Многие боевые навыки возникли в результате наблюдения за природой.
~Цернуннос, Повелитель диких тварей
В сотнях километров от бесстыдной пары Колосс шагнул вперед и взмахнул своим массивным мечом, убив Ската.
сотнями. Люди, сбежавшие в Убежище, наблюдали за происходящим с платформы ворот наверху.
Голубое сияние заливало каменную статую, но оно было настолько слабым, что никто его сначала не заметил. Люди-тени, забравшиеся на Колосса, таяли, создавая эффект, аналогичный перчатке Хулигана. Через некоторое время свечение стало видно, поскольку оно становилось все ярче и ярче в темноте внизу. Однако туман от гигантского каменного человека вскоре заполнил весь вход.
«Что происходит?» Человек с плохим зрением не мог видеть Людей-теней, но он мог ясно видеть, как Колосс с чем-то сражается.
«Армия злобных теней пытается наводнить Санктуарий».
«Не только Санктуарий, все королевство покрыто этими тварями. Я был на крайнем юге, и меня почти заполонили эти твари. Двое из моей группы не выжили».
— То же самое и с севером.
Все больше и больше людей комментировали свой опыт.
«Их зовут Скат,
иначе вы знали бы их как людей-теней, — сказал новоприбывший. Многие хотели опровергнуть эту личность, утверждая, что это всего лишь миф, но посмотрели вниз и закрыли рты.
«Похоже, у статуи есть возможность их уничтожить. У нас все должно быть в порядке».
Колосс отходил все дальше и дальше от входа, распространяя туманную ауру и расплавляя как можно больше Людей-теней. Сначала никто не понял, что он делает, но после того, как меч Колосса прорубил десятки деревьев, обнажился разлом.
Массивный каменный меч пронзил разлом, и изнутри вспыхнул ослепительный белый свет. Призрачные вопли доносились с другой стороны, и разлом хаотично сжимался. Сильное разрушение привело к опасному колебанию разлома, и Колосс вытащил свой меч. Прежде чем он смог вытащить его полностью, верхняя часть каменного лезвия была оторвана, и возникший взрыв даже отбросил гигантскую каменную статую на десятки метров назад.
После этого Скат
безутешно визжала, прежде чем разбежаться. Некоторые все еще пытались сразиться с Колоссом, но тысячи сбежали в царство, оставив остальных не зная, что делать.
***
Кроу все еще был обнажен, когда вышел из палатки. Он чуть не споткнулся от шока. Установленный им строй все еще был на месте, но Люди-тени полностью окружили его. Черт, некоторые даже стояли поверх других. Если бы такое количество людей последовательно атаковало барьер, он бы давно рухнул. Вместо этого они просто прислонились к нему.
«Какого черта?»
— О чем ты кричишь? — крикнул Хулиган из палатки.
«Мне? Это твой крик навлек на нас это бедствие. Дерьмо, вылетевшее из твоего рта, должно быть, привлекло их всех.
«Ты проклятый дурак, что за беда?» — спросил Хулиган, отодвинул полог палатки и увидел, что барьер не только окружен, но некоторые даже ползают по нему. «Вы не можете винить в этом меня. Если бы ты был больше человеком, чем зверем, я бы сейчас не хромал и уж точно не извергал бы…
Кроу не мог перестать смеяться. «Расслабляться. Барьер блокирует выход звука.
«В чем дело? Кроме того, что ты снова не носишь одежду. Хулиган видел, что Кроу был на грани.
— Как скоро, по-вашему, рассвет?
— Ох… — догадался Хулиган. Люди-тени не уходили, восход солнца был не за горами, а ложный рассвет пришел и ушел. «Что изменилось?»
«Единственная возможность состоит в том, что их разлом был разрушен», — сказал Кроу, думая о том времени, когда он уничтожил один из них. Он убил тысячи таких тварей, но остальные рассеялись в поисках убежища. «Нам просто нужно дождаться солнечного света».
«Это их не убьет», сказал Хулиган.
«Я знаю, но это их сильно ослабит, а это дает нам шанс на победу. Я не могу поддерживать эту формацию бесконечно».
«Какой план?»
«Единственный вариант, который у нас есть, — это сражаться за Храм. Я создам брешь, и тогда мы побежим туда, где, как ты думаешь, ты видел следующий Храм. Если нам повезет, мы сможем добраться до него до наступления темноты…»
Прежде чем действовать, они подождали еще два часа, пока не увидели солнце в небе. Ворон приготовил свой лук и Звездную стрелу. «В каком направлении?»
Хулиган указал примерно на северо-запад и, прежде чем она успела заговорить, выпустил стрелу.
Бум!
Когда его стрела взорвалась, десятки скатов
распался и отбросил других назад, создав карман, свободный от Людей-теней. Барьер опустился, поэтому одновременно упали и те существа, которые ползали по нему ранее.
— Идите, — сказал Кроу, идя вперед со своей фалькатой в руке. Он не заботился об их уничтожении, потому что его больше беспокоил выход из окружения. Его клинок рубил, а шипы росли из земли, как плющ. Как только он вышел на поверхность, он распространился как лесной пожар. Он не пожалел своей маны, пытаясь воздвигнуть за собой стену из шипов.
Основы заклинания в основном были в его руках, но, учитывая способности артефакта и теорию случайных заклинаний, которую он разработал, стена была крайне неэффективной. Единственная причина, по которой он мог его использовать, заключалась в том, что его метод совершенствования Друида использовал его ману и окружающую ману, которая могла его поддержать. Поскольку он находился в лесу, поблизости было много Древесной Маны.
— Ты ведешь, — приказал Кроу, схватив ее за плечо и толкнув Хулигана перед собой. «Я буду защищать наш тыл, так что сосредоточься на поиске Храма».
Хулиган не возражал. Она знала, что ее артефактный навык не так уж и полезен в бою в его нынешней версии. Единственное, что у нее было, это кулаки и ближний бой.
Фальката Ворона была охвачена темным огнем, и он использовал его, чтобы пронзить глаза Людям-теням, подошедшим слишком близко. Он прислушался к совету Хулигана и нашел его весьма эффективным в их уничтожении.
«Стремитесь к местам, где деревья самые тонкие. Они используют толстый навес над головой, чтобы восстановить часть своих сил, — приказал Кроу, рубя еще больше их, и его заклинания ослабели. Вместо того, чтобы строить стены, он остановился на прокладке маршрутов между деревьями.
По прихоти он сделал то же, что сделала та дама из Боярышника, и покрыл свою спину плетеными, покрытыми шипами лозами. Это была не самая лучшая броня, но она была эффективной.
«Эти чертовы штуки повсюду», — прорычал Хулиган. «Будьте готовы, некоторые из них впереди нас, а Святилище находится по другую сторону от них».
— Ты умеешь пользоваться мечом? – спросил Кроу.
«Да.»
«Возьми это», — сказал Кроу и передал свою фалькату. «Прикрывайте наш тыл. Я собираюсь расчистить нам путь. Прямо вперед, да?
«Да», — кивнул Хулиган, взяв клинок в руку, и Кроу споткнулся, когда увидел, как она размахивала им, разрезая троих скатов.
вниз одним махом. Лезвие двигалось так быстро, что даже благодаря улучшенному зрению Ворона он едва увидел серебристую полосу.
«Какого черта?»
«Манипулирование гравитацией», — засмеялся Хулиган. «Это может сделать вещи тяжелее или легче».
Кроу кивнул, сразу поняв концепцию. Тем не менее, она двигалась так ловко, что могла бы быть маленьким кроликом. «Кролик-хулиган…» — пробормотал Кроу, посмеиваясь.
«Что вы сказали?» — спросил Хулиган, подозрительно глядя на спину Вороны.
— Ничего-ничего, — покачал головой Кроу.
«Это звучало так, будто ты назвал меня кроликом…»
— Пфф, это глупо, — нервно усмехнулся Кроу.
«Там, откуда я родом, есть зайцы с одним из двух типов личности. Один гиперагрессивен до такой степени, что безрассудно нападает на все, а другой — бегун, убегающий от опасности. Говорят, что тридцать процентов этих зайцев относятся к агрессивному типу. Эти кролики — воины смерти в своих стадах, поэтому бегуны могут безопасно уйти и продолжить размножение».
Ворон почти остановился, чтобы посмотреть на Хулигана, но не осмелился этого сделать. Что это была за ерунда? Она говорила, что она заяц-воин смерти?
«Дело в том, что эти зайцы-воины могут подумать, что они погибнут, сражаясь с более крупными хищниками, но вы ошибаетесь. Их ноги обладают достаточной силой, чтобы отправить врагов в полет. Даже звери крупнее их боятся идти против этих маленьких зверей.
«Ой? Никогда не слышала о таких кроликах. Как зовут этих зверей?»
Хулиган усмехнулся. «Почему? Ты признаешь, что назвал меня кроликом?
— Это… хе-хе, — Кроу не стал отрицать этого, но и не собирался этого признавать. Он чувствовал, что с ней что-то не так.
«Их называют Зайцами-хулиганами».
Ворона остановилась, и она столкнулась с ним. — Ты издеваешься надо мной?
Хулиган сильно ударил его в грудь, отбросив Кроу на несколько шагов назад. «Это была низшая форма Кулака-Молота, которую вывел эксперт по боевым искусствам, наблюдавший за этими зайцами большую часть своей жизни. Ты скажи мне… я с тобой придираюсь? Вы можете просмотреть удар позже, и когда вы это сделаете, вы увидите сходство между ним и задней ногой кролика, падающей на землю, или его врагами. А теперь беги!»
Останавливаться было глупо, поэтому он прислушался и продолжил двигаться вперед. Они вырвались из ряда деревьев на поляну со Святилищем в центре. Проблема заключалась в том, что скатов было как минимум сотня.
между ними и местом назначения.
