Майло мельком увидел ладонь на своем предплечье, она была размером с его голову. Большие покрытые шрамами костяшки переходили в пальцы с толстыми и грязными ногтями. Когда его развернуло, он увидел, что рука соответствует своему владельцу. При росте почти 8 футов Ральф представлял собой гору мускулов и рубцовой ткани. Майло едва достигал его талии.
Сработали рефлексы «бей или беги», столь же бесполезные в этой ситуации. К счастью, ему не пришлось делать ни того, ни другого. «Что я говорил тебе о том, что ты уйдешь, не связавшись со мной? У меня есть для тебя сообщение». Рука соскользнула с руки Майло и вытащила из кармана сложенный лист бумаги. Он огляделся, прежде чем заговорить чуть громче шепота. — Вас хочет видеть Сквинт. Это передал один из его кулаков.
«Кулаги?»
Ральф тяжело отошел к стене гостиницы и сел в огромное кресло-качалку. «Правильно, вы здесь новенький. Присаживайтесь на минутку, и я расскажу вам кое-что, что может, только может, сохранить вам жизнь на один день».
Майло схватил табурет на трех ножках и сел. Ральф продолжил, понизив голос.
«Кулаги были мелкой бандой воров и контрабандистов, которые действовали в нижних доках. В целом неплохая компания парней, трудолюбивые. Они занимались почти такой же обычной торговлей, как и контрабандой. Сквинт был лишь одним из них. … Неплохой выстрел из лука, но в остальном не слишком острый, если вы понимаете, о чем я».
Майло только кивнул. Ральф продолжил, понизив голос. «Однажды Сквинт вернулся после облавы, просто сам. Он был немного странным, расхаживал вокруг, как будто он владел этим местом, и пара парней решила поставить его на место. Говорят, он просто улыбнулся им, а потом они упал на землю замертво с перерезанным горлом, а Сквинт счищал кровь со своего клинка. После этого, когда Сквинт сказал, что он главный, никто из других Кулагов не спорил».
«После этого Кулаги добились хороших результатов. Сквинт нашел случайную работу, которая хорошо оплачивалась. И другие банды не связывались с Кулагами после того, как пара целых банд просто исчезла. И дерьмо стало странным». Ральф прервал свой рассказ, вытащил изношенную деревянную трубку, набил ее табаком и закурил. Майло смотрел с интересом. Он никогда раньше не видел, чтобы кто-то делал это. Сделав пару затяжек, Ральф продолжил.
«Некоторые мальчишки говорят, что Косоглазый ушел в темноту и ушел вглубь. Он прошел мимо последних ворот и вышел к лестнице, ведущей к Черному. Никто не ожидал, что он вернется. вернуть территорию, которую они потеряли. Плохое решение. Сквинт вернулся через три недели, и он был не один. С ним было два огромных кошачьих существа. Если раньше он был ужасом, то теперь стал еще хуже.
«Теперь он называет себя «Господином того, что я вижу». Он захватил Лайтс-Энд и сделал его своей базой. Любой, кто спорит, получает тяжелую смерть. Забавный парень. Вместо того, чтобы захватить все банды и дома контрабанды, он по-прежнему просто управляет Кулагом».
«В любом случае, время истории подошло к концу. Возвращайтесь обратно в Конец. Вы не можете пропустить его. Просто продолжайте возвращаться в более темные области и ищите большой публичный дом, украшенный фонарями. Трудно не заметить его в темном конце. И я бы не стал заставлять его ждать, если ты понимаешь, о чем я. Это последнее заявление было подчеркнуто огромной ногой, подбросившей Майло в воздух и через перила. Ему удалось схватиться за ступеньку лестницы, когда он проплывал мимо, и перевернулся, найдя опору для ног. Он быстро спустился на уровень земли.
Солнце начало садиться. На главных улицах зажигалось все больше и больше огней, в то время как переулки и крыши переходили из теней в темноту. Взгляд Майло медленно изменился. Все стало четче, но цвета поблекли. Он оглядел город. Как будто кто-то взял четыре или пять городов и просто поставил их друг на друга, соединив проходами и лестницами. Далеко вверху он мог даже видеть структуры, которые начинались с каменных крыш и уходили вниз. Он посмотрел сообщение. На нем была нарисована грубая карта. На нем была гавань, здание, в котором он очнулся, а затем стрелка, указывающая вглубь пещеры. Нацарапанное сообщение гласило: «До скорой встречи. -Ваш приятель Косоглазый… Кулаг!!»
Это было настолько вне опыта Майло, что он колебался. Даже разговаривать с Ральфом и находиться рядом с людьми было странно. Он продолжал говорить себе, что это всего лишь игра, какой бы реальной она ни казалась. Тем не менее, лучше не заставлять этого человека ждать. Он перешел на более темную сторону улицы и пошел дальше в пещеру.
Улицы представляли собой смесь камня и утрамбованного гравия. Несколько раз он переходил мосты через пропасти. Уличные фонари перед красивыми зданиями, казалось, работали автоматически. В других местах люди вешали фонари или заправляли их на фонарные столбы. Город имел неровный вид. Старые здания часто были каменными, занимали целый городской квартал и возвышались на несколько этажей с несколькими низкими окнами. Деревянные дома окружали их, их гниющие постройки пьяно прислонялись к их трезвым каменным соотечественникам.
Дорога, по которой он шел, вела к большому каменному мосту, перекинутому через солидную трещину в земле. Майло слышал звук бегущей воды. Огни на мосту показали несколько человек на мосту. Они никуда не шли, просто прислонились к каменным перилам, смотрели и разговаривали. Он решил объехать. Других мостов он не видел, но наверху были проходы. Он прошел в переулок под мостом, бросил свои сандалии в рюкзак и начал взбираться по склону. Его пальцы рук и ног легко находили опоры, пока он взбирался на шесть этажей к проходу через пропасть. Он остановился, чтобы оглядеться вокруг. Здесь ему больше нравилось. Больше измерений, в которых можно бежать.
На мосту было темно. Маленький фонарь освещал его конец, но центр моста и другой конец были темны. Он двинулся вперед, мост качался под ним. Он мог видеть темную воду, быстро движущуюся через расщелину. Куда ушла вода? Он прорыл путь глубже в землю? Или просто слить в залив?
Он был уже почти на другой стороне, когда из глубокой тьмы двинулись две темные тени. Они расползлись по обеим сторонам конца моста. Еще одна тень двигалась в районе между зданиями, к которым вел мост. Если бы у него было хуже зрение или он не заметил бы их, то попал бы в засаду с трех направлений. Двое ближайших к нему держали в руках ножи, он сомневался, что они просто хотели поговорить.
Майло может вернуться, но будут ли охраняться и другие пути? Вероятно. Они заметили его приближение, вероятно, поэтому здесь стоял этот жалкий маленький фонарик. Его ночное зрение может быть намного лучше, чем у них. Его выносливость восстановилась достаточно, чтобы он мог принять другую форму. Если он собирался ввязываться в драку, ему нужен был хвост.
После замены он почувствовал себя лучше. Сражаться только ржавым кинжалом было самоубийственно. Добавить хвост и когти? Лучший шанс. Его план состоял в том, чтобы напасть на одного из них, и если бой пойдет плохо, просто бежать вперед или отступать. Не очень хороший план, но лучший из тех, что у него были. Он молча крался вперед. Нападавший с той стороны был закрыт перилами с этой стороны. Когда он был в двадцати футах от него, Майло прыгнул на перила, бросился вперед, а затем прыгнул на атакующего с левой стороны.
Змеиный Укус был чертовски удивлен, когда кто-то внезапно упал на него. Он услышал внезапные проклятия Медвежонка и начал двигаться вперед, чтобы вонзить кинжал в почки их цели. Вот как они это сделали. Bearbait вставал и замахивался на них, метка поворачивалась, и Snakebite получал свободный выстрел в спину. Это дерьмо «беги вдоль перил и атакуй без предупреждения» было жульничеством! Он неуклюже замахнулся на свою жертву-теперь-нападавшего, когда кинжал пронзил его собственный бок. Когти прорезали его щеку, и что-то схватило его руку с ножом.
Вы атакуете Snakebite. (+20% бонус к попаданию в первом раунде для внезапной атаки, +10% бонус для превосходного ночного видения.)
Ржавый кинжал наносит 40 урона (Ржавый кинжал: 30% базовый +5%xDEX, Урон: 30+5xDEX=40)
Слабые когти наносят 30 урона (Слабые когти: 30% базовый +5%xDEX, Урон: 20+5xDEX=40)
Атака хвостом бьет. Рука противника с ножом запуталась.
Майло уклонился от неуклюжей атаки, и его хвост обвился вокруг запястья противника. Он быстро ударил его еще раз, и человек рухнул на землю.
«Дерьмо! Какого черта?!» Bearbait плохо видел в темноте, но было очевидно, что они подстерегают что-то необычное. Bearbait предпочел мачете. Он неуклюже замахнулся на существо перед собой, но оно отступило на труп Змеекуса, оставаясь вне досягаемости. При его следующем промахе существо нырнуло на него. Кинжал вонзился ему в предплечье, и он выронил оружие, что-то споткнуло его, а затем существо нависло над ним, царапая и коля. «Травач! Черт возьми, мне нужна помощь! Плотва!»
Плотва была умнее, чем выглядела, и ему не нравилась Bearbait. Он решил, что не хочет участвовать в этой битве. Он рискнул и побежал через мост. Он рискнет в доках. За его спиной крики Bearbait прекратились.
Майло встал. Второй нападавший не двигался, а третий бежал в противоположном ему направлении. У него был небольшой порез на одной руке, но в остальном он не пострадал. Что ему было делать с этими парнями? Были ли они такими же игроками, как он? Он быстро обшарил их карманы. Он ушел с тремя медными монетами, двумя ржавыми кинжалами и мачете.
У Bearbait также было серебряное ожерелье в кармане, а у Snakebite был набор отмычек, спрятанных в потертом кожаном браслете на его предплечье. Может быть, с кого-то, с кого он собирал пошлину? Майло положил ожерелье и дополнительное оружие в рюкзак и надел наруч на левое предплечье. Может быть, он мог бы продать лишние кинжалы. Время двигаться.
Когда он начал уходить, то увидел, что тела исчезли, а их место заняли два небольших надгробия. Значит, они были игроками. Интересный.
После драки он держался на крышах. Это было проще, чем ввязываться в новые драки, путешествуя по известным маршрутам через темный город. Через час он передохнул на вершине высокой крыши, в нише у дымохода.
Поздравляю с выживанием в первом бою. Вы явно встали на путь славы и известности.
Или, может быть, вы только что убили двух ничтожеств, которые это заслужили. Вы получили бонус за то, что сразились с тремя игроками вашего уровня, устроившими засаду.
Вы получили 50 опыта в Small Blades.
Маленькие клинки достигли уровня 1. Вы получаете +5% к попаданию.
Вы получили 50 опыта в Weak Claws.
Weak Claws достиг уровня 1. Вы получаете +5% к попаданию.
Вы получили 50 опыта в Dodge.
Уклонение достигло 1-го уровня. Вы получаете +5% к уклонению при использовании уклонения.
Вы получили 50 опыта в борьбе за хвост.
Хвостовой бой достиг 1-го уровня. Вы получаете +5% к ударам хвостом или успешному захвату.
Вы получили 25 опыта в Скрытии.
Вы получили 25 опыта в акробатике.
Вы получили 25 опыта в Чувстве опасности.
Вы получили 25 опыта в Подъеме.
Вы также приобрели опыт в статистике, которая управляет навыками, которые вы использовали.
опыт до уровня 1: 300/1000
Майло хотел сесть и понять, что все это значит, но у него была назначена встреча. Ральф подчеркнул, что не расстраивает этого парня. После короткого отдыха Майло поспешил дальше.
Он дошел до конца крыш. Здания просто остановились. На их месте была большая открытая площадка, похожая на площадь. Здания окружали его. Все были немного освещены, но самый большой в дальнем конце площади горел сотнями огней. Кроме того, большая пещера не была освещена.
Спустившись на уровень земли, он снова принял человеческий облик. Он думал, что действительно предпочитает другую. Он уже скучал по хвосту и когтям.
