Эппл знала, откуда взялось отношение ее матери. Надя, должно быть, видела новости о ней и Джейдене, и именно поэтому ее мать, наконец, пришла искать ее после стольких лет.
— Если ты не хочешь говорить, я могу идти домой. Перестаньте их критиковать. Они гораздо лучше заботятся обо мне, чем ты когда-либо, — коротко сказала Эппл.
Apple даже встала и собиралась уйти. Она полагала, что у ее матери достаточно денег, чтобы вызвать такси или что-то еще, чтобы отвезти ее домой, так что не имело значения, если она оставила ее в этом кафе, которое она вообще никогда не посещала.
Ведь было еще рано и это кафе не было захолустьем, здесь проезжали различные виды общественного транспорта.
«Яблоко», — позвала ее Надя и, взяв за руку, попросила сесть обратно. Казалось, она сдерживала свои эмоции, но потом поняла, что сделала что-то не так, и теперь на ее лице появилось сожаление.
Ну, или, по крайней мере, Надя думала, что сможет одурачить Эппл своей дрянной игрой.
«Хорошо, мама пришла сюда, потому что я скучаю по тебе», — тихо сказала Надя. «Я знаю, что то, что я делала все это время, неправильно, и я хочу извиниться перед тобой», — сказала Надя, держа Эппл за руку.
Видя, что это будет долгий разговор, полный извинений от ее матери, Эппл снова села, и это заставило Надю улыбнуться с облегчением.
Не то чтобы Эппл поверила словам матери о том, что она по ней скучала, не может быть, чтобы спустя столько времени ее мать вдруг пришла, потому что она тоже по ней скучала. Где она была все эти годы, когда не видела Apple? Но, потому что Эппл хотела услышать, что побудило ее мать вернуться к ней снова.
Верна ли была ее догадка?
— Что именно заставляет тебя извиняться передо мной? — спросила Эппл, откинувшись на спинку дивана и желая найти время, чтобы послушать, что скажет ее мать.
Просто Эппл очень скоро уйдет оттуда, если ее мама начнет говорить вещи, которые не имеют смысла.
— Что ты такого сделал, что захотел извиниться передо мной? — снова тихо спросила Эппл. Она казалась очень терпеливой в своем ответе матери, хотя трудно было сказать, что на самом деле сейчас у нее на уме.
«Мама…» начала было ее мать, но она, казалось, потеряла дар речи, пока в конце концов не повторила то же самое. — Я сожалею о том, что сделала с тобой в прошлом, — сказала она.
«Какие особенности? Я хочу знать, что ты сделал, что заставило тебя чувствовать себя виноватой», — продолжала спрашивать Эппл, что именно ее мать хотела, чтобы она ей простила.
Вы не можете извиниться перед кем-то, если вы не знаете, в чем вы ошиблись, не так ли? Вы не можете извиняться только потому, что хотите извиниться, не зная, что вы сделали неправильно.
— За то, что я сделала много лет назад, — сказала Надя слегка дрожащим голосом, но Эппл достаточно хорошо ее видела насквозь, чтобы сделать собственные выводы.
И казалось, исходя из ответов Нади, ее матери, Эппл могла сделать вывод, что на самом деле она не знала, что делала не так, и просто повторяла, что все, что она делала, было неправильно.
Просто она сказала это, когда встретилась с Apple, потому что знала, что Apple хочет услышать это, и это также позволило ей поговорить с Apple, начать разговор, который должен был состояться много лет назад.
«Вы даже не знаете, где ошиблись», — устало сказала Эппл. Затем она позвала официантку, чтобы заказать напитки и закуски, потому что было еще рано, и она чувствовала, что разговор с Надей сейчас заставит ее жаждать дополнительной энергии.
С другой стороны, Надя тоже заказывала напитки и еду, причем, как и предполагала Apple, заказывала там самые дорогие порции и вела себя очень высокомерно, как будто она дама-босс.
«Эппл, ты не представляешь, что я чувствую, в течение многих лет я чувствовал, что то, что я сделал с тобой, было очень неправильно, и я очень долго хотел извиниться перед тобой». Надя очень легко сменила высокомерное выражение лица при разговоре с официанткой на грустное выражение при разговоре с Эппл. «Это чувство вины продолжает преследовать вас и разъедает ваше сердце».
Услышав это, Эппл устало вздохнула. Разве она не могла сказать что-то гораздо более убедительное, чем это?
«Если вы чувствуете сожаление и чувствуете, что вина преследует вас, как вы можете позволить этой вине годами разъедать вашу совесть?» — спросила Эппл спокойным голосом. «Я жил в одном и том же месте много лет, а папа вообще никогда не переезжал и не менял адреса, так почему же ты пришел только сейчас, когда говоришь, что чувство вины чуть не убило тебя?»
Надя на мгновение замолчала, она, казалось, заикалась, и ее губы то открывались, то закрывались. На какое-то время у нее будто завязался язык, она не могла найти слова, которые хотела сказать.
Пока, наконец, не прибыли напитки и еда.
Конечно, Эппл могла просто оставить там свою маму и заплатить за еду, которую она заказала, а затем уйти, но, конечно, она не стала бы платить за еду, которую не съела.
Или, по крайней мере, она сначала съест еду, прежде чем оставить мать в этом кафе.
Что ж, лучше бы ее мать продолжала недоумевать от таких слов, чтобы она могла спокойно есть и делать вид, что матери нет перед ней.
«Мама была у тебя дома каждый день в течение последних двух недель», — наконец сказала Надя, пока Эппл наслаждалась своими кальмарами. — Но тебя не было дома.
«Да, я жила в квартире Джейдена, пока папа был в больнице», — легкомысленно сказала Эппл.
