Пока люди в комнате наблюдения обсуждали полезность Амелии и Ши Лана, пара летела по небу, обсуждая свои собственные.
Ши Лан положил локти на бедра, наклонился вперед и сказал серьезным тоном: «Вазир, я не потерплю никаких ошибок или эмоциональных помех во время задания. Вы понимаете?»
Он убирал вещи с самого начала. Он не хотел, чтобы эмоциональная сторона их отношений стала обузой. Амелия ответила: «Не волнуйся, Эйс. Я все это понимаю. Меня больше интересует план действий. Вы сказали, что основная цель — охота на огненного леопарда. Наша система имеет ничтожную информацию об этом звере. Как мы выполним задание».
Ши Лан ответил: «Мне сказали, что огненный леопард любит голубую курицу. Хотя я не знаю, какая логика стоит за этим или какие отчеты заставили начальство прийти к такому выводу, информация достоверна.
Чтобы выманить зверя, мы поймаем голубую курицу. Я прочитал данные, у нас достаточно информации об этой птице».
Амелия кивнула и сказала: «Хорошо. План движения вы уже рассказали мне перед посадкой в самолет, но вам не кажется, что нам небезопасно избегать ночных теней? Кроме того, сегодня будет полнолуние. Я не уверен».
Ши Лан повернул свое лицо в маске, чтобы посмотреть на девушку, и сказал: «Приказы нужно выполнять, а не обдумывать. В данный момент ты мой подчиненный, и ты будешь делать, как я скажу. Если ты окажешься обузой, то я позабочусь о том, чтобы ты больше никогда не надел военное знамя».
Амелия была ошеломлена, она не была членом секретного подразделения и не имела маски, закрывающей лицо, как Ши Лан перед ней, а боль, вызванная замечанием последнего, была видна в ее глазах ясно, как божий день.
Ши Лан не стал ей ничего объяснять и подождал, пока они войдут в зону приземления. Вскоре ожидание подошло к концу и из динамиков раздался голос пилота: «Сэр, мы приближаемся к координатам, вам нужно, чтобы мы приземлились на землю или…»
Пилот был офицером низшего звена перед парнем, сидевшим в кабине его машины, которого нельзя было судить по обычной системе ранжирования. Он не мог просто попросить его заставить его спрыгнуть с вертолета и спуститься на землю, не так ли?
Ши Лан ответил: «Мы будем нырять».
Пилот вздохнул с облегчением и сказал: «Да, сэр. Мы в зоне погружения. Ты можешь уйти в любой момент.
Ши Лан расстегнул ремень безопасности и встал со стула. Несколько ошеломленная Амелия последовала за ним и встала со стула. У вертолета было две двери, и обе были открыты, так что пара не теряла времени и спрыгнула вниз. Их костюмы были оснащены самыми современными летными костюмами. Они будут развернуты мгновенно, как только интеллектуальная ткань обнаружит их движения и важные телеметрические данные.
Два человека общались с помощью жестов и вскоре один за другим пробили крон дерева, во главе с Ши Ланом. Они приземлились на землю и развернулись, чтобы разгрузить силу удара от приземления. Ши Лан дал знак Амелии спрятаться в тени дерева.
Причина? Парень использовал свою способность с того момента, как они выпрыгнули из вертолета. Он чувствовал, что кто-то наблюдает за открытым пространством в лесу. Это ощущение наполняло его сверхъестественной энергией. Он не хотел рисковать и последовал совету Джона.
Он использовал другой сигнал рукой, чтобы сказать Амелии: «Используй свои способности и разведай место».
Амелия показала ему большой палец вверх, означая: «Я поняла». в следующий момент она стала невидимой и ушла на разведку.
Затем Ши Лан посмотрел на небо и сделал руками странные символы. Это должно было сообщить наблюдательным инструкторам в комнате наблюдения.
…
Юу посмотрела на экран, а затем сказала: «Лэнг представила безмолвный отчет».
Джон кивнул и сказал: «Со временем он понял, что может общаться с нами через «Око в небе».
Карлос сказал: «Переместите второго разведчика и используйте тепловизор, чтобы найти Амелию, она там, в западном лесу, и наша кукла послала ее выполнять тяжелые задания. Я беспокоюсь, что ее могут пометить местные дикари. Их носы слишком сильны.
Юу кивнул и постучал по голографической панели на столе, чтобы дополнительная камера нацелилась на девушку. Им дали живые тепловые снимки местности, и они могли сказать, что девушка придерживается инструкций. Они вздохнули с облегчением.
…
Подождав двадцать минут, Ши Лан обнаружил, что Амелия появляется в том же положении, в котором она была раньше. Девушка подавала ему множество сигналов, сообщая, что есть много вещей, которые она не может понять.
Во-первых, Амелия никогда не видела в диком лесу такого тихого места, как это.
Во-вторых, она выдвинула палец из тени на полдюйма. Следующая вещь чуть не заставила ее вскрикнуть от испуга. Она почувствовала такой пристальный взгляд, что ее разум вернулся к реальности. Она только пыталась понять, действительно ли все так серьезно, как сказал ей Ши Лан. Результат действительно удивил ее, так как она не ожидала, что это правда.
Парень не упомянул, насколько глупой она была из-за нарушения правил. Он сел, прислонившись спиной к дереву. Амелия спросила: «Что теперь, Эйс?»
Ши Лан ответил: «Либо это какой-то могущественный зверь, который правит этой областью леса, либо какое-то местное поселение поблизости, которое может заставить это место быть таким тихим. Нам лучше держаться в тени, пока мы не доберемся до места назначения. Мы все еще в трех кликах от обозначенной зоны».
Амелия кивнула, и люди двинулись сквозь тени.
…
Далия вошла в комнату наблюдения и попросила обновить статус. Ей рассказали, как далеко пара продвинулась со своей задачей. Она кивнула людям и, попросив их всех быть наготове, снова покинула это место.
Далия направилась в свой специальный кабинет и связалась с Шарлоттой Найт. На запрос о звонке ответили в течение пяти минут, и дама сказала: «Мадам, это действительно нормально, что Амелия уезжает на неизведанные территории. У нас есть только смутные подробности об этом месте.
Шарлотта была кем угодно, только не мягкотелкой, она любила свою дочь, но хотела, чтобы та была сильной, эмоционально и физически. Ши Лан был лучшим учеником, которого она учила, и это был единственный способ заставить Амелию учиться у мальчика.
Она ответила: «Дал, сколько раз я должна тебе говорить. Не волнуйтесь, Лэнг сможет вернуть ее в целости и сохранности. Поверь, я не слепой».
Далия кивнула и сказала: «Очень хорошо, коммандер». затем она вставила свой отчет о росте пары до того, как общение подошло к концу.
Она могла только вздохнуть в нынешней ситуации.
…
Ши Лан и Амелия двигались сквозь тени. Внезапно они услышали лязгающие звуки на некотором расстоянии. Первый двигался как призрак и обнаружил, что звуки исходили от сражений.
Битва велась между группой из двадцати гуманоидов и одним зверем. Зверь был леопардом, размером с двух людей, стоящих на ногах. Тигр был покрыт огненно-красным узором и по данным, этот зверь был не кем иным, как огненным леопардом.
Ши Лан подтвердил, что зверь нужен ему для охоты, но затем переключил свое внимание на людей, сражающихся со зверями. Прищурившись, юноша обнаружил, что люди были похожи на туземцев, с которыми он сталкивался раньше, они были одеты в шкуры животных. Позади него появилась Амелия и сказала тихим голосом: — Это туземцы. Правит эта часть леса. Что нам следует сделать?»
Ши Лан ответил: «Мы научимся. Узнайте, как противостоять этому зверю. Эта вещь является основной целью. Конечно, мы не можем позволить другим добиться успеха, поэтому, если они достаточно близко, чтобы убить этого парня, сорвите их и дайте коту убежать. Мы получим его позже, когда он залечит свои раны».
Амелия была удивлена его хитростью и сказала: «Да, сэр».
Ши Лан дал ей знак взобраться на крону дерева, чтобы следить за ситуацией, прежде чем действовать дальше.
