Викрам затащил Акиру в лифт. Он стоял позади нее в непосредственной близости. От нее пахло лавандой, но ее волосы имели легкий кокосовый аромат. Ему так сильно хотелось обнять ее и погрузиться в эту пушистость кокоса и лаванды, от которой у него подкашивались колени.
Как раз в тот момент, когда дверь лифта уже собиралась закрыться, вошли еще люди. В следующее мгновение он потянул Акиру за собой. Она не была застигнута врасплох, потому что Викрам был таким, всегда защищающим и всегда заботливым. Она всегда чувствовала себя спокойно, когда он был рядом, потому что знала, что он позаботится о ней. Всякий раз, когда она скучала по своим родителям и чувствовала себя одинокой, она звонила ему. Он умел хорошо поднять ей настроение. Он помог ей сделать правильный выбор профессии. Начиная с выбора подходящего колледжа и получения стипендии, он всегда был рядом с ней. Викрам был ее защитным убежищем, ее ангелом-хранителем.
Она всегда следовала его словам, за исключением одного раза, когда она выбрала «Энтони».
Им пришлось подняться на второй этаж к Тони. Когда лифт достиг второго этажа, он проводил Акиру наружу. Он заключил ее в свои объятия, словно она была какой-то принцессой. Зайдя внутрь, он снял свою куртку с плеча Акиры и помахал Майку.
Майк и Тедди уже заняли кабинку на углу. К ним присоединились Викрам и Акира. Подошел официант и дал им iPad, чтобы они могли выбрать песни для пения, а затем передал меню блюд и напитков. Акира взял ведерко с острыми куриными крылышками и передал меню. Викрам заказал жареный арахис и стейк, а затем подмигнул Акире: «На этот раз я не делюсь». Акира издевался над ним в ответ и сказал:
«Тогда ты тоже не получишь мои куриные крылышки».
«Ой, как больно», — сказал Викрам и начал хлопать себя по груди, и все начали смеяться. Он посмотрел ей в глаза и сказал:
«Улыбайтесь чаще, вам идет».
Она улыбнулась, и они оба посмотрели друг на друга. Один выражал свою благодарность, а другой свою заботу.
Тишину нарушил Майк.
«Я не принесу тебе мини-бургеры, Тедди», — сказал Майк.
«Давай, чувак!!!», — сказал Тедди.
«Выбери один», — сделал выговор Майк.
«Но я хочу и мини-бургер, и куриные наггетсы», — сказал Тедди подавленным голосом.
Викрам нежно посмотрел на Майка. Дуэт брата и сестры вел очень скромную жизнь после смерти своих родителей. Большая часть денег, которые они получали, шла на их образование и расходы на проживание. Сколько бы раз отец Викрама ни предлагал поддержать их, эти двое ни разу не сдвинулись с места. Он знал, что у Майка не так много денег, чтобы оплатить счет. Вероятно, сегодня вечером он взорвет здесь свои недельные сбережения. У него перехватило горло, когда он увидел, что этот парень такой праведный.
«Пусть этот буйвол ест столько, сколько хочет. Я не хочу, чтобы он потом ругался, что я держал его голодным», — усмехнулся Викрам.
«Эй!!! Я не буйвол, я поросенок», — сказал Тедди. Он любил их всех и никогда не обращал внимания на их шутки.
«Но, братан, я пригласил тебя. Почему ты будешь платить?», — сказал Майк, чувствуя себя немного смущенным, потому что он не хотел, чтобы Викрам знал, что у него немного мало денег. Он мысленно подсчитал сумму счета, исходя из того, что выбирали все, и знал, что не может позволить себе ни одной лишней вещи.
«Ну, я лечусь, потому что сегодня я очень счастлив», — сказал Викрам.
«Дай угадаю, ты заключил супербольшую сделку?», — спросил Тедди.
— Нет, — сказал Викрам.
— Тогда зачем? — спросил Акира.
Он повернулся к Акире, посмотрел ей в глаза и сказал:
«Потому что ты ушел от этого придурка и вернулся», — Викрам сделал паузу. В голове он хотел сказать «ко мне», но потом продолжил,
«нам».
