Глава 527 Выбор Феода
Болоник, скри и члены Совета, отобранные для поездки в Королевскую столицу, отбыли через два дня. Клод послал независимую линию из Тандеркраша, чтобы сопровождать их. Они должны были не только защитить представителей, но и обеспечить сохранность 60 сундуков, наполненных монетами.
По возвращении в Королевскую столицу прошел слух, что король и его придворные находятся на седьмом небе от прибытия членов Совета, заточив свои клинки и приготовившись по дороге зарезать жирных овец. Некоторые люди с хорошими связями показали, что большинство богатых дворян уже собрали средства, необходимые им для уплаты сбора за возвышение и выбора своих феодов.
В то время как в столице оставалось довольно много дворян, они были в основном падшими, которые не могли собрать средства. Как правило, они не имели права на получение высокопроцентных кредитов, потому что у них не было хорошего кредита и возможности возвращать кредиты. В то время как около 900 дворянских домов уже получили феоды, многие из них полагались на свои связи, особенно ветви королевской семьи, для освобождения, поэтому финансовые выгоды не были такими идеальными, как представлял себе король.
В сочетании со стоимостью возвращения прав на Грифон и Реддрагон, а также репарациями за потери старой знати в войне за последние несколько лет, национальная казна не была заполнена так, как это могло бы быть, несмотря на то, что она больше не была опасно пустой, как раньше. Им все еще не хватало совсем немного, чтобы пойти вперед с предложением Blancarte, чтобы возродить королевство.
Кроме того, жена Фредерика I, Королева Кристи, взяла пять миллионов крон из национальной казны, чтобы предложить кредиты и даже попросила короля позволить ей отремонтировать дворец. Фредери I, имея теперь в своих руках немалую сумму денег, утвердил бюджет в два миллиона крон на реставрационные работы. Бланкарте был так зол на эту сумму. Проект с таким бюджетом был не просто реконструкцией, это была полная реконструкция!
Сумма гонораров, выплаченных девятью с лишним дворянскими домами, была не так велика, как первоначально представляли себе король и премьер-министр, главным образом потому, что 500 из них были уже потомственными дворянами еще три столетия назад. В то время как Стеллин IX повесил и казнил большую часть наследственной знати во время Реформации, все еще было много тех, кто сумел выжить и размножиться. Все, что им нужно было сделать, чтобы получить феоды, — это заплатить сбор.
Несмотря на это, королю удалось заработать лишь 20 миллионов крон, поскольку кровные родственники королевской семьи пользовались привилегией выбирать свои феоды бесплатно. Что же касается некоторых других представителей старой знати, то они оказали услугу королевству и заслужили скидку. Король должен был уважать их вклад.
Кроме этих дворян были еще и тригенерационные дворяне, которые платили только за то, чтобы возвысить свои титулы до наследственных и сборных. Они также требовали скидки, основанные на их связях и взносах. Несмотря на менее снисходительные послабления, король получил от них всего около десяти миллионов крон.
Наконец, были 200 почетных дворян, которые хотели получить феоды. Они должны были быть теми, кто больше всего пользовался преимуществами, основанными на плане. Тем не менее, благодаря различным займам, в том числе предложенным королевой, двор получил только 20 миллионов крон, несмотря на зарегистрированные 40 миллионов на бумаге. Остальное можно было вернуть только в свое время.
Тем не менее, 50 или около того миллионов крон, полученных был беспрецедентный объем богатства для короля и его премьер-министра. Мысль о том, что они вступили в войну с Насри всего лишь из-за долга в восемь миллионов крон и чуть не погибли из-за вмешательства союзников, была просто удручающей.
Но прежде чем кайф от получения всех этих денег сошел на нет, к ним уже выстроились в очередь различные должники. Во-первых, это жалованье, которое они задолжали солдатам и чиновникам. Затем были векселя займов Стеллина XI от знати, а также долги, причитающиеся двору за покупку различных ресурсов.
Поскольку теперь у них были деньги, они были немного более щедрыми. При быстром урегулировании долга из их общей суммы было вычтено почти десять миллионов. Затем премьер-министр напомнил королю, чтобы он крепко держал войска, поэтому он потратил еще десять миллионов крон на финансирование министерства армии, чтобы начать реорганизацию трех корпусов, вычеркнув из их рядов наиболее неквалифицированных дворян и взяв корпус под прямое командование королевской семьи.
Наконец, старая знать, король и премьер-министр провели совет, чтобы мирно обсудить репарации за их потери в поддержке восшествия Фредери I на престол. Как только обе стороны достигли удовлетворительного соглашения, король и премьер-министр заметили, что у них осталось меньше десяти миллионов крон.
Вот почему премьер-министр был так недоволен утверждением бюджета в два миллиона крон на реконструкцию Дворца. Однако со времен Стеллина X он выдержал немало битв и действительно выглядел довольно плохо, так что премьер-министр не мог точно остановить Короля и королеву от этого, независимо от того, насколько он был им недоволен. Он мог только придумать другой способ собрать средства, необходимые для оживления экономики королевства.
Сотни почетных дворян, которые все еще оставались в королевской столице, были в основном разоренными нищими, которые полагались на свои титулы для получения некоторых дешевых доходов здесь и там в городе. Во время кризиса королевства их совершенно нигде не было видно. Однако, как только была объявлена политика освобождения, они немедленно устремились в Королевскую столицу. Несмотря на то, что у них не было денег, они хотели испытать свою удачу, чтобы увидеть, смогут ли они найти некоторых инвесторов, чтобы собрать капитал, необходимый для их собственных феодов.
Два министра двора даже хотели наказать дворянских и простолюдинных магнатов, используя это как оправдание, только чтобы быть остановленным Бланкартом. Теперь он хотел не унизить дворянский класс, а скорее продать больше титулов и феодов, чтобы собрать средства. Что же касается королевства, то ему было безразлично, от кого эти почетные дворяне получали свои средства для своих феодов. Причина, по которой в Ауерасе было так много почетных дворян, заключалась в том, что многие из них были бывшими потомственными дворянами, которые впали в немилость.
Их титулы деградировали от наследственных, тригенерационных до почетных, поскольку их потомки становились все более и более некомпетентными одно поколение за другим. Теперь они были всего лишь почетными дворянами, и их дети будут принадлежать к классу крестьян. Это был один из способов отсеять некомпетентных от пэрства. Политика освобождения была главным шансом для дворян королевства, и если они не ухватятся за него, то больше не будет необходимости держать на плаву свои тонущие корабли.
Теперь Король и премьер-министр были больше озабочены членами совета и солдатами из региона, которые были созданы почетными дворянами. Они надеялись, что быстро приедут в Королевскую столицу, чтобы заплатить свои гонорары и наполнить личные карманы короля, а также национальную казну. Автономная область была богатой и процветающей. Один только удар грома и Монолита по Восточной Фрейе, вероятно, принес им десятки миллионов крон.
Это были откормленные овцы, за которыми король действительно охотился. Он даже пообещал премьер-министру, что не будет предлагать им никаких услуг и будет следовать оговоренным гонорарам до последней буквы. Они уже подсчитали, что могут легко получить более 50 миллионов крон только от почетных дворян региона, и эта сумма полностью соответствовала бы требованиям плана премьер-министра.
Но прошло уже два месяца, а из тех мест не было никаких известий. Даже титулованные солдаты Громобоя и Монолита в Поливизии, казалось, не проявили ни малейшего интереса. Они спокойно наблюдали за тем, как другие аристократы отправились в этот район и сделали свой выбор.
Как раз в тот момент, когда они оба удивлялись, почему Клод, Болоник и Биркин еще не выбрали свои феоды, когда хорошие места в районе Насри исчезли одно за другим и собирались послать кого-нибудь, чтобы напомнить им, что это будет первым делом, пришло известие, что Громовой бой отправился на Великие равнины Канаса.
А что вообще делает этот корпус? Даже если они двигались, они должны были по крайней мере уведомить об этом министерство армии! Но когда пришло известие, что они избавляют равнины от конных разбойников, король и премьер-министр почувствовали облегчение. Судя по всему, они были вынуждены послать подкрепление в раскаленные добела части, расквартированные на Канасских равнинах.
Затем пришло известие о заседании, проведенном советом. Король и премьер-министр наконец-то улыбнулись своим тревогам. Если бы не вотчины, почетные дворяне этого края точно бы не пришли. Похоже, королевство все-таки получит свои деньги.
После очередного изнурительного ожидания местные солдаты и члены Совета наконец отправились в столицу с легкой кавалерийской линией из Тандеркраша в качестве эскорта, а также с большим транспортным конвоем, который, по-видимому, перевозил тяжелые грузы. Однако они были довольно скрытными, и информаторы не смогли выяснить, что именно они перевозили.
Итак, король и премьер-министр терпеливо ждали их прибытия и точили свои клинки, только чтобы обнаружить, что конвой казался совершенно неторопливым, останавливаясь время от времени для осмотра достопримечательностей и отдыха в течение дня в каждом городе, где они останавливались для членов совета, чтобы изучить местный рынок и их цены.
Министры при королевском дворе высмеивали местный совет как деревенщину с небольшим жизненным опытом. Может быть, они думали, что хороших феодов все еще достаточно и их много. Даже если бы они заплатили за возвышение, они просто получили бы кусок заброшенной земли, если бы они не заплатили сбор платы. Конечно, они поймут это, как только доберутся до королевской столицы и обнаружат, что в Насри больше нет хороших мест, из которых можно было бы выбирать.
Автоколонна региона ехала целых 3 дня, прежде чем прибыть к воротам столицы. Их приветствовал сам премьер-министр Бланкарте. В то время как Болоник казался довольно отстраненным, совет был шокирован высоким классом обращения, которое им давали. Тем не менее, Бланкарте сохранял свой скромный вид и не бросал свой вес вокруг, поскольку он взаимодействовал с членами Совета все время, пока его глаза метались вокруг в поисках мясистых целей для кожи.
Прием и банкет прошли очень хорошо. После еще одного дня отдыха, аудиенция у короля состоялась на третий день их прибытия. Болоник представлял военный сектор региона, а Бернард представлял административный совет, чтобы преподнести подарок Фредери I и Кристи. Поблагодарив короля за присвоение им почетных званий, король и королева вступили в дружеский обмен мнениями с членами совета и солдатами региона.
В полдень король пригласил их на пир и поблагодарил за то, что они победили величайшего врага, с которым когда-либо сталкивалось королевство, — Союз, и внесли большой вклад в развитие королевства. Однако король и королева не смогли присоединиться к пиршеству и ушли после своей речи, оставив только Бланкарте с деревенскими мужланами.
После обеда премьер-министр совершил небольшую прогулку по королевским садам, прежде чем покинуть их. И только тогда формальности были закончены. Король и премьер-министр ожидали переговоров с деревенщиной о своих феодах.
Чего они не ожидали, так это того, что ни один человек из региона не пришел, стуча в их двери и спрашивая об этом в ближайшие пару дней. Вместо этого они были заняты посещением своих коллег и друзей, а также связью со своими контактами в деловом секторе, находя новые возможности для бизнеса. Они даже сумели подписать несколько торговых соглашений, обеспечив себе несколько прибыльных сделок в этом процессе.
Бланкарте почувствовал, как его сердце сгорело от жгучего нетерпения. Эти деревенщины действительно проделали весь путь от Нубиссии до королевской столицы, чтобы заняться бизнесом! Неужели они ни капельки не интересовались феодами? Это было невозможно; обладание благородными титулами было большим благом для бизнеса в королевстве. Неужели они не понимают, что почетные дворянские титулы-самые низкие и бесполезные из всех трех типов?
Бланкарте случайно услышал, что Хендерман из горной ассоциации заказал самую роскошную таверну, Суонхолл, на банкет, чтобы поблагодарить своих коллег за сотрудничество в бизнесе. Итак, Бланкарте пригласил одного из помощников Хендермана и попросил его напомнить ему, чтобы он не упустил шанс выбрать феод, пока еще есть возможность.
Премьер-министр беспокойно ждал возвращения слегка подвыпившего купца до одиннадцати вечера. Он сказал, что действительно поднял этот вопрос, но Хендерман просто похлопал его по плечу, чтобы поблагодарить за любезное напоминание. Однако он ответил, что большая часть хороших поместий в Насри уже занята, так что те из региона, включая его самого, вообще не хотели иметь поместья.
Как это вообще возможно? Королевство рассчитывало на них, чтобы совершить убийство! Бланкарте не мог просто позволить им вернуться в регион, не заплатив ни одной монеты! Это было бы величайшим унижением для него как для премьер-министра! Бланкарте немедленно доложил об этом Фредерику I. Они обсуждали это до рассвета, прежде чем неохотно решить спросить, какие места нравятся членам совета, и согласиться на их выбор, если они могут. Они должны были получить свое богатство любой ценой!
Итак, Бланкарте получил карту Каназийского региона, к своему большому удивлению. “Я вижу, что у них уже есть план все это время, даже предварительно отметив земли и даже имея готовый список имен. Эти мужланы действительно подлые. И там я подумал, что они вообще не интересуются феодами… я почти попался на это.”
Однако, когда карта была представлена двору и королю, министры взорвались прежде, чем король смог что-либо сказать. “Это несправедливо, Ваше Величество! Ваше Величество сказали, что в зону действия договора войдет только область Насри, а не Великие равнины Канаса или Нортбея! В противном случае, другие дворяне выбрали бы свои феоды там вместо этого!
“Если мы согласимся на требования этих деревенщин, Ваше Величество потеряет благосклонность знати королевства! Слова вашего величества могут не иметь никакого веса в будущем!”
Хотя лицо Бланкарте исказилось от боли, он ничего не мог с этим поделать, кроме как говорить от имени деревенщины. Эти деревенщины сказали, что они вообще не хотят получать феоды, так что ему пришлось сделать это ради их денег. Поэтому он вступил в ожесточенный спор со своими коллегами.
В конце концов, король согласился на выбор региона,но потребовал гораздо более высокую плату за сбор.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
