Несколько часов спустя Буэр запрокинул голову и увидел, что обломки сместились, когда кто-то их убрал — судя по звукам, несколько человек. Три человека в тяжелой броне прошли через проход, который они прорыли.
— Инквизитор Буэр? — спросила единственная женщина среди них. Даже в доспехах ее форму невозможно было замаскировать. «Что с тобой случилось?»
«Не знаю как, но здесь есть нарушители. Паладин Эмма, пожалуйста, исцели меня.
Она кивнула и сняла перчатку, обнажив бледную мягкую кожу под ней. Контакт кожа к коже был необходим для отсутствия травм — навыку, которому могли научиться только самые набожные. Ее ладонь легла на его лоб, а глаза излучали холодный, пустынный свет. Это сияние наполнило все ее тело, пока ее рука не выпустила содержащуюся в ней молитву в лоб Буэра.
Татуировка на теле Буэра светилась божественной энергией, которая в этом месте была слишком яркой и заставила его отвести взгляд. Боль была настолько сильной, что даже он нашел ее невыносимой, поэтому он ушел в себя и помолился Гиннунгагапу.
.
Кости встали на место и начали срастаться — обычный человек уже сломался бы. Буэр не пискнул, даже если он жульничал, отключив сознание от собственного тела.
Внутренние травмы не так легко устранить из-за их характера. Даже Отсутствие Травм не могло устранить этот ущерб. Молитва имела достаточную силу, чтобы залечить раны и предотвратить дальнейшие осложнения в будущем, но недостаточную, чтобы вернуть ему полное здоровье.
«Все готово», — сказала паладин Эмма, снова надев перчатку. — Возможно, тебе придется прибегнуть к использованию наших церемониальных доспехов — если у тебя нет другого комплекта? Я почти уверен, что эти части испорчены. Парень, с которым ты дрался, должно быть, был очень сильным.
«У меня нет замены. Это был первый раз, когда я проиграл, — тихо сказал Буэр, и только она могла услышать его комментарий. «Все в порядке. У кого-нибудь из вас есть оружие, которое я могу использовать?
Один мужчина передал боевой молот с двухметровым древком.
«Что за чертовщина?» — спросил Буер. Его оружие больше напоминало булаву, с двусторонней головкой-молотом, а поражающая часть с обеих сторон была размером примерно с его кулак. У этой штуки с одной стороны был шип, а с другой — головка молотка, размером в половину его кулака.
«Простое название — боевой молот пехотинца».
«Сложное имя?»
— Э-э, у него его нет…?
Эмма усмехнулась и покачала головой. «Его зовут Блудницей, потому что однажды после тренировки он рано вернулся в свою комнату, и жрица, у которой есть что-то для него, оседлала этот шип, выкрикивая его имя. Она выла так громко, что это привлекло окружающих. Что еще хуже, этот молот лишил ее девственности и крикнул: «Блудница». Все думали, что это название оружия, поэтому оно и прижилось».
Паладин стыдливо посмотрел вниз, но Буэр только усмехнулся. Это был второй раз, когда он услышал название оружия за последние несколько часов, что заставило его рассмеяться. Однако, услышав эту историю, он не был уверен, что хочет прикоснуться к оружию.
Вздохнув, Буэр схватил боевой молот. После этого он вытащил сломанные части брони и осмотрел оставшиеся. Этот большой великан по имени Хэл был демоном, и он содрогался каждый раз, когда думал об этом бою.
— Сэр, что случилось?
«Сложный противник», — объяснил Буер и рассказал им краткую версию событий, в результате которых он сломленно лежал на земле.
«Хэл, подчиненный другого парня, победил тебя? Другой парень еще круче?»
«Я не уверен», сказал Буер. «Большой парень был медлительным, но чрезвычайно предан этому «брату». У них не было кровного родства, но эти двое грозны. Были и другие, но они сбежали, даже когда это место было заперто».
— Похоже, да?
«Жестче? Я так не думаю. Физическая сила этого гиганта превосходила естественную, поэтому я сомневаюсь, что она была у другого. Однако меня больше пугает тот, кого зовут Хэнк (Ворона) из-за его хитрого ума».
— Мы идём за ними? — спросила Эмма.
«Нам это не обязательно. Эти дураки направляются в том же направлении, что и наше паломничество, — усмехнулся Буер, копаясь в обломках, пока не нашел свой шлем. Он был поцарапан и побит, но не помят и не испорчен.
Его наручи и поножи были испорчены, но его шлем, наплечники, нагрудник, наручи, рукавицы, нарукавники, полины и башмаки все еще можно было использовать. Нагрудник имел большую вмятину и был поврежден. Несмотря на дискомфорт, он все же был работоспособен. Однако он снял сабатоны, панталоны и поляны и заменил их кожаными ботинками и штанами. Это потому, что без поножей они были бесполезны. Они слишком много передвигались и представляли больший риск, чем отсутствие. По той же причине он избавился от перчаток. Однако он продолжал носить ребрейс, поскольку он был прикреплен к наплечникам.
«На удивление красиво», — сказала Эмма, восхищаясь новым нарядом Буэра. Черная кожа, из которой изготавливались церемониальные доспехи, была толстой и прочной. Поскольку броня имела матовую поверхность, они выглядели достаточно похожими, чтобы не конфликтовать. Если бы это была она, она бы заменила все части тяжелой брони и не заморачивалась бы с беспорядочным процессом, через который проходил Буэр. Она это понимала, даже если бы не сделала этого. Они выросли в тяжелых доспехах, и без них каждый из них чувствовал себя обнаженным.
Как ни странно, если бы не архиепископ Сигизмунд, кожаных доспехов вообще не существовало бы. Он был непреклонен в приказе создать церемониальные доспехи, которые были бы тихими и не прерывали бы процесс звоном металла.
Буэр молча кивнул, прежде чем выпрямиться и схватить одолженное оружие. Он прошел несколько форм и практиковался, привыкая к весу оружия и видя, насколько повреждено его тело. Этот великан играл с ним, но серьезного вреда ему не причинил, разве что сломал ему конечности.
«Пойдем.»
Небольшая группа прошла по коридору по следам Кроу и Отто. Путь был только один, и расстояние было немаленьким. Они передали Буэру и остальным эту информацию до прибытия в это место.
Паломничество не было чем-то необычным для их ордена, но он впервые оказался в подземном месте. Он до сих пор не понимал, как эти посторонние попали в это место, он даже не был уверен, где это находится. Как и другие паладины, он телепортировался в круглую комнату на другом конце и немедленно начал маршировать туда.
— Кто-нибудь из вас знает, о чем идет речь? — наконец спросил Буэр.
— Ты знаешь, что нам не положено задавать вопросы, — ответила Эмма, настороженно глядя на двоих других. Как организацию, основанную на вере, их научили никогда не задавать вопросы. Она так и не поняла почему, но подчинилась, потому что духовенство вознаграждало послушание.
Два года назад ее подругу Сару забрали на обучение, когда она допрашивала епископа. Мужчина хотел сделать с ней неподобающие вещи, а она отказалась. С тех пор вера Эммы пошатнулась. Духовенство несколько раз пыталось оставить ее одну, но она ссылалась на правила, чтобы избежать этого. Она поставила перед собой задачу использовать всю пропаганду, которую им давали. Следил за тем, чтобы она была безупречной, если ее будут допрашивать.
Именно из-за этих ситуаций она тоже чувствовала себя в растерянности. Разочарован тем, как обстоят дела. Она оставалась верной другим паладинам и собратьям-воинам, которые были похожи на нее и запрограммированы подчиняться. Эмма даже научилась тонко провоцировать других на вопрос, почему они делают то, что делают. Это всегда было связано с задачами, которые были морально предосудительны или откровенно злы. Буэр был одной из ее целей. Не так давно духовенство приказало ему провести чистку в деревне, что также потребовало от него убийства детей, что сделало его потрясенным и уязвимым для внушения. Никто больше не заметил этого, но она заметила и немного подтолкнула его. Это заставило его задуматься о том, что они делают и почему, но он был стойким и оправился от своей моральной дилеммы быстрее, чем ей хотелось.
Ранее, когда она обнаружила, что он избит и сломлен, она поняла, что появилась еще одна возможность — та, в которой ей не нужно ничего делать, кроме как исцелить его. Они были частью Миннустерна.
, но это не означало, что они пренебрегали кармой. Это было достаточно осязаемо, чтобы они знали, что это реально. Именно поэтому орден уравновешивал свои злые дела множеством добрых дел.
«Не волнуйся, я просто играю с тобой», — усмехнулась Эмма. «Очевидно, что мы не можем делать то, что нам нужно, не задавая вопросов. Как говорили на уроках тактики…
«Не сила нашего оружия определяет успех, а информация, которую мы собрали», — сказал паладин в тылу. Эмма даже не знала имени этого парня, потому что он редко разговаривал. Удивительно, что он заговорил сейчас.
«Да. Что.»
«Я слышал, что это связано со святым Эскулапом», — сказал мужчина, и на этот раз все обернулись, чтобы посмотреть на него.
«Кто ты?» — спросил Буер.
«Сэр, я Паладин Вагнер. Я был паладином всего несколько месяцев, так что вы обо мне ничего не слышали.
«Вагнер… Не могу сказать, что это звучит звонко, но скажи мне, как такой новичок, как ты, узнал о Святом?»
«Я ничего не знаю о Святом, но я слышал, как архиепископ разговаривал с кардиналом Моди — это был несчастный случай. Я не подслушивал специально.
Буэр уставился на мужчину прищуренными глазами, чувствуя, что что-то не так. Спустя несколько вздохов он повернулся к другому паладину, которого не узнал. «Ты?»
«Паладин Райнер».
Взгляд Буэра скользнул по трем людям перед ним. Известным фактором была только Эмма, но это не означало, что он ей доверял. Он пробыл в башне достаточно долго, чтобы обострить свое чувство опасности, и оно ощущалось с тех пор, как он пришел сюда. Те двое, с которыми он сражался ранее, вызывали у него чувство опасности, но он также мог сказать, что они намеревались причинить ему только вред, потому что он инициировал конфликт.
— С каким архиепископом кардинал Моди разговаривал?
«Я не знаю, сэр», — сказал Вагнер. — Почему ты так на меня смотришь?
«Кардинал Моди умер два года назад», — ответила вместо этого Эмма.
