Ворона остановилась перед величественным входом. Каменная арка, кирпичи — все было изысканно вырезано. В отличие от грубо отесанных кирпичей коридора, по которому они шли, стиль и мастерство были на совершенно другом уровне. Наверху арки находился кирпич, называемый замковым камнем, с фреской. Андрогинный человек, изображенный на фреске, прижал палец к губам. Над этим на камне вырезали фразу: Halt deinen Mund!
«Что значит?» – спросил Отто.
— Не уверен, — сказал Кроу. «Если бы я мог догадаться по этой картине, это что-то вроде молчания».
«Это перевод, но он немного более грубый. Это ближе к «Закрой свой рот».
«О, это хорошо-«
Кроу замолчал и повернулся лицом к говорящему. Это была девушка, похожая на женскую версию Буэра, только без доспехов. На ее лице было несколько неприятных шрамов, но это было не так устрашающе, как ее напряженные глаза. Даже он чувствовал себя ничтожным перед ее взглядом, как будто он был ничтожным существом, что, если быть честным, несколько задело его самолюбие.
«Мы ссоримся?» – спросил Кроу после долгой паузы.
«Нет. Вам двоим явно не следует здесь находиться, и как бы я ни пытался манипулировать этим сценарием, ни одна часть вас не кричит «Миннустерн».
. Как ты сюда попал?
«Ну, это гораздо более длинная история, чем у нас есть время, но вы случайно не слышали когда-нибудь о фомоирах?»
«Я не. Это займет много времени?»
— Не знаю, — усмехнулся Кроу. — А как насчет Ската?
Это имя тебе о чем-нибудь говорит?»
«Неа. Вам следует поторопиться. Я уверен, что паладины придут за тобой, если ты не поторопишься.
«Я почти дошел до сути. Видишь ли, это царство внезапно наполнилось Скатами.
, и они напали и убили много невинных людей. А, так вы понимаете, о чем я говорю, но не знаете, какую опасность они представляют. Если я не ошибаюсь, вы и есть причина того, что эти монстры оказались на свободе. Вы чертовы идиоты, — последнее слово Кроу выплюнул с чистым презрением, которое заставило женщину отступить.
— А что насчет того первого, что ты сказал, фомоири?
«До Безродных и Демонов были Фомоири. Это существа чистого хаоса и крайнего зла. Ваше вмешательство в вещи, которые вы не понимаете, создало его. Причина, по которой мы с братом здесь, в том, что за нами погнался. Оно было настолько мощным, что даже весь ваш орден не смог бы его остановить.
Глаза женщины сузились, и она поняла, что Кроу не лжет. Фактически, его гнев и ярость практически исходили от него. В основе этого она даже чувствовала страх и трепет, которые беспокоили ее больше, чем его гнев. Она чувствовала, что двое мужчин раньше были закаленными воинами и повидали немало сражений. Даже глядя на нее, она могла сказать, что они неустрашимы, но, упомянув то, о чем он только что говорил, его энергия изменилась. Нахмурившись, ее глаза скользнули по коридору.
— Это не объясняет, как вы сюда попали?
— Ты пытаешься выбраться? – спросил Кроу после небольшой паузы. Ее единственным ответом было смотреть на него, как будто ожидая его ответа. «Мы знаем Астролога, и он перевел нас сюда. Как только мы вошли, мы не смогли выйти. Выбора у нас не было, и мы пошли в сторону, противоположную тупой консервной банке. Но не раньше, чем мы надрали ему задницу…
«Я пинаю. Смотри, — прервал его Отто.
«Отлично. После Вас
выбили дерьмо из мистера Консервной банки, мы оставили его там и пошли сюда.
— Ты победил паладина? — спросила женщина, не совсем поверив им.
— Да, — кивнул Отто. «Не паладин. Инквизитор.
Женщина внимательно посмотрела на них двоих. Неудивительно, что они ее не боялись; у них были способности. Приняв решение, она указала на дверь. «Внутри этой арки находится Перевернутый собор, что-то из темного прошлого ордена. Вы войдете в это место в таком виде — вас немедленно убьют. Это если тебе повезет.
— А если нам не повезет?
«Ты становишься мной».
— Я лучше выгляжу, — сказал Отто, и Кроу усмехнулся, но тут же подавил это.
«Твой идиотский друг забавный», — сказала женщина с усмешкой. Она даже не обиделась.
«Совет… не думай, что он идиот», — сказал ей Кроу. Девушка еще раз переоценила их динамику, и ни один из них не выглядел напуганным тем, что она сказала. Они также не выглядели высокомерными и надменными типами.
«Я Сара. Формально паладин. Формально Инквизитор — формально много чего.
— Почему ты здесь, если ты сбежал?
«Убеждение.»
«Это расплывчато и пугающе, но мне нужно нечто большее».
«Почему?»
— Возможно, мы сможем помочь друг другу.
«Я собираюсь разрушить этот собор. Кастрируйте чертово духовенство, которое без разрешения вставляло свои члены в женщин-паладинов. Я устраню зло из ордена, чтобы гарантировать, что другая женщина не пострадает от той развращенности, которую совершил я».
— Изнасиловали?
«Это сбивает с толку, но в конце концов все эти женщины согласились, включая меня. Нам с детства промывают мозги, и большинство из нас верят в духовенство. Не я. Я не пришел сюда девственником и знал, что меня сюда послали за непослушание. Я не позволил кому-либо из духовенства прикасаться ко мне. Чтобы вернуться в свою ветку заказа, мне пришлось выполнить их восстановление.
. Это значит, что я лег на спину и позволил свиньям добираться до меня. Я мог бы остановить их. Большинство духовенства даже не практикующие».
«Если это правда, почему бы тебе, черт возьми, не убить их всех?» Кроу нашел всю ситуацию странной. Это не имело смысла.
«Ты никогда не поймешь. Нас воспитали определенным образом, и они запрограммировали наш разум на послушание. Во многих молитвах говорится «послушание», «послушание», «послушание», «долг», «подчинение» — вы поняли. С того момента, как мы научились говорить, нас учили, что духовенство – это все. Они были нашими родителями, бабушками и дедушками, защитниками, опекунами и даже богами. Неподчинение каралось жесточайшими наказаниями, которые не ограничивались физическим насилием, но и голоданием, запиранием в ящиках, прятанием в темноте и многим, гораздо худшим наказанием. Паладины — идеальные солдаты церкви, потому что они подчиняются, не подвергая сомнению свои приказы».
— Здесь темно, — пробормотал Кроу. Он думал о своем детстве. Да, его наказали за плохое поведение; за этим обычно следовала лекция. Но если он не мог задавать вопросы или интересоваться чем-либо, он содрогнулся при мысли о том, кем он стал. «Ты говоришь мне все это, потому что мне здесь не место… почему?»
— Если то, что ты сказал, правда, у тебя нет другого выбора, кроме как отправиться в это место. Потому что сейчас происходит паломничество, и Инквизитор, которого вы победили, скорее всего, уже спасен. Могу поспорить, что он пойдет сюда с союзниками. Хочешь ты того или нет, но я думаю, что какое-то время мы будем друзьями.
«Почему вы нам доверяете?»
«Разве ты не слышал, что я только что сказал? Вы посторонние, а я по сути отлучен от церкви. Они, вероятно, нападут на меня раньше тебя, если нас поймают. Мы союзники, потому что я нужен тебе, а ты нужен мне. Так просто. Однако, если вы хотите проверить это самостоятельно, я не стану вас останавливать. Но и не жди, что я тебя спасу.
Кроу и Сара несколько секунд смотрели друг на друга.
«Отто согласен. Союзники».
Взгляд Сары метнулся к гиганту, а затем снова к Вороне. Слова великана мгновенно изменили его поведение, и он уже кивал в знак согласия. Она нашла этот дуэт интересным. Доверие, которое они испытывали друг к другу, было редкостью.
«Я Ворона. Это Отто.
«Внутри этой двери есть множество каменных колонн, которые поддерживают потолок пещеры и Перевернутый собор. Идем направо, где находится слепая зона. Мы сможем двигаться, если будем осторожны и найдем место, где можно залечь на дно и наблюдать. Однако мы не можем зайти слишком далеко в этом направлении».
«Почему?»
Сара вытащила карту и указала на пещеру в форме полукруга. «Видите эту плоскую стену? Перевернутый собор находится здесь, в центре. Вдоль этой закругленной части расположены восемь туннелей, подобных этому, которые находятся примерно на равном расстоянии друг от друга», — объяснила Сара, прежде чем ткнуть пальцем в туннель на карте. «Мы находимся у этого, так что к северу есть еще два туннеля. Понятно?»
«Я понимаю, значит, справа или на севере есть что-нибудь, что может нам помочь?»
«Есть. Есть тайное место, о котором я сомневаюсь, что кто-нибудь знает. Именно здесь я вышел, когда сбежал из подземелий внизу. Это также своего рода аварийный выход, поэтому он очень хорошо спрятан. Если они узнают, что мы здесь, они могут подумать о проведении расследования, поэтому нам придется затаиться, и вы ничего не сможете сделать, что бы ни случилось», — объяснила Сара.
Кроу кивнул, и все трое двинулись вперед, не говоря больше ничего. В тот момент, когда они вошли в пещеру, как бы он ни готовился, увидеть собор, построенный на потолке пещеры с длинными шпилями, спускающимися на поверхность, было достаточно, чтобы шокировать любого. Это было красивое сооружение, только перевернутое.
Сара толкнула его и заставила сдвинуться вправо, иначе он мог бы продолжать смотреть. Готический мегалит имел четыре выдающиеся башни, обеспечивающие непосредственную поддержку всего здания. Эти четыре башни ушли в землю, поэтому никакой иконографии не было видно. До пика крыши можно было дотронуться, стоя под собором. Внимание к деталям и гладкий камень впечатляли даже больше, чем арка, через которую они только что прошли. Мастерство было феноменальным, и Кроу не мог перестать смотреть на конструкцию.
«Впечатляет, правда?» Сара прошептала ему, когда они достигли бухты в стене пещеры. Его было бы легко обойти в темноте, если бы кто-нибудь не знал, что его нужно искать.
«Как ты вообще используешь это здание?»
«В основном это пустое место. Духовенство держит массу внутри, но большинство жилых помещений и других помещений находятся под землей. Эти башни простираются еще на сто метров вниз.
«Как ты планируешь разрушить это место? Если он в основном находится под землей, то разрушение собора будет скорее раздражать, чем сдерживать».
«Вы поверите мне, если я скажу вам, что все это место было одновременно и могилой, и тюрьмой?»
Глаза Кроу сузились, и он уставился на женщину перед собой. Встреча с ней не казалась случайностью, но он не мог утверждать обратного. Он взглянул на Отто, который лишь слегка кивнул в ответ.
«Являются ли Скат
связано с этим?»
«Вы упомянули о них раньше. Они настолько злые?»
«Да. Теперь ответьте на мой вопрос: Миннустерн?
связаны с ними?
«Они есть.»
«Ебать. Ваш приказ проклял сам себя. Даже если бы ты захотел сохранить его сейчас, я не уверен, что это возможно.
«Что это значит?»
«Возможно, вы и укрыты, но даже вы бы слышали о Каортаннахе
, правильный?»
«Мать Демонов, она величайший враг нашего ордена».
Отто и Кроу переглянулись и рассмеялись.
— Слушайте, вы, два ублюдка, не издевайтесь надо мной.
«Эти Скат
с которыми работает ваш орден, являются Каортанцами
. Это ее чертовы дети. Разве это не самая смешная шутка, которую ты когда-либо слышал?» Ворона засмеялась, но было холодно и безрадостно.
Сара в ужасе уставилась на Ворону. Она покачала головой, не желая в это верить, но вдруг кусочки, которые она раньше не понимала, встали на свои места. «Эти чертовы монстры», — вздохнула она.
