Смех — любопытная вещь, имеющая много лиц. Он отражает своего хозяина
личность. Я ненавижу тех, кто смеется без чистоты души и разума. Я ненавижу тех, кто превращает смех в насмешку, насмешку и ненависть. Я убью этих чертовых клоунов — еще раз!
~ Араун, Бог Мертвых
Убийца клоунов
Прошлой ночью Кроу не дежурил на страже, поэтому проснулся расслабленным. К счастью, Мара уже ушла, но ее постельное белье и запах все еще присутствовали. Он окинул ее спальное место сложным взглядом и не знал, что с ней делать. Было бы неправильно сказать, что она сбивала его с толку, а он вообще не понимал женщин.
— Вставай, — крикнул Лонни снаружи палатки, и Кроу быстро оделся.
Выйдя на улицу, он увидел только Лонни.
«Где?»
«В долине возделываем землю», — объяснил Лонни. «Ешь, пока я говорю. Я позволил тебе поспать, но в будущем человек, у которого нет дежурства по ночам, будет охранять остальных троих, пока они совершенствуются. Мы изменили планы. Мы все будем помогать по хозяйству в лагере, а ночью по очереди будем готовить ужин. Днем мы охотимся всей командой».
«Что случилось?» — спросил Кроу, заинтересовавшись изменением.
«Райан поднял вопрос о том, что ты единственный, кто что-то знает об этой местности и, возможно, о зверях. Он не считал безопасным разделять группу, как мы планировали».
«Понятно.»
— Я полагаю, ты знаешь, где сегодня поставить ловушки?
— Да, и я вам всем покажу. Кто-то должен будет проверить ловушки. Также напомните остальным, что им не следует бродить в одиночестве. Есть довольно много вьючных зверей, таких как Ледяные волки.
«Хороший. Хочешь разведать долину, пока охраняешь нас?
«Хм, хорошо. Сохраняйте бдительность».
«Вы с Марой, есть что-то, что мне следует знать?»
«Нет!» Лицо Вороны стало ярко-красным. — Я… она… мы… ничего не произошло.
Лонни ухмыльнулся. — Я знаю, я просто издевался над тобой. Ее жесткий поступок – это щит. Я знаю ее давно, и если ты к ней добр, она действительно могла бы убить целый народ, чтобы спасти тебя. Ты сломаешь ее доверие и никогда его не вернешь.
«Я знаю.»
«Пока ты знаешь. Интересно, что она выбрала тебя, — загадочно сказал Лонни, уходя в долину. Кроу проводил время, охраняя их, практикуя свои способности и приемы. Используя свои призрачные шаги, он несколько раз обогнул долину, не потревожив их. Его шаги соприкасались так легко, что он даже не поднял пыли и не оставил следов.
Он не торопился, чтобы осмотреть каждый закоулок в поисках скрытых опасностей, и, кроме нескольких мелких змей (не зверей), не было ничего примечательного. Водопад и озеро он оставил напоследок, так как потерял бы видимость остальных.
Если его шаги и издавали какой-то звук, то падающая сверху вода скрывала их. Больше всего его в этом месте заинтересовала пещера за водопадом. В книге говорилось, что там спрятаны кое-какие предметы первой необходимости. Его ничего не волновало, но ему все равно было любопытно.
Оставаясь в пределах линии деревьев, он обошел озеро в поисках следов и ничего не нашел. Зверей почти нет. В целом тихо. Никакого чувства опасности – это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Ему пришло в голову, что они могут быть не одни.
В окружающих горах старик наблюдал, как Ворона ходит и очень долго останавливается у озера.
«Малыш, слишком наблюдательный», — вздохнул старик. Красная мантия с капюшоном, которую он носил, закрывала его лицо.
Ворон не знал, что за ним наблюдают, но заметил розоватый оттенок пены водопада. Это зрелище легко было игнорировать, за исключением того, что Кроу уже был в состоянии повышенной готовности и чувствовал, что внутри пещеры что-то умерло. И недавно. В любом случае, это убедило его, что этот кусочек розовой пены был единственным доказательством, которое он нашел.
Осматривая вершины массивных скал, окружающих долину, он обдумывал варианты. Ему было не по себе, но он все еще не чувствовал никакой опасности. Вместо того, чтобы беспокоить всех, он промолчал…
«Что делаешь?» – кричала Мара, стоящая рядом с ним.
«Будь проклята твоя мать!» Ворона инстинктивно позвала. Сосредоточенно сосредоточившись на далеких вершинах, он не обращал внимания на свое окружение, и Мара его опередила.
— Ты так разговариваешь с этой мамочкой?
«Если ты моя мама, то я твой папа!»
Мара издала ревущий смех, в котором были намеки на ее богатый, дымный голос.
Кроу нашел ее смех приятным. Он впервые услышал, как она по-настоящему смеется. Он засмеялся вместе с ней, который перерос в крик, когда он полетел. Прежде чем он смог сделать что-то большее, он нырнул в холодные глубины озера.
Он подплыл, отплевываясь. «Этот папа отшлепает тебя за это, маленькая девочка».
«О, все еще с папой, да? Погружение в озеро не вылечило тебя? Хороший. Хороший.» От ее властных слов Кроу почувствовал дрожь по спине и перестал двигаться к берегу, решив остаться в воде. — Ты выходишь?
«Нет, это такой хороший день для купания. Твой папа собирается расслабиться в этой огромной ванне. Тебе следует пойти и принести этому старику еды».
Челюсть Мары ударилась о землю. Настала ее очередь быть настолько ошеломленной, что она не знала, что сказать. Райан и Лонни уже подошли, услышав крик, и наблюдали, как эти двое ссорятся. Никто из них не знал, что с этим делать.
«Что происходит прямо сейчас?» — прошептал Райан Лонни.
«Кроу переворачивает сценарий. Дать ей попробовать ее собственное лекарство. На лице Лонни появилась огромная улыбка. Райан, который знал Лонни долгое время, нашел это удивительным. «Ждать его.»
«За что?»
«Мара так легко не сдается».
— Отлично, — фыркнула Мара. «Папа хочет принять ванну?»
— Да, хорошо, — засмеялся Кроу. — Ты знаешь, кто твой папа.
«Ты хочешь умереть», — прорычала Мара и топнула ногой. Внезапно она мило улыбнулась и начала снимать одежду.
«Эм, посмотрим? Не смотреть? О боги, что происходит?» — нервно пробормотал Райан.
— Да, может, нам не стоит смотреть. Лицо Лонни слегка покраснело, и он обернулся. — Черт, она слишком жестокая.
— Ч-что ты делаешь? – спросил Кроу.
«Маме тоже нужно купаться. Я присоединюсь к тебе».
«П-подожди… это нехорошо. Верно? Если ты снимешь что-нибудь еще, я посмотрю…
«Ты извращенец, ты хочешь увидеть эту мамочку обнаженной, продолжай мечтать. Я утоплю тебя за это». Мара нырнула в воду, все еще в нижнем белье, и вода сделала ее еще более привлекательной. Ворон стоял, ошеломленный и слишком неопытный, чтобы отвести взгляд, и смотрел, как дохлая рыба. Было уже слишком поздно, когда ее рука обхватила его за шею и толкнула под воду. «Ты хочешь называть себя моим папой? Что дает вам это право?»
Ворон боролся и схватил ее, пытаясь вытащить голову из воды. Он не совсем понял почему, но она ослабила хватку. Поднявшись и выплюнув воду, он наконец понял, что его руки сжимают что-то теплое и мягкое. Они оба смотрели на его руки на ее груди, и Кроу небрежно отпустила их, как будто это была самая естественная вещь в мире.
Пу!
Кроу ахнул и почувствовал, как у него свело желудок и наступило возбуждение. Каким бы учтивым он себя ни считал, двое мальчиков, спрятавшихся за деревьями, только смотрели в ужасе.
«Ты посмел прикоснуться к телу этой мамочки?» — холодно спросила Мара.
«Мама?» – жалобно сказал Кроу, стоя, дрожа, в воде. Разворот был настолько быстрым, что Мара остановилась.
«Хорошо, эта леди не будет слишком сильно наказывать такого грязного старика, как ты. Тебе просто нужно вытереть меня полотенцем.
«Какого черта? Тебе не стыдно?»
«Хммм, если ты хочешь быть папой этой мамочки, тогда будь мужчиной. Вытри меня полотенцем… Мара увидела, как глаза Кроу встретились под ее подбородком, и посмотрела вниз. Ее белое нижнее белье ничего не скрывало.
«Да, ты прав, я, должно быть, мужчина. Этот папаша сделает…
Хлопать!
Кроу, слишком отвлеченный, чтобы видеть красное лицо или пар, идущий от ее головы, продолжал глупо кивать головой. Он пришел в себя только тогда, когда пощечина выбила его из воды и повалила на берег. Рассеянно потирая лицо, он улыбнулся и встал.
«Этот папа благодарит тебя за то, что позволил мне победить!» Прежде чем она успела ответить, он использовал Призрачные шаги и исчез практически на глазах у всех.
Кроу удивил всех своей техникой движений, а у Лонни хватило здравого смысла схватить Райана и уйти до того, как Мара их заметила. Когда все вернулись в лагерь, Кроу уже развешивал мокрую одежду.
«Ты маленький обманщик», — рассмеялась Мара, как ни в чем не бывало. Прежде чем она вошла в их палатку с припасами, Кроу увидела блеск в ее глазах. Вскоре после этого ее мокрое нижнее белье вылетело, и все трое мальчиков сглотнули.
«Она всегда такая?» — прошептал Кроу Лонни.
«Это впервые. С другой стороны… — Лонни повернулся и посмотрел на Ворона. «Никто никогда раньше не претендовал на то, чтобы быть ее отцом. Ты, возможно, сумасшедший, чем она…
Райан хрипел, подавляя смех. Или, по крайней мере, промолчать. Какой бы смешной ни была ситуация, он не хотел терпеть гнев Мары.
— Все, что ты делаешь, это смеешься, — проворчал Кроу.
«Если это поможет, я рад, что я в этой группе», — выдохнул Райан. «Я давно так не развлекался».
Мара вышла через несколько мгновений и повесила свою мокрую одежду рядом с «Кроу». — Пойдем на охоту?
