Морской Бой Святого Ласка
Небо над морем было довольно пасмурным.
Мориад стоял на волнистой палубе и смотрел в подзорную трубу, как на горизонте появляются паруса. Он почувствовал прилив возбуждения от того, что наконец-то увидел Сика.
Это были два долгих месяца сплошного разочарования для Мориада и броненосца. Его поиски были бесплодны. Еще больше расстраивало то, что он не смог завершить миссию Клода. Сикинг высадил на берег два Шиксанских корпуса.
Все это произошло после того, как Броненосец внезапно напал на канадский порт Нортбей. Это была также одна из самых процветающих бухт и крупнейших прибрежных складских зон в Восточной Фрейе. Там пришвартовались бесчисленные корабли с юга. Три Канасских города рядом с ним очень быстро превратились в процветающие торговые города, как только он был открыт. Там же были пришвартованы новые военно-морские силы Насри и Канаса.
С тех пор как Шикс потерял флот, который они арендовали, у Насри и Канаса больше не было своего собственного. К счастью, Shiks выплатили сумму, чтобы компенсировать потерю, которую они впоследствии использовали для формирования новых флотов. Через три долгих года у них наконец появилось около 20 боевых кораблей.
Именно в это время мориад напал на Нортбей. До появления броненосца неподготовленные парусные военные корабли были полностью уничтожены. Одиннадцать новых военных кораблей сгорели и затонули на глазах у множества людей, а 16 других были захвачены броненосцами. Было также 48 транспортных судов, принадлежащих Канасу и Насри, которые были захвачены броненосцами в качестве трофеев. Средь бела дня Броненосец покинул Нортбей вместе со всеми захваченными кораблями и военными кораблями.
Успешная атака заставила репутацию броненосца взлететь за одну ночь. Почти все знали о чудовищных кораблях, имевших пушки, которые издавали грохочущие звуки, когда стреляли. Что еще более важно, они плыли гораздо быстрее, чем парусные корабли могли бы. С тех пор Броненосец больше не был секретом. Где бы они ни появлялись, они становились запретными зонами для Шиков, Насри и Канаса.
Тем не менее, Мориад сожалел о своей ошибке, когда он обнажил Броненосец и заставил Сикинг вообще не осмелиться войти в восточные воды. Он должен был сначала устроить засаду на Сиака и уничтожить два корпуса подкрепления. Атака на Нортбэй только напугала змею и заставила их изменить курс, чтобы позволить войскам высадиться на берег в порту Калья в Насри.
У Насри было два больших порта на севере и четыре порта поменьше. Seaking обычно швартовался в порту Camiras, где объекты были одними из лучших. По первоначальному плану туда должны были быть направлены два корпуса подкрепления. Но после семи дней засады на этом маршруте Мориад получил известие, что вместо этого «Сиикинг» пришвартовался в порту Калья. Это был небольшой порт, который развился из рыбацкого городка, расположенного примерно в 150 километрах от порта Камирас.
Мориад поспешно отплыл в порт Калья, но лишь для того, чтобы понять, что нигде не было видно ни капли раскаленной воды. Два Шиксанских корпуса также покинули небольшой портовый город, сделав поездку броненосца пустой тратой времени. Вскоре Мориад понял, что за их передвижениями в восточных водах наблюдают. Проход торговых или рыболовных судов из других стран всегда отмечал место, где броненосец был примечательным местом.
При таких обстоятельствах у броненосца не было шанса выследить просачивающегося вниз человека. Хотя в регионе также имелись информаторы в этих районах, они не смогли установить контакт с высокопоставленными должностными лицами. Большая часть информации, которую они присылали, была основана на слухах и сплетнях. Броненосец никогда не имел успеха в поиске просачивания через информацию, которую они предоставили.
К счастью, в конце концов от информаторов пришли сообщения, что Сикинг перевозил в Насри какое-то военное снаряжение. Однако дата их отъезда все еще оставалась неясной. Чтобы снова не попасть в прицел врага, Мориад разработал план действий.
Он использовал захваченные им паруса военных кораблей, чтобы сформировать большой флот и поставить паровые двигатели на их палубах, заставляя их генерировать много черного дыма. Он велел им средь бела дня отплыть в порт-Флори. Другие 20 с лишним броненосных военных кораблей, с другой стороны, переключились на использование парусов и направились к внешним морям на очень низкой скорости, прежде чем переключиться на свои паровые двигатели и плыть в воды Насры.
У одного из соседей Насри, Королевства Мамбамарк, был остров под названием Сен-ласк. Он был не так уж велик, имея только большую гору и маленькую рыбацкую деревушку. Он также был покрыт маслянистой пальмой. В местном фольклоре остров был физическим воплощением древнего героя, ласка, которому удалось убить гигантского морского монстра. После того, как его энергия была израсходована, он превратился в остров, чтобы защитить рыбаков и моряков в этих водах.
С тех пор этот район стал известен как регион Святого ласка. Насри и Мамбамарк часто спорили о том, кому принадлежит этот регион, но, учитывая мощь Насри, у Мамбамарка не было другого выбора, кроме как терпеть и уступать им этот район с условием обеспечения безопасности и рыболовных прав прибрежных рыбаков.
Теперь 20 с лишним броненосных боевых кораблей сумели прокрасться в тыл Сен-ласка. Они даже срезали много пальм, чтобы прикрыть свои корабли, чтобы проходящие мимо корабли не видели их. Наконец, через десять дней наступила тишина.
«Здесь находятся 117 парусных военных кораблей, 92 из которых-патрульные корабли легкого класса. Есть 20 класса-два трехмачтовых корабля и пять класса-один пятимачтовый военные корабли. Корабли разделены на пять флотилий, плавающих в поперечном строю. Есть еще 200 плюс транспортные суда.”
Впередсмотрящие на кораблях быстро доложили о том, что они видели. Согласно оценке расстояния, эскорту Сикинга потребуется еще около часа, чтобы добраться до района Сент-ласка. Учитывая северо-восточные ветры, Seaking частично плыл против ветра и не мог сильно ускориться.
— Всем приготовиться к занятию своих боевых постов. Когда через этот район пройдет Сиикинг, я хочу броситься на них и застать врасплох, — свирепо приказал Мориад. До тех пор, пока он мог уничтожить сияние, у Шика не было возможности подняться обратно. Они больше не смогут рассчитывать на то, что их флот пересечет восточные воды Фрейи.
Впрочем, особого элемента удивления тут не было. Громоподобный рокот паровых двигателей уже давно привлек внимание скипа. Три патрульных корабля легкого класса покинули свой флот и направились к островам, чтобы посмотреть, что происходит. Дым, идущий с другой стороны острова, возможно, заставил тех, кто находился в Сикинге, подумать, что на острове вспыхнул пожар. Им и в голову не приходило, что там был Броненосец.
Командир сикинга не был дураком и уже давно знал, что такое Броненосец. Он прекрасно понимал, что они ему не ровня. Внезапная атака Нортбея произошла прямо у них под носом, и они ничего не могли с этим поделать, так как новые флоты Насри и Канаса были захвачены или уничтожены.
Как обращаться с броненосными боевыми кораблями стало общим вопросом, который флоты различных Фреанских наций начали рассматривать, в том числе и на море. Однако океан был так огромен. Если они не могли победить их, то могли просто избегать их. Если бы не захваченные корабли, плывущие в порт Флори с паровыми двигателями, Си-Кинг не рискнул бы плыть в водах Насрии, чтобы сопровождать транспортные суда.
Но в тот момент, когда Сикинг узнал, что черный дым из-за острова идет от броненосных боевых кораблей, они поняли, что попались на эту удочку. Теперь они могли сражаться только до смерти. Командир немедленно приказал транспортным кораблям плыть вдоль берегов или как можно скорее уйти, в то время как военные корабли Сика должны были плыть и окружать броненосные корабли и использовать минометы и напалмовые снаряды, прежде чем использовать свои пушки на близком расстоянии. В любом случае, не было никакого смысла использовать пушки против броненосных боевых кораблей издалека.
С броненосными боевыми кораблями можно было расправиться и по-другому: два корабля должны были окружить их с флангов, чтобы взять на абордаж и заполонить голыми рядами. Даже если победа будет пирровой, они, по крайней мере, смогут захватить броненосный военный корабль, чтобы перестроить его и построить свой собственный. С более чем сотней парусных боевых кораблей, сражающихся только с 20 броненосцами, битва могла бы пойти в любом направлении.
Два флота, изрыгая пламя и металл, столкнулись таким образом. Первоначально «сияние» понесло тяжелые потери, и 13 из них-три легких крейсера-были обстреляны белым фосфором и подожжены. Тем не менее, их большая численность позволила им продолжить движение вперед и отделить пять самых передовых броненосных боевых кораблей от остальной части их ног, успешно окружив их. Три горящих легких крейсера класса три протаранили броненосные боевые корабли в попытке сбить их рядом с собой.
Четыре-пять броненосных боевых кораблей с эсминцев с тыла увеличили скорость, когда они обстреляли и протаранили корабли, окружавшие их товарищей в попытке спасти их, только чтобы в конечном итоге окружить себя и быть обстрелянными напалмом и мортирами со всех сторон. Вспышки и черный дым начали появляться на броненосных военных кораблях, причиняя большой ущерб матросам на палубе.
Сикингу тоже было не намного лучше. Было так много взрывов и столько дыма, что они больше не могли ясно понять ситуацию. Повсюду раздавались отчаянные крики о помощи, а моряки время от времени прыгали в пылающие моря с поплавками.
Почти через час командир «Сикинга» получил два доклада-один хороший, другой плохой. Хорошей новостью было то, что верхушка двух броненосных боевых кораблей попала под контроль абордажной команды. Но плохая новость заключалась в том, что внутренние каюты этих кораблей тоже были металлическими. Оставшийся экипаж этих кораблей отступил в свои каюты в целях обороны. В данный момент не было никакой возможности открыть толстые металлические двери, поэтому они не могли должным образом захватить корабли.
Плохая новость состояла в том, что «Икинг» уже потерял три флотилии. Те, что горели, были тремя флотилиями, расположенными слева от них. Большая часть их команды была занята тушением пожаров. Дым был настолько густым,что продолжение боя стало невозможным. Они также не могли преследовать остальную часть вражеского военного корабля.
Оставшиеся боевые корабли противника усвоили урок и больше не боролись с горящими кораблями. Вместо этого они использовали свою скорость, чтобы курсировать на расстоянии, чтобы бомбардировать парусные корабли своими пушками.
Командующий раскаленным солнцем оказался перед болезненным выбором. Он мог либо сдаться военным кораблям, все еще находящимся в бою, и отступить, чтобы удержать большую часть транспортного флота и две флотилии, либо сражаться до самого конца. Даже если бы он победил, то потратил бы весь флот только на то, чтобы захватить несколько броненосцев. Но даже если он потеряет весь флот, это все равно будет достойный бой.
Проблема была в том, что он даже не имел хорошего представления о текущем состоянии битвы со всем этим дымом. Может быть, большая часть вражеских кораблей сгрудилась вместе, и лишь немногие стреляли по ним с расстояния? Если это так, то почти 50 кораблей из двух оставшихся флотилий имели хорошие шансы на победу.
Но прежде чем командир успел принять свое решение, 12 броненосных боевых кораблей с головокружительной скоростью вырвались из завесы дыма навстречу им. Было видно, как пламя вырывается из их мачт, палубы и мостика-свидетельство того, какой ущерб они понесли. Но так как они были покрыты металлом, то это были незначительные повреждения. Они все еще были боеспособны.
Раскаленный воздух больше не мог позволить себе роскошь сбежать. Но при первом же контакте они почувствовали что-то странное. 12 броненосных боевых кораблей не бросились в их центр, а вместо этого использовали свою скорость, чтобы сделать большой поворот, чтобы сохранить расстояние около 800 метров от корабля Сика, медленно кружа над ними, когда они стреляли из своих пушек без остановки.
Парусник за парусником поджигали корабль за кораблем, особенно их гигантские мачты, похожие на горящие факелы. Теперь они были неподвижными целями, плавающими в море. Офицеры поспешно спустили свои деревянные спасательные шлюпки, а матросы, которые не могли достать ни обнимающихся досок, ни кольцевых поплавков, прыгали в море так, словно от этого зависела их жизнь. Уже было слышно несколько взрывов, вызванных поджигаемым порохом.
Они вообще не могли сопротивляться. В тот момент, когда они были уверены, что не смогут идти в ногу со скоростью броненосных боевых кораблей, легкие крейсера третьего класса немедленно покинули зону хаоса. Вскоре оставшиеся 40 с лишним боевых кораблей погрузились в хаос и неразбериху. Некоторые все еще преследовали их с фронта, в то время как другие игнорировали все приказы и пытались бежать.
Командиру сикинга ничего не оставалось, как отдать приказ о полном отступлении, чтобы оставшиеся военные корабли могли вернуться в Шикс. Как только был послан сигнал к удачному плаванию, остальные корабли выдержали совместную атаку четырех броненосных боевых кораблей в течение часа, прежде чем были окончательно потоплены. Оставшиеся восемь броненосных боевых кораблей преследовали убегающие корабли до трех часов, сумев захватить большое количество транспортных судов. Они прекратили преследование только тогда, когда небо потемнело.
Морское сражение под Сен-Луском было первым крупномасштабным морским сражением с броненосными боевыми кораблями в мире Фаслана. Впервые за последнее тысячелетие он ознаменовал собой новое начало морских сражений. Традиционные пушечные залпы, абордаж и напалм были постепенно прекращены, и началась разработка новой морской тактики.
То, что без сомнения было старыми морскими традициями, было полностью устаревшим с появлением броненосца. Шиксанское море можно было считать одним из самых элитных военно-морских сил в Фрейе, но они были ужасно разбиты всего лишь 20 броненосными военными кораблями, несмотря на наличие 170 собственных кораблей. Меньше чем одной флотилии удалось спастись и вернуться в королевство.
Вскоре Фреианские народы начали свой отчаянный набег на технологию броненосных боевых кораблей. Более простые из них просто покрывали свои парусные корабли листом железа или бронзы, в то время как более сложные конструкции рассчитывали на покупку различных паровых и воздушных двигателей из региона, которые будут модифицированы для использования на судах. Наиболее распространенной тактикой была отправка информаторов для проникновения в регион, чтобы получить проекты для кораблей, поездов и самого нового оружия.
Для броненосца битва при Сент-ласке была тяжелой, особенно когда они потеряли две трети своей палубной команды. Все корабли были в той или иной степени повреждены. Минометы и напалм, которыми пользовались Шиксанцы, были не совсем бесполезны. Два корабля, которые были почти захвачены, были наиболее сильно повреждены. Все новые орудия на палубе были выведены из строя, а на корпусах от частых таранных ударов появились серьезные трещины. Корабли были не более чем оболочками, которые все еще умудрялись плавать благодаря тому, что их паровые двигатели все еще оставались неповрежденными.
Мориад также получил несколько ранений, будучи почти взорван в воздухе минометом. К счастью, адъютант пригвоздил его к земле, чтобы спасти, позволив выжить со сломанной правой рукой и обожженной левой ногой. В любом случае, результаты сражения были весьма благоприятными. Им удалось уничтожить более 70 Шиксанских военных кораблей, вынудить 21 из них сдаться в плен и захватить около сотни транспортных судов со всевозможными ресурсами.
После битвы Броненосец спас еще четыре тысячи Шиксанских моряков и членов экипажа. Поскольку Броненосец израсходовал большую часть угля, Мориаду ничего не оставалось, как приказать им отплыть в Сент-ласк, чтобы там срубить несколько пальм на острове и превратить их в топливо, чтобы они могли вернуться в порт-Флаурик со своей добычей и пленниками.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
