Психопаты наслаждаются разрушением, но они не
не страшно. Меня пугают верующие, которые следуют ошибочному идеализму. Они слишком сосредоточены на Разуме и не осознают, насколько легко Хаос развращает их слаборазвитый Дух.
~Балор, Изначальный Бог Хаоса
Кроу провел день на леднике, разбивая Холодный Звездопад. Это был изнурительный труд, потому что ему приходилось использовать свой небесный огонь и грубую силу, чтобы отламывать кусок за куском. Он перенес все это в свою Вселенную вместе с частью ледниковой воды, которая не замерзла, несмотря на ее чрезвычайно низкую температуру.
После этого образовался еще один желудь. Кроу не совсем понимал, как работают семена планеты, но казалось, что пока было намерение и было достаточно ресурсов для создания ядра, это сработало бы.
Он знал, просто наблюдая, что эти существа не были настоящими мирами, потому что у них не было экосистемы. Это было то, что ему предстояло выяснить позже. Как и его оригинальный Soulscape, он построил систему, которая могла воспроизводить и циклизировать ману — они могли поддерживать жизнь.
Хулиган встретил его по возвращении, и после хорошего ночного отдыха они отправились на разведку. Используя свою мысленную карту, он определил вероятные местоположения Святынь, а с помощью компаса обнаружить скрытые места стало проще.
Прошло еще несколько месяцев, и они очистили восемьдесят восемь святынь. Осталось завершить всего одиннадцать святилищ и две зоны. За это время количество людей, которых они видели, все больше сокращалось.
Поскольку мы больше редко видели Ската, Кроу чувствовал, что большинство людей уходят по собственному желанию. Любой, кто дожил до этого момента, был умным или удачливым. Хулиган и Ворона даже больше общались с этими людьми, потому что среди оставшихся людей было здоровое уважение.
Поскольку это было командное мероприятие, Кроу с самого начала понял, что причиной краха всех групп стало высокомерие и недоверие. Уже по одному этому он знал, что большинство этих людей, по крайней мере, твердо понимают, что следует и чего не следует делать. На самом деле, когда они встретились друг с другом в дикой природе, конфликта тоже не было. Иногда они даже ночевали вместе.
В общем, последние несколько месяцев были почти приятными и гармоничными, но Кроу чувствовал себя все более тревожным. Он не понимал, почему так взволнован, но знал, что это связано с его людьми. Он только надеялся, что это была какая-то тоска по дому, а не какая-то настоящая беда.
Даже Хулиган заметила его рассеянное состояние, но ничего не сказала, потому что понимала его угрюмый характер. В некотором смысле она была такой же. Хотя ее никто не ждал, она хотела вернуться и увидеть своих родителей.
Как ни странно, кроме флирта и шуточных драк, она ни разу не ссорилась с Кроу. Их отношения были чистыми и без лукавства, как будто они всегда были парой. Дошло до того, что Хулиган даже не волновали предыдущие двадцать с лишним лет ее жизни. Хотя событие с ее сестрой было травмирующим, у нее была хорошая жизнь. Родители любили и защищали ее, и многие люди ее уважали. Если бы ее лицо не было покрыто шрамами, она могла бы прожить свою жизнь мелким земледельцем, но судьба подвела ее.
На следующий день после того, как они очистили девяносто первый храм, Колосс призвал их. Точнее, энергетическая сфера внутри гигантского стража. Стоя перед массивным каменным гигантом, они чувствовали себя ничтожными. Однако сфера так и не появилась.
Вместо этого старик встал в стороне и махнул им рукой. Он молча повернулся, повел их к стене Святилища и вошел прямо в нее. Твердый камень задрожал, и старец исчез.
Кроу мог видеть эти построения, поэтому он последовал за ним, а Хулиган шел прямо за ним. Стена давила на него, как вода, пока он не выскочил и не оказался на вершине длинной каменной лестницы. Каменная кладка выглядела древней по сравнению с Святилищем выше. Тем не менее, воздух был сухим и чистым, хотя он почти ожидал, что он будет сырым и затхлым.
Старик был на полпути вниз по лестнице, и они спустились. Внизу находился огромный зал с толстыми металлическими дверями с каждой стороны и маленьким окном с заостренными решетками, похожими на острые как бритва кинжалы. В каждой камере было также метровое окно высотой не выше ладони. Ни один нормальный человек не мог пройти через эту щель, но они все равно заполнили ее толстым светящимся стеклом, которого Ворона никогда раньше не видела.
«Лезвия сделаны из посеребренной стали, пропитанной маной — она может нанести вред даже призракам. Стекло в основном сделано из песка, измельченных кристаллов маны и кусочков расплавленного серебра. Возможно, вы этого не увидите, но в самых глубоких частях стекла выгравированы небольшие образования, которые защищают его от разрушения. У него даже есть функция самовосстановления, — объяснил старик, прежде чем провести их через большую арку в левой части зала. К этому моменту они уже прошли как минимум дюжину камер.
Внутри Скат
парил в центре комнаты, окруженный энергетическим цилиндром. Если бы Кроу не был так очарован всеми новыми вещами, которые он видел, он бы напугался того, насколько зловещим выглядело это место.
Старик остановился перед Скатом.
и слегка кашлянул, чтобы прочистить горло. Ворона и Хулиган стояли рядом, не из уважения.
«Тебе интересно, почему я привел тебя сюда?»
«Зависит от того, убьет ли меня ответ или нет», — ответил Кроу, и старик смеялся, пока у него не начался приступ кашля.
— Ты будешь жить, — сказал старик, покачивая головой, потому что он одобрял сообразительность мальчика. «Знаете ли вы, что никто не прошел мимо девяноста святилищ за десятки тысяч лет?»
«Это время основано на этом мире или на внешнем мире?» – спросил Кроу.
«По мере того, как вы прогрессируете в своем совершенствовании, вам нужно знать, что внешнее
мир называется Царством Истока. Это основа всего времени в этой вселенной. Однако я имел в виду именно это царство, когда говорил о десятках тысяч лет. Время здесь быстрее, чем в Изначальном Царстве, но скорость течения времени варьируется в зависимости от того, когда это царство активно, — объяснил старик. «Царства и миры — все это части одной и той же вселенной, но это только делает сложность времени еще более сводящей с ума. Если вы стремитесь к Истине Времени, подготовьте свой разум, чтобы предотвратить безумие».
«Вы утверждаете, что существует единая вселенная? Разве не может быть несколько стихов?»
Старик вздохнул. «Неожиданно вы уже затронули Истины Времени, но ответить на ваш вопрос… это возможно при условии, что у них есть собственное Исходное Царство. Человек может принадлежать только к одному происхождению, что становится еще более сложным, если принять во внимание все ваше потенциальное будущее».
«Вы говорите о… мультивселенной?»
«Нет. Эта идея основана на существовании нескольких существований, основанных на каждом выборе, который делает каждый человек или вещь. Лучше представить эту вселенную как сеть переплетенных действий. У нас может быть бесконечное количество потенциальных вариантов выбора, но такие же есть и у других, и когда эти варианты противоречат друг другу… происходят временные события. Мультивселенная или параллельные вселенные на самом деле не существуют в том смысле, в котором вы думаете».
— Значит, параллельные вселенные — это не проблема?
Старик потянул спереди свою мешковатую рубашку и повернулся к Кроу. Его длинный костлявый палец постучал Кроу по груди. «Параллельных вселенных на самом деле не существует, но существуют параллельные сущности. Ваша Душа имеет свою собственную энергию, и в этом мире существует множество версий вас самих внутри одной Души. У каждого из них есть выбор и они пошли разными путями, но Исходное Вы здесь, и это единственный выбор, который имеет значение».
«Значит ли это, что я могу видеть прошлые потенциальные версии себя и их выбор? Может быть, что-то, что они обнаружили?
«Хех, твой мозг чудесен, чтобы думать таким образом. Вы спрашивали не о будущем, а о прошлом. Мне любопытно… почему?
«Потому что мне не нравится, когда что-то влияет на мои действия».
«Такой простой и лаконичный способ объяснить необреченное», — засмеялся старик. «Что касается вашего вопроса, то можно увидеть выбор, который могли бы сделать ваши параллельные «я». Но они довольно быстро деградируют после отделения от Изначального Вас. Возможно, будет интересно учиться, но я не рекомендую. Даже если вы получите достаточное понимание Времени, затерянные пути — часть Хаоса. Вы слишком слабы, поэтому такая попытка моментально разрушит ваше сознание. Исходное Вы подобно стволу дерева. Ваш путь широк и обычно прямой, но количество ветвей может расти бесконечно. Если дерево разветвляется, это означает, что вы достигли опасного раскола, и у каждой стороны есть последствия и выгоды».
«Это относится к другим людям, а не ко мне. Если мне не понравится путь, я проложу новый, — тихо сказал Кроу.
Старик остановился и посмотрел на мальчика перед собой в новом свете. Обдумав то, что только что сказал Кроу, старик усмехнулся. «Ты смеешь бросать вызов всему, и это мощное мышление для культиватора. Как наставник, я дам тебе один совет, если ты послушаешься старика?»
«Я никогда не отвергаю мудрость».
«Хех, ты мне действительно нравишься. Если бы не я… — старик вздохнул и не закончил свою мысль. Кроу знал, что у старика есть секреты, и не стал давить на него. У каждого были свои проблемы. «Если оставить в стороне обсуждение, не спешите исследовать способности, связанные со Временем. Насладитесь ими и поймите концепции, которые помогли создать эти техники или заклинания, прежде чем пытаться их использовать. Использовать Время как силу опасно, и последствия непостижимы. Есть причина, по которой фракции, занимающиеся изучением Времени, в конечном итоге исчезают — единственным исключением является Секта Заводного механизма. Я не хочу вас полностью отпугивать, потому что ваши способности зрения должны быть в порядке, поскольку они не влияют на Время. Это самые поверхностные из всех способностей, связанных со Временем, потому что они лишь мельком видят его и экстраполируют информацию. Влияние на время или использование его для других целей — это тот случай, когда все усложняется».
«Как искривление времени?» Это была способность, о которой Кроу читал. Это было похоже на способность Акко деформироваться. Единственная разница заключалась в том, как это работало.
«Да. Этот метод работает путем вырезания части вашей временной шкалы. Представьте, если вы облажались и вырезали слишком много. Например, события, когда вы встретили красивую женщину рядом с вами. Вы понимаете? Время не является чем-то новым, как другие элементы, потому что оно — одна из первичных Истин — законов, определяющих существование».
Ворона побледнела при мысли о том, что только что сказал старик. Хулиган с тревогой смотрел на Кроу.
«Расслабься, маленький хулиган. У него нет на это сил. По крайней мере на данный момент. Я просто предупреждаю его, чтобы он знал, что нужно проявлять осторожность. Старик указал на Ската.
. «Теперь позвольте мне объяснить, почему вы здесь. Я знаю, что вы оба хотите знать, кто я, но пока я вам не скажу. Если мы встретимся снова в будущем, я объясню. Каждый раз, когда открывается это мероприятие, я наблюдаю за самыми выдающимися талантами и награждаю их».
Свободная одежда старика развевалась в безветренной комнате, когда он призывал свой Источник. На его груди не было Щита, а сила и чистота его Источника ошеломили обоих детей.
Shhhriiiiiieeekkkkk!
Ужасный визг наполнил комнату, когда Скат
рвал свою плоть, пытаясь вырваться из собственной кожи. Тенеподобная плоть превратилась в черную аморфную массу, а черные кости гуманоида упали на землю. Паря в воздухе над костями, черная масса продолжала корчиться, мучаясь тем, что старик с ней делал. Лицо продолжало появляться на глянцевой черной поверхности, заставляя его дрожать, как будто оно кричало от мук.
Костлявые пальцы сжались, словно собирались в кулак, и аморфный шар полетел к старику. Невидимая сила исходила из ладоней мужчины, когда он пытался свести их вместе, образовав сферу между ними. Он не только сплющивался, но и, конденсируясь, стал более твердым и стал напоминать ониксовую монету.
Старик нахмурился, глядя на свое творение, и вложил в него еще больше энергии, прежде чем позволить монете толщиной с палец вращаться в воздухе. Используя Ману Света, мужчина рисовал руну за руной, пока не образовался Сигил. Кроу не особо исследовал Сигил, поэтому единственное, что он действительно знал о них, это то, что они были созданы путем наложения рун вместе. Его теория и принципы были аналогичны формациям. Однако сигилы были основаны на духе и часто требовали органического носителя — живые цели были лучшими, но плоть или кости работали ничуть не хуже.
В отличие от формаций, сложность Сигил заключалась в том, что созданный графический символ должен был отражать намерение. Когда Мана Света исчезла и была вытеснена в черную монету, тревожный образ Ската
наложенное на человека, стало более четким. Когда Сигил прожигал плоть Человека-Тени, его визг можно было услышать не физически, а через его Дух. Звук был ошеломляющим, и обычные практикующие не могли его выдержать. Глаза Хулигана закатились к ее затылку, и Кроу изо всех сил старался сохранить сознание, чтобы удержать ее.
Основная причина, по которой он не хотел терять концентрацию, заключалась в Сигил. Ворона не чувствовала опасности со стороны старика, поэтому продолжала ему доверять, но Сигил чувствовал себя неправым. И дело не только в том, что оно было создано путем принесения в жертву Ската.
а из-за слияния Светлой и Тёмной Маны. Использование обоих элементов для подавления каждого из них создало баланс, в котором они могли поддерживать друг друга бесконечно. Или он так думал.
В глубине души он знал, что это не должно было быть пассивным творением. Но если он каким-либо образом повлияет, он знал, что баланс нарушится, и последствия будут ужасными.
Хулиган очнулся на руках Вороны как раз в тот момент, когда старик подошел к ним. Его палец ярко загорелся, и он разрезал монету по толстому краю, создав две одинаковые печати. Прежде чем кто-либо из них успел ответить, их тела были схвачены и заключены в цилиндрические камеры, подобные Скатам.
прежде чем он был разрушен.
