Испытание жизненной силы души было более сложным, чем первоначально думал Кроу. Это был не опасный тип испытания, а интроспективный. Весь этаж напоминал огромный бальный зал с черно-белым кафельным полом. Столбы появлялись через определенные промежутки времени, и когда он проходил мимо них, снился сон. Некоторые из них были похожи на те, что он только что испытал, а другие было труднее понять. Тем не менее, во всех них был аспект жизненной силы, который ему приходилось обдумывать и понимать.
Жизненная сила заключалась не только в жизненной силе. У него было три важных аспекта, связанных с Троицей Души: Разума, Тела и Духа. Жизненная сила тела касалась энергии, чувств и продолжительности жизни — вещей, которые можно было улучшить с помощью совершенствования и ресурсов. Жизненная сила разума была связана с умственной энергией человека, которая была необходима для сознания и для того, чтобы практикующий преодолевал ограничения. Именно разум стоял за стремлением двигаться вперед и решимостью между живым и неживым. Жизненная сила духа — это воля к жизни, которая, возможно, может быть наиболее важным аспектом жизненной силы человека. Без воли к жизни он был бы автоматом, не имеющим намерения жить, но равнодушным к смерти. Жить, потому что Жизненная Сила Разума поддерживала рутину, а Жизненная Сила Тела продолжала двигаться вперед, пока не иссякла продолжительность его жизни.
Жизненная сила души заключалась в определении между живым и неживым.
Как ни странно, он чувствовал, что жизнеспособность составляет лишь незначительную часть и не является обязательной в его «Экологии существования». Существование – это состояние существования, которое подразумевало существование камня, не обладающего жизненной силой. Экология Существования — это цикл существования и несуществования, который сильно коррелировал с жизнью и смертью, но не ограничивался ими.
И во всех этих вещах была спрятана одна общая нить… время. Время было сердцем любой экологии или цикла, включая существование и жизнь. Не было никаких сомнений в том, что Жизненная сила необходима для существования Кроу. По мере того, как он стареет, его стремление и импульс также замедляются, если эта жизненная сила ослабевает или уменьшается.
Поразмыслив над всем этим, он подошел к Лестнице Вознесения. Рядом в гамаке отдыхала молодая девушка, и когда он приблизился, она исчезла и снова появилась прямо перед ним. Ее косички покачивались, когда она наклонила голову, чтобы наблюдать за ним.
«Кто ты?» – вежливо спросил Кроу. Независимо от того, как он об этом думал, он знал, что эта маленькая девочка должна была быть ужасающим существом.
«Думаю, можно сказать, что я опекун. Но я хочу сказать три вещи», — сказала она, подняв три пальца. Указательный палец другой руки коснулся ее губ. «Или их было четыре… неважно! Во-первых, хе-хе, это самое легкое Испытание Души, которое вам предстоит испытать, потому что здесь нет угрозы смерти. Не позволяй этому испытанию убаюкать тебя, заставляя думать, что в следующем ты будешь в безопасности».
Палец опустился, а Кроу кивнул, показывая, что он понял.
«Во-вторых, твоего понимания достаточно, чтобы пройти, но я все равно собираюсь тебя проверить», — ухмыльнулась она, когда еще один палец опустился вниз. «В-третьих, ой, я сжал кулак. Извини, раз уж это произошло, мне приходится тебя ударить, потому что невозможно сжать кулак, не ударив кого-нибудь».
Бум!
Ворона ударили по заднице. — Какого черта, ты сумасшедший ребенок!?
Маленькая девочка хихикнула. «Я был неправ. Мне нужно было сказать тебе только две вещи. А теперь викторина, — усмехнулась девушка, подняв руку вверх.
«Никаких чертовых пальцев и нумерованных списков!» Ворона вскочила, готовая бежать к лестнице. Маленькая девочка потеряла самообладание и начала истерически смеяться, как будто Кроу был самым забавным человеком, которого она когда-либо встречала.
— Ладно, никаких больше кулаков, тусовщик. Хм! Девушка фыркнула, но снова стала серьёзной. «У каждого живого существа есть воля к жизни, но люди уникальны, потому что они — единственный вид, который совершает самоубийство без цели. Животные и звери демонстрируют суицидальное поведение, но на самом деле они не склонны к суициду. Знаешь, почему?
Ворон долго смотрел на маленькую девочку, обдумывая эту мысль.
«Я полагаю, что именно наш интеллект является одновременно благословением и проклятием. У нас есть воля к жизни, но мы слишком много думаем о своей жизни, целях и смысле. Мы вредим своей жизненной силе из-за невежества и неспособности принять свое существование. Жизни не нужна причина, нужен только путь — путь вперед. Звери и звери мало задумываются о своем пути, потому что знают основы выживания. Ешь, спи и размножайся. Они редко думают слишком далеко вперед и живут настоящим моментом».
«Это слишком много думать? Или их жизненная сила изначально слаба?»
«Жизненная сила сложнее, чем я думал, но твой вопрос — это уловка. Жизненная сила разума, тела и духа связана с жизненной силой души. Будь то разум или тело, результаты одинаковы. Даже слабая Живучесть Духа не лучше, чем быть мертвым. Хотя это и не приведет к самоубийству, внутри они все равно мертвы. Они живут только рутиной».
«Ваше понимание жизненной силы все еще незрело, но сильнее, чем у большинства на этом уровне. Совет, который я дам вам, такой же, как и тот, который я даю всем. Оставайся верным своему пути. Путь непрямой и может раздваиваться, поэтому он не фиксирован. Вы неизбежно придете к развилке, и вам придется тщательно обдумать ее, потому что в каждом варианте есть потери и выгоды. Молодые совершенствующиеся, такие как вы, всегда упорно стремятся дойти до конца и выгорают на этом пути. Путешествие долгое, а вашей Энергии недостаточно, чтобы поддерживать его без постоянной подзарядки. Путь к силе – это не спринт. Вы понимаете?»
«Вы говорите о балансе? Я не могу перестать жить своей жизнью, даже когда стремлюсь к силе. Наслаждайтесь маленькими моментами, пока есть возможность. Любите тех, кто достоин. Цените каждого человека, который дает мне силы продолжать идти вперед».
«Тебе нравится болтать, когда ты что-то ломаешь голову», — рассмеялась над ним маленькая девочка. «Я слышал, как люди говорят, что жизнь порождает жизнь. Если это правда, что, по вашему мнению, происходит?»
«Они используют жизненную силу, чтобы создать новую жизнь?»
«Все еще думаем слишком мелко. Это просто новое
жизнь? Вы немного затронули эту тему, но Жизненная сила Души имеет три аспекта, связанных с Разумом, Телом и Духом. Вы когда-нибудь слышали, чтобы человек называл другого эмоциональным вампиром? Это очень близко к тому, что происходит. Этот человек получает энергию или жизненную силу, истощая жизненную силу духа жертвы. Большую часть жизненных сил этого типа можно восстановить после хорошего ночного отдыха. Но если ситуация достаточно экстремальная, люди могут сделать иррациональный выбор, например самоубийство».
— Понятно… — пробормотал Кроу, погруженный в свои мысли. В последнее время он чувствовал усталость, но не физически. Если бы это было связано с жизненной силой, он мог бы сказать, что его длительное отсутствие в семье наносит ущерб его жизненной силе духа и, возможно, разума. Он никогда не осознавал, сколько энергии они ему дали и насколько это повлияло на его стремление продолжать работать.
Пока он был погружен в свои мысли, маленькая девочка улыбнулась. Ей не нужно было читать его мысли, чтобы знать, что он уловил суть Испытания Души Жизнеспособностью. Это был поучительный опыт, и Кроу наслаждался своим обостренным психическим состоянием, обрабатывая все, чему он стал свидетелем и чему научился. Спустя неопределенное количество времени он медленно отошел от своих мыслей.
«Ну, ты прошел. Хорошая работа. Мне нужно сказать тебе еще только две вещи, — девушка подняла два пальца.
«Хрена ты делаешь!» – крикнул Кроу, подбегая к лестнице. Ее громкий смех преследовал его, и, как ни странно, в тот момент, когда он ступил на первую ступеньку, он почувствовал прилив энергии, а его жизненные силы резко возросли. Маленькая девочка подарила ему что-то бесценное… приятные воспоминания.
Повернувшись, он положил кулак на грудь и поклонился ей.
«Спасибо!»
Девушка ухмыльнулась и опустила один палец. Кроу усмехнулся и повернулся, чтобы продолжить восхождение.
