Невидимый враг хочет, чтобы его узнали, но только после того, как он уничтожил свою цель. Такой враг близок со своей добычей. Иначе зачем тратить столько времени и усилий на их уничтожение. В большинстве случаев это отвергнутый любовник — поверьте мне, я знаю!
~Айне, богиня любви и мести
Сун Линь и Сун Сюэ каждое утро просыпались рано, чтобы практиковать цигун. Мадам Руж ничего не сказала, пока они не отошли слишком далеко от повозки. Сестры знали, что они, по сути, заключенные, но все сохраняли сердечное отношение, как будто это не так.
Линьэр отказалась демонстрировать свой талант алхимика, но не прочь продемонстрировать свои элегантные боевые навыки. В отличие от Отто и Кроу, которые демонстрировали силу, взрывную мощь и непреодолимую силу, ее боевые способности текли, как вода.
В ее руках был Шуан
, обоюдоострый прямой меч, хорошо подходящий для женщин небольшого размера. Ее боевые способности основывались на точных движениях и попадании клинка туда, где ее противник меньше всего этого ожидал. Речь шла не столько об обмене ударами, сколько о контроле боя. Мало кто из воинов набросился бы на ее клинок только для того, чтобы нанести ей травму, что было особенностью ее боевых способностей.
Это было настолько изменчиво, что большинство сочло бы это танцем, а не боевыми искусствами, пока они на самом деле не сразились с ней. Аура инея Сун Линь была частью ее совершенствования и пассивно высвобождалась во время тренировок или боя. Если только она не подавила это, как делала сейчас. Аура в ее нынешнем состоянии была не такой уж опасной. Это понизило окружающую температуру и сделало движения ее противника вялыми. Чем дольше будет бой, тем больше он на них повлияет. Однако на нее это произвело противоположный эффект. Чем холоднее было, тем больше это освобождало ее способность двигаться.
Аура дополняла другие ее техники. Вздох Blizzard создавал снег и лед каждый раз, когда она во что-то ударялась. Это усилило холод и заставило Холодную Ци проникнуть в тело ее противника. Она не использовала это во время тренировки Вороны, потому что это было бесполезно. Поскольку внутри него Ночной Огонь, эта техника не могла ему навредить. На более поздних стадиях открывались захватывающие возможности, но она не рассматривала их раньше. По настоянию Кроу она последовала по тому, что он называл Путем Снежной Совы. Это была не настоящая вещь, а способ улучшить ее навыки, сосредоточившись на определенной сфере. Утверждала, что ее аура может вырасти во что-то еще более мощное.
Сун Линь и даже Сун Сюэ избегали этого пути в прошлом, потому что можно было нанести вред телу, если они приобрели слишком много холодной ци, которая была на вершине всей ци холодного типа. Что касается Вороны, Сун Линь, став его женщиной, осознал, что его энергия Ян внутри нее свела на нет Холодную Ци. Это означало, что она могла безопасно идти по этому пути, и как только ее Щит станет достаточно мощным, она сможет рассеять его самостоятельно посредством своего развития.
Вдобавок ко всему, Кроу забрал способность передвижения у своего клана и передал ее ей. Назвали это подарком на помолвку. Это называлось «Танец снежных фейри», и оно позволяло ей переступать через снежинки, как если бы они были по твердой земле, включая те, что падали с неба. Увидев эту способность в действии, она почувствовала озноб от того, насколько Ворон продумал свой путь. С помощью «Ауры инея» и «Вздоха метели» она могла генерировать много снега, что позволяло ей бегать по небу, взбираться на горы и многое другое.
Самое приятное то, что во время боя она могла использовать снег, чтобы остановить свои движения, или наступить на снежинки, чтобы быстро изменить направление. Это была интересная установка, и идеи Кроу дали ей прочную основу. При правильном использовании она могла практически летать, пока у нее хватало Ци.
Потеря Щита не привела к потере других заклинаний, техник и способностей, которые она использовала раньше. Это просто отключило их. Как и во время их изучения, ей нужно было заполнить узоры внутри своего тела Ци, чтобы она могла их реактивировать. На данный момент она просто хотела сосредоточиться на способностях, связанных со снегом, и овладеть ими. Таким образом, она станет ценным активом для их группы, а не тем, кого Кроу придется нести.
Практикуясь, она наблюдала за движениями своей младшей сестры и поняла, что она изменилась. Они никогда об этом не говорили, но после возвращения из секты Разорванного Неба Сун Сюэ стала другой, более отчужденной. Ее маленькая Сюээр выросла и потеряла часть своей наивности, но обрела уверенность в себе.
Их связь как сестер была теплой и нерушимой, но их характеры сильно различались. Это также повлияло на их личные ауры или давление, которое они оказывали на людей без способностей.
Сун Линь обладал аурой святого. Подобно падающему снегу, она источала спокойствие, успокаивающее тревоги. Со временем она поймет, что ее святое присутствие было обусловлено ее профессией и всей хорошей кармой, которую она приобрела.
У Сун Сюэ была дьявольская аура, которая не была злым присутствием, но была ближе к игривой хитрости, которая заставляла людей сомневаться, стоит ли им смеяться или плакать. Она излучала чувство, которое обычно испытывают существа, знающие, что они находятся на вершине пищевой цепи. Временами она была голодным волком в тундре, а иногда — игривым щенком, любопытствующим о мире. Секта Разорванного Неба научила ее скрывать свою естественную ауру, что делало ее еще страшнее. Пока она держала это в тайне, она казалась милой и послушной, возможно, даже кокетливой.
Сун Линь чувствовала, что ее недавно повзрослевшая сестра привлекательна. Даже ее номер «волк в овечьей шкуре» был очень забавным. Эта ее младшая сестра никогда много не разговаривала, если только она не была рядом с Кроу, но все равно играла почти со всеми, кто путешествовал с ними.
Несмотря на все это, Сун Линь настороженно посмотрела на фургон мадам Руж. Сун Линь подозревала, что женщина внутри была намного выше их способностей. Чувство, которое она испытывала от загадочной женщины, было похоже на чувство отца Кроу. Это была не только сила, но и запах крови, смерти и бойни. Мадам была не из тех, с кем можно было бы бороться. Единственное, что вселяло в нее осторожный оптимизм, это то, что она не чувствовала зловещей Ци, исходящей от убийства невинных. Поэтому Сун Линь предупредила сестру, чтобы она не бунтовала слишком сильно, и они обе приложили немало усилий, умело уклоняясь от вопросов и храня молчание.
Единственный раз, когда Сун Линь говорила больше нескольких предложений за раз, это когда она лечила людей. Боль, бред и некоторые лекарства развязывали языки, что позволило ей получить от пациентов массу информации. Однако она никогда не демонстрировала свои познания в алхимии и строго использовала знания медиков, которым ее научил Лутаис. Медики были самым распространенным типом медицинских специалистов в башне, поэтому не должно вызывать большого удивления, даже если она совершила несколько чудес. В конце концов, Лутаис не был обычным человеком, и большинство его причисляли к духовным медикам. Духовный медик просто означал, что он объединил методы, основанные на мане, со своими медицинскими знаниями.
«Сестренка?»
«Хм?» Сун Линь все еще выполняла свои стойки и уже обильно вспотела.
— Думаешь, с ним все в порядке?
«Я делаю. Возможно, он ненадежен, когда дело касается женщин, но он стойкий и не подведет нас».
Они часто так говорили о Кроу и никогда не упоминали его имени. Это было прикрытием, чтобы скрыть их жесты и молчаливое общение. Они делились информацией, зная, что все, сказанное вслух, мадам Руж подслушает.
Сегодня Сун Сюэ в основном жаловалась на то, насколько скучной была их поездка. Они вдвоем могли бы путешествовать гораздо быстрее, и им даже не разрешалось входить в города, когда они приближались к ним. Вместо этого небольшая группа охранников провела мадам внутрь, а остальных оставила снаружи.
*Следующий город?
* Спросила Сун Сюэ, незаметно согнув пальцы.
*Хорошо. Акко готов к нам?
*
*Все готово.
*
*Дон
не забудь порошок. И не дышите этим!
*
План на самом деле был не таким уж и сложным. Они ждали, пока Мадам уйдет, а затем отравляли других заключенных, чтобы создать хаос. В большинстве случаев это просто вызывало у них диарею и отвлекало охранников. Единственной реальной угрозой, которую они обнаружили, была Мадам.
— Вы думаете, мадам ужасно изуродована? — тихо спросила Сун Сюэ. Сун Линь улыбнулась, зная, что это был способ ее сестры выразить недовольство. Она отбросила эти колкости, прекрасно зная, что за ними наблюдают, и надеялась, что мадам кипит от гнева. «Может быть, ее там обслуживают трое мужчин».
«Пффф», — Сун Линь была застигнута врасплох и рассмеялась.
Казалось, это затронуло слабое место, потому что они внезапно почувствовали холод. На них навалилось давление, когда ярость Мадам вырвалась на волю. Ни одна из сестер ничего не сказала, но Сун Сюэ зловеще улыбнулась.
