Ши Лан посмотрел на потрясенные лица и, подняв бровь, спросил: «Я должен взять на себя консоль?»
Его тон был резким, не оставляя места для маневра. Оператор кивнул и быстро начал возиться с клавиатурой. Он запрограммировал все наземные защитные станции и спутники на захват корабля, входящего в атмосферу. Внезапно оператор сказал: «Сэр, нас вызывают».
Ши Лан сел в кресло, скрестив колени, и сказал: «Подключись».
Оператор подключил запрос на связь, и женский голос эхом разнесся по командному центру: «Земляне планируют пойти против Галактического Совета?»
Ши Лан ответил: «Нет».
«Тогда почему ваши системы защиты захватили мой корабль?» — спросил другой участник.
Ши Лан спокойно ответил: «Ваше судно заходит на военную территорию, это стандартная процедура. Откуда мы знаем, что вы из Галактического Совета, а не из враждебной силы? Ведь вы не объявили о своем приезде. Земляне не всемогущи.
Другая сторона не ожидала такой резкой реакции от людей на местах. После короткого молчания голос спросил: «Могу ли я спросить, с кем я разговариваю?»
Ши Лан ответил: «Генерал флота Ши Лан».
Его голос был спокоен, но властность, проявленная только что, заставила людей в командном центре почувствовать, как у них закипает кровь. Их новый генерал смог противостоять людям из Галактического Совета. Даже Эдвардс не был таким смелым.
Другая сторона спросила: «Генерал флота Ши Лан, это посланник Минерва из Галактического Совета, у нас есть разрешение на посадку?»
Ши Лан кивнул и сказал: «Да».
«Спасибо», — сказала другая сторона.
Ши Лан сказал: «Адъютант Хейли, примите их от моего имени и принесите в конференц-зал».
Хейли отдал честь и ответил: «Сэр, да, сэр».
Затем Ши Лан начал знакомиться с другими вещами на базе, в основном он расспрашивал подчиненных об успехах и ситуации с зергами. Он не хотел терять слишком много времени, если другая сторона посмеет напасть на них, то он примет меры.
…
Хейли стояла на космодроме с пятьюдесятью вооруженными охранниками. Они следовали протоколам дипломатической церемонии встречи. Вскоре в космопорт приземлился серебряный корабль, на борту которого был нарисован символ Галактического Совета.
Дверь люка открылась, и группа из пяти человек спокойно вышла. Все они были женщинами и были одеты в белые платья. Хейли выступила вперед и сказала: «Добро пожаловать на границу. Я первый адъютант. Генерал только что принял на себя обязанности и был занят. Надеемся, вы не обидитесь».
Ее тон был спокойным, но ее голова была на одном уровне с людьми, сошедшими с корабля. Ведущая леди покачала головой и сказала: «Мы понимаем, мы должны извиниться перед вами за грубое поведение».
Хейли могла сказать, что что-то не так, она покачала головой и сказала: «Нет, это должны быть мы. Генерал только что вышел из затруднительного положения, и его душевное состояние было немного неустойчивым. Таким образом, он предпринял такие действия. В последнее время зерги увеличили интенсивность своих атак».
Дама кивнула, и затем под руководством Хейли группу отвели в конференц-зал. Где им предложили воду. В их выражениях лица произошли заметные изменения. Они не ожидали такого холодного приема. Одна из дам спросила: «Вы так обращаетесь с гостями?»
Хейли улыбнулась и сказала: «Мадам, если бы это был мой дом, я бы угостила вас вином и чаем, но мы на военной базе, и рацион ограничен. Скоро придет генерал. Если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, скажите мне об этом».
Дамы в белом не могли поверить, что эта девушка вот так с ними играет. Не недооценивают ли они статус посланников Галактического Совета? Все они хотели наброситься, когда автоматическая дверь конференц-зала скользнула в сторону. Ши Лан вошел внутрь с планшетом, постоянно водя пальцем по экрану.
Ши Лан поднял голову, чтобы посмотреть на пять женщин, и сказал: «Добро пожаловать на границу. Я Ши Лан, могу я узнать причину этого визита у уважаемого Галактического Совета?
Женщина, которая ранее разговаривала с Хейли, сказала: «Значит, вы новый генерал Первого флота терранов. Должен сказать, довольно молод.
Ши Лан посмотрел на даму, а затем его взгляд переместился на того, кто сидел в середине пятерки. Эта дама была самой спокойной среди них. Он мог сказать, что эта дама была лидером группы. Повернувшись к даме, он спросил: — Могу я спросить, вы — леди Минерва?
Дама колебалась и собиралась кивнуть, когда Ши Лан сказал: «Госпожа Минерва, вы пришли сюда без предварительного уведомления. У меня есть записи о том, как ваши подчиненные пытались выдать себя за лидера вашей группы. Ваша группа пытается создать здесь проблемы?
Его слова шокировали всех, кроме Хейли. Дама впереди хотела что-то сказать, когда та, что сидела посередине, подняла руку и сказала: «Поскольку правда раскрыта, нам больше не нужно притворяться».
Лицо этой дамы было закрыто тонкой вуалью, оставив открытыми только глаза. Она подняла глаза, чтобы посмотреть на Ши Лана, и сказала: «Как ты это понял?»
Ши Лан пожал плечами и сказал: «Что-то, называемое темпераментом».
Слова прямо заставили комнату погрузиться в состояние тишины. Ши Лан сел на стул хозяина и неторопливо откинулся на него. Леди Минерва пыталась найти намек на то, на что был похож Ши Лан. Однако чем небрежнее вел себя этот парень, тем больше она смущалась. Не в силах больше сдерживаться, она сказала: «Мы слышали, что вы намерены изменить структуру Генерального совета в Федерации?»
Ши Лан поднял бровь и сказал: «Тебя беспокоят изменения или система управления внутри Федерации?»
Предложение тонко спрашивало, при чем здесь ваше дело? Леди Минерва ответила: «Это не наша забота, но Галактический Совет должен направлять различных членов совета в управлении своей системой управления».
Ши Лан поднял губы, а затем сказал: «Итак, членам совета необходимо обратиться к вам за помощью?»
Леди Минерва хотела кивнуть, но это было неправдой, и этот парень не был простым. Она сказала: «Это зависит от того, проблематична ли система, мы можем помочь вам сгладить пути».
Ши Лан понял, что это необычно, и сказал: «Мы благодарим вас за заботу, но ваша помощь не понадобится. Земляне верят в метод проб и ошибок. Только когда мы осознаем трудности, мы сможем стать лучше и лучше. Поэтому мне придется отклонить ваше предложение».
Он просто прямо отверг помощь, предложенную Галактическим Советом. Однако помощь была лишь прикрытием, эти люди пришли изучить внутреннюю работу федеральной системы. Чем крупнее были организации, тем больше они жадничали до власти.
Ши Лан напрямую прекратил их продвижение к Федерации. У леди Минервы не было хорошего лица. Она думала, что этот молодой человек оценит аванс, и таким образом она сможет попасть внутрь федеральной системы. Однако она не собиралась так просто сдаваться. Дама сняла вуаль и взяла перед собой стакан с водой.
Хейли увидела ее лицо и была ошеломлена, можно сказать, что Минерва была самой красивой женщиной, которую она когда-либо видела. Она не была дурой и могла догадаться о намерениях этой дамы, однако, когда увидела, что Ши Лан совершенно равнодушен к даме, ее бьющееся сердце успокоилось.
Пришло время Минерве быть шокированной. В прошлом ей приходилось использовать свое лицо, чтобы очаровывать людей и добиваться цели. Ши Лан сказал: «Госпожа Минерва, если у вас нет других вопросов для обсуждения, я хотел бы извиниться, мне нужно решить несколько насущных вопросов флота».
Затем он встал и сказал: «Хейли, организуй их размещение и займись командным центром. Я выхожу в поле».
Под потрясенными взглядами людей Ши Лан вышел из конференц-зала. Леди Минерва не рассердилась, наоборот, ей было очень любопытно узнать об этом молодом человеке. Ши Лан продемонстрировал твердую стойку перед ней, и это было впервые. Она хотела покорить и федерацию, и этого молодого человека.
