— Конечно, — сказал охранник. «Это новое имя, так что называйте их, как хотите».
«Не новое имя. Они отродья Скат-Драоев,
кто такой Гинер
Аль де Фар Дорча,
могущественный генерал очень злой богини. Обычно они не выживают после дневного света, но поскольку в этом месте никогда не бывает дневного света… Скажите своим людям, чтобы они исследовали Скатов.
или Люди-тени».
«Мы можем это сделать. Мы могли бы быть уничтожены, если бы не Камень Ночи. Каменные братья помогли построить стену, чтобы защитить нас, но у них строгая политика в отношении вмешательства в дела людей.
«Роковые братья? Ты говоришь о Камнеломах?
«Да, неофициально мы называем их рок-братьями. Они вежливы, поэтому не вступайте с ними в конфликт».
«Ах, ничего подобного. У меня есть несколько друзей-камнеломов, поэтому мне было любопытно».
«Друзья?» Охранник выглядел испуганным.
«Да, мы вместе воевали в Росдоу на первом этаже. Они тоже там строили стену и пригласили нас посетить их город, но до этого нам осталось пройти несколько этажей.
«Заслужить их доверие впечатляет, но даже они не будут сражаться со Скатами.
».
«Почему? Насколько я понимаю, Скат
превратить всех в людей-теней без исключения».
«Тогда эта часть не совсем верна, потому что Скат
не приставает к ним».
*Возможно, он прав. Когда мы встретились с Камнеломами, я почувствовал, что они необычные. В них есть что-то полезное — назовите это
‘божество.’ Скаты, возможно, не причинят им вреда.
* Лили объяснила Вороне, и он кивнул.
*А фейри? Вы считаетесь
‘хороший?’ Почему он может быть нацелен на вас?
*
*Да, но наша кровь создала Скатов, поэтому мы бы приняли
Кровь фейри, даже если она испорчена.
*
Это была пугающая мысль. Кроу чувствовал, что этот этаж стал для них первым крупным препятствием. Если Скат
были повсюду, им придется немного задержаться здесь и найти дорогу. Он не мог летать, потому что это была пещера. Авангарда не было, потому что он не слышал ни о какой реке. Их единственным выходом была… скрытность. Кроу посмотрел на Фаэлана и задумался, смогут ли они пересечь весь этаж незамеченными.
Она, казалось, читала его мысли.
«Твои способности недостаточно сильны. Тебе придется тренировать его больше».
— О чем вы двое говорите? — спросила Мара.
Фаэлан указал на Ворона. «Он планирует использовать скрытный подход. Мало того, что его способности должны быть лучше, но нам понадобятся припасы, особенно защитные формирования и… легкие бомбы? Если такое существует, это помогло бы».
«Вы все сумасшедшие», — сообщил им охранник и вернулся к патрулированию.
«Ждать?» Сун Линь позвал его вслед. «В чем разница между Лунным камнем и Камнем ночи?»
«Вы хотите знать, почему стена так эффективна?» — спросил охранник.
«И это тоже», — кивнул Сун Линь.
«Камни ночи дают свет, поглощая окружающую тьму. Лунные камни излучают свет. Если ты прав насчет этих вещей, то стена Ночного Камня не только отпугнет их, но и может убить.
Мара давно использовала Камень Ночи во время Охоты, но Ворон не обратил на него особого внимания. Теперь это придавало ему уверенности, чтобы прокрасться по полу. Пока он думал об этом, охранник ушел.
«Что насчет этого?» – спросила Ворона Сун Сюэ.
«Тот же ответ. Улучшать.»
Его глаза переместились на Сун Линь, и он задался вопросом, сможет ли она что-нибудь сделать.
«Если ты дашь мне несколько камней ночи, возможно, я смогу что-нибудь создать», — ответил Сун Линь на его невысказанный вопрос.
«Некоторые у нас уже есть. Вы можете найти их в пещере сокровищ.
«Какой план?» – спросил Отто.
«Мы останемся здесь, пока я попытаюсь восстановить свои способности скрытности. Это не займет много времени, поскольку основа у меня уже есть. После этого попытаемся прокрасться мимо Ската.
и надеяться на лучшее».
«Мара, нам следует найти дом и, возможно, рассмотреть возможность проведения аукциона. Здесь может быть много возможностей, и я накапливаю резные фигурки душ».
«Нет проблем, у нас здесь есть несколько человек из нашей организации. Они должны быть в состоянии помочь нам».
Кроу направился к ближайшему отелю. Он выглядел построенным наспех, но это было нормально, потому что выглядело оно живо. Остальные последовали за ними, и когда они вошли, толпа затихла, увидев незнакомцев.
«Я могу вам чем-нибудь помочь?» — спросил трактирщик.
«Две комнаты.»
«Только два?» — спросил мужчина, глядя через плечо Кроу.
«Они мои жены, вторая комната для большого парня и этого человека», — сказал Кроу и указал на Акко.
«А как насчет еды?»
«Незачем. Утром мы уйдем».
Кроу оставил на прилавке несколько кристаллов маны.
На следующий день у них было место. Это был небольшой дом, потому что большинство из них хотели остаться в своем SoulScape. Все работали над разными делами, а Отто дежурил по охране, когда девочки гуляли по городу. Акко взял на себя задачу телепортироваться за стену и осмотреться. Иногда Сун Сюэ тоже исчезала в темноте. Кроу хотел, чтобы они нашли самые безопасные маршруты.
Кроу использовал свое время, восстанавливая свои ауры, чтобы эффективно исчезнуть. Не просто замаскироваться, а сделать вид, будто его не существует. Поначалу Сун Сюэ мог найти его мгновенно, но сначала Кроу не осознавал, что затрагивает Истины, связанные со временем. У него был странный набор способностей, одной из которых была фазировка. Он научился этому благодаря своему пониманию времени, но до сих пор особо об этом не задумывался. Во время фазирования ничто не могло его почувствовать, но обычно он находился внутри твердых объектов, поэтому он думал, что именно поэтому. Однако ничто не мешало ему совершить полет по воздуху.
Первоначальная концепция фазирования позволяла Кроу существовать в том же пространстве-времени, что и что-то еще. Утечка энергии происходила из-за того, сколько энергии требовалось, чтобы защитить две вещи от разрушения друг друга. Это создало искажение, поскольку необходимо было сместить массу, а фазирование, вероятно, было бы невозможно без Разума Мудреца. Было слишком много данных, которые нужно было запомнить при использовании способности.
«Могу ли я спрятать материю, из которой состоит моя плоть и кости, в молекулах воздуха? Я имею в виду, не распадаясь на части, — пробормотал Кроу и сосредоточился на кончике своего мизинца. Фазинг превратился в призрачное состояние, сквозь которое он мог видеть. Это не было невидимым, но меняло его состояние. Превратить себя в газообразное состояние не было невозможным. Если бы он стал как воздух, он был бы невидим в темноте. Возможно, еще есть запах — нет. Он мог бы изолировать эти молекулы и, возможно, запечатать их.
Самое приятное то, что утечка маны была незначительной, потому что он не пытался существовать в одном пространстве с чем-то более высокой плотности. Но была одна вещь, которая заставила его слегка поморщиться: ему придется делать это обнаженным, и в таком состоянии он ни с чем не сможет взаимодействовать. Это была более настоящая форма призрака, чем та способность, которую он использовал раньше. Он как будто действительно становился бестелесным.
Медленно он трансформировал все свое тело, пока его одежда не упала на землю, проходя сквозь него. Из твердого состояния в газообразное и обратно. Он продолжал делать это до тех пор, пока не стал лучше понимать, что делает. Это заставило его осознать, что он находится на грани изучения предметной области. Область, состоящая из истин о времени, означала, что любой, кто находился под его контролем, будет двигаться намного медленнее, чем он сам. Или быстрее, если бы он использовал это таким образом. Ворону это показалось захватывающим, пока Сун Сюэ не подошла и не посмотрела на Маленького Ворона, покачивающегося на ветру. Ее глаза снова поднялись к нему и снова опустились, прежде чем она разразилась смехом.
«Черт возьми, женщина. Ты не будешь смотреть на мою мужественность и смеяться. Ты знаешь, как это унизительно? Ворона проворчала, но это превратило ее хихиканье в смех. Ворона злобно улыбнулась, прежде чем напасть на нее. Прошло совсем немного времени, прежде чем звуки, доносившиеся с тренировочной площадки, предупредили людей об опасности. Несколько часов спустя Сун Сюэ, хромая, вышла из комнаты, а Кроу последовал за ней с торжествующей улыбкой. Не только потому, что ему повезло.
Его новая способность имела успех, но это не была скрытность — не совсем так. Если бы он попытался сделать это при свете, люди увидели бы в нем бестелесного призрака, у которого нет присутствия. Без света Сун Сюэ вообще не могла его обнаружить. Самым странным в этой способности было то, что он мог перемещаться почти мгновенно, как Акко, только на гораздо более короткие расстояния. Фаэлан назвал это синхронным и предложил использовать слово «хроно-» для будущих способностей, связанных со временем. Вороне очень понравилась эта идея.
