Искупление — самый трудный путь, потому что вы разрушили основы доверия и дружбы. К сожалению, всегда будут сомнения, сколько бы вы ни искупали свою вину. Такова жизнь предателя.
~Морриган, Таинственная богиня судьбы
Год назад…
Мертвый. Везде, где он побывал, было полно смерти, и благодаря своей новой форме совершенствования он мог чувствовать негодование и недомогание. Кармический долг был связан с ним, поэтому он знал, что проклятие голода было его ошибкой.
Кафе стоял в центре города и ничего не чувствовал. Он знал, что убил эти семьи, но не испытывал никаких эмоций, глядя на задержавшихся призраков. Вместо этого он использовал свою силу, чтобы очистить их от ненависти и пятна, оставленного на них проклятием. Вскоре после использования его способностей мертвецы больше не задерживались в этом мире.
Кафе почувствовал необходимость посетить множество городов-призраков и очистить их в качестве покаяния. Это было одно из немногих заклинаний, которые он выучил во время своего обучения спиритуалистам, и старик уделил этому больше всего внимания. Это было единственное, что могло помочь сбалансировать его карму.
Тот факт, что Кафе потерял свое прежнее развитие, не сделал его хорошим человеком, а только стал более осознанным в своих действиях. Он больше не таил злых намерений. Основополагающий человек не изменился, только его методы.
Вздохнув, он продолжил свою миссию.
Сегодняшний день…
Глубоко в джунглях храм, покрытый виноградными лозами, терялся под кронами деревьев, сросшихся так плотно, что дождь изо всех сил пытался проникнуть сквозь них. Форма пирамиды и гигантские змеевидные статуи были типичны для коренных жителей.
Жители джунглей поклонялись Натару
как их бог, и это требовало жертвоприношений. Обычно местные племена захватывали чужаков и обезглавливали их на вершине храма, позволяя их крови течь внутрь.
Несмотря на то, что этот храм уже давно заброшен, Кафе все еще чувствовал запах крови. Было так много ярости и негодования, что даже его заклинание Духовный барьер не могло удержать черные миазмы смерти от воздействия на него.
Только когда он нашел это место, он понял, что Натар
это не был местный миф, о котором все думали. Один из храмов, с которыми он столкнулся, обрушился и обнажил часть внутренней части храма. Они выдолбили центр, и внутри он нашел массивное разбитое яйцо. Они наполнили панцирь кровью тысяч жертв, а от змеиного зверя внутри остались только кожа и кости. Этого было достаточно, чтобы признать, что оно было похоже на статуи. По форме он в основном напоминал змею, но руки у него были как у человека.
Кафе не был так хорошо осведомлен об их происхождении. И все же он был уверен, что Натар
имел отдаленное родство с оборотнем Муросом. И он надеялся, что никогда не встретит ни одного. Во многих священных писаниях говорится, что ничто не рождается злым, но Кафе был уверен, что это не относится к этим людям-змеям. Все, что рождено в результате ритуального жертвоприношения и кровного крещения, никогда не имело особых шансов стать чем-то хорошим.
Чем дольше он колебался, тем больше это место испортило бы его, поэтому он начал заклинания. Его руки плели в воздухе замысловатые рунические узоры, и по мере формирования каждой руны они вращались вокруг него. Яркий синий свет, исходивший от них, рассеял окружающие миазмы. Кафе шел вперед, формируя все больше и больше рун, пока вокруг него не появилось шесть линий рун. Выглядело так, будто он спрятался внутри рунической сферы.
Достигнув вершины пирамиды, Кафе вынул заранее приготовленные ритуальные компоненты и разместил их по четырем углам жертвенной платформы. Наконец, он бросил десятки вырезанных им камней в отверстие, куда стекала кровь.
Щелканье камней отдавалось эхом, когда они отскакивали вниз. Когда его окружили еще шесть колец рун, а всего их было двенадцать, он начертил вокруг дыры одну последнюю руну. Линии касались четырех компонентов, которые он уже разместил, и когда он закончил, его тело было мокрым от пота.
Закрыв глаза, он вышел за пределы рунического круга, положил руки на мел и выпустил заклинание. Массивный приток силы покинул его, но он привлек еще больше маны из окружающей области, пока руна и четыре объекта не засияли достаточно ярко, чтобы кого-то ослепить. Энергия, которую он чувствовал, исходила от камней, которые он бросил вниз, потому что его заклинание также активировало их руны. После активации они поглощали всю накопившуюся обиду и превращали ее в духовную энергию, которую поглощал Кафе и его ритуал.
Визг тысяч мертвых душ разрывал его уши, но Кафе не прекращал направлять свое заклинание. Это была самая опасная часть всего ритуала, и если бы его отвлекли или соблазнили шепчущие ему злые голоса, он потерял бы свою жизнь.
Подобные действия были для него самым быстрым способом получить власть, но его кармический баланс лишь немного улучшился, поскольку он не был тем, кто обидел этих людей. Час спустя он почувствовал, как негодование угасло, и последняя из пойманных душ вырвалась в цикл реинкарнации. Вздох выгнал накопившиеся загрязнения, и он прекратил направлять заклинание.
Это было все, что он мог сделать. Остальное зависело от времени и судьбы. Тот факт, что он выпустил запертых внутри призраков, не означал, что Мана Смерти или негативная энергия исчезнут немедленно. Кафе чувствовал, что пройдет еще десять лет, прежде чем он рассеется настолько, чтобы жизнь могла войти сюда без страха.
Отойдя от храма, он разбил неподалеку лагерь. Ему не хотелось находиться слишком близко к миазмам, заражающим всю территорию, но оставаться рядом было необходимо. Натаир
были территориальными, и пока было достаточно еды, они не покидали место своего рождения. Даже Кафе не был уверен, почему это так, но не нужно было долго думать, чтобы понять, почему они построили эти храмы так далеко друг от друга.
Ему нужно было это время, чтобы развить и восстановить свою энергию. Он не всегда выигрывал эти бои, но и побеждать их было не обязательно. Основная задача уже была выполнена. Глаза Кафе открылись посреди ночи, и его радужная оболочка светилась голубым светом в темноте, когда он посмотрел на храм.
«Кто посмеет!?» Тишину разорвал рев. Любой зверь, находившийся достаточно близко к этому месту, убежал как можно дальше.
Кафе откинул голову назад и призвал своего духа-спутника. Призрачные очертания зверя слились с ним, и Кафе вырос на полметра, а его тело расширилось наружу, покрываясь мускулами. Голубоватая аура вокруг него была единственным признаком того, что он не был звероподобным гибридом, которым казался. Если бы культиватор мог пронзить ауру, он бы увидел две перекрывающиеся души.
— Я ждал тебя, — прорычал Кафе.
— Ваши сородичи еще живы? Натар
спросил.
Кафе ничего не сказал, но его руки сплели новые заклинания, и руны образовали вокруг него барьер. Змей рванул вперед с копьем, возглавив атаку, и когда Кафе скользнул в сторону, хвост уже ждал, чтобы оторвать ему голову. Его рунический щит принял на себя большую часть удара, но всё равно Кафе отлетел на несколько метров назад.
Появилось еще несколько рун, образовав вокруг него еще одно кольцо. Затем его Деревянный Щит загорелся, когда он вытащил посох из своего пространственного пространства. Он создал его из обычных материалов, но руны были его собственными. Кафе направил в него энергию и танцевал вперед, как люпин-хищник.
Оба они взревели, снова скрестив оружие, но на этот раз удар Кафе наотмашь пронзил змею спину. Призрачные когти пронзили затвердевшую плоть, как нежную кожу человеческого ребенка.
Когда они собирались броситься друг на друга, из руки Натара выскочило копье.
грудь. Проткнут прямо в сердце через рану, которую Кафе открыл на спине.
Кафе был так потрясен, что смотрел, как тот упал на землю, мертвый, и не двигался. Если смерть змея потрясла его, то женщина, сошедшая с его спины, потрясла его еще больше.
«Спасибо за эту услугу, Акко. Ты можешь вернуться к Кроу и остальным, — сказала Надя.
«Вы уверены? Теперь я узнаю его. Разве это не тот Хекс Водун, которого спас Ворон? Это он… подождите, это была не магия Хекса? Что происходит прямо сейчас?» Акко чувствовал, что ему не следует уходить, пока он не узнает больше.
«Я был Хекс Водуном и обязан Кроу жизнью. Я отказался от своего совершенствования, чтобы стать спиритуалистом. Ты можешь вернуться и рассказать ему, и я обещаю, что Наде не причинят никакого вреда.
Акко посмотрел на Надю, которая в свою очередь кивнула. — Мне подождать в соседнем городе, или ты не вернешься?
«Иди вперед. Я знаю, куда направляются Кроу и остальные, и уверен, что услышу о его выходках. Найти его несложно».
Акко усмехнулся и исчез из поля зрения.
— Я думаю, пришло время поговорить, любимый, — голос Нади звучал холоднее змеи. Кафе вздохнул, отпуская вызов духа.
«Не здесь. Это место осквернено», — сказал он Наде и почувствовал, что вот-вот встретится со своим величайшим противником. Даже сейчас он чувствовал приливы желания и не был уверен, что сможет ей сопротивляться.
