Несколько дней спустя Отто и Кроу спарринговались. Синхронность не была усовершенствована, и Кроу хотел использовать ее в бою. Единственная проблема заключалась в том, что Отто был безжалостным ублюдком. Кроу терпел поражение каждый раз, когда его внимание слишком сильно рассеивалось.
С одной стороны, его командование над ним улучшилось. С другой стороны, Отто мог выявить его слабые стороны, некоторые из которых Кроу не мог компенсировать.
Самой большой слабостью в бою было то, как долго приходилось рассеивать его массу. Ирония в том, что способность, связанная со временем, активировалась слишком долго. Все было не так уж и плохо, когда Кроу находился в Синхронном состоянии.
Даже Отто не смог причинить ему вреда в режиме синхронизации. Он отступил и позволил Маре сражаться. Кроу продолжал искать способ атаковать, но единственный метод, который он нашел, — это использовать Ночной огонь. Это был странный метод нападения, и он не стал бы его применять на своем народе. Он словно превратился в волны тепла, которые могли сварить плоть за считанные секунды. Его напугало то, что это, похоже, также как-то повлияло на него.
Сначала Мара использовала свои способности пустоты, но обнаружила, что даже они не так уж эффективны. Кроу развернул облако тумана, позволяя атаке пройти. Это причинило ему вред, но незначительный, и он мог выдержать дюжину таких атак, прежде чем ему придется затвердеть.
В отчаянии она атаковала Ворона одним из заклинаний освещения, которые давно не использовала. Как только молния попала в часть его формы Синхронизации, она присоединилась к другим молекулам, некоторые из которых превратились в пыль.
Ворон буквально почувствовал, как его Тело распадается, и закричал от ужаса, пытаясь затвердеть. Его кожа зажила, потрескалась, развалилась, и он попытался зажить снова. Молекулярная структура его тела дестабилизировалась и разрушалась.
«Вот как я умру?» Ворона тихо вскрикнула. Когда он потерял сознание, он слишком поздно понял, почему призраки и духи боятся молнии.
В тот момент, когда он потерял сознание, подбежала Сун Линь и мгновенно обнаружила проблему. Мара была в панике и держала Кроу, пока плакала.
— Прекрати это, — скомандовал Сун Линь. «Вылейте это на него и продолжайте делать это, пока мы не нейтрализуем бушующую сквозь него молнию».
Мара кивнула и взяла кувшин из рук Сун Линя. Маслоподобное вещество было разбрызгано по его телу, и она втирала его, пытаясь покрыть каждую часть его тела.
Сун Сюэ внезапно появилась рядом с ней и помогла. Лили тоже вливала свою ману в Ворона.
«Его внутренние органы отказывают», — пробормотала Сун Линь про себя, но все ее услышали. Ее Щит безостановочно сиял, пока она продолжала вытаскивать вещи и начинать что-то придумывать на месте.
«Что за чертовщина?» — спросил Акко, видя, что все столпились вокруг упавшего Ворона. Он почувствовал что-то в Созвездии, поэтому и бросился туда.
Сун Линь прекратила свои действия и внезапно указала на астролога. Она внезапно поняла, что способности Кроу связаны со временем, и молния возбудила их, вызвав такую ситуацию. «Ты!»
«Мне то, что?»
— Иди поговори с Зои. Скажите им, чтобы они немедленно провели с Вороной ритуал, который может временно заблокировать его тело, или что-то подобное. Им просто нужно взбудоражить время вокруг себя. Не спрашивай. Просто иди!» Сун Линь взяла на себя командование всем происходящим, и никто ее не допрашивал.
Сун Линь нужно было продержать Ворона достаточно долго, чтобы Ковен смог помочь. Выброс молнии предотвратил бы дальнейшее ухудшение проблемы, но этого было недостаточно. Тело Кроу исчезало, потому что молекулы слишком быстро старели и становились инертными.
Проходили часы, пока девушки использовали всю ману, лечебные зелья и уловки, которые были в их распоряжении, чтобы не дать Телу Вороны превратиться в пыль. Дело даже не в его жизненной силе, поэтому это было досадно.
«Прибытие!» Лили рассказала им. Она координировала свои действия с ведьмами. — Перестань его трогать.
Девочки отступили, и вокруг Вороны появился пузырь. Они могли бы этого не увидеть, если бы не ждали, что что-то произойдет. После того, как он был активирован, им пришлось осмотреть пространство внутри, чтобы обнаружить что-то странное. Волосы Кроу не шевелились, а трава под его телом выглядела жесткой, как бритва.
«Как долго они смогут его удерживать?» — спросил Сун Линь напряженным голосом.
— Недолго, но они купили тебе максимум час.
«Достаточно», — кивнул Сун Линь. «Отдых. Остальное я сделаю отсюда.
Остальные женщины кивнули с тяжелыми веками. Никто из них не покинул двор. Мара вызвала кровать — трюк, который она переняла у Ворона, потому что у него всегда была кровать. Сун Сюэ, Надя и Мара легли, слишком уставшие, чтобы делать что-либо еще. Словно зная, чего каждый хочет, они обнимали друг друга во сне, ища утешения в страхе потерять Ворона.
Сун Линь потратила полученное время на создание зелья регенерации и не пожалела никаких ресурсов. Вероятно, она больше никогда не найдет те травы, которые у нее были, но ее это не волновало. Не входя в пузырь времени, она наклонила бутылку с зельем и позволила капле упасть ему в рот, который замерз из-за заморозки времени. В тот момент, когда капля вошла в сферу, она перестала падать.
«Теперь они могут выпустить ритуал», — сказал Сун Линь. У нее едва хватало сил, чтобы бодрствовать, поэтому ей нужно было подтвердить результаты на случай, если возникнут другие проблемы.
Когда заклинание Ковена закончилось, это сразу стало очевидно, потому что капля зелья упала в рот Вороны. Сун Линь влил себе в рот еще три капли лечебного зелья. Она даже не понимала, что сделала, — знала только, что это очень мощная регенеративная жидкость. Именно поэтому она не вылила ему в рот всю бутылку; она даже не была уверена, что он справится с этим хоть немного.
Потенция была достаточно сильной, чтобы компенсировать остаточные проблемы, и органы и плоть Кроу наконец начали правильно восстанавливаться. Она почувствовала слабость и чуть не упала, но Отто поймал ее.
«Уложи… его спать», — задыхаясь, произнес Сун Линь. «Это зелье. Если он выглядит… увядающим. Одна капля. Больше не надо. Понимать?»
«Отто пойми», — сказал он и положил Сун Линь на кровать к другим девушкам. Он прикрыл их, потому что во дворе было немного прохладно.
— Займите место, — сказал Отто Акко, который только кивнул и понес девочек в главную спальню одну за другой. Тем временем Отто перевел Кроу в одну из небольших комнат в задней части дома. Это было сделано для того, чтобы его никто не беспокоил. Положив его на кровать, он проверил состояние брата, а затем пошел проверить всех.
Ворона проснулась несколько дней спустя. Он уже знал, что произошло, и немного дрожал от недавнего столкновения со смертью. Без плотности не оставалось ничего, что могло бы этому противостоять. Уже было известно, что эпидермис тела может защитить его от молнии, а если он окажется на земле, то это еще и сместит его к земле. Это не спасло бы его от смерти, но дало бы шанс. В Синхронной форме Вороны он почти не оказал сопротивления. Тот факт, что он не умер, объяснялся только тем, что его тело больше не было телом нормального человека.
Потому что он столкнулся со Скатом
и внутри системы пещер он не беспокоился о молниеносных атаках, связанных с их текущими планами. Обнаружение слабости было лишь первым шагом к выяснению того, как ее решить. Это также позволило ему спланировать действия на случай, если они снова столкнутся с подобной ситуацией.
Ghosting также необходимо будет протестировать, поскольку это еще одна способность, требующая изменения состояния. Это была одна из многих вещей, которые он хотел проверить, потому что это могло дать ему подсказку о том, как улучшить свою сопротивляемость.
Потирая свой Щит, он посмотрел на втулку, которая, как он предположил, была связана с молнией. Был шанс, что он сможет увеличить свою устойчивость к молнии, что также поможет компенсировать слабость Синхронного, но он не мог быть уверен. Хотя эти мысли казались логичными, его подход все же казался неправильным.
Встав с постели, его Тело почувствовало себя по-другому — лучше. Бедствие часто приносит неожиданные выгоды, и это оказалось одним из них. Это было не увеличение его силы, а энергии. Или, может быть, жизненная сила? Он не был уверен, но чувствовал, что может двигаться и реагировать быстрее. Даже его метаболизм стал более активным, что улучшило его самовосстановление.
Это соответствовало преимуществам, предоставляемым элементом молнии. Сун Линь увидела, как он встал и пошел, когда вошла в комнату с супом.
