один
Глава 531
Приемная премьер-министра
Никто не осмеливался остановить наступление трех Громовых людей. В Насрийской области было более десяти знатных феодов, но так называемых лордов нигде не было видно. Ни один из дворецких не осмеливался возражать против перехода войск или требовать компенсации за какое-либо поврежденное имущество на феоде. Однако бедным подданным этих феодов было не намного легче, так как лошади оставляли свой помет на улицах, когда они проходили мимо.
“А я-то думал, что там будут какие-нибудь тупоголовые дворяне, которые придут остановить нас, чтобы мы могли убить их и сделать из них пример. Похоже, они все-таки не дураки. Какая жалость… — пробормотал Клод, сидя на лошади.
Он действительно надеялся на то, что кто-то причинит неприятности и обвинит Thundercrash в разрушении собственности и попытке потребовать от них деньги. Это было бы достаточным основанием для Клода повесить их так, чтобы другие дворяне знали свое место прежде чисто военной мощи. Даже королевские указы ничего не стоили, не говоря уже о жалкой жизни дворянина.
Мэйсонхью коротко переговорил с тремя конными разведчиками, которые вернулись, прежде чем он вернулся к Клоду. — Лорд Воитель, на стоянке для отдыха в пяти километрах отсюда есть несколько дворян, которые хотели бы встретиться с вами. Они даже приготовили пир для встречи.”
Итак, они наконец-то пришли. Клод наконец-то очнулся от скуки. Они, вероятно, пытались защитить честь королевства или сделать что-то в этом роде. Если бы Клод попытался избежать их, они попытались бы спровоцировать Клода на борьбу с ними и были бы обрамлены историей как законные, честные люди, в то время как Клод был бы злым злодеем, который убил бы верного подданного Королевства.
“А сколько у них войск?- Спросил Клод.
— Войска?- Мэйсонхью мгновенно вышел из оцепенения. — Нет, Лорд Воитель. Эти дворяне не привели с собой никаких войск. Они пришли только с несколькими слугами и слугами. Похоже, они хотят встретиться по какому-то делу.”
— Бизнес? Клод гадал, что это может повлечь за собой.
— Отведи меня к ним.”
Там было шесть дворян, и один из них с самым высоким статусом был наследственным графом, как и Клод. Они действительно были там, чтобы иметь с ним дело. Их нисколько не заботило то, что грозовой бой направлялся в Королевскую столицу. Теперь они больше заботились о своих феодах, чем о королевстве. Однако никто, кроме Клода, не мог дать им зеленый свет для того дела, которое они задумали. Они надеялись, что Клод сможет продать им новые винтовки этого региона, чтобы они могли сформировать грозную силу для защиты своих феодов.
“Я буду откровенен, Лорд Воитель, — сказал предводитель, Граф Хиблос, переходя прямо к делу, — после того как его величество успокоится, Нашрийский регион будет оставаться стабильным самое большее пять лет. После этого между дворянами обязательно возникнут бесконечные конфликты. Конфликт между дворянами-это не то, во что королевство может сунуть свои руки. Даже король не имел бы права посылать войска для подавления этих конфликтов.
“То, что нам нужно,-это элитные силы для самообороны, и в настоящее время самыми сильными войсками, которые существуют, являются ваши Громовые и монолитные корпуса, Лорд Воитель. Вот почему мы надеемся, что вы сможете продать нам военное снаряжение из автономного региона, чтобы мы могли иметь преимущество над другими дворянами. Мы готовы заплатить за это любую цену.”
Клод действительно не ожидал, что они будут там только ради сделки с оружием. Однако Клод ничего не мог с этим поделать, так как вопрос в королевской столице все еще не был решен. Он мог только пообещать вернуться к этому вопросу с другими лидерами региона, как только все будет закончено, и вернуться к ним.
Когда они разбивали лагерь на ночь, Клод расспрашивал всех о конфликте между дворянами, и его адъютант Масонхью, казалось, действительно что-то знал об этом. Он сказал Клоду, что речь идет по меньшей мере о дворянах из двух разных феодов. Победитель поглотит феод проигравшего и расширит свое влияние. Два соседних феода могли биться из-за таких пустяков, как количество воды, выкачиваемой из ручья, или количество домов, построенных вдоль границы. В конце концов, эти маленькие ссоры, без сомнения, перерастут в войну.
Дворяне с обеих сторон собирали свои войска и союзников, чтобы сражаться, и победитель забирал все. В древние времена дуэли тоже были обычным делом. Каждая сторона будет посылать рыцаря, чтобы представлять их в священной дуэли в святилище бога войны. Победитель забирал феод проигравшего как свой собственный или превращал проигравшего в вассальный дом. Проигравший должен был поклясться в верности победителю в храме и никогда не мог пойти против воли победителя. Другими словами, это была игра в поглощение как можно большего количества территории.
Хотя наконец-то Клод понял суть дела, его совершенно не интересовали подобные ссоры. Сражения на этих масштабах исчислялись лишь сотнями или тысячами. Он спросил Мэйсонхью, был ли какой-нибудь отклик из королевской столицы после их отъезда, особенно на передвижения Реддрагона и гриффона.
“Там ничего нет. Мы не получили никакого ответа на наше письмо. Гриффон и Реддрагон остались на своих постах в районе Насри без каких-либо странных движений. Они тоже не делали никаких боевых приготовлений.”
“А как же Монолит в Поливизии до сих пор?”
— Первый народ монолита покинул Поливизию три дня назад вместе с генералом Биркином и направился к горному хребту один. Он послал командованию корпуса письмо, в котором говорилось, что Эймис все еще остается под контролем наших местных гарнизонов. Он приказал 117-му Гарнизонному полку послать два племени, чтобы захватить горный хребет один и удерживать его, пока не прибудет первый народ Монолита. Это займет по крайней мере 16 дней для них, чтобы достичь.
«Генерал Биркин также спросил, должен ли он отправить 1-й народ прямо в Королевскую столицу, как только Гриффон и Реддрагон появятся, чтобы остановить нас или обойти королевство с флангов от границ, чтобы работать с нами, чтобы уничтожить их в клещах атаки”, — сообщил Мейсонхьюз.
Когда все маршировали вокруг своих войск, связь была немного затруднена. В основном они общались с конными посыльными. Самой большой слабостью Орлов-перевозчиков была неспособность обнаружить движущуюся армию. Их можно было отправить только с одной станции сигнализации на другую.
Клод погрузился в глубокое раздумье. “Мне интересно, может ли столица королевства использовать гриффона или Реддрагона, чтобы остановить наше наступление. Я уверен, что король и премьер-министр знают, что даже эти два корпуса вместе не смогут сравниться с нашими тремя корпусами. После нашего письма они должны знать, что любая попытка остановить нас будет рассматриваться как объявление войны.
«Королевская столица не может рисковать разжечь еще один конфликт в этот момент времени, и они не могут позволить себе взять нас на себя. Если они действительно посылают свои войска, чтобы остановить нас, это означает, что что-то изменилось в королевской столице. Наши представители могут действительно оказаться в реальной опасности.
— Пошлите кого-нибудь в Поливизию и пошлите Орлиное послание Эймису, а также гонца к генералу Биркину и его войскам. Если начнется война, он должен взять Монолит 1-й народ прямо в Королевскую столицу, чтобы сокрушить королевскую гвардию, чтобы у тех там не было времени подготовиться к войне или отступить.”
Чем ближе он подходил к границе исконных территорий королевства, тем больше нервничал. Если бы Реддрагон и Гриффон действительно появились, чтобы остановить его, это означало бы, что королевская столица решила вести эту войну. Даже если бы Клод мог легко сокрушить их, он был бы заклеймен предателем навсегда.
Во времена монархов и королевских семей ни один министр или солдат не осмеливался противостоять королю, даже если он совершал проступки. Измена была главным грехом. Даже с извинениями Клода, который боролся за безопасность представителей и их богатство, все еще было достаточно, чтобы рассмотреть вопрос о направлении войск в Королевскую столицу без явного разрешения короля-изменника.
Клод уже принял решение драться, если до этого дойдет. Это было не так уж и важно. Если бы королевская столица действительно хотела сражаться, он бы выкорчевал всю королевскую семью Стеллина и уничтожил Ауераса навсегда. Что же касается того, что произойдет в будущем, то он пересечет мост, когда придет к нему. Возможно, ему удастся собрать палату сановников и Палату лордов для образования республики.
Без королевской семьи Стеллин больше не было необходимости беспокоиться о его ярлыке предателя. В грядущие столетия его будут считать тем, кто положил конец монархии ради основания республики. Как и в автономной области, там не будет ни одного монарха или номинального главы. Никто по своей сути не превосходит другого, и тогда будет создан Совет равных по положению людей, решающий вопросы национальной политики. Это была бы более или менее демократическая, республиканская система.
— Сэр– — вмешался Мэйсонхью и прервал ход его мыслей. — Генерал Эйблонт прислал гонца с передовой, сказав, что он успешно пересек границу. Реддрагон и Гриффон остаются в своих лагерях.”
Клод немного обрадовался, прежде чем наступило разочарование. Хотя он так много готовился к битве, то, что он предвидел, не сбылось. А что задумали Реддрагон и Гриффон? Неужели королевская столица действительно не желает идти на войну? Разве они не отдавали никаких приказов, или оба корпуса струсили и отказались подчиниться этим приказам, зная, что они обречены на провал?
Если это было первое, то королевская столица должна быть готова решить вопрос мирным путем и сделать вид, что они приняли оправдание, которое Клод использовал для мобилизации Громового удара. Возможно, когда гром-гроза наконец достигнет королевской столицы, арестованные представители будут освобождены и 30 миллионов крон вернутся в полном объеме. Грохоту ничего не оставалось делать, как только повернуть назад.
Если бы королевская столица дала два корпусных декрета, но они не действовали, это означало бы, что они будут сидеть там и ничего не делать, так как гроза полностью уничтожила королевство. Это означало бы, что командование королевской семьей над этими двумя корпусами было просто пустым обещанием, и что те, кто действительно командовал ими, были скрыты за кулисами.
Клод никак не мог понять причину их бездействия. Но поскольку они уже пересекли границу, ему больше не нужно было беспокоиться об этой проблеме. Реддрагон и Гриффон теперь были заботами прошлого. Они скоро доберутся до равнин Ибнитов, и только королевская гвардия сможет остановить их.
— Продолжайте наступление!- Сказал Клод.
Два дня спустя грозовая дробь 4-го народа достигла равнин Ибниста и остановилась. Эйблонт прислал срочное сообщение, в котором говорилось, что премьер-министр Бланкарте лично прибыл приветствовать войска Тандеркраша с уже построенным лагерем, ожидающим их.
“Что все это значит?- Клод задумался, совершенно сбитый с толку. В какую игру пытается играть королевская столица? Присутствие премьер-министра там, чтобы приветствовать их, звучало странно, как бы он ни пытался думать об этом. После трехкратного подтверждения посыльному, что никаких следов королевской гвардии не обнаружено, Клод задумался, не сдалась ли королевская столица просто по первому сигналу, чтобы избежать войны с ними.
— Тогда приведите меня к премьер-министру Бланкарте.- Клод был полон решимости выяснить всю правду.
Грохочущий 4-й народ уже обосновался в лагере. Клод вместе со своей охраной помчался в главную палатку. Как только он откинул крышку палатки, то увидел Эйблонта и еще нескольких высокопоставленных офицеров, смеющихся вместе с краснолицым усатым мужчиной, одетым в обычную одежду.
Эйблонт и остальные, увидев Клода, сразу же отдали ему честь. — Лорд Милитант, — доложил эйблонт, — мы собирались договориться о встрече до обеда. Это Маркиз Бланкарте, наш премьер-министр. Он хочет что-то с тобой обсудить.”
Клод кивнул высокому мужчине и снял плащ, прежде чем передать его Мэйсонхью. “Меня также интересуют планы королевской столицы. Для меня большая честь встретиться с вами, премьер-министр. Однако я думаю, что мы можем оставить некоторые вещи на потом. Я промчался весь этот путь сюда и теперь голоден и замерз, так как большую часть дня ехал против ветра. Давай поговорим после того, как я набью свой желудок теплым супом.”
Поэтому Клоду подали большую миску картофельно-говяжьего супа и четыре дымящихся ломтика черного хлеба. Поглощая еду, он извинился за плохое гостеприимство, оказанное их войсками такому почетному гостю, как он.
Примерно через десять минут Клод приказал унести недоеденную еду. Остальные офицеры тоже ушли, оставив Клода, Эйблона и Бланкарте в палатке. Прежде чем выйти из палатки, масонхью подал две бутылки фруктового вина.
Клод открыл бутылку и налил им троим немного вина. “Я полагаю, что это наша первая встреча, господин премьер-министр. Я давно слышал о вашей репутации. Ваше пятилетнее предложение о возрождении действительно заставило меня задохнуться от изумления. Он идеально подходит для нынешнего климата королевства. Если бы это могло быть исполнено, Ауерас, несомненно, был бы нацией номер один на Фрейе.”
“Вы мне льстите, Лорд Воитель. Я не заслуживаю такой высокой похвалы.- Бланкарте слегка встряхнул свое вино, прежде чем медленно попробовать его, как знаток. “Я уверен, что вы знаете, что мое предложение во многом заимствовано из планов развития автономной области, чей прогресс является результатом ваших усилий, Лорд Воитель.”
Клод расхохотался. “Я просто мускулистая голова, которая умеет только воевать. Вы, должно быть, слышали слишком много слухов обо мне. Ладно, давай обойдемся без любезностей и поговорим откровенно. Я хочу знать, как вы намерены разрешить этот инцидент.”
Бланкарте не ожидал, что Клод сразу перейдет к делу и потребует окончательного решения. Хотя и застигнутый врасплох, он быстро пришел в себя и снова медленно потряс бокалом вина. Клод и Эйблон не торопили его, ожидая, пока он допьет свое вино.
«На самом деле, Королевство уже распространило самую большую искренность на вас. Его величество принимает ваше извинение за развертывание войск и не послал гриффона и Реддрагона, чтобы остановить вас. Возможно, вам будет интересно узнать, как рассердились офицеры Министерства сухопутных войск и трех наших корпусов, когда увидели ваши объявления. Они думают, что вы не принимаете всерьез короля вообще в мобилизации без разрешения. Многие из них просили прислать их, чтобы остановить вас, но Его Величество расстрелял их всех.”
На лице Клода появилась холодная улыбка. “То есть ты хочешь сказать, что именно благодаря Твоей милости мы вообще добрались до равнин Ибнитов? Прекрати нести чушь и давай поговорим по душам. Как это вообще произошло? Зачем мы послали войска в Королевскую столицу? Разве ты не знаешь, ЧТО сделала твоя глупая королева? У вас есть мое истощающееся терпение, чтобы поблагодарить за то, что мы не были в тотальной войне. В противном случае, я осмелюсь сказать, что королевской семьи Стеллина больше не будет, когда закончится война.”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
