Том 13, трек 05: Меч катастрофы
Марийди не хотел выпускать из рук военный мотоцикл, так как у него были отличные характеристики, но с некоторыми вещами ничего не поделаешь. Она пришла к выводу, что боевой поезд Леватайнн Легитимного королевства не сможет атаковать его, но здесь ей следует быть особенно осторожной. Другими словами, продолжать движение по эстакаде было бы слишком опасно, а спускаться в лес было безопаснее. А поскольку развязок на пути не было, ей пришлось бросить мотоцикл, чтобы спуститься вниз.
К счастью, они были глубоко в лесу и горах.
Прямо рядом с шоссе росло высокое дерево, и она могла легко спуститься, используя его ветви и ствол в качестве опоры.
Спустившись с высоты 3-этажного дома и ступив на перегной, друг великого царства насекомых, Марийди услышал сверху дрожащий и ненадежный голос.
Нэнси Джолли-Роджер преодолела половину пути вниз, а затем слишком испугалась, чтобы продолжать движение в любом направлении, поэтому цеплялась за ствол дерева и дрожала.
— Э-э-э-э-э… Это слишком высоко. Я не очень хорошо разбираюсь в хиииииииии.
«Поторопитесь, поставщик трусиков».
— Дбче- подожди… тьааааа!?
Как только она в шоке подпрыгнула, жареная креветка потеряла равновесие и упала, ломая по пути более мелкие ветки. Она застряла на полпути вниз с трехэтажной высоты, так что это было примерно то же самое, что спрыгнуть с высокой горки. Плюс она приземлилась на мягкий перегной.
Приземлившись прямо на задницу, раздвинув ноги, словно показывая нижнее белье под рваными чулками, Нэнси со слезами на глазах потерла заднюю часть бедер.
— Ой, ой, ой, ой, ой.
«Вставай уже, трусики. Если это все, что он с тобой сделал, это не может сильно ранить.
«Пожалуйста, не делайте это прозвище таким уж конкретным!!»
«Возможно, я не из тех, кто разговаривает, но хлопковый материал в детском стиле? Действительно?»
«Мне нравится это ощущение!! И единственное нижнее белье из мягкого материала, которое мне нравится, имеет такую картинку!!”
«Если ты так говоришь. …Если вы спросите меня, это больше похоже на то, что у вас есть своего рода фетиш унижения, который заставляет людей носить пояс верности под своей обычной одеждой…
«Молчи, чудовище! Будьте тише!!”
Грудастые очки, жареные креветки, покраснели до ярко-красного цвета, запаниковали и прикрыли рот Марийди рукой. Она не вытерла мягкую руку после падения в перегной, поэтому пилот-ас наказал ее за грубость, схватив за запястье и легонько отбросив в сторону.
На этот раз девчонку в трусиках перевернули вверх тормашками и выставили задницу в воздух, когда она со слезами на глазах жаловалась на ужасное обращение с ней.
«У меня есть права как у человека, понимаешь?»
«Извини, одна ваза для цветов, но это Северная запретная зона».
«Леватейн» продолжал сражаться более двух недель после того, как был сорван с рельсов в результате диверсии-смертника, и был остановлен всего в нескольких километрах отсюда. Никакие ракеты «воздух-поверхность» (ПКР) не смогли остановить это. Монстр был настолько твердым, что никто не мог придумать, как его уничтожить. И этот темный лес уже был в пределах досягаемости его смертельной атаки.
«Эта штука покрыта тяжелыми пушками в стиле линкора, использующими старомодные пороховые заряды. Это означает, что он может прекрасно проводить атаки с поверхности на поверхность. Если он нас заметит, то перемещение в укрытие нас не спасет. Он раздавит всю местность гигантской рукой, вот и все.
(Но это также означает, что он не сможет стрелять по нам, если мы находимся слишком близко к параболической дуге уровня линкора, которая ему нужна.)
Это было то же самое, что миномет. Если цель находилась слишком близко, из-за изогнутой баллистической траектории прицелиться было сложнее. И даже если вы успешно прицелились, вы сами легко можете попасть под взрывную волну.
«…»
«Ах. Подождите, пожалуйста, подождите…»
Если они не уничтожили «Леватейнн», который эффективно контролировал эту территорию, они не могли сосредоточиться на поиске бортового самописца. В настоящее время Марийди был вооружен карабином, гранатами, пистолетом и боевым ножом. Она уже использовала ракетную установку, и она в любом случае ничего бы не сделала против стальной массы размером с Айерс-Рок.
(Честно говоря, в этом проблема намеренно изолированных Галапагосских островов. И почему там нервно ерзает оружие крупнее Объекта?)
В любом случае, наблюдение было на первом месте.
Это означало приближение к Леватайнну, который больше не мог двигаться.
— Пыхтишь, пыхтишь.
«Не надо так тяжело дышать и так корчиться после короткого похода по горам. Ты должен быть ходячим секс-символом?»
«М-можешь хотя бы назвать меня сексуальной молодой леди?»
«У тебя есть наглость предположить это в этих цыплячьих трусиках».
«Пожалуйста, прекратите повторять личную информацию, как будто вы наткнулись на великую тайну!»
Когда она задыхалась, задыхалась и стонала, Нэнси источала легкий сладкий запах, который заставил Марийди очень беспокоиться о возможности присутствия в этом районе каких-либо дрессированных собак. Ей хотелось верить, что работник, работающий в помещении, не станет пользоваться духами, если отправится на поле боя, но если это не духи, то что за невероятно сладкий аромат смешался с ее потом? Был ли это феромон, привлекающий людей, который еще не был должным образом открыт?
По мере того как они продолжали идти, лес начал редеть, поэтому Марийди остановился. Надев на голову маскарадный костюм ручной работы, она пригнулась и прислонилась к последнему дереву.
Она увидела там серую массу.
«Аа город…?»
«Это разрушенная столица Асгарда. Это все, что осталось от крупнейшего города здесь еще до того, как Скандинавия была известна как зона запрета. Тогда он был известен как Город 5 миллионов».
Это было странное зрелище. Выглядело так, будто его разрушили в результате воздушной бомбардировки, но в центре повреждения были сильнее, чем по внешним краям. Некоторые высотные здания с диагональным наклоном остались на внешних краях, но дальше ущерб стал еще сильнее, и в конечном итоге они превратились в неузнаваемые руины.
«Асгард использовал реактор Объекта для питания энергетической инфраструктуры, необходимой для его гигантского финансового района, но он также был окружен мощным противовоздушным и противоповерхностным артиллерийским формированием, состоящим из 12 основных орудий и более 100 других. Он использовал толстые подземные силовые кабели для подачи огромного количества энергии на вращающиеся лазерные пушки и рельсотроны, прикрепленные к земле мощными бетонными фундаментами. Вы можете думать о нем как об Объекте, который взял устойчивое к ядерному воздействию сферическое тело и распространил его в форме города».
«Так как же это случилось с ним…?»
«Смотрите на Асгард как на оружие. Как вы могли убить его и обеспечить свою безопасность, пока он сыпал на вас очень большие снаряды?»
«Ах».
«На Город 5 миллионов обрушилось достаточное количество авиабомб и ССМ, чтобы взорвать реактор, даже без предупреждения об эвакуации. В конце концов, реактор, похороненный глубоко под землей, пришел в ярость, вызвал мощный взрыв и уничтожил крупнейший финансовый город Скандинавии. То, что вы видите здесь, — это результат. Я видел это только в видеоархивах, но там якобы даже моря крови не осталось. Это ужасающие военные результаты, которые привели к запрету Объектам доступа в Северную Европу».
Эта непреодолимая социальная травма была слишком сильна, чтобы ложь о чистых войнах могла ее преодолеть.
Это было единственное место в мире, где антиобъектные высказывания не были исключены из средств массовой информации.
Это было больше, чем просто количество смертей. Было еще много предположений о том, почему не было предупреждения об эвакуации: ради стратегического преимущества, простого недопонимания кто-то действовал опрометчиво, чтобы защитить своих союзников от массированного артиллерийского огня и т. д. Но также была бы и ошибочная ненависть к 5 миллионов человек, которые обеспечили себе прекрасную мирную жизнь посреди трясины войны.
Это была локальная проблема, но этот негативный поворотный момент истории исказил ход времени для всего мира.
И теперь военные Легитимного королевства установили колоссальное оружие другого типа на гигантском надгробии этих 5 миллионов. Им оставалось только благодарить бога, что на боевом поезде Леватайнн не был установлен реактор JPlevelMHD.
«Кстати, группа Boy Racer использовала Asgard для фотографии на обложке своего дебютного альбома. Эти ублюдки оскверняют святое место.
«…»
Пришло время взглянуть на эту мразь.
Леватайнн использовал существующие пути и заново проложил некоторые из путей, которые были потеряны при взрыве разрушенной столицы Асгарда. Именно поэтому следы пролегали через город-призрак с гигантским кратером в центре.
Его длина составляла 520 метров, ширина 65 метров и высота 40 метров.
Давным-давно, на заре существования SAL, доверие к воздушным перевозкам было подорвано, поэтому возникла спешка развивать наземные и морские маршруты. Очевидно, это была магмоподобная смесь национальных исследований и любительских изобретений. 8-полосные крупномасштабные транспортные маршруты, которые были даже шире, чем эстакада, по которой ранее ездили Марии и Нэнси, кое-где были замечены по всей Северной зоне отчуждения. Это был один из признаков борьбы в то хаотичное время.
Это действительно было похоже на массу черной стали.
Если опрокинуть высотное здание на бок и заполнить весь его объем специальной сталью, будет ли оно выглядеть так же впечатляюще? Линкор можно было потопить, открыв пробоину и впустив воду внутрь, но какая огневая мощь потребуется, чтобы полностью уничтожить его, если он находится на суше? А проблема Леватайнна была даже серьезнее, чем этот гипотетический линкор.
Среди шести вагонов гигантского поезда больше всего выделялся большой круговой переход между тремя вагонами.
— Ч-что это?..
«Демонический меч, который нас спас. Высокоскоростная артиллерийская машина движется по замкнутому контуру линейных рельсов, и для выстрела снаряда на соответствующее расстояние используется соответствующее количество центробежной силы и жидкого пороха. В артиллерии такого типа обычно используется твердый порох, поэтому какой-то высокопоставленный военный чиновник, должно быть, действительно хочет вмешаться в применение новых методов. Конечно, даже эта сумасшедшая штука может достичь стратосферы». В голосе Марииди звучало раздражение от этой нелепой одержимости. «Передние и задние автомобили имеют разъемы для круглой направляющей, которые действуют как демпфер, позволяя правильно скользить на поворотах, не причиняя никаких повреждений. Но он слишком тяжел для мостов и слишком широк для обычных туннелей, поэтому ему приходится путешествовать вдоль побережья. А это означает, что вы должны предположить, что он обладает разрушительной силой, чтобы компенсировать этот негатив».
Излишне говорить, что это было не единственное его оружие. В верхнюю часть было встроено столько пушек, что она выглядела как соты. Эти регулируемые зенитные орудия функционировали как машина тангажа, поэтому внутренние нарезы можно было регулировать до значений, необходимых для применения соответствующего вращения для изгибания снаряда по желанию. Отдельные выстрелы были не такими уж точными, но множество орудий обеспечивали ураганный обстрел по всей поверхности. У Марийди похолодело в животе, когда она столкнулась с этим во время предыдущей бомбардировки. Даже если вы избежите грибовидного облака, вам придется столкнуться с еще одним адом, борясь с турбулентностью.
«Леватейн» не остался невредимым.
Тут и там были небольшие повреждения, а броня выглядела так, словно ее местами разорвали когти. Но даже всего этого ущерба было недостаточно, чтобы остановить это. Настоящей проблемой была его невероятная масса. Это было все равно, что бросить вызов большой белой акуле, выброшенной на берег, используя только пластиковую вилку.
(Атака имеющимся у меня оружием ни к чему не приведет. Могу ли я вызвать взрыв, как с помощью Молота Тора?)
Эта гигантская конструкция работала без реактора Объекта. Вокруг было много бензовозов и толстых шлангов. Также саперы будут заново прокладывать рельсы, разрушенные в результате диверсионной операции, чтобы вернуть «Леватейнн» на правильный путь.
Район превратился в небольшой город.
Как и на гигантских авианосцах более старшего возраста, для управления одной системой вооружения использовался экипаж от 3000 до 5000 человек. Всем этим людям нужна была еда, одежда и кровать для сна, а развлекательные заведения также были необходимы для поддержания их психического здоровья, поэтому военное оружие действительно начало бы вести себя во многом как независимый город.
Учитывая размеры Леватайна, об этом было легко забыть, но здесь было полно разрушенных зданий, а дороги заблокировали обломки, словно последствия оползня. Возможно, они намеренно вызвали обвалы, чтобы использовать их как траншеи. Вероятно, если смотреть со спутника, это будет выглядеть как гигантский трехмерный лабиринт.
«Ухе. Как они могут выносить всю эту пыль? Воздух, должно быть, такой душный…»
«Давайте взглянем на правителя этого мусорного особняка. Созданный ими особняк может показаться им раем, но мне очень не хочется возиться с чужой кучей мусора. Конечно, они, вероятно, почувствовали бы то же самое, если бы наши позиции поменялись местами».
Затем Марииди раздраженно вздохнул.
«Объекту нужен батальон численностью около 1000 человек, но собираются ли эти люди установить мировой рекорд или что-то в этом роде? Зачем им заходить так далеко? У меня такое ощущение, будто я смотрю на смехотворно большую кастрюлю для паэльи».
— Н-можешь, пожалуйста, перестанешь говорить о еде?..
«Да, скоро вся эта местность будет пахнуть жареным мясом».
«Это было не то, что я думал!»
Будь то танк или истребитель, бронетехника представляла собой, по сути, набор топлива и взрывчатки. Чем они были больше, тем больше был риск наведенного взрыва. Именно по этой причине ущерб от стратегического бомбардировщика-невидимки был намного больше, чем от небольшого самолета с поршневым двигателем, используемого для разбрасывания агрохимикатов.
Гигантские орудия все были извращены по-своему.
Марииди иногда подозревал, что у этих Объектов есть ядерно-устойчивая броня не из-за боязни повреждений извне, а для того, чтобы справиться с риском, который они содержали внутри.
«Итак, он использует дизельное топливо. Они просто использовали корабельный или подводный двигатель?»
«?»
«Всего около 800 человек непосредственно задействованы в эксплуатации оружия. Но удобно поджарить все внутри этой толстой брони будет непросто. Использовать взрыв здесь будет сложно».
Кроме того, она сомневалась, что они смогут добраться до Леватайна, просто подойдя к нему по поверхности.
Здания заброшенного города были снесены расчетливо, чтобы покрыть все руинами и создать гигантский трехмерный лабиринт. Единственным путем сюда наверняка были бы расставленные солдаты, и весь лабиринт можно было бы увидеть с Леватайнна, который возвышался над всем остальным. И если бы их заметили, бой с тысячами солдат был бы неизбежен. Подойти достаточно близко, чтобы оказаться в слепой зоне гигантской пушки, было недостаточно.
— Ч-что именно ты собираешься делать?
«Если мы не можем напрямую уничтожить оружие, нам просто нужно избавиться от людей, которые его контролируют».
Марииди положила руки на свои стройные бедра, вздохнула и поблагодарила чудесный воздух, окутавший эту голубую планету.
«Здесь тонны топлива, так что давайте зарежем их обычным углекислым газом».
Даже если сейчас это место выглядело лишь руинами, когда-то это место было крупнейшим финансовым городом Скандинавии. Здесь были водопроводные, силовые, газовые и оптоволоконные кабели, пути метро, водные пути для предотвращения наводнений и многое другое, раскинувшееся под землей, словно гигантская паутина. Это означало, что проникнуть в этот «маленький город», в котором работало несколько тысяч человек, было относительно легко.
Марииди и Нэнси использовали подземный служебный вход, чтобы проложить силовой кабель, который был толще их рук. Она не была похожа на обычную высоковольтную линию, поэтому, вероятно, это был военный стандарт, используемый для передачи энергии от центрального реактора к противовоздушным и противоповерхностным лазерным лучам (ЛБ) и рельсотронам (РГ). Однако дождевая вода проникла через маленькие отверстия, используемые для открытия люка, поэтому земля под их ногами была в основном покрыта засохшим илом.
Марийди использовала факел, сделанный из палки и тряпок, чтобы пройти через туннель, пока не заметила лестницу, ведущую к люку. Она наблюдала за поверхностью через маленькие отверстия в крышке люка.
«Что ты делаешь?»
«Что-то проверяю».
Определив, что они находятся под грузовиком, она украдкой открыла люк и вонзила толстый нож в днище военного грузовика. Это не должно было хлынуть наружу. Ей требовалось только, чтобы жидкость с уникальным запахом слилась под землю.
Она повторила этот процесс несколько раз, по пути проделала дыру в баке бензовоза, а затем удовлетворенно кивнула обратно под землю.
Не в силах вынести незнакомый запах, голова Нэнси покачивалась на плечах.
«Ура. Я думаю, что это убьет нас в первую очередь».
«Я уже закончил».
Теперь в паутине пересекающихся подземных троп то тут, то там были лужи. Убедившись, что они соединились, как амеба, Мариди забрала факел у Нэнси и бросила его в лужу.
Тьму мгновенно оттеснил оранжевый цвет.
Горел не только бензин. Высушенная грязь на земле, казалось, работала как сухая трава.
Марииди закрыла глаза, когда жар ударил ей в голову.
«Подземный пожар трудно заметить с поверхности, но восходящий поток, создаваемый жарой, поднимет загрязненный воздух через люки».
Углекислый газ был повсюду, но он был бесцветен и не имел запаха. К тому времени, когда солдаты Легитимного королевства, работавшие «над дымовыми трубами», поймут, откуда исходит дым и странный запах, будет уже слишком поздно. Люди жили в земной атмосфере, но если бы соотношение азота или углекислого газа изменилось хоть немного и уменьшилось количество кислорода хотя бы на несколько процентных пунктов, они бы упали без сознания и рухнули.
Это было достаточно просто сделать в закрытом помещении, но возможно ли это на открытом воздухе?
Был только один ответ.
«Они снесли здания, чтобы создать траншейный трехмерный лабиринт. Работая там изо дня в день, они наверняка слишком хорошо знают, насколько застойным становится воздух внутри всех этих толстых стен».
— Н-но действительно ли это наполнит Леватайнн углекислым газом? Что-то такое большое наверняка будет иметь в воздуховодах очистительные фильтры.
«Вот почему нам нужно еще немного поработать».
Мариди подошла к безопасному выходу, который, как она позаботилась, будет защищен от огня и дыма.
«Что бы это ни значило для Леватайнна, несколько тысяч людей, работающих за его пределами, теперь будут мертвы. Поэтому, пока мы защищаем себя от углекислого газа, мы можем гулять по улице, и никто нас не останавливает».
— И-и что это нам даст?
«Сам Lævateinn оснащен гигантским дизельным двигателем. Нам просто нужно представить это как самоубийство в машине. Если мы подойдем к выхлопной трубе и засунем что-нибудь внутрь, чтобы засорить ее, еще более опасный угарный газ, который она создает, заполнит салон».
Между прочим, то, что обычно называют «противогазом», не имело смысла без прикрепленного к нему фильтра для того типа токсинов или бактерий, от которых нужно защититься.
Что бы вы использовали, если бы избыток углекислого газа уменьшал количество кислорода в воздухе?
Ответ был прост: известь.
Опустим подробности: известь поглощала углекислый газ, поэтому позволяла дышать даже внутри загрязненного воздуха. Теоретически он может поглощать углекислый газ из ваших собственных выдохов и позволять вам дышать им снова, как каустическая сода.
Это не было химическое оружие, которое могло проникнуть через кожу, поэтому любой мог собрать его для летних каникул, используя пластиковую бутылку и противопылевую маску, используемую при строительстве туннелей. Известь, использованную для фильтра, можно было найти в любом месте города, заваленного щебнем.
«Это должно сработать».
Марийди открыл случайный лаз и вылез на поверхность.
Это было то же место, что и фотография на обложке дебютного альбома Boy Racer. Для девушки это было словно святое место, и оно раскинулось вокруг нее, как унылый мир смерти.
«Международные договоры несовершенны. Химические реакции, возникающие при обычных пожарах, не могут быть классифицированы как химические атаки. Иначе невозможно было бы вести войну, но это все равно довольно страшно…»
— Хб, ик.
Не было ни единого выстрела, ни капли пролитой крови, поэтому тысячи солдат лежали на земле, не зная, что с ними происходит. И их выражения лиц показывали, что это не была мирная смерть. На их лицах было написано не столько боль, сколько страх и растерянность по поводу приближающейся внезапной смерти. Похоже, на них напало странное проклятие.
«Угу, ура».
«Если хочешь, тебя может стошнить в маске, но не снимай ее».
Боевой поезд Леватайнн замолчал. Те, кто находился внутри, должны были узнать о ненормальной ситуации снаружи благодаря сообщениям своих союзников. Они даже не взломали прочно запечатанную взрывозащищенную дверь, но это, конечно, было приоритетом их собственной жизни. Мертвые были свалены друг на друга возле входа, который так и не открылся.
Марийди не имел права здесь кого-либо критиковать.
Она была той, кто создал этот ад.
И без тысяч рабочих Марииди и Нэнси смогли бы добраться до стены гигантского оружия. Точно так же, как человек не мог напрямую увидеть муху на своем лице, дистанция в упор была слепым пятном.
«Сейчас, когда.»
Марийди вытащила совершенно обычный синий пластиковый лист и скомкала его. Выхлопной канал находился на крыше первой машины. Обычно было бы невозможно подняться на 40-метровую скалу, но вокруг нее было много кранов и лифтов для обслуживания. Она оставила жареные креветки внизу и пошла вдоль вытянутой по диагонали металлической руки к крыше «Леватейнна», где засунула скомканный пластиковый лист в вытяжной канал.
Одного этого было бы достаточно эффективно, и оно работало бы лучше, только если бы тепло плавило пластик.
(Подготовка нескольких вентиляционных отверстий с фильтрацией кажется бессмысленной, когда вы выстраиваете все точки забора воздуха в одном месте. Ну, возможно, они хотели держать их все вместе, чтобы легче контролировать подол в случае внутреннего восстания. В любом случае, я с таким же успехом можно заткнуть их все вместе с выхлопным отверстием.)
Повторение одной и той же задачи снова и снова могло сломить дух, но это было неплохо, когда она знала, что это дает реальные результаты.
Хорошее достанется тому, кто умеет ждать.
И даже если бы экипаж «Леватейнна» заметил, что происходит, и выбежал наружу, их судьба мало изменилась бы в лишенном кислорода воздухе. Единственным выходом для них была смерть в тесноте или смерть на широком открытом пространстве.
Неподалеку Мариди и Нэнси долго ждали, чтобы убедиться, что гигантское оружие мертво.
Был шанс, что те, кто находился внутри, запаникуют и в отчаянии разбросают эту невероятную огневую мощь в случайном порядке, но этого не произошло. Поскольку экипаж не знал бы, что именно с ними произошло, они даже не знали бы, есть ли враг, на которого можно направить свою ненависть.
Леватайнн замолчал.
«Давайте идти. Другие мировые державы вступят в бой, как только узнают, что демонический меч сломан, и у нас будут проблемы, если корпорации капиталистов возобновят свою игру в метки. Давайте учитывать направление ветра и снимем маски, как только окажемся достаточно далеко».
«Я думаю, что-то не так с миром, в котором этот жестокий метод не нарушает никаких международных договоров».
Поиски разбившегося истребителя Зиг-27 полностью зависели от воспоминаний Марийди о ее увеселительном полете на порванном парашюте. Она оценила направление и расстояние, основываясь на том, что видела тогда.
А после второй трагедии в разрушенной столице Асгарда было полно мотоциклов и грузовиков с ключами зажигания, поэтому они одолжили полноприводный грузовик Легитимного королевства.
«Пухах. Наконец-то я свободен от этой штуки».
Марийди, конечно, забралась на водительское сиденье и сняла самодельный противогаз, но…
«Хм? О черт.»
«Что это такое?»
«…Ничего.»
Жареная креветка на пассажирском сиденье выглядела озадаченной, но Марийди только покраснела и отказалась объяснять. Звуки регулировки металлических шарниров продолжались некоторое время, но они не имели никакого отношения к запуску автомобиля.
Наконец, девушка в очках перевела взгляд с лица Марийди на ее ноги.
«…Эй, как ты думаешь, на что ты смотришь? Это действительно ничего».
«Ой, твои ноги слишком коротки, чтобы дотянуться до…»
«Они не короткие! Не шутите со мной, куски жира!! Посмотрите на общий пропорциональный баланс моего тела, мои бедра расположены выше ваших!!”
«Да, да. На твоем худом теле много сексуальных изгибов.
«…»
«Ждать! Нет! Мне жаль! Как вообще возможно пользоваться ремнем безопасности, как та-гве?»
Проще говоря, она изо всех сил пыталась отрегулировать водительское сиденье. В отличие от мотоцикла-внедорожника, ей было сложно управлять этим военным грузовиком-мачо.
Переместив свое сиденье немного ниже пассажирского, Марийди наконец смогла погладить ногой педали.
«Давайте идти.»
— Ты вообще можешь видеть, находясь на таком низком сиденье?
«Почему тебя окружает победная аура, когда ты ни черта не сделал!? И с каких это пор ты стал меня дразнить, обуза?!
Повозившись с автомобильной стереосистемой, можно было найти только глупые, массовые поп-песни с клишированными текстами о любви и мечтах, поэтому Марийди щелкнула языком и подключила свой портативный музыкальный плеер.
Интенсивные глубокие ноты тут же заполнили солидный грузовик.
«У-уууу!? Что это!?»
«Это крутая жизнь Boy Racer. Если вы посетите это святое место, вам обязательно стоит сыграть их главную дебютную песню!»
«Это та группа, о которой ты говорил…?»
«Я не знаю, какие предубеждения ты позволяешь людям внушать тебе, но я рекомендую следить за тем, что ты говоришь, плебей».
Они покинули город и вернулись в хвойный лес. В одном месте деревья были повалены и дымились. Крушение Зиг-27, казалось, воспламенило их, но оно закончилось локальным пожаром, а не переросло в крупный лесной пожар.
(В основном все это по-прежнему цельное. В наши дни никто особо не заботится о истребителях, но, возможно, мне стоит добавить немного порошка оксида алюминия или железа, чтобы позже сжечь его.)
По иронии судьбы, чем более передовым был танк или истребитель, тем менее допустимо было уничтожить его на линии фронта. Было даже время, когда истребители-невидимки были настолько дорогими, что их использовали только для украшения витрин на авиашоу, чтобы запугать вражеские страны.
Тем не менее, бортовой самописец истребителя был ее главным приоритетом.
Остановив грузовик возле места крушения, Марийди, пригнувшись и приблизившись к центру, осмотрела топливный бак и неразорвавшиеся боеприпасы, такие как ракеты. Нэнси, девушка с жареными креветками, отвечала за то, чтобы идеально следовать по пути Марии.
«Вот оно».
Марийди присела и вытащила что-то из кучки искорёженных металлических обломков и проводов. Это был пакет из термостойкого армированного пластика, чуть толще ломтика тоста. Он был обожжен до черноты, но, открутив винты и сняв крышку, выяснилось, что устройство внутри безопасно.
Она подключила свой портативный музыкальный плеер к бортовому самописцу с помощью кабеля и проверила данные внутри.
Данные бортового самописца было невероятно сложно изменить или стереть, но их можно было легко просмотреть или воспроизвести. Это имело смысл, учитывая его основную цель.
«Так что же произошло незадолго до крушения?..?»
При сильном инерционном перенапряжении пилот рисковал потерять сознание из-за отсутствия притока крови к мозгу. Воспоминания во время пилотирования истребителя иногда могли быть смутными или туманными.
Она помнила, как взорвала ЗРК из своего обычного пистолета, чтобы спасти своих ведомых из Ледовой эскадрильи, но это произошло во время слепоты и сильной головной боли из-за лазерного света. Это произвело настолько сильное впечатление, что она даже не могла вспомнить, какие глупости она говорила своим ведомым, когда это не было вопросом жизни и смерти.
Она использовала объективное записывающее устройство, чтобы восстановить потерянное время.
…Однако она не знала, что именно вызвало эту проблему, поэтому не могла просто ввести ключевое слово, чтобы найти результаты, как если бы это была поисковая система. Она могла бы в некоторой степени ускорить воспроизведение, но ей все равно приходилось дослушивать запись.
И…
«Фууу. Ты все еще не один?
— Не отвлекай меня, жареные креветки.
«Вы уверены, что проверяете не ту часть записи?»
«…»
Марииди пристально посмотрела на нее, задаваясь вопросом, была ли она демоном, который преобразовывал тревоги и сомнения людей.
И она увидела, как идиот что-то делает.
«Хм, хм, хм, хм, хмм☆»
«…Эй, жареные креветки. Что ты, черт возьми, делаешь???»
«Та дааа! Корона из цветовррр☆”
«Это поле битвы, где наступление на ветку может стать решающим фактором между жизнью и смертью! Так почему ты собираешь здесь все цветы?!
«У вас не было бы такого сурового мышления, если бы вы не оказывали на себя такое большое давление. Тебе нужно забыть про этот режим войны и… посмотри, когда ты носишь это, ты выглядишь такой девчачьей».
Жареная креветка даже сняла с Марии маскировочный костюм и возложила ей на голову венок из цветов.
«Почему ты поставил мне на голову такую очевидную мишень, жареную креветку? Ты пытаешься заставить меня подстрелить снайпера, который может прятаться где-то здесь?
«Разве мы не уничтожили всех жителей Леватайна?»
Всегда могли быть элиты, пересекшие границу… но дальнейшие споры ни к чему не приведут. Она была достаточно беззащитна, просто присела на корточки и боролась с диктофоном разбившегося истребителя.
(Надеюсь, я скоро закончу это…)
«~ ~ ~»
«Хм? Вы не привыкли красиво одеваться? Но ты выглядишь так красиво, даже если внутри ты не так хороша».
«Замолчи! Я пытаюсь сконцентрироваться!»
Краснея и беспокойно ерзая, она наконец нашла что-то другое.
Она услышала какие-то механические помехи.
«Тсссс…!! Тсссс! …КТ здесь…проблема с каналом передачи данных. Тссс! Следите за задержками в скорости обновления! Тсссссс!!
«Это много статистики. Он сломан?»
«Конечно, нет.»
Бортовой самописец был разработан, чтобы пережить последствия крушения. Если бы этого было достаточно, чтобы сломать его, его нужно было бы отозвать.
В таком случае, что было причиной того, что эта помеха заглушала разговор?
«…МА заглушили?»
Только после того, как она сказала это сама, это начало казаться реальным.
«Да все верно. Нас ударил свет Молота Тора, потому что карта обновлялась медленно, но это не вина CT. Из-за помех канал передачи данных почти отключился, поэтому подробные обновления карты не успевали.
Но кто стоял за глушением?
Это, конечно, не были бы капиталистические корпорации Марийди. Тогда мог ли Информационный Альянс контролировать «Молот Тора»? Это казалось наиболее вероятным, но все четыре мировые державы находились в постоянном конфликте в Северной запретной зоне. Вполне возможно, что Легитимное Королевство или Организация Веры сделали это, чтобы воспользоваться ситуацией.
Девушка услышала свой собственный записанный голос.
«Похоже, что внутри случайного шума есть упорядоченный сигнал».
Ее голос не был статичным, поскольку был записан без прохождения через коммуникатор.
«Ха-хан. Могу поспорить, что они организовали масштабное глушение, чтобы скрыть секретную передачу, которую они не хотели, чтобы кто-либо услышал. В таком случае…»
«Тссс!! Ice H…3 to I…Girl 1. Тсссс! Командир, что… что? Тсссс!!
«Zig-27 загружен слишком большим количеством процессоров. Зачем мне нужно нацеливаться на такое количество ракет одновременно? На этот раз я действительно сделаю это полезным. Интересно, сможет ли свободное пространство обработки расшифровать этот слабый сигнал».
Марииди хлопнула себя по лбу.
В какой-то момент каждый проклинал свои прошлые действия, даже если они были совершенно бесполезны.
«Я такой идиот. Я должен был отправить это на неиспользуемый сервер АВАКС…»
«Что это значит?»
У нее не было возможности ответить на это.
Создание этого контента может быть связано с n0ve1bin★
Кто-то в Северной запретной зоне применил масштабные глушения, чтобы скрыть секретный разговор, и теперь объявили награду за поимку Марийди, который тайно его записал. Это все, что она знала. Личность и масштабы ее врага были совершенно неясны.
Она сомневалась, что расшифровка завершилась.
На диктофоне у нее были только необработанные данные, поэтому ей нужно было подключить его к суперкомпьютеру, чтобы найти ответ. 50 миллиардов долларов. Кому-то нужны были эти данные настолько, чтобы предложить сумму, равную стоимости 10 Объектов. Они никогда не хотели бы, чтобы у нее было это. Независимо от того, расшифровала она их или нет, обладание исходными данными могло быть использовано как сдерживание и угроза.
И пока она размышляла об этом, она что-то услышала.
Это было глубокое звериное рычание.
«Тц».
Рычание доносилось более чем из одного места. Казалось, они были окружены. Марийди цокнула языком, взяла в руки сгоревший бортовой самописец и осмотрелась. Это не будут дрессированные военные собаки. Пастухи и доберманы, превращенные в солдат, не лаяли и не рычали, если только это не было угрозой. Это наводило на мысль, что это, вероятно, были дикие волки или что-то в этом роде.
Но этой угрозы было достаточно.
А неосторожный выстрел из пистолета может привлечь внимание любого количества людей к их позиции. Эта территория фактически контролировалась Леватайнном Легитимного королевства, но кто мог сказать, сколько солдат из других мировых держав пробралось туда. Избегать стрельбы, насколько это возможно, было стандартной практикой.
Таким образом, Марийди быстро пришел к плану.
«Стрип, жареные креветки».
«Меня зовут Нэнси! И не проси меня раздеться! Я девушка, это скандинавский лес, там морозно, и я даже не могу объяснить все, что там запуталось, ууууп!!
«Просто сделай это. Мне нужна твоя куртка.
Марииди схватила куртку жареной креветки, не приняв ответа «нет», а затем обернула ее вокруг своей левой руки. Затем она вытащила военный нож из лодыжки правой рукой. Она позволяла волку укусить толстую ткань, а затем перерезала ему горло. Это был бы лучший способ убить зверя без травм и шума.
«Если волк нападет на тебя, ты останешься один. Он, возможно, укусит тебя за задницу и оторвет одну щеку, но считай это диетой.
«Нет, спасибооооо! Пожалуйста, дайте мне тоже щит! Это моя куртка, не так ли?!
«Если ты так напуган, то оберни юбку вокруг руки. (Конечно, вас просто швырнет, если вы не умеете направить его к руке, зафиксировать челюсть и перерезать ему горло в течение 3 секунд.)»
«Я думаю, ты обязан объяснить ту часть, которую прошептал!!»
Должно быть, ей действительно было страшно, потому что она быстро расстегнула узкую юбку, сняла ее и держала в руке, превращаясь в цыпочку в трусиках, жареных креветках в очках и с очень большой частью сисек, но потом произошло что-то странное.
Определенно было низкое рычание.
Что-то прошуршало в подлеске и появилось между деревьями.
Но это был не волк и не дикая собака.
Это было….
«…Человек…???»
Молодой человек в военной форме шел вперед, неуверенно покачивая взад и вперед головой. Вероятно, он был одним из солдат Легитимного королевства, которые содержали Леватайнн. Его глаза были расфокусированы, слюни капали из уголков рта, он был безоружен и с пустыми руками, так что он, должно быть, не был в полном сознании. Возможно, атака кислородного голодания с использованием углекислого газа частично разрушила функцию его мозга.
Марииди сузила глаза.
Враг был врагом. Она подумывала о том, чтобы прикончить его ножом, но затем движение стало еще больше.
Шорох исходил из нескольких точек. Через деревья и подлесок приближалось все больше и больше мужчин и женщин в военной форме. Всего их было более 20. И это число продолжало расти. В этот момент тайная деятельность не имела смысла. Марийди сменила нож на карабин и, не колеблясь, застрелила одного из не оказавших сопротивления солдат.
Получив ранение в голову, молодой человек упал навзничь.
Не имея возможности полностью контролировать отдачу, ее прицел немного сместился, когда она переместилась на женщину-солдата рядом с мужчиной. Этот выстрел разорвал ей плечо, но затем произошло нечто странное.
Выражение лица женщины осталось неизменным.
Независимо от того, поразило ли она ее жизненно важные органы или нет, прямого попадания винтовочной пули должно было быть достаточно, чтобы убить ее от шока, но она продолжала идти вперед, истекая кровью.
(Что это…?)
Выстрел женщине в сердце помог, но на этом Марийди не остановился.
Выстрелы, похоже, что-то спровоцировали, поэтому более 20 шатких солдат бросились к ней.
Марийди отступил, максимально сократив их численность с помощью карабина. Жареная креветка (в белой блузке и трусиках) какое-то время тупо смотрела, а затем лихорадочно побежала за маленькой девочкой. Группа солдат продолжала двигаться вперед, даже с темно-красными дырами в груди или животе, поэтому они внушали страх, отличный от тренированного бойца.
Но частичного сознания было недостаточно, чтобы объяснить это.
Их чувство боли и страха явно стерлось, и ими управляло стремление к примитивному насилию. Да, ни у одного из них не было с собой пистолета или ножа. Они только вытягивали руки, открывали рты и пытались укусить девочек.
Марииди и Нэнси побежали обратно к военному полноприводному грузовику.
Марииди завел двигатель, бросив ненужную куртку Нэнси, которая повернулась к пассажирскому месту. Жареная креветка начала жаловаться с бледным лицом и слезами за очками.
«Что это было!? Они как монстры из фильма о зомбиииииии!»
«Зомби…?»
Этот термин запомнился Марииди.
Несмотря на это, она уехала на грузовике. На пути стояло несколько избитых солдат, но она все равно нажала на педаль газа и сбила их грузовиком с высоким верхом. При каждом глухом звуке Нэнси обхватывала голову руками и закрывала глаза.
«О верно. Зомби. Я слышал об этом раньше.
«Что теперь? Это чушь?!
«Нисколько. Я говорю о синтетических молекулярных двигателях».
«…Разве зомби не вызваны загадочным вирусом?»
«Это похожая идея».
Она сожалела, что не смогла сжечь массу металла на месте крушения, но теперь, когда у нее был бортовой самописец, этот лес ей больше не нужен. Лучшим решением было позволить грузовику вынести их оттуда.
«Синтетические молекулярные двигатели — это технология, которая может вытягивать или подавлять «напряжение» на молекулярном уровне в ответ на определенные виды света или электромагнитных волн. Говорят, что их можно использовать для дальнейшего уменьшения размеров компьютеров и запоминающих устройств».
«Какое это имеет отношение к зомбиииии?»
«Все зависит от того, как вы его используете. Используйте свое воображение: что, если бы вы распространили комбинацию синтетических молекулярных двигателей, которая приняла форму, почти идентичную форме вируса бешенства? Разве у вас не было бы искусственного объекта, который действовал бы точно так же, как бешенство? А поскольку он полностью искусственный, его можно было свободно включать и выключать снаружи. Вы можете заразить 10 000 человек и вызвать симптомы только у конкретного человека, или вы можете связать его с GPS и запрограммировать так, чтобы люди сходили с ума только в определенном городе, автоматически отключаясь, как только они покидают этот район. Это воссоздало бы вымышленных зомби, которых предположительно можно увидеть только в кино».
«…»
«Конечно, настоящее бешенство не заставляет людей кусать всех вокруг без разбора, как это происходит с собаками, но это пугает в чем-то совершенно искусственном, которое можно настроить по вкусу разработчика. Экспериментальная модель на основе оспы, с которой я знаком, может изменить инкубационный период между заражением и появлением ложных симптомов. Подумайте об этом: что, если бы вы сделали синтетические молекулярные моторы так, чтобы они разваливались, как пазл, и покидали тело после смерти цели? Научное исследование звучит намного устрашающе, не так ли? В случае с молекулярным двигателем бешенства, держу пари, они распространили его гораздо быстрее, чем настоящий. Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что они не изобретают новую болезнь с нуля, чтобы в случае неприятностей предсказать уровень ущерба».
Жареные креветки потеряли дар речи.
…Но в этом случае должна была быть третья сторона, которая распространила невидимые молекулярные двигатели бешенства, чтобы создать зомби для нападения на Марииди и Нэнси. Они должны были быть здесь настоящими злодеями. Они будут авангардом тех, кто захочет вернуть запись этого секретного разговора, замаскированного глушением, и тех, кто будет готов заплатить 50 миллиардов долларов за смерть Марийди, который ее записал.
Марийди очень хотелось бы их поймать, но это было бы сложно, если бы его преследовали со всех сторон. На первом месте стоял побег из зараженной зоны.
Однако это было легче сказать, чем сделать.
Солдаты, зараженные молекулярными моторами бешенства, не пользовались ни пистолетами, ни ножами, но…
«Вау!?»
Грузовик проехал сквозь белоглазых солдат, спрыгнувших с деревьев вдоль их пути, и шина проехала прямо через голову другого солдата, выползшего из куста. В обычном транспортном средстве зомби могли застрять в зазоре между землей и шасси и остановить транспортное средство. И даже если их было свалено друг на друга в достаточном количестве, риск того, что это произойдет с военным грузовиком, все равно оставался.
Это было основано на бешенстве, которое передавалось перорально через укушенные раны. Если бы действительно был повышенный уровень заражения, ехать даже на военном грузовике через горы и долины обратно на базу могло бы быть опасно. Если большая группа зомби заблокирует путь в узком горном перевале, они будут остановлены на время, достаточное для того, чтобы зомби окружили грузовик.
— Ч-ч-что нам делать!?
«Хорошо.»
Оставалась только одна идея.
Мариди Уайтвич была летчиком-истребителем.
«Давайте уберем истребитель от АВ здесь. Даже эти зомби не смогут нас коснуться, если мы будем летать по небу».
