Heavy Object AD >>Война рождается из знаний и образования
Часть 1
Париж, округ Нормандия.
Как вы, вероятно, знаете, этот город существовал в самом центре безопасной страны и был объединенной столицей родной страны Легитимного королевства. Стоимость земли была настолько высока, что там было трудно даже снять квартиру. О покупке собственного дома, милого дома, не могло быть и речи, но было несколько мест, которые занимали большой участок земли даже в Париже, одном из самых густонаселенных районов мира.
Одной из них была Королевская техно-академия.
Квенсер Барботаж вернулся туда сегодня днем.
Он носил темно-синий пиджак формы Академии. Тот самый Azur Soleil – лазурное солнце – был символом престижной школы, к которой так стремились строгие матери, что бросали своего ребенка в войну вступительных экзаменов независимо от того, нравилось это ребенку или нет. А синий, несомненно, был цветом Легитимного королевства. Другими словами, эту форму носили дети, которые будут поддерживать будущее этой мировой державы.
Квенсер путешествовал по миру, уничтожая колоссальные Объекты, которые могли пережить ядерную бомбу, и онлайн-новости называли его Убийцей Драконов, но его настоящим домом была школа, полная зеленых лужаек, в которой принимали учеников из начальной школы, средней школы, старшей школы, колледжа, и аспирантура.
Аллен Джекроуз, одноклассник, который носил такую же форму, но с пластиковыми налокотниками и наколенниками, сказал это.
«Эй, сейчас. Если бы ты возвращался с поля боя, ты должен был мне сказать. Теперь мы даже не можем устроить тебе вечеринку-сюрприз. И вы приехали прямо сюда из аэропорта? Надеюсь, ты хотя бы навестила своих родителей, Квенсетт.
«Не называй меня так. Это легендарная горничная, которая появляется только на фестивале культуры. А я не могла оставаться дома, потому что мой старик приютит очередную девочку, как брошенного кота. Это внебрачный ребенок какого-то дворянина, и она оказалась в центре некоторых проблем с наследством! Я захожу в свою комнату и обнаруживаю, что эта девушка превратила ее в свою независимую нацию с пирожными и чаем. Ааа, мне придется найти дешевый отель, чтобы переночевать.
«У твоего старика чертовски рыцарский дух для какого-то невзрачного парня в костюме. Он рыцарь времен Святого Георгия. О таких ретро-героях больше даже не снимают фильмы».
«У него своего рода болезнь, такая же, как у заядлого игрока или демона скорости. Он даже не думает о том, какую пользу ему это принесет! Насколько я слышал, нечто подобное заставило его жениться на моей маме, когда они еще были студентами».
«Не волнуйся. В ваших венах течет одна и та же кровь».
Поскольку в Академии были начальная школа, средняя школа, старшая школа, колледж, аспирантура и все соответствующие исследовательские здания, кампус был одновременно обширным и сложным. Заблудиться было так легко, что посетители и обнадеживающие студенты назвали это подземельем.
Они были в столовой.
Аллен выглядел как дома, но Квенсер беспокойно оглядывался по сторонам, даже когда откинулся на спинку стула и положил ноги на стол.
«Я не могу поверить, что я здесь. Вывеска на фасаде гласит, что это дворянская столовая, верно? Я чувствую себя неуместным как простолюдин. Это все равно, что увидеть розовую плитку в женской раздевалке».
— Квенсетт, я даже не собираюсь спрашивать, откуда ты знаешь цвет плитки в женской раздевалке. Но так ли это странно? Мне, как бедному дворянину с соответствующим удостоверением личности, трудно сказать, но не более того. Мой дом — это ветхая квартира 500-летней давности, понимаешь?»
«Это просто делает его более редким. Это объект всемирного наследия, созданный на базе старого монастыря или что-то в этом роде?» Квенсер раздраженно вздохнул. «И вообще, как продвигается твоя учеба в кино? Разве вы не говорили, что планируете продать свой сценарий дистрибьюторской компании? Как все прошло?
«Я связался с продюсером и получил его цифровую визитку». Аллен вытащил свой смартфон и помахал им. «На самом деле сегодня они проводят соревнования, но это было до всех этих неприятностей. Честно говоря, я ношу распечатку своего сценария под одеждой. Как только все закончится, я побегу прямо туда. Надеюсь, я буду выглядеть как звезда, появившаяся в самый последний момент».
— Значит, даже у гениев Академии проблемы с поиском работы, да? Почему бы не получить помощь от этого… как это называется? В тот клуб, в который ты можешь вступить, только если твои оценки в школе близки к лучшим? Эм, Клуб Золотой Лев? Ты член этого секретного салона, не так ли?
«Это полезно только в том случае, если вы хотите строгих военных и правительственных контактов. Для более спокойной индустрии развлечений это пустая трата времени».
«Ух ты, это звучит хорошо для меня. Я хочу стать дизайнером объектов, поэтому мне бы хотелось, чтобы ты передал мне все эти связи».
«Есть что-нибудь полезное для обмена? …В любом случае, я достаточно умен, чтобы получить высшие баллы на тестах. Когда меня за это держат как какого-то гения, все это кажется такой глупостью, что мне хотелось бы поменяться жизнями с кем-нибудь еще».
Квенсер и Аллен зевнули.
Они услышали какие-то громкие голоса, доносившиеся снаружи здания.
— Говоря о девочках, которых спасает твой старик, ты слышал, что задумала Моника?
— Леди Моника, да?
Голос Квенсера был полон презрения, но Аллен наклонился вперед.
«Я слышал, что она стала айдолом, который продается достаточно прилично. Она посещает различные поля сражений по всему миру и знакомит всех с новейшими объектами в их гостиных! Это чертовски удивительно. Она действительно может превратить что угодно в успех. Трудно поверить, что это та самая девушка, которую пришлось прятать в вашем подвале после того, как ее семья распалась. Могу поспорить, что мог бы написать целый сценарий, просто рассказывая историю ее жизни».
«Ха-ха! Ее!? Улыбаетесь в камеру? Сжимать ее сиськи и трясти задницей ради сексуальной привлекательности? Нет шансов! Она не может вынести приговор, не назвав тебя слугой, она критикует то, как ты открываешь чертову дверь, она настаивает, чтобы ты стоял рядом с ней, чтобы она выглядела лучше, и ей не хватает придирок к такому простолюдину, как я! Ни малейшего шанса, что она умеет изображать улыбку!!”
«Эм, э…»
«И еще кое-что. Репортер боевых айдолов? Она представляет передовые объекты??? Нет, нет. Нет никакого способа. Ух ты, просто представив это, у меня мурашки по коже. Кроме того, она плохо разбирается в машинах! Всякий раз, когда я приносил ей портативный телевизор или радио, чтобы занять ее в нашем тесном подвале, она ломала его раньше, чем проходило полдня, и каждый раз приходила ко мне в слезах! Вы хоть представляете, сколько раз мне приходилось исправлять эти вещи!? И как эта сумасшедшая девчонка вообще их так сильно сломала?!
«…»
«Хм? В чем дело, Аллен? Ты стал ужасно тихим.
Квенсер выглядел озадаченным, и Аллен наконец заговорил извиняющимся тоном.
— Прости, Квенсетт. Теперь я понимаю, что мне действительно следовало предупредить тебя раньше.
«Предупредил меня о чем? Подожди, не говори мне. У Моники появился здесь экстремальный фан-клуб после ее дебюта в качестве кумира, и они не любят, когда люди ругают ее? Это просто жутко!! С тобой должно быть что-то не так, если ты поклоняешься именно ей!!”
— Не… совсем то, что я имел в виду.
Аллен указал на Квенсера.
Нет, формально он указывал позади Квенсера.
«У Моники были планы на университетский городок, поэтому в итоге она вернулась сюда в то же время, что и ты».
— Неееееееееееееееееееееееееееееееееееееееее!?
Он попытался быстро развернуться, но было уже слишком поздно.
Прежде чем он успел, две руки обвили его шею из-за стула. На него опирался всем телом чей-то вес, сладкий аромат и какое-то тепло окружали его, а девичий голос шептал ему на ухо, словно возлюбленному.
Говоря это, двуххвостая демоница потерлась о него щекой.
«Куееееееееееееенсерррррррррррррррррррррррррррррррррррр?»
«Ха!! Хх, Моникаааа!! Почему ты здесь и почему ты уже держишь меня за голову?!
«Извини, если немного покалывает. Я была на совещании по планированию студенческого концерта-сюрприза, так что платье Золушки еще не готово. Тут и там до сих пор есть булавки. Хи-хи-хи-хи-хи».
Он не мог повернуться.
Она удержала его голову на месте, а его зад немного приподнялся со стула, но говорила с ним очень нежно.
«Я уверен, что ты устал после долгого путешествия, но давай поболтаем туда. Кажется, тебе нужен курс повышения квалификации о том, как рыцарь и слуга должны обращаться со своим хозяином☆»
«Нет, я никогда не забывал ни слова из того, что вы сказали, леди Моника. Ты выглядишь так же красиво, как и всегда, и твое благородство явно больше, чем просто внешнее золотое сечение, потому что я чувствую внутри тебя сияние души! Ты напоминаешь мне чистый белый цветок, сияющий в лунном свете на вершине Монблана!»
«Я не хочу откровенной лжи! На Монблане круглый год идет снег, поэтому на его вершине не растут цветы! Иди сюда, слуга!! Ты посмел снять ошейник и забыть обет рабства? Некоторое перевоспитание явно необходимо!!!!!»
— Пфф, подожди, ты не имеешь в виду то, что ты стучал меня по плечу этой палкой, не… подожди, нет, нет! Подождите, леди Моника! Зачем ты поднес мне эту перечницу к моему глазу!? Ваааааааааа!!!???»
Взгляд Аллена был теплым, когда он смотрел, как жертву утаскивают вместе со стулом и всем остальным.
(Боже, я завидую. Что может быть лучше, чем флиртовать с бывшим благородным и нынешним кумиром? Моника решила стать репортером, рассказывающим о боевых кумирах, чтобы преследовать Квенсетт, а Квенсетт постоянно случайно оказывается прямо в ее зоне удара. Почему бы и нет? они уже поженились???)
Но, к сожалению, сейчас было не время для флирта.
После всего…
С громким грохотом обрушилась внешняя стена столовой.
Да, снаряд самодельного рельсотрона пробил стену.
К счастью, ударная волна повалила всех на землю, потому что она не позволила им пронзить последовавший за этим ливень обломков.
«Ух, кашель!!»
«Эти проклятые учителя! Они наконец вытащили эту экспериментальную термоядерную пусковую установку?!
Аллен даже не подошел к окну, заколоченному досками, чтобы проверить. Подойдя сейчас к разрушенной стене, вы наполнитесь дырами.
Он опустил голову и проверил свой смартфон.
Если бы он действительно отправил дрон, его бы немедленно обнаружили и сбили экспериментальным лазерным излучателем. Он просматривал кадры с вращающейся камеры, прикрепленной к вершине колокольни.
Зеленый газон местами был вырван, по нему ездили тракторы и снегоочистители с прикрепленными в качестве брони металлическими пластинами. Существа, похожие на чудовищные волейбольные пусковые установки, были пушками ручной работы, созданными лучшими специалистами каждого отдела. Огнемет, наполненный нафтой, был на более добром конце спектра. Также имелась газовая пушка, использующая жидкий азот, и ракетная пусковая установка малой дальности, в которой использовались экспериментальные модели автономных ракет.
Не было одной стороны, совершавшей одностороннее нападение. Повсюду были возведены временные баррикады, и люди высовывались из-за них, чтобы стрелять по остальным. Студенты и преподаватели использовали оружие, изготовленное на основе знаний своих технических школ.
Либо школа была самоуправляемой, либо полиция решила, что ее стандартное оборудование не соответствует поставленной задаче, поскольку местных властей не было видно. Это неудивительно, ведь у каждого есть огневая мощь, способная пробить обычный бронированный грузовик. Полицейская машина или щит будут так же бесполезны, как бумага. Полиция установила щиты за забором только для того, чтобы исключить попадание шальных пуль в пределы кампуса.
Оружие, атаковавшее столовую, было особенно жестокой моделью: экспериментальный рельсотрон, загруженный в кузов бронированного грузовика.
Квенсер увидел что-то на полу после того, как его стул перевернулся назад.
Он видел, как Моника безрассудно и неуверенно пыталась встать в своем сколоченном платье, и видел, как снесло большую часть внешней стены столовой.
Рейлган выстрелил снова.
«Он попадет- ага!!!???»
Прежде чем он успел предупредить, его снова перевернули.
И когда снаряд пролетел через столовую, он точно зацепился за юбку платья Моники, сдул ее и прорвался в коридор.
Несколько лоскутков ткани развевались в воздухе, как лебединые перья.
Квенсер думал, что кровь потечет из его ушей, но он вложил всю свою силу в свой голос.
«Это был впечатляющий контроль!! Но это же рельсотрон, да!? Почему оно не разнесло тебя вдребезги?!
«Мое платье только скреплено булавками, поэтому оторвалась только верхняя ткань».
«…Я действительно не думаю, что этого достаточно, чтобы объяснить это».
«Не веди себя так, будто я должен быть мертв, слуга!»
«Ну, я не буду слишком сильно жаловаться, когда увижу шкуру!!»
В супер-мини-платье Моника запоздало спрятала бедра рукой и ударила его другой рукой, но учитывая то, как долго она его знала, она должна была знать, что он увидит в этом награду.
Разбуженный пощечиной, Квенсер потащил двуххвостого идола на пол, чтобы в нее не попал третий выстрел из рельсотрона, и крикнул Аллену.
«Можем ли мы получить подкрепление студентов!?»
«Они не прибудут вовремя с того места, где они находятся. Если мы не уйдем отсюда сейчас, войска учителей окажутся здесь».
Здесь были использованы некоторые опасные слова.
И это не ограничивалось группой Квенсера.
Крики, услышанные за пределами здания, сильно отличались от здоровых криков бегунов и спортивных тренировок.
«Вааа!? Кто-то из фанатичного Комитета по защите животных наконец-то открыл клетки! Это крокодилы!? Нет, это аллигаторы!!
«Улльенне и остальные — не оружие!! Животные наши соседи и их надо беречь!!! Если вы продолжите жаловаться, я подам на вас в суд за клевету!!”
«Лжец!! Вы поместили их в специальные усиленные костюмы, чтобы увеличить силу их челюстей!! Эй, кто-нибудь, принесите электрошокер! Подключите его к аккумулятору и усилителю для партизанского концерта клуба легкой музыки!!
«Прочь с дороги! Не приближайтесь к воде!! Зарядка завершена! Давай сделаем это!! Готовьтесь к выписке!!!!!»
Последовал громкий хлопок, ослепительная вспышка света и несколько криков.
Рейлган пугал, но стая аллигаторов вызывала страх другого типа, ползущий по кончикам пальцев. Общую ситуацию лучше всего можно было бы назвать хаотичной, и импровизированное стратегическое совещание продолжилось в столовой.
Аллен держал голову руками, пока говорил.
«К сожалению, нам приходится отказаться от столовой. Я думаю, это означает, что учителя заберут холодильники и духовки. Мы теряем здесь важную инфраструктуру. Нам нужно поспешить отсюда с как можно большим количеством еды и воды!!”
«В таком случае нам следует сорвать шторы и сшить сумки. У островного народа есть такие удобные штуки, называемые фуросики! Из них можно сделать самые разные сумки, в зависимости от того, как их завязать!!”
— Квенсетт, что ты будешь делать?!
— Ты покидаешь это место, верно? Студент ухмыльнулся. — Тогда оставь всю работу на кухне легендарной горничной Квенсетт. Немного поработаю с газовой плитой. Когда эти жадные учителя войдут сюда, вся комната взорвется и превратит всю оставшуюся еду в пепел. Им не останется ни крошки еды».
Аллен присвистнул.
«Тактика выжженной земли, да? Это довольно жестоко. А если вы превратите его в пепел прямо у них на глазах, они, вероятно, взорвутся от распрей. А я-то думал, что ни один из вас двоих не вернется домой в такое время.
«Чтобы внести ясность: я бы никогда не пришел, если бы знал!!» — крикнул Квенсер. «В ту секунду, когда я вошел в кампус, ворота за мной захлопнулись, и вокруг меня вспыхнула драка! Но раз уж я здесь, я позабочусь о том, чтобы каждый из них пожалел об этом!!!!!»
«Я был прав, втянув вас двоих в это. В любом случае, давайте поспешим и начнем давать отпор этим учителям!!
«Подожди, как долго ты планируешь держать меня, слуга!?»
«Пока ты не перестанешь дрожать!!»
Как только необходимая работа была завершена, группа Квенсера схватила электрический пистолет для гвоздей и самодельную рогатку, сделанную из камеры велосипедной шины, прежде чем покинуть столовую.
Да.
Они находились в Париже, прямо в центре родной страны Легитимного королевства.
Сияющая Королевская техно-академия была разделена между студентами и преподавателями, создавая поистине беспрецедентное поле битвы.
Часть 2
Подкрепление учителей прибыло раньше, чем ожидалось.
Квенсер издал яростный крик, бегая по коридору.
«Быстрее быстрее!»
«Подожди, Квенсетт! Ты что-то забываешь!!”
«Учителя уже здесь, так что столовую взорвет! Кроме того, у меня есть оружие, еда, кошелек и презерватив. Что я мог забыть?!
«У Моники сломался каблук, и она споткнулась!!»
— Ох, блин, правда!?
Квенсер был раздражен, но он побежал назад, положил руки на спину и ниже колен Моники в супермини-платье, поднял ее в стиле принцессы и возобновил свой побег. Он протянул девушке-хвостику то, что нес.
«Кья!! Н-не прикасайся ко мне, слуга!!”
«Замолчи! Скажи еще слово, и я заставлю тебя замолчать поцелуем!!”
Они продолжали спорить взад и вперед, пока он бежал по коридору.
Обе руки Квенсера были заняты, поэтому им пришлось полагаться на электрический гвоздезабивной пистолет Аллена и рапиру Моники, легкую фехтовальную саблю. Однако…
«Там они! Это студенты!!
«Мы можем взять их прямо сейчас. Удержите их!!”
Некоторые взрослые внезапно выбежали из другого коридора.
В горле Квенсера пересохло, но…
«Слуга. Повернитесь вправо и сделайте шаг вперед!»
Моника выставила вперед свою спортивную саблю, еще находясь в его руках. Как только он слегка коснулся груди или бедра взрослых в лабораторных халатах, взорвались голубовато-белые искры.
«Абва!?»
Профессора рухнули на землю и бились в конвульсиях, а Моника спокойно откидывала волосы назад.
«Ой, извините. Одним из них был добивающий удар на мужской шпаге. Как неприлично с моей стороны. Но это все, на что способны эти тупые учителя. Фехтование уже использовало электрический ток для определения попадания, так что подключите его к одному из АНД в здании, и вуаля».
«Перестаньте вести себя так, будто вы умеете пользоваться машинами. Я сделал это себе как личное оружие, но вижу, что у тебя все еще есть дурная привычка воровать чужие игрушки.
«Слуга».
— Забудьте, что я сказал, миледи.
Тем не менее, это явно было связано не столько с ее навыками фехтования, сколько с тем, что учителя отвлекались на кожу, обнаженную от порванного платья идола, но Квенсер придержал язык, поскольку высоковольтная атака дефибриллятора была слишком сильной для нее. ему. И они не могли здесь долго оставаться.
Они снова начали бежать.
Им нужно было достичь безопасности.
Он и Аллен пробили стекло, закрывающее курительную факультета, и спрятались за тонкой перегородкой в тот момент, когда взрыв газа взорвал столовую позади них.
Квенсер поморщился от сильной боли в ушах от удара.
«Черт возьми! И я даже не могу жаловаться, поскольку я это сделал!!”
«Давайте продолжим. Мы почти подошли к студенческой баррикаде.
Наконец им удалось вернуться к своим сокурсникам.
За баррикадой толпилось довольно много студентов. Дворяне и простолюдины обычно даже не делили одни и те же кофейные зерна, но они прекрасно ладили, когда у них был общий враг.
Несмотря на это, они не могли ослабить бдительность.
Что-то прорезалось прямо за баррикадой. И это сопровождалось взрывным шумом, похожим на жужжание пчелы, усиленным в тысячи, а то и десятки тысяч раз.
— Хм, как видите, пулемет — это оружие, способное проделать дыру в одной точке, сосредоточив там свой огонь. Вы можете подумать, что пистолет Гатлинга, использующий порох, самый мощный из всех, но…
«Дерьмо! Это тот самый печально известный профессор! Он такой же сумасшедший, как и всегда!!
«Отступай, отступай!! Какого черта он читает лекцию, как обычно, несмотря на все это!? И при этом самая опасная лекция в мире! У него есть доска и тяжелый пулемет! Они не могли показать такой эксперимент на образовательном шоу!!
«Взрывчатка также может быть в жидкой и газообразной форме», — продолжил профессор. «Например, если вы возьмете СПГ, предназначенный для газовой турбины, и всегда будете держать в бочке ровно столько, сколько нужно, вы можете получить такую поистине невероятную скорострельность».
К счастью, сумасшедший старик в лабораторном халате с растрепанными седыми волосами, по-видимому, имел тот же 5-дюймовый диапазон зрения, что и человек, идущий со своим смартфоном, поэтому он, похоже, их не замечал. Он медленно прорезал перед баррикадой, неся на спине тяжелый пулемет и катя за собой доску на колесиках. Конечно, при этом он выпустил невероятное количество пуль. Те, кто пытался сбежать, выиграли немного времени с помощью колесной баррикады, сделанной из экспериментальных стальных панелей, смешанных с термостойким реактивным материалом, и запихнули их в гигантскую металлическую корзину, предназначенную для перевозки баскетбольных мячей, но они могли сказать, что она изнашивается, пока повсюду летали искры. . Это не будет длиться вечно.
Квенсер сглотнул и заговорил.
«Он похож на мрачного жнеца, бродящего по полю онлайн-игры? Он мог бы разрушить эти тонкие стены в одно мгновение, если бы захотел. Хуже всего то, что он делает это совершенно трезвым. Кто, черт возьми, дал ему лицензию на преподавание?»
— Да, но он один из людей, официально признанных за перенос объектов Легитимного королевства из первого поколения во второе. И он был в списке 100 ученых, которые, скорее всего, построят машину времени в этом столетии».
«Вот что происходит с гением, который теряет из виду здравый смысл. Квенсетт, постарайся не закончить так, как он, ладно?
Когда взрывной старик ушел, и они вздохнули с облегчением, Аллен объяснил ситуацию.
Все началось с какого-то запутанного дела, связанного с подозрением в нецелевом присвоении средств на учебные материалы.
Лучший студент Аллен упростил это следующим образом: конфликт между учителями и учениками.
«По сути, какого-то идиота-учителя подкупили, чтобы он закупил кучу ненужных учебных материалов, и студенты начали протестовать с мегафоном в руках, потому что мы имеем право на достойное образование. И это переросло в это».
Непросто было просто сказать, что наивные и идеалистичные дети недовольны беспорядочным миром взрослых. Квенсер выбрал Королевскую Техно Академию, чтобы осуществить свою мечту стать дизайнером Объектов, потому что ее ученики были сокровищами Легитимного Королевства. Его выпускники будут принимать непосредственное участие в развитии всех стран этой мировой державы. Если не дать им должного образования, пострадает вся мировая держава.
«Конфликт начался с малого, но он стал намного хуже, когда прекрасная президент школьного совета подверглась нападению после того, как собрала за собой всю среднюю школу. По тому, что я слышал в клубе «Золотой лев», она самостоятельно расследовала хищение средств и как раз собиралась передать секретное дело в прокуратуру. А популярные люди имеют большое влияние, к лучшему или к худшему».
Часть коридора блокировала груда столов и стульев. Группа Квенсера пряталась за ними вместе с другими мальчиками и девочками в таких же синих блейзерах. Квенсер и Аллен раздали еду и воду, которые они принесли из столовой.
«Вы сказали, что это конфликт между учителями и учениками, но все ли учителя поддерживают эту сторону?»
«Как я должен знать? Но если учитель подойдет с поднятыми руками и будет настаивать, что хочет присоединиться к нам, кто ему поверит? Их просто собирали в банду и избивали. И любой, кто откажется принять чью-либо сторону, просто подвергнется нападению с обеих сторон. Тебе нужно выбрать сторону, чтобы защитить себя, но у учителей есть только один вариант. Каждому придется выбрать сторону, но они не захотят умирать».
Квенсер застонал.
Отсутствие возможности сдаться было своего рода трагедией. Люди были бы вынуждены сражаться до конца, даже если бы они вообще не хотели воевать.
«Президент школьного совета, который находится в больнице на полном постельном режиме, тоже беспокоился об этом. Я знаю только то, что подслушал в том салоне, но ее попытка найти какие-то убедительные доказательства, очевидно, была вызвана доброжелательным желанием положить конец этому до того, как конфликт разрастется. Но учителя отвергли это, напав на нее. Это их собственная вина. И именно это привело к созданию этого макаронного вестерна».
«Неужели это все, что нужно? Я имею в виду, это проблемы в школе, верно? Разве правительство… хм, как оно называлось? Академический офис? Не будут ли тамошние набивные рубашки способствовать этому?»
«Ты забыл, где мы находимся? Это Королевская техно-академия».
«Роял» означает, что он финансируется за счет национальных налогов, верно!? Так разве они не обязаны следовать правилам?!
«Официально да. Но Академическое управление на самом деле мало что может сделать, поскольку здесь очень многое связано с военными секретами. Иногда я слышу об этих бюрократических проблемах в клубе «Золотой лев». Если одна фракция возьмет под свой контроль Академию, это нарушит баланс сил, поэтому Управление по военным вопросам, Академическое управление, Администрация и многие другие хотят взять на себя ответственность. Школа фактически является самоуправляемой, потому что она находится в промежутке между всеми этими конкурирующими офисами».
Это означало, что взрослые не могли просто выговориться об этом.
В этом случае им приходилось хватать гигантские треугольники на классной доске и металлические биты, чтобы сражаться до тех пор, пока одна или другая сторона не признала поражение.
Война была худшим из всего, что создало человечество, но по мере того, как велось больше войн, Квенсер чувствовал, что они их очистили или, по крайней мере, специализировали, создав структуру, которая не позволяла им длиться слишком долго. Чистые войны, которые ведут домохозяйки перед телевизорами, никогда бы не закончились таким образом.
(Раньше войны были настолько продолжительными, что могли длиться 30 или 100 лет, верно? У кого есть время возиться с этим?)
«Таких студентов, как мы, намного больше, чем учителей, но у учителей лучшие технологии. Каждая из их атак смехотворно разрушительна, и некоторые из них пытаются выслать кучу дистанционно управляемых беспилотных вооружений, чтобы пополнить свою численность. Плюс, они знают планировку Академии лучше, чем мы. Когда вы объединяете персонал с технологиями, это практически тупиковая ситуация».
Во-первых, каково было здесь условие победы?
Неужели ученикам пришлось убить всех учителей, чтобы положить этому конец? А был ли обратный вариант? Поскольку ни одна из сторон не могла сдаться, должна была быть какая-то цель, которую они могли уничтожить, чтобы положить этому конец, но что именно они могли уничтожить, чтобы убедить другую сторону в своем проигрыше?
И.
Если бы они не убедили другую сторону, они могли бы продолжать убивать врага только до тех пор, пока не добьются этого. Им приходилось продолжать приводить «примеры» до тех пор, пока одна из сторон не боялась продолжать.
В какой-то момент день перерос в вечер.
Пламя окрасило все вокруг, и в воздухе пахло прощанием.
«Председатель правления и директор. Нам нужно нацелиться на них», — сказал Аллен. «Это их опора. В двухчасовом фильме они появляются в первые 15 минут и появляются снова в последние 15 минут. И данные свидетельствуют о том, что один из двоих был причастен к незаконному присвоению средств. Не имеет значения, найдем ли мы действительно бухгалтерскую книгу. Нам просто нужно поймать VIP, который знает всю историю. Это должно убедить остальных сдаться. Тогда мы можем схватить мегафон и крикнуть: «Кто-нибудь из учителей нервничает!?» Тогда это преступники, которые вовлекли в эту битву остальных невинных учителей. Как только они уйдут, вы сможете спокойно сдаться. »
Двухвостая Моника отреагировала на это с раздражением, постукивая по полу своей электрошоковой саблей, сделанной из модифицированной фольги.
«Разве это не положило бы начало охоте на ведьм? Вы просто просите их выдать любого, кто ведет себя хотя бы отдаленно подозрительно. Это может быть просто тяжелый свитер от природы».
«Это справедливо. Они уже нацелены на президентов студенческих советов начальных и средних школ, а также университетов, потому что они являются опорой студентов. Плюс учителей будет легче победить, если они начнут нападать друг на друга из-за подозрений. Я не хочу заниматься этим дольше, чем необходимо, поэтому хочу положить конец этой чепухе и побежать на конкурс сценаристов».
Аллен все объяснил довольно гладко, но настоящей ненависти в его голосе не было.
Его эмоции достигли точки, когда доведение учителя до абсолютного разрушения казалось совершенно естественным.
Дело не в том, что он потеряет хладнокровие и убьет их.
Он мог убить их, сохраняя при этом хладнокровие.
Нападение на прекрасного президента студенческого совета, возможно, повлияло на студентов больше, чем ожидалось.
Будучи «посторонними», Квенсеру и Монике пришлось переглянуться и пожать плечами. За время их короткого отсутствия произошло гораздо больше, чем они ожидали.
«Но ведь таких VIP-персон будут строго охранять, не так ли? Что нам с этим делать?»
«Вот почему мы сейчас боремся за инфраструктуру: еду, воду, электроэнергию, газ, кондиционирование воздуха, место для сна, связь и т. д. Если это затянется достаточно долго, одежда и моющие средства будут иметь гораздо больший вес. …Что бы ни случилось, важно загнать противника в среду, где простое дыхание утомляет его. Затем вы атакуете их штаб-квартиру, когда они потеряют концентрацию».
Вот почему Квенсер, Аллен и остальные отвечали за столовую. Даже самые стойкие солдаты не могли продолжать сражаться без еды. Это закончилось неудачей, но и учителя лишились возможности получить еду.
Подобные вещи происходили по всему кампусу. Драки разгорелись из-за автоматов по продаже напитков и хлеба и даже из-за пахнущей хлором воды в крытом бассейне. Это произошло из-за слухов о том, что водопроводную воду могут перекрыть в любой момент. Они слышали, что ученики в школьных купальниках и учителя в гоночных купальниках бьют друг друга досками и дорожками.
«Подожди, Моника. Почему ты ешь макароны? Откуда они у тебя?!
«Эти девчонки из Клуба кулинарных исследований подарили их мне. Они сказали что-то о том, что моральный дух является удивительно важным фактором. Слуга, если ты покажешь мне, что вспомнил, как обращаться со своим хозяином, я, возможно, просто дам тебе это.
«Леди Моникаааа!!»
«Отличная работа. А теперь скажи за меня «гав».
Девушка с двумя хвостиками вытащила закуску из прозрачной упаковки и швырнула ее в рот Квенсеру. Это было унизительно, но сахар был абсурдно привлекателен для его измученного ума.
«Если подумать, эти девочки несли мешки с солью так, будто это самые важные вещи на свете».
«Мунк, мун. Серьезно? Я знаю, что это необходимо, но мне очень хочется не засиживаться здесь так долго, что нам придется питаться водой и минералами. Это пугающая мысль».
Затем на смартфон Аллена пришло электронное письмо.
Просканировав его, он показал его Квенсеру и Монике.
«Пора приступить к работе».
«Что теперь?»
«Когда я подумал, что мы перекрыли учителям доступ к еде, этот назойливый школьный магазин, очевидно, открыл для учителей передвижной магазин. Они взяли запасы продуктов первой необходимости из-за забора Академии. Эти обеды готовили родители, беспокоящиеся о своих детях, но теперь они просто набьют животы учителям».
«Значит, наша задача — избавиться от этой тележки с едой, верно?»
«К сожалению. Мы взорвем его и поймаем молодую женщину в фартуке, заведующую магазином. Мы будем угрожать ей нашим метательным оружием и прикончим электрошоковой саблей Моники. Все знают, что делать?»
«Вздох. Почему мне кажется, что у меня самая опасная работа?» — спросила Моника. «Рыцарский дух Легитимного королевства решил взять отпуск?»
«Успокоиться. Хотя она взрослая, она на самом деле не учитель, так что это что-то вроде серой зоны. Но мы знаем, что учителя полагаются на школьный магазин, поэтому это поможет оказать на них давление».
Часть 3
Каждая часть здания представляла собой жестокую сцену. Коридоры и лестницы были непроходимы из-за груды столов и стульев. В стенах и полах были дыры, а по полу были разбросаны обрушившиеся строительные материалы. На досках объявлений на стене остались только углы распечаток после того, как бумагу резко оторвали, возможно, для использования в качестве растопки.
Среди всего этого рыжеволосая женщина в лабораторном халате и длинной юбке шла по коридору профессоров. Она держала плетеную корзину, стояла с достоинством и кивала вооруженным мужчинам и женщинам, мимо которых проходила.
Создание этого контента может быть связано с n0ve1bin★
«Привет. Я здесь с припасами. Бутылки с водой не прослужат слишком долго, поскольку их наполняли только из-под крана, но никогда не знаешь, когда перестанут подавать воду из-под крана».
«МММ спасибо. Студенты прямо там. Убедитесь, что они не нападут на вас».
Увидев, как профессора спешат на передовую, женщина вздохнула с облегчением.
Она продолжала идти, пока не покинула опасную зону, а затем ни с кем конкретно не разговаривала.
— Похоже, мы в безопасности.
Послышался звук, похожий на стук ветра в занавеску.
Квенсер высунул голову из-под ее длинной юбки.
«Уф. Извините, по нескольким причинам.
«Все в порядке. В конце концов, я посредник».
Академия была разделена между студентами и преподавателями, но, начиная с начальной и заканчивая аспирантурой, не все друг друга знали. Обычно люди узнавали только людей из того же класса, лаборатории или клуба. Они использовали этот факт, чтобы заставить повзрослевших учеников переодеться, временно проникнуть к учителям и собрать информацию.
Но обратного варианта не было.
Если бы не гениальная девочка, которая прогуляла несколько классов и стала приглашенным лектором, даже самый детский учитель не смог бы выдать себя за такого же ребенка.
«Это же класс, да?» — сказал Квенсер. — Хорошо, я уйду отсюда. Ты будь осторожен, ладно?
«Я буду. Кстати, я правда выгляжу настолько взрослой? Я не решаюсь спрашивать, но это значит, что я выгляжу сексуально и не старо, верно!?»
«Я молюсь, чтобы ты наконец окончил школу в этом году. Кроме того, трусики, надеваемые под колготки, не обязательно должны быть бежевыми. Лучше было бы что-нибудь более интересное. Как красный. Прощайте.
После горького прощания со взрослой старшеклассницей Квенсер вошел в один из пустых классов. Аллен и Моника уже были там, приехав разными маршрутами.
«Слуга… Тебе не кажется, что твое решение было несколько неэлегантным?»
«Квенсетт, ты никогда не меняешься, не так ли? Но, возможно, тебе не стоит делать это в присутствии Моники. Или ты пытаешься привлечь ее внимание?
«Это не имеет значения. Нам нужно что-то сделать с продуктовой тележкой женщины из школьного магазина, которая раздает еду учителям, верно? Вы сказали, что отсюда есть безопасный путь, не так ли?
Имея в руках импровизированное оружие и застежки-молнии, которые можно было использовать в качестве наручников, они приступили к делу.
Коридоры и лестницы были перекрыты случайными баррикадами, а контролируемые обеими сторонами территории были расположены хаотично, но выходы были. В стенах и полу были дыры, достаточно большие, чтобы можно было пролезть, а из некоторых из них свисали веревочные лестницы. Это было устроено так, что глядя на чертеж, вы не могли понять, куда идти.
Супермини-платье Моники звучало раздраженно (хотя она очень осторожно относилась к юбке во время резких вертикальных движений).
«Надеюсь, ты устроил это таким образом не просто для того, чтобы это больше походило на секретную базу».
«Установить настроение на удивление важно. Битва начинается еще до того, как боевые действия начнутся».
«С-слуги не должны вести себя более знающими, чем их хозяин!!»
«Ты действительно совсем не изменилась!! Но это не помешает мне насладиться видом твоей юбки!!
— Мне нужно топтать тебе лицо, слуга!?
Пока они спорили, они выбрались из здания. Все двери и окна были отмечены учителями и на них были направлены турели, поэтому доступны были только дыры в стенах. Цветы клумбы, видимо, скрыли эту дыру от глаз.
Они не чувствовали себя свободнее, когда над головой светилось вечернее небо.
Аллен говорил, свернувшись калачиком в своем синем пиджаке с налокотниками и наколенниками.
«Давайте останемся низко и проследуем вдоль стен к задней части здания. Это намного проще, чем пробираться по воздуховодам, как в боевике. Маршрут между зданием средней школы и самым коротким забором — это их шелковый путь. Это приведет нас прямо к этому».
Реальной причины не соглашаться не было. Квенсер и Моника последовали за Алленом, пока он шел впереди.
Снаружи было мало укрытий, но это не означало, что здесь было совсем пусто. Некоторые люди с узкоспециализированными велосипедами использовали почти полную тишину, чтобы ездить там. Это были курьеры. Вероятно, они были из клуба велоспорта или чего-то еще, но они перевозили припасы между зданиями или доставляли письма, содержащие информацию, которая не могла попасть в руки учителей.
Поскольку у учителей был бронированный грузовик с огнеметом на крыше, который время от времени патрулировал, эта работа действительно подвергала их жизнь риску.
«Стой, Квенсетт. Не покидайте кусты. Нам нужен обходной путь».
«Серьезно? Но если нас заметят, нас разнесет на куски».
«Искать. Видишь эти «шарики для вечеринок», висящие там? Их не было в отчетах, значит, учителя, должно быть, установили их недавно.
Квенсер и Моника нерешительно посмотрели вверх и увидели что-то вроде фруктов размером с кулак, свисающих с верхушек уличных фонарей. Это были банки, полные взрывчатки, и бритвенные лезвия, явно связанные проволокой. Если бы они взорвались над вашей головой, вас поразил бы ураган клинков.
«Это растяжки, да? Он отличается от обычного метода, но от дна банки до земли проходит прямая линия».
— Вот почему я назвала их «балами для вечеринок», Квенсетт. Но помимо этой очевидной растяжки может быть еще один переключатель. И эта недоделанная установка могла взорваться просто от сильного порыва ветра, раскачивающего банку. Было бы лучше найти другой путь, верно?»
Они очень осторожно пересекли эту смертельную территорию.
Вернувшись в кусты и обогнув здание позади, они все дружно застонали.
«Это безумие. Это рельсотрон!!
«Значит, даже если это слишком выделяется, они полностью сосредоточены на обеспечении запасов продовольствия, да? Но это лишь показывает, насколько загнанными они себя чувствуют».
«Э-эм, ты шутишь, да? Все, что у нас есть, это моя электрошоковая сабля, электрический пистолет для гвоздей, рогатка из лука, сделанная из камеры велосипедной шины, и около 20 стяжек. Вы ведь не собираетесь заряжать бронированный грузовик с прикрепленным к нему гранатометом!»
Лицо Моники напряглось, когда она держала в руке модифицированную фольгу.
Ее реакция была вполне естественной после того, как она ранее увидела разрушительную силу этой штуки. Если бы учителя их заметили, их бы разнесло вдребезги вместе с той стеной, за которой они прятались.
Квенсер и Аллен переглянулись.
«Это невозможно.»
«Нисколько.»
Твинтейл Моника вздохнула с облегчением, когда услышала это, но потом все изменилось.
Аллен вытащил из кармана небольшое устройство в форме яйца, тайком бросил его в сторону рельсотрона и заговорил, используя свой смартфон.
«Аллен — команде крыши общего здания средней школы. Прошу поддержки».
«?»
Это произошло как раз в тот момент, когда репортер кумира поля боя нахмурился.
«Активирующий маркер. Завсегдатаи волейбола, идите и получайте!!”
Последовало несколько небольших взрывов.
С крыши падали все новые и новые предметы размером с дыню.
В мгновение ока бронированный грузовик, защищавший тележку с едой, был охвачен оранжевым пламенем. Вместо сухих взрывов взрывчатки это было липкое пламя коктейлей Молотова.
Квенсер и Аллен говорили беззаботно, глядя на крышу.
«Черт, тебе наверняка нравятся эти демоны в шароварах».
«Еще жарче, когда на них налокотники и наколенники. Нечасто увидишь их всех в такой экипировке».
«Ты имеешь в виду, что у одной и той же грудастой девушки гораздо более сильная аура старшеклассницы, когда она носит повязку школьного совета?»
«Бог кроется в деталях, верно?»
Они продолжали спокойную беседу, пока продолжались взрывы. Тем временем двухвостую Монику чуть не повалило на землю, поэтому она вцепилась в Квенсера и закричала. Он наслаждался ее теплом, но близость оглушающей сабли заставила его яйца сжаться. Он не мог сосредоточиться.
«Ч-что это!?»
— Ты не можешь сказать, Моника? Это волейбольная пусковая установка. Но шарики наполнены бензином, а не воздухом. Я бросил туда личную сигнализацию ребенка, поэтому они используют сигнал GPS, чтобы наводить бомбы.
«Ой?» — спросил Квенсер. «Это должно быть сложно, поскольку они не разбиваются, как бутылки. Каков метод зажигания?
«Коктейли Молотова».
«Подожди, так они приклеили к себе бутылочки с глазными каплями или что-то в этом роде? Разговор об опасности!»
«Наконечники стрел вашего лукового ружья-рогатки почти такие же, не так ли? Вы запихнули кучу вещей в пакет из стекловолокна размером с мячик для пинг-понга, так что при ударе содержимое разлетится, как ливень».
«Это больше похоже на пластиковый воздушный шар с прикрепленными тут и там крышками. Академия разработала его для разбрасывания желеобразного корма для уничтожения тараканов».
Пока эти двое описывали оружие так, как будто оно было в рекламном ролике, грузовик с рельсотроном загорелся у них на глазах. Моника все еще цеплялась за Квенсера и дрожала.
— Я-он не собирается стрелять по нам в ответ, не так ли?
«Рейлганы – или, скорее, батареи большой емкости, используемые для их питания – обычно слабо нагреваются. Из-за такого большого количества огня он раздуется, как рисовые лепешки островного народа, и вообще перестанет работать. Я имею в виду, что это всего лишь экспериментальный прототип. У него нет надлежащей изоляции и охлаждения».
Между прочим, молодая женщина в фартуке, тянувшая тележку с едой, вконец запаниковала и упала на задницу. Им даже не понадобится ни фольга Моники, ни стяжки. Эта женщина потеряла желание сражаться.
«Это завершает нашу миссию, Аллен? Если мы в ближайшее время не проявим милосердия, она обмочится.
«Нет шансов. Там еще остался мусор».
Проблема заключалась в горящем бронеавтомобиле.
— Тогда давай поскорее покончим с этим. Водитель собирается выбраться наружу, прежде чем они сгорят насмерть, а волейбольная команда, несмотря на опасность, перегнулась через край крыши. Давайте прикончим водителя навсегда, прежде чем он сможет причинить какой-либо ущерб самодельной ракетной установкой или чем-то еще.
Квенсер держал рогатку, сделанную из камеры шины, а Аллен держал электрический гвоздодер, когда они начали приближаться к горящему бронированному грузовику.
Но потом произошло нечто странное.
Из стены соседнего дома выбежала девочка лет 10.
«Останавливаться!!»
Она побежала на неустойчивых ногах, чтобы добраться до (остатков?) бронированного грузовика, развернулась и вытянула свои маленькие ручки так широко, как только могла, словно защищая его.
Девушка с короткой стрижкой была одета в что-то вроде красного костюма с узкой мини-юбкой и кричала во все горло.
«Достаточно! Обе стороны складывают оружие! Это неправильно, что мы так убиваем друг друга!!”
Внезапно она перешла в режим слезоточивости.
Группа Квенсера была прервана в последнюю секунду и не была уверена, что происходит, поэтому они не могли решить, стоит ли им бежать туда или присесть обратно.
«Кто она!? Пацифист из начальной школы!?»
«Подождите, это плохо!»
За девушкой открылась дверь горящего бронегруза.
Как они и ожидали, крупный мускулистый мужчина схватил девушку сзади за плечо. Затем он обвил рукой ее шею, чтобы использовать ее как щит.
«Никто из вас не шевелится, а этот ребенок…!!»
Квенсер и Аллен начали двигаться прежде, чем он закончил свою угрозу.
С двумя сухими звуками из стороны бронированного грузовика позади крупного человека полетели оранжевые искры.
Он съежился и, не раздумывая, оглянулся.
— П-подожди, ты понимаешь ситуацию, не так ли? У меня есть заложник!!
Квенсер и Аллен проигнорировали это и смело подошли к нему.
Но вместо того, чтобы гореть неукротимым боевым духом, они делали это, слегка наклонив головы.
«Привет, Аллен. Ты умеешь стрелять из пистолета?»
«Не спрашивайте меня. Ты студент поля боя, не так ли?»
«Да, но они не позволяют студентам прикасаться к себе. Так как же ты собираешься его держать? Так? Или ты держишь его боком вот так? Похоже на что-то из фильма о мафии, не так ли?»
«Нет, вот так. Видеть?»
Раздался еще один странный звук.
Искры, исходящей от бронированного грузовика позади съёжившегося человека, было достаточно, чтобы понять, что металлический гвоздь пролетел прямо мимо него на высокой скорости.
«Перестаньте вести себя так, будто вы знаете, что делаете. Ты даже не ударил его.
— Хм, это странно.
— Ты должен использовать… зрение, оно так называется? Выровняйте это, чтобы прицелиться.
— Да, а у твоего самодельного лукового ружья вообще есть прицел?
«Я не знаю.»
— Ну, не то чтобы это имело значение.
— Что… подожди, заложник!
Крупный мужчина дрожал и заикался, но было уже слишком поздно. Было очевидно, что 10-летняя девочка недостаточно велика, чтобы служить чистым щитом.
Они продолжали приближаться к нему.
И эти непостижимые современные дети высказали свое заключение в унисон.
«Нам просто нужно продолжать попытки, пока мы не добьемся успеха».
«Нам просто нужно продолжать попытки, пока мы не добьемся успеха».
Последовал только крик.
Крупный мужчина оттолкнул маленькую девочку, развернулся и побежал.
Квенсер опустил лук и поймал девушку, но Аллен был другим.
В быстрой последовательности раздались несколько глухих звуков.
И, наблюдая за тем, как крупный мужчина корчится на земле, держась за ногу, он выплюнул несколько холодных слов.
«Какой идиот. Заложник был единственной причиной, по которой он остался жив».
Но Квенсер был не в состоянии сделать остроумный комментарий.
Девушка в красном костюме, которую он держал на руках, громко чавкала.
«Ой!? Подождите, подождите, позвольте мне объяснить! Все это было сделано для того, чтобы заставить его отпустить заложника! Это был план, в котором ваша безопасность ставилась на первое место!!”
«Ты дурак!! Почему нужно выбирать легкий путь? Он потерял желание сражаться. Он дрожал. Тебе не обязательно было заходить так далеко!!
Борющаяся девушка попыталась приблизиться к раненому мужчине, но Квенсер быстро и твердо удержал ее. Он не хотел, чтобы ее снова взяли в заложники.
Но как только двуххвостый Моника решил, что это безопасно и наконец вышел из укрытия, она посмотрела на него как на полнейшего подонка. Она ткнула его кончиком своей электрошоковой сабли из модифицированной фольги.
«Хорошо, слуга. Это было нападение, ощупывание и похищение. Это три аута. Удачи в следующей жизни».
«Подожди, правда!? Вы это рассчитываете!? Но необходимо было обезопасить ее. Если бы я позволил ей пойти и сделать то, что она хотела, ее могли бы убить! Вы бы арестовали кого-то за приставание после того, как он спас тонущего ребенка из океана? Конечно, нет!»
Голос Аллена тоже был несколько мрачным.
«Квенсетт».
«Пожалуйста, скажи что-нибудь. Вы собираетесь приступить к важному плану по поимке председателя совета или директора, поэтому вам нужна вся возможная помощь, верно? Вы же не хотите потерять полезного солдата из-за странных обвинений, не так ли?
«Квенсетт».
«Эй, Аллен, что это за тон? Неужели на моей стороне никого??? Тогда т-хорошо. Я буду следовать правилам безопасной страны. Но, пожалуйста, позвольте мне выбрать адвоката! Я-если я правильно помню, подражатель друга соседа соседа репетитора моей тети в социальных сетях — красноречивый сукин сын из какой-то юридической конторы!!
— Дело не в этом, Квенсетт.
Аллен указал на Квенсера.
Нет, на девушку в его объятиях.
«Теперь, когда я присмотрелся, это председатель правления Эльритта Елисейских Полей».
«Хм?»
Квенсер посмотрел на девушку в своих руках.
В ответ она прочистила горло.
Часть 4
Очевидно, многое – очень, очень многое – изменилось за время отсутствия Квенсера.
«Разве председатель правления не была седовласой старушкой!? Почему она вдруг постарела?!
На время они отвезли полную тележку с едой в ближайший спортзал средней школы, который служил студенческой базой. Время было ближе к обеду, чем к обеду, и студентам там почти нечего было есть, поэтому, успокоив наплыв студентов едой, они спросили, что происходит.
Студенты в спортзале носили разную форму: баскетбольную, хоккейную, теннисную, сквош, черлидинговую, гимнастическую и т. д. Если не считать толстых хоккейных щитков, для этого не было особой логической причины. Возможно, они уменьшали индивидуальную тревогу, создавая чувство принадлежности или демонстрируя единство своей команды.
Едой, которую они делили, были сэндвичи из Honey & Bread, популярной пекарни недалеко от кампуса, которая в обеденное время была известным полем битвы. Это только усилило негодование по отношению к учителям за попытку украсть еду.
Поскольку молодая женщина в фартуке из школьного магазина находилась в серой зоне за пределами драки, они связали ей руки за спиной, повесили персональную сигнализацию на шею и велели ей выйти через главные ворота Академии. . Они, конечно, уже прикрепили этот GPS-идентификатор к электронному письму, в котором говорилось: «Я глупый индюк. Пожалуйста, не стреляйте в меня». Конечно, это было сделано не из доброты. У них просто не было ни еды, ни охраны для заключенного, и чем больше людей они брали с собой, тем тяжелее было бы.
Наконец пришло время заняться делом.
Голос Аллена звучал беззаботно, когда он взял сэндвич.
«Вы думаете о предыдущем председателе правления, у которого недавно случился инсульт. В конечном итоге это не представляло угрозы для жизни, но ее все равно заменили. Теперь председатель правления Академии на протяжении нескольких поколений является частью семьи Елисейских Полей. На этот раз была выбрана леди Элритта.
Квенсер и Моника посмотрели на 10-летнюю девочку и обменялись взглядами.
«Подожди подожди. Аллен, разве ты не говорил, что председатель правления или директор были замешаны в хищении средств? Вы говорите, что эта девушка виновата? Не заставляй меня смеяться. Мы здесь не говорим о краже из кондитерской».
«Мы не можем быть так уверены», — с готовностью заявил этот ужасный друг. «Говорят, что Академия является величайшим учебным заведением для науки, но выяснилось, что ее финансы на самом деле находятся в тяжелом положении. Новому председателю правления сразу же пришлось бы свалить на колени кучу проблем, поэтому она отчаянно пыталась найти способ погасить долги, которые накапливались за несколько поколений. Долги она не делала, но они стали ее проблемой, когда ей передали эстафету. Так что, если бы дьявол начал шептать ей на ухо, никогда нельзя предсказать, что она сделает. Я имею в виду, что она могла бы оставить финансовые расчеты своему секретарю или бухгалтеру. Если бы ей сказали, что она может заявить о незнании и избежать наказания за это, она могла бы просто согласиться и присоединиться к другим преступникам».
— Подожди, как мало ты ей доверяешь?
Когда Квенсер спросил об этом, Элритта (которая в итоге села у него на коленях) с угрюмым выражением лица откусила кусочек сэндвича с фруктами и сливками.
«Это не то, что произошло», — сказала она, жуя сэндвич.
Любое количество специй, должно быть, было для нее слишком большим, потому что она не проявляла никакого интереса ни к сэндвичам с курицей с медовой горчицей, ни к острым BLT. Возможно, она избегала скорее идеи остроты, чем самого вкуса. Влияние первых впечатлений людей в кулинарном мире может быть весьма сильным.
«Во-первых, очень странно, что Академия раскололась на студентов и преподавателей».
«Что? Это не какая-то теория заговора о том, что капиталистические корпорации или Информационный альянс проникают в Академию, чтобы саботировать наше будущее развитие Объекта, не так ли???
Моника звучала весьма скептически, но Элритта имела в виду не это.
Она хотела сказать следующее:
«У вас все наоборот».
«?»
«Вы думаете, что учителя пытаются напасть на учеников, потому что они не знают, как бороться с финансовыми злоупотреблениями, и поэтому вам приходится давать отпор, верно?»
«Да. Что насчет этого?»
Аллен почувствовал в этом вопросе что-то зловещее, поэтому был очень осторожен.
Но председатель правления Элритта насмешливо фыркнул и продолжил.
«Это наоборот. Учителя за этим не стоят. Настоящий злодей манипулирует учителями, заставляя их нападать на учеников».
Сэндвич во рту Квенсера, казалось, так и не достиг его горла.
Эта предпосылка – даже как гипотетическая – была слишком опасной.
«Подожди. Что это значит?»
«Злодей — не один из учителей. Вы никогда не найдете учителя, который был замешан в финансовых злоупотреблениях».
«Подожди подожди! Что ты-…?»
«Чего настоящий злодей больше всего боится, так это того, что взрослые найдут доказательства этого злоупотребления служебным положением. Не просто детские жалобы, а правильно исследованные свидетельства взрослых. Поэтому они разделили Академию между студентами и преподавателями, чтобы избавиться от преподавателей, которые расследовали это дело. Вы невольно выступили в роли авангарда злодея. Убить тех самых людей, которые раскрывали правду».
Нет.
Если для Квенсера это было таким большим шоком, то насколько плохо было бы для Аллена, который все это время боролся из-за ненависти, которую он считал вполне естественной? Похоже, у него были проблемы с поступлением кислорода в горло.
Он держал свое тело на руках, от чего в животе у него шуршала бумага.
Именно этот сценарий он планировал представить на тот конкурс.
Даже если оно было идеалистическим или самовозвеличивающим, это было продуктом всего его морального мировоззрения.
«…»
Даже когда он думал, что хотя бы один из учителей был злодеем, он чувствовал бы некоторую вину.
Но что, если бы они все были невиновны?
Что делал тот, кто преследовал их, избивал и стрелял в них?
Как он должен был справиться с этим чувством вины???
— Я объясню это по частям. Элритта извиняющимся голосом слизнула немного сливок с пальцев. «Сначала позвольте мне уточнить одну важную вещь. Растраты средств на учебные материалы не существует. Были финансовые злоупотребления, но это было совсем другое дело».
— Другое дело?
«Это «королевская» академия, которая работает на государственные деньги, верно? Независимо от того, насколько дико они тратят деньги, эти деньги не иссякнут так легко. Если его финансы находятся в минусе, для этого должна быть веская причина. И не что-то столь незначительное, как получение отката за покупку ненужных товаров.
Тогда о чем это было?
Эльритта дала ответ на их вопрос.
«Война.»
«?»
«Это другая форма войны».
Ответ председателя правления мало что объяснил.
Должно быть, она это поняла, потому что девушка в красном костюме добавила еще.
«Кхм. Объекты – это все в современных войнах. Даже если вы соберете десятки тысяч жалких пехотинцев, они будут уничтожены, если будет развернут хотя бы один колоссальный Объект, устойчивый к ядерному взрыву. Это предотвращает любые более простые силовые игры. Если у другой стороны есть один Объект, а у нас — три, то мы знаем результат до начала боя и требуем, чтобы они отступили. Это идеальная форма чистых войн».
«Ну и что? Какое это имеет отношение к Академии?»
«Ты забыл? Объекты — это не что иное, как технологии, и на их развитие во многом влияют предметы, преподаваемые в Академии. На самом деле ходят даже слухи, что под кампусом тайно строится Объект.
«Конечно, этого не происходит. Мы не говорим о том советнике Флайде, о котором онлайн-новости не могли перестать говорить».
«Да, эта часть на самом деле неправда». Элритта ухмыльнулась. «Но можно сделать так, чтобы это выглядело правдой».
Они приближались к сути дела.
«В среднем строительство Объекта обходится в 5 миллиардов долларов. Так что если у вас есть 5 миллиардов долларов и необходимая технология, вы можете породить спекуляции о том, что вы строите Объект. И, как я уже сказал, именно количество Объектов решает современные сражения. …А что, если бы вы могли подделать денежную часть? Не могли бы вы напугать капиталистические корпорации или Информационный альянс, чтобы они отступили, прежде чем начать боевые действия?»
«Ах».
Все дело было в технологической мощи и торговой марке Королевской Техно Академии.
Они также могли подделывать или переписывать отчеты об отгрузках так, чтобы казалось, что они получают железные слитки, термостойкие реактивные материалы, различные редкоземельные элементы, используемые в полупроводниках, кремниевые гранулы, необходимые для производства высокоточных нацеливающих линз, электромагниты, используемые для герметизации плазмы. внутри реактора и другие материалы.
Но деньги были важнее всего.
«Поэтому Академии оставалось только создать впечатление, будто правительство дает нам деньги на несуществующий секретный проект. Например, предположим, что человек А покупает бриллиант у человека Б через Интернет. Что, если они продолжат возвращать деньги и бриллианты в реальном мире и повторять онлайн-транзакцию? Если вы просто посмотрите на историю покупок, это будет выглядеть так, как будто бесчисленные сделки с алмазами совершались только в одном направлении, и большое количество денег перемещалось от лица А к лицу Б. Но поскольку все это было ошибочным направлением с использованием одних и тех же денег и бриллиантов, не было бы никакого фактические расходы».
Что, если бы было сделано то же самое, но так, чтобы выглядело так, будто 5 миллиардов долларов перешли из рук в руки?
Каждый раз казалось, что там был еще один новый Объект.
Если бы выглядело так, будто было построено еще 10 или 20 передовых самолетов второго поколения, любой бы осознал опасность. И как бы Академия это ни отрицала, подозрения в том, что под кампусом спрятана строительная база Объекта, будут только расти.
Золотая корона, золотая чаша и золотая статуя. Показывайте их по одному, и это может выглядеть как груда сокровищ, но это ничего не стоит, если вы каждый раз просто переплавляете и переделываете одно и то же золото.
«Фактический поток денег довольно сложен, и существуют также фальшивые записи о материалах и персонале, которые можно представить более правдоподобно в случае перехвата данных. Это общая идея. Они перемещаются с банковского счета на другой, из евро в доллары и из наличных денег в золото. Конечно, общая сумма немного меняется из-за различных сборов за обработку груза в пути. Разговоры о том, что Академия находится в минусе, призваны скрыть это. …Однако это привлекло чье-то внимание.
Голова Моники явно была полна вопросительных знаков, когда она элегантно схватила бутерброд, а фольга лежала рядом с ней.
Но ответ пришел к Квенсеру первым.
«О, я понял. Кто-то увеличил общую сумму сборов за обработку и все такое, чтобы набить себе карманы. Это секретный проект, поэтому правительство не может провести публичное расследование, даже если часть денег будет украдена. Я имею в виду, что им нужно быть очень осторожными, чтобы обмануть другие мировые державы. Если они объявят, что данные о 5 миллиардах долларов были просто для галочки, и потребуют от вора вернуть деньги, это приведет к разрушению хрупкого баланса военной мощи. Политические обстоятельства не позволяют полиции или прокуратуре действовать. Другими словами, это идеальная установка для того, чтобы украсть все налоговые деньги, которые вы хотите».
Элритта повернулась у него на коленях и протянула сэндвич с яйцом.
Видимо, это была награда.
— Скажи «а», — сказал маленький Председатель Совета. Она подождала, пока Квенсер съест это, прежде чем продолжить. «Именно поэтому мы действовали за кулисами, чтобы «Черные униформы» утащили злодея во тьму. Скорее всего, их посадят в «несуществующий лагерь» где-нибудь. Мои самые доверенные преподаватели работали над сбором доказательств, но затем произошел инцидент».
Квенсер подумал секунду, прежде чем ответить.
«…Нападение на прекрасного президента школьного совета?»
«От этого у меня заболела голова. Это произошло поздно ночью, так что, когда до меня дошли новости, было уже слишком поздно. Ей дали героический поворот, чтобы идеально представить всех учителей злодеями. И я не мог объяснить ситуацию, так как не мог раскрыть секретный проект, стоящий за всем этим. Именно так, как хотел злодей.
А как насчет того крупного мужчины, который вырвался из горящего броневика?
Возможно, он смог бы аргументировать свою точку зрения, если бы попытался, но он до конца держал рот на замке.
Когда вмешался председатель правления, он поблагодарил ее быстрым зрительным контактом, а затем использовал ее как щит.
Но это не сработало так, как предполагалось, и ему пришлось бежать от обезумевших студентов.
И в итоге он корчился от боли на земле после того, как ему выстрелили в ногу из гвоздезабивного пистолета.
Неужели он все время стиснул зубы, чтобы защитить правду?
«Ты ведь шутишь, правда? Значит, даже этот печально известный профессор знал, что происходит?
«Нет, он просто сумасшедший. Как всегда.»
Она очень ясно высказалась по этому поводу. И это было тем более впечатляюще для 10-летнего ребенка.
Но один человек не мог поспевать за их случайным движением туда-сюда.
«————»
Аллен.
Он медленно покачал головой.
«Это не может быть правдой. В клубе «Золотой лев» президент заявила, что собирается спасти учителей. Она сказала, что выяснит, кто набивает карманы незаконно присвоенными средствами, и благополучно положит конец конфликту до того, как разразится подобная война. Это была наша последняя надежда, но учителя отвергли это мирное решение!!
«Знаешь, как злодей назвал президента школьного совета средней школы? Фуа-гра. Ее откормили для убоя. У них для нее все было подготовлено. Проще говоря, все, что она нашла, — это сценарий школьной пьесы, подготовленный злодеем».
«Я… мы…! Мы стреляли в учителей!! Мы причинили им вред! А теперь вы утверждаете, что они не сделали ничего плохого и стали жертвами!? Как мне теперь это принять!?»
— Вот почему я надеялся остановить тебя раньше. Это была не твоя вина. На мне лежит вина за то, что я противопоставил политику студентам и не решился раскрыть правду. Однако я должен был знать, что это произойдет, если бы я промолчал».
Элритта, казалось, не могла даже положить руку на плечо измученного Аллена.
Ему пришлось смириться с тем, что он сделал сам.
Но искупить свои преступления – совсем другое дело.
— Так кто это?
«?»
«Кто злодей? Вы сказали так, будто все учителя невиновны и за всем этим стоит кто-то другой. Я не могу просто игнорировать это».
«Ах это.»
У Эльритты был вид человека, которого спросили, почему один плюс один — два, и он понял, насколько философским был этот вопрос.
«Это очевидно».
И точно так же, как она объясняла, что один плюс один будет два, она дала ответ.
«Конечно, это директор Клифф, французская связь».
Часть 5
Директор Клифф Французский связной.
— Еще одно имя, которого я не знаю, — простонал Квенсер в углу залитого закатом спортзала.
Супер-мини-платье Моника, работавшая айдолом, видимо, тоже его не узнала, так объяснил Аллен.
«Как и председатель правления, он был назначен директором совсем недавно. И хотя должность председателя совета директоров на протяжении нескольких поколений отдавалась семье Елисейских полей, директор публично набирается из числа гражданских руководителей корпораций. Идея состоит в том, чтобы дворяне и простолюдины объединились и создали национальные сокровища. На самом деле это настолько простой предлог для сбора власти, что в сфере развлечений он может показаться нереальным».
«На самом деле было условие заменить мне бабушку», — выплюнула Эльритта. «Поскольку предполагалось, что кто-то моего возраста не сможет справиться со сложностями управления Академией, новым директором был назначен специалист по финансовым операциям. Но он слишком быстро заметил ложный план финансирования и начал злоупотреблять им. Возможно, он заранее на это положил глаз. И в таком случае…»
«?»
«Инсульт моей бабушки начинает звучать подозрительно».
Она сказала это тихим голосом.
Эльритта говорила очень ясно, и в ее голосе звучала ненависть, немыслимая для 10-летней девочки.
«Он притворяется, что находится на стороне учителей, избегая при этом драки, но он также использует свое мобильное устройство, чтобы действовать как ученик и разжигать новые драки. При этом направляя учеников к целевым местам, которые не подвергнут его опасности. Я пытался уничтожить часть коммуникационного оборудования, но, похоже, это не сработало. У студентов и преподавателей есть тонны пиратских антенн, и он также может использовать антенны, расположенные за пределами территории Академии. Отрезать двуличный язык Клиффа будет непросто.
— Подожди, — сказал Квенсер. — Это… Клифф, что ли? Наверное, мне понадобится некоторое время, чтобы вспомнить имя какого-нибудь старика. В любом случае, почему директор все еще в кампусе???
— Ты не знаешь? Моника надула губы, положив фольгу рядом с собой. — Ты не слушал, слуга? Директор агитирует учеников устранить учителей, расследующих его проступки. Таким образом, он сможет устранить доказательства финансовой халатности. Он должен оставаться в опасности, пока это не будет завершено».
«Но он манипулирует людьми через мобильное устройство, верно? Тогда не мог бы он пересечь забор и позволить полиции защитить его, в то время как он прячет свой смартфон за спиной и будоражит им студентов?»
«Ах».
Рот Аллена открылся от очевидного осознания.
И Квенсер пожал плечами.
«Может быть, он и готовит учителей к убийству, но ученики — всего лишь любители. Это не совсем точно. Вам не кажется, что должны быть какие-то более умные способы справиться с этим? Например… да. В здании биологической лаборатории Академии ведется разработка бактериологического оружия, поэтому он может захватить весь кампус… нет, весь Париж находится в опасности. Ему просто нужно сказать военным, что вспышку невозможно остановить, если они не поторопятся и не бросят термобарическую бомбу на Академию, чтобы все это подвергнуть термической обработке».
«Это, конечно, ужасно дьявольская идея».
Элритта сглотнула и дала такую оценку, лежа у него на коленях.
Этот студент был таким же, как всегда.
«Но директор не сделал этого, несмотря на то, что он был дьяволом. Он привел в действие такой масштабный план и еще не совершил каких-либо серьезных ошибок, поэтому я сомневаюсь, что это потому, что у него есть сознание или потому, что он слишком глуп, чтобы придумать эту идею. Должна быть веская причина, почему он не может просто сравнять Академию с землей и почему он должен остаться здесь».
«Я понимаю. Это звучит почти так, будто он что-то ищет. Я практически вижу, как он прячется в тени и готовится к каким-то поискам».
Но что именно он искал?
Квенсер, Аллен и Моника посмотрели на Элритту, сидящую на коленях у Квенсера.
Председатель правления сначала выглядел озадаченным, а потом…
«Вы предполагаете, что это я? Нет, этого не может быть. Может показаться героизмом, что председатель совета директоров и директор являются королями в шахматной игре в натуральную величину, но я серьезно сомневаюсь, что я настолько ценен в данный момент. Мне так и не удалось найти никаких доказательств финансовой халатности Клиффа».
— Нет, — перебил Квенсер. «Если бы он думал, что ты бесполезен, он бы до сих пор здесь не манипулировал всеми. Вспомни, что он сделал. Если предположить, что все действия учеников находились под его контролем, то именно он убедил их, что директор и председатель совета были здесь злодеями. Это значит, что он подверг себя опасности, пытаясь оказать давление на Эльритту. Почему? Должна быть причина».
«Ждать.» Аллен, который был одним из студентов, которыми манипулировали, потер подбородок, начав думать самостоятельно после того, как освободился от этого ига. «Есть одно место, на которое студенты напали бы в первую очередь, если бы мы считали, что председатель правления — наш враг: ее кабинет. Мы могли бы найти здесь и там, но даже если бы и не нашли, мы могли бы разбить ее вещи, чтобы избавиться от разочарования. Но если бы нами манипулировали, чтобы мы так думали…»
«Это было бы идеально для директора. Он мог войти в эту обычно закрытую зону, выдвинуть все ящики стола, поднять весь ковер и проверить шкафы, и никто не узнает, что он там был. Потому что это место уже было разгромлено».
«Снова!» лихорадочно врезался в Элритту. Она отчаянно пыталась скорректировать курс, поскольку они отклонились в странном направлении. «Это не имеет смысла. Если бы у меня была ахиллесова пята Клиффа, ничего бы этого не случилось. У меня ничего нет. Если бы у меня были доказательства его финансовых злоупотреблений при использовании этого секретного проекта, я бы перелез через забор и передал его военным. Тогда «Черные Униформисты» могли бы заключить его в «несуществующий лагерь»!»
«…»
«Послушай, ты не должен полагаться на ложную надежду только потому, что все кажется безнадежным. Клифф превосходно демонстрирует тонущим людям иллюзию соломы. Вот как он манипулирует учениками с помощью своего мобильного устройства, и вот как он высмеивал президента школьного совета средней школы как Фуа Гра и просил ее найти школьный спектакль… сценарий…»
Она замолчала.
Она внезапно перестала говорить.
«Вот и все.» Квенсер щелкнул пальцами. «Я знал, что что-то мне в этом показалось неправильным. Части не совпадали друг с другом должным образом. Нападение на прекрасного президента школьного совета стало бы сенсационной новостью и вызвало бы именно тот гнев, который необходим для возбуждения и контроля над студентами. …Но не кажется ли это многовато? Действительно ли директор нападет на нее просто как спусковой крючок? Делать это самому было бы рискованно, а обманом заставить кого-то сделать его грязную работу — это не то, что сделал бы такой злодей, как он».
«Но это было настолько эффективно, насколько он мог надеяться, не так ли?»
«Да, и операция «Фуа-гра» была вполне реальной», — сказала Элритта. «К сожалению, все, что она нашла, было сценарием, созданным Клиффом. Никакого, если это приведет к настоящему секретному проекту.
Не похоже, чтобы она лгала.
Но Квенсер вдохнул и выдохнул.
У него не было никаких доказательств.
Но он все равно это сказал.
«Вы уверены, что?»
«Что???»
«Возможно, это началось как сценарий школьной пьесы. Возможно, он посмеялся над ней, назвав ее «Фуа Гра». Но этот проект-приманка был подготовлен директором, верно? Это означает, что между прекрасным президентом школьного совета и директором существовала связь, хотя и тонкая и извращенная. Так что, возможно, она действительно нашла ответ. Возможно, она преодолела бы приманку и нашла причину, по которой ему вообще пришлось поставить эту школьную пьесу. И если так…»
«Президент действительно рассматривал секретный проект?» — сказал Аллен в оцепенении.
Квенсер кивнул.
«Или она начала замечать это мельком, и директор запаниковал и напал на нее, прежде чем она нашла что-то еще. И если кто-то расследует это, это легко может привести к нему, так что же ему делать? Каким майонезом он намазал бы эту гнилую еду, чтобы скрыть ее вкус?»
«Вы хотите сказать, что именно поэтому он разделил Академию на студентов и преподавателей!?»
Он начал войну, чтобы скрыть свои преступления.
Это было безумие, но это правда, что никто не вернулся к своим преступлениям.
На войне погибло много людей, так кто же заметит, что погиб еще один или два человека?
«Пока все сражаются, он может прогуляться по запретным зонам и поискать секретный файл в уже поврежденных школьных зданиях. И это включает в себя как пространство, разделяемое с простыми людьми, так и пространство, предназначенное исключительно для знати. Эй, председатель правления, кто из них… как там эта старая хрень называется?
«Он простолюдин. Поскольку он задумывался как противоположность такому дворянину, как я.
«И если он был финансовым специалистом, я сомневаюсь, что у него была какая-то особая техническая квалификация», — добавил Аллен.
«Точно. Он будет параноиком из-за того, что прекрасный президент школьного совета что-то оставил после себя, — продолжил Квенсер. «Но даже если он захочет прочесать всю Академию в поисках сокровищ, есть много мест, куда он не сможет пойти, например, лаборатории и салоны. Но он не может этого допустить. Поэтому он сделал свой ход. Теперь он может искать где угодно: в комнате школьного совета, в кабинете председателя совета, в лабораториях, в чистых комнатах, в женской раздевалке и так далее. Он может даже войти в строго ограниченные и засекреченные области, которые непосредственно связаны с исследованиями в области технологий Объектов. Это его самый большой шанс».
— Тогда, Квенсетт, если мы сможем найти спрятанное дело президента раньше Клиффа…
«Это мат. Мы можем положить конец этой искусственно созданной войне между студентами и учителями».
Они что-то видели.
Это был яркий свет надежды.
«Ждать.»
Но вмешался председатель правления Элритта.
Как только она привлекла их внимание, она осторожно продолжила.
«Звучит здорово и все такое, но реальных доказательств нет, верно? Существование секретного файла, спрятанного в Академии, и идея о том, что президент видел то, что скрывалось за пределами школьной пьесы, — не более чем предположения».
— Это правда, — согласился Квенсер. «Но я не могу себе представить никакой другой причины, по которой этот дьявол-директор все еще находится здесь, в Академии. Также…»
«Также?»
«Привет, Аллен. По слухам, красивый президент школьного совета хорошенький, сексуальный, умный, спортивный, богатый, благородный человек с безупречным воспитанием, популярный, добрый, насколько это возможно, и просто идеальный, верно? Вы действительно думаете, что кто-то вроде нее будет полностью обманут таким уродливым стариком, как Клифф? Вы действительно верите, что ее прозвали Фуа Гра и убрали со сцены из-за такой глупости, как деньги и власть???»
«Хех».
Только услышав это, Аллен наконец тихо рассмеялся.
Ему еще предстоит оправиться от шока, вызванного расстрелом невинных учителей, но, возможно, он пытался добиться прогресса по-своему.
«Ты прав. Может ли какой-нибудь грязный старик действительно так легко сорвать такой красивый цветок? Это звучит совсем не правильно».
— Тогда все решено. Квенсер щелкнул пальцами. «Если мне придется подбросить монету судьбы, я сделаю ставку на горячую девушку. Победишь, и я смогу ухмыльнуться, как идиот, проиграю, и я смогу смиренно улыбнуться и умереть. Мне кажется, этот невидимый скрытый файл стоит поискать».
Элритта, сидевшая у него на коленях, и Моника, ела острый сэндвич с курицей, обменялись отвращением. Они явно не хотели, чтобы кто-то ставил свою жизнь на карту этой героической, но уродливой логики.
Итак, Квенсер сказал больше.
«Знаешь, Элритта, ты тоже часть этого».
«?»
«Возможно, это было секретное дело прекрасного президента студенческого совета, но директор также был осторожен с вашими действиями. Вероятно, он ошибочно решил, что вы работаете с президентом над отслеживанием доказательств его преступлений. Или, может быть, президент действительно пытался отправить вам секретный файл каким-то невидимым маршрутом. В противном случае я не вижу причин, по которым директор мог бы обманом заставить студентов напасть на ваш кабинет. Вместо этого имело бы больше смысла атаковать комнату школьного совета. Но вместо этого он сосредоточился на твоем офисе.
«Грань между мной и президентом? Есть одна возможность».
Если бы они знали, что это такое, они могли бы опередить директора и положить конец конфликту между учениками и учителями. Обнаружение секретного файла, спрятанного где-то в Академии, изменило бы все.
Но прежде чем Элритта смогла дать им конкретный ответ, произошло кое-что еще.
К ним подошли однокурсники, занимавшие спортзал.
Эти мальчики и девочки держали в руках толстые металлические шесты, используемые для поддержки волейбольной сетки, или спортивные винтовки, используемые для стрельбы по стендовым голубям.
— Ты уже закончил?
«Отличная работа. Это она, да? Злодей, напавший на президента?»
«Мы не можем решить, допрашивать ли ее в звукоизолированном музыкальном зале или публично казнить на спортивной площадке. В любом случае, было бы лучше, чтобы все увидели, как мы ее арестовываем. Это улучшит моральный дух».
Они ухмылялись.
На их лицах была отвратительная, липкая ненависть и мрачная радость.
Квенсер вздохнул и обнаружил, что их уже окружило более 10 мальчиков и девочек.
Даже если эти студенты не понимали, о чем говорила группа Квенсера, и даже если они не пытались понять, должно было быть ясно, что они ладят с Эльриттой.
И эти студенты все еще подвергались манипуляциям директора, поэтому они, должно быть, ненавидели всех, кто имел хоть какое-то отношение к председателю совета.
«Я должен был этого ожидать. Если бы я был директором, я бы позаботился об этом».
«Что нам делать, слуга? Мы не можем позволить себе потерять здесь Элритту, но победить каждого из них, как в фильме о кунг-фу, кажется немного оптимистичным».
Моника осторожно разговаривала с ним, даже когда потянулась за своей электрошоковой саблей.
Квенсер держал голову неподвижно и двигал только глазами, чтобы проверить ситуацию.
Они находились возле стены, а выход был совсем рядом. Но чтобы добраться туда, им придется вырваться на свободу из окружающих студентов. Если бы они просто пошли на это, на них бы напали, и даже если бы им посчастливилось пройти через эту человеческую стену, их бы только выстрелили в спину из метательного оружия. Расстояние в несколько метров здесь имело абсолютное значение.
К тому же, побег, прикрывая Монику и юную Элритту, был совершенно безнадежен. Побег был невозможен, если они не были готовы принести жертву.
Но даже помня об этом, Квенсер ухмыльнулся.
«Пойдем по маршруту фильмов о кунг-фу».
Оживление охватило окружающих их мальчиков и девочек, а также Аллена и Монику.
Квенсер проигнорировал их и продолжил.
«Разве не здорово, что сейчас разрешено метательное оружие? В фильмах о кунг-фу люди и глазом не моргнут, когда люди держат сдвоенные пистолеты в стороны и стреляют. Кстати, вот это мое оружие. Это луковая рогатка, сделанная из камеры велосипедной шины.
Ученик спустил Элритту с колен и медленно встал.
«Он может пробить только кусок фанеры толщиной 3 см с 20 метров, но с ним можно сделать что-то изящное. Замените наконечник стрелы мешком из стекловолокна, и вы сможете придать ему дополнительные эффекты: взрывчатку, жидкий азот, слезоточивый газ, серную кислоту, нафту, да что угодно. Есть много изящных способов его использования, но моя текущая рекомендация такова: тетрахлорид титана и несколько других химикатов».
Тот факт, что Квенсер был вооружен луком, возможно, был причиной того, что окружающая толпа была так уверена в себе. Ему пришлось бы натянуть стрелу и натянуть тетиву, чтобы использовать ее. И они могли бы застрелить его, если бы он показал какие-либо признаки этого.
И поэтому они допустили ошибку.
Он уронил пакет из стекловолокна размером с мячик для пинг-понга и раздавил его ногой.
Дальше был только его голос.
«Проще говоря, дымовая завеса. Хотя в наши дни это не так часто увидишь, потому что компьютерная графика используется везде».
Белый цвет заполнил их поле зрения.
Пока он кашлял, Квенсер начал с того, что схватил маленькую ручку Эльритты и сильно потянул. Затем он толкнул Монику в спину, настоятельно предлагая ей направиться к ближайшему выходу из спортзала, находящемуся всего в нескольких метрах. У него не было времени беспокоиться об Аллене, но он был мальчиком. Ему придется что-то придумать самому.
Со всех сторон раздавались сухие звуки.
Разгневанные голоса кричали один за другим.
«Черт возьми! Где они!?»
«Стой, идиоты! Мы просто перестреляем друг друга!!
Было бы опасно, если бы студенты выстроились в одну сторону и беспорядочно стреляли в дымовую завесу, но они этого не сделали. Эта группа дураков полностью окружила стол, не учитывая линию огня, но некоторые из них, по крайней мере, были достаточно умны, чтобы остановиться, прежде чем они начнут дружественный огонь. Студенты Академии были замечательными.
Тем временем Квенсер услышал несколько звуков, похожих на неоновые огни, вспыхивающие внутри дымовой завесы. Это будет фольга Моники. Некоторые из учеников представляли собой огромные мускулы в яркой форме для дзюдо, но они не могли использовать всю свою силу в этой ситуации.
Квенсер воспользовался замешательством, чтобы проскользнуть мимо студентов, найти путь к металлической двери, открыть ее с помощью подката и выбежать наружу.
Оранжевый закат ослепил его глаза.
А снаружи у учителей был бронированный грузовик, оснащенный газовой пушкой, которая испаряла жидкий азот, увеличивая его объем.
«Черт возьмиииииииииииии!!»
Квенсер присел, схватил одежду Моники и Элритты и нырнул за возвышающуюся над землей клумбу со сложенными кирпичами.
Он снова проигнорировал Аллена.
Как только он предположил, что с мальчиком все будет в порядке, раздалась быстрая серия ужасающих глухих звуков.
Похоже, он не был нацелен на группу Квенсера.
Обычно это было сносом стены спортзала. Сначала он проделал дыру размером с баскетбольный мяч, а затем снес оттуда окружающую стену. Аллена чуть не сдуло от ударной волны, но ему наконец удалось нырнуть за клумбу. Он почти приземлился на фольгу, которую Моника положила на землю, поэтому она быстро выключила ее.
Должно быть, что-то не так с внутренним давлением Аллена, потому что, когда он кричал на Квенсера, у него пошла небольшая кровь из носа.
«Это сексизм! Тебе тоже нужно спасти меня!!
«Смотри, у меня в каждой руке по девушке. Так должен устроен мир. Кроме того, вы прекрасно справились сами. Но в любом случае ученики и учителя вот-вот столкнутся, так что давайте воспользуемся этим как отвлечением внимания, пока прокрадемся за этот ряд клумб.
Тем временем Эльритта в красном костюме с отвращением высунула язык.
«Ух, пех, пех!! Что это был за дым? Во рту покалывает или будто он полон чего-то острого. Я хочу смыть его водой…»
«Я не могу точно сказать, что дымовая завеса полезна для твоего здоровья, но ты очень чувствителен. Похоже, в этих сэндвичах ты избегал употребления перца. Хотя с медово-горчичным цыпленком сладость сильнее».
«Я знаю, что мне нужно преодолеть это. Но мое тело просто отказывается это принять».
Эльритта надула губы, поэтому он похлопал ее по голове, прежде чем перейти к следующему действию.
В то время как началась законная перестрелка, группа Квенсера повернула в другую сторону и попыталась покинуть поле боя. Гневные крики и крики наполнили воздух.
«Вы, ублюдки, думаете, что вы такие великие только потому, что у вас на крыше башенка!!»
«Вытащите баллисту! Используйте это, и мы сможем пробить доспехи учителей! Нацельтесь на эту турель!!”
«Теперь, как вы можете видеть, мощность оружия во многом зависит от управления давлением, так что…»
«Глоток!! Вот он! Это тот самый печально известный профессор из режима максимальной сложности!!”
Эльритта несколько раз оглядывалась назад, пока Квенсер тянул ее за руку.
«Учителя, похоже, еще не совсем растерялись. Ну, кроме того одного урода. Они, наверное, проделали дыру в стене, потому что думают, что меня заточили в спортзале».
«…»
Ее комментарий вызвал горечь на лице Аллена. Возможно, это напомнило ему о том, что он сделал.
«Есть ли какое-нибудь здание, которое не занято ни одной из сторон?»
«Это будет нелегко найти. На данном этапе обе стороны ссорятся из-за всего, даже из-за грязных мужских туалетов в здании клуба».
«Эй, Аллен, если мы доберемся до здания химической лаборатории, там будет полно счетчиков Гейгера, верно? Разве мы не можем подделать датчик, чтобы вызвать сигнал тревоги от компьютерного томографа, экспериментального адронного коллайдера или чего-то еще с такой отметкой? Это заставит всех в спешке разбежаться. Тогда у нас будет идеальная секретная база.
«Вы забыли, что все в Академии сейчас становится оружием? Все, что можно использовать, уже используется. А если мы подделаем какие-то опасные на вид данные, они действительно ринутся туда в защитных костюмах».
Было трудно обеспечить убежище или безопасную зону.
Не имея возможности ни двигаться дальше, ни вернуться назад, они начали совещание по стратегии за придорожным деревом, которое не обеспечивало реальной защиты.
Крошечная председатель правления махнула рукой.
«Большая проблема — это секретное дело президента школьного совета. Нам нужно найти его раньше, чем это сделает директор Клифф.
«Похоже, он думает, что сможет найти секретный файл, если поймает тебя. Есть идеи?
— Я уже начал это говорить. Эльритта прижала указательный палец к подбородку. «Но на самом деле я попросил президентов школьных советов начальной, средней, старшей, университетской и аспирантской школы обучать меня после школы. Разумеется, сохраняя это в секрете от других учеников.
«Репетиторством тебя? Председатель правления лучшей технической школы!?»
«Ты забыл? Даже если вы назовете меня вундеркиндом, я все еще 10-летний ребенок. Мне нужно сосредоточиться на собственном образовании, даже когда я руковожу Академией».
Эльритта не колеблясь заявила об этом.
Она была готова признать свою неопытность и снизить статус, известный как гордость. И уже одно это делало ее достаточно зрелой.
«Тем не менее, это было бы нехорошо для Академии, поэтому я не могу обнародовать это. И это им тоже помогает. Президенты одновременно студенты и лидеры. Быть гением в обучении недостаточно. Мы должны поддерживать и время от времени проверять их педагогические таланты».
«Значит, прекрасный президент школьного совета использовал бы что-нибудь связанное с этим, да?»
«Мы всегда встречались в разных местах, потому что одно и то же место слишком выделялось бы. Каждый из президентов подготовил учебные материалы на своем компьютере».
«Но Клифф почти сразу же подумал бы о чем-то подобном».
«А как насчет принтера, который они использовали, чтобы распечатать это? Рядом с комнатой школьного совета средней школы находится кладовая… ну, это скорее складское помещение для устаревшего оборудования, вывозить которое было бы слишком дорого. Во всяком случае, там пылится старый, пожелтевший промышленный принтер. Такие принтеры собирают временные данные во внутренней памяти. Это стало своего рода проблемой, когда люди поняли, что можно брать данные из остаточной памяти принтера, чтобы избежать взлома строгой безопасности сервера компьютерной системы. Все президенты использовали устаревшие принтеры, чтобы оставлять как можно меньше подсказок».
«Так…»
«Вы хотите сказать, что возможно, в эту память были помещены какие-то неестественные данные?» — спросила Моника. «Значит, вы могли бы нажать кнопку, чтобы распечатать весь секретный файл?»
Они все переглянулись.
Наконец у них появилась четкая цель.
Они больше не просто стреляли наугад или бесцельно убегали.
«Комната студенческого совета. Официально в совете равное количество дворян и простолюдинов, но на самом деле президент и вице-президент всегда являются дворянами, а главная комната находится в зоне, предназначенной только для дворян. В обычных обстоятельствах мне было бы легче попасть в женскую душевую, чем туда.
— Мы говорим только о соседней кладовой, так что не надо так унижаться, слуга. (Правда, тебе просто нужно служить мне одному, а не беспокоиться обо всех остальных. Бормотать, бормотать.)
— Хорошо, давай проверим это место. Аллен, где комната школьного совета!? Кладовая находится прямо рядом с ним!
— Разве это не и твоя школа, Квенсетт!? Но да, это довольно далеко. Он находится в здании специальной классной комнаты, а не в здании общеобразовательной школы, то есть на другой стороне кампуса. Мне достаточно пожелать, чтобы здесь был велопрокат или общественный автобус. Конечно, здесь наверняка полно студентов и преподавателей. И не имеет значения, с какой стороны стреляет пуля; оно все равно убьет тебя».
«Но мы должны это сделать».
«Подожди подожди. Перестань выглядеть крутым и взгляни в лицо реальности, слуга. Пересечь эту широко открытую лужайку было бы самоубийством. С крыши волейбольная пусковая установка стреляет бомбами, а вокруг разъезжают экспериментальные лазерные машины, предназначенные для сбивания дронов. Если они набросятся на нас, спасения не будет. Они превратят нас в человеческие факелы со скоростью света».
Эльритта прислушалась к их разговору, а затем задумчиво посмотрела в сторону.
И тогда она заговорила.
«Есть выход.»
«?»
«Существуют подземные туннели для обслуживания оптоволоконных кабелей, соединяющих все здания вместе. Студенты даже не подозревают об их существовании, а учителя, возможно, слышали о них в лучшем случае. Потому что монтажом и обслуживанием занимаются сторонние подрядчики. Никто не знает, где именно находятся входы и выходы, поэтому я сомневаюсь, что кто-то будет за ними следить».
«Ты сомневаешься? Нам приходится рисковать жизнью на таком уровне неопределенности?!
— Я сказал, что несколько раз пытался отключить связь, не так ли? Я последовал инструкциям по экстренной эвакуации VIP-персон в подземное помещение и перерезал оптоволоконные кабели кусачками для ногтей, но меня никто не увидел. Я просто не могу гарантировать, что с тех пор их никто не обнаружил.
Закончив свое деловое объяснение, Эльритта добавила еще одну вещь.
Она высказала личное мнение.
«Мне до сих пор трудно в это поверить, но если президент школьного совета действительно был чем-то большим, чем просто фуа-гра, и пытался оставить что-то для меня, я не могу позволить этому пропасть зря. На этот раз я не позволю Клиффу разрушить его.
Часть 6
Доступ к путям установки и обслуживания оптоволокна осуществлялся через люки вокруг кампуса. Но в отличие от тех, что выходили в общую канализацию, в них не было отверстия для вставки открывалки.
«Вы открываете их, прикрепляя электромагнит в качестве ручки, а затем поворачивая его дважды вправо, три раза влево и четыре раза вправо».
Они последовали инструкциям, открыли один из люков и спустились по хлипкой лестнице. Квенсер шел впереди, а девушки следовали за ним. Аллен шел последним. Квенсер спустился по лестнице с задумчивым выражением лица, позаботился о том, чтобы хорошенько рассмотреть супер-мини-платье Моники, пока она следовала за ним вниз, и за свои неприятности получил пяткой по лицу. Эльритта и Аллен благополучно спустились вниз, а эта мразь корчилась на полу. Затем они, как обычно, работали над обеспечением безопасности маршрута.
Они нашли узкий туннель, освещенный тусклым знаком запасного выхода. В лучшем случае оно было два метра в высоту и метр в ширину. Кабели, заключенные в пластик, были связаны дюжинами и тянулись вдоль стен и потолка. Это лишь усилило давление.
В боевиках часто утверждалось, что лезвия более мощны, чем снаряды в узких пространствах, но было ли это на самом деле правдой? Квенсер не чувствовал желания променять свою рогатку на электрошоковую саблю Моники.
«Это похоже на лабиринт под Академией. Могу поспорить, что смогу снять здесь целый фильм». Аллен звучал раздраженно. «Но я не чувствую себя в большей безопасности. Разве у нас не возникнут проблемы, если мы столкнемся здесь с врагом?»
«Это зависит от того, кого вы подразумеваете под словом «враг». Но проверь стену здесь, Аллен.
«?»
«Часть толстого слоя пыли соскоблена. Должно быть, здесь кто-то проходил.
Квенсер, Аллен и Моника переглянулись.
Затем они повернулись к Элритте.
«Это не мог быть я. Эта отметка выше моей головы.
«Тогда это место нашли либо учителя, либо ученики?»
— Если бы это было так, патруль нашел бы нас и превратил бы в швейцарский сыр. Но этого не произошло. Кроме того, отметки на стенах и следы на полу не похожи на то, что здесь часто проходит большая группа. Это больше похоже на одного человека».
— Тогда… подожди, это означает то, что я думаю?
«Я думал о том же, Моника. Независимо от того, насколько хорошо он умеет манипулировать, все равно казалось странным, что директор так хорошо избегает опасности, но он, должно быть, знал тот же секретный путь, что и председатель Совета.
В этом случае казалось маловероятным, что директор Клифф Френч-Коннекшн расскажет ученикам или учителям о секретном пути. Пошлите сюда разъяренную толпу, и он потеряет безопасный путь.
Тем не менее, они не могли отрицать возможность того, что директор оставил какие-то «подарки» с помощью растяжек или инфракрасных датчиков. В худшем случае их могла взорвать граната в тот момент, когда они открыли люк. Они почувствовали еще большее давление в животе, когда осторожно шли по узкому туннелю.
К счастью, им никогда не приходилось бороться с разноцветными проводами плоскогубцами.
Но они не знали этого заранее. Их нервы действовали на нервы, когда они медленно шли сквозь ограниченное освещение, чувствуя при этом достаточное напряжение, чтобы повлиять на дыхание, но, наконец, они подошли к зданию специального класса средней школы.
«Если ничего не изменилось, то это здание контролируют студенты», — сказал Аллен. «Он превратился в арсенал благодаря инструментам в технической комнате и комнате бытовой техники. И нас будут воспринимать как вражеских солдат, поскольку с нами есть Председатель Совета. Как только мы прорвём это осиное гнездо, пути назад уже не будет».
«Это то же самое, куда бы мы ни пошли. Нас не будут приветствовать ни студенты, ни преподаватели».
Они открыли люк, обсуждая это.
И они оказались в углу школьного коридора.
После такой осторожности в подземном переходе, когда они вышли, действительно наступила ночь, но они не могли беспокоиться об отсутствии света или ночных призраках.
Гораздо больше их беспокоил сильный горячий ветер, который, казалось, обжигал их волосы.
«Два!!»
«Не вдыхайте! Это плохо!!»
Они снова закрыли лаз, подождали немного, закрыли рот и нос платками и снова открыли.
Их ждал ад.
Неправильно заделанный деревянный пол превратился в уголь, а окна расплавились. Обои в коридоре сгорели, линолеум на полу вздулся, а затем снова затвердел.
От простого стояния по их коже пробежала тупая боль. Пот тут же полился с их тел. Они не испытывали желания небрежно прикасаться к стенам. Вероятно, они впитали в себя все тепло, как печь после того, как пожар был потушен.
Квенсер проверил бирку своего пиджака. К счастью, он был сделан из натуральных материалов. Ношение спортивного костюма или другой одежды из синтетических волокон здесь не лучшая идея. Одежда, призванная защищать тебя, тает, как сыр, и прилипает к тебе, это было кошмаром.
«Подожди, подожди, подожди. Они что, взорвали это место нафтой или чем-то еще?
«Не похоже», — сказал Аллен, беспокойно возясь со своим телефоном.
Возможно, на это повлияла жара, но его номер еще не был исключен из списка студентов.
«Видимо, учитель разъезжает на грузовике с экспериментальным лазером. По этому зданию периодически обстреливали, поэтому все студенты эвакуировались. Поскольку это арсенал, я полагаю, что это высокоприоритетная цель.
«Это плохо, но это также и наш шанс».
Квенсер и Аллен сняли куртки и надели их на Монику и Элритту. Они не были уверены, насколько это будет эффективно, но не могли игнорировать ущерб, который тепло нанесет их коже.
«Так где же комната школьного совета?»
«На восточной стороне второго этажа».
Эльритта попыталась снять пальто, потому что было очень жарко, но Квенсер и Аллен остановили ее, потому что уже через несколько минут они почувствовали боль от чрезмерного загара. Квенсер взглянул на свою рогатку, сделанную из шины. Он боялся, что из-за жары оно испортится. Им также пришлось принять во внимание электрический пистолет для гвоздей Аллена и электрошоковую саблю Моники. В них обоих была встроена электроника, усиливающая их мощность, поэтому они были слабы к нагреву.
Они были рады видеть, что студенты действительно эвакуировались. Они не наткнулись на группу студентов, упавших в коридоре.
Они побежали вверх по лестнице к залу школьного совета.
Они собрались у входа в соседнюю кладовую.
Она была заперта, но в отличие от комнаты школьного совета, это была простая конструкция, сочетавшая замок с ручкой. Это был тот тип, который закрывался нажатием кнопки внутри. Квенсер легко открыл ее, ударив по ручке своей рогаткой и луком, заставив подпружиненную застежку расстегнуться с приятным шумом.
Но тут они столкнулись с проблемой.
Так говорило супер-мини-платье Моника:
«Слуга, поторопитесь и откройте дверь. Неужели мне не удалось должным образом вбить в тебя чувство «дамы прежде всего»?
— Заткнись, леди Моника. …О боже, как жарко!!!???»
Квенсер проворчал, но когда он коснулся металлической ручки, раздался шипящий звук, словно от китайской кухни. Он тут же отдернул руку, и Эльритта протянула ему носовой платок, которым она закрывала рот.
— Вы намеренно подставили его для этого, не так ли? она сказала. «Здесь как в духовке, поэтому прикосновение к любому металлу — самоубийство».
«Так что же нам делать? Сбить его?
«Нет необходимости заходить так далеко. Не должно возникнуть проблем, если сначала обернуть руку плотной тканью. Это та же идея, что и прихватка.
Он снова попробовал использовать свое пальто.
«Вы хоть представляете, насколько ценны пальцы инженера?» — пожаловался Квенсер.
«Ой? Не так важно, как нежные женские пальцы, — ответила Моника.
Помещение было примерно вдвое меньше классной комнаты. Как и сказала Элритта, это было очень похоже на свалку старой электроники. Пыльные и пожелтевшие вентиляторы, ЖК-мониторы, кондиционеры, холодильники и микроволновые печи были брошены внутрь, оставив мало места для прогулок. Здесь и там были груды старого мусора, но они хотели держаться подальше от того, что было сложено выше их высоты. Они могут рухнуть в любой момент.
Окна не было.
Им пришлось полагаться на подсветку смартфона Аллена, но это также помогло предотвратить попадание тепла лазера внутрь.
Наконец они нашли облегчение.
«Слуга». Двуххвостая Моника бросила Квенсеру пальто, которое он надел ей на голову. «Вы сказали, что нам нужно найти старый принтер, но будет ли он вообще работать в таких условиях? Вероятно, он уже перегрет и, возможно, уже поджарен».
«Сложно сказать. Эта комната относительно защищена, так что нам остается только молиться, чтобы она все еще работала.
«Вон там, в углу. Давай попробуем его подключить».
Элритта указала на большой лазерный принтер, который можно увидеть в офисах и магазинах. Он доходил им до талии, имел несколько кнопок и штук, похожих на джойстики, а также длинную узкую подставку с ЖК-экраном размером с автомобильную навигационную систему или телевизор в ванной.
«У стен тоже беспорядок. Слишком темно, чтобы что-то увидеть, но это розетка? Хорошо, он подключен, Квенсетт!
«Слуга».
«Да, да. Я сделаю это, я сделаю это. …Абьяха!?»
«Эй, будь осторожен. Розетки здесь незаземлены. Проявите неосторожность, и вы будете потрясены».
Квенсер впился взглядом в идола-сорванца, но она с беспечным видом присвистнула, осматривая свои тщательно ухоженные ногти.
Квенсер нервно прикоснулся к устройству, задаваясь вопросом, как именно ему следует быть с этим осторожным. Но…
«Оно работает. Экран просто загорелся».
Раньше они полагались на подсветку телефона, но новый свет слабо, но несомненно раскрывал внутреннее пространство. На экране мигали сообщения с просьбой о новой бумаге и чернилах. Они осмотрели комнату и нашли в одном углу набор материалов, предположительно оставленных там президентом и кем-то еще, кто ими пользовался.
Эльритта говорила, наблюдая, как они открываются и заполняют отверстия, похожие на ящики.
«Я считаю, что для прямого просмотра временной памяти требуется специальное программное обеспечение. Было бы быстрее настроить его на распечатку данных кэша».
«Да, но разве нам не нужно его увидеть, чтобы узнать, какой это файл?»
«Вот почему нам нужно их все распечатать».
Как только они нажали большую кнопку «подтвердить», мотор заурчал и работа началась.
Им нужен был секретный файл, спрятанный там президентом школьного совета. Это было бы доказательством, необходимым для выявления финансовых злоупотреблений директора, но это, конечно, было не самое первое, что было распечатано.
По большей части это были совершенно бесполезные данные.
Но это не означало, что это также было бессмысленно.
Председатель правления Эльритта Елисейские поля заявила, что различные президенты тайно обучали ее после школы. Они использовали свои компьютеры для создания учебных материалов, а затем распечатали их здесь.
Это было очевидно с первого взгляда.
Это отличалось от того, чтобы кто-то хвастался своими знаниями, не имея реального намерения объяснить, что все это значит. Он был разбит с очевидным пониманием того, как сделать его понятным и как преодолеть типичные камни преткновения, и включал простые примеры из реальной жизни.
Прежде всего, было ясно, что они не воспринимали это как работу.
Им понравилось создавать эти материалы, и можно было почти представить, как они с радостью печатают их с улыбкой на лице.
И на полях было несколько заметок, не имеющих никакого отношения к ученым.
“Как победить остроту!!”
«Я не могу сразу заставить ее есть острую пищу».
«Может быть, совместить его с другими вкусами?»
«Цыпленок с медовой горчицей, том ям, молочный карри. Карри, вероятно, будет самым простым.
Эльритта сказала, что знает, что ей нужно преодолеть это.
У нее все еще могут быть проблемы с этим, и она, возможно, не преодолеет их сразу.
Но это чувство дошло и до нее.
И все еще…
«Я знаю, что это не похоже на меня».
— Что такое, Квенсетт?
«Директор… как его звали? Я не буду запоминать имя какого-то грязного старика, но этот ублюдок напал на человека, написавшего это. Он пытался уничтожить все, что здесь находилось, и все из-за своей личной жадности».
«…»
Некоторое время они больше ничего не говорили.
Принтер продолжал печатать доброту прошлого.
Им пришлось пополнять бумагу несколько раз, но потом все изменилось.
«Вот. Это файл.
Общее количество страниц было указано более 200, поэтому распечатка заняла бы много времени. Они хватали каждую страницу, как только она появлялась в лотке, и читали ее.
Квенсер, честно говоря, не понимал, что означают все эти подробные цифры. Прочитав это, пришла в восторг председатель правления Элритта.
«Здесь перечислен весь поток денег, от счетов в иностранных банках до вымышленных подставных компаний. Не совсем хорошо, что она узнала так много о проекте фальшивого финансирования… но это все равно невероятно. Этого достаточно, чтобы отследить действия Клиффа. Он имеет более 400 цифровых следов. Даже если бы он попытался стереть все это сейчас, Черные Униформы поймали бы его первыми. На самом деле, похоже, что он даже не знает всех следов, которые оставил после себя».
«Подожди, подожди. Тогда что же все это до сих пор распечатывается? Если этого было достаточно, чтобы погубить директора, зачем нужно все остальное? Что еще может быть?»
Что-то было не так со всеми дополнительными страницами, которые принтер все еще распечатывал. Они начали подозревать, что прекрасному президенту школьного совета были предоставлены ложные данные.
«Директор пытался что-то продать?» Квенсер нахмурился. «Сделка была заключена с Информационным Альянсом, цена составляла 20 миллионов евро Легитимного королевства, а предмет был… что? Куча данных???»
— Подожди, это шутка? Эльритта поморщилась, прочитав газету сбоку. «Проект ложного финансирования представлял собой совместную информационную войну правительства и гражданского населения, которая создавала впечатление, будто 5 миллиардов долларов переходили из рук в руки, чтобы заставить врага думать, что несуществующий Объект находится в разработке, что могло бы сбить с толку их долгосрочные военные стратегии».
«Хм? Что насчет этого?»
«Для этого требуется нечто большее, чем просто деньги. Оно также должно быть убедительным и заслуживающим доверия. Враг должен поверить, что на эту сумму денег можно построить Объект. Вот почему была использована наша Академия. Это величайшая техническая школа Легитимного королевства, где мы воспитываем наши лучшие технические умы. У него достаточно репутации, чтобы пустить слухи о существовании под ним строительной площадки Объекта. Но что, если бы этот технический институт существовал только как онлайн-данные, призванные сделать его убедительным и заслуживающим доверия?»
Они все переглянулись.
Неприятное ощущение наполнило всю комнату.
«Если они смогут подделать и 5 миллиардов долларов, и технический институт, тогда проект фальшивого финансирования больше не будет эксклюзивным для Легитимного королевства. Любая из мировых держав могла бы сделать то же самое».
«Ждать! Что Клифф получит от этого!? Он не был просто ослеплен этой единственной выплатой наличными, не так ли?
«Он уже воспользовался проектом Легитимного королевства, чтобы набить свои карманы частью государственных денег, верно?» Моника постучала по полу фольгой. «Тогда, чем больше таких проектов активны, тем больше у него возможностей заработать часть этих денег. Если он расстроит Легитимное королевство, заставив другие мировые державы сделать то же самое, у Легитимного королевства не останется иного выбора, кроме как начать еще больше блефовать. Значит, в долгосрочной перспективе он получит от этого выгоду, не так ли?»
— Н-но проект фальшивого финансирования был совершенно секретным, верно!? Продайте метод другим мировым державам, и они поймут, что это все фейк! Если блеф перестанет работать, проект завершится. Тогда он потеряет источник дохода, верно!?»
«Не обязательно», — вмешался председатель правления Элритта. «По сути, ему просто нужно продать этот метод Информационному Альянсу, скрывая при этом, что Легитимное Королевство уже использует его. Он говорит им, что они могут использовать этот метод и стать первыми в мире, кто применит эту беспрецедентную стратегию. Он говорит им, что они могут использовать его, чтобы обмануть капиталистические корпорации, Организацию веры… и, самое главное, Легитимное королевство. После этого разразится ложная гонка вооружений по финансированию. Ни одна из сторон не осознает, что им показывают иллюзию, поскольку они ускоряют свой собственный проект ложного финансирования, и холодный пот капает по их улыбающимся лицам».
Как только это произойдет, никто не будет знать общее количество Объектов в мире.
Это оружие может несколько раз уничтожить мир и привести человечество к вымиранию, и никто не будет знать, каким оружием обладает каждая мировая держава. Это будет эпоха хаоса.
Эта мысль вызвала у Квенсера отвращение, и он высказал свое мнение.
«Я понимаю, почему директор паникует».
— Да, я тоже могу.
«Я имею в виду, в каком преступлении его вообще могут обвинить? Сам проект фальшивого финансирования является совершенно секретным и уходит своими корнями в армию. Просто набить свои карманы государственными деньгами — довольно серьезное преступление, но он также продает эти секреты другой мировой державе и создает риск вражеской кампании информационной войны, которая может повлиять на нас на десятилетия. Это должно быть растрата, утечка секретной информации и либо измена, либо подстрекательство к иностранной агрессии. Если это станет достоянием общественности, его тюремный срок будет выражаться четырехзначными числами».
«Почему он так сильно хотел денег? Ограбления банков не распространены, но не потому, что людям не нужны деньги. Это потому, что риск слишком велик, и их, вероятно, поймают прежде, чем они смогут использовать деньги».
Моника-Твинтейл выглядела шокированной, но они получили ответ из неожиданного места.
Взяв в руки следующую распечатанную страницу, Эльритта прочитала ее и замерла.
«…»
«Есть еще?»
«Прочитай это. Хотя даже мне трудно в это поверить.
«?»
Квенсер и Моника посмотрели на бумагу, которую держал крошечный Председатель Совета.
Судя по всему, это был список подставных компаний, использованных в цифровой транзакции.
Одна из них была зарегистрирована со штаб-квартирой в «Капиталистических корпорациях».
Однако…
«Фонд обмена объектами? Вы имеете в виду ту штуку, где каждый собирает достаточно денег, чтобы спонсировать Объект стоимостью 5 миллиардов долларов и получать прибыль от его использования!?»
«Мне было интересно, куда он положил все эти деньги». В этот момент Эльритте пришлось пожать плечами. «Клифф пытался заполучить свой собственный Объект. Он хотел большего, чем просто деньги; он хотел гораздо большей силы!!”
Трудно было сказать, насколько это был реалистичный заговор, а насколько раздутая фантазия.
«Это уникальная жадность простолюдинов?» — спросил Квенсер с циничной улыбкой. «Хуже всего то, что я как бы сочувствую его голу. Однако его методы не могли быть хуже.
Прекрасная президент студенческого совета, должно быть, была так же ошеломлена размахом заговора, который она раскопала. Должно быть, она не ожидала, что все зашло так глубоко. На полях секретного файла было сделано несколько заметок поменьше.
«Я боюсь.»
— Я не могу просить здесь о помощи.
«Я бы только втянул их в это».
Возможно, по пути она несколько раз пыталась остановиться. Возможно, она пыталась подчиниться дрожи, пробежавшей по ее телу, и притвориться, что никогда ничего не видела.
Но она этого не сделала.
Секретный файл существовал до самой последней страницы как доказательство того, чего она добилась самостоятельно.
Она должна была учитывать возможность нападения.
Почему она застряла в этом до сих пор?
Причина ее одинокой борьбы была написана на полях.
— Но я не могу оставить эту девушку одну.
«…»
Не могло быть более очевидно, кого имела в виду «эта девушка».
Она была руководителем Академии, но также была студенткой-репетитором.
И это была 10-летняя девочка.
Страх, который чувствовал президент, был еще одной причиной того, что она никогда не могла переложить его на плечи этой девушки. Итак, она дошла до конца и в конечном итоге подверглась нападению, как и боялась. Сожалела ли она о своих действиях в последние минуты своего сознания? Квенсер был уверен, что она улыбнулась. Потому что она была рада, что именно она, а не «та девушка» попала в беду.
Но эта дубинка не пропала даром.
Нет, пропадет ли оно даром или нет, зависело от действий тех, кто его получил.
— Привет, Аллен.
«Что?»
«Президент — замечательная девушка, не так ли?»
«Конечно, она есть. Ты можешь принадлежать к Клубу Золотого Льва, но она все равно будет вне твоей лиги.
И было одно правило, которому мир следовал с древних времен.
Кусочки дерьма, причинявшие вред прекрасным девочкам, были врагами всего человечества.
Часть 7
Директор Клифф Френч-Коннекшн чувствовал нетерпение.
На первый взгляд казалось, что все идет по плану, и он, казалось, в одностороннем порядке манипулировал учениками и учителями, сидя на безопасном троне, но все его действия с самого начала были незапланированными и импровизированными.
Ему не удалось превратить молодого председателя правления Эльритту на Елисейских полях в свою марионетку.
Он не мог использовать ее в качестве прикрытия, и теперь, когда он, наконец, использовал проект фальшивого финансирования, чтобы набить карманы государственными деньгами, сторонники Эльритты начали расследование финансовых злоупотреблений.
А затем президент школьного совета средней школы, которого он планировал завести в тупик операции «Фуа-гра», оказался на грани раскрытия его планов продать данные другим мировым державам и профинансировать частный Объект.
Нападки на нее и обострение конфликта между учителями и учениками были лишь временной мерой.
Ему удалось ослабить сторонников Эльритты среди учителей, но сколько бы он ни обыскивал школьные здания, он не смог найти важнейший секретный файл президента школьного совета.
Это все было для галочки. У него не было реальной власти.
Его положение было идентично положению несуществующих Объектов.
А потом…
(Здание специального класса средней школы. Они ищут комнату школьного совета?)
Он знал это благодаря датчикам, которые он установил в подземных проходах для установки и обслуживания оптоволокна.
Была простая причина, по которой он не подключил бомбу к этим датчикам. Если бы он создал достаточно деликатную ситуацию, в которой крыса могла бы спровоцировать взрыв, он мог бы случайно подсказать ученикам и учителям о существовании туннелей. К тому же он не был настолько глуп, чтобы рисковать попасться в собственную ловушку. Таким образом, он избежал любых смертельных ловушек.
Однако данные о чьем-либо местонахождении могут оказаться столь же смертельными в зависимости от ситуации.
Клифф стиснул зубы, думая об этом.
(Подозревал ли я это? Конечно, подозревал. Я проверял там снова и снова во время всего этого хаоса! Я даже использовал экспериментальный лазер, чтобы выгнать всех студентов, которыми я не мог манипулировать, чтобы они ушли!! Но я ничего не нашел. Черт возьми, я что-то пропустил!?)
Честно говоря, не имело значения, находился ли секретный файл в комнате школьного совета или нет.
Или даже если это было где-нибудь в этом здании.
Важно было то, что группа Эльритты использовала секретные подземные переходы, чтобы войти в это здание, и что они, вероятно, откуда-то получили секретный файл.
Другими словами, если бы он убил их здесь – если бы он перебил всех в группе Эльритты – она никогда бы не увидела свет. Все было бы кончено, если бы он схватил секретную папку, лежащую рядом с трупами.
Он не мог оставаться здесь навсегда.
Без этих убедительных доказательств военные «Черные униформы» не смогли бы действовать. То же самое касается местной полиции и прокуратуры. Если бы он пересек забор и позволил полиции защитить его, он мог бы лгать во время допроса, а затем подготовиться к побегу за границу. Если он продаст эти данные об Академии Информационному Альянсу, найдет место, которое сможет использовать в качестве основы для аналогичного проекта ложного финансирования, и украдет там достаточно государственного финансирования, он, наконец, сможет отправиться в Корпорации капиталистов. Эта мировая держава определяла смысл справедливости и иерархию гражданских свобод с помощью наличных и денег, поэтому он мог купить там Объект.
Игра подошла к концу только тогда, когда это произошло.
Пока он оставался в кампусе Академии, он все еще находился на начальной стадии игры.
Он не мог позволить себе провалить этот первый шаг.
В своем роскошном костюме Клифф подошел к снегоочистителю с приваренными толстыми броневыми панелями и крикнул глупо выглядящему учителю внутри него.
«Можем ли мы все еще не попасть внутрь!? После такого использования лазера там не может остаться учеников! Возвращение этого здания — решающий шаг к слому их духа и морального духа без какого-либо кровопролития!!»
Взрослые здесь не были сторонниками Элритты. Это были бедные ягнята, которых студенты преследовали только за то, что они стали взрослыми. Это означало, что никто из них не относился к Клиффу с каким-либо подозрением или враждебностью.
Но этот учитель покачал головой.
«Лазер значительно повысил температуру внутри! Обыскивать внутреннюю часть было бы слишком опасно!!
«Это важно!!»
«Может и так, но придется подождать!! Безопасность должна быть на первом месте!!”
(Ты тупой!! Что хорошего в пешке, которая боится умереть!?)
Клифф только что сказал это вслух, но в последнюю секунду спохватился.
Если они задержатся здесь слишком долго, группа Эльритты снова сбежит по подземному маршруту. И с секретным файлом в руках. Он должен был избежать этого любой ценой. У него есть несколько датчиков, установленных в сети туннелей под кампусом, но они были далеки от совершенства. Он мог только делать общие предположения, например, «показания были в точке А, точке Б и точке С именно в таком порядке, поэтому они, вероятно, движутся с запада на восток». Если бы он по какой-либо причине что-то неправильно понял, они бы убежали. И если это произойдет и секретное дело выйдет за забор и попадет к Черным Униформам, это будет невозможно остановить.
Жизнь Клиффа Френч-Коннекшн тут же оборвалась.
(Я должен решить это здесь. Я должен! Мне нужно уничтожить группу Эльритты, прежде чем они покинут здание специального класса средней школы.)
Клифф внезапно поднял глаза.
Он сосредоточился на том, что использовал в качестве щита: бронированном снегоочистителе.
Конечно, это было больше, чем просто плуг. Как и все другие транспортные средства здесь, к нему была прикреплена самодельная пушка.
И это была та самая пушка, которая превратила все это здание в раскаленную печь.
(Да, именно это я и сделаю. Как только я получу секретный файл, я смогу покинуть Академию. Так кого волнует, что люди здесь думают обо мне? Если я использую титул директора, чтобы завоевать доверие людей, я могу претендовать на Студенты готовят внутри оружие ABC, чтобы военные разбомбили это место до основания. Это сотрет любой негативный имидж, который я мог заслужить. Так зачем беспокоиться о том, чтобы выделиться? Кроме того, в такой битве у них не будет времени тщательно исследуйте каждую смертельную пулю.)
«Старший мастер?»
«Извини за это.»
Клифф полез в карман своего роскошного костюма, словно кто-то вытаскивает пачку сигарет, чтобы покурить.
Но его рука появилась с пистолетом самообороны в руке.
«Я немного растерялся, но мне следовало сделать это с самого начала».
Прежде чем удивленный водитель успел закрыть бронированную дверь, пистолет выстрелил, как уже делал это однажды.
Часть 8
У них был секретный файл.
Но как только Квенсер и остальные покинули старое помещение для хранения электроники, они услышали звук, похожий на звук пулемета или сварочного стержня.
Они инстинктивно пригнулись ниже окон.
«Ч-что это!?»
— Они что-то делают снаружи, — сказал Квенсер. — Но не на этом этаже. Это ниже?
«О, это плохо», — выплюнула Эльритта.
Они осторожно подошли к лестнице, все еще чувствуя, будто плывут в густом воздухе сауны.
Но они не смогли спуститься на первый этаж.
Лестница светилась палящим оранжевым светом.
«…»
Странный звук раздался еще раз. На этот раз они также могли видеть что-то мигающее, похожее на стробоскоп или удар молнии, в то время как на стенах и потолке коридора были выжжены тревожные светящиеся знаки.
Эти отметки представляли собой квадраты со стороной 10 см.
Когда несколько горящих оранжевых пятен покрывали одно и то же место, эта область теряла свою форму и растекалась в странную лужу, похожую на амебу.
«Они используют экспериментальный лазер», — сглотнул Аллен. «Теперь они атакуют со скоростью света. Он достаточно мощный, чтобы сбить дрон, сделанный из сплава, поэтому, если он нацелится на человека, мы загоримся!!”
И возгорание от прямого попадания было не единственной проблемой. Из центра открытой местности дул пугающе горячий ветер. Воздух расширялся со взрывной скоростью. И этот смертельный ветер разрушил бы их горло и легкие, если бы они вдохнули его.
Но это было не то, что пытался сделать враг.
«Настоящая проблема в том, на что они нападают».
«Э? Что ты имеешь в виду?» — спросила супер-мини-платье Моника.
Элритта ответила еще одним вздохом.
«В этом здании больше нет студентов. Если предположить, что они стреляют не наугад, то мы здесь мишени. Но начали с первого этажа. Почему? На что они нацелены?»
— О, я понял, — простонал Квенсер. «Они пытаются заделать люк, ведущий под землю! Если они расплавят достаточно материалов сверху, мы не сможем его открыть!!”
«Как вы сказали ранее, люди беспомощны против лазеров. Любой путь отхода, кроме туннелей, будет означать, что мы окажемся на широко открытой лужайке, так что у нас не будет шансов. И если мы решим спрятаться в здании, он сможет продолжать стрелять лазером, чтобы повысить температуру этой печи. Мы поджаримся, прежде чем сможем что-нибудь попробовать».
«Подожди, подожди. Эта стратегия предполагает знание люка и подземных переходов, не так ли?
«Слуга, вы хотите сказать, что именно он управляет лазером?»
«Да. Трудно представить, чтобы он рассказал кому-нибудь еще об этих туннелях». Квенсер сделал паузу, прежде чем продолжить. «Наконец-то появился директор. А это значит, что он чувствует себя загнанным в угол!!
В коридоре первого этажа было очень жарко, и они ничего не могли сделать, слоняясь возле лестницы.
Группа Квенсера вернулась на второй этаж и начала наблюдать за ситуацией.
«Выключите телефон. Любой свет во тьме здесь был бы самоубийством».
— Хорошо, но у нас нет очков ночного видения.
Квенсер и Аллен пошли вперед, а Моника и Элритта ждали на лестничной площадке без окон. Они присели, осторожно пересекли коридор второго этажа и подошли к одному из окон. Они собрали часть стекла, которое расплавилось и затвердело, и использовали его как зеркало, чтобы смотреть в окно.
Они использовали это стекло как перископ, чтобы рассматривать окружающую среду под разными углами.
«Вот оно. Это жирная индейка.
«Только ты можешь видеть под таким углом. Откуда мне знать, что вы имеете в виду?»
«Он выглядит как снегоочиститель с прикрепленными к нему бронепанелями. Сзади есть что-то еще. Около 1,5 метров. Вокруг него вращается что-то вроде линз планетария. Это чем-то напоминает мне «Шквал-убийцу нашей принцессы».
«Я не знаю, что это такое. Дай мне этот стакан.
Аллен смахнул «зеркало», сделал то же самое, что и Квенсер, а затем застонал.
«Это должно было быть Клейменное железо, не так ли? Я думал, эту штуку разобрали!»
«Клейменное железо?»
«Вы помните этого печально известного профессора, да? Это игрушка ручной работы, которую он собрал. Это сфера, содержащая несколько мощных лазеров, изготовленных из соединенных вместе YAGов 4×4».
«Хм? Так это изначально была экспериментальная модель лазерного космического лифта или что-то в этом роде???
«Вы действительно думаете, что что-то настолько безобидное будет называться Клеймящим железом? Это мирное использование было лишь оправданием, которое он использовал при оформлении документов. На самом деле он создавал свое собственное лазерное оружие в кампусе, потому что ему надоели проблемы, причиняемые в наши дни дронами! Он утверждал, что ему пришлось взять все в свои руки, поскольку закону потребовалось слишком много времени, чтобы наверстать упущенное. Он был готов сбивать все, что пролетало над кампусом без разрешения, но администрация остановила его из-за угрозы, которую это представляло для гражданских самолетов. Да, и еще ходили слухи, что группа по охране диких птиц подняла из-за этого шум.
— И это все?
«Я предполагаю, что старик надул губы, как ребенок, и отказался их выбросить. А теперь какой-то идиот выкопал его обратно и установил на плуг. Это будет непросто. Я видел демонстрационное видео этого урода. Он сделал это видео, потому что надеялся, что космическая опера послужит ему источником вдохновения. Его теоретическая эффективная дальность составляет 400 км, и он, очевидно, может пробиться сквозь ослабляющий эффект воздуха, объединив несколько лазеров вместе. Не то чтобы это имело большое значение для тех из нас, кто находится на земле, поскольку горизонт мешает. Тем не менее, он утверждает, что он может сбить более 20 целей с точностью 98,8%. Видео не выглядело фальшивым, поэтому я не думаю, что он блефовал».
В этот момент сконцентрированный огонь лазеров на первом этаже прекратился.
У них было плохое предчувствие по этому поводу.
Затем квадратные знаки Клеймящего Железа начали заполнять второй этаж. Звук и свет сварки доносились из разбитых окон и противоположной стены коридора. Квадратные оранжевые огни задержались, и подул палящий ветер. Обои уже обесцвечились от жары, но теперь их концы начали скручиваться, и жар обжег сгоревшие разбрызгиватели на потолке.
«Бва!!»
«Не паникуйте, Аллен. Это не значит, что он знает, где мы находимся. Он наполнил все здание светом и теплом, начиная с низа, в надежде выкурить крыс, которые, как он знал, водятся внутри».
Квенсер вытащил носовой платок и зажал им рот своего ужасного друга.
«Не дышите слишком глубоко. Зенитные лазеры — обычное явление на полях сражений Объектов. Они опасны, но к этому привыкаешь. Дышите маленькими, поверхностными вдохами. Нам нужно вернуться к Монике и председателю правления».
«Блех. У объектов более 100 покрывающих их, верно? Как ты выживешь против чего-то подобного?!
«Вторые поколения специализируются на борьбе с другими Объектами, поэтому у них удивительно много слепых зон. Вам действительно стоит беспокоиться о первых поколениях. Этот старый стиль был разработан для борьбы с пехотой и танками. Прямо как это клеймящее железо.
Если бы они подняли голову слишком высоко, их череп испарился бы.
Но пока им мешал железобетон внешней стены, они могли избежать мгновенной смерти. Они предпочитали не представлять, насколько обесцвечена другая сторона этой стены, но она была более устойчива к изменениям, чем простая сталь или пластик.
Вернувшись на лестничную площадку, где в ожидании присели Моника и Элритта, они обнаружили, что девочки полностью побледнели. Квенсер размышлял, что хуже: тревога незнания или страх знания, но в конечном итоге он решил дать краткое изложение.
«С-слуга. Это всего лишь второй этаж. Как насчет того, чтобы сбежать через окно на другой стороне, пока он стреляет из лазера со двора? Это не слишком высоко, чтобы спрыгнуть с него.
«Было бы безопаснее использовать занавеску или что-нибудь в качестве веревки, но какой смысл бежать из здания?» Квенсер медленно выдохнул. «Если вы забыли, этот бронированный снегоочиститель ездит вокруг здания. И это широкое открытое пространство. Ближайший забор находится в нескольких сотнях метров, но мы мертвы, как только он нас заметит. Пересечение этого надземного маршрута было бы самоубийством. Но не стесняйтесь попробовать, если думаете, что сможете обогнать скорость света».
«Фу.»
«У нас есть секретный файл прямо здесь. Если бы мы только могли передать это властям».
Эльритта держала в руках толстую стопку бумаг и в отчаянии закусила губу.
«Эй, Квенсетт, как насчет того, чтобы сфотографировать документы и отправить их Черным Униформам снаружи?»
«При всей этой путанице, кто поверит размытым фотографиям, отправленным с телефона, который мог бы поднять кто угодно? Эти данные имеют реальный вес только тогда, когда их передает сам Председатель Совета директоров. Именно это делает его заслуживающим доверия. Кроме того, пользоваться телефоном здесь означает включать подсветку повсюду. И вам понадобится вспышка, чтобы сфотографировать все это. Прежде чем мы закончим, нас просто прорежут лазером».
«Я знаю это, но что еще мы можем сделать!?»
Треск лазеров сжимал их грудь. Жара, как в сауне, только продолжала нарастать. С такой скоростью они бы обезвоживались, даже если бы избежали прямого попадания.
Они замолчали.
Они думали.
И тогда Убийца Драконов сделал предложение.
«Нам придется сделать это самим. Собираешься ли ты и дальше позволять этому жадному сукиному сыну попирать достоинство прекрасного президента школьного совета? Давайте проложим себе путь отсюда, взорвав бронированный снегоочиститель с Клейменным железом. Это чрезвычайная ситуация, поэтому это будет считаться самообороной. Должно быть, это гораздо более умный вариант, чем бежать по широкой открытой лужайке».
«Я знаю, что ты чувствуешь. Итак, давайте перейдем к следующему вопросу: что именно нам следует делать?!
«Крик не вызовет идею из эфира, поэтому давайте лучше использовать наше время. А пока давайте пойдем вверх, пока этот отброс директор сосредоточен на втором этаже. Это здание для специальных классов, так что же осталось на третьем и четвертом этажах, Аллен? Это окажет большое влияние на наши варианты».
Вместо Аллена ответил председатель небольшого совета.
«Плохая новость в том, что техническая комната и лазарет горят прямо сейчас. На третьем этаже расположены кабинеты химии, физики и биологии, а также кладовая для каждого из них. На четвертом этаже расположены комнаты для аудио/видео, бытовой техники, музыки и искусства».
«Звучит здорово. Когда мы подготовимся, мы сможем разжечься, посмотрев порно или нарисовав обнаженную натуру».
Мотивационная речь Квенсера в военном стиле не была принята элитными дамами благосклонно. Председатель правления наступил на него, в то время как кумир сунул свою электрошоковую саблю ему в задницу. По крайней мере, Моника была достаточно милосердна, чтобы не включать его.
В любом случае им пришлось подняться по лестнице.
Третий этаж по-прежнему был в безопасности, но если бы их заметили через разбитые окна, в их сторону направился бы лазер. Они решили, что лучше присесть и осторожно пройти под окнами.
«Итак, с чего же нам начать?»
«Мы здесь не говорим о настоящем боевом оружии. Это чертовски мощно, но это всего лишь эксперимент, сделанный вручную. У него будет масса слабых мест, поэтому нам действительно нужно посмотреть на это наоборот. Это чудо, что эта штука вообще работает».
Например…
«Как и рельсотроны, лазеры потребляют тонны электричества. Это не проблема при установке на крейсер или Объект, но двигателя снегоочистителя будет недостаточно.
«Разве это не просто использование высоковольтной линии Академии? Для экспериментов у нас есть мощный блок питания. И этого достаточно для проведения экспериментов с энергией 10 миллиардов эВ, таких как адронный коллайдер, расположенный под кампусом».
«Плуг не был подключен к каким-либо толстым кабелям».
«Тогда как насчет батареи большой емкости?» — спросила Моника, глядя на свою электрошоковую саблю.
«Теоретически это возможно, но я в этом сомневаюсь. Это дало бы ему ограниченное количество выстрелов, и ему пришлось бы беспокоиться о боеприпасах. Если бы это было так, ему пришлось бы быть полным идиотом, чтобы продолжать стрелять по зданию».
«Тогда что это???» – спросил Аллен.
Квенсер немного подумал, прежде чем ответить.
«Сверхпроводящий генератор».
«Что?»
«Они используют жидкий азот или гелий для охлаждения клемм якоря до сверхнизких температур. Система вносит небольшие потери, поэтому даже небольшой генератор может производить большую мощность. Промышленные мегаваттные электростанции имеют тот же размер, что и тепловая электростанция, но более слабые киловаттные можно сделать намного меньше. Могу поспорить, что эксцентричные гении Академии смогут сделать один достаточно маленький, чтобы поместиться в этот плуг.
«Жидкий азот и гелий? И то, и другое кажется сложным в использовании».
«Да, но настоящая проблема не в этом».
«?»
Эльритта наклонила голову, присев, так объяснил Квенсер.
«На самом деле мы не знаем, какой источник энергии оно использует, но мы знаем, что лазерное оружие требует огромной мощности. Послушайте, мы говорим об уровнях энергии, где никто и глазом не моргнул, когда вы упомянули адронный коллайдер. Даже копировальный аппарат с напряжением 100 В может вызвать короткое замыкание, если не подключить его к заземленной розетке. Так как же ему удается стабилизировать столько энергии?»
«Черт возьми, теперь, когда ты об этом упомянул!!»
«Видеть? Достаточно немного покопаться и можно найти всякие недостатки. Не позволяй этому задеть тебя, Аллен. Это всего лишь школьный эксперимент – самодельное устройство, собранное из имеющихся деталей. Это не официальный военный продукт, прошедший тысячи или десятки тысяч испытаний на долговечность. Посмотрите, что это такое, и вы увидите, что этого врага вполне можно победить».
Квенсер ухмыльнулся, когда они подошли к комнате с химическими материалами.
Они еще раз ударили по ручке, чтобы взломать дешевый замок, а затем открыли дверь, используя пальто как прихватку. На них сразу же обрушился химический смрад.
Элритта поморщилась.
«Похоже, что жара вызвала странную реакцию в некоторых химикатах».
«Я определенно не хочу оставаться здесь надолго. Давай закончим это побыстрее».
Как только они закрыли дверь, у директора не было шансов увидеть их, пока они работали с клеймом в коридоре здания. Квенсер и остальные наконец смогли снова выпрямиться и проверили различные полки.
— Слуга, какой здесь план?
«Давайте рассмотрим электрический пробой», — сказал студент.
Его быстрый ответ показал, что у него уже есть видение.
Единственным человеком, который все еще выглядел сбитым с толку, была Эльритта, 10-летняя девочка, которая была председателем совета, но ее наставником были президенты школьных советов.
«Воздух, как правило, является изолятором. Это означает, что электричество не может пройти через него. Но знаешь ли ты, почему молния все еще может ударить с неба?
«О, теперь, когда ты упомянул об этом».
«Это известно как электрический пробой. Электричество не может пройти через резину или стекло, но если приложить достаточное напряжение, электрическое сопротивление разрушается и проходит дальше. Есть и другие подробности об электронных лавинах и тому подобном, но на самом деле вам нужно знать только одно: при подходящих условиях электричество может проходить через материалы, которые обычно не проходят. А что, если мы говорим о достаточном количестве электричества для питания лазерного оружия? Короткометражка тут же снесет бронированный снегоочиститель, как фейерверк».
— Но, Квенсетт, существует множество различных изоляционных материалов: резина, пластик, бетон, воздух, чистая вода и, я думаю, даже вакуум. Мы мало что можем сделать, не зная, какие меры безопасности использует Клеймящее железо.
«Нам просто нужно думать так же, как он».
— Как это делает директор Клифф?
«Почему он? Я имею в виду печально известного профессора, который построил эту штуку.
«Бфф! Вы ненормальный!? Всех запрещенных леденцов в мире было бы недостаточно, чтобы синхронизировать его мысли!! Даже воткнуть антенну в голову и подключиться к Хроникам Акаши на частоте 800 мегагерц будет недостаточно!!”
Аллен запротестовал, но у Квенсера не было времени объяснить каждую мелочь.
Непрерывные звуки лазера достигли третьего этажа.
Директор закончил использовать Клейменное железо, чтобы наполнить второй этаж светом и теплом, поэтому он перешел на следующий этаж.
«Спускаться! Бетонные стены – это одно, но двери не остановят эту штуку!!
«Это не единственная проблема. Если лазеры попадут на полки с химикатами, серная и соляная кислоты испарятся и заполнят комнату! И я не хочу думать о том, что это с нами сделает!!”
Квенсер все еще собирал еще больше химикатов, поэтому Монике пришлось схватить его за руку и утащить прочь.
Все четверо быстро двинулись в соседнюю химическую комнату, а затем направились к двери в коридор, хотя знали, что там еще опаснее. Они пригнулись, чтобы остаться под окнами и, таким образом, в слепой зоне смертоносных зенитных лазеров.
«Третий этаж готов. Где ближайшая лестница? Нас поджарят, если мы не доберёмся до следующего этажа!»
«Не быстрее ли было бы вернуться тем же путем, которым пришли?» — спросила Эльритта. «Сюда. Мы должны быть в состоянии…»
Она замолчала, потому что один из оранжевых квадратов Клейменного железа врезался в стену слишком близко, чтобы ее можно было успокоить. Квенсер схватил Монику и покатился по раскаленному полу. Аллен сделал то же самое с Элриттой. Две пары были разделены еще более палящим горячим ветром и светом.
«Он на самом деле не знает, где мы находимся! Аллен, вы двое направляйтесь к лестнице в том направлении. Мы пойдём в противоположную сторону. Увидимся на четвертом этаже!!
«Понял. Не умирай, Квенсетт! Я забыл упомянуть об этом, но главный герой сценария под моей рубашкой основан на тебе».
— Разве ты не можешь признаться в этом здесь? Ты как будто подстроил, чтобы я умер здесь!»
Во всяком случае, они направились к разным лестницам.
Квенсер и Моника присели и прошли под окна.
«Слуга, это только я или лазер преследует нас!?»
«Он беспорядочно стреляет с одного конца в другой. Просто так получилось, что он двигался в том же направлении, что и мы».
Они поднимались с третьего этажа на четвертый.
На такой высоте прыжок из окна стал казаться гораздо менее жизнеспособным. В данный момент у них не было другого выхода, но нырять в такой тупик было нехорошо для их сердец.
Хвост Моника адски стонала в этой сауне.
Их луковая рогатка и электрошоковая сабля казались ужасно неадекватными против настоящего лазерного оружия.
— Ты уверен, что мы сможем это сделать?
«Вы знаете, какой самый безопасный маршрут, юная леди? Убивая своего самого опасного врага.
После того, как Аллен расстался с Квенсером и Моникой, в его груди засело ужасное чувство.
Он слышал, как Клейменное железо приближается.
Он чувствовал то же отчуждение, что и тогда, когда его оставили в кинотеатре после окончания фильма. Ему казалось, что он зашел в тупик, как тогда, когда он представил сценарий, которым очень гордился, но так и не получил ответа.
(Ага.)
Он подвел итог своим мыслям, неся Эльритту.
(Это, ну, как бы это сказать? Как будто невидимая богиня удачи покинула меня. Как будто удача моего новичка наконец-то прошла и смерть вернулась в мир, как обычно.)
Оранжевые квадраты света Клейменного Железа преследовали Квенсера и Монику вдоль окон и стены коридора, но теперь они повернулись обратно к Аллену и Элритте.
Свет, жара и шум были интенсивными.
Он знал, что на самом деле он был нацелен не на них, но все равно съежился, как будто поблизости ударила молния.
И тут он почувствовал дрожь.
Он предположил, что это просто его собственное тело тряслось от страха.
И это не было ошибкой.
Но и это было не совсем правильно.
«…»
Десятилетняя девочка на его руках дрожала. Должно быть, она чувствовала ту же изоляцию и отчуждение, что и он. Она бы тоже почувствовала запах смерти. И когда она увидела страх в таком старшем мальчике, как Аллен, и почувствовала, что он дрожит, она поняла, что ей это не просто воображается.
Аллен Джекроуз не был актером.
Он хотел оказаться на киноэкране, но быстро понял, что не создан для этого.
Но мир кино отказался отпустить его сердце.
То же самое можно сказать и о жалких надписях, спрятанных под его рубашкой.
Он не был рыцарем в сияющих доспехах.
Настоящим Убийцей Драконов был тот мальчик, который бежал по полю битвы с одной лишь бомбой и противостоял колоссальному оружию, которое не могла уничтожить даже ядерная бомба.
Но.
Несмотря на это.
Он знал, что скажет главный герой его сценария, столкнувшись с дрожащей и напуганной девушкой, на глазах которой стояли слезы, когда ей грозила, казалось бы, верная смерть. Он точно знал, какую фразу он даст такому полному идиоту, который без колебаний встанет и протянет руку этой девушке.
«Не волнуйся.»
Эта личность существовала в уголке сознания Аллена Джекроуза.
Так что ему просто пришлось разыграть это для себя.
«Бояться нечего. Ведь герои никогда не проигрывают».
Аллен оставался неподвижным, даже когда жестокие зенитные лазеры проносились прямо над головой.
Он просто держал маленькие плечи девушки в своих руках, пока она не перестала трястись.
Пока она не увидела, насколько он непоколебим.
Он не проиграет, не убежит, не заплачет и не сдастся.
Аллен Джекроуз молча принял решение.
«Давайте поднимемся. Нас ждет победа».
Не имело значения, что он блефовал.
Не имело значения, что он просто играл кинозвезду.
Если бы это позволило ему защитить чью-то улыбку, то сегодня вечером он был бы героем киноэкрана.
Он воспользуется логикой написанного им сценария, чтобы защитить сердце этой девушки.
Обеспокоенный тем, что Аллен и Элритта все еще не появились, Квенсер обошел коридор четвертого этажа, чтобы проверить лестницу, по которой должны были подняться эти двое. Но когда он увидел их там, он поднял указательные и средние пальцы по обе стороны головы, чтобы они выглядели как бычьи рога.
И он топтал, тыча рогами в воздух.
«(Черт возьми, Аллен! Хватит вести себя круто и иди уже сюда!!)»
«(Прекрати, слуга. Тебе нужно набраться терпения. На самом деле, тебе следует использовать это как урок о том, как быть гордым и рыцарским членом Легитимного Королевства.)»
Часть 9
Директор Клифф Френч-Коннекшн был в замешательстве.
(Я не заметил никакой активности внутри.)
Он сомневался, что они скрылись по подземному маршруту. Ни один из его случайно расположенных датчиков ничего не обнаружил. Маловероятно также, что они сбежали через окна на противоположной стороне здания. Он нашел время установить на лужайке несколько камер на штативах, но и они ничего не зафиксировали.
Единственным оставшимся вариантом было то, что они все еще находились внутри здания, но…
(Они свернулись в страхе, и им некуда идти, пока все вокруг них тает? Или…)
Радиоканал, приклеенный к сиденью водителя бронированного снегоочистителя, продолжал принимать сообщения для учителя, который первоначально управлял клеймящим железом.
«Ганс! Какой у тебя план здесь? Ученики уже покинули здание специального класса, так что нет причин продолжать его атаковать!!”
«Вы слышите эту просьбу о подкреплении, не так ли? У нас много жертв в здании физической лаборатории! Клейменное железо — наше самое мощное оружие, и само его присутствие служит демонстрацией силы. Спешите вернуться на свой пост!!”
«Нет, подождите. Это… разве это не Ганс? Кто ты!?»
Клиффу не нужно было отвечать.
Он мог остановить их, просто развернув похожий на планетарий ствол Клейменного Железа и выстрелив по нескольким целям. Клейменное железо принесло на поле боя скорость света, поэтому его присутствие на открытом пространстве было абсолютным. Сколько они ни укреплялись, подойти не смогли.
А благодаря встроенному в систему сверхпроводящему генератору энергетическая проблема была практически полностью решена, в отличие от аккумулятора или высоковольтной линии электропередачи. Было почти невозможно победить его с помощью такой глупой стратегии, как «ожидание, пока у него кончится бензин».
У него была гораздо более важная проблема, на которой он должен был сосредоточиться.
(Я сомневаюсь, что они направились выше только для того, чтобы избежать непосредственной угрозы. Если бы они были такими трусливыми, они бы никогда не нашли секретный файл. Но что это такое? О чем именно они думают?)
Именно тогда Клиффу пришла в голову возможность долговременной битвы.
В конце концов, его больше всего пугала мысль о тупиковой ситуации, когда они могут быть живы или мертвы. Он сжег все здание, так что если бы ничего не случилось, это была бы проблема. Чем больше он зацикливался на этом, тем больше ученики и преподаватели подозревали, что в этом есть нечто большее. И со временем члены совета, возможно, преодолеют свой шок и отбросят свою гордость как законная нация, предоставив военным особые полномочия поддерживать мир в безопасной стране.
Он хотел сбежать за забор, прежде чем это произойдет. Если возможно, он хотел раздуть пламя тревоги, чтобы обеспечить крупномасштабную бомбардировку Академии, чтобы испарить учителей… нет, сторонников Элритты, которые пытались найти доказательства его финансовых злоупотреблений.
Так что у группы Эльритты не было реальной причины сопротивляться.
Им даже не нужно было намекать, что в них попал лазер.
Не предпринимать никаких действий — это действие.
Другими словами, простое ожидание и прохождение времени нанесут Клиффу большой вред.
Весь этот инцидент был задуман как выстрел в руку Клиффу, поскольку стены и так приближались к нему. Если с течением времени все вернется в норму, ему конец. В этом смысле он был таким же, как террорист. Террористы эгоистично использовали насилие, чтобы спровоцировать социальные волнения, чтобы они могли контролировать мир так, как они считали нужным, поэтому больше всего они боялись, что ничего особенного не произойдет и все будут просто продолжать жить своей жизнью, как обычно. Потому что, если они держали в руках пистолет и кричали на людей, это означало, что они уже с самого начала безнадежно загнаны в угол.
(Мне нужны доказательства. Некоторые доказательства того, что все кончено.)
Справа налево. Концы с концами. Клифф стиснул зубы, непрерывно стреляя лазером, превращая третий этаж здания специального класса в раскаленную сауну.
(Я не собираюсь просто предполагать, что все кончено. Мне нужно знать наверняка. Мне нужно знать, что я уничтожил секретный файл, который нашли Эльритта и ее сторонники!!)
Теоретически повторение этих простых действий было для него самым надежным методом.
Он наполнит все четыре этажа светом и теплом. И пока этот жар сохранялся, он начинал снова, снизу вверх. Тогда ему оставалось только позволить времени пройти. Если бы он держал все здание слишком горячим, чтобы выжить даже в огнестойком костюме, не имело бы значения, в каком углу комнаты они свернулись. Ему не нравилось не знать, в каком формате находится секретный файл, но он мог обыскивать трупы. и украсть его потом.
Ему нужно было убедиться, что они мертвы, а затем позволить теплу рассеяться, чтобы он мог проникнуть внутрь.
Это означало, что это действительно была гонка со временем. Если это займет слишком много времени, студенты и учителя или полиция и военные снаружи могут броситься на него.
Поэтому он настроил лазеры на максимальный урон.
Группа Эльритты цеплялась за фантазию истины до такой степени, что отказалась от собственной безопасности. Он знал, что они предпочтут благородно расстаться с жизнью, если он загонит их в угол.
Но потом произошло кое-что еще.
В бронированный снегоочиститель была безжалостно выпущена стрела.
Это все было кратковременно. Его враг никогда даже не думал о выборе долгосрочной битвы, предполагающей их смерть.
Часть 10
Тем временем Квенсер и остальные перегруппировались и продолжили путь до крыши.
Они выпустили стрелу.
В ответ был выпущен лазер.
Как только линза планетария опустилась на землю, Квенсер и остальные должны были быть уничтожены. Но это не так.
Потому что…
«Возьми это!!»
За словами Аллена последовал оранжевый цвет, сверкающий в ранее темном пространстве вокруг него. Но это не были таинственные блуждающие огоньки.
Это был сценарий фильма, который он спрятал под рубашкой.
Он подбросил несколько сотен листов копировальной бумаги в воздух над собой.
«Клейменное железо может захватывать только 20 целей одновременно, так что этого должно быть достаточно, чтобы сбить его с толку!»
«Но это был твой сценарий!!»
«Все в порядке.»
Аллен улыбнулся среди плавающих углей.
Он улыбнулся и погладил молодого председателя правления по голове.
«Это отлично. Я не позволю этому пропасть зря. Мы не можем проиграть, не допустим никаких жертв и сделаем все, чтобы осуществить это! Не так ли, Квенсетт?!
«Ага.»
Мальчик рядом с ним, не колеблясь, ответил.
Квенсер держал свою рогатку и смотрел вниз на экран телефона, который протянул ему Аллен.
«Я беспокоился о нескольких вещах, но это действительно поразило. Я не осознавал, что программы расчета траектории имеют такое большое значение».
«Изначально это было приложение для тренировок в гольфе».
«Что еще важнее, слуга! Что может сделать этот ничтожный маленький вал? Даже если вы прикрепите к нему мешок из стекловолокна, полный серной кислоты, я серьезно сомневаюсь, что он сможет пробить такую толстую броню!!
«Эта броня представляет собой несколько слоев стальных панелей, поэтому даже штурмовая винтовка не сможет ее пробить. Но я и не пытался».
— Тогда что ты делал?
«Настоящее фирменное железо представляет собой сферический блок, похожий на линзу планетария, расположенный на вершине снегоочистителя. И для подключения, конечно, нужен кабель. Но мы говорим о высоковольтной линии электропередачи. Он прожжет сквозь обычную пластиковую изоляцию. Теперь вопрос: какой изолятор из имеющихся у вас под рукой проще всего использовать?»
«???»
У Эльритты не было необходимых базовых знаний, так что, возможно, это был для нее несправедливый вопрос.
Вместо этого ответил Аллен.
«Силиконовое масло, да? Я предполагаю, что здесь используются два слоя изоляции, между которыми течет масло, или металлический кабель внутри покрыт этим материалом».
«Я думал о том же. Он обеспечивает изоляцию воздуха в 30 раз и более чем в 10 раз лучше, чем у пластика, и вы можете легко купить его в местном магазине автозапчастей. Этот печально известный профессор, возможно, и обладает полным знанием галактики, но он серьезно относится к своей работе. Он составляет работоспособную теорию, собирает необходимые материалы там, где он может их найти, а затем использует силу Академии, чтобы проложить себе путь, когда этого недостаточно. Он не использует эти извилистые обходные пути, если в этом нет необходимости. Использование полномочий Академии требует написания и подачи документов. Нормальные люди ненавидят эксцентриков, но эксцентрики ненавидят необходимость вести себя нормально ради других людей. Поэтому он по возможности избегал этой бумажной работы. А это значит, что он будет использовать доступные материалы, когда сможет. Это верно независимо от того, являетесь ли вы нормальным человеком, эксцентриком или полным и абсолютным сумасшедшим».
Похожий на планетарий лазерный блок Клеймящего Железа снова двинулся в путь.
Но было слишком поздно. Стрела была выпущена и попала.
«Силиконовое масло не только обладает чрезвычайно высоким электрическим сопротивлением, но и обладает высокой устойчивостью как к высоким, так и к низким температурам. Он также обладает высокой водонепроницаемостью, и в нем трудно образуются пузырьки воздуха. Поскольку он изготовлен из кремния, что делает его родственником стекла, он также обладает высокой устойчивостью к множеству различных химикатов. Это настолько превосходный изолятор, что его используют в промышленных двигателях, но, разумеется, не существует такого понятия, как всемогущий материал. Он начнет разъедать, если подвергнется воздействию гидроксида щелочи, который является компонентом химических моющих средств и немного вреден для вашей кожи. В идеале, это расплавило бы и пластиковое покрытие».
Другими словами…
«Силиконовое масло — чрезвычайно мощный изолятор, но что, если мы химически превратим его в другое вещество? Если изоляцию внезапно уберут, сила Клейменного железа обнажит клыки в сторону того самого человека, который его использует.
Как только он закончил говорить, один из уголков ночи Академии наполнился белым светом.
Часть 11
Директор Клифф Френч-Коннекшн вскрикнул, когда он взорвался.
«Ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!?»
Он на самом деле не понял, что произошло.
Он всего лишь угнал Клейменное железо, поэтому, даже если он и знал, как им пользоваться, он не понимал ни его конструкции, ни того, как его обслуживать. Поэтому он просто предположил, что его массивный источник энергии закоротил и вызвал взрыв.
И когда позади него взорвался свет и шум, все, что он мог сделать, это свернуться калачиком на водительском сиденье, защищенном бронепанелями.
Однако…
— Ч-что?
Он все еще мог говорить.
Он был еще жив.
«Что случилось!?»
Если лазерная установка окажется непригодной для использования, ему придется переосмыслить свой план с нуля. Главной задачей было не дать группе Эльритты сбежать из здания, чтобы они поджарились внутри. Он подумал, что быстрее всего было бы вылить топливо из бака снегоочистителя и выбросить его на перегретый первый этаж через окно.
Но он не осознавал, что его приоритеты нарушились.
— Я уверен, что вы все знакомы с жидким азотом, — сказал Квенсер на крыше. «Эта экстремальная охлаждающая жидкость существует при температуре 195 градусов ниже 0. Конечно, если ее нагреть, жидкость превращается в газ. А это означает, что его объем быстро увеличивается».
Он уже видел оружие, которое использовало этот факт.
Если заполнить трубу жидким азотом вместо взрывчатки, а затем быстро приложить тепло для его испарения, то под давлением можно будет запустить снаряд в сторону бронетехники учителей.
Так что им просто пришлось сделать то же самое здесь.
«В этом сверхпроводящем генераторе используется жидкий азот. Когда электрический пробой позволит всей этой энергии достичь себя, тепла будет достаточно, чтобы расплавить металл, и что, по вашему мнению, произойдет тогда? Конечно, вы можете ответить мне на это, научите».
«И как только вы это сделаете, да, сделайте это, и вы обнаружите…»
Сея страх среди студентов и преподавателей, стреляя из самодельного койлгана по всей Академии из небольшого трейлера, печально известный профессор внезапно перестал бормотать лекцию и поднял глаза.
Он посмотрел вдаль, и его глаза на мгновение сосредоточились на реальности.
«Да, отличная работа», — сказал он. «Я ставлю этому 100 баллов».
«Ах».
Клифф French-Connection не понял точной теории, лежащей в основе этого.
Но когда он наблюдал за происходящим через щель между броневыми панелями, он увидел, как его бронированный снегоочиститель раздулся изнутри.
Он знал только, что твердая стена смерти вот-вот врежется в его тело.
А через мгновение все разлетелось вдребезги.
Часть 12
Все было кончено.
Прошло совсем немного времени, и директор Клифф Френч-Коннекшн был разнесён на куски.
Во-первых, они переманили председателя правления Елисейских полей Эльритту на другую сторону баррикад. Как только толстый секретный файл оказался в руках полиции, полицейские отдали честь и похлопали девушку по голове, прежде чем броситься в кампус за забором.
Различие между учеником и учителем больше не имело значения.
Веревки этих марионеток были перерезаны, и они с готовностью подняли руки вверх, как будто весь конфликт был ложью. Это было признаком того, насколько ненормальным был мир, созданный директором.
Тем временем.
Аллен проверил время на своем телефоне, который почти разряжен, а затем рухнул на лужайку.
«Все кончено! Все кончено! О, черт возьми! Теперь я никак не смогу выиграть этот конкурс сценариев!! Это была моя мечта, понимаешь!? Как бы наивно это ни было!!
«Извини. Я бы хотел загладить свою вину за тебя, но у меня нет никакого влияния в индустрии развлечений».
Председатель Совета Литтл Элритта произнесла извиняющийся голос, но Квенсер обязательно погладил ее по голове.
Он улыбнулся и задал вопрос.
«Ты так говоришь, но если бы ты мог переделать сегодня, ты бы бросил эту девушку и убежал на соревнования? Это также означало бы отказ от прекрасного президента студенческого совета».
«Черт побери.»
Все еще лежа на земле, Аллен пошевелил руками, как будто умывал лицо.
Но он не патетически плакал.
«Я бы их спас. Да, я бы их спас!! Я имею в виду, что я вложил в это все свое сердце и душу, поэтому не мог позволить, чтобы это было запятнано кровавыми слухами о смерти, спровоцированной этим! Поэтому я бы их спас. Гораздо лучшая история — это очень быстро спасти мир по пути на соревнование!!»
Бросив последний взгляд на Аллена, Квенсер повернулся к супермини-платью Моники.
«Леди Моника, нет ли каких-то особых мер для подобных вещей? Я имею в виду, что у нас практически началась война в кампусе».
«Это не моя область, но на прослушиваниях к айдолам тебя дисквалифицируют, если ты опоздаешь хотя бы на секунду, даже если упадет метеорит. Во-первых, успех в индустрии развлечений достигается не только за счет сильных сторон человека. Удача и тенденции так же важны для деловых возможностей, как и навыки. К сожалению, усилия людей могут остаться без вознаграждения, если они придут в неподходящее время. Вот как это работает».
Твинтейл Моника вздохнула.
Но она еще не закончила.
«Тем не менее, если мои инстинкты верны, в отрасли вот-вот произойдут перемены. А в моем бизнесе нос на уровне гиены имеет решающее значение».
«?»
«Привет, Аллен. Развлекательный бизнес небольшой, и он не настолько добр, чтобы всегда давать кому-то то, что он хочет. А поскольку в производстве фильма задействованы сотни или даже тысячи людей, мнение человека легко изменить. Возможно, все пойдет не по плану, но заинтересованы ли вы в том, чтобы постучать в ворота того мира, к которому мечтали присоединиться? Готовы ли вы снять фильм, даже если он не будет похож на сценарий, который вы написали?» Моника тонко улыбнулась. «Если вы готовы довести дело до конца, то, я думаю, этот инцидент может пойти вам на пользу».
Именно тогда на его почти разряженный телефон поступил звонок.
Когда он сел и ответил на звонок, продюсер на другом конце провода сразу же начал говорить со скоростью мили в минуту.
«Привет!! Похоже, у тебя был очень тяжелый день! В любом случае, мы только что получили зеленый свет на создание фильма, основанного на этой оккупации Академии. Мы хотели бы получить информацию из первых рук. Нас особенно интересует внутренняя информация Академии о том, что нам разрешено показывать и что является секретом. Так не хотел бы ты присоединиться к нашей команде сценаристов, новичок?!
