Единственная разница между иллюзией и реальностью — это вера.
~Гвиддион, Бог Иллюзий
Перед ним предстало мертвое дерево, почерневшее от огня. Вокруг него на землю упали листья, разбросанные по небольшой территории. Он тупо смотрел и на дерево, и на листья, не понимая, почему он здесь, кто он такой и что он делает. Оно было там, и он был там, вот и все.
Птица, полностью состоящая из черного пламени, приземлилась на низко висящую ветку. Клубы дыма поднимались оттуда, где его маленькие когтистые лапки сжимали ветку. Его голова склонилась в сторону, когда он уставился на него.
Каркать?
*Вас зовут Кроу.
* Птица заговорила с ним, но звук здесь не имел никакого значения. Мысль была структурой коммуникации: одна передавалась, другая получалась.
Искра жизни вспыхнула в его мертвых глазах, как будто имя его пробудило его сознание. В свою очередь, он смотрел на черных огненных птиц, как будто мог видеть что-то в танцующих тенях их глаз. Это было все равно, что смотреть на огонь и дым в бесцветном мире. Это ранило разум.
*Ворона
…
* Он кивнул. *Да, мое имя.
*
Эта мысль сформировала связь с его телом. Кости внутри его плоти — теперь он мог их чувствовать. Они сгорели и превратились в пепел, преобразовались, а затем снова превратились в пепел. Процесс длился вечность, потому что время здесь не имело значения. Все, что существовало, — это боль. Страдание. Горе. Гнев.
*Вас зовут Кроу.
*Появилась еще одна черно-огненная птица. В клюве он держал лист и швырнул его в сторону мальчика, который все еще смотрел на них с глупым выражением лица.
*Я ЗНАЮ!
* Ворон взревел, не понимая, почему он так зол. Нет… он знал. Это была боль — боль была гневом, а гнев был болью. Он хотел забыть, хотел игнорировать боль.
*Если ты знаешь, то перестань прятаться. Это тот мужчина, которым ты хочешь быть? Человеком, которым тебя воспитал твой отец? В вашем теле произошли большие перемены, и, скрываясь, вы ослабляете открывающиеся перед вами возможности. Держись за свое имя. Соберите все эти листья и верните их на дерево. Это ваши воспоминания.
*
Ворона протянула руку и поймала лист, брошенный ему второй птицей. Оно растаяло в его руке, и воспоминания о матери снова нахлынули в его разум. Глядя на свои руки, он увидел шрамы на ладонях, которые оставили более глубокие шрамы на его душе. Сквозь растопыренные пальцы он увидел тысячи листьев, лежащих на земле толстым ковром. Мама, этот сын был несыновним — я забыл, почему пошел на этот путь. Я сделаю лучше.
Когда к нему вернулась решимость, он повернул голову вверх. Снова непоколебимо глядя на птиц.
*Кто ты?
* Спросил Ворон.
*Мы — Слуа. Люди боятся этого имени, поэтому называют нас Дикой Охотой.
*
Не зная достаточно, он поглощал листья с угрожающей скоростью, его раздробленный разум медленно восстанавливался. Наверху распустились листья, расширяясь с неестественной яркостью, зеленый цвет соответствовал изумрудному цвету его глаз. Даже кора дерева восстановилась, но не потеряла черного цвета, который был до жути похож на черное пламя Слуа.
Придя в себя, он вспомнил, почему он здесь. И вместе с этим пониманием пришло осознание того, что он может находиться в своем душевном пространстве. Посмотрев наружу, в сторону того, что он мог назвать только пустотой, он увидел, что этот мир окружен пламенем его Ожога Души.
*Ты моё проклятие?
* Спросил Ворон. Это объяснило бы его агонию, но он все равно чувствовал, что что-то не так. Боль витала прямо за пределами его сознательного состояния, поэтому он мог ее чувствовать, но между разумом и телом существовал разрыв.
К двум другим присоединился еще один Слуа.
*Мы не проклятие, по крайней мере, в том смысле, в котором вы думаете. Человек, который проклял тебя, не ошибся, заявив, что наша судьба хуже смерти, но он не осознавал, насколько правдивы его слова. Даже
Араун и его Гончие Душ боятся нас, и он никогда не заберет душу, которая принадлежит нам.
*
*Я не понимаю. Для меня это звучит как проклятие — ты кто?
*
*Мы — огонь, оставшийся от душ неумолимых мертвецов. У нас единый голос и общие воспоминания, но у каждого из нас есть свои обиды. Многие души никогда не обретут покоя, но вы хотите знать не об этом. Мы не традиционное проклятие, призванное причинить вам вред, а мстительный огонь души, с которым никогда не должны были справляться живые.
*
*Означает ли это, что ты здесь, чтобы сожрать меня?
*
*Это не так, но когда мы найдём существо, создавшее это проклятие, мы сожжем его душу дотла. Мы отметили всех, кто использует Soul Burn, включая вашего отца. Мы просто находим вас всех интересными, особенно вас. Редко можно увидеть душу, связанную с нами такими же сильными обидами, как наша собственная.
* Птицы прыгали и каркали, словно смеясь. *Мы должны вас предупредить, что мы сдержали время в этом месте, заставив его ползти. Соберите оставшиеся воспоминания, прежде чем они будут украдены или исчезнут. Оставлять лежащих вокруг опасно.
*
Ворона сделал, как было сказано, пытаясь понять свой врожденный страх перед птицами. Ничто из того, что они сделали, не указывало на то, что они хотели причинить ему вред, но казалось, что они источали зло или смерть. Каждый раз, когда он смотрел на них, ему казалось, будто кто-то переступил через его могилу.
Ка-ка-ка!
Птицы смеялись, и он чувствовал их веселье и насмешки. Он остановился, собирая воспоминания, и огляделся. Каким-то образом он знал, что слуа прочитали его мысли. Ворон стиснул зубы, терпя это. Если бы они хотели его убить, они бы это сделали. Даже он чувствовал, что они сверхсильны.
*Мы более древние, чем вы можете себе представить. Вы можете ненавидеть нас — мы победили
не против. Ты не вспомнишь нас, когда проснешься. Всегда есть шанс, что ты вернешь нам память, но до тех пор мы будем наблюдать. Ожидающий. Ждём, как всегда, своего часа.
*
Не удосужившись ответить, он потратил время на то, чтобы поглотить все листья, а затем просмотрел все, чтобы убедиться, что не нашел никаких пробелов. Его память была такова, что можно было заметить небольшое изменение в графике его жизни. Его воспоминания всегда могли измениться, но он был уверен в своих воспоминаниях.
*Подготовьте свой разум и тело. Боль замедляется и притупляется. Если ты снова сломаешься, мы выиграем
не поможет.
*
*Ждать! У меня есть вопросы. Пожалуйста.
*
*Времени мало, но мы вас развлечем.
*
*А-ты злой?
*
В какой-то момент тела черного огня слились, но три головы остались отдельными. Головы каждой склонялись в разные стороны, но один глаз смотрел на Ворону.
*Мы просто есть.
Слуа не являются силой добра или зла. Мы служим цели – высшей директиве.
* Ворона чувствовала речь каждой птицы. Он знал, что это другое, хотя тон и ощущения были похожими. Это было трудно описать, но это было похоже на то, как будто ты находишься в темной комнате и чувствуешь присутствие других. *Наша миссия — сбор мстительных душ, тех, кто отказывается войти в реку душ. Другая часть нашей директивы — это Дикая Охота и помощь душам внутри нашего коллектива в сборе кармического долга, чтобы они могли двигаться дальше и ждать своего шанса на реинкарнацию. Зло? Это смертная концепция, которая не имеет для нас никакого значения. Ты убил. Мы могли бы спросить, злой ли ты. Тебя зовут Ворона, и из-за нас Вороны считаются предзнаменованием смерти. Это делает тебя злым?
*
*Нет. Я убил, чтобы защитить себя, и мое имя… просто есть. Я понимаю.
*
*Имея дело с такими существами, как мы, было бы лучше, если бы вы думали о нас как о слугах кармы. Мы предвестники смерти, этого мы не можем отрицать. Но наше существование зародилось в результате разрушения кармы, дисбаланса настолько большого, что его нельзя было игнорировать. Теперь у нас есть цель, директива. Наше существование принимало множество форм, но больше всего нам нравятся черные дрозды. Они соответствуют нашим потребностям, и это единственная эгоистичная вещь, которая нам разрешена. Недавнее присвоение нам имени также заинтриговало и позабавило нас.
*
*Какое имя?
*
*Убийство ворон… нам подходит.
*
*Что происходит, когда вы собираете душу?
*
*Они присоединяются к нам, их воспоминания становятся нашими, и если мы решим их месть, они уйдут. Мы просмотрели и ваши воспоминания, поэтому решили вам помочь. Это твое проклятие, мы хотим знать, кто его сделал. Мы хотим увидеть, кто настолько глуп, чтобы попытаться использовать наше пламя. Мы не стремимся причинить вред тем, кто использует это проклятие, а только тому, кто его наложил. Те, кто его использовал, предоставили нам связь с живыми существами, которых у нас никогда не было. Это позволяет нам развиваться. Мы хотим сказать, что не причиним вреда твоему отцу, если он не достоин Дикой Охоты.
*
При этом признании Кроу вздохнул, и, учитывая его восстановившиеся воспоминания, он никогда не слышал ни одного из их имен. «Убийство Ворон» не было названием. Насколько он знал, это просто означало группу ворон, но теперь он сомневался, правда ли это. В любом случае, перед ним была сила, которую он не хотел пересекать, и он сомневался, что сможет спать спокойно, зная, что подобные существа существуют где-то поблизости. Слуа напугали его больше, чем небеса, и небеса активно пытались его убить.
Ка-ка-ка!
Слуа смеялись над ним.
*Зачем мне все это рассказывать, если собираешься заставить меня забыть?
* Удержание времени медленно разрушалось, и он чувствовал, как нарастающая агония и боль, пронзающая кости, закипают. Неужели он действительно хотел снова пережить все это? Возможно, было бы лучше умереть в безвестности.
*Ты лжешь себе — мы тебя знаем.
Несмотря на ваше нытье, вы хотите жить. Забыть нас – в ваших интересах. Знание о нашем существовании только навредит вашему росту. Знаете ли вы, что мы приехали сюда не сами? Вы нас вызвали.
*
*Нет, я не сделал
не… как? По крайней мере, позвольте мне сохранить знания о том, как вас вызывают.
* Ворона знала, что это тщетная просьба.
*Если бы мы вас шутили, чем бы вы обменяли?
*
Ворон немного подумал, и Слуа позволили ему это сделать. С каждой секундой прилетело еще больше черных огненных птиц, и на дереве перед ним теперь обитали тысячи их. Все они имели одинаковую форму, но количество голов на каждом сильно различалось.
Больше всего его беспокоили их неровные движения. Они были словно марионетками на веревочке, их тела неестественно дергались. Им не хватало надлежащих двигательных навыков, и это раздражало его разум. Глубоко укоренившийся страх укоренился в его разуме, предупреждая его отвести взгляд, иначе его разум снова сломается.
Повернув глаза к ладоням, он снова почувствовал себя успокоенным. Более того, он понял, что у него есть что-то, чем стоит торговать: он существует в стране живых.
*Я
Разрешим жалобу.
* Сказал Ворона. В тот момент, когда он заговорил, все карканье прекратилось. Тишина потрясла его и, как ни странно, причинила еще большую боль его разуму. Это заставило его задуматься, действительно ли это Soulscape или что-то еще.
Черноогненная птица вылетела из коллектива и приземлилась на плечо Вороны. Огонь казался более сильным, и у него была только одна голова. Что-то в нем отличалось от остальных.
*Я другой. Ты можешь называть меня Один. Мы находимся в вашем Душевном ландшафте, но он еще не полностью сформировался. Если бы ты не поглотил Адское Семя, мы бы не смогли тебе помочь. Это дерево, закаленный огнем ствол, представляет ваше тело. Это основа и сосуд для вашего разума и души. Вы уже знаете, что листья символизируют память, а ветви — структуру вашего разума. Ваша душа все еще формируется, поэтому вы пока не можете войти в свой Душевный ландшафт самостоятельно.
*
*Повлияет ли это на мое наследие?
* Спросил Ворон, поворачивая голову и глядя на дерево перед собой.
*Да. Мы знаем о Драоидах, поэтому вы должны знать, что огонь, которым вы очистили свою кровь, также очистил и вашу родословную. У ваших потомков не должно возникнуть проблем с пробуждением своего наследия. И, как видите, ваше наследие уже не тот саженец, которым оно было раньше. Понимание – это настоящая сила вашей родословной, и вы встретите несколько узких мест, когда дело дойдет до понимания Законов Существования или Истин. Вот почему драоидов боятся больше всего.
*
*Спасибо за эти знания.
*
*Эта сделка, которую вы упомянули. Это привлекает мое внимание. Уточните, что вы имеете в виду.
* Один уткнулся своей теплой головой в щеку Вороны, что было очень по-птичьи.
Это отвлекло Кроу, и он почти случайно озвучил условия сделки. Ясность пришла еще до того, как он открыл рот и вспомнил, что однажды сказал его дядя о переговорах. У всех соглашений есть ритм, и несоблюдение баланса приносит пользу только другой стороне. Транзакции, например покупка товаров в магазине, просты. Переговоров не происходит, потому что справедливая торговля устанавливается стандартными ценами.
Переговоры являются наиболее трудными, если отношения еще не установлены. Кроу не следует предполагать, что поверхностные условия или соглашение — это все, что нужно. Односторонние соглашения обычно означают, что другая сторона либо глупа, либо имеет скрытые мотивы. Стратегия предполагает снижение рисков, и для этого Кроу не мог согласиться помочь им, не установив какой-то базовый уровень.
*Неплохо, человек.
* Один засмеялся. *Этот ваш дядя, доктор, умный. Этот совет хорош. Я дам вам несколько бесплатных советов. Каждый мудрый торговец знает, что при первой сделке с новым клиентом нужно понести убытки. Речь идет о взаимопонимании и доверии. Вы бы вернулись, чтобы вести со мной дела, если бы я обманул вас при нашей первой встрече? Это правило знают даже мошенники, потому что выманить у вас несколько монет не так выгодно, как убедить отдать все свое состояние.
*
*Это… ты пытаешься убедить меня разобраться с тобой или сбежать?
*
Один каркнул от смеха, остальные слуа сделали то же самое.
*Тогда условия.
* Сказал Кроу после того, как они успокоились. *Вы утверждали, что являетесь коллективом душ с обидами. Я помогу одному из них. Очевидно, это должно быть в моих силах, и у меня есть некоторые правила.
*
*Продолжать. Соглашения требуют, чтобы вы озвучили условия.
*
*Я не буду помогать никому со злыми намерениями. У меня есть чистая прибыль, и я ее не переступлю. Я не буду убивать невинных людей и детей. Я не буду притворяться, что теперь у меня достаточно сил, чтобы помочь, но если ты дашь мне время вырасти.
*
*Что считается злом?
*
*Если душа сама стала причиной своего падения из-за жадности, похоти или другого действия, противоречащего обычной порядочности — я победил.
Поможешь им. Если они бессмысленно убили, не заботясь о жизни, что привело к их собственной смерти — я им не помогу. Но если мужчина погиб, пытаясь спасти свою дочь от нападения монстров, выдающих себя за людей, я помогу. Я предоставлю справедливость там, где она заслужена.
*
Один повернул голову в сторону слуа, и их звуки были разговором, за которым Ворона не мог уследить. Их присутствие начало вызывать у него физическое недомогание, но он не знал почему. Его предположение заключалось в том, что их присутствие здесь не должно было существовать или что небеса активно отвергали их. Как будто их существование запятнало его собственное, из-за чего и его тоже отвергли.
*Ваша точка зрения на удивление точна.
* Сказал один, подтверждая подозрения Кроу. *Почему вы нам поможете? Мы выживаем, пожирая души. Мы не ваши друзья, мы и не ваши враги. Вы не получите от нас никакой лояльности. Никакого сострадания. Вы нас пока развлекаете, поэтому мы подошли к вам. Ваши условия нас интересуют, но нам плевать, добьетесь вы успеха или потерпите неудачу.
*
Первый ответ, который Кроу чуть не выплюнул, был легкомысленным и по большей части ложью. Эти существа могли читать его мысли, так что это было бы глупо. Настоящая причина заключалась в том, что он хотел помнить, поэтому имел некоторое душевное спокойствие. Тот самый, который возник из-за того, что не повторил ошибку, призвав существо гораздо более могущественное и древнее, чем небеса.
Слуа обладали непоколебимой силой. Мугна походила на пламя свечи по сравнению с адом, в котором сейчас купалось тело Вороны. Он не хотел когда-либо снова привлекать внимание к существованию такого уровня. Он боялся, что стирание его воспоминаний не избавит его от тревоги перед встречей со Слуа, что приведет к ухудшению его разума. Знать было предпочтительнее.
*Это приемлемый ответ. Однако мы хотим трех услуг. В обмен мы не тронем ваши воспоминания. Далее мы даже расскажем вам все способы, которыми вы можете нас вызвать. Мы дадим вам пять лет на развитие, прежде чем мы получим нашу первую услугу. Согласованный?
*
*И мои условия?
*
*Мы не
Не верю в ваши оценки добра и зла, но согласимся на ваши правила.
*
*Я не знаю
‘Т понять. Зачем тогда соглашаться?
* Ворона закашлялась и почувствовала вкус крови. Его тело бесконтрольно дрожало, потому что время вот-вот должно было вернуться в нормальное русло.
*Ваше отвращение мы понимаем. В основе этого вы чувствуете, что мы злые, потому что мы совершаем злодеяния, которые ваш неопытный разум все еще разделяет на ваше чувство добра и зла. Слуа существует, и ничего больше. Со временем ты это поймешь. Мы следуем нашим указаниям, связанные правилами и рабы своей цели. Это то, что вы тоже поймете со временем. Иногда выбор судьбы вовсе не является выбором. Мы согласны, потому что ваши условия очень выгодны для нас. Однако мы считаем, что это не менее ценно и для вас. Назовите это любопытством или, может быть, неповиновением, но у нас никогда не было связи с живыми. Нас это интригует. Других мотивов у нас нет — пока. Вы не пострадаете в отношениях с нами, потому что нам не повредит уважение к вашим идеалам. Те правила, которые связывают нас, также не позволяют нам причинить вам вред. Например, нам не хватает силы ниспровергать или красть живые души.
*
Кроу был настроен скептически, но такому могущественному существу не обязательно было ему лгать. А если и было, то это означало, что оно не могло напрямую на него повлиять. Он действительно не хотел иметь ничего общего с этой сущностью, но она пыталась помочь.
*Мы не пробовали. Ты
погиб бы без нашего вмешательства.
* Один заявил.
*Тогда мы согласны.
*решительно сказал Ворон.
*Знать имя предмета — самый простой способ привлечь к нему внимание. Даже те, кто существует в пустоте, могут это почувствовать. Ты знаешь наше имя — Слуаг. Произнесение имени с намерением вызвать или проклясть позволит существованию почувствовать это. Вы понимаете это предупреждение?
*
Кроу кивнул. По сути, они говорили ему не быть идиотом. Не произносите имя только потому, что он его знает.
*Хороший. Имя имеет силу – всегда помните об этом. Второй способ свести нас – умереть с неразрешенными обидами. Неважно, убил ли тебя кто-то, ты убил себя или тебя забрало горе. Душа, не желающая уходить, принадлежит нам. Этот метод привел нас сюда по формальному вопросу. Если ум или тело умирает, Законы Существования считают вас мертвыми.
*
*Что, если моя душа умрёт?
*
*Если ваша душа разобьется, ваше существование будет стерто. Убить душу непросто, и это подводит нас к последнему способу призыва — Дикой Охоте. Это единственный раз, когда нам разрешено охотиться на живых. Никогда не нарушайте ограничения жизни и смерти и не затрагивайте карму до такой степени, что это создаст всепоглощающий хаос. Это дает нам возможность охотиться, и это приводит к полному уничтожению этой души. В старых текстах этих людей называют Нераскаявшимися, и они являются величайшими грешниками.
*
За такое короткое время было сказано так много, что Кроу не понял и половины. Потребуется время, чтобы по-настоящему осмыслить этот разговор. На первый взгляд казалось, что это должно напугать людей и направить их на путь праведности. Опять же, это предполагало, что люди знали о существовании такого хищника, как Слуа.
Ка-ка-ка!
Один засмеялся, его голова снова уткнулась носом в щеку Вороны.
*Ты забавный. Многие знали о нашем существовании, но это не остановило резню. В ту эпоху были уничтожены целые царства. Сосредоточьтесь и подготовьте свой разум. Мы больше не можем поддерживать свое присутствие здесь. Как только мы уйдем, время возьмет свое. Если твой разум снова сломается, нам останется только забрать твою душу.
* Сказал один, прежде чем исчезнуть, как будто его никогда не существовало.
Боль и страдания пытались зарезать его, но Кроу был готов. Это не помешало ему упасть на землю в позе эмбриона, но и рассудка он не потерял. Все еще оставалось то оцепенение, которое не исчезло полностью.
Вспомнив, что изначально сказал Слуа, он свернулся калачиком и позволил черному огню бушевать внутри него. Кроу перестал пытаться контролировать энергию, восприняв это как возможность. Странное чувство просветления убедило его, что контроль подобен попытке подавить вулкан. Контроль нельзя было поддерживать бесконечно, и иногда от него приходилось отказываться ради общего блага.
Где-то в этом мучительном самоанализе его чакра полностью открылась. Он расцвел, как полуночная лилия, без необходимости в руководстве, как и утверждал Сун Линь. Кроу уставился на него, а чернота опустилась на его сознание, как занавес. На этот раз он упал из-за усталости, а не из-за расшатанного разума.
***
Мугна отшатнулся. Деревянный кокон превратился в пепел, когда Ночной огонь вырвался наружу. Барьеры просуществовали несколько секунд каждый, прежде чем они тоже сгорели. Гэвину, Найлу и Лютаису едва удалось удержать пламя от выхода во двор, но они пострадали за это. Если не считать опаленных волос и сгоревшей одежды, все трое выглядели изможденными из-за чрезмерного использования своего Источника.
— К счастью, Коналла здесь нет, — пробормотал Лутаис, смахивая свою одежду и пытаясь потушить небольшое пламя, которое все еще горело. «Он никогда бы не позволил нам смириться с этим».
Гэвин усмехнулся, но смог лишь устало кивнуть головой в знак согласия.
Из пламени Ворон упал на землю, но никто не пошевелился. Все боялись, что мальчик выплюнет еще больше огня, даже Мугна держался на расстоянии. Мальчик не пошевелился, и некоторые из их темных мыслей задавались вопросом, жив ли ребенок еще.
Через несколько напряженных секунд Мугна выпустил сдерживаемое дыхание.
«Он живет. Может показаться, что он не преуспел со своей слабой жизненной силой, но он сделал первый шаг на альтернативном пути. Пусть мальчик придет и поговорит со мной, когда оживет. Что-то древнее наблюдало.
«Что это значит?» — спросил Найл.
— Я не знаю, — тихо сказал Мугна. — Но, возможно, пришло время разбудить Дану.
«Мама?» — пораженно спросил Лютаис. Друиды почитали Мать выше, чем отца Оука. Она была матерью всех богов друидов и покровительницей матерей и детей повсюду. Было бы странно, если бы Орден друидов не пользовался к ней самым высоким уважением. Никто не знал, что с ней сталось, а Мугна загадочным образом хранил молчание об этом. Каждый друид по-прежнему оставлял свои подношения на Площади Богов, так что ее власть над ними не уменьшилась даже спустя десять тысяч лет.
— Да, — сказал Мугна, и голос его звучал старым и усталым. Его обычная энергичность и жизненная энергия казались слабыми. И это всех тревожило больше всего. Какой силой обладал Ночной Огонь, от которого Мугна пострадала до такой степени. Старый бог наклонился, взял обнаженного мальчика и осмотрел его. Не видя ничего плохого, он передал его Найлу. «Он выглядит нормально, но может не просыпаться несколько дней. Пусть он придет ко мне, когда проснется.
Прежде чем кто-либо из них успел ответить, Мугна исчез в своем сгоревшем корне. Он погрузился обратно в землю, а земля и камень вернулись на место. Весь двор сдвинулся и зашевелился, как будто это была не более чем вода. Когда иллюзия жидкости исчезла, во дворе как будто ничего не произошло. Если бы не пропавшие растения и остатки огненной маны, никто из старейшин не заподозрил бы, что что-то произошло.
— Лутаис, поймай этих злоумышленников. Получите отчетность от своих кланов. Гэвин, думаю, пора подарить мальчику еще один тотем. Приготовь это.
— Э-э, тебе стоит взглянуть на его наследие, — сказал Гэвин, указывая на пупок Кроу. Дерево больше не было простым саженцем. Замысловатый кельтский узел был запредельным, и внутри него появилась трехголовая ворона. Дерево достигло нижней части его грудных мышц, а корни обвили его гениталии и верхнюю часть ног. «Смотрите, дерево расступается вокруг того места, где окажется его Щит. Он практически кипит силой родословной.
Никто из них не понял, что произошло, а единственный человек, у которого могли быть ответы, уже ушел. Найл не хотел, чтобы кто-нибудь видел мальчика таким. После некоторых колебаний он поместил ребенка в одну из спален дома. Возможно, это было неуместно, если сестры Сун оставались там, но это было лучше, чем выносить его, выглядящего как труп.
Уйдя, он послал нескольких слуг убрать мальчика и присмотреть за ним и девочками. Разобравшись со всем, он вздохнул и отправился на родовые земли. Пришло время активизировать старейшин и привести весь клан в боевую готовность. Найл давно не чувствовал столь беспокойных потоков судьбы. Ему пришлось на какое-то время дистанцироваться от мальчика, и это было идеальное время, чтобы обсудить будущее клана Мэддоксов.
