Неделя в месте без солнца ощущалась как год. Кроу продолжал путешествовать с Акко, потому что его способ передвижения был намного быстрее. Когда он устал, Сун Сюэ вышел, и они продолжили как обычно.
Благодаря этому методу путешествия они добились невероятных успехов. Ровно через восемь дней после того, как Кроу очнулся от легкой комы, Акко бросил их в рукотворный проход. Стены, потолок и пол были выложены кирпичами с резьбой по камню. Это явно не было естественным образованием; каждый двадцать пятый кирпич десятого ряда был сделан из Найтстоуна. Даже у Акко не было проблем с передвижением по этому месту, потому что оно было ярким.
Честно говоря, было не так уж и ярко, но по сравнению с темнотой пещер для их изголодавшихся по солнцу глаз это был практически дневной свет. Архитектура напомнила Кроу то, о чем он читал, но никогда не видел.
Акко, Сун Сюэ и Кроу следовали по проходу, потому что он шел более или менее в том же направлении, в котором они шли. Однако примерно через час Кроу остановился.
«Может быть, нам не следует здесь находиться», — заявил Кроу вслух.
«Потому что?» – спросил Акко. «Это самый легкий путь, который у нас был с тех пор, как мы пришли на этот этаж».
«Это проблема. Нам следует беспокоиться о том, кто создал это место».
«Он прав», — сказала Сун Сюэ.
— Черт возьми, я ненавижу, когда ты это делаешь, — вздохнул Акко.
«Слишком поздно.» Позади них раздался глубокий голос.
Как один, они повернулись лицом к человеку, который был уменьшенной версией Отто. Он был облачен в тяжелую броню, сделанную из неизвестного металла, покрытого черным веществом, придававшим ему матовый оттенок. На плечах его наплечников сияли белые звезды. В его руках был массивный двусторонний молот. Головку они сделали из того же металла и покрытия, а на плоской стороне молота были такие же звездочки, как и наплечники. Шлем закрывал даже его голову с небольшой прорезью, чтобы он мог видеть.
Ворона видела ледяные, безжалостные глаза внутри.
«Какие, черт возьми, Миннустерны?
что здесь делаешь? Акко чуть не закричал от испуга. И Кроу наконец понял, почему ему было некомфортно.
Орден Миннустерна
была религиозной фракцией с центральных континентов. Они не обладали значительной властью, но немногие страны хотели иметь с ними дело. Их Паладины Отсутствия были подобны призракам и занозе в борьбе — как человек, который случайно появился перед ними.
Эти сумасшедшие ублюдки поклонялись Пустоте и Миннустерну.
примерно переводится как «Отрицательная звезда». Никто из паладинов не чувствовал страха или боли и не считал хорошей смертью, если отправлял язычников в Пустоту впереди себя. Они не были массовыми убийцами, но они выслеживали и заставляли культиваторов сражаться — единственным выходом было умереть или убить. Орден тщательно отбирал своих паладинов и воспитывал их еще в детстве. Их обусловленность была настолько абсолютной, что ничто не могло поколебать их веру в орден.
Этот проход вызвал у него странное чувство, потому что они были известны тем, что создавали мегалитические сооружения из грубо обработанных каменных кирпичей. Их замки, башни и другие массивные сооружения были посвящены Гиннунгагапу.
, первобытный бог пустоты, также известный как Обливион.
Даже Кроу не был достаточно уверен в себе, чтобы победить этого парня. Более того, он не знал, как этот большой мужчина в тяжелой броне появился позади них, и никто этого не заметил. Он сделал несколько субъективных предположений, но почти все они были связаны с Бездной, поэтому навыки были такими же, как у Мары.
«Кто ты?» – спросил Акко.
«Кающийся».
«Как это имя? Это противоречит тому, что вы представляете. Вы не показываете печаль или сожаление, убивая ради убийства», — заявил Кроу.
— Я не кающийся… а ты, — усмехнулся здоровяк и снял с плеча свой массивный молот. «Я не уверен, почему мясной паштет хочет знать мое имя, но я подчинюсь. Я известен как Паладин Буэр, но у меня есть другой титул… Инквизитор. Тебе никогда не следовало приходить сюда».
Кроу посмотрел на своих товарищей, задаваясь вопросом, на что они наткнулись.
*Отто уходит.
*
«Ха-ха», — засмеялся Кроу, чувствуя желание Отто драться.
Буэр посмотрел на Кроу, который внезапно рассмеялся. Это была не та реакция, которую он привык видеть. Обычно кающиеся пресмыкались и умоляли сохранить им жизнь. Это заставляло его чувствовать себя хорошо от того, что он сделал. Их молитвы и просьбы о прощении перед смертью были словно дань уважения его богу.
«Зенсухт
— сказал Буер.
«Хм?» — ответил Акко.
«Это значит, что я жажду того, что вы собираетесь получить».
«И что это?»
«Из забвения мы пришли и к нему вернемся», — диктовал Буер Миннустерн.
‘s
мантру, ударяя левым кулаком по груди. Это было похоже на приветствие друида, но больше казалось, что он отправляет душу в загробную жизнь.
Сразу после этого Буэр схватил свой гигантский молот и поднял его над головой, чтобы обрушить его на Акко, который был к нему ближе всего. Звезда Астролога скользнула за спину Ворона. Молот продолжил движение вниз и разбил камни под ногами, разбив их и создав сотрясающий взрыв от удара. Сун Сюэ исчезла, поэтому Кроу не был уверен, была ли она близка к точке удара. Тем не менее, он отшатнулся и мог бы упасть, если бы рука Акко не поддержала его сзади.
«Черт, чувак. Если ты жаждешь забвения, покончи с собой, черт возьми, с жизнью».
«Я не могу. Если моих подношений недостаточно, Гиннунгагап
отвергнет меня».
«Что это за ерунда для ума?»
«Достаточно. Ты не будешь хулить моего бога!»
Молот Буэра качнулся, как будто ничего не весил. Даже полностью облаченный в тяжелую броню, здоровяк двигался так, словно весь был сделан из бумаги.
Бонг!
Внезапное появление Отто удивило всех, кроме Кроу. Не только потому, что он появился, но и потому, что он остановил движение молота вперед. Он держал перед собой неразрушимый гроб, предмет, который Кроу превратил в щит для здоровяка.
Два гиганта столкнулись, и момент застопорился, как будто мир вздохнул и затаил дыхание. У одного остановился молот, а другой держал перед собой щит, словно неподвижную гору.
— Отто послал тебя.
«Отправьте меня?»
«До забвения. Дурак.»
Они двигались так, словно репетировали поставленный танец. Молот, щит, стены, пол и потолок получили множественные удары во время боя. Как будто столкнулись два титана, их сила разрушала мир вокруг них. Проход был широким, но недостаточно большим, чтобы эти два монстра могли вылезти изо всех сил. Кроу и Акко пришлось отступить, чтобы в них не попала шрапнель.
Доспехи Буэра внезапно засияли, и он закружился по кругу, выставив молот. Отто получил мощный удар по щиту, в результате чего он врезался в стену. Выбравшись из дыры, проделанной его телом, он громко рассмеялся.
Кроу увидел выражение глаз Отто, когда он проснулся, и прикоснулся к силе, сокрытой внутри него. Интеллект там не был похож на его обычное приветливое лицо. Вместо этого он выглядел как бог гнева. В этих глазах не было страха, только предвкушение битвы.
— Быстро назад, — пробормотал Кроу Акко, утаскивая его из боя. В основном он говорил вслух ради Сун Сюэ. Он знал, что она где-то рядом, но не успел обратить внимание, где она.
«Отто сломал металлического человека. Возьмите игрушечный молоток. Воин жалкого бога.
«Арррр!» Буэр взревел, услышав, как унижают его бога, и его руки крепко сжали молот. Когда он поднял оружие над головой, ноги Отто уже напряглись. Ворона всегда поражалась боевому чутью гиганта, когда он был в таком состоянии. Выбор времени для его атак был безупречен, и Отто ослабил напряжение в ногах и рванул вперед, словно молния – его щит вел вперед. Буер мог только в панике поворачивать и передвигать свой молот, пытаясь максимально рассеять атаку.
БУМ!
Оба врезались в стену, которая поддалась их общей массе. Потолок вокруг них рухнул, и вскоре после этого рухнула вся часть коридора. Это было свидетельством того, насколько интенсивным и разрушительным было их противостояние.
