Каменная платформа, ведущая к его Тайной библиотеке, всегда вызывала у Майло немало беспокойства. Небольшой участок каменных плит размером 10 на 10 футов был подвешен в пространстве, и вокруг него не было ничего, кроме арочного дверного проема. Где бы ни была остальная часть здания, ее здесь не было. Майло любил иметь крышу над головой. Его беспокоила россыпь звезд на черном небе.
Не глядя по сторонам, чтобы избежать приступа головокружения, он направился к двери. Движение вдалеке заставило его остановиться.
Что-то огромное пролетало мимо, скользя на огромных крыльях. Если бы его нужно было классифицировать, то он напоминал бы гигантскую белую летучую мышь с длинным толстым хвостом, волочащимся за ней. Он чувствовал себя загипнотизированным, когда он медленно кружил вокруг его порога в нескольких сотнях ярдов от него. Затем он развернулся и скрылся из виду. Страх перед открытыми пространствами забылся, он начал ползти к краю платформы, чтобы посмотреть вниз. Та часть его мозга, которая всегда дважды проверяла его механические творения, вспыхнула и применила Костяной кнут. Длинный хвост скелета ухватился за ручку двери и привязал его к платформе.
Выглянув за край, Майло понял, что платформа имеет толщину всего шесть дюймов и ничем не поддерживается. Ничто также не было тем, что он видел под собой. Чернота, которая растянулась навсегда. Если бы он воспользовался парашютом и взял с собой рюкзак, полный сыра, как долго он мог бы падать? В конце концов, там что-то было? Или ему придется просто выйти из системы, когда у него закончится еда или ему станет скучно? Может, лучше взять с собой яд. Он нормально респавнится? Он бы спросил Цихоля. Может быть, старик что-то знал.
Он отполз от уступа и повернулся, чтобы пройти в свою библиотеку. И замер. Время, казалось, остановилось, но он чувствовал, как его сердце бьется, как отбойный молоток. Это было здесь!
Огромное существо сидело на вершине арки, ведущей в его библиотеку. Одна гигантская шестипалая нога ухватилась за вершину арки; у другого не было места, и вместо этого он схватился за лодыжку. Он ошибался, говоря, что это летучая мышь, очень ошибался.
То, что выглядело как набор крыльев, на самом деле было тремя наборами. Второй и третий наборы крыльев вышли из туловища первого. Голова напоминала саблезубого тигра с массивными клыками во рту. Две пары глаз смотрели на Майло, и он не мог пошевелиться. Существо было почти полностью покрыто тонкими костяными пластинами, которые двигались при дыхании, скользя друг по другу, когда его грудь расширялась и сжималась, как набор алебастровых пластинок. Там, где не было кости, он увидел светло-серую кожу, похожую на жесткую кожу. Крылья были сделаны из того же. Длинный хвост качался из стороны в сторону, напоминая продолжение позвоночника, состоящее из непокрытых кожей позвонков. От когтистой лапы до макушки его головы было не менее пятидесяти футов. Размах его крыльев был в четыре раза больше.
Существо подняло голову и посмотрело на него. Длинный язык выскользнул изо рта и лизнул его тело, оставив его мокрым от слюны, а ноздри наполнились мускусным запахом. Это сломало его паралич, и он запаниковал и отполз от него, забыв, где он был в своем ужасе. Его хватка на дверной ручке ослабла, когда он впервые посмотрел на существо. Не было спасательного троса, чтобы удержать его, когда его ноги соскользнули с платформы. Его руки скользнули по слюне, не давая возможности ухватиться за край. Он попытался снова ухватиться за дверь хвостом, но промахнулся.
Майло упал в пустоту.
Сначала он закричал, но через минуту взял себя в руки. Он ничего не мог сделать. Крик его не спас. Что действительно спасло его, так это гигантский костяной хвост, несколько раз обвивший его тело. Он обнаружил, что его тянет за огромным существом, как лук, привязанный к хвосту воздушного змея. Четыре огромных кожистых крыла взмахнули в унисон, пока существо пикировало и парило.
Часть Майло наслаждалась поездкой, а часть была парализована страхом. Но основная часть его мозга была сосредоточена на костлявом хвосте, обвивающем его. Это было удивительно соединено. То, что сначала выглядело как позвоночник, оказалось несколькими слоями сочлененных частей костей, которые идеально работали вместе.
Он попытался закрыть глаза и просто изучить кости своей магией. Он был удивлен тем, насколько легко это было. Каждый кусок кости был магически наполнен и на нем были начертаны руны. Насколько существо было сделано из этого? Он явно был живым и все же использовал кости, чтобы усилить себя. Он изо всех сил пытался понять руны. За исключением одного маленького, они были выше его скудных знаний. Эта единственная руна вспыхнула в его сознании, врезаясь в память.
Volat-Repax чувствует ваш пытливый ум. Вы одарены Руной Скорости.
Мгновение спустя Милоу почувствовал, что опустился на твердую землю, и открыл глаза. Он увидел знакомую дверь. Волат-Репакс трижды взмахнул крыльями, взмыв прямо вверх и исчезнув из поля зрения Майло, его длинный хвост вытянулся за ним. Дрожа, он вошел в Арканную библиотеку и плотно закрыл за собой дверь.
Вы смотрели в бесконечную пустоту и не сошли с ума. Вы заработали 500 опыта в WIS.
Вы получили Руну Скорости. Вы получили 500 опыта в знании рун и 500 опыта в ИНТ.
Вы познакомились с Волат-Репаксом. Volat-Repax знает ваш запах и вкус.
