Внутри каждого из нас есть величие, но большинству не хватает решимости.
~Беленус, Бог Солнца
Камень сдвинулся, и мелкие камешки проскользнули сквозь щели виноградных лоз, ударив Ворона в голову. Это было не больно, но достаточно, чтобы вернуть его в сознание. Осмотрев свое тело, он обнаружил, что, если не считать нескольких поверхностных ран, он остался целым.
Проблема заключалась в том, что он находился под кучей камней и не знал, что с этим делать. Купол из виноградной лозы, защищающий его, должен был остаться, иначе он мог бы мгновенно раздавиться.
Протянув руку через щель в лозах, он выпустил тысячи крошечных, похожих на волосы усиков, ища щели в окружающих камнях. Подобная ситуация заставила его пожалеть о том, что он не нашел какое-то ядро зверя со способностями к туннелированию. Хотя это не увеличило бы его физическое тело, он все равно мог использовать основные навыки зверя.
Как только он обнаружил достаточно значительный разрыв наверху, он отрезал усики со своей руки. Единственная лоза вышла из его указательного пальца и стала призрачной, когда она прошла сквозь камни и достигла найденной им щели. Он сделал это, чтобы определить расстояние и определить, сможет ли он пройти сквозь камень. Достигнув места назначения, он дал ему затвердеть и почувствовал, как разбились несколько камней. Напротив, другие были достаточно пористыми, чтобы мякоть раздавленной лозы заполнила эти отверстия. Это был интересный опыт — ощущать все, что происходит с лозой, пока она еще была прикреплена к нему.
Боли не было, только ощущение. Призрак виноградной лозы напугал его, и Кроу даже вздрогнул, думая об этих вещах, затвердевающих внутри его тела. Нечто подобное было бы разрушительным, но это не значило, что он мог сделать что-то подобное с такой легкостью. У живых существ был резонанс, благодаря которому даже настоящие призраки не могли беспрепятственно пройти сквозь них. Если бы он попытался пронзить кого-нибудь лозой, они бы это почувствовали, и их тело, естественно, оттолкнуло бы ее.
Это все еще было возможно. Кроу просто должен был действовать быстрее своего противника. Как и в любой атаке, скорость и решительность были залогом успеха.
Еще одна вещь, которую он заметил во время своего небольшого теста, заключалась в том, что расход маны был достаточно низким. Увидеть лозу сквозь твердый предмет было не так утомительно, как послать самого себя, что дало ему множество идей. Идеи, позволяющие преодолеть ограниченность древесной природы его лоз. Если бы он смог включить концепцию Кровавого Шипа в свою Призрачную ауру, он смог бы создать свою собственную версию этой техники.
Ворона вздрогнула, думая о своем намерении, и не могла понять, было ли это волнение или страх. Призрачные лозы звучали зловеще, но чем больше он совершенствовал свою Призрачную ауру, тем больше она избавлялась от «грязной» маны. Он знал, что чем больше он развивал свою технику, тем чистота маны приближалась к чистоте Изначальной Энергии.
У него были эти мысли, потому что он чувствовал, что утечка маны будет незначительной, если эти лозы начнутся как бестелесные. Ну, пока он не захотел их затвердеть, но когда это произошло, он понял, что ему не нужно использовать Древесную Ману для их затвердевания.
Прямо сейчас лозы были мощными, потому что он находился на деревянных этажах, и там было много древесной маны. На верхних этажах не будет такого изобилия, поэтому его модификация сейчас может сделать Кровавый Шип основой его текущего набора способностей. Честно говоря, ему нравилась эта техника. Причиной могли быть семь лет пребывания в Вистманс Вудс. Тем не менее, все творческое мышление, которое он приобрел, используя эту технику, сделало ее одним из его определяющих методов. Учитывая это, его Мириады Зверей и Призраков, он не хотел портить свою текущую сборку, пока не найдет что-то, что совпадало бы с этими тремя вещами.
Эти три вещи покрывали большую часть его слабостей. Физически его защита была не самой сильной, но он мог отразить большинство атак. Как лучник, он в основном полагался на скорость и полезность, а другие его способности дополняли это. Если он не смог победить своего противника, мало что могло помешать ему сбежать в случае необходимости.
Добавьте заклинание «Круг друидов» — Кроу чувствовал, что никто его уровня не может быть его противником. Хотя он так и думал, он не собирался проявлять высокомерие и предполагать, что никто не является его противником, но пока он не встретил более высокий Щит, он был уверен в себе.
Пока он сидел и медитировал, он размышлял о том, что ему нужно сделать. Центральная дискуссия в его голове заключалась в том, как разрушить его нынешние методы. Самую большую головную боль вызывал у него бой Посева против Ауры. Он применил метод круга для проектирования техник вместо ярусов. Это разрушило различные аспекты техники и позволило ему продвигаться по каждому кругу независимо. Он уже начал делать это с помощью Ghosting и Myriad of Beasts, но его метод был грубым и не таким элегантным, как метод круга Кровавого Шипа.
У посева был один серьезный недостаток — внутренние ресурсы. Хотя Ворона могла поместить в свой Источник бесконечное количество Семян, как только одно из этих семян пустит корни и превратится в дерево, это потребует большую часть внутренних ресурсов. Как и все башенные деревья, оно душило окружающие саженцы, препятствуя их росту. Это казалось контрпродуктивным, если только он не сосредоточился на одной или двух похожих техниках, которые могли использовать одно и то же Семя.
Ауры были разными. Кроу давно подумывал о том, чтобы превратить свой шаблон Ауры из плоской конструкции в нечто трехмерное. Текущая установка была похожа на монету, на которой он мог отпечатать ауру на обеих сторонах, но он чувствовал, что это только начало. Если бы он мог превратить эту монету в куб или умереть, он смог бы прикрепить до шести аур. Чтобы преобразовать его, потребовалось найти правильные меридианы, акупунктурные точки и чакры, но он не думал, что ему придется менять две ауры, которые он уже сформировал.
Не так давно он совершил прорыв в своем мыслительном процессе и понял, что ключ к созданию Куба Ауры заключается в том, чтобы использовать свой Источник в качестве центральной точки шаблона. Как бы он ни смотрел на свои текущие мысли, он знал, что это не то, с чем могут справиться даже гении, из-за их сложности и запутанности.
Причина заключалась в том, что ему нужен был Разум Мудреца, чтобы отслеживать все изменения. Не говоря уже о том, что создание путей между всеми узлами его тела было чрезвычайно болезненным. Метод проб и ошибок был единственным способом проверить, практичны ли его мысли. Это означало, что его путь стал целью всей жизни, и ради каждой выгоды ему придется страдать. Создание путей маны через его тело и разрушение старых было занятием не для слабонервных.
Такая мысль привела его к мысли, что это более благоприятно, чем Сидинг. Плюсом было то, что у него уже были разработаны две Ауры, поэтому ему не нужно было их переделывать. Более того, исходя из его текущих мыслей, две стороны куба технически уже были сформированы, поэтому он просто расширил плоскую форму и добавил четыре стороны.
Как и в первых двух, эти четыре стороны перекрывались с другими узлами, но пути нужно было проложить. Сложность заключалась в том, что стороны хотели быть достаточно динамичными, чтобы любая разработанная им аура могла соединяться с любой стороной. Проблема заключалась в том, что он не понимал, как дополнительные четыре будут иметь такую возможность, если только он не спроектирует новые секции, чтобы дополнить противоположную сторону. Было бы хорошо, если бы две Ауры на противоположных сторонах не конфликтовали. Например, поскольку свет противостоит тьме, создавая Светлую ауру и Темную ауру, он не сможет добавить их в дополнительную пару.
Ворон подумал о добавлении элементарных аур, но почувствовал, что его голова близка к пределу. Причина заключалась в том, что ауры стихий заставили его также переосмыслить свои техники. Мириады Зверей, очевидно, не были основаны на элементах, поэтому текущий мыслительный процесс не мог их изменить. Однако способности зверя могут иметь элементальное усиление. Так что эту технику он мог пока игнорировать. Призрачная аура и связанные с ней навыки должны были остаться, но Кровавый Шип заставил его задуматься.
Если бы он использовал Деревянную Ауру в сочетании с Призрачной Аурой, Ворон не был уверен, что ему нужно было бы воссоздать ее. Для большинства его призрачных заклинаний требовалась Призрачная аура, но Аура дополняла заклинания, связанные с этой техникой. Фазирование не обязательно было призрачной способностью. Теоретически фазировка была космической способностью. Следуя тому же мыслительному процессу, лозы были древесным проявлением щупалец. Если бы он убрал «элемент» техники, используя ауры, поведение могло бы не измениться, но его использование изменилось бы.
Он потратил так много маны на превращение Лозы Кровавых Шипов в Призрачную Лозу, потому что он конвертировал Деревянную Ману в Призрачную Ману. Преследуя эту мысль, он знал, что ему придется проанализировать каждую технику и заклинание и посмотреть, какое из них можно отнести к технике, нейтральной к Ауре.
Более того, ему нужно будет определить характерные особенности каждой Ауры. «Звериная аура» говорила сама за себя, но «Призрачная аура» не была столь однозначной. У нее были призрачные или бестелесные аспекты, но это не было сутью того, что представляла собой эта Аура.
Это Астрал?
Ворона задумалась.
Астрал — это концепция, которую он раньше не понимал, но его Вселенная души заставила его о многом задуматься. Он знал, что его Тело осталось позади, когда он вошел в свою Вселенную Души, потому что оно было якорем. Это не означало, что он не мог полностью войти в миры своей Вселенной Души, но он не мог сделать это через свою Душу, потому что его тело было каналом между двумя точками. То, что появилось внутри его Вселенной Души, было чем-то, что в книгах, которые он читал, называлось Астральным Телом или Сознанием.
Разум Мудреца также был ментальным планом; технически, его Астральное Тело также вошло в это место. Существовал также духовный план, но у Кроу не было достаточно опыта, чтобы понять, как к нему подключиться. Суть этих мыслей заключалась в том, что призракинг, скорее всего, был астральной способностью, связанной с его телом и его физической связью с физическим планом. Переход его тела в астральный план сделал бы его бестелесным — подобным призраку. И когда он подумал об этом, он вздрогнул, задаваясь вопросом, превратились ли призраки в физические сущности, пока он был призраком.
Кроу чувствовал, что это все еще сбивает с толку.
Теория заключалась в том, что существует пять планов: физический, ментальный, духовный, душевный и астральный. Астрал был самым загадочным, потому что ощущался не как самолет, а как переходное место. Если он пошел на это, это имело некоторый смысл. Призраки находились в переходной фазе, не желая покидать физический план. Тем не менее, если они хотят войти в цикл перерождения, им придется войти в духовный план. Им пришлось отказаться от своей смертной оболочки или Тела, если они хотели переродиться. И в процессе их Разум был стерт, пока их Душа не восстановила достаточно энергии, чтобы вспомнить предыдущие жизни. Именно мысль о забвении заставила призраков сопротивляться переходу. Особенно те, кто умер от обиды.
Если бы он предположил, что фокус его Призрачной Ауры должен был выйти на астральный план, многое имело бы смысл. Это соответствует более широкому мыслительному процессу о том, как манипулировать техниками. Однако он не хотел менять его на Астральную Ауру, потому что это звучало ужасно, и ему было бы неловко сказать это вслух. Призрачная аура звучала более устрашающе.
Кроу не был тщеславным человеком, но он приобрел талант к зрелищности еще со времен арены и своего Золотого рта. Так что он не собирался страдать от негодования по поводу способности с ужасным названием. Он знал, что если бы Хулиган была здесь, она бы бесконечно смеялась над ним за его бесстыдство, но это было нормально.
В любом случае, его идеи сошлись воедино, и он почувствовал, что его план осуществим. Подсознательно он заставил Разум Мудреца работать над разрушением его техник. Между тем, он не чувствовал себя на этом этаже в безопасности и знал, что ему нужно уйти как можно быстрее.
А именно, Язык Питона, казалось, на что-то отреагировал здесь, и он знал, что секта Унхульде знала о его существовании. Это был вопрос времени, когда они поняли, что он на их территории. Это было то место, где язык мог открыть это таинственное место, но он не хотел иметь с этим ничего общего. Все, что связано с Хекс Вуду, не закончится хорошо.
