Хан смотрел, как Лулу мчалась впереди них, время от времени останавливаясь, чтобы проверить землю. Пройдет совсем немного времени, прежде чем она бросится вперед. Увидев, как она смогла обнаружить опознаваемые маркеры, оставленные Эбигейл, Хан быстро научился ценить тех, кто прошел соответствующую подготовку. Для него все было по-другому, особенно с помощью Джулии, которая быстро обнаружила следы и выделила их, чтобы он мог их увидеть.
«Все происходит быстрее, чем я ожидал», — глаза Хана проследили за фигурой Лулу в ста футах впереди них.
Отвечая на его слова: «Больше впечатляет то, что ей не нужен искусственный интеллект, как мне, чтобы определить разницу между естественным и неестественным». Голос Джейд поразил. «Хотя искусственный интеллект должен опережать людей во многих отношениях, меня все еще удивляет то, как люди могут обрабатывать информацию так же быстро в некоторых отношениях».
Его глаза расширились, когда он услышал комментарий Джейд. «А как насчет других ИИ, используемых всеми остальными? Могут ли они обнаруживать следы?» Пока они не начали, Хан не думал о том, что ИИ смогут отслеживать маршрут, используемый Эбигейл. Если бы Лулу не вызвалась добровольцем, Хан беспокоился бы о том, что ему придется использовать свои способности.
На экране появилась аватарка Юлии. Покачав головой, «Другие ИИ намеренно ограничены, не позволяя игрокам следовать по следу на таких скоростях». Наклонив свою цифровую голову: «Существует простое руководство, которое поможет игрокам развить навыки, но лишь ограниченное число людей имеет доступ к этому инструменту».
Повернув голову, Хан оглядел окрестности. Слушая слова Джулии, его глаза поймали безмятежную красоту пола. Раньше они видели сумеречное небо, но теперь оно имитировало дневной свет. Он даже заметил скачущих животных, которых обычно можно увидеть на поверхности.
«Похоже, что у людей все еще есть свои вредные привычки, и они не используют имеющиеся у них ресурсы», — фыркаю, вспоминая школьные годы, когда одноклассники покупали книги, не прочитав их. Он вспомнил, как ему приходилось выслушивать их жалобы на трудности занятий, хотя простого чтения глав было бы достаточно.
Проходя мимо дерева, Хан заметил на коре кровавый отпечаток руки. Хотя он быстро прошел мимо, Джулия все же смогла вывести на экран изображение лица Эбигейл.
«Мне становится любопытно, с чем мы столкнемся. Тем более, узнавая о девушке и о том, откуда она взялась». Хан почувствовал желание узнать подробности о девушках и ее товарищах.
«Хотите, я расскажу вам о некоторых потенциальных сценариях? У меня уже есть информация об этом этаже, занесенная в мою базу данных». Джулия игриво улыбнулась на экране.
Прищелкнув языком, увидев, как Джулия дразнит его: «Ты знаешь, мне не нужна такая информация. Вся цель прихода в этот мир заключалась в подражании другим людям. Какая будет радость, если я взгляну, используя свои силы?»
Аватар Джулии превратился в пышногрудую блондинку-официантку, держащую в руке поднос. На нем была еда, пар медленно поднимался в цифровой воздух. «Но эта информация очень вкусная. Ты уверен, что не хочешь немного попробовать? Всего лишь немного?»
Смеясь: «Я рад видеть, что твоих программ достаточно, чтобы имитировать расслабленное поведение людей. Возможно, мне придется сделать комплимент тому, кто тебя разработал». Хан отвел взгляд от цифровой еды, чувствуя себя человеком, страдающим ожирением, пытающимся удержаться от искушения в попытке похудеть.
«Сообщение уже отправлено», — хихикнула Джулия.
Видя реакцию Джулии, Хан задумался, было ли это одно из его творений или спутники, обретенные во время его путешествий. Его разум просмотрел список, угадывая, кто ответственен за создание такого игривого ИИ. Его порадовало то, что Джулия ведет себя более естественно, а не по строгой программе, с которой она начинала. Общение с ней создавало ощущение, будто он разговаривал с реальным человеком.
«Хан! Она проснулась!» Через комм раздался голос Джеки.
Оглядываясь назад на Лейси, которая в данный момент держала Эбигейл, он мог видеть, как ее голова оглядывается вокруг. «Как она поживает?»
Эта история была незаконно рассказана; если вы обнаружите это на Amazon, сообщите о нарушении.
Вместо Джеки послышался голос Лейси. «Все отлично, учитывая». Последовала пауза, прежде чем Лейси продолжила: «Она узнает это место. Джеки о чем-то с ней говорит. Секунду, девушка чем-то очень оживлена».
Хан нахмурился, ему не понравился такой поворот событий.
«Не знаю, о чем она говорит», — на этот раз с ним связалась Джеки. «Она продолжает говорить о том, чтобы держаться подальше от животных». Ее голос стал серьезным: «Я думаю, мы можем оказаться в какой-то ситуации. Хан, ее лицо выглядит испуганным».
Делаем глубокий вдох. Он взглянул туда, где была Лулу: «Лулу! Вернись!»
Лулу сейчас что-то проверяла на земле: «Я думаю, есть проблема».
Потребовалась секунда, чтобы осознать, что сказала Лулу, поскольку она была слишком занята тем, что сказала ему Джеки. «Подожди. Что ты имеешь в виду?» Хан наблюдал, как фигура Лулу выросла, когда он догнал ее.
Повернув голову, чтобы осмотреть область вокруг ног Лулу, он увидел отпечаток ступни. «Юля, а можешь увеличить изображение?»
«Конечно», — Джулия начала увеличивать изображение, чтобы его было легче рассмотреть.
Джулия не только увеличила изображение, но и изолировала его от травы. «Какого черта? Это новый монстр?» Хан уставился на след, всю ногу которого окружали что-то вроде пальцев. «По сравнению с тем, с чем мы столкнулись, это совершенно другое».
Отвернувшись от следа, Хан огляделся, пытаясь найти Чи Мина. Увидев ее и ее спутников, он махнул рукой, предлагая ей подойти.
Без каких-либо эмоций Джи-Мин небрежно подошел. — Я полагаю, ты что-то нашел?
«Не пытайся показаться слишком апатичным», Хан закатил глаза. Указывая на отпечаток: «Вы видите отпечаток?»
Чимин молчала, изучая то, на что указывал Хан.
«Она полностью отличается от всего, с чем мы сталкивались до сих пор. Учитывая то, как пальцы ног расположены вокруг ноги, я не могу себе представить, как эта штука выглядит». Хан призвал Джи-Мин высказать свои мысли.
«Мы уже видели нечто подобное…» — голос Чи Мина стал тише.
Венесса обняла себя. — Эти штуки тоже здесь?
Услышав слова Венессы, в сознании Хана щелкнуло. «Вы имеете в виду модифицированных людей внутри этой пещеры?»
Чимин наклонила голову, как будто это была сложная головоломка. Слегка покачав головой, она подняла шлем, чтобы посмотреть на него. «Выглядит похоже, но я сомневаюсь, что эти штуки могли находиться внутри этого места». Делаем глубокий вдох. «Даже если бы это место было реальным миром, мне кажется, было бы странно найти здесь такие вещи».
«Хан, девушка хочет пойти туда, где вы стоите. Я так понимаю?» Голос Лейси прервал дискуссию.
Отвлекшись от своих мыслей, он несколько раз моргнул. — Да. Конечно. Может, она знает, в чем дело?
Его глаза увидели Эбигейл, бегущую туда, где они стояли. По тому, как широко раскрылись ее глаза, он мог сказать, что она находится в состоянии стресса. Адреналин, вероятно, перекачивался внутри ее организма от того, как она вела себя.
Вместо того, чтобы спросить, что она думает, Хан просто позволил ей подойти к отпечатку. Хан заметил, что ее плечи дрожат.
«Нам нужно быстро выбраться отсюда», — ее голос был хрупким и нежным.
Подняв брови, он почувствовал, как чувства подсказывают ему, что девушка, вероятно, реалистично относилась к опасности, с которой они столкнулись. «Вы узнаёте это?»
Эбигейл не смотрела в глаза, продолжая смотреть на отпечаток. «Эта штука — монстр, не похожая ни на что, что я видел раньше. Мне… мне пришлось бежать от них, оставив их позади». Она начала плакать, вспоминая свое прошлое.
«Я не знаю, насколько сильна эта штука, но я уверен, что мы справимся», — услышали Джеки, когда она присоединилась к их группе.
Покачивая головой взад и вперед, взмахивая волосами, Эбигейл смогла высказать свои мысли. «Эта штука отличается от других монстров, с которыми мы столкнулись, хотя Хелен… и ее группа нашли остальных».
«Хелен?» — повторил Хан, задаваясь вопросом, было ли это имя подруги девушки.
«Хелен побежала обратно, чтобы проверить, все ли в порядке с нашей группой, но вскоре после этого нас настигло нечто худшее».
