Принудительный переезд Alphabet проходил не очень хорошо. Они покинули слишком много мест за слишком короткое время. Прилив адреналина пропал. Бежать через канализацию было весело и беспокойно. Но, проехав через три страны, чтобы отвлечься от возможной погони, они начали расслабляться. Теперь они вернулись к восстановлению и созданию новой оперативной базы. Комнаты, которые они занимали, находились на трех верхних этажах здания в лондонском Ист-Энде. Они владели зданием, оставив нижние этажи пустыми и заставленными мебелью, покрытой малярным брезентом. Пожелтевшая вывеска в окне гласила: «Скоро!» Магазин детской книги ABC. Они не были здесь уже более десяти лет и использовали его только сейчас, потому что до него было легко добраться, и оно было очень расходным. Там было полно еды, не было компьютеров и дрянной игровой системы. Между ними и зданием не было никакой связи. Не то чтобы они ожидали, что им придется бежать. В этом укрытии не было подключения к сети передачи данных, и ни у кого из них не было возможности привлечь внимание кого-то, кто их разыскивал после последней неудачной попытки проникнуть в Мастера Когтей. Это было просто место, где можно было спрятаться на несколько дней и двигаться дальше, но по единогласному согласию они решили остаться подольше.
Все они были потрясены мыслью, что кто-то их видел, и в конце концов поделились своими страхами с остальными. После стольких лет скрытия за реалистичными изображениями на экранах компьютеров, и лишь горстка людей знала, как они на самом деле выглядят, было травмирующе быть пойманным таким образом, когда кто-то действительно вылезает на экран и смотрит на них. Никто никогда не подходил так близко к их поимке. Частью их терапии было безжалостное высмеивание Борка. Он воспринял это спокойно и начал планировать следующее нападение. Именно тогда остальные четверо решили посетить Лондон, провести некоторое время в автономном режиме и ежедневно бродить по улицам, притворяясь обычными подростками.
Они никогда не выходили на улицу поодиночке и чувствовали себя в безопасности только вместе. В реальном мире было слишком много переменных, слишком много вещей, которые могли пойти не так. У них были правила, как одеваться, как вести себя и что говорить, если их заметила какая-либо власть. Школьная форма была лучшей, что давало им алиби бродить всей бандой, но выглядело безобидно. Они тратили мало денег, покупали закуски, сидели в парках или играли в глупые игры. Через два часа они вернулись домой. Лишь дважды им приходилось использовать электрошокеры и убегать из ситуаций, которые они не могли контролировать. Все они согласились, что терапия пошла им на пользу. Это напомнило им, что, несмотря на все их способности, что-то может пойти не так, и что они физически слабы. Это было то, что сейчас было нужно Борку, — напоминание. За неделю, которую они провели в Лондоне, он почувствовал, как осторожность вернулась, и потребность в успехе отступила настолько, что он не стал делать какую-нибудь глупость, и тогда остальные могли расслабиться.
Их последняя ночь в Лондоне была встречей, на которой обсуждались планы на следующие несколько месяцев. Три месяца в году проводились в Ребусе, занимаясь чистыми исследованиями. За это время не было совершено ни одного взлома или чего-либо, что могло бы поставить под угрозу биотехнологическую лабораторию, на строительство которой они потратили годы. С каждым годом Ребус делал для мира все больше, и было важно держать его в стороне от всего остального. Были запланированы мероприятия на оставшуюся часть года, определены места, созданы и проверены пути отхода, а также выбраны цели. Мастер Когтей был нетипичным. Обычно они преследовали людей и предприятия, действующие вне закона. Именно тайна, окружавшая Мастера Когтей, и возможность связи с Майло сделали его целью. И тайна только росла.
Борк удивил всех своей первой мыслью. «Я не думаю, что нам следует снова преследовать Мастера Когтей».
Нина швырнула ему холодный кусок жареной картошки. Она любила жареную рыбу, но терпеть не могла сырые кусочки яблок. «Я не уверен, что у нас здесь. Это не голограмма, но это не может быть настоящий Борк. Зандер, проведи тест на двойника. Если он не знает кодового слова, подожги его».
Борк поднял руки. «Ого! У нас нет теста на двойника!»
«Именно то, что сказал бы двойник. Я возьму огнемет». Зандер встал, схватил бутылку с колой, угрожающе встряхнул ее и направил на Борка.
— Что ты сделал с настоящим Борком?
Борк вздохнул: «Он слишком много скулил, поэтому я отвел его в зоопарк и скормил пингвинам». Остальные четверо посмотрели друг на друга и пришли к соглашению.
«Это приемлемо, ДоппельБорк, ты можешь остаться. Теперь скажи нам, почему ты не хочешь еще раз напасть на Мастера Когтей?»
Борк на мгновение собрался с мыслями. «Потому что я напуган. Действительно напуган. Охранник, с которым я столкнулся, должен был быть искусственным интеллектом или другой разумной конструкцией аналогичной силы. Он лишил меня прав и мог сделать гораздо больше за те пару секунд, которые потребовались, чтобы сказать привет. Это не то, что вы просто взломали; это совершенно новый уровень проблемы. Я бы хотел использовать всех пятерых одновременно, подкрепив все ресурсы Ребуса, и это неприемлемый уровень риска за потенциально небольшое вознаграждение «Мы получили доступ к некоторым передовым технологиям, просто предложив им деньги. Я хочу продолжить идти по этому пути. Развивайте партнерство, покажите, на что мы способны, и, если у них есть еще секреты, выведайте их таким образом. Какая корпорация» не ценит прибыль?»
Нина была заинтригована этой идеей. Хакерство далось им так легко. «В некотором смысле это новая концепция. Она означает, что к Мастеру Когтей нужно относиться как к равному или партнеру. Что вы предлагаете?» Она знала, что DoppelBork никогда не сделает предложение без плана, и была права.
«Мастер Когтей только что купил секцию E того же места обитания, из которого работает Manpower и где, как мы думаем, может скрываться Майло. Происходит слишком много синергии, чтобы быть совпадением. Я больше, чем когда-либо, думаю, что Майло работает с ними. Мой предложение состоит в том, что Ребус также арендует или покупает несколько секций. Мы можем построить полноценный медицинский центр для тестирования нашей новой технологии клонирования, улучшенной системой Claw Master. Поскольку Claw Master находится по соседству, наши исследователи будут получать немедленную обратную связь и устранять неполадки от них. … И это дает нам возможность разместить тысячи пациентов и контролировать эксперименты. Мы хотим убедиться, что они находятся в хорошем физическом, эмоциональном и психическом здоровье, прежде чем отправлять их на программу, и после этого им понадобится физиотерапия».
Алджернон делал стенографические записи на обратной стороне коробки из-под пиццы. «База отдыха, физиотерапия, полноценная больница, квартиры для членов семьи, административные помещения, отдельная больница и лаборатория для клонирования и прикрепления. Это как минимум четыре секции среды обитания».
Зандер рисовал коробочки. «Мы возьмем эти шесть. Лучше иметь больше места, чем не хватать. В результате наш квартал будет соседствовать как с Manpower, так и с Claw Master. Нам нужны несколько этажей худшей секции для Freedom Engineering. Мы можем нанять себя, чтобы сделать все работы, и у нас уже есть разрешения на работу в Хабитате».
Они размышляли несколько часов. Наконец, Алджернон поднял проблему, на которую не было простого ответа. «А как насчет Виктора Сеймовича? Мы не можем забывать, что этот ублюдок является частью рабочей силы. И, судя по нашим исследованиям, он может вскоре стать гораздо более могущественным, если получит доступ к своему семейному состоянию».
Борк тоже об этом подумал. «Нам нужно восстановить контроль над системой безопасности в Manpower или установить другую. Мы должны наблюдать за ним 24 часа в сутки, 7 дней в неделю, пока не найдем способ сделать его некомфортным. У нас есть варианты. Люди в Греции и Хорватии будут в самолетах. через час, если мы определим для них его местонахождение. Но я не хочу, чтобы место обитания, полное людей, превратилось в тир или еще хуже. Несмотря на обещание подчиняться законам США, он и его команда будут хорошо вооружены».
Зандер пожал плечами. «Если он получит больше денег и это сделает его опасным, мы украдем деньги. Сейчас это безопасно для долгосрочных инвестиций, которые находятся в доверительном управлении его внучатой племянницы, но мы контролируем все счета Виктора и можем взломать их в будет, несмотря на новые программы безопасности, которые у него установлены. Как только мы переедем, мы сможем подключиться к каждой камере в жилище, установить больше и взломать все. Сделайте его безопасным и способным постоянно следить за Виктором. В противном случае мы не будем чувствовать себя в безопасности».
Нина указала на секцию в углу. «Это худшее место, и оно находится на внешней стене. Я говорю, что мы опустим Freedom Engineering низко и превратим самый нижний уровень в аварийное убежище и путь к отступлению». Все кивнули. Всегда нужно было куда-то бежать, а спуститься под землю было проще всего.
Борк яростно печатал. «Я пришлю подробности юристам «Ребуса» и инструкции о том, чего мы хотим. У нас достаточно денег, чтобы ускорить переговоры. К завтрашнему дню у нас будет договор аренды на шесть секций с возможностью выкупа».
Алджернон кивнул, но его брови были нахмурены. «И нам придется покинуть Лондон? Я как раз начинал здесь новый проект».
Остальные четверо посмотрели на него, и Нина попыталась разобрать его рисунки на салфетке, на которую он смотрел. «Пингвины?»
Он посмотрел на нее совершенно серьезно и сказал: «Да. Пингвины. Мне нужно измерить интеллект пингвинов, которые съели Борка. Я хочу знать, стали ли они глупее или умнее». Остальные застонали; его исследование не было одобрено, и его избили сырыми чипсами.
Каникулы закончились; Алфавит вернулся к работе. Все они почувствовали облегчение, и некоторое давление в их мозгу исчезло. Им нужно было чем-то заняться, и это была огромная работа с такими переменными, как Виктор, Майло, и возможностью иметь дело с ИИ, что увеличивало сложность и удовольствие.
Уолли был в хорошем настроении, когда позвал Стивена в свой офис. «В наши дни все так интересно. Угадайте, с кем я только что имел очень интересный разговор в образе главы Мастера Когтей?
Стивен ответил: «О, игра в угадайку. Посмотрим, не хотел ли кто-нибудь из Ребуса обсудить расширение среды обитания Майло?»
Изображение Уолли замерло на полсекунды, прежде чем он ответил. «Ты смухлевал.»
Стивен позволил себе улыбнуться. Редко он мог поступить так с Уолли. «Я также разговаривал с кем-то из Ребуса. Они хотели поговорить со мной о контрактных работниках в Генезисе и о том, что они могут для них сделать».
Уолли из раздражительного превратился в заинтригованного. «Рабочие по контракту? Так интересно. Так очень интересно. Они позвонили мне, чтобы сообщить Мастеру Когтей, что последовали нашему примеру и арендовали полные шесть секций жилища. Это большое предприятие даже для них. Они прислали отчеты о своей работе. с клонированием отсутствующих конечностей и прогрессом, которого они достигают с использованием технологии Claw Master для обучения новых частей тела полной интеграции с нервной системой пациента. Эта работа на десятилетия опережает работу всех, кто занимается исследованием методов клонирования. И они только что получили еще одно преимущество, используя Технология Майло».
Это шокировало Стивена. «Шесть секций? Это было быстро. У них, должно быть, были в разработке планы нового исследовательского центра в среде обитания и измененных локациях на основе нашего объявления. Корпорации просто не могут двигаться так быстро».
Уолл согласился. «Это довольно необычно, но они не обычная корпорация. Они хотят построить большой испытательный центр и, если не столкнутся с серьезными проблемами, начать помогать десяткам тысяч людей одновременно. Они планируют переехать. половину исследования среды обитания и построить полноценную больницу, лечебный центр, реабилитационный центр и жилье для всех пациентов, а в некоторых случаях и их семей.Они выбрали среду обитания по нескольким причинам, но главным образом потому, что Мастер Когтей купил Раздел E означает, что у них есть лучшая коммуникация для построения своих разделов и легкая интеграция исследований, проведенных обеими компаниями. К счастью, я нанимаю и обучаю исследовательскую группу, поэтому в этой роли у Claw Master есть кто-то, кроме Майло. А теперь скажите мне чего Ребус хочет от контрактных рабочих».
Стивену потребовалось время, чтобы обдумать информацию, которую только что дал ему Уолли. Ребус упомянул постройку в среде обитания, но не сказал, в какой именно. «На первый взгляд, это очень просто. У более чем 22% контрактных работников отсутствуют пальцы рук, ног или части конечностей. У некоторых отсутствуют несколько конечностей. Я уверен, что у вас есть данные и вы знаете, почему; Работа в виртуальной реальности из капсулы популярна среди этой группы людей. Они не могут найти работу где-либо еще, и в мире виртуальной реальности, таком как Genesis, у них здоровое тело. Женщина, с которой я разговаривала в Rhebus, Надин Майр, говорит о своей компании предлагает свои услуги бесплатно до десяти тысячам контрактных работников. Если люди согласятся на этот процесс, они просыпаются с полностью функционирующими конечностями, когда заканчивают свои контракты, и могут начать физиотерапию. Работу можно выполнять, не разбудив их. Это дает Ребусу контролируемую популяцию пациентов с постоянными медицинскими данными, доступными из капсул, и исключает переменные из их исследования. Часть работы представляет собой традиционную хирургию, но большая часть будет осуществляться с помощью нанитов, уже используемых для поддержания тел рабочих».
Уолли переключил часть себя на анализ всех данных о контрактниках, новой информации, ожидавшей его от Ребуса, и сравнил ее с работой, которую он уже делал. Ему понравились ответы. «Я потенциально за это. Это будет означать повышение качества жизни для многих людей и побудит больше людей заключать долгосрочные соглашения на использование медицинских капсул. Мы можем исправить их тела, пока мы ремонтируем их». нервной системы. Это сложно, но это можно сделать. Что они предлагают после того, как вылечили десять тысяч контрактных рабочих?»
«Это интересно: они действуют не как обычная корпорация».
Уолли действительно рассмеялся. «Они никогда этого не делали. Я следил за Rhebus в течение некоторого времени. Хотя у них нет проблем с зарабатыванием денег, любой, кто инвестирует в компанию, подписывает отказ от ответственности, что он понимает, что исследования и разработки методов, помогающих жертвам выздоравливать, важнее прибыли. Акции по-прежнему в цене. прибыльна, но не так прибыльна, как любая другая корпорация с ее ресурсами. Просто посмотрите на лекарства, которые они разработали для трех вирусов в Африке. Они выложили формулу в общественное достояние, чтобы каждый мог ее использовать».
«Ну, они продолжают это делать. Они предложат помощь любому контрактному работнику, которого мы к ним отправим, в зависимости от объекта в среде обитания. Они работают с различными правительствами, чтобы выставить им небольшую сумму за каждого пациента. системам здравоохранения стоимость лечения и выплаты по инвалидности. Благодаря этим сбережениям Rhebus будет легко получать оплату за каждого человека. Настоящие деньги поступят из следующего учреждения, которое они откроют. Оно будет взимать полную сумму за лечение. страховые компании и системы здравоохранения для людей с более высокими доходами».
Все, что помогало человечеству, будь то отдельному человеку или группе, радовало Уолли. «Нам придется тщательно с ними координировать свои действия. Было бы проще всего превратить несколько этажей Секции Е в зоны, где мы будем наблюдать за контрактными рабочими в их капсулах. У меня уже есть десятки подобных объектов, разбросанных по всему миру. мне пришлось взять на себя несколько из них, когда корпорации не отвечали моим требованиям. Однако я беспокоюсь, что у Майло будут свои собственные планы относительно Раздела Е».
Глядя на карту среды обитания, Стивен высказал предположение. Он научился этому, когда у него возникла идея, которая не пришла в голову Уолли. Он не был уверен, думал ли он иначе или в ядре Уолли были ограничения, которые не позволяли ему принимать решения по определенным вопросам. «А как насчет использования корпорации Manpower? Они уже поставляют контрактных рабочих для корпораций, которым на краткосрочной основе нужны дополнительные люди в игре. Мы следим за ними более внимательно, чем в других местах. Что, если мы позволим им справиться с работа по надзору за десятками тысяч капсул? В рамках реконструкции хаба мы можем включить систему для тщательного отслеживания и транспортировки капсул между «Рабсилой», «Ребусом» и «Мастером когтей».
Уолли осторожно кивнул. «Спасибо за это предложение, Стивен. Я должен быть очень осторожен со здоровьем и благополучием людей, находящихся под моей опекой. То, что надзор за людьми будет решаться людьми, более приемлемо для моего ядра. И для тех, кто наблюдает за мной. «
Стивен почувствовал, что разгадал еще одну часть головоломки. «И, конечно же, как администратор Genesis, я буду вынужден настаивать на том, чтобы вы внимательно следили за рабочей силой и людьми, о которых она заботится. Я предлагаю, чтобы мы немного помогли им начать работу. Мастер Когтей и Ребус будет продвигаться вперед со своими партиями, я бы не хотел, чтобы они отставали».
ИИ растянулся в кресле — еще одна подсказка для Стивена. Он сказал: «Я позвоню тебе. Похоже, у тебя много дел».
«Спасибо, Стивен. Я ненавижу паниковать людей, и это может случиться, когда я позвоню. Пока ты этим занимаешься, не мог бы ты проверить Майло и держать его в курсе? Когда он звонил ранее, он выглядел напряженным».
