Медитация — это битва между вами и вашими мыслями.
~Луг, бог битвы и ремесла
Цигун почти изменил жизнь. Кроу сосредоточился на своем дыхании, теле и разуме, что также было полезно для его души. Это заставило его почувствовать себя расслабленным. Сестры Сун направляли его до тех пор, пока он не научился делать все почти безупречно. Плавные движения сестер пришли со временем. Ему приходилось совершенствовать свои движения посредством медитации и понимания своего тела. Хотя это казалось легким, это было совсем не так. Синхронизация всех элементов изначально требовала большого умственного сосредоточения.
«Неплохо, маленькая птичка», — Сун Сюэ повернула голову так, чтобы смотреть ворону в глаза. «Теперь расслабь дыхание, как я. Сосредоточьтесь на природной энергии вокруг вас во время вдоха, потому что дыхание пассивно вытягивает эту энергию. При этом представьте, что ваша чакра подобна легкому, и вы надуваетесь…
— Ворона, не делай этого сейчас. Простое дыхание естественным образом втянет Ци в ваше тело. В отличие от нас, когда придет время, вам придется разделить свою концентрацию. Поскольку «Ожог души» постоянно истощает ци вашего тела, вам нужно будет выяснить, как перевести его в пассивное состояние, одновременно перемещая ци через ваше тело. Сделайте это, и мы перейдем к следующему этапу». Сун Линь объяснила.
«Какого черта? О чем ты говоришь?» Сун Сюэ наконец вышла из своего спокойного состояния. Она знала, что он был проклят, но чувствовала, что все относятся к этому как к чему-то незначительному.
— Я здесь, — пробормотал Кроу.
«Хорошо, вы оба сосредоточьтесь! Сюээр, они прокляли его Сжиганием Души. По сути, это наносит вред его нынешнему методу совершенствования…
«Ждать. Я понимаю теорию, лежащую в основе того, что пытается сделать этот идиот, но ты не говорил мне, что это настолько серьезно. Ты хоть представляешь, что произойдет, когда он откроет свою первую чакру?» Сун Сюэ почти кричала. «А ты, маленькая птичка, ты большой тупой идиот! Ты знал, что согласился сделать, и все равно согласился с этим глупым планом?
«Сюээр! Достаточно. Независимо от процесса, ему нужно использовать другой метод выращивания. Если ты не можешь сосредоточиться и помочь ему заново изучить все, что касается совершенствования, тогда уходи».
«Нет. Я не уйду, — Сун Сюэ в гневе топнула ногой. «Кроме того, тебя одного недостаточно, чтобы поддержать его, когда он откроет свою первую чакру — черт возьми, пусть Лутаис будет под рукой».
— Э-это правда так плохо?
«Обычно нет. Однако вы старше, ваш Источник уже активен, и вы развиваете мощный боевой метод, основанный на огне. Когда я открыл свой первый, я заморозил весь сад. Растения взорвались ледяными осколками и убили бы любого слугу, окажись он поблизости», — заявил Сун Линь. «Эта девушка почти четыре дня засыпала небо снегом».
— Это звучит не так уж и плохо…
«Идиот», — проворчала Сун Сюэ. «Это было лето».
— Ох… — застенчиво пробормотал я. После этого они вернулись к цигуну.
Еще через четверть часа Кроу понял, что ему не удалось снова сосредоточиться. Пот выступил у него на лбу, а душа горела. Дыхание втягивало в себя довольно много энергии. Обычно Ци двигалась по своим меридианам. Поглощение Ци без сосредоточения напоминало метод Друида, который заставлял Ожог Души постоянно гореть и сжигать его существование. Сосредоточение внимания на своем дыхании помогло Кроу игнорировать боль, постепенно учась отталкивать Ци от своего Источника.
«Остановись на сегодня, Ворона. Помните, вы должны остановиться, если боль станет достаточной, чтобы вас отвлечь. Это может привести к появлению вредных привычек, которые нанесут вред вашему здоровью и росту. Помните, что вы сказали. Если вы хотите разрушить разрушенную башню, вам не следует торопиться».
Изначально Кроу хотела протестовать, но ее комментарий закрыл эту тему. Она была права. Его целью было не просто пережить грядущее унижение. Это должно было сделать что-то настолько бросающее вызов небесам, что даже боги древности обратили бы на это внимание. Пока он думал об этом, он посмотрел на Площадь Богов — ему нужна была статуя на этой площади.
Попрощавшись с сестрами Сун, он покинул домик и вернулся в свою комнату, чтобы прибраться.
— Что на самом деле с ним случилось? — спросил Сун Сюэ, когда Кроу ушел.
Сун Линь вздохнула. «Некоторые старые монстры, которые не умрут, слишком его боялись. Они его покалечили, и, если честно, шансы на успех у него минимальны. Ему понадобится чудо, чтобы преодолеть это бедствие».
«Он это сделает».
Пораженная, Сун Линь посмотрела на сестру и увидела, что она серьезна. Ее глаза не сводили глаз с двери, через которую прошел Кроу.
«Ты более уверен в себе, чем я».
«Потому что я не позволю человеку, которому суждено быть со мной, стать слабым. Он станет сильнее, — Сун Сюэ ухмыльнулась сестре, танцуя между ее пальцами с ножом. — Или я убью его сам.
— Что ты говоришь, сумасшедшая маленькая девочка?
«Я не сумасшедший!» Сюээр закричала. «Всю свою жизнь я боролся в этом адском месте, над мной издевались, потому что я другой. Мне приходилось бороться, бороться и бороться. Единственный человек, которого никогда не волновало, откуда я родом, был он. Легко найти сильных людей, но люди с силой и добротой встречаются редко. Тип человека, который восстанет против своего народа, чтобы защитить чужака, у такого человека есть убеждения, на которые нелегко поколебаться. Подожди, и ты увидишь. Он шокирует всех, кто в нем сомневается. А те, кто замышляет против него – хм, их судьба будет еще хуже. И я буду рядом с ним, убивая любого, кто посмеет причинить ему вред».
Сун Линь была потрясена и молчала. Ее младшая сестра в последнее время мало с ней разговаривала, и это, вероятно, было самое большее, что она сказала за один раз за последние несколько лет. Она чувствовала себя виноватой за это и за то, что не позаботилась о ней лучше.
— Ты думаешь, что тебя одного достаточно? — спросил Сун Линь с дразнящей улыбкой.
«Что это значит?»
«За мужчиной, которого вы описали, скорее всего, за ним будут гоняться сотни женщин. Как ты собираешься его контролировать?»
«Я не буду. Сильные мужчины привлекут таких красавиц, как я. Пока я первый в его сердце, мне не придется никого убивать». Злая маленькая улыбка Сун Сюэ растянулась на ее лице. — Старшая сестра тоже заинтересована?
— Пффф, — Сун Линь поперхнулась и поняла, что только что проиграла битву умов со своей младшей сестрой, и в ответ ее лицо покраснело. Вместо этого она выпалила еще один вопрос. — Ты серьезно собираешься позволить ему иметь других женщин?
— Разве ты не говорил, что у нашего отца было три жены? Что в этом такого странного? Культиваторы вроде нас будут жить веками, и мы можем десятилетиями не видеть друг друга, когда поднимемся на башню.
— Где, черт возьми, ты всему этому учишься?
«Это…» Сун Сюэ замолчала. С ней разговаривали жены клана Моррисонов, особенно жены главы клана. В то время она не знала, почему они так много говорили обо всем этом, хотя она еще не была достаточно взрослой, чтобы иметь такие отношения. Поэтому она прокралась в домик главы клана и услышала, как этот старый извращенец утверждал, что возьмет ее в наложницы. Она содрогнулась, думая об этом, и решила не говорить сестре. Это вызвало бы еще больше проблем, и они больше там не оставались. Она надеялась, что на этом все закончится.
Вскоре после того, как она поняла, что задумал глава клана, она медленно запечатала все свои эмоции и погрузилась в холод своего совершенствования. Все шло хорошо, но потом она посетила Фестиваль цветов. Будь проклят этот самодовольный маленький ублюдок. Она никогда не забывала о Кроу. В тот момент, когда он вышел вперед и заговорил об этом дурацком цветке, она поняла, что сдержать свои эмоции невозможно.
Хотя она убежала после того, как на нее облили грязью, она наблюдала за происходящим из тени. Видел, как Кроу избивал этого мальчика Манро, пока тот не стал кровоточащим и почти безжизненным. Наблюдая за его жестокостью с кулаками и словами, она не могла не чувствовать, как трепещет ее сердце. Она была в полном беспорядке, когда он повернулся, чтобы найти ее, спрашивая других, куда она пошла.
Он ни разу не колебался, ни разу. И когда Сун Сюэ встретила его после, слова, которые он прошептал ей, затронули что-то глубоко внутри. В тот момент она знала: за всю свою жизнь она полюбит только одного мужчину.
— Раз ты мне не говоришь, ты теперь в безопасности? — спросила Сун Линь, и Сун Сюэ знала, что это зондирующий вопрос, но она дала ей так много.
«Да.»
«Пожалуйста, не скрывайте от меня ничего. Я не твоя мать, но чувствую, что ты мой ребенок. Я делаю ошибки-«
«Останавливаться. Я люблю тебя, сестренка, и никто никогда не причинит нам вреда, сестрам. Особенно теперь, когда на нашей стороне старший брат Кроу. Сун Сюэ тепло улыбнулась, но вращающиеся кинжалы создали противоположный образ. — Но если ты посмеешь сказать ему что-нибудь из того, что я сказал, я причиню тебе боль.
Сун Линь рассмеялась. «Однажды у тебя может быть такой шанс, но этот день не сегодня».
Сестры объединились в пары и сразились. Это была не культурная драка, ожидаемая от женщин, а такая, в которой от порезов и разрывов едва не сваливалась одежда, а кровь. Битва, в которой никто не проявил милосердия. Однако их смех эхом разнесся за пределами домика.
