Полевые цветы представляют собой смесь цветов разного цвета, внешнего вида и темперамента, но они появляются вместе и имеют простые и гармоничные отношения. Они являются спутниками обстоятельств и связаны жизненным опытом. Разве мы не полевые цветы, стареющие вместе со своими спутниками обстоятельств?
~Блодьюведд, богиня цветов и мудрости
Акко оставался беспокойным всю ночь. Даже после того, как Мара и Кроу остановились, их удовлетворение повлияло на него. Никто из его предыдущего Созвездия никогда не занимался сексом, поэтому он чувствовал себя не в духе и чесался. Ему было неловко, но он знал, что ему нужно с ними поговорить.
Медленно он выбрался из кровати и взял руководства, которые бросил в стену накануне вечером. Этой участи он уже не мог избежать, поэтому он сел и прочитал обе книги от корки до корки. Он не был вундеркиндом, но его запоминаемость была хорошей. Прочитав обе книги полдюжины раз, он почувствовал, что усвоил большую часть содержания.
Детская часть его хотела жаждать заклинания барьера и не дать астрологам когда-либо увидеть его. Они бросили его, так что же он им должен? Потрогав золотую филигрань на лицевой стороне обложки, он смог только смиренно вздохнуть. Пространственный барьер туманности
был одновременно простым и глубоким. Это было так же просто, как каждая Звезда в Созвездии открыла свой Источник и позволила основному заклинателю использовать всех. Единственная реальная опасность заключалась в том, чтобы обратить внимание на самую слабую Звезду и не переоценить ее Источник. В лучшем случае заклинание разрушится. В худшем случае Звезда сгорит их развитие — или потенциально умрет.
Причина, по которой оно было глубоким, заключалась не в барьерном заклинании, а в том, что это было групповое заклинание. Только самые старые кланы имели доступ к подобным заклинаниям, что делало их самыми опасными кланами астрологов на всех островах. Одно это заклинание могло возвысить его клан или привести к его уничтожению. Приняв решение, он решил, что сначала выучит это, а потом предоставит это судьбе. Если бы он столкнулся с кем-то из своего клана, он бы отдал его. Если нет, то это их собственное невезение. Он знал, что это эгоистично, но, черт возьми, они бросили
ему.
Что касается Ритуала пробуждения Щита
, кроме Кроу, он унес бы это руководство в могилу. К сожалению, они не могли использовать его ни на ком в Созвездии, иначе заклинание потерпит неудачу. Было еще два требования: Источник человека должен быть открыт, и он должен находиться внутри Тур Бристе. Ну, возможно, было еще одно требование. Требуемое количество маны превышало их текущие возможности. Им всем понадобится, по крайней мере, свой Щит.
Для обоих групповых заклинаний требовался основной заклинатель, тот, кто наложил само заклинание. У других людей были простые жесты рук, которые связывали их с заклинанием, действовавшим как батарейки маны. На первый взгляд Акко чувствовал, что использование самой сильной Звезды для наложения заклинания было ловушкой. Нет, он чувствовал, что самый слабый участник должен быть основным — они знают предел, но, более того, они могут перенагрузить свой Источник, чтобы продлить продолжительность. Только они знали, как далеко они смогут зайти, прежде чем им придется остановиться.
Туп. Туп.
Дверь Акко задребезжала и вырвала его из задумчивости. Даже не взглянув, он понял, кто это. Не было никакой возможности спрятаться друг от друга, как только сформировалось Созвездие. Если Созвездие случайно не выйдет из строя, он всегда будет знать, где они находятся — это был один из главных недостатков профессии астролога.
Открыв дверь, он жестом пригласил двоих войти. Все трое неловко переглянулись.
— Я начну, — сказал Кроу. «Я Кроу, сын Мэддокса. Я культиватор-друид и выбрал этот путь, потому что планирую спасти свою мать от тирана. Мать, которую я не видел с трех лет. Меня не интересуют богатство, слава или что-то еще, чего хочет большинство людей. Я хочу быть достаточно сильным, чтобы спасти и защитить тех, кто мне дорог».
Мара положила руку на плечо Вороны и почувствовала, как слезы жгут ей глаза. Сколько бы раз она ни слышала его историю, она не могла не чувствовать грусти, жалости и желания помочь ему. Несмотря на отвращение к отцу, у нее были хорошие отношения с матерью, и она не могла представить, как вырастет без нее.
«Я Мара, жена этого идиота, одна из них. Теперь я дочь Мэддокса, друида-культиватора. Я обязан Кроу своей жизнью. Я с ним, потому что он дал мне все, чего, как мне казалось, я не заслужил. Я хочу стать достаточно могущественным, чтобы встать на его сторону и защитить его. Единственное, чего я хочу в этой жизни, — это семья».
Ворон кашлянул рядом с ней, и она посмотрела на него.
«Отлично! Я хочу семью и добычу. Попробуй еще раз украсть мои красотки, и эта мамочка сломает тебе ноги.
На этот раз Кроу обнял ее за талию и усмехнулся. Акко поперхнулся. Он мог чувствовать их связь через Созвездие.
— Первое, чему я тебя научу, — это как скрывать свои мысли и эмоции, — пробормотал Акко. «Я Акко, астролог Темной Звезды, ну, бывшая Темная Звезда. Мой клан избегал меня, потому что я потерял место в своем предыдущем Созвездии. Я никогда не слышал о том, чтобы Темная Звезда сформировала другое Созвездие, так что я не уверен, что это, черт возьми, такое. У меня не было ни семьи, ни друзей, потому что все они боятся Темных звезд — меня считают плохим предзнаменованием. Я не знаю, что, черт возьми, заставило вас двоих сформировать со мной Созвездие, но, возможно, это карма. Я решил использовать вас обоих, но потом стал слишком жадным. И вот мы здесь».
— Хорошо, любезности закончились, — улыбнулась Мара, и Акко отступил назад, чувствуя ледяной холодок по спине. «Теперь эта мамочка хочет знать, как телепортироваться, и ты собираешься меня научить».
Спина Акко ударилась о стену, и он вытер холодный пот со лба.
«Вопрос в том, как ты собираешься учить меня: легкому или сложному пути?»
«Э-простой путь. Определенно, легкий путь, — запнулся Акко и посмотрел на Кроу. — Давай, чувак, отзови ее!
Ворона усмехнулась. «Ты узнаешь, что когда она в режиме мамы, ты сам по себе».
«Черт, ты ублюдок! Мы теперь братья. Созвездие — это связь крепче, чем семья. Ты не можешь сделать это со мной!»
«Почему ты обвиняешь меня? Просто научите ее уже. Ворона ухмыльнулась. — Назови это процентами за все сокровища, которые ты у нас украл.
«П-подожди! Ты сказал, что тебя интересует богатство, почему ты…
— Он так сказал, — ухмыльнулась Мара. «Но я этого не сделал. Когда дело доходит до характера и способностей, он гораздо лучший человек, чем я. Эта мамочка будет хорошо к тебе относиться, но ты должен проявить немного искренности».
Акко вздохнул. К черту мою жизнь.
— Н-хорошо, но ты больше не можешь меня запугивать. Прежде чем я научу вас, вы должны узнать, что такое Созвездие, контролировать свой разум и перестать выдавать столько отвратительных мыслей. Я едва могу думать здраво. Особенно ты, Ворона. Твой разум чертовски властен.
— Означает ли это, что ты присоединяешься ко мне? – спросил Кроу.
«Что это значит?»
«Это значит, что если ты предашь меня, причинишь вред кому-либо из моих людей, я убью тебя. Однако, если ты искренне присоединишься ко мне, мы защитим тебя, как будто ты наш младший брат».
«Пошел ты. Я старше тебя как минимум на пять лет. Ты младший брат… Акко взглянул на прищуренные глаза Мары, ее натянутую ухмылку и вздрогнул. «Отлично. Отлично. Ты можешь быть старшим братом».
Ворон протянул руку. Акко нерешительно протянул руку, и прежде чем он успел среагировать, Кроу сжал ее. Астролог попытался высвободиться, но обнаружил, что по силе он далеко не равен Ворону.
«Расслабляться. У друидов есть особая клятва, — объяснил Ворона ритуал и свободной рукой указал Акко, чтобы тот дал ее.
«Отец Оук, пожалуйста, будьте свидетелем. Я клянусь добросовестно следовать за Кроу. Если я причиню Ворону или его людям умышленный вред или замышлю заговор против него и его людей, пусть корни земли разорвут мое тело на части, конечность за конечностью. Корнем и телом я добровольно даю эту клятву», — поклялся Акко и почувствовал, как мана между небом и землей зашевелилась, и его душа внезапно почувствовала себя тяжелее.
«Отец Оук, пожалуйста, будьте свидетелем. Я клянусь защищать Акко, при условии, что он останется со мной в доброй воле. Если я намеренно нарушу этот обет, пусть моя душа будет отделена от моего тела и превращена в семя, чтобы помочь будущим поколениям друидов. В корне и конечности я добровольно даю эту клятву».
После того, как они оба дали клятвы, Кроу отпустил Акко, но Мара быстро схватила его за воротник и потащила в другой конец комнаты.
«Теперь научи меня!» Мара щелкнула пальцами ему в лицо.
«Отлично. Но сначала заклинание называется StarSlide. Не телепортироваться. Разве ты не собираешься этому научиться, Ворона?
«Нет необходимости, мои способности к космосу и Бездне в настоящее время недостаточно высоки».
«Он просто ведет себя хорошо. Он не такой, как мы, и лучше учится по книгам, поэтому у него свой подход к делу», — объяснила Мара. «Теперь начнем».
«Что ж, если это так, и чтобы показать мою искренность, Кроу взглянет на те инструкции на кровати. Я думаю, они принесут вам пользу».
Пока они были заняты обучением друг друга, Кроу уже отключил их и сел читать. Он сразу же запомнил заклинание барьера и прочитал его второй раз, чтобы убедиться, что все понял. Затем он раскрыл обложку следующей книги…
«Черт побери!»
Акко усмехнулся.
