«Я не знаю почему, но мне кажется, что в этом месте есть что-то особенное», Клэр пыталась понять, чем же отличалось убежище, через которое они проходили, по сравнению с миром снаружи.
Хотя это было трудно выразить словами, это чувство было похоже на то, что внутри нее появилось больше энергии, как будто она пила кофе, как это делали ее родители утром перед работой.
«Может быть, это как-то связано с тем, насколько чист воздух и окружена природой?» Клэр чувствовала, что это лучшее объяснение. Хотя воздух во время прогулки по Форту был чистым, по какой-то причине он был ничем по сравнению с интерьером убежища. Это заставило ее задуматься, насколько это было связано с влиянием, которое люди оказывали на мир.
Пока они шли через укрытие, Клэр наслаждалась ощущением травы под ногами. Хоть они и наступали на траву, не было ощущения, что они ее поранили. Трава приходила в норму после того, как их ноги переставали давить на нее. Было ощущение ходьбы по облакам.
«Это яблоки?» — спросила Ханна.
Услышав слова Ханны, глаза Клэр попытались найти то, о чем говорила ее подруга. Вскоре она увидела дерево, на котором росли ярко-красные яблоки.
«Да», — дриада рассмеялась энтузиазму Ханны. «Этот приют был спроектирован для того, чтобы повысить качество натуральных продуктов, часто встречающихся в природе. Мы в Star and Moon надеялись создать ощущение близости к миру природы». Указывая от них на другое место: «Есть даже грушевые деревья, на которых растут груши настолько большие, что они даже не помещаются в руке человека. Если бы вы их укусили, сок изнутри вылился бы наружу».
«Означает ли это, что остальные убежища предназначены для других целей?» Клэр заинтересовалась формулировкой.
Женщина улыбнулась, словно наслаждаясь тем, как Клер всегда интересовалась предоставленной информацией. «Возможно, у вас будет возможность узнать больше о других областях, поэтому я не хотел бы вам ничего портить». Отвернувшись и отвернувшись, женщина сказала: «Давайте перейдем в другое место. Я думаю, мы можем пропустить жилую зону, поскольку она не требует пояснений».
«Где людям жить?» Клэр не понимала, что имела в виду женщина. Прогуливаясь, они не увидели ничего, что могло бы позволить жить людям, вошедшим в приют.
Вместо ответа на их вопрос женщина продолжила уходить.
Клэр посмотрела на Ханну, чувствуя себя немного расстроенной.
«Я думаю, ей нравится оставлять вещи без ответа», — Ханна нахмурилась, как и Клэр.
Кивнув, Клэр последовала за женщиной.
Хотя казалось, что женщина шла дальше на открытое пространство, вскоре обе девушки поразились тому, как мир перед ними начал мерцать. Когда они подошли ближе, там уже не было деревьев и травы, а появилась область, похожая на ту, где они находились до того, как сели в лифт, с металлическими стенами и дисплеями.
Оглядываясь на них, женщина улыбнулась: «Я уверена, вам интересно, что только что произошло?»
Если вы наткнетесь на этот рассказ на Amazon, значит, он снят без согласия автора. Доложите об этом.
Клер все еще была шокирована тем, что только что произошло, заставляя ее молча кивнуть головой.
«В этом нет ничего удивительного. Используемая техника похожа на оптическую иллюзию, когда вы думаете, что область продолжается, как реальный мир, но заканчивается, если вы выходите за его пределы». Женщина объяснила. Жестом приказав двум девушкам следовать за ней, она двинулась в новое место.
Перед ними была лестница, лифт и большой экран.
«Это убежище состоит из множества слоев. Доступ к другим слоям можно получить, поднявшись по лестнице или на лифте, как вы предпочитаете». Женщина указала на экран: «Если вам интересно узнать о других частях приюта, вы можете подойти к одному из этих дисплеев». Когда она приблизилась к дисплею, появилось небольшое меню. «Дисплей определит ваш браслет, и появится этот дисплей».
Взглянув на упомянутое женщиной меню, она заметила, что отображаемые слова ей незнакомы. Как будто это был другой язык.
Клэр попыталась вспомнить, какой язык отображается в меню. Надпись была совершенно иностранной, не похожей на типичную надпись, которую она помнила в восточных странах, из-за чего она не могла понять, откуда родом эта женщина.
Словно почувствовав замешательство в сознании Клэр, дриада повернулась и посмотрела на нее. В дополнение к улыбке на ее лице, ее глаза смотрели в глаза Клэр.
«Она как будто подстрекает меня задать вопрос о том, откуда она», — рефлекторно подумала Клэр, думая о том, как женщине, похоже, нравилась любознательность Клэр.
Когда Клэр не задала вопрос, женщина выглядела еще более удивленной. Вернувшись к экрану, она нажала на меню. «Как видите, у тех, кто войдет в это убежище, будет достаточно места. Здесь множество уровней, каждый из которых предназначен для определенной функции».
Пытаясь отвлечься от новой тайны, Клэр посмотрела на карту. На экране была трехмерная модель конструкции убежища. Ее глаза расширились, когда она осознала, что она на самом деле увидела: «Как вообще?»
Наверху карты виднелся слабый контур Форта. Чего она не могла понять, так это того, как убежище занимало почти все пространство под фортом. Она вспомнила урок в средней школе, где учительница рассказывала о конкретных видах муравьев и размере их колоний. «Это похоже на систему туннелей для муравьев, насколько она массивна», — подумала про себя Клэр. «Было бы странно назвать это место городом».
«Да. Это один из способов взглянуть на это». Женщина хихикнула.
Глаза Клер устремились посмотреть на женщину, поняв, что она высказала вслух свои мысли о приюте.
«Я не шутила, когда говорила, что мы построили приюты с целью разместить в них все человечество», — продолжила женщина свою чеширскую улыбку.
«Как?» Клэр не могла сформировать связную мысль. «Звезда и Луна…»
Вместо того, чтобы сразу ответить на вопрос, женщина сделала паузу. Создавалось впечатление, будто она пыталась обдумать, стоит ли что-то сказать, и обдумывала суть дела.
Взгляд Клэр снова вернулся к экрану, чтобы оценить размеры убежища. На самом верху находились различные более мелкие подразделения, разбросанные по форту. Узнав один из них, вход возле детской площадки, Клэр поняла, что это входы, ведущие в подземный город.
Некоторые входы были больше других. Клер вспомнила, как дриада рассказывала о том, что некоторые убежища проектировались военными, и что они, вероятно, были построены в традиционном стиле временных убежищ. Военные не знали, что система туннелей, соединяющая все объекты, на самом деле соединяла настоящий подземный город.
«Поскольку вы получили свой подарок от одного из наших работников, я окажу вам особую услугу. Это информация, которую никто из остальных, если вам повезет, не получил бы, так что считайте, что вам очень повезло». Женщина заговорила, пытаясь прийти к какому-то выводу в уме.
Клэр встревожилась из-за этой новости, не зная, какова была мотивация женщины, решившей поделиться такой тайной.
«Причина создания всех этих убежищ связана с чем-то, что мы обнаружили в этом мире, что заставило нас осознать, что однажды человечеству понадобятся такие убежища для размещения их». Обычная улыбка женщины исчезла. Вместо этого ее внешний вид выглядел ужасно.
— Что ты обнаружил? — спросила Ханна, ее голос дрожал после таких слов.
