Два меха бросились друг на друга на высокой скорости. Ши Лан вонзил свое копье прямо в голову врага, он не собирался сдерживаться. Враг тоже отвечал ему взаимностью и наносил удар копьем.
Разница между двумя видами оружия заключалась в том, что одно сияло голубым светом, а другое — золотым. Джейн сказала: «У них также есть технология фазера в механическом оружии ближнего боя».
Остальные члены команды кивнули и согласились с ней. Битва только началась, но ее ярость медленно просачивалась в их тела. Со звуком Чжэн, исходящим от оснащённых фазерами наконечников копий, рассекающих воздух, полетели искры, когда два оружия столкнулись.
Столкновение было сильным, и орудия попали друг в друга прямо острием. Ши Лан не попятился, он слегка отступил в сторону, а затем с силой ударил по древку своего копья и парировал врага. Кошачий вожак был удивлен, но еще не закончил.
Он держал древко копья посередине, а затем толкнул его обратно в Ши Лана, развернувшись, и взмахнул копьем по дуге, чтобы ударить Ши Лана наконечником копья. Толпа уже была на ногах, и это был только первый ход. Они были в восторге от острых и решительных навыков, проявленных двумя людьми.
Ши Лан уже отступил на три шага и уклонился от удара врага на несколько дюймов, Арианта закричала: «О, так близко».
Лоуиски Шунта покачал головой и сказал: «Может показаться, что кошачий капитан был близко, но, по моему мнению, это была идеальная уловка. Капитан сборной федерации точно рассчитал дальность атаки соперника и предпринял размеренные шаги, чтобы ее избежать. Это показывает его впечатляющие боевые навыки».
Толпа начала болтать и хвалить Ши Лана, когда мисс Ксенон сказала: «Не стоит недооценивать Кошачьего капитана, он поразительно хорошо управлял механизмом и прикрывал спину от потенциальной атаки».
…
Лукас вздохнул, откинувшись на спинку стула, и сказал: «Если бы он использовал свою кривую шпагу, интересно, сколько осколков было бы сейчас у врага».
Остальные люди кивнули. Ши Лан превратился в нечто совершенно другое, когда он держал меч шуры. Еще одна вещь, которую следует отметить, заключалась в том, что он еще не вступил в бой с врагом с намерением убить. Его скорость и атаки по-прежнему составляли десять процентов от того, что он мог бы сделать на самом деле.
Райан сказал: «Босс не участвует в смертельной битве, поэтому ему не нужно действовать так резко. Таким образом, он скрывает свои навыки от наблюдающих глаз».
Его пункты были действительны. Ши Лан действительно много сдерживался, когда столкнулся с противником. Его настоящая сила исходила из спокойствия его разума. Он был равнодушен ко всем нанесенным на него ударам.
…
Ши Лан использовал свое копье, как скваттер, чтобы парировать атаки и раздражать противника. Однако последний так легко не опрокинулся и продолжал наступать на терранца.
Пока он был поглощен битвой, Ши Лан внезапно сказал: «Включи нейронную связь».
В следующую секунду нейросвязь подключилась, и движения бота стали более плавными. Нагрузка нейронной связи больше не ложилась на его мозг, и благодаря новой системе им не нужно было вручную управлять мехом, им просто нужно было передавать мысли, и меха будет следовать командам. Половина заслуги в этом досталась духу нефрита, которого установил Ши Лан.
…
Кошачья команда становилась все более раздражительной с каждым мгновением. У их капитана дела шли не очень хорошо, и терранец постепенно настигал его. Они беспокоились, если капитан потерпит неудачу и упадет.
Внезапно пожилой член команды сказал: «Маленький принц нашел себе сильного соперника».
Молодой кот, похожий на леопарда, сказал холодным голосом: «Как это сильный соперник? Они равноценны».
Старый тигр покачал головой и сказал: «Молод и невежественен. Разве вы не видели, что противник своими действиями позволяет нам реабилитироваться? Он немного повышал свои навыки с каждыми несколькими ходами. Если бы они были равны, то как бы он мог взять верх сейчас? Используй свой мозг.»
Его слова потрясли всю команду. Они снова посмотрели на арену. Ши Лан был подобен богу, который танцевал с копьем, чтобы показать свою любовь к битве. Его движения были плавными, а копье было подобно молнии.
Такого ужасающего набора приемов кошачий капитан не ожидал от врага. Он блокировал и уклонялся от ударов. Ши Лан ударил копьем себя в грудь и снова заблокировал, но внезапно противник уменьшил свою силу, и наконечник копья прошел сквозь тело меха. Пробив кабину прямо.
Ши Лан не собирался убивать врага, и его копье остановилось в нескольких дюймах от головы сидевшего в кабине кошачьего капитана. Он был готов наклонить голову и отчаянно рвануть вперед и сразить противника с собой. Когда из динамиков раздался спокойный голос.
«Вы не оправдываете себя, когда побеждаете противника ценой собственной жизни. Вы искупаете себя, когда признаете свое поражение, а затем встаете сильнее. Это искупление. Глупо бросаться навстречу смерти — это не храбрость, а глупость», — говорил не кто иной, как Ши Лан.
Закончив свои слова, он забрал свое копье и встал перед капитаном кошек. Он не ушел с арены, потому что все равно победил бы соперника, если бы тот не сдался. Он не стал бы его убивать, но на этот раз он не будет таким грациозным, каким был в первом противостоянии.
Толпа молчала, все слышали его слова, и они должны были признать, что это зажгло в их сердцах небольшой огонь. Ши Лан выиграл не только битву, но и сердца людей. Кошачий капитан стоял перед Ши Лангом, казалось, потерявшись в оцепенении. Он был в состоянии самопротивления.
Его гордость как кошачьего принца не позволяла ему отступить, но смерть не собиралась делать его сильнее. Ши Лан сказал: «Я бы отступил в этот момент, но это не позволит вам искупить свою вину, а смутит вас еще больше. Если хочешь искупить свою вину, возвращайся, тренируйся и найди меня в Федерации. Я буду ждать тебя.»
Его слова были вызовом и толчком, который навсегда изменит жизнь принца кошек. Воздействие этого простого утверждения было настолько сильным, что кошачий принц уронил копье, прижал кулак к груди и сказал: «Спасибо за ваше руководство, я принимаю свое поражение и буду продолжать двигаться вперед. Однажды я одолею тебя честно и справедливо».
Ши Лан кивнул и бросил взгляд на ошеломленного хозяина, Арианту. Женщина проснулась и взволнованно сказала: «Победителем в битве между кошачьими и Федерацией стала команда Федерации. Они побеждают со счетом два-ноль».
Она сделала паузу, и когда толпа посмотрела на нее в замешательстве. Она сказала: «Что? Не смотри на меня так, ладно? Бой закончился после двух раундов, третий бой был выставочным».
Толпа разразилась смехом. Ши Лан покачал головой и кивнул капитану кошачьих, прежде чем повернуться, чтобы вернуться к своей команде. Мероприятие было завершено, и Ши Лан вышел из кабины под одобрительные возгласы и аплодисменты толпы. Он поклонился им один раз, прежде чем прыгнуть обратно в комнату наблюдения.
Он сказал: «Петли на икроножной части брони левой конечности оторвались. Нам нужно исправить эту ошибку и запустить проверки на всех устройствах. Кроме того, проверьте ядро моего устройства. Выход внезапно упал во время боя, мне пришлось инициировать нейронную связь для оптимизации».
Джейн и техническая группа кивнули. Они моментально приступили к работе. Колебания мощности юнита в середине боя были серьезной проблемой и могли привести к смерти, если кто-то не был к этому готов.
Райан сказал: «Сэр, это из-за падения производительности вы не закончили битву раньше?»
Ши Лан посмотрел на него и сказал: «Ты прав наполовину».
Остальная часть команды посмотрела на него, и молодой человек сказал: «Причина, по которой я не закончил это раньше, заключалась в том, что мне нужно было показать больше навыков, и это могло бы открыть слишком много для потенциальных нарушителей спокойствия. Во-вторых, выход, а в-третьих, мой соперник был хорош. Его стоит знать».
Все они понимали, что Ши Лан играет здесь в более крупную игру.
