Вера основана не на религии, а на том, имеют ли наши действия смысл. Будь то с помощью науки или религии, разве они оба не пытаются понять, почему мы существуем?
~Беленус, Бог Солнца
Ворон проснулся через несколько часов. Хулиган прижался к нему и мог только покачать головой. Они лежали перед святилищем, и она не приняла никаких других мер предосторожности, кроме нескольких рун.
Не обращая внимания на Храм, он подложил подушку под голову Хулигана и отошел от нее, продолжая культивировать. Его Тело пожирало Огненную Ману в больших количествах, но, заглянув внутрь, он увидел, что половина ее уходила в сторону его небесного пламени.
Остальное было разделено между его развитием друида и методом тела, которому его научил Сун Линь. Согласно его методу друида, мана устремилась в него через каждую часть его тела. Метод Сун Линя заключался в активном вдыхании маны и прохождении ее через чакры, прежде чем она достигнет Источника.
Разница была более глубокой, но он не сразу распознал ее, потому что не был достаточно силен, чтобы уловить более сложные детали. Боевые практики сосредоточились на совершенствовании своего Тела, но это не означало, что это был единственный аспект их Душ, который был улучшен. Техника дыхания была направлена на очищение духа, а практика цигун помогла очистить разум. Однако его доминирование заключалось в совершенствовании Тела.
Друиды уделяли больше внимания Разуму и сознанию, но были более сбалансированными, чем большинство методов, которые он изучал. Кроу даже подозревал, что их нынешний метод — плохая версия оригинала. Он думал, что это из-за Трикетры, священного символа их народа, также известного как Троицкий узел. Как и все узлы, сам символ не имел ни начала, ни конца, а был похож на три связанных между собой овала, а в центре его была область, где все три перекрывались.
Друиды питали здоровое уважение к вещам, которые приходили по трое. Как и Авен, узел Троицы также имел схожее значение. Тем не менее, Кроу почувствовал Трикетру.
представляло Душу более точно, потому что это был союз Разума, Тела и Духа. Этот союз был средней частью Троичного Узелка — Души.
Если культиваторы бросили вызов Небесам, улучшая свои Души, то он считал глупым не укреплять все их аспекты. В тот момент, когда он подумал, что отказался от своего пренебрежительного отношения, потому что Кроу знал, что попадает в ловушку, которую сам же и устроил. Каждый культиватор вел свои собственные битвы, и существовало много способов достичь бессмертия.
«Что ты делаешь?» — спросил Хулиган, потому что Кроу стоял неподвижно в неудобной позе, и она знала, что что-то отвлекло его, потому что он даже не заметил ее.
«Как вы думаете, чем на самом деле является Дух?» Глаза Кроу сосредоточились на ней; вопрос был не таким, как она ожидала. «Мы понимаем, что Тело — это сосуд, который дает нам постоянство в этой вселенной. Разум — это наше сознание и воспоминания, вещи, которые придают нашей жизни смысл и цель. Я переосмыслил свои мысли о Духе из-за нового метода совершенствования, который у меня есть, и обнаружил, что подвергаю сомнению основу Духа. Я имею в виду, какова его цель в существовании нашей Души?»
«Вы пытаетесь убедить меня снова стать священником?»
Кроу рассмеялся и покачал головой. «Я спрашиваю серьезно. На ваш взгляд, с чем бы вы это сравнили?»
«Истины».
«Хм?»
«Вы описали Тело как физическое представление себя, а наш Разум — это наша личность, верно? Тогда Дух — это наша связь со всем сущим, а что определяет реальность? Боги? Небеса? Хулиган покачала головой. «Мой отец говорит, что наш Дух — это соединение нас с окружающим миром. И единственный способ сделать это – понять Истины. Мистер Друид, разве не этим занимаются ваши люди?
— Ты уверен, что не хочешь стать монахиней?
— Хочешь, я ударю тебя по лицу?
«Хулиган», — засмеялся Ворона.
«Давай поговорим о том, что ты настоящая ворона».
«Ты уже знаешь, что я друид. Неужели это так удивительно?»
«Эта способность упоминается только в легендах. Насколько я знаю, только Повелители Зверей могут это сделать, но для этого они буквально становятся наполовину зверями.
«То, что я сделал, не является оригинальным заклинанием Друида. Я изменил его. У этих двух методов есть недостатки, но мой вариант гораздо более универсален».
Кроу объяснил, как работал оригинал и какую роль сыграли Ядра Зверя. Затем проработал различия между ними, их преимущества и недостатки.
— Значит, твой метод позволяет поглощать ядра многих типов зверей?
«Да. Я приобретаю универсальность ценой потери значительных преимуществ для своего тела. Я научу тебя, когда мы встретимся в верхнем мире, если ты захочешь этому научиться».
«Действительно?» Хулиган знала, почему ему хотелось подождать, и чувствовала, что из-за его внимания она привязывается к нему еще больше. Даже она знала, что на друидов все еще охотятся, и способность трансформации была их фирменным заклинанием. Даже если это считалось мифом, не было секретом, какая сила использовала этот тип способностей. «Подожди… как ты можешь использовать эту способность в этом месте?»
«Я думаю, это потому, что ядро зверя сделало это физической способностью, как твой Гравитационный мозг. Я не могу использовать другие навыки, которые я создал в результате трансформации».
«Приятно это знать!»
«Ну, хочешь выполнить задание, вернуться и отдохнуть?»
«Во-первых, я хочу кое-что проверить. Если вы правы и Дух связан с Истинами, у меня может быть способ проверить свою собственную Духовность. Назовите это любопытством, — сказал Кроу и пошел к лавовому озеру.
*Лили, ты здесь?
*
*Я
… ты же не собираешься делать ничего глупого, верно?
*
*Почему столько ненависти?
*
*Что вы планируете?
*
Ворон улыбнулся и поднес руку к лаве, позволяя ей войти в свою Вселенную. Он посылал его большими комками, словно змея, пытающаяся проглотить мышиное гнездо.
Используя свое сознание, он медленно манипулировал лавой внутри своей Вселенной Души. Ворон превратил его в огненную сферу, которую он приближал все ближе и ближе к ветке массивного Дуба Огненного Сердца.
*Вы ненормальный!?
* Лили чуть не взорвалась.
*Успокоиться. Оно выиграло
Не повреди дерево. Это обычная магма, но небесное пламя закалило эту штуку. Это никак не может навредить дубу.
*
После этого Лили успокоилась. Кроу не ошибся; теперь ей было любопытно, что он задумал. Поэтому она летала вокруг него, пока он работал. Его смертная оболочка все еще перекачивала лаву в сферу, в то время как его сознание перемещало ее, как будто что-то ища.
Она не перебивала его, потому что знала, что его разум был исключительно сосредоточен на своей задаче, когда он был в таком состоянии. Хотя он был достаточно мощным, чтобы справиться с отвлекающими факторами, Лили все же считала невежливым вмешиваться в его процесс. После этого она была не против спросить его, что…
*Дева
целомудрие! Что ты делаешь?
*
*Дева
целомудрие?
* Обычно Кроу не отвлекался, но такого проклятия он никогда раньше не слышал. Этого было недостаточно, чтобы нарушить его концентрацию, но оно привлекло его внимание.
*Узел Троицы также представляет три стадии развития женщины: Деву, Мать и Старуху. Соответственно, с ними связаны и проклятия: Дева
«Целомудрие», «Бесплодная мать» и «Обвисшие сиськи Старухи».
*
*Ты только что это все выдумал?
*Ворона усмехнулась.
*Я
Я не такой бессовестный, как ты, придурок. А теперь, что ты делаешь?
*
*Смотреть!
* Настойчивость Кроу заставила Лили уставиться на шар лавы, и ее любопытство переросло в шок. Осколок дерева сорвался с ветки и инкапсулировал огненный шар лавы, пока он не оказался внутри распускающегося желудя. Таким образом, Кроу сформировал еще один потенциальный мир, мир огня и хаоса. Это было столь же красиво, сколь и пугающе, и Лили впервые почувствовала трепет перед Кроу. Подлинный трепет, а не шок – она всегда восхищалась им, но теперь он снова смешал ее эмоции.
Она как будто была свидетельницей рождения мира — нет. Она была
видя рождение одного из них прямо на ее глазах. Человеком, сотворившим это чудо, был мужчина рядом с ней, и она могла не испытывать некоторой гордости. Это был мужчина, за которым она решила следовать, и он создал мир мановением своей руки. Вместо того чтобы быть высокомерным или хвастливым, он смеялся, как ребенок.
Даже после того, как желудь сформировался, Кроу продолжал подавать в него лаву, пока какой-то инстинкт не подсказал ему, что нужно остановиться.
* Следите за любыми изменениями. Поскольку это успех, у меня есть еще одна идея, но я хочу подтвердить, что в этом нет ничего плохого.
*
*Нет ничего плохого. Теперь, когда он инкапсулирован
… Мировое Древо — о боже. Это действительно Мировое Древо.
* Лили подумала так легкомысленно, что Кроу чуть не пропустил это. *Мировое Древо всегда было частью наших учений, но большинство фей никогда не верили в его реальность. Что, черт возьми, происходит?
*
*Мировое Древо? Исн
Разве не это означает Иггдрасиль?
*
*Оно делает. Нас учили или заставляли верить, что энергетическая река внизу — это Иггдрасиль, но
… что, если мы ошиблись? Что, если это дерево — настоящее Мировое Древо?
*
*Я не уверен, что вам нужно разделить эти два понятия. Дерево процветает благодаря энергии, в которой оно укоренено. Они связаны. Дон
Разве в истории не упоминается, что Мировое Древо было разрушено Нидхёггом?
*
*Это не
Это не совсем так. Нидхегг каким-то образом нашел это место — ручей Иггдрасиль, который вы видите внизу. Он никогда не видел настоящего Мирового Древа. За это он был наказан и вынужден стать стражем, как Мугна. Он защитник Акко и научил своих людей телепортироваться.
*
Кроу кивнул, но не знал, что еще сказать. Однако он вспомнил недавний конкретный аукцион. *Могут ли эти щепки на аукционе действительно быть фрагментами предыдущего Мирового Древа? Даже если бы Нидхегг этого не сделал
Не разрушив его, агент хаоса счел бы разрушение Мирового Древа крупным переворотом.
*
*Это не
нет, но… я не уверен. Мы знаем недостаточно, так что это бессмысленно, но я уверен, что этот Дуб Огненного Сердца — Мировое Древо. Из него буквально растут миры, и в старых историях говорилось о людях, идущих по ветвям Мирового Древа, чтобы достичь других миров.
*
*Что произойдет с этим местом, если я умру?
* Спросил Ворон.
*Ничего. Теоретически вы являетесь владельцем, а может быть, и Мугна. В любом случае, ты не
У меня нет сил быть его истинным хозяином. Твоя смерть может замедлить его рост, но не более того.
*
*Рост? Потому что я создал и связал с ним миры?
* Это было его испытание Духа, и он что-то почувствовал. Связь с чем-то большим, чем он сам, но настолько загадочным и двусмысленным, что он не мог выразить это словами. Или, может быть, было бы уместно назвать это Фейт. Цепляться за что-то за пределами человеческого понимания и принимать это как причину существования.
*Да. Теперь возвращайтесь к Хулигану. Она
уже некоторое время с тревогой стоит позади тебя, а ты не двигаешься.
*
Глаза Вороны снова сфокусировались, и он увидел, что его маленький Кролик Смерти смотрит на него. Он усмехнулся, потирая ее голову, но она оттолкнула его руку. И все же она чувствовала тепло от его привязанности.
— Милая… — спросил Хулиган. «Куда делась вся эта лава?»
Только тогда Кроу заметил, что лавовое озеро заметно отступило. Озеро уменьшилось примерно на десять сантиметров, что казалось не так уж и много, если не учитывать размер лавового озера. Не говоря уже о том, что это не было похоже на воду.
