— Я знаю, что это ты, — позвал Кафе в спину Вороны. «Независимо от того, какое лицо вы примете, вы можете скрыть свою ауру и сущность, но не свой Дух».
Кроу повернул назад, несмотря на ситуацию и опасность. «Тот день. Вы знали?»
«Не сначала. У меня нет твоего Разума, поэтому мне потребовалось некоторое время, чтобы понять это. Вы чувствовали себя знакомым, но тогда у меня не было того контроля, который есть сейчас. Теперь, когда я это запомнил, тебе никогда не сбежать из Унхульде.
«Я уже это сделал», — засмеялся Кроу и указал туда, откуда он пришел изначально. Многоконечное чудовище, покрытое черной, похожей на смолу кожей, перепрыгнуло через пропасть. Он споткнулся и врезался в алтарь, в то время как его конечности пытались ухватиться за статую, которую бросил Ворон. Еще более тревожным было то, насколько сильно раскачивалась платформа, несмотря на размер цепей.
Глаза Кафе расширились, когда он увидел странную мерзость возле алтаря. После того, как он вошел в алтарь, крышка сдвинулась, образовав щель.
«Что ты сделал? Ты проклятый дурак!
«Вам будет хорошо. Ты уже остановил все остальные мои бедствия, — усмехнулся Кроу. «Можно сказать, что это карма. Эта секта мчится к своему уничтожению. Как спиритуалист, вы не можете сказать мне, что не видите этого. Вы также не можете утверждать, что отрицаете, что все зло не исчезает, что вынуждает Небеса исправлять причитающийся баланс.
— Не то, идиот, — прорычал Кафе и снова указал на центральную часть. «Что.»
Крышку с алтаря сорвало, и измождённый мужчина в тёмно-бордовой мантии встал. В руке он держал красновато-коричневый посох, отполированный до блеска. На вершине находился кристалл, наполненный клубящимся дымом.
«Ваерлога,
— сказал Кафе.
Кроу знал, что чернокнижники существуют, но почти все они сошли с ума. Все они были мужьями ковена, убившего их жену, Верховную Жрицу. Это не значит, что все они были злыми, потому что ведьмы часто были причиной рождения чернокнижников. Было ясно, что они запечатали это не просто так.
Пока они смотрели битву между Ирманом
и Ваерлога
, прибывало больше людей. Не в силах игнорировать растущую угрозу, Кроу ушел. Кафе был настолько отвлечен, что даже не заметил, как он ушел. Безудержная магия внутри склепа была слишком громкой, поэтому он вошел в ближайшую рощу деревьев и превратился в другое лицо.
Он вошел в растущую толпу внешних учеников, уставившихся на склеп. Даже если они не могли видеть, что происходит, они все чувствовали возмущение маны, потому что там не было света. Многие люди говорили о событиях. В то время как мероприятие привлекло еще больше людей, Кроу молча ускользнул.
***
Внутри склепа, когда конечность чудовища превращалась в пыль, Ирнан
стал более точным и смертоносным. Колдун слишком долго спал и изо всех сил пытался противостоять ему. Однако он выжил так долго благодаря лишь воле, разуму и потребности отомстить.
«Кому мы помогаем?» Кафе спросил лидеров секты.
«Никогда не ожидал, что Василий станет таким слабым».
«Ваэрлога
?» – спросил Кафе.
«Да, это Василий Калаков. Когда он потерял своих жен и обвинил в этом нас, ведьм-колдунов. Его методы были жестокими, но эффективными, и он охотился на нас, как на собак. Наша магия только усилила его, поэтому мы не смогли тогда с ним справиться. Мы решили запечатать его навечно».
«Он был настолько силен?»
«Вы не понимаете. Муж ковена, убивший свою Верховную Жрицу, получает всю силу ковена. Остальные ведьмы становятся смертными, их силы полностью утрачены. Вот почему мы считаем их врагами. Мужчинам не положено владеть силами Лунных Богинь.
«Если он получит силу, только убив Верховную Жрицу, почему он винит тебя?»
«Предположительно, она была проклята и умирала. Василия покончила с собой, чтобы обрести достаточно силы, чтобы противостоять нам. Правдивы ли его слова, не имеет значения. Его нужно было остановить».
Кафе не был так уверен, что это правильно. Если они создали его, то Небеса явно помогали ему. Пока он думал об этом, его взгляд упал туда, где был Кроу. Его мысли странно напоминали то, что только что сказал Друид, и Кафе подавил сожаление в своем сердце. Он сделал свой выбор и ему пришлось с ним жить.
«Что еще? Ты назвал это Ирманом
?»
«Еще один наш грех».
«Вот и все?» Кафе покачал головой.
«Все, что вам нужно знать, это то, что если вы разобьете все кости, это безвредно. Проблема в том, что чем больше костей вы разобьете, тем быстрее и скоординированнее это станет».
Кафе пришлось признать, что способность Кроу создавать хаос, куда бы он ни пошел, не имеет себе равных. Грабеж хранилищ, оставление после себя странных ловушек, которые оказались на удивление эффективными, и весь последовавший за этим хаос. Кафе понял его намерение. Достаточно отвлечь секту, и они потеряют из виду его и его жен. Им нужен был Язык Питона, но если бы они были слишком заняты тушением пожаров, как бы у них было время искать. Туман помогал ему, потому что, если бы это было в другой раз, у него не было бы возможности осуществить это.
«Почему ты в этом склепе?» — спросила старая ведьма. Наконец, осознав, что Кафе была здесь задолго до ее приезда — она жила в укромной соседней хижине.
— Ставлю кому-то ловушку, но… ах, умница. Она солгала мне». Кафе задумался.
«Кто это сделал?»
«Зои и Минни», — ничего не скрывал Кафе. Это не имело значения, потому что, чего бы они ни добивались, они уже получили. Внешний вид Кроу сказал все. Это был его фирменный подарок. Как бы он ни старался превзойти Кроу, Кафе понимал, что, вероятно, никогда не сможет победить его в его собственной игре.
Как будто Небеса помогали ему, к нему внезапно пришло прозрение. Запретная зона! Именно там они все и собрались, так что, скорее всего, они были там. Другая, более ошеломляющая мысль пришла ему в голову. Что, если это место было входом в Храм Питонов? Место, которое они искали все это время, находилось у них под носом.
Кафе побежал к выходу.
«Кафеле! Куда ты идешь?» — крикнул дядя, и Кафе остановился.
«Люди, которых мы ждали, сделали это». Кафе указал на двух монстров, сражающихся друг с другом. «Они покидают.»
«Где? Туман убьет их. Не говоря уже о том, что лидер секты вместе с предками охраняет краеугольный камень.
«Храм Питонов! Оно все время было здесь, в секте.
Все старейшины, игнорировавшие этих двоих, теперь обратили внимание. Слова Кафе вызвали волну волнений, поскольку старейшины, подслушавшие разговор, общались со своими людьми за пределами гробницы.
«Вы уверены?»
— Не совсем, но ключ здесь, а человек, несущий его, только что ушел. Нам нужно поторопиться. Он уже направляется в храм».
«Тогда нам лучше закончить это», — невесело усмехнулась старая ведьма. «Активируйте формирование».
Дюжина ведьм, подошедших по отдельности, подошла к арочным дверным проемам каждого прохода. Разрезав себе ладони, они положили их на квадратный камень, вдвое превышающий размеры остальных блоков. Каждый камень арки зловеще светился, пока из пропасти не поднялось зеленое пламя. Он продолжал подниматься вверх, пока не образовал купол над центральной платформой. Затем он сжался внутрь, становясь тем более уплотненным, чем меньше он становился.
Те, кто был более могущественным, могли видеть сквозь пламя, а те, кто все еще не мог, слышать крики ужаса, когда существа, оказавшиеся внутри, пытались сбежать. Длинная костлявая рука пробилась сквозь огонь, но черное вещество разъело прежде, чем кость загорелась.
«ХАХАХА!» Громкий смех доносился из-под купола зеленого огня. — Думаешь, я не подготовился к твоей отвратительной ловушке? Прошла почти тысяча лет, а ты все еще используешь те же трюки.
Василий перевернул крышку своей гробницы и обнаружил сложное образование, созданное им из собственной сущности крови. Терпение, необходимое для того, чтобы сделать что-то на таком уровне, было нереальным. Человек мог бы восстановить сущность крови, если бы ему дали достаточно времени. Тем не менее, чтобы использовать его в сложной формации, Кафе даже не мог предположить, сколько лет это займет или сколько этот парень потратил на ожидание.
Появился круг энергии, который мог видеть даже Кафе. Он поглощал огненный купол, и пока он активировался, он схватил Ирнана.
за горло и зарычал ему в лицо.
«Стань моим рабом или умри здесь! Выбирать.»
После чего он выпустил мерзость. Он отшатнулся назад и уставился на колдуна перед собой. Медленно несколько ног согнулись, пока его голова не оказалась почти на земле.
«Мммассстер».
Василий кивнул, укусил большой палец и размазал кровь по лбу. Прежде чем дать ему постоять еще раз.
Все это, казалось, заняло довольно много времени, но все произошло менее чем за минуту. Когда ведьмы поняли, что происходит, они не смогли остановить свое формирование, пока оно не рухнуло.
Понимая, что в своем ослабленном состоянии он не сможет с ними бороться, Василий всем улыбался. Под их бдительным взглядом он взобрался на спину Ирмана.
и оседлал его, как будто он ехал на эльканском звере.
«Молись своим никчемным богам, чтобы мы больше не встретились!» — спокойно сказал Василий, прежде чем проехать через красное кольцо телепортации. Судя по пульсации в пространстве, он вынес его за пределы башни, но никто не мог сказать точно, куда. Другая сторона выглядела так, будто они нарисовали пейзаж кровью, и не выглядела так, будто она принадлежала царству смертных.
Кафе не мог не дрожать при мысли о возвращении такого человека. Возможно, Кроу был прав. Накопление зла только влечет за собой еще большую катастрофу, но он не был убежден, что накопление добра не приводит к тому же. Удача была непостоянна, и она всегда сочетала удачу с несчастьем. Вздохнув, он покинул склеп и не смог избежать предстать перед коллегией чрезвычайного совета. Казалось, никого не волновало, что потенциальная угроза их благополучию только что исчезла.
