ли пухлому солдату еще капусты, раз у него дома осталось на шесть экипажей больше. Солдат с радостью принял это предложение, так как они могли легко израсходовать за один день столько капусты, сколько он мог предложить.
Итак, Зик снова занялся делами на ферме. С помощью многих горожан ему удалось перенести все кочаны капусты в карету и перевезти их к Толстому офицеру. Счет был быстро оплачен. Когда его хромой помощник вернулся с экипажем, Зик решил прогуляться по городу, чтобы купить хорошую льняную ткань для своей любимой дочери, чтобы она могла сшить новую одежду. На его дочери не было ничего, кроме того, что осталось от одежды ее сестры еще до замужества. Он решил купить ей новые, так как у него были деньги от продажи капусты.
Дорога слева от Эфенасбурга была покрыта палатками, раскрашенными точно так же, как и форма солдат. Хотя вокруг палаток не было никаких баррикад или траншей, ни один солдат не показался на дорогах. Редкое ржание боевых коней было слышно только из-за палаток, а самих Лошадей держали на крепких поводках. Однако на дороге было не так уж много людей, и те, кто выходил из города, имели на своих лицах выражение ужаса и, казалось, не могли дождаться, чтобы покинуть это место.
Только подойдя к главным воротам, Зик заметил, что происходит. На стенах висели сотни роскошно одетых трупов, многие из которых казались немного знакомыми. ЗИК подошел поближе, чтобы получше рассмотреть его, и с удивлением увидел кого-то знакомого: послов, которые несколько дней назад ездили в Уэствуд. Ни одному из них не удалось спастись.
Он посмотрел на стену и увидел, что там стоит на страже солдат в серой форме. Он подошел к ним с пропуском, который протянул ему толстый офицер. Услышав, что он идет в дом купить кое-какие вещи, толстый офицер достал ему эту карточку.
Солдат выдал редкую улыбку, когда увидел промах и уступил дорогу Зику, даже крикнул остальным, что он его друг и его нужно пропустить. Затем ЗИК небрежно спросил, почему помощники герцога Сидинса висят на стенах. Солдат, улыбаясь, ответил, что герцога Сидинса больше нет и что Ауеранцы успешно отвоевали Эфенасбург, чтобы он стал их территорией.
……
Последние три месяца для королевского двора в Уайтстаге не было ничего, кроме радости. Во-первых, линия обороны в Амбруизе была завершена, и все войска Королевства, дислоцированные на второй линии обороны, сумели отступить около Уайтстага, получив заслуженный отдых, которого они не имели с самого начала войны. Поначалу некоторые все еще были весьма обеспокоены. Но непрерывные сообщения, поступавшие из Амбруиза, были большим облегчением для многих чиновников.
Никто бы не подумал, что Монолит может быть таким закаленным бойцом, который может взять в семь раз больше их числа. Как только Союз заметил отступление Ауеранцев на второй линии обороны, они немедленно заняли ее и направились к Амбруизу. Когда они обнаружили, что только один корпус защищал его, они были вне себя от радости и сразу же начали яростную атаку, не дожидаясь подкреплений, только для того, чтобы протаранить неподвижную гору.
Первыми в атаку пошли, что неудивительно, войска корпуса пушечного мяса, сформированного совместно Римодрой и Сидинами. Через полчаса их боевой дух резко упал после потери более чем ста человек, когда они сдались и отступили с линии фронта. Высокопоставленные чиновники Союза разочарованно покачали головами, видя, насколько слабы их союзники. Атака с более чем 50-тысячным войском имела мало эффекта, если вообще имела. У них даже не было возможности опробовать тяжелую артиллерию противника. Единственными сообщениями, которые они получили, были выстрелы шквала выстрелов, прежде чем солдаты на фронте упали без остановки. Те, кто выжил, повернулись и побежали, поджав хвост. В конце концов, казалось, что они больше приспособлены к общему труду, чем к настоящей битве.
Униженные благородные офицеры Сидинса и Римодры, которые наблюдали за битвой, удрученно покинули ее и собрались в крепости своего корпуса, чтобы сделать пример из почти сотни дезертиров посредством жестокого обезглавливания, прежде чем начать речь, поднимающую боевой дух. К сожалению, дворяне вообще не смогли вернуть утраченный боевой дух. Большинство из них просто тупо смотрели на них, совершенно неподвижные. Желание аристократов начать новую атаку полностью испарилось.
Затем последовала стремительная атака одного Насрийского корпуса и одного Каназийского легкокавалерийского корпуса. Их обычная комбинация состояла в том, чтобы Насрийцы начали атаку первыми, чтобы привлечь внимание защитников, в то время как Каназийцы устроили засаду в тылу и обошли оборону с фланга в самой высокой точке битвы, тем самым подавив их.
Насрийцы тогда будут давить сильнее, атакуя вражеские оборонительные сооружения, не обращая внимания на потери, пока враг был занят. Было гораздо легче пробить оборону, используя эту комбинацию. Как только была захвачена хоть одна часть оборонительной линии, им оставалось только не дать защитникам отвести ее назад, чтобы закрепиться и медленно разбить врага своими превосходящими силами и припасами. В конце концов, защитники рухнут.
Во время первой атаки корпус пушечного мяса отступил, не достигнув даже 150 метров оборонительных сооружений. На этот раз силы Насрийцев и Канасийцев действовали намного лучше, причем Насрийцы сумели отойти на 100 метров от оборонительных сооружений, прежде чем отступить от ужасных потерь. В этом отношении Каназийцы были немного выше, сумев приблизиться на расстояние 50 метров, прежде чем начали скапливаться тела лошадей и людей. Только несколько сотен из четырехтысячного отряда кавалеристов сумели вернуться.
Эта атака, наконец, преподала высокопоставленным офицерам долгожданный урок о том, насколько жестокой была артиллерия противника. Сначала появились минометы, обстрелянные с расстояния более 400 метров с помощью того, что казалось тяжелыми пусковыми установками. Снаряды безостановочно сыпались на Насрийский корпус. Когда они были на расстоянии 200 метров, винтовки начали стрелять и падали ряд за рядом солдат на фронте. Весь 100-метровый участок земли вблизи оборонительных сооружений был усеян трупами Насрийцев, чья кровь собиралась в небольшой ручеек.
Один из Насрийских офицеров в тылу закричал: «Это бойня, а не война!”
С другой стороны, канадский корпус атаковал прямо на минное поле в ста метрах от оборонительных сооружений. Не помогало и то, что на них тоже сыпались минометные снаряды. Только несколько сотен кавалеристов в самом дальнем конце сумели остановить своих коней, развернуться и бежать.
Два неудачных нападения заставили офицеров Союза, наконец, принять Монолит всерьез. Вскоре они получили известие, что это были подкрепления из автономного региона, и поэтому все повернули головы к Шиксанским офицерам, которые раньше встречались с ними в бою и проиграли.
Однако Шиксаны казались такими же растерянными, как и все остальные. Они знали это название-Монолит. Так же как и грохот, они были одними из самых жестоких врагов, с которыми когда-либо сталкивались Шиксанцы. Однако эти офицеры не принимали участия в колониальных войнах, поскольку большую часть своего времени они проводили в трудовых лагерях региона. Таким образом, они не имели никакого представления о специальностях Монолита, хотя им наконец удалось увидеть свои сильные стороны из первых рук.
Таким образом, третья атака была оставлена в руках Шиксана. Они собирались выставить два корпуса, как и раньше, с легкой кавалерией Каназийцев, поддерживавшей их сзади. Была и еще одна причина, по которой Шиксанские войска считались самыми сильными в Союзе: их минометные установки типа катапульты, имевшие эффективную дальность до 600 метров, которые они использовали для прорыва первой линии обороны Ауера.
Насрийский корпус подготовил до сотни деревянных щитовых повозок, чтобы прикрыть свои войска. Очень жаль, что безостановочные минометные взрывы делали их бесполезными. Это даже сделало их легкой мишенью для бомбардировки, в результате чего солдаты, прячущиеся за ними, понесли гораздо худшие потери.
За последние три дня два Шиксанских корпуса сделали их несколько сотен, но они не собирались использовать их для прикрытия своих солдат, а, скорее, их пусковые установки катапульты от вражеской атаки. До тех пор, пока они смогут остановить вражескую артиллерию, они смогут отомстить своей собственной артиллерией, в то время как враг останется беспомощным. Враг наверняка рассыплется после нескольких дней бомбардировок.
Не будет преувеличением сказать, что Шики вложили все свои коллективные военные инновации только в пусковые установки и минометы.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
