Глава 528 Уничтожение Бандитов
Клод думал, что он уже давно привык к варварству этого мира, но он только сейчас обнаружил его истинные, ужасающие масштабы.
— Лорд Воитель, зачистка завершена. Мы нашли более 1300 комплектов товаров, принадлежащих городу Махалин. Многие товары, о которых сообщалось как о пропавших без вести, также запятнаны кровью. Мы даже нашли несколько вещей, взятых из ратуши с эмблемой Соловья Махалина. И похищенные горожане, но … …”
Мэйсонхью выдержал хорошую, трагическую паузу.
— Женщины все еще живы. Мужчины в племени должны выплеснуть свою накопившуюся энергию и дать им рождение новых молодых для племени. Однако лишь несколько молодых людей были оставлены в живых в качестве рабов. Все захваченные старики были убиты в тот момент, когда их привели к племени, так как племя должно было использовать их черепа в качестве чаш для питья.”
Несколько дней назад бандиты совершили налет на город Махалин близ холмов Лигмада. Бандиты уже скрылись из виду, когда грохот наконец достиг города. Мачалин был оставлен в руинах, менее половины его населения из трех тысяч все еще живы. В общей сложности 400 человек пропали без вести или погибли. Без сомнения, бандиты забрали их с собой.
Разъяренный тем, что его территория была так грубо осквернена, Клод немедленно послал своих лучших людей за ними. Через полмесяца поисков они, наконец, нашли племя среднего размера, около тысячи сильных. После довольно обескураживающего сражения и расплаты за победу с тремя убитыми и сотней ранеными, линия кавалерийских войск заняла поселение.
Поначалу Клоду было довольно любопытно, почему в список пропавших без вести людей из Махалина вошли старики лет пятидесяти и выше. Неужели бандиты собираются кормить стариков? Он не ожидал, что их черепа будут считаться кухонными принадлежностями.
— Я припоминаю, что по всему Нортбею бродячие торговцы продают предметы первой необходимости. Это племя определенно может торговать за деревянные и медные чаши с мехами и кожей. Миски дешевые и хорошо сделаны. Зачем им было делать что-то настолько жестокое?- спросил офицер.
“Я допросил пленников. Они сказали, что это племенной обычай, — ответил Масонхью. — кочевые племена на Великих равнинах думают, что чем старше становится человек, тем мудрее он становится. Таким образом, они убивают стариков в своих племенах, когда они близки к смерти, чтобы использовать их черепа в качестве чаш. Они верят, что унаследуют их знания и станут мудрее.
«Однако, у них не так много пожилых людей в своих племенах, чтобы начать с того, что они любят похищать пожилых людей из соседних городов. Жертвы должны быть живы, пока они делают чаши. По-видимому, боль должна была влить их знания в кости черепа.”
— Что за отвратительный и глупый обычай. Неужели они думают, что могут наследовать знания без каких-либо усилий? Какой ужас!- крикнул другой офицер.
— На самом деле не все кочевые племена на равнинах разделяют эти варварские обычаи. Например, племя Кемдо является одним из первых, кто живет в постоянных поселениях. После того, как они заняли деловой сектор Northbay и развили горнодобывающий центр в Ligmada Hills и сельскохозяйственный центр вблизи Beaumarisburg, они также ввели базовое образование. Половина других кочевых племен также отказались от таких старых, бессмысленных обычаев.
— Возможно, только те немногие, кто сохранил свой кочевой образ жизни, сохранили бы такой варварский обычай. Они верят, что оседлые кочевники были предателями своего волчьего Бога, думая о себе как о волках, которые должны были путешествовать по равнинам без остановки, а не сидеть и наблюдать за своими домами, как обычные сторожевые собаки. Вот почему они не рассматривают оседлые племена как своих собственных, а скорее как заклятых врагов. Они не проявят к ним никакого милосердия, — объяснил Масонхьюз.
Клод встал и вышел из своей палатки. — Тогда вождь племени Кемдо Джамиарде Долбаджи Кемдо много путешествовал по Фрейе в юности вместе с торговцами, чтобы развить свои знания, прежде чем вернуться и провести эти реформы, сделав Кемдо одним из первых крупных племен.
“Через три поколения, примерно через шесть десятилетий, Кемдо стали такими же цивилизованными, как и мы, резко отличаясь от своих братьев-варваров. Теперь, однако, мы победители. У нас нет шести десятилетий, чтобы цивилизовать этих варваров, поэтому мы можем только терпеть то, что они сделали. Масонхьюз!”
— Лорд Воитель, каковы ваши приказания?!”
— Я слышал, что племена убивают стариков и забирают женщин и детей только после того, как поглощают более мелкие племена. Это обычай, что ли, банальный?- Спросил Клод, прищурившись и вглядываясь в далекие равнины.
Бои там уже закончились. Можно было видеть, как люди громового круша собирают пленников, а некоторые из них спешиваются и наносят удар по лежащим на земле трупам врагов.
— Да, Лорд Воитель. Кочевые племена держат только полезных им пленников. Молодые женщины будут содержаться до рождения и кормить своих детей. Маленьких детей, ростом ниже колеса, будут держать и воспитывать в верных рабах-воинах, потому что они мало что помнят и не держат зла. Считается, что дети ростом выше колеса могут затаить злобу, поэтому их прием сродни сеянию семян ненависти к племени и воспитанию их, поэтому они убивают большинство из них”, — пояснил Масонхьюз.
“Хороший. Как новички на равнинах, мы должны уважать их обычаи. Отдайте приказ обращаться со своими пленниками так же, как они поступают со своими. Люди выше колеса должны быть обезглавлены, нет, расстреляны. Это более цивилизованно. А что касается женщин и детей, передайте их жертвам Махалина в качестве компенсации за их страдания, — холодно приказал Клод.
— Э-э… Лорд Милитант… я… — Мэйсонхью, казалось, хотел сказать что-то еще, но тут же насторожился, увидев выражение лица Клода. — Да, Сэр!”
Атмосфера была напряженной, ведь Клод только что отдал такой безжалостный приказ. Даже его офицеры находили это немного не в своем характере, поскольку Клод всегда относился к своим пленникам справедливо. Во время колониальных войн Клод говорил, что сражаться и умирать в бою-это долг солдата, но после битвы они должны быть терпимы к своим пленникам как к победителю. Они не должны делать больше того, что минимально требуется от их обязанностей.
Но сообщение о чашах для питья из черепа заставило офицеров понять обоснование этого его приказа. Нужно было просто говорить на том же языке жестокости, что и Варвары, чтобы вселить в них страх. В противном случае, один из них будет рассматриваться как слабый. Они не будут помнить, какая терпимость была проявлена к ним, и только удвоят количество издевательств и обмана.
“Я действительно не знаю, почему кочевые племена пришли сюда, чтобы напасть на Махалин. По словам выживших жителей города, они не подвергались набегам более трех десятилетий, поэтому они были совершенно не готовы”, — сказал Еще один офицер.
Клод повернулся к нему и сказал: “У меня есть ответ на этот вопрос. Посмотрите на карту, и вы увидите, как форма Великих Равнин Канаса выглядит как большой, Зеленый Шрам, простирающийся наружу. Его площадь сама по себе не меньше, чем у Насри.
— Герцогство Канас не является королевством, потому что герцог действительно контролирует только прибрежные районы и кончик зеленого шрама. Он не контролирует ни всю равнину, ни ее глубины.
— Дальше по равнинам бродят бесчисленные кочевые племена. Герцог Канас формирует торговый конвой, чтобы торговать с ними ежедневными предметами первой необходимости в обмен на то, чтобы племена не нападали на область, находящуюся под контролем герцога.
“Но с тех пор, как герцог бежал, Соглашение считается недействительным. Это племя, вероятно, пришло потому, что они думали, что герцог нарушил соглашение, поэтому они хотели выплеснуться на подданных герцога.
— Похоже, нам придется усилить нашу оборону и контроль над этим районом. Я думаю, что будут нападения со стороны других племен, подобных этому. Если мы не дадим им несколько суровых уроков и не научим их страху, они никогда не откажутся от своих боевых клинков. Только когда они почувствуют боль, они сдадутся и потребуют мирных торговых переговоров с нами.”
— Но, Лорд Воитель, разбойники, с которыми мы имеем дело, не все кочевые племена. Самые беспокойные-это бывшие подчиненные герцога, которые прячутся среди населения и нападают на наши изолированные войска. Нам очень трудно их выметать», — сказал один из офицеров.
— Давайте будем действовать шаг за шагом. Это еще один вид битвы, который не подходит для таких солдат, как мы. Хотя со скрытыми бандитами труднее иметь дело, это не значит, что мы беспомощны против них. Причина, по которой Thundercrash размещен здесь, в Northbay, заключается в повышении безопасности и нашем контроле над трафиком здесь. Разве вы не заметили, что количество сообщений о нападениях бандитов уменьшается?
“Все очень просто. Шпионы бандитов в Нортбее не могут посылать информацию через наши контрольно-пропускные пункты, поэтому те, что снаружи, могут атаковать только вслепую. Во-вторых, меньшие бандитские шайки боятся нашей военной мощи и не осмеливаются нападать небрежно. Мы временно игнорируем небольшие группы, потому что они нацелены только на войска, а не на гражданских лиц. Мы просто будем сидеть и ждать, когда они придут к нашей двери для стрельбы по мишеням.
— Кроме того, это не наша территория. Если дела в королевстве пойдут хорошо и эта часть Канасского региона станет нашим вотчиной, то наш регион вложит определенную сумму денег в развитие этого места. К тому времени мы сможем перебросить сюда несколько полицейских подразделений, чтобы они уничтожили тайных осведомителей бандитов. С их помощью бандиты никак не смогут спастись.”
При упоминании о феодальных владениях издалека показались три всадника. Тот, что был впереди, быстро спешился и передал небольшой кожаный мешок охраннику, который остановил его, прежде чем направиться к конюшне вместе с двумя другими товарищами. Они должны были кормить и поить своих измученных лошадей.
Охранник осмотрел кожаную сумку и передал ее Клоду. В нем лежали две маленькие серебряные трубочки с посланиями Орла.
Пришли новости из королевской столицы. Клод находился в трех днях езды верхом от Канпаста, и письмо из королевской столицы было сначала доставлено в Поливизию, а затем в Канпаст орлом. Вся доставка заняла около четырех-пяти дней, так что к тому времени, когда она дошла до Клода, это была довольно старая новость.
Однако теперь, когда разбойники, ответственные за набег на Мачалина, были уничтожены, он должен был вернуться на следующий день. Он расслабился и прочел письмо. Первый заявил, что премьер-министр Бланкарте уже выслушал требования членов совета и солдат. Бернард также передал ему список и карту поместий.
Письмо было датировано 28-м числом 10-го месяца 601 года. Это было уже 7-е число 11-го месяца. Как ни странно, письмо опоздало на четыре дня. Однако он понял почему, когда взглянул на второе письмо. Это не было ошибкой получателя, но сигнальщик ждал, пока не будет дан ответ от суда, прежде чем отправить его вместе с первым письмом.
Второй позже заявил, что Фредери I и министры провели секретную конференцию в течение трех дней и договорились о местах расположения феода. Коммерческий сектор Нортбей вблизи побережья Каназы, горнодобывающий сектор Лигмадских холмов и сельскохозяйственный сектор Беймарисбурга, а также часть Великих Равнин Канаса будут переданы знати региона в качестве феодов.
Однако король подчеркнул, что это было исключением для вклада региона в помощь объединению Восточной Фрейи. Но чтобы наказать членов совета за неподчинение приказам короля и разметку их феодов, король решил удвоить плату за сбор феодов.
Бернард сказал, что он решил начать переговоры с королем во время большой встречи на высшем уровне 10-го числа 11-го месяца, потому что король отказался пойти на уступки в отношении сборов. Новая оценка показала, что региону придется заплатить почти 100 миллионов крон, чтобы получить выбранные им феоды.
Ни один член совета не был готов платить эти непомерные гонорары, сердито называя это огромной аферой. 10-го числа 11-го месяца Хендерман принесет 60 сундуков, наполненных золотыми кронами, чтобы ослепить дворян и чиновников, участвующих в саммите.
Клод знал, что у Бернара не было другого выбора, кроме как сделать это, когда он чувствовал, что король и его министры не легко согласятся на скидку. По сути, он выражал то, что это не было то, что у региона не было денег, но запрашиваемая цена королевства была слишком смешной. Так что они скорее забудут о своих феодах и уйдут, показав им блестящие 30 миллионов крон от злости.
Если цена была только на десять или двадцать миллионов крон больше, чем согласованная сумма, они должны были только принести туда еще 30 миллионов крон, чтобы компенсировать эту цену. Но просить более чем в три раза больше — это уже перебор. Даже регион не мог позволить себе вывезти такую сумму.
Казалось, что они могут просто забыть о своих феодах. Если бы он действительно хотел захватить побережье Каназы, то лучше было бы выступить против королевства. Не то чтобы королевство могло позволить себе наказать их, учитывая состояние их военной мощи. Они не посмеют рисковать еще одной гражданской войной с этим регионом.
Единственная проблема заключалась в том, что и солдаты, и гражданские лица этого региона все еще считали себя Ауеранцами. Никто из них не захотел бы сражаться с Королевством. Некоторые солдаты могут даже казнить Клода за то, что он стал предателем…
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
