Акт обучения – это процесс развития ума. Таким образом, даже смертные смогут обрести бессмертие благодаря наследию, которое они оставят после себя.
~Огма, Бог красноречия и вдохновения
Искусство изучения новой техники у всех было разное. Это был вопрос сосредоточенности и настроя. Кроу использовал свои техники дыхания и резку души, чтобы успокоиться и подготовиться к сосредоточению на содержимом ринга. Как всегда, он позволил дереву под своими руками и ножу рассказать ему, что находится внутри, и вынул это наружу.
Через несколько часов он не мог сосредоточиться и позволить энергии, текущей через его резьбу, затвердеть. Независимо от того, сколько резных фигурок он сделал, ощущение, что маленькая часть его Души вселяется в дерево, вызывало эйфорию. Его никогда не беспокоило, что он потерял часть энергии своей Души, потому что с помощью своей Вселенной Души она восстанавливалась довольно быстро. Однако его связь с каждой резьбой невозможно было стереть — по крайней мере, он так не думал.
Это заставило его задуматься, что произойдет, если он умрет. Мысль о том, что его резные изделия теряют свою энергию, почему-то его расстраивала. Тем не менее, если это произойдет, он задавался вопросом, смогут ли другие наполнить это своей силой. Возможно, он стал бы предметом, связанным с душой. Чем больше он думал об этом, тем больше чувствовал, что, вероятно, именно это и произойдет. Его уже можно было считать артефактом, связанным с душой, но он был связан с ним. Если бы их Душа была достаточно мощной, они, возможно, даже смогли бы усовершенствовать ее и стереть с нее его знак.
Глядя на фигурку в своей руке, он нахмурился. Это была женщина, которую он никогда раньше не видел, но знал, кто это. Лицо было пустым, как и у всех его фигурок, но ее вьющиеся волосы доходили до плеч, а изгиб челюсти был знакомым. Его сбило с толку то, что ее грудь определенно не была плоской.
Исходящая от него энергия была уникальной для нее, но Кроу не совсем понимал, что это такое. Подержав это некоторое время, единственное, что пришло на ум, было «неукротимый». Нежелание быть побежденным, что только заставило его еще больше усомниться в ее происхождении.
Несмотря на его вопросы, он чувствовал себя спокойно, и его пространство разума было в идеальном состоянии для впитывания знаний. Он бросил фигурку в свою Вихревую Булавку и направил свое сознание в деревянное кольцо, прикрепленное к его пальцу. Первое, что бросилось ему в глаза, было его название — Кровавый Шип. Однако, когда он освоил все этапы, его глаза стали такими же широкими, как и разинутый рот.
Это была техника сродства Вуда, похожая на ту, которой он научился сам. По сравнению с ним его метод был грубым — нет, если быть честным, это был полный мусор. Техника, представленная на ринге, была просто произведением искусства, шедевральной техникой. Невозможно, чтобы у всех были одинаковые способности. Это заставило его подумать, что ворота ближе к центру хеджа могут содержать лучшие техники, в то время как внешнее кольцо, скорее всего, обладает дополнительными навыками. Если это было так, то они уже подарили им часть наследства, но только в том случае, если у них хватило глаз увидеть это.
На самом деле Кроу не мог придумать для него более подходящего подарка, и если бы он ушел ни с чем, он был бы доволен. Эта техника Кровавого Шипа легко достигла низкого уровня Небес или, по крайней мере, высокого уровня Неба. Возможно, это даже имело более высокий рейтинг, чем он думал, потому что он не мог понять один из кругов. Это было настолько глубоко, что ему потребовалось немного удачи, чтобы получить первоначальное понимание.
Впервые он услышал термин «круг», связанный с техникой, но небольшая диаграмма объясняла это. У способности было четыре независимых друг от друга круга, а это означало, что он мог изучить любой из них, не понимая других. Три круга накладывались друг на друга, а четвертый окружал их. Это олицетворяло то, как они были связаны друг с другом и оставались независимыми.
Каждый круг сам по себе, возможно, был навыком низкого уровня Неба, и он мог изучить все это, игнорируя другие круги. Однако их перекрывающиеся части затрудняли определение фактического уровня техники. Последний круг назывался «Посев». Это было не то, что он полностью усвоил, потому что это было своего рода основополагающим методом, который сделал бы технику еще более глубокой.
Схема была поучительной, потому что она напоминала то, как он демонстрировал другие свои техники. Следуя этому образу мыслей, Посев будет похож на его ауры, которые он сможет использовать для улучшения различных навыков в рамках этой техники. Он чувствовал, что в Посеве содержится что-то гораздо более глубокое — концепция за пределами ауры или над ней. Внутри этого круга была скрыта тайна, и он жаждал этого знания.
Вздохнув, он отвлекся от этого, потому что у него не было времени. Вместо этого он сосредоточился на трех других: Брамбле, Вайне и Барьере. Из этих троих у него было время добиться незначительного успеха только в одном, поэтому ему пришлось выбирать.
Брамбл изучал использование деревянного элемента для упрочнения кожи. Ежевика, Кора, Дерево и Окаменение представляли собой линейный рост внутри этого круга, и каждый этап имел несколько подэтапов. Интересно, что это объяснило точки слияния между этим кругом и другими на каждом этапе.
Vine была атакой, но Кроу чувствовал, что она будет сиять, если ее использовать в качестве способности типа контроля. Оно могло запутать, хлестать, ограничить противника и доставить неудобства любому, кто с ним борется. Здесь не было линейного роста, как у Брамбла, но был собственный набор кругов, которые действовали как модификации заклинания Лоза. Thorns, Petrification и Elasticity — это лишь некоторые из модов, и каждый из них имел линейный рост. Например, Шипы могли улучшиться до Шипов Кровопийцы, что было похоже на способность вампира. Первоначальное заклинание Лозы было больше похоже на кнут, который он мог вызвать, но самое приятное то, что он мог вызвать его из чего угодно с плотной древесной маной, включая собственное тело.
Третьим кругом был Барьер, похожий на тот, который он создал в прошлом. Однако этот круг посрамил его жалкие достижения. Метод, описанный в его артефакте, был подходящим способом создания шипованных стен или барьеров. Там даже были схемы нескольких форм, которые он мог использовать для создания барьеров, похожих на ежевику, и объяснялось, почему они могут быть полезны в конкретных сценариях. Из всех кругов у него было наименьшее разнообразие, главным образом потому, что у него была одна цель. Его истинные возможности были продемонстрированы только тогда, когда он изучил другие круги и объединил эти навыки со своим барьером. Шипы Кровопийцы, смешанные с Окаменением, гарантировали, что барьер будет практически непроницаемым для любого, кто находится на том же уровне, что и он.
Это звучало потрясающе, но потребовало бы много времени и понимания. Из этих троих он не был уверен, что выбрать, и понял, что допустил ошибку. Ему следовало спросить Хулигана и Манро, какова их способность к артефакту. Это помогло бы ему решить, какой круг больше всего поможет его команде.
Без Призрака он потерял значительное преимущество в скорости и передвижении. Без Мириадов Зверей он не мог бы просто улететь. И то, и другое устранило его методы побега. Единственное, в чем был уверен, так это в своей способности сражаться. Из-за закалки своего Тела он был уверен, что эти физические изменения невозможно подавить. Кроме того, «Ночной огонь» не был техникой, но он сохранил это как козырную карту, потому что любому, кто его увидит, придется умереть. Зная, что его способности подавлены, им не потребовалось бы много времени, чтобы догадаться, что в его теле было что-то вроде земного или небесного пламени, что делало его целью.
Наконец, у него все еще было оружие, и он мог вызывать любые припасы со своего Щита. Из этих трех вариантов он действительно не мог решить, какой выбрать. С одной стороны, он был слаб, и Брамбл восполнил бы этот дефицит — Барьер, в меньшей степени, тоже помог бы, но оба варианта были более пассивными. Они подходили для получения дополнительных навыков.
После тридцатиминутного обсуждения этого вопроса он решил, что Вайн — лучший выбор для него, но, возможно, не для группы. Если бы это было так, он всегда мог бы переключить фокус после первого Храма. В любом случае, Кроу понравилась идея использовать Вайн, чтобы помочь ему заблокировать врага и дать ему время отойти на некоторое расстояние, чтобы сосредоточиться на стрельбе из лука. Он не считал ближний бой лучшим вариантом без других своих способностей, особенно против зверей.
Через неделю он был доволен своим прогрессом и встретился с остальными в заранее назначенное время.
