Вы — кусок металла. Только когда я ударю молотком, металл обретет форму. Вы молодец, что запомнили это. Твоя природа не раскроется, пока молот жизни не выбьет тебя из формы.
~Гойбниу, Бог кузницы и пивоварения
Ворон мог только дергаться, растянувшись на земле. Он был похож на птицу, только что влетевшую в окно. Не хватало только крови, льющейся из его клюва и глаз.
*Отдыхайте и восстанавливайтесь.
Теперь я готов, так что моя очередь быть твоим щитом, дурак.
* Сказала Лили, прежде чем сбежать из его Душевного ландшафта. Кусок молнии, который она уже поглотила, увеличил ее размер почти вдвое, и теперь ее рост составлял почти тридцать сантиметров. Лили подлетела и поцеловала Ворону в клюв, прежде чем взлететь в небо. Кроу наблюдал, как ее миниатюрное, но стройное тело бросило вызов Небесам вместо него. Его пугало то, как она принимала на себя гнев, предназначенный для него. Каждый болт падал быстрее другого, и при ударе из нее вырывалось кольцо света, толкая ее к земле. Кроу знал, что не может торопиться с выздоровлением, но каждый удар был для него ударом по душе. Все, что он мог сделать, это вздрогнуть и почувствовать себя неадекватным.
Для нее это была возможность, и он это знал, но ему все равно было больно видеть, как она борется ради него. Кроу смотрела и чувствовала себя виноватой, потому что единственное, чего она от него хотела, рассматривалось как шутка. Ему никогда не приходило в голову, что у нее есть такая возможность быть одной из его жен, но вид, как она охраняет его, пробудил его к реальности. Эта маленькая принцесса была для него особенной.
Кааааа!
Ворон позвал ее, и хотя она не поняла, он наполнил звук эмоциями. Нимфы утверждали, что все фейри обладают чуткой натурой, поэтому он знал, что Лили должна почувствовать его поддержку. Она уже выдержала пять ударов молнии, и он чувствовал, что она приближается к своему пределу. По его подсчетам, это должен был быть девятый болт, но что-то было не так. На этот раз это заняло больше времени, и он мог видеть Скатов.
приближаясь к нему. Теперь, когда молния не ударила его, они почувствовали, что можно безопасно напасть на него. Но они не были настолько глупы, чтобы торопить его, главным образом потому, что это навлекло бы и на них несчастье.
Лили едва сохраняла высоту. Ворона уплотнил свое тело, так что он был готов к полету. Даже если это приведет к внутреннему повреждению, он позже выздоровеет. Готовясь к действию, Кроу одновременно наблюдал за небом и деревьями, с чем легко справлялась его птичья форма. Когда он стал примерно вдвое меньше взрослого человека, его тело перестало уплотняться. Это было потому, что если бы он был еще меньше, то утечка маны была бы быстрее, чем он мог бы получить.
Молнии в его теле потребуется неделя, чтобы очиститься, но до тех пор…
Что это за фигня?
Искра яркого света прервала мысли Кроу. Она собиралась в облаках и выглядела как самая яркая звезда, которую он когда-либо видел. Почувствовав, как его перья покалывают от перенапряженного воздуха, у Кроу опустился живот. Хотя он никогда раньше не видел этого явления, он знал, что это шаровая молния. Сферическая форма росла по мере накопления маны молнии, и Ворона перестала колебаться.
Поднявшись в небо, он полетел к Лили. Неиспользуемые мышцы боролись, когда он махал крыльями так быстро, как только мог. Впереди свет стал настолько ярким, что превратил большую часть цвета молнии в белый. Пурпурная корона все еще была едва видна, и именно этот потрескивающий элемент заставлял тело Лили беспорядочно мерцать. Его охватила паника, потому что он больше не мог разглядеть тело Лили в нарастающем свете.
Внутри его перенапряженных эмоций появилась толстая линия прекраснейшего кристального цвета. Чувство маны Ворона коснулось его, и он почувствовал связь между ним и фейри. Оно было наполнено всепоглощающей теплотой и доверием и лишено всякого лукавства. Оно пульсировало от боли, когда он ухватился за этот спасательный круг и сильнее замахал крыльями.
Ква-кау!
Он закричал на Лили. Голос птиц был наполнен не страхом или отчаянием, а ободрением. Это был звонок, который заставил линию утолщаться и видоизменяться. Лили тоже почувствовала перемену и внезапно услышала в своей голове голос Вороны.
*Семья.
*
Глаза Лили наполнились слезами, и Кроу внезапно понял, что ему нужно делать. Лили еще не была поглощена более медленно движущейся шаровой молнией, несмотря на окружающий ее свет. Он активировал свою Призрачную Ауру и почувствовал, как она сливается с его Звериной Аурой. Его звериная форма изменилась, перья потеряли цвет и стали полупрозрачно-белыми. Края все еще были темными и заполнены Ночным огнем, что придавало ему уникальный вид, которого раньше никогда не видели. Не потратив и доли секунды на то, чтобы полюбоваться своим новым обликом, Кроу активировал Форму Призрака, и тут же всякое сопротивление ветра прекратилось. Свист ветра умолк, и он устремился вперед, как полоса света. Его скорость увеличилась вдвое, затем утроилась, и даже приближаясь к шаровой молнии, он отказывался замедляться.
Коготь Вороны протянул руку и схватил Лили, когда она падала с неба. Было такое ощущение, будто он схватил молнию, но отказывался отпускать ее, хотя ее тело практически покалечило его коготь. Резко накренившись влево, он чуть не оторвал себе крылья, но все же прижал их к своему телу, когда рухнул на землю. Куда бы он ни пошел, шаровая молния следовала за ним. Кроу знал, что обогнать его невозможно, но продолжал бороться. Пришло время использовать огромные умственные способности, обеспечиваемые его комбинацией Щита и Разума.
Ква-кау!
Ворона кричала Небесам, и хотя обычные люди не могли понять птичью речь, Небеса понимали. Даже Лили не знала, что сказал Кроу, но могла сказать, что Небеса были в ярости. Сила внутри шторма быстро уменьшалась, поскольку его массивная предельная атака истощила шторм всю ману молний.
Лили была до краев наполнена маной молнии, но продолжала выкачивать силу шаровой молнии. Это была тщетная попытка уменьшить его подавляющую мощь, но Кроу видела, как ее руки чернеют от его гнева. Он бросил ее в свой Soulscape, потому что они оба знали, что ее битва окончена. Именно тогда он заметил, где Скат
вошел в долину. Даже лесные нимфы не знали, как эти злые существа проникли в это место, но Ворона увидела вдалеке их большой портал. Это было недалеко от потайной двери на склоне скалы.
Внезапно его осенило, когда он увидел ряд событий, выстраивающихся в ряд. Солнце вот-вот взойдет, и Скат
бросились обратно к своему порталу. Кроу знал, что его план был рискованным и безрассудным, но он дал ему капельку надежды. Покачивая крыльями, чтобы ускориться и приспособиться к падению, он нацелился на большое кольцо.
Кроу знал, что этот портал не похож на портал Акко. Золотое кольцо, окружавшее портал шириной семь метров, каким-то образом удерживало проем стабильным. Внутри кольца было мерцающее изображение подземного мира, наполненного тенями. Благодаря зрению своей звериной формы он мог разглядеть город на другой стороне.
Он расправил крылья, чтобы поймать воздух и скользить близко к поверхности, приближаясь к земле. Шаровая молния была у него за спиной, заставляя его хвостовые перья скручиваться и сгорать. Даже несмотря на то, что оно не достигло его, электричество всё равно пробежало между шаром и его звериной формой. Молния превратила Ската
пеплом, когда он прорвался сквозь них и по дуге достиг любого, кто находился поблизости. Они пытались бежать, но ни у кого не хватило скорости.
Рассчитывая до последнего момента, Ворона активировала фазировку призраков и прошла через портал. Он прошел без транспортировки, поскольку у него не было телесной формы, но на мгновение ослеп. Не привыкший к полету, он не был уверен, как справиться с приближающимся утесом, поэтому попытался взлететь вверх, зная, что его инерция вперед приведет к столкновению. Несмотря на это, он мог принять это, поэтому отключил удар «Фазировка призраков», опасаясь, что, если он пройдет в гору, ему никогда не удастся сбежать.
Туп!
Кроу не знал, что это за звук, но ударная волна ударила его о скалу гораздо сильнее, чем он предполагал. Только оно поддалось, и он вывалился в какой-то дверной проем и сработал несколько ловушек, которые не могли его задеть, потому что его тело двигалось слишком быстро. Не в силах пошевелиться, он лежал на земле, ясно видя портал внизу. Именно тогда он понял, что его безумный план действительно сработал. Скат
кричали так громко, что он мог слышать это с другой стороны портала. Беспокоясь о том, попытается ли шаровая молния вернуться обратно, он увидел, как кольцо несколько раз мигнуло, прежде чем исчезнуть.
Тишина заполнила поляну, и Кроу посмотрел на Небеса. Несмотря на то, что он не мог двигаться, он все равно ухмылялся рассеивающимся облакам, в то время как его тело снова трансформировалось. Его тело было полностью лишено маны, поэтому он не мог поддерживать Мириады Зверей и ни одну из аур.
Полет был навыком, который ему пришлось освоить со временем, но, лежа на земле, тяжело дыша, он был в восторге, потому что выжил. Несмотря на то, что он избежал шара молнии, он не смог полностью увернуться от его гнева. Он послал часть молний в свой Soulscape. Кроу мог продолжать свое совершенствование только тогда, когда пытался минимизировать воздействие на свое тело.
Перья скрывали самые серьезные раны, и хотя он не мог видеть своего тела, он знал, что его кожа обуглена и потрескалась. Не знал он и того, что его волосы стали белоснежными из-за молнии. Со временем он вырастет, и его нормальный цвет вернется. Подняв глаза, он увидел, что Небеса все еще бурлят, но быстро рассеиваются. Кроу больше не ощущал его гнетущего характера, поэтому рассмеялся. Потом засмеялся сильнее.
Зап!
Слабая молния ударила из облаков и ударила Ворона, но ей не хватило той ярости, которая была раньше. Все его тело напряглось и выгнулось, когда электричество пронзило его тело.
— Петти, — Кроу сплюнул кровь и вздохнул, прежде чем потерять сознание.
