Ковка – это искусство. Любое искусство представляет собой механический процесс, но найти внутреннюю форму и придать своему изделию дух — это то, чему вы не сможете научиться. Пока вы не разорвете свою грудь, не обнажите свою душу и не вложите ее в свою работу, вы
никогда не буду более чем посредственным.
~Гойбниу, Бог кузницы и пивоварения
Не в силах уснуть в ту ночь, Ворона вышла во двор, где снова появился новый ландшафт. Сосредоточившись на своем цигуне, он позволил ритму действий убаюкать себя и привести его в полубодрствующее состояние. Несколько часов спустя он заметил, что сестры Сун уже были рядом с ним.
Затем они работали с ним над тем, как развивать и создавать каналы для следующей чакры. Это была медленная работа, и Кроу сразу понял, почему она требует времени. Они также дали ему рекомендации по укреплению и достижению равновесия меридианов корневой чакры. Тропа была сформирована, но она была неровной, и ему пришлось сглаживать ее и доводить до совершенства зеркальные петли с правой и левой стороны тела. Достижение этого баланса позволило бы ему совершенствоваться подсознательно, почти как дыхание.
После этого он пошел на работу. Сегодня он покинул центр города и поработал на конюшне. Обычно ему приходилось делать это, чтобы ухаживать за эльканским зверем, но из-за того, что его Источник был полностью испорчен, ему не хватало силы, чтобы заключить контракт душевной связи. Существовали контракты со зверями, которые могли усилить связь, но клан Мэддокс запретил кому-либо из своих людей использовать их.
Вечером того же дня он прочитал книгу, которую порекомендовал библиотекарь. Речь шла о подземном мире и некоторых богах, связанных с ним. Прочитав несколько глав, он странно посмотрел на Библиотекаря. В книге содержались сведения о Дикой Охоте, но не упоминались Слуа. Там было достаточно информации о его недавнем опыте, чтобы это не могло быть совпадением.
— Пойдем, — сказал Гэвин после того, как он пришел. Кроу выбрался из своего мягкого кресла и вставил в книгу закладку, прежде чем положить ее на маленький столик. Старик быстро взял каплю крови Вороны и смешал ее с каким-то другим веществом. Быстрыми, опытными движениями он нарисовал на руке Вороны еще один символ, но на этот раз эмблемой был молот. После активации энергия текла через его руку, пока не достигла массивного дерева на его животе и груди. Лист засиял, и появилась золотая филигрань в форме молотка.
«Что это открывает?» – спросил Кроу, нарушая долгое молчание между ними.
Гэвин ухмыльнулся: «Интересно, сколько времени тебе понадобится, чтобы спросить. Сначала войдем в новую область, а потом поговорим».
Подойдя к краю каплевидной комнаты, Гэвин толкнул дверь, и за ней оказалось пространство настолько огромное, что казалось, будто его не должно существовать. Там были сотни станций, разделенных корнями, но каждая станция была почти такого же размера, как библиотека. На каждой станции тоже были отдельные комнаты, но Кроу не мог видеть, насколько они велики.
Его почти идеальный разум изо всех сил пытался осмыслить это и рационализировать пространство. Он знал, что попытка совместить размер того, что должно быть, с тем, что есть на самом деле, только вызовет у него еще большую головную боль. Это было пространственное вмешательство. Кто был достаточно силен, чтобы создать такое место?
«Полагаю, мне следует рассказать больше о нашей истории», — сказал Гэвин и усадил Кроу за рабочий стол на одной из ближайших станций. «Драоиды когда-то были частью правящей власти Верхнего царства. Один из тринадцати орденов, принадлежащих Совету Глаза Бога. Они буквально проводили свои собрания в глазах Бога. В текстах утверждается, что когда-то мы входили в тройку высших сил этого совета. Мы были высокомерны, но имели на это право. Наши самые сильные члены могли бы создать такие места. В конце концов, именно нашей родословной они боялись больше всего и свергли нас предательством и обманом. Даже я не знаю всех подробностей, и, возможно, никто из живых членов ордена не знает. Кланы, пережившие это бедствие, как и ваш, предположительно являются прямыми потомками этих сверхдержав. Если вы можете доверять этой информации.
«Почему бы нам им не доверять?»
«В нашем приказе ничего не было записано. Друиды вложили знания в свою родословную, и, насколько мне известно, они до сих пор там. Только чистота разбавлена, поэтому новые поколения не могут получить к ней доступ. Теперь все записываем. Вы когда-то задавались вопросом, почему история, кажется, останавливается в определенном месте. Вероятно, это произошло потому, что у Барда, записавшего эти истории, была разветвленная родословная, поэтому до этого момента ему не хватало знаний о чем-либо».
— Так что же это за место?
«Вы когда-нибудь слышали о Брейге Меальте?»
«Ложный рассвет? Мой отец однажды упомянул об этом. Сказал, что храм, которым управляет Совет друидов, когда-то назывался Храмом Ложной Зари.
— Это хорошо и плохо, он никогда не должен был тебе этого говорить, — вздохнул Гэвин. «Твой отец своенравен, как всегда. Это место — одно из величайших сокровищ Ложного Рассвета. Бреуг Меаллта — это название нашей секты в верхнем мире, но никогда не говори этого или Ложного Рассвета за пределами этой комнаты. Ты должен это помнить.
— Но что это значит? – спросил Кроу.
«Это мимолетный свет, который предшествует восходящему солнцу. Идеологию я не совсем понимаю. «Ложный рассвет» рассказывал о девиантных земледельцах и о том, что они были силой, которая появилась раньше восходящих звезд — гениями. Они считали, что только девианты способны бросить вызов небесам. Это правда, они сильны, но немногие выживают после их культивирования. Девиант вынужден прокладывать свой собственный путь. Гордость Брейга Меальтты стала его позором».
Любопытство внутри Ворона жгло желание исследовать, но он сдерживался. Гэвин не стал бы говорить ему бесполезные вещи, поэтому ему оставалось только ждать и выслушивать его.
Гэвин улыбнулся, наблюдая, как извивается Ворона.
«Вы можете называть это место Мастерской Ложного Рассвета, и есть причина, по которой ваш дедушка сразу же одобрил ваш доступ. Наши предки обнаружили, что девианты, такие как вы, очень подходят для научных талантов. Знаешь, почему, даже несмотря на то, что наш клан находится в упадке, мы продолжаем выживать?
«Мы в упадке?» Кроу слышал это раньше, но никогда не принимал это близко к сердцу.
«Мы. В клане Мэддоксов больше нет влиятельных людей. Безжалостность твоего отца отчасти направлена на то, чтобы сдерживать волков. За последние пятьсот лет только Коналл, Лутаис и теперь вы подали реальные надежды. Как один из немногих кланов, уцелевших после падения Ордена Друидов, мы имеем глубокие корни. Не говоря уже о том, что наш клан — самый богатый на северном континенте. Если вы еще не поняли, то это из-за этого места. Наши изделия ручной работы не имеют себе равных на этом континенте. Даже центральные континенты не могут сравниться с ними».
«Вы пытаетесь сказать мне, что другие кланы нападают на меня не из-за какого-то предполагаемого бедствия? Вот что они сказали моему отцу, когда Рулани послал за мной Белую Леди.
«Обреченные бедствия всегда вызывают подозрения, и большинство кланов не будут пытаться их предвидеть. Клан Рулейни, возможно, искренне считал вас своим бедствием — вы так и есть. Вопрос в том, стали бы вы их бедой, если бы они никогда не нацелились на вас? По иронии судьбы, мы были первым из первоначальных кланов, находящихся на грани распада, но Рулани вот-вот рухнет из-за их действий. Но отвечая на ваш вопрос, да. Они замышляют против вас интриг, чтобы ускорить гибель нашего клана. Даже если каждый клан получит только десять процентов наших владений, они, как минимум, удвоят свой доход. Разве это похоже на вкусный пирог, который стоит съесть?»
Кроу не знал, что сказать. По правде говоря, он никогда особо не думал о деньгах. Его клан всегда помогал, и его мировоззрение только сейчас начало меняться. До этого момента ему никогда не приходило в голову, что деньги также являются путем к власти, который его клан использовал в своих целях.
«Ладно, хватит об этом. Это заботы старшего поколения. Я хочу отметить только еще одну вещь. Деньги — не единственная наша сила, и нет, я не читал ваши мысли. Научные таланты – это тоже сила. Один талант, который я собираюсь настоять на том, чтобы вы научились, — это формации. С помощью кристаллов маны вы можете усилить формирования, и если у вас достаточно людей, поддерживающих его, формирование может соперничать с такими силами, как ваш отец. Владения нашего клана защищены самыми мощными формированиями, которые у нас есть, и ни один клан не может соперничать с ними. Вот почему они не разрушают земли наших предков. Если бы они попытались, они бы понесли катастрофические потери, — зловещий смех Гэвина заставил Кроу хихикнуть вместе с ним.
«Почему вы хотите, чтобы я выучил формации?»
«Чтобы увеличить твою силу, но главным образом потому, что я собираюсь дать тебе еще одну технику. Это метод укрепить вашу ману. Вы будете использовать его для создания кристаллов маны. Обсудив ваше состояние с Сун Линь, Лутаисом и Мугной, мы все пришли к выводу, что один из способов преодолеть проклятие — это закалить себя к нему. Создайте достаточно кристаллов маны высокой чистоты, и вы станете богатым человеком в башне. Построение даст вам еще один способ дать отпор».
— Ладно, — Кроу нахмурился и с сожалением оглядел комнату.
«Ха, я знаю этот взгляд», — засмеялся Гэвин. «Вы можете выбрать другой талант для изучения. Назовите это факультативом. Однако, пока вы находитесь здесь, вам нужно сосредоточить как минимум половину своего времени на построениях, что не подлежит обсуждению. Теперь позвольте мне объяснить, как это работает. Каждая станция четко обозначена формирующим кольцом. Их можно увидеть на земле. Это образование является звуковым барьером и ограничением. Не забирайте ничего, что принадлежит станции, иначе вас ждет неприятный шок».
«Понятно, а как насчет вещей, которые я делаю?»
«Готовая продукция принадлежит вам, но помните, что ресурсы не обязательно бесплатны. Вам нужно будет создавать вещи, которые мы будем продавать в Sweet Onion, чтобы компенсировать затраты. На этой неделе ознакомьтесь с формациями. На каждой станции есть книги и сборники историй предыдущих мастеров, включая остатки, записывающие чувства и необходимые действия. Вы не можете ничего из этого забрать, но вы можете взять копии основ из библиотеки».
«Есть ли ограничения на чтение книг на станциях?»
«Неа. Я не рекомендую сразу переходить к сложным темам, но их просмотр даст вам представление о том, что вы можете сделать с этим талантом».
— Что ты хочешь, чтобы я сделал сегодня вечером?
Гэвин прошел мимо остатков, но его нахмуренных бровей было достаточно, чтобы встревожить Кроу. Старик редко проявлял сильные эмоции, если только не шутил.
«Мы начнем с кристаллов маны».
