Человечество? Слабое слово для слабой расы.
~Каортаннах, Мать Демонов
Кроу не сразу начал изучать заклинание Звериного Аспекта. Нимфы были хитрыми и игривыми, поэтому он сначала исследовал их, чтобы убедиться, что выхода нет. Потратив полдня на обход периметра, он заметил дверь, о которой они упомянули. Он не видел никаких других секретных пещер или скрытых путей, используя чувство маны и свои способности зрения. Большая часть ямы представляла собой отвесные каменные стены, уходящие в облака, из которых практически невозможно было выбраться.
Это действительно было похоже на тюрьму. Трудно было отличить это от обрушивающихся скал, осыпей и покрытого деревьями ландшафта, но периметр представлял собой почти идеальный круг. Кроме этого, Кроу не нашел ничего интересного. Кроме идеально круглой и плоской территории, здесь не было никаких ориентиров или достопримечательностей, кроме бревенчатой хижины. Кроу даже использовал Призрачные Глаза в надежде увидеть что-то сверхъестественное, но даже это не удалось.
Это была самая банальная ловушка и тюрьма, которую он когда-либо видел, но в чем-то эффективная. Единственным плюсом было то, что на самом деле ничего опасного не было. Было несколько зверей и тварей, но все они были пугливыми. Это было странно, потому что они вели себя так, будто чего-то испугались, но Ворона прошла через всю долину, и здесь ничего не скрывалось. Если только он не сможет проходить сквозь стены, но Кроу знал, что такая способность встречается крайне редко.
Вокруг хижины он обнаружил колодец и участки земли, которые когда-то могли быть садами. Чем больше он исследовал, тем больше запутывался. Он даже не видел никаких трупов, несмотря на то, сколько людей сюда бросили за эти годы. Ворона вообще не чувствовал никакой Маны Смерти, что было бы невозможно, если бы здесь ничего не умерло.
Отбросив эти мысли, он в оставшиеся световые часы собрал разбросанные по лесу дрова. В его Вихревой Булавке были дрова, и он мог легко достать дрова из своего Душевного ландшафта, но предпочитал не использовать свои запасы. Он приложил усилия, потому что верил в нимф. Что-то в этом месте беспокоило его, и долина излучала зловещее ощущение опасности.
Лесные нимфы обычно вели ночной образ жизни и, судя по книгам, которые он читал, любили танцевать под луной. Только по этой причине он был уверен, что эти невинные фейри боялись ночи. Было необычно видеть таких простых существ, как они, приспосабливающихся к выживанию. Печальная истина заключалась в том, что многие фейри стали жертвами насилия и зла, потому что были слишком невинны и доверчивы.
После своего опыта в Проклятой роще ему действительно не хотелось слишком сильно вмешиваться. Нимфы адаптировались и выжили, поэтому он надеялся, что они разработали свой собственный способ борьбы со всем, что нас ждет. Сегодня вечером ему нужно было позаботиться о себе и выяснить, что здесь происходит. Как ни странно, его мысли обратились к теориям и принципам экологии, которые он читал. Общая истина экологии заключалась в том, что окружающая среда обретает равновесие, но иногда это равновесие было ненадежным. Эта нестабильная среда может рухнуть под воздействием внешнего фактора. В этом сценарии он знал, что его существование было этим внешним фактором.
Это был вежливый способ напомнить себе, что нужно заниматься своими делами. Кроу не разочаровался и не поверил, что он какой-то могучий культиватор, разрушающий все, к чему прикасается. Однако его статус был запредельным, поэтому к нему стекались люди. Несчастный статус разрушал статус-кво, куда бы он ни пошел. Было пугающее ощущение, будто он ходячая катастрофа.
Разжигая огонь в каменном дымоходе, он вытащил спальный коврик и положил его поближе к огню, прежде чем вытащить коробку, которую Мугна дал ему давным-давно. Внутри находилось ядро зверя и остатки, хранившие всю информацию, связанную с заклинанием.
Приложив остатки ко лбу, он просидел в состоянии транса почти час, прежде чем Разум его Мудреца смог запомнить содержимое. Наступила ночь, и ему вдруг стало не по себе. Повернувшись к единственному окну в каюте, на него уставился странный призрачный гуманоид. Пара зловещих зеленых глаз пронзила его, как будто Ворона был не чем иным, как туманом.
Озноб распространился по телу Кроу, когда он посмотрел в ответ. Сердце его колотилось, как молоток, и он чувствовал одышку. Кроу вообще боялся пошевелиться. В глубине своего разума он знал, что это за штука, но никогда не ожидал, что они существуют в башне так рано.
«Скат
— пробормотал он себе на выдохе с отвращением и трепетом. Драоиды
яростно сражался против скатов
больше, чем остальные четыре армии Каортаннаха
, Мать Демонов. Каждую армию возглавлял генерал, и эти четверо составляли ее основную силу.
Бодах Глас
принимал заказы от Ginear
Аль-де-Фар-Лиат
по имени Марфач. Марфах — генерал серых людей и король гоблинов смерти. В книгах утверждалось, что он был сыном Каортаннаха.
самый преданный последователь. Его армии были наиболее приспособлены для прямого боя и составляли основную часть их военной силы.
Ни в одной из книг не описывалась его внешность, и все, что они могли подтвердить, это то, что он не был Бодах Глас.
несмотря на его генеральское звание. Все, что они сказали, это то, что даже самый слабый культиватор мог почувствовать его приближение. В книге он буквально назван «цунами маны смерти».
Кроме Марфаха, были Фар-Горта, Фар-Дэрриг,
и Дальняя Дорча
.
Гинер
Аль-де-Фар-Горта
был генералом голодных людей. Фар Горта
переводится как голодный, а имя их генерала было Окрас. Генерал принял облик нищего и завел сеть бездомных. Те, кто страдал от голода, часто искали его, желая стать его верными солдатами. Голод заставил бы даже набожных продать свою душу за кусок хлеба и крысиное рагу. Его солдаты были истощенными людьми на улицах. Они были неотличимы от других людей, кроме одного — ненасытного голода. Сколько бы они ни ели, это никогда не насыщало их. В книгах утверждалось, что культиватор, находясь рядом, почувствует мучительный голод, а более слабые умы нередко пожирают собственную плоть. Эта армия специализировалась на сборе информации, шпионаже и шпионаже.
Гинер
Аль-де-Фар Дарриг
был краснокожим, известным как Дохтуир. Дальний Дарриг
были Крысолюдьми, которыми командовал генерал Дохтуир, но когда-то он был человеком. Крысолюди были прирожденными ворами, но под руководством Дохтуира они научились извлекать человеческие органы. Сумасшедший специализировался на ритуалах демонов, поэтому он извлекал органы. За его спиной Крысолюди называли его Безумным Дохтуиром. Эти крошечные существа могли быть злыми, но они были в ужасе от мерзостей, созданных Дохтуиром. Было странно думать, что у Крысолюдей была чистая прибыль. По сути, Дохтуир специализировался на закупках.
Гинер
Аль-де-Фар-Дорча
была армия людей-теней, известная как Скат
. Это был генерал, которого люди Кроу боялись больше всего. Лидер был известен как Скат-Драой.
, или Теневой Друид, а в его армии были только Люди-Тени. В рядах других армий были представители разных рас, но скаты
были особенными. В книгах утверждалось, что Теневой Друид может превратить любого, включая фейри, в Людей-теней.
Помимо его титула и слухов о способностях, о Теневом Друиде ничего не было известно, кроме подозрений, что этот человек когда-то был одним из Драоидов.
. Эти слухи существовали так долго, что их уже нельзя было сбрасывать со счетов.
Четыре генерала возглавили четыре основные армии, поддерживавшие Каортаннаха.
и враг всех рас человека. Злобное существо, уставившееся на Ворона, было солдатами Теневого Друида. Они были скатами
, самый презираемый тип демонов из существующих. Эти охотники были убийцами и похитителями, охотившимися на слабых. У них было обостренное чувство опасности, и они не стали бы сражаться с противником, которого не смогли бы победить. То, что они охотились за лесными нимфами, имело смысл, потому что они определенно не были их противниками. Несмотря на то, что они были озорными и игривыми, они были невинными фейри, а их характеры больше напоминали детей.
Ворон тоже не был уверен, что он им подходит, и чем больше он смотрел на него, тем неловче он себя чувствовал. Если ему и нужно было упомянуть одну особенность, то он не пытался проникнуть в каюту. Похоже, он боялся дерева, о чем определенно не упоминалось в книгах. Однако это было всего лишь предположение, и Кроу не собирался приступать к его тестированию сейчас.
Скат
имели два теоретических происхождения, но Кроу исключил идею о том, что они были темными духами. Человекоподобное существо в окне не было духом, так что оставалась оставшаяся теория. Теневой Друид использовал зверей, людей и фейри, похищенных его армией, и превратил их в скатов.
. Значит, это были еще живые существа.
Исключение духов не дало ему ни малейшего представления о том, что они собой представляют. Их было легко называть Демонами или Безродными, но это было также опасное предположение, которое он не хотел делать. Под этими тенями то, чем оно когда-то было, могло все еще существовать. Несмотря на это, они были Скатами.
, и Кроу без колебаний убьет их.
«Открой дверь», — лицо Человека-Тени переместилось, но его слова были созвучны. Кроу когда-либо читал только о психических атаках, и это была одна из них. Каждое слово билось в его разуме, пытаясь взять под контроль свои действия.
«ОТКРЫТЬ. ТЕМ. ДВЕРЬ.»
Глаза Кроу остекленели, но только из-за властного характера команды. Принуждение даже не заставило его дернуться, но он чувствовал, что это произошло из-за Разума Мудреца, поэтому силы его родословной сопротивлялись этому. Никакие низкоуровневые существа, подобные этому, не могли заставить его.
Тем не менее, он стоял и подыгрывал. Окно находилось рядом с дверью, и его небольшой размер был нужен именно для того, чтобы видеть, кто стоит у двери. Кроу не был уверен, было ли когда-нибудь внутри стекло в рамке, но если оно будет открыто, это будет к лучшему. Рука, самая дальняя от Ската
пошевелился, призывая свою Звездную Стрелу. В идеале он предпочел бы Мор-Риогейна.
но боялся, что доступ к его Вихревой Булавке предупредит существо. Даже со стрелой в руке Скат
продолжал смотреть своими жуткими, немигающими глазами.
Ворон рванул вперед, его Деревянный Щит засиял в тускло освещенной комнате. Стрела в его руке вонзилась в Ската.
‘s
тело, и оно отшатнулось от крошечного окна. Удивительно, но костяно-белая стрела начала чернеть. Окаменевшая полынь поглотила теневую ману, окружавшую умирающего Ската.
. Ворон не был уверен, что происходит, и призвал свою Звездную Стрелу обратно в свой Душевный ландшафт.
Было тошнотворное ощущение, будто он проглотил смолу, и понял, что это была порча Ската.
это все еще было на его стреле. Его Сускейп поглотил Теневую Ману Звездной Стрелы, но Кроу не был уверен, хорошо ли это. По крайней мере, его тошнота прошла. После некоторого наблюдения он не почувствовал, что что-то не так, и почувствовал гораздо больше темной и теневой маны в своем мире. Ему просто нужно было не забыть получить больше светлой маны, когда он получил возможность, поскольку это был баланс темной маны.
В последних предсмертных агониях Скат
открыл свой темный рот и завизжал. Звук мог пронзить Небеса, и многие из них прибыли в хижину, но, в отличие от своего предшественника, не приблизились к окну. Они могли быть хитрыми и злыми, но это не означало, что они не были осторожны. Эти существа редко сражались против людей, которые могли их убить. Ворон не осмелился выйти туда и осмотреть, но теперь он понял, почему они избегали деревянных стен.
Если Теневой Друид действительно создал этих Людей-теней, то Ворону пришлось задаться вопросом, почему он дал им такую огромную слабость. И в голову пришла смелая мысль, которую он никогда не выскажет вслух. Если бы этот генерал когда-то был драоидом, эта слабость принесла бы пользу только друидам или людям с высокой близостью к лесу. Эту мысль он перестал вырабатывать, потому что мог колебаться в неподходящий момент, если бы усомнился в мудрости Ордена Друидов.
Неважно, он туда не собирался. Кроу разжег огонь, а затем закрыл окно.
