Том 14, 1: Что страшнее: снаряды или переутомление? >> Танковый бой в районе Меконга

Том 14, Глава 1: Что страшнее: снаряды или переутомление? >> Танковый бой в районе Меконга

Часть 1

Это был октябрь.

Азиатский континент имел большое разнообразие регионов и климатов: от пустынь, не имеющих выхода к морю, до океанических островных государств, но в южном море недалеко от экватора погода в это время года все еще была довольно жаркой. Уникальная влажность Азии удерживает тепло вокруг вас, а запах гниющих деревьев и грязи густого субтропического леса создает уникальный «воздух».

Два идиота по имени Квенсер Барботадж и Хейвиа Винчелл только что проникли в район Меконга и выполнили там задание, поэтому они и другие солдаты с раздражением посмотрели на пляж, куда то приходила, то уходила прозрачная вода.

— …Это должна была быть наша точка эвакуации, не так ли?

«О черт. Мы провели пять дней без единой ванны, пока пробирались через мангровые заросли и взрывали заводы по переработке белого порошка, так что же здесь за праздники? Они планируют парад в честь триумфального возвращения Хейвиа, суперкрасивого гениального дворянина?

Они возвращались после взрыва некоторых старых заводов по производству героина, которые начали появляться по всей карте, предположительно потому, что их доля на рынке находилась под угрозой из-за синтетических наркотиков, которые в последнее время стали в моде. Это может быть немного сложнее, но семена мака производят опиум, основным компонентом опия является морфин, а морфин после некоторой химической обработки превращается в героин. На тесте этого не будет, но это все очень опасно, поэтому будьте внимательны. Так или иначе, они дошли до взрыва наркозаводов (по слухам, имеющих военные связи) и вернулись.

Транспортный вертолет должен был забрать их здесь, чтобы они могли вернуться на военный корабль в море.

Но вместо этого они нашли там нечто огромное.

Это был линейный крейсер неизвестной принадлежности.

Он был выброшен на берег.

Он был полностью расположен на белом песке.

Масса металла имела длину более 200 метров и была окрашена в бледно-голубовато-серый цвет. Трехорудийные комплекты главных орудий были сложены ярусами, а большой корабельный мостик возвышался немного вправо. Тем не менее, реальная огневая мощь заключалась в вертикальных ракетных пусковых установках, расположенных вдоль кормы корабля. По обеим сторонам, как придорожные деревья, располагались также пушки «Гатлинга» и торпедные аппараты.

«Что мы делаем? Вернуться на скрытую базу в лесу?

«Когда выжившие с героиновых фабрик все еще могли бродить там? Если мы сбежим туда и выдадим расположение всех секретных объектов, мы поставим под угрозу жизни наших союзников».

Затем они получили ценную передачу от Ее Превосходительства Фролайтии Капистрано, их грудастой седовласой командирки, которая следила за ситуацией через спутник.

— Квенсер, Хейвиа. Изменение планов.»

«Что происходит в мире?»

«Начало осени, очевидно, является сезоном циклонов в Азии. Если вы помните, у вас были проблемы с этим вчера. Итак, военный корабль Информационного Альянса был выброшен на берег штормом. Мы уловили их сигнал спасения здесь, в море. Извини, что заставил тебя снова работать после ночи, но не мог бы ты заняться какой-нибудь благотворительной деятельностью?

«Что!? Вы хотите, чтобы мы им помогли!? Не убивать их?!

«Существуют международные правила, не связанные с войной, касающиеся кораблекрушений. Вы слышали о подводной лодке другой мировой державы, работающей над спасением экипажа затонувшего корабля, не так ли? Если враг и союзник будут работать вместе, чтобы спасти их, это, очевидно, станет прекрасной историей».

«…Если эта штука снова выйдет в море, ее целью будут наши задницы».

— Дизельный двигатель корабля и боевое оборудование, судя по всему, еще работают, поэтому, если мы нападем на них, все вы, маленькие пехотинцы, разнесетесь на куски. Ты уверен, что хочешь этого?»

Выброшенный на берег металлический корабль был неприятной вещью.

В море, если проделать единственную дыру в его брюхе, он затопит, но для того, чтобы заставить его замолчать на суше, требовалась гораздо большая огневая мощь.

«Конечно, поскольку нам было приказано помочь, а не взорвать его вместе с Объектом, я могу только предположить, что в совете безопасной страны были какие-то споры», — сказала Флорайтия. «Проще говоря, оказание этой услуги здесь позволит нам выйти из войны на другом конце земного шара. Это другая форма войны. На это рассчитывают великие годы жизни и мира. Если вы облажаетесь, эта дипломатическая карта потерпит неудачу, и члены совета будут менее чем довольны нами, поэтому убедитесь, что вы делаете все правильно».

Два идиота некоторое время смотрели на радио после окончания передачи. Когда стало ясно, что этого уже не изменить, они закрыли лица руками.

«У нас даже нет возможности принять душ…?»

«Вы действительно думаете, что мисс Садист согласится на это? Она просто говорила, что у нас уже есть один, когда циклон всю ночь проливал дождь на наши головы, так что давайте покончим с этим и сможем вернуться на флот.

И с этим миссия началась.

Линейный крейсер Информационного Альянса имел длину более 200 метров и весил около 70 тысяч тонн. Они не могли буксировать его с помощью лебедки грузовика, а также не могли выровнять бревна, чтобы катить его вперед. Не были плохими идеи и о том, чтобы переместить что-то большое и тяжелое, но это было слишком большим и тяжелым.

«Добро пожаловать в отель Флагман 019!»

Кто-то приблизился к ним через неестественно белый пляж.

Старик казался ужасно веселым для человека, потерпевшего кораблекрушение и вынужденного обращаться за помощью к другой мировой державе. Поскольку он работал на корабле, он носил белую форму, даже не пытался использовать камуфляж, и его сопровождали несколько телохранителей. И все эти телохранители были молодыми женщинами в белоснежной матросской форме. …Униформа не должна была стать проблемой для военно-морских сил, так почему же она выглядела неуместно на этих сексуальных женщинах?

Человек, внушивший мысли о «смерти буржуазии», представился.

«Я Альфред Сильверкинг, капитан Флагмана 019. Кажется, человеческая раса практически полна доброй воли. Я искренне ценю это спасение».

— Мы поможем, но не собираемся вступать под ваше командование. Поэтому мы не собираемся менять наш язык или наши манеры».

«Совершенно понятно». Седой старик вытащил толстую трубку, и одна из его телохранительниц опытной рукой зажгла ее. «Некоторые из ваших людей прибыли с моря раньше и уже работают, но, ну, это мы нуждаемся. Если у вас есть вопросы, не стесняйтесь спросить.»

— …Почему ты настаиваешь на том, чтобы говорить с нами свысока, старик?

«Я именно такой. Теперь наша цель — как можно быстрее вернуть корабль в море, но корабль водоизмещением 70 тысяч тонн будет нелегко сдвинуть с места».

— Привяжи его к Объекту и отбуксируй в море, идиот.

«Корабль разорвется пополам. Понимаете, песок тоже имеет трение.

Старик объяснил ситуацию дуэту идиотов и их веселым друзьям. Когда они шли по песку к Флагману 019, он нащупал задницу одного из своих телохранителей, не выказав при этом никаких признаков того, что думает, что делает что-то не так.

«К счастью, мой корабль — не просто гигантский кусок металла. Внутри есть большое пустое пространство. И я не получил ни одного сообщения о пробоине в корпусе, когда он был выброшен на берег. Поэтому лучше всего вернуться к основам. Корабли строятся на верфях на суше, но после завершения строительства их отправляют в море. И как они это делают?»

Квенсер нахмурился.

«…Заполнить пространство под ними водой?»

«Именно так. К счастью, под моим кораблем только мелкий песок. Это можно найти, если мы приложим к этому усилия. Во-первых, мы должны поддержать его столбами с обеих сторон, чтобы он не опрокинулся. Да, их должно быть более 100 с каждой стороны, чтобы вес не был сосредоточен в одной точке. Затем мы используем тяжелую технику, чтобы выкопать песок под кораблем, создать достаточно большое пространство и направить в него морскую воду. Благодаря этому мой Флагман 019 снова спустится на воду, и его можно будет вернуть в море».

«Подожди, подожди, подожди!! Ждать!! Вы говорите, что это легко, но это значит, что нужно выкопать чертовски много песка! Нам нужно не только пространство под кораблем, но и выход в море, чтобы он не царапал себе брюхо по пути. Вы просите нас построить здесь канал?!

«Разве я тебе не говорил? Я искренне ценю это спасение».

Седой грязный старик отнесся к этому совершенно равнодушно.

Прежде чем предложить идею, Квенсер поблагодарил бога за то, что его командиром оказалась грудастая седовласая красавица.

«На самом деле, если у нас есть Baby Magnum, который тащит вокруг ведра, прикрепленного к проводу, как будто он ловит рыбу, он может довольно легко выкопать морское дно и проложить путь в море. Настоящая проблема — это пляж, где что-то столь неточное не сработает».

— Перестань работать над этим куском дерьма, Квенсер. Мы не капиталистические корпорации, так что не превращайтесь в проклятого наемного раба».

Вокруг пляжа была грубо возведена импровизированная баррикада, по которой уже разъезжали рабочие машины Легитимного королевства. Вместо кранов или экскаваторов они больше походили на бронетехнику и танки с добавленными к ним деталями.

Хейвиа раздраженно посмотрел на Святой Меч: Дерьмовую Лопату, которую он вытащил с пляжа.

«Ты, должно быть, шутишь. Наши военные до сих пор не автоматизировали подобные вещи?»

«Оружие всегда имеет ручной шаг, поэтому никогда полностью не передает управление. Машина не может нести юридическую ответственность за свои действия, поэтому тот, кто за нее отвечает, попадет в беду, даже если все будет автоматизировано».

«Но танкеры и круизные лайнеры автоматизированы, чтобы сократить затраты на рабочую силу. И флот мало чем отличается. Не говоря уже о шпионских дронах и бомбардировщиках. Если море и небо движутся по беспилотному маршруту, почему только суша является такой неприкосновенной?»

Но Квенсера интересовало нечто иное, чем их прилежные союзники.

Что-то толще пожарного шланга спустилось с палубы линейного крейсера на пляж, а затем продолжило путь мимо баррикады.

Студент с любопытством посмотрел на 9 метров до палубы и спросил об этом.

«Что это такое?»

«Ах это. Дизельный двигатель корабля более экономичен, если его постоянно держать включенным, а не включать и выключать по каждой мелочи. Но это было бы пустой тратой энергии, поэтому мы направляем избыточную мощность двигателя в местную деревню. Вскоре после циклона они очень благодарны, что могут приготовить завтрак, не дожидаясь ремонта порванных линий электропередачи».

«…Я серьезно сомневаюсь, что злобные военные стали бы выполнять волонтерскую работу, если бы они ничего от этого не получали».

«Не будь смешным. Мы — миротворческие силы, созданные с целью самообороны». Альфред говорил невероятные вещи. «Но, честно говоря, мы хотели избежать напряженной обстановки после стихийного бедствия, в которой люди могли бы снять стресс, обвиняя неожиданных гостей. Мы даем им удовольствие, чтобы наша работа шла гладко. Угнетение людей военной мощью — не единственный способ сократить терроризм».

…Грубые баррикады, оставляющие множество брешей, очевидно, были частью создания этого образа. Если бы они строго не пускали всех в этот район, местные жители могли бы воспринять это как чужаков, оккупировавших их землю. Квенсер слышал, что на фабриках в безопасных странах часть стен оставляют прозрачной, чтобы люди могли заглянуть внутрь. Вероятно, это имело аналогичный психологический эффект.

«Это металлический кит!»

«Эй, а можно сфотографировать это?»

«А не высохнет ли металлический кит, если на него не лить воду?»

Это место уже пользовалось популярностью у местной ребятни. Это действительно продемонстрировало способность Информационного Альянса контролировать сознание людей.

Альфред Сильверкинг махнул рукой мимо баррикады с идеальной для пресс-конференции улыбкой.

«Мне жаль, что вам пришлось работать над этим так скоро после вашей предыдущей работы», — сказал он Квенсеру и Хейвиа.

«Я бы хотел пожаловаться, но если бы я это сделал, я бы раскрыл военную тайну…»

«Вы имеете в виду героиновые фабрики в Меконге? Мы следили за этим. Ох уж эта бедная киноиндустрия Организации Веры. Возможно, они являются мировой державой, которая наиболее отстает, когда дело доходит до управления международным общественным мнением, но как только вы начнете полагаться на грязные деньги для оплаты большего количества компьютерной графики, вы, как индустрия развлечений, действительно не сможете спастись».

«Неважно, знаете ли вы уже все об этом! Мы до сих пор ничего не можем сказать, черт возьми!!”

Тем временем этот капитан, который был стар во всех отношениях, кроме сексуального влечения, получил шепотом сообщение от одной из своих молодых телохранителей в матросской форме. Он вынул изо рта толстую трубку и вместо этого взял рацию из гладкой руки женщины.

«Это Альфред Сильверкинг».

«Коммодор, вы наверняка знаете, что это значит, когда вам звонит кто-то, посланный сюда для устранения неполадок. Прошу прощения за такую ​​неожиданность, но у нас проблема. Немедленно собрать подразделение для наземной миссии. Качество: специализация на тайной деятельности. Количество: даже взвода будет достаточно. И отдавайте приоритет требованиям качества».

«Мой корабль принадлежит военно-морскому флоту, понимаешь? Знаешь, где я могу найти ведьминское зелье, чтобы дать русалке ноги?

— Является ли это ваше неумелое сопротивление посреди чрезвычайной ситуации вашей идеей следовать образу жизни Информационного Альянса и получать от меня информацию бесплатно, коммодор? Это шокирующий уровень идиотизма, но если вам нравится идея быть повешенным за нарушение международного права, то, во что бы то ни стало, продолжайте тратить мое время. Вы здесь ответственная сторона».

«…Честно говоря, я не знаю, где найти такой агрегат. Знаете ли вы животное, которое убивает больше всего людей в мире? Комар. Они переносят огромное количество болезнетворных микроорганизмов и убивают более 700 тысяч человек в год. Это больше, чем преступление или война. Я прошу прощения за то, что продолжаю говорить об этом, но ни один из моих солдат не был привит от малярии или других болезней, встречающихся в азиатских джунглях».

«Обе стороны работают вместе с тех пор, как вы потерпели кораблекрушение, верно? При необходимости вы можете раздобыть несколько солдат Легитимного королевства. Просто поторопитесь.

«Как?»

«Правда – величайший козырь. Скажите им, что каждый из них будет убит, если втянется в нашу проблему. Скажите им, что у соседа горит дом и направление ветра нехорошее.

Передача закончилась.

У двух идиотов было очень плохое предчувствие, к чему все это приведет.

Тогда седой грязный старик повернулся к ним, ухмыльнулся и сделал предложение.

«Итак, джентльмены. Что бы вы предпочли: выкапывать песок лопатой или вернуться под шквал артиллерийского огня на поле боя?»

Поскольку он не был седовласым, грудастым или красивым, Хейвиа рефлекторно схватил мужчину, поэтому молодые женщины-телохранители в белой матросской форме повалили его на землю и щедро наградили.

Часть 2

Работа на открытом воздухе в Юго-Восточной Азии напоминала парение в духовке, чтобы сжечь жир, но вместо этого Квенсера и Хейвиа направили внутрь Флагманского линейного крейсера 019.

Они расстались с Альфредом Сильверкингом, и молодой солдат показал им оставшуюся часть пути.

Они нашли пространство, которое показалось слишком большим для линейного крейсера. Это больше походило на грубый трюм вертолетоносца или десантного корабля. Были расставлены зонтик, простой стол и несколько стульев, и девочка лет 12 с длинными светлыми волосами наслаждалась чаем, скрестив ноги.

На ней была черная военная форма, которая ясно указывала на то, что она не обычный солдат, и она лишь двигала глазами, чтобы посмотреть на них.

«Добро пожаловать, господа».

«…Все ли в Информационном Альянсе — подражатели S, которые настаивают на том, чтобы смотреть на людей свысока?»

— Хейвиа, от этих идиотов многого ожидать нельзя. Просто радуйтесь, что мы променяли этого седого старика на милую девушку…»

«Ха-ха-ха-ха? Милая девушка? Милая девушка!? О, Квенсер. Даже если я буду великодушен, мы либо рассчитываем на инвеституру какого-нибудь сопливого благородного мальчишки, либо на фестиваль Сити-Го-Сан островного народа. Этот крошечный, низкий и внутри мертвый шарик явно относится к категории маленьких девчонок-бгвеоооооо!!!???»

Он прервал себя из-за каких-то странных звуков из-за чашки, полной горячего чая, которую мрачный жнец в черной форме швырнул в него, не моргнув глазом. Казалось, что топтание женщин в юбках, выбранных этим грязным стариком, было недостаточной наградой для этого мальчика. Неужели он совершенно забыл, что они находятся внутри вражеского военного корабля?

«Сейчас. Этот высокопоставленный офицер с сексуальным и взрослым телом соблаговолит проигнорировать ваше восхитительно бессмысленное заявление.

Все еще скрестив ноги, блондинка протянула еще одну чашку пустому воздуху. Молодой человек, похожий на дворецкого, налил ей нового чая. Даже не глядя в его сторону, маленькая девочка… нет, девочка… нет, нет, красивая женщина… нет, нет, нет, суперсексуальная вдова… нет, нет, нет, нет , просто невозможно обойти тот факт, что она была маленькой девочкой ранга ААА. И она указала подбородком на другие сиденья.

Казалось, она велела им сесть.

«Я — Вермут-спрей Wraith Martini. Я специализируюсь на устранении неполадок в вооруженных силах Информационного Альянса. Я не знаю, является ли это комплиментом или оскорблением, но меня называют Мрачным Жнецом. Честно говоря, я бы предпочел не иметь с тобой ничего общего в течение длительного времени, но давай пока попробуем поработать вместе».

— Мы… подожди, мы можем назвать свои имена, Хейвиа?

«Ты только что дал мне! П-опять же, назвать наше имя и звание не должно быть проблемой.

Рэйф слегка вздохнул после их разговора.

«Студент поля боя Квенсер Барботадж и рядовой первого класса Хейвиа Винчелл».

«Угу?»

«У вас есть вещь для ног и есть вещь для подмышек».

«Угу!?»

«Не позволяйте этому удивить вас, невинные дураки. Мы – Информационный Альянс».

Блондинка дала объяснение, которое могло иметь или не иметь дальнейших последствий.

Теперь, когда их фетиши были раскрыты, Квенсер и Хейвиа нервно заняли свои места, как будто гигантская электропила продвинулась между их ног и остановилась как раз перед тем, как добраться до их яиц.

— Итак, эм, что бы ты хотел обсудить?

«Я рад видеть, что ты быстро схватываешься, в своей идиотской манере. Искренность – это добродетель. Возможно, вы уже слышали от коммодора, но у нас проблема. Однако у нас нет возможности справиться с этим, поскольку мы выброшены на берег. Поскольку вы перешли линию фронта, чтобы спасти нас, мы все в этом вместе, поэтому я попрошу Легитимное королевство помочь в решении этой проблемы».

Молодой человек, ожидавший позади нее, выложил на стол несколько бумажных документов, словно раздавал меню ресторана. Возможно, они использовали бумагу вместо цифрового формата, потому что не было возможности полностью стереть цифровые данные.

По своей привычке Рейф без нужды крутила ручку в руке.

«Информационный Альянс и Легитимное Королевство в настоящее время работают вместе, потому что выброшенный на берег корабль считается «затонувшим» и неспособным действовать в соответствии с военными уставами, и оставить 205 членов экипажа без возможности сопротивляться означало бы позволить им умереть. Поистине красивый фарс, вам не кажется?»

«Это значит, что ты просишь нас о помощи, потому что не умеешь сражаться, верно? Что насчет этого?»

Рэйф вздохнул на вопрос Квенсера.

«…Что, если бы у нас была возможность тайно сражаться на суше?»

«Хм?»

Хейвиа нахмурился, услышав это зловещее предложение.

«Как я уже сказал, меня послали постфактум в качестве специалиста по устранению неполадок». Блондинка выглядела раздраженной. «Поэтому я признаю, что мне потребовалось слишком много времени, чтобы осознать ситуацию. …Проклятие Флагмана 019. Корабль нес в брюхе пять танков. Я не хочу защищать этого грязного старикашку и его команду, но это больше похоже на утечку отчета, чем на преднамеренное сокрытие».

«Зачем военному кораблю танки?»

«Я тоже не знаю. Возможно, они не хотели перевозить их обычными маршрутами, а может быть, они участвовали в какой-то секретной операции, которая не позволила обнаружить Танк 041 в записях».

Это было странно, но Квенсер и остальные находились внутри необычно большого пространства внутри тесного военного корабля. Что это было за пространство?

Возможно, Флагман 019 был чем-то большим, чем просто военный корабль, отправленный в качестве боевой силы военно-морского флота. Возможно, он также перевозил вооружение.

«Мне действительно не нравится, куда это движется. Это нелицензионное такси определенно направлялось не в отель, могу вам это сказать…»

«О, еще одна вещь, мои дорогие идиоты. Извините, но вам придется унести эту информацию с собой в могилы».

«Подожди!! Вы забыли спросить нас, хотим ли мы услышать об этом первыми! Не бей нас ножом, а потом извиняйся!!

— Да, но мы — Информационный Альянс, понимаете.

«Будь она проклята… Она открыла ящик, а затем захлопнула его обратно, чтобы мы не могли повернуть назад!!»

«Каким бы мудрым и милосердным я ни был, я гарантирую ваши глупые права человека. Таким образом, вы можете вернуться сюда, но если вы это сделаете, имейте в виду, что кто-то за пределами моей юрисдикции, скорее всего, добавит ваши имена в тот или иной список убийц.

Глаза двух идиотов вылезли из орбит, но они уже были в разгаре секретной операции. Если бы они сказали что-то, чего не следовало бы, они легко могли бы стать объектом трансграничной операции по расплате.

«Если вернуться к теме, проблема в том, что у нас есть боевые силы, способные передвигаться по суше». Рэйф небрежно отпила чай. «Запрос на совместные спасательные работы работает только в острой ситуации, например, когда небольшой подводный аппарат отправляется на помощь затонувшей подводной лодке, где экипаж просто ждет смерти, поскольку заканчивается кислород. Если в нашем распоряжении есть годные боевые силы, это условие больше не применяется».

…Конечно, пять танков не могли доставить обратно в океан массу 200 метров и 70 тысяч тонн, но это не имело большого значения. Людей в безопасных странах, которые совали нос в своды правил, как правило, не заботила реальная ситуация на местах.

«Если мы прекратим наше временное сотрудничество здесь, Флагман Информационного Альянса 019 будет снесен Объектом, и у него не будет возможности дать отпор. Но пушки Флагмана 019 все еще работают. Плюс все эти прилежные свиньи Легитимного королевства шляются вокруг в упор. Если начнется битва, обе стороны будут уничтожены, прежде чем смогут уйти обратно в море. Нет, в худшем случае основная пушка вашего Объекта может даже снести вашу собственную пехоту, бегущую по пляжу.

«Фу…»

«…Я вижу, как это происходит. С этой жестокой принцессой и грудастым командиром в одной колоде может случиться что угодно».

«Я бы предпочел также избежать глупой битвы. Подсчитать масштабы ущерба будет непросто. Поэтому я хочу, чтобы вы как можно скорее переместили пять проблемных танков в другое место. Да, я вижу это сейчас. Первый репортаж в утренних новостях будет содержать некоторые из тех странно высоких и узких «материалов, предоставленных зрителями», которые стали настолько повсеместными. Я предполагаю, что пройдет два часа, прежде чем на место происшествия прибудут настоящие репортеры с бэйджем прессы на шее. Убедитесь, что вы сделали это до этого».

Квенсер и Хейвиа поняли, что она пыталась сказать.

Они могли бы помочь Информационному Альянсу в этом, но не здесь и сейчас. Они только что закончили уничтожать заводы по производству героина глубоко в субтропическом лесу, поэтому не собирались сейчас начинать новую битву. Если вы хоть раз согласитесь с жестким графиком жестокого менеджера круглосуточного магазина, с тех пор это станет нормой. Они точно знали, что их садистский и грудастый командир сделает это. Они ни за что не согласились бы пойти на марш смерти военной промышленности.

И еще кое-что беспокоило их больше.

«Но разве в наши дни у каждого нет какой-нибудь камеры? Всего один человек с мобильным телефоном может отправить эти высокие и узкие кадры на весь мир».

«Мы — Информационный Альянс. Мы можем скрыть информацию свидетелей-любителей, даже если они используют гражданскую спутниковую службу. Мы можем кричать о фейковых новостях или сфабриковать доказательства того, что на видеозаписи есть следы подделки. Если до этого дойдет, мы можем даже подвергнуться кибератаке. Мы создаем свое экстремальное объяснение, чтобы конкурировать с их. Если дело дойдет до бесполезного спора между белыми и черными, суждения людей попадут в нейтральную серую зону посередине. Мы можем сдерживать это до тех пор, пока не будем говорить о тех средствах массовой информации, которые называются «массовыми», что гораздо более убедительно».

Не нужно было слишком много думать об этом.

Им оставалось только запустить пять танков и вывести их отсюда.

Квенсеру и Хейвиа по пути оставалось лишь охранять.

«В 120 километрах к северу отсюда вы найдете остатки аэропорта. Раньше это был аэродром Информационного Альянса, но нам пришлось покинуть его после того, как Организация Веры продемонстрировала преимущества своего способа правильного ведения боя и усердного убийства. Просто доставьте эти проблемные танки в бункер. Как только ситуация стабилизируется, Информационный Альянс проведет операцию по их восстановлению.

«Означает ли это то, что я думаю?..»

«Да, вы бы это поняли, проползая по лесу и разрушая героиновые фабрики. Это страна поля боя, но она фактически находится под контролем Организации веры. Южная Азия – это плавильный котел индуизма и буддизма. И было бы проблемой, если бы они уничтожили или захватили танки в пути, поскольку эти вещественные доказательства могут быть использованы как дипломатическая карта против нас».

Помимо простой информации о местности и погоде, в документах, выложенных на столе, перечислялось несколько ожидаемых врагов и их снаряжение.

Угрозами для Танка 041 были ручные ракеты, противотанковые мины, противотанковые траншеи, СВУ из неразорвавшихся боеприпасов, колючая проволока, танки, ударные вертолеты и…

«Мы хотели бы продемонстрировать некоторое уважение в стиле Информационного Альянса, опираясь на данные, которые представляют собой ваш опыт «выживания» таких вещей».

— Ты, должно быть, шутишь…

«Койлган 073 второго поколения Организации веры патрулирует через нерегулярные промежутки времени. О, и твое дурацкое кодовое имя — Бумажное Бикини, насколько я понимаю. …Мы бы предпочли не ходить по этому месту, но у нас нет времени. Найти путь.»

«…»

«…»

Когда воспоминания нахлынули, мальчики замолчали.

Однако обычно казалось, что эти два идиота задохнулись бы, если бы не разговаривали постоянно.

В каком-то смысле это был кошмар, сравнимый с тем, как войти в логово тигра, схватить тигренка, благополучно сбежать из леса и отпраздновать то, что вам больше никогда не придется столкнуться с таким монстром, просто чтобы вспомнить, что вы упали. ключи от машины в глубине той пещеры.

Однако часы уже тикали.

Если бы они ничего не сделали, предохранитель сгорел бы, и они оказались бы под ударом взрыва.

Они застряли между адской скалой и адской наковальней.

Единственным выходом, имеющим хоть малейший шанс избежать кровопролития, было двигаться вперед.

— У меня есть последний вопрос, — спросил Квенсер.

«Что это может быть?»

— …Наш большой босс Флорайтея согласилась на эту совместную операцию?

Когда он нерешительно спросил, Вермут-спрей Рэйф Мартини элегантно вернула чашку на блюдце.

Затем она скрестила тонкие указательные пальцы перед очаровательными губами.

Образовав перед ртом маленький крестик, блондинка несколько перевернула на него взгляд и попросила о чем-то невероятном.

«Это просто должно быть нашим маленьким секретом».

Часть 3

И после всего этого…

«Это самое худшее», — простонал кто-то. «У нас здесь только два варианта: умереть от пули или умереть от переутомления…»

Они находились в густом лесу, но под ногами не было твердой почвы. Фактически, морская вода поднялась примерно до середины их икр. Эта местность была известна как мангровые заросли. Это означало, что в нем было хуже, чем в обычном лесу, было очень жарко и влажно, и они даже не могли сесть, чтобы отдохнуть.

Давным-давно люди построили камеры, в которых полностью игнорировались права пленника. В камере с водой пол был погружен в воду, так что пленник не мог лечь и заснуть, в то время как сизифова камера заставляла пленника бесконечно ходить вокруг и вокруг в небольшом пространстве, пропуская длинную палку через решетку и подтыкая их всякий раз, когда они переставали двигаться. Эти кошмарные комнаты уничтожили разум пленника из-за физического истощения, но марш через мангровые заросли без отдыха быстро достигал этого уровня.

Было адски жарко и влажно, но их окружала непригодная для питья морская вода. И даже если бы они настолько отчаялись, что попытались бы остыть в воде, осмотическое давление все равно измотало бы их на клеточном уровне. Это была среда, в которой пять масс стали медленно двигались по прямой. Это был невероятно трудный маршрут, который постоянно переключался между сушей и водой, но танкам удавалось оставаться на одинаковом расстоянии друг от друга.

Тропические мангровые заросли идеально соответствовали последствиям глобального потепления, поэтому, казалось, они довольно быстро захватили ландшафт. Зелень поглотила истребители, транспортные вертолеты и тому подобное, сбитые лазерами Объекта. Они чувствовали, как сморщиваются их яйца, когда думали о том, сколько мелких креветок и крабов должно было жить здесь повсюду.

«Это те беспилотные автомобили, которые так популярны в последнее время?»

«Хм? Что ж, это действительно похоже на то, чего хотел бы Информационный Альянс.

Танки явно двигались шагом, чтобы пехота вроде Квенсера и Хейвиа могла расположиться вокруг них в качестве охраны.

«Что за чертовщина? Есть что-то неправильное в том, чтобы ставить охрану из плоти и крови вокруг чего-то с композитной броней толщиной более метра. Мы что, мясная подушка, используемая для защиты этого металлического плода?

«Я лучше буду здесь, чем снаружи. Те, кто проиграл в игре «камень-ножницы-бумага», берут на себя инициативу и следят за тем, чтобы танки не активировали растяжки или наземные мины, верно?»

«Итак, насколько далеко эволюционировали наземные мины в наши дни?»

«Я не знаю. Хотя я слышал много историй. Например, мины, которые взлетают в воздух и падают прямо на танк, или мины, которые информируют удаленного оператора о срабатывании, и этот оператор использует видеозапись, чтобы подтвердить присутствие вражеских солдат, прежде чем взорвать его».

«Что случилось с наземными минами, закопанными в землю?»

Отправляйтесь на поиски начала в n0v#lbin★.

«Очевидно, существуют также наземные мины, у которых есть что-то вроде параболической антенны на земле, которая автоматически поворачивает голову, чтобы нацелиться на борт танка. Подобно вогнутому зеркалу, оно фокусирует взрыв в одной точке, запуская его, как копье, и пробивая броню на расстоянии десятков метров».

Весовые настройки противопехотной и противотанковой мины были разными, поэтому они не взорвались бы, если бы на них случайно наступил человек. …Но повторюсь: это были мангровые заросли, залитые морской водой. Даже на глубине в несколько десятков сантиметров давление воды могло оказаться достаточным для того, чтобы вес человека спровоцировал их. А если мина была сделана из стекла или пластика, металлодетекторы, прикрепленные к наконечнику их винтовок, не могли ее обнаружить, поэтому им приходилось быть очень осторожными.

«Мы забрели в постапокалиптический мир? Зелень поглотила все это оружие…»

«Для этого потребуется всего несколько лет. Эта чертова технология высадки лесов в Океании, похоже, оказалась прибыльной. Хотя тот диктатор сказал, что не может доверять некоторым словам на бумаге, поэтому он не продал им технологию Объекта вместе с ней.

В отличие от прямых солнечных лучей, это была такая же душная жара, как в пластиковой теплице. Хейвиа это совершенно надоело, и он вытер пот, стекающий по подбородку.

«Мы делаем свою работу и защищаем батальон от угрозы, но наш грудастый командир никогда не будет смотреть на это таким образом. Неужели она просто подумает, что мы пропускаем работу по раскопкам песка?

«Сейчас основное внимание уделяется предотвращению утечки этой информации, но нам остается только надеяться, что маленький Рэйти объяснит все, как только все закончится».

А поскольку Легитимное королевство и Информационный Альянс в данный момент сотрудничали, это нельзя было бы квалифицировать как неподчинение приказам и дезертирство… по крайней мере, на это надеялись два идиота.

Танки, о которых идет речь – Информационный Альянс, похоже, называл их Танками 041 – были наспех окрашены в камуфляж в духе Легитимного королевства, но любой, кто знал, что они делают, быстро заметил бы, что что-то не так. Танки не выглядели как грубый набор прямых линий. Корпус и вращающаяся башня имели обтекаемые изгибы, плавно переходящие спереди назад, и были спроектированы таким образом, чтобы оставаться низко к земле. Это заставило Квенсера подумать о спортивной машине или о переднем вагоне высокоскоростного поезда.

Им нужно было доставить эти танки на остатки какого-то аэродрома.

Он сделал комментарий, взглянув на резервуар, заставленный маленькими коробочками размером с телефонную книгу.

«Думаю, даже танк не сможет просто так сбить все деревья на своем пути».

Он получил четкую голосовую передачу из танка, находившегося рядом с ним.

«Даже если это массы композитной брони, они все равно весят несколько десятков тонн каждая. Вероятно, проще всего было бы думать о них как о гигантских грузовиках. В фильмах они пробивают бетонные стены, но на самом деле их довольно легко остановить. А когда вам все же придется прорваться через барьер, вам нужно направить пистолет назад, чтобы его не повредить».

«Кто ты?»

— Ой, я забыл представиться. Я Доротея Мартини, обнаженная. Приятно познакомиться☆”

Два идиота переглянулись.

«…Мартини?»

«Мы уже слышали это имя».

«Да, мы… ну, вы знаете, часть этого стандарта. Серия «Мартини», — сказал голос. «Хотя я не рекомендую слишком углубляться в это».

Эта внезапная операция существовала за пределами обычных рабочих процедур и, похоже, имела какие-то скрытые связи с вещами, о которых они не знали. Подводя итог, у них не было ничего, кроме плохих предчувствий по этому поводу.

«(Ммм, нас как-то подставили?)»

«(Так работают военные. Вас либо обманывает враг, либо вы попадаете в какой-то заговор союзника. Оно может прийти спереди или сзади, но в любом случае вас трахнут.)»

Дизельные выхлопы наполнили их легкие вместе с соленым и грязным запахом, в то время как Квенсер и Хейвиа не надеялись на судьбу сошедшего с рельсов поезда, которым и была эта миссия.

Даже радиоприемники, которые они несли, ощущались по-другому.

Они оставили свои радиоприемники и портативные устройства формата Легитимного королевства на спасательной базе на пляже, а вместо этого им дали устройства формата Информационного Альянса. Всеобщий милый Рэйти утверждал, что это способ предотвратить утечку разведывательных данных, но все выглядело подозрительно, когда вы входили в такое мышление.

Доротея, похоже, не возражала.

«Чувак, я давно не работал в группе. Это довольно захватывающе. И если мне это нравится, значит, я все еще не настоящий затворник. Слава богу, я нормальный☆”

«Да, я уверен, что приятно, когда танк едет сам. Можете ли вы хотя бы позволить нам покататься наверху?

«Каждая поверхность покрыта реактивной броней, чтобы гарантировать, что доступная ракета стоимостью 69,99 долларов за штуку не сможет взорвать танк стоимостью 9 миллионов долларов, так что это было бы во многом похоже на сидение на куче противопехотных мин. Наши настолько чувствительны, что, вероятно, взорвутся, но не стесняйтесь попробовать.

«Эээээээ!?»

«Хм? Подождите, прошло много времени??? Разве танки не управляются группами по четыре-пять человек?»

Доротея ответила на вопрос Квенсера, помахивая танковой пушкой взад и вперед.

«Это, безусловно, традиция с тех пор, как танки впервые появились на поле боя, и эти традиции трудно нарушить, но в наши дни вы можете взять все, от вождения до управления огнем, и сконцентрировать все это на одной панели, если вы используете оптоволоконный кабель. система освещения для проезда. Даже обычные автомобили скоро станут беспилотными. Это правда, что вам понадобится рабочая сила, когда они сломаются или застрянут в грязи, но вы можете справиться с этим, имея на борту костюм для помощи при передвижении или рабочий робот».

На башне располагалась полусферическая многоцелевая камера размером с баскетбольный мяч, а со всех сторон танка располагались маленькие и узкие линзы, так что все мог контролировать один человек.

«Тогда почему мы до сих пор используем по четыре человека в каждом танке?»

«Не спрашивайте меня. Я не знаю, какую парадигму использует Легитимное королевство, но это может быть мерой противодействия одиночеству. Застрять в металлическом гробу на линии фронта на долгое время может быть довольно утомительно. Поэтому наличие нескольких человек в каждом может иметь большое значение. Конечно, здесь, в Информационном Альянсе, мы используем радио или инфракрасную сеть, чтобы общаться друг с другом. Ваш путь – это напрасная трата трудозатрат. Няху, Тревор, Магиенц, Энергия и Роксеус, мои друзья в одинокие ночи».

По радио послышалось еще больше криков «няху», так что это выглядело как какой-то второстепенный сленг. Те онлайн-люди, спрятавшиеся в своих металлических гробах, были далеко не тихими.

«…Все они мартини?»

«Конечно, нет. Нас не просто пруд пруди, понимаешь? Няху.

Этот бессмысленный обмен мнениями длился недолго.

Что бы они ни делали, они застревали и продолжали идти. Плюс у них не было ровного асфальта, по которому можно было бы ходить. Они находились в мангровом лесу с неровным полом из корней, залитых морской водой до уровня телят.

Даже если бы они вели себя правильно, они смогли бы пройти всего около 40 километров за 10 часов. И эти подонки из Легитимного королевства приложат все усилия, чтобы уйти от работы, так что они не смогут просто продолжать в том же духе.

— Эй, Квенсер, пришло время проявить творческий подход! Мы не можем позволить им сделать это с нами, не так ли?!

«Нет шансов. Хорошо, давайте возьмем что-нибудь у этого покрытого мхом бойца. Его шины низкого давления до сих пор целы. Тогда мы одолжим трос лебедки у транспортного вертолета.

«А как насчет важной тележки?»

«Разве это сломанное главное крыло не подойдет?»

На танках они ездить не могли, так как их реактивная броня мало чем отличалась от противопехотных мин, но это означало лишь то, что нужно было построить колесные сани и тянуть их за трос.

«Почему вы двое вспотеете только для того, чтобы пропустить работу?» — спросила Доротея.

«Я готов на все, если это означает, что мне будет легче. Хорошо, Доротея. Ты — наш косплей-олень, ползающий на четвереньках, так что таскай сани этого жестокого Санты, пока мы беспощадно хлестаем тебя».

Это изменило характер их путешествия.

Если бы они не обращали внимания на выхлоп дизеля в лицо и морскую воду, льющуюся на них из-за отсутствия брызговика на гусеницах, поездка была бы не так уж и плоха. И это наверняка сократило время в пути. Они хотели закончить это до конца дня.

«Йааа! Иди, иди! Кнут, кнут! Вау-ха-ха!!”

— …А-они в воображении мою задницу мучают, просто глядя на заднюю часть танка? Они еще даже не знают, как я выгляжу…»

Именно тогда что-то изменилось.

Глубокий рев мощного дизельного двигателя внезапно прекратился. Но даже если бы он остановился, пламя танка не погасло. Он предназначался для экстренного использования и работал всего около получаса, но имел полностью электрический режим. Идиоты не додумались притормозить свою тележку и чуть не врезались лицом в заднюю часть танка. Это звучало глупо, но они чуть не взорвали себя до царства.

Кроме того, вся болтовня по радио внезапно исчезла.

Что-то медленно заполнило их поле зрения в такой глубокой тишине, что щебетания птицы заставило их сердца заколотиться.

Гигантская масса была более 50 метров в высоту.

Это было бумажное бикини второго поколения «Организации веры».

Хейвиа почти отверг правду прямо перед его глазами, побежав, но Квенсер схватил его, слез с тележки и подошел прямо к ближайшему танку.

«(Нас убьют! Эти металлические гробы бесполезны против Объекта!! Это не что иное, как гигантские металлические показания. Как только он их заметит, нас разнесет на куски!!)»

«(Тихо, Хейвиа!)»

«(Нам нужно бежать в лес!! Если мы собираемся переждать, нам лучше держаться подальше от любых показателей металла! Тот истребитель и транспортный вертолет в лесу были посажены туда лазерами этой штуки, верно!?)»

«(Ты дурак? Как ты думаешь, как далеко мы уже продвинулись!?)

Похоже, Объект не имел четкого захвата их. Он медленно двигался справа налево на расстоянии нескольких километров, но это было ничто по сравнению с размером Объекта. Доротея Мартини Голая сказала, что танки не смогут сбить окружающие деревья, но эта штука, скорее всего, сможет без проблем прорваться сквозь мангровые заросли.

Это было Бумажное Бикини.

Он имел уникальный силуэт: 50-метровый сферический основной корпус находился между ромбовидными поплавками на воздушной подушке, которые выглядели как сплющенные по диагонали прямоугольники. С обеих сторон у него были главные пушки, но они не были направлены вперед. Нелепо огромные койлганы охватывали угол в 180 градусов влево и вправо.

Вместо этого спереди у него было два толстых куска щитовой брони.

Квенсер тихо застонал, вспоминая, что делает каждая часть.

«(Фронт используется только для атаки вперед. Второе поколение прорывается через баррикады, чтобы продвинуться вглубь вражеской территории, прежде чем распылять повсюду гигантские снаряды.)»

«(Эта штука возвращает тактику мобильного оружия в Первую мировую войну. Но ей удалось использовать это, чтобы выжить в этот суровый век, так что ее тоже нельзя критиковать. Вы не можете точно назвать эти старые методы умными, но если нас поймают, нас не ждет приятная смерть.)»

Однако его самой определяющей чертой были не его форма или тактика. Это будет материал, использованный для его изготовления: бумага.

В это может быть трудно поверить, поэтому скажем еще раз: бумага.

Объекты обычно представляли собой колоссальные массы металла, но Бумажное Бикини было создано из бумаги. В древние времена могущественная азиатская империя использовала пачки бумаги толщиной с телефонную книгу для изготовления доспехов. Вероятно, это была похожая концепция.

Это была высшая форма амортизации и рассеивания ударов, которую можно найти в пуленепробиваемых куртках, изготовленных из арамидного волокна, стекловолокна или паучьего шелка. Основная пушка представляла собой койлган, созданный путем размещения множества электромагнитов внутри цилиндра, придававшего достаточную прочность путем объединения сотен или тысяч пуленепробиваемой бумаги. Даже снаряды представляли собой массы массой 750 кг, затвердевшие специальным клеем и имеющие заостренный кончик, придающий форму конуса.

Одна-единственная идея может изменить долговечность бумаги и другие ее характеристики. Возьмем, к примеру, картон, который произвел своего рода революцию. Точно так же Paper Bikini пыталась опровергнуть стандартную тактику, используя многорешеточную структуру, которая также исследовалась для сворачивания крошечных углеродных нанотрубок.

В предыдущих битвах Принцесса несколько раз отрывала броню Бумажного Бикини.

А здесь он был как новый.

У него было подавляющее преимущество, когда дело касалось стоимости грамма брони. Переплавить бумагу и переделать ее было намного эффективнее, чем переплавить металлолом и использовать его повторно. Поэтому, пока его реактор не был разрушен, он мог заменить броню и вернуться на матч-реванш. В дополнение к своим простым боевым характеристикам, он оказывал финансовое давление на своего противника в качестве экономической стратегии, разработанной для наступающей эпохи голода.

«(Значит, это бумажный купальник, который невозможно снять, да?)»

«(Меня бесит то, что эта грудастая командирша так чертовски хорошо умеет называть имена только тогда, когда она может быть такой злой.)

Официальное кодовое название организации веры было Харити.

Поскольку это имя пришло из буддизма, учившего реинкарнацию, оно, вероятно, было спроектировано как Объект, сделанный из частей многократного использования. Стандартные Объекты использовали сталь, смешанную с мощным термостойким и химически активным материалом, но чрезмерное использование этого материала могло легко привести к войнам из-за самой железной руды. Как только это произойдет, технология создания большего количества Объектов из замещающего материала – особенно такого, который можно будет пополнить за несколько лет вместо тысяч или десятков тысяч лет, необходимых для добычи нефти или минеральных ресурсов – станет козырной картой против всего мира. . И это было реалистичное значение для селекционно выведенного мангрового дерева.

Кроме того, международное сообщество следило за строительством секретных Объектов, отслеживая торговлю железной рудой. Поскольку бумага не контролировалась, она могла ускользнуть мимо этих бдительных глаз. Это был еще один способ, которым материал мог выглядеть весьма привлекательно.

«(Нет, я больше не могу! Если мы будем придерживаться этих старомодных танков, мы превратимся в какое-то извращенное произведение искусства вместе со всем расплавленным металлом! Нам нужно спрятаться в лесу!! )”

«(Подождите, это сработает против нас! Термальные датчики Объекта не работают из-за всего тепла и влажности, запертых в мангровых зарослях. Он везде обнаружит показания выше 40 градусов, поэтому не сможет обнаружить тепло человеческого тела. !)”

«(А как насчет показаний металлов!? Один взгляд на экран радара, и мы облажались!!)»

«(Как вы думаете, сколько брошенных масс металла разбилось здесь или было брошено в грязи? Слушайте, оставайтесь здесь. Даже не думайте о переезде. Он нас не заметит, если подумает, что это просто ржавый кусок металла. )”

«(Значит, нам просто нужно молиться и надеяться на лучшее!? Когда мы противостоим Организации Веры!? Ты уверен, что это не их способ распространения своей религии!?)»

«(Возможно, у него есть противопехотные датчики, но это второе поколение. Если мы будем держаться рядом с танком, он не сможет нас отличить. Когда взрывали эти героиновые фабрики, двадцать из нас сбились в кучу, чтобы создать прямоугольную массу он принял за брошенную машину, помните? А если мы убежим в лес, противопехотные датчики заметят нас по отдельности, и у него возникнут подозрения. Потом он выстрелит «на всякий случай», взорвав нас. все в процессе!)»

Они не могли использовать рации, чтобы спросить Доротею и остальных в танках, почему они остановились, от чего их сердца колотились еще сильнее. У Квенсера и Хейвиа была своя идея, но у группы Доротеи могла быть другая идея. Если бы они нарушили сотрудничество и танки внезапно начали двигаться, двух идиотов легко могли бы раздавить гусеницами.

Они ждали и ждали, пока липкий и ржавый запах стали и моторного масла наполнял их легкие.

Биение их собственных сердец было слишком громким, на их взгляд.

Их лица были мокрыми от пота, когда они продолжали молиться какой-то бесформенной высшей силе.

И…

И…

И…

Наконец Бумажное Бикини продолжило движение налево.

Это действие могло не иметь реального значения для Объекта.

«Бумажный Бикини», сферический основной корпус которого находился между ромбовидными двигательными установками, не заметил их, поэтому просто продолжал двигаться по нерегулярной схеме патрулирования, не позволявшей никому предсказать его курс или расписание.

Но для жалких людей, цепляющихся за поверхность земли, это казалось концом геркулесовой задачи. Даже если их противник никогда даже не признавал в них врагов.

Они ждали гораздо дольше, чтобы убедиться, что гигантская фигура полностью исчезла, беспокойно перемещая свои главные пушки взад и вперед. Только тогда сигнал вернулся на их радиостанции ближнего действия.

«Вперед. Возобновите движение вперед. Мы собираемся снова перейти на дизельное топливо, так что уходите все. У нас есть противопехотный радар, чтобы предотвратить подобные вещи, но режим беспилотного вождения отдает приоритет рельефу местности. Следите, чтобы ступеньки не зацепились за низ вашей униформы.

— Т-ты, должно быть, шутишь, — пожаловался Хейвиа, вытирая пот со лба. «Как долго нам еще придется играть в эту смертельную игру «Красный свет, зеленый свет»?»

Тем не менее они, похоже, пришли к выводу, что угроза миновала. Опасность перешла на низкую передачу, что дало им небольшой перерыв, чтобы успокоить свое тело и разум перед следующей угрозой. По крайней мере, они так предполагали.

Это было наивно.

Мгновение спустя из глубины мангровых зарослей раздались сухие выстрелы.

Часть 4

Вероятно, это была короткая очередь из автомата.

Поскольку они открыли огонь без какого-либо предупреждения, скорее всего, это были солдаты-паломники из Организации веры, которые одновременно патрулировали и обращались в свою веру.

«О, черт!?»

Они не знали ни размера, ни местоположения группировки противника. Но когда он пригнулся и двинулся рядом с танком, Хейвиа не думал о непосредственном враге.

«Если это вызовет переполох, Paper Bikini вернется! Нам нужно их быстро уничтожить!!”

Он поднял винтовку, к которой были прикреплены различные датчики, но затем щелкнул языком. Тепловые показания были бесполезны из-за высокой температуры и влажности, а микроволновый противопехотный радар был бесполезен из-за множества деревьев на пути. Но он тоже не мог жаловаться, поскольку именно поэтому Объект их не заметил.

«Предупреждение до 5 часов. Мы собираемся двигаться, поэтому убедитесь, что вы не застряли в гусеницах. Мы отключили функцию безопасности противопехотного радара, так что постарайтесь не погибнуть в режиме беспилотного вождения!!”

«Подожди! Если ты двинешься, мы потеряем наш щит!»

«Они нацелены на нас ракетой», — ответила Доротея. «Арр, пи, ну!»

Танк дернулся вперед, как неопытный водитель, нарушивший сцепление. Когда он увидел, как их привязанная к проводам тележка пролетела в его сторону, словно утренняя звезда, Квенсер лихорадочно спустился на землю. Сразу после этого воздух прорезало взрывное устройство, оставив за собой тонкий след дыма. Ракета едва не попала в заднюю часть танка Доротеи и улетела в лес на противоположной стороне, где разразилась вспышка света и взрывной взрыв. Даже если бы их можно было превратить в броню Объекта, деревья оставались бы всего лишь деревьями. Это звучало несколько философски, но никакие размышления не изменили бы их физическую прочность.

Никакие жалобы и возражения не принимались.

Должно быть, они решили, что пострадают от дружественного огня, если это будет продолжаться долго, потому что загорелые солдаты Организации Веры прорвались сквозь дым и выбрались из взорванных деревьев.

Однако им не повезло, потому что это были не линии загара в школьных купальниках, и потому что они не были девочками.

«Вы, сукины дети!!»

Хейвиа вскочил на ноги. Он схватил винтовку небритого мужчины средних лет со штыком, вырвал ее из рук мужчины, бросил к ногам и схватил мужчину за воротник. Затем он развернул мужчину и швырнул его в сторону танка Доротеи, который поворачивал неподалеку.

Удар спины вражеского солдата о корпус танка вызвал реакцию в ящиках размером с телефонную книгу, покрывающих поверхность. Все больше и больше реактивной брони, активируемой давлением, взорвалось, расколов туловище солдата Организации Веры на две части вместе с пуленепробиваемой курткой, которую он носил.

«Разнести врага на куски — это нормально, но постарайтесь не разорвать ему желудок и кишечник!» — жаловалась Доротея. «Теперь моя машина покрыта рвотой и дерьмом! Проявите немного уважения к этому невероятно роскошному автомобилю, оснащенному всемирно известным двигателем Rosenkavalier!!»

«Да заткнись. Мы рискуем здесь своей жизнью!! И нам нужна поддержка в 5 и 9 часов!!

«Да сэр.»

Вместо танковой пушки, у люка на самом верху башни, стал сам вращаться тяжелый пулемет, словно подзорная труба, преследующая звезды на небе. В отличие от беспилотного танка, этой детали не хватало точности стрелок часов. Доротея, вероятно, позволяла программе контролировать вождение, пока сосредоточивалась на этой стрелялке. Тяжелый пулемет турельного типа стрелял пулями толщиной с человеческий палец со скоростью 2000 выстрелов в минуту. Горизонтальный залп из автоматического огня быстро расправился с мангровыми деревьями и прятавшимися среди них вражескими солдатами.

Первоначальная внезапная атака могла быть устрашающей, но как только танк выжил и восстановился, группа пехоты не представляла угрозы. Даже если солдаты собрались на расстоянии, разрывной снаряд мог их прикончить. А если бы они попытались приблизиться, тяжелый пулемет мог бы отбросить их назад.

Было только одно серьезное беспокойство.

«Ах!» — крикнул Квенсер, без нужды сидя на мелководье.

Враг залил лицо и конечности кровью своих союзников и спрятался среди трупов, но теперь встал. Он целился в танк и держал в руках что-то в форме веретена или мяча для регби. Вероятно, это была запасная боевая часть противотанковой ракеты. После того как наводчик был потерян, он, должно быть, держался за него и ждал этого шанса. Хейвиа заметил это и выстрелил из автомата, но мужчина не остановился даже после выстрела в спину. Он сделал последний шаг и рухнул в каком-то подкате против танка Доротеи.

Доротея развернула турель в сторону, противоположную атакующему.

Электрический предохранитель на кончике мяча для регби сработал, раздался взрывной взрыв, и солдат Организации веры был отброшен в противоположном направлении.

«Нееет! Больше никакой крови!»

— Эй, эм… ты в порядке?

«Реактивная броня рассеяла взрыв, поэтому повреждений брони не было. Будь то ракета, ракета или противотанковая мина, все технологии обычно фокусируют взрыв в одной точке, образуя металлическую струю. Как видите, я защитил пистолет, а это самая уязвимая часть».

«…Эта броня не так уж и удобна. Вы можете использовать его только один раз, поэтому еще одна атака в то же место пробьет броню».

«Да… та-ха-ха. А повреждение одежды – это не совсем сексуально, когда оно на танке».

«Вам нужен только контейнер, тонкая металлическая панель и пластиковая взрывчатка, которую можно прикрепить к нижней части коробки, верно? Я могу восстановить потерянные весы для тебя.

Это обвинение, очевидно, было последним.

Тем не менее, они вели бой и произвели множество взрывов. Если они не предпримут что-нибудь в ближайшее время, они будут беспомощно подвергнуты артиллерийскому обстрелу Бумажного Бикини. Они будут убиты этим колоссальным экспериментальным оружием, предназначенным для грядущей Эры Голода.

«Что именно нам теперь делать? Если мы просто двинемся отсюда на полной скорости и спрячемся под ветвями деревьев, ты правда думаешь, что они пропустят танки? Они довольно большие, если вы не заметили!

«Мы не можем на это надеяться, но давайте использовать все, что есть в нашем распоряжении».

«?»

«Бумажное бикини — определенно самая большая угроза, но она только одна. Его основные пушки с койлганом созданы для стрельбы прямо горизонтально, поэтому они не смогут стрелять на очень большие расстояния по дуге».

Квенсер сосредоточился на радио, которое он одолжил у Информационного Альянса.

Однако он не собирался разговаривать с танком, стоявшим рядом с ним.

«Доротея, подключи эту дешевую рацию к Флагману 019. Используйте бак, чтобы усилить сигнал».

«Эй, дальняя дистанция — это действительно плохая идея», — предупредил Хейвиа. «Бумажное Бикини это обнаружит!!»

— Хорошо, но что ты собираешься делать? — спросила Доротея.

«Вермут-спрей Wraith Martini. Вы сказали, что специализируетесь на устранении неполадок, верно? Мне нужна помощь от Временного Мрачного Жнеца.

Это было немного статично, но он был связан с другой девушкой Мартини.

«Прилежные канализационные крысы», — ответила блондинка в черной униформе. «Я мало что могу сделать, но я вас выслушаю».

«Ты, конечно, ведешь себя самозабвенно, когда мало что можешь сделать, мой крошечный котенок. «Бумажное бикини» следит за нами, поэтому я хочу придать ему более высокий приоритет. Проще говоря, отправьте дрон с воздушной бомбардировкой или что-то в этом роде и устройте яркий взрыв где-нибудь совсем в другом месте».

«Большинство людей не захотели бы читать лекцию такому самодовольному придурку, но, к счастью для тебя, я добрая молодая женщина: черт возьми, мы можем это сделать, новичок. Сделайте это, и Объект зарегистрирует выброшенный на берег Флагман 019 как врага и нацелится на нас. Вы забыли, что нам нужно устроить внутреннюю и внешнюю демонстрацию того, насколько мы прямо и постоянно беспомощны на суше?

Она была резкой.

Но, как и эксперт по реструктуризации обанкротившихся корпораций, этот эксперт по устранению неполадок не просто приказывал солдатам на месте умирать.

«Итак, мы отправим с корабля мощный сигнал направления. Оно будет зашифровано, так что это может быть просто тарабарщина. Честный дурак предположит, что существует наполненная секретами база Информационного Альянса, использующая антенну для получения какой-то важной разведывательной информации. Лучший способ устроить ловушку всегда заключался в том, чтобы обмануть врага, заставив его думать, что он может совершить что-то достойное похвалы. Например, планшет в бомбоустойчивом корпусе или соединение запечатанного ящика с боеприпасами и мины».

— Понятно, — сказал Квенсер, кивая, несмотря на то, что говорил по радио.

«И куда нам его отправить?» — спросил Рэйф.

Мальчик взглянул на линзы резервуара, которые только что издали небольшой жужжание.

«Давайте избегать любых деревень или подъездных путей, по которым люди путешествуют. О, я знаю. Используйте координаты 2282-5465. Это не должно быть проблемой».

«Понял. Я поверю твоему знанию местности после того, как взорвал те заводы по производству героина.

Часть 5

Принцессе было совершенно скучно.

Легитимное Королевство оказывало помощь военному кораблю, выброшенному на берег из-за шторма, но Объекту ничего не оставалось делать. Однако, пока Объект не смотрел на него, существовал риск внезапной атаки корабельных орудий.

Таким образом, она застряла в режиме ожидания.

«Ааа, ах. Я хочу немного потренироваться».

Привилегированный комментарий принцессы вызвал бы поток враждебности со стороны картофелин, копающихся на проклятом пляже, если бы они ее услышали. Тем не менее, это означало, что пришло время посидеть в идеально кондиционированной кабине.

…Это может звучать как пренебрежение своими обязанностями, но она никому не принесет никакой пользы, если поддастся синдрому эконом-класса еще до начала битвы. В ее кресле была функция массажа, но она была далека от совершенства, и ей рекомендовали заниматься художественной гимнастикой, когда у нее есть свободное время.

Она потянулась за толстым руководством, застрявшим под сиденьем.

«Посмотрим… Отстегните ремни безопасности и сдвиньте попу перед сиденьем».

Ее маленькая задница скользнула вперед.

«Положите голову на нижнюю часть спинки сиденья. Поднимите ноги выше головы и двигайте ими, как крутите педали на велосипеде. Раз, два, раз, два…»

В этот момент ей позвонили.

Плюс, это был видеозвонок, и ее маленькая задница торчала прямо перед камерой.

— Принцесса, у нас чрезвычайная ситуация… о, дорогая.

«Ик!!!??? Н-тебе что-то нужно?

— Эм, ну, э… нет, нет, ты можешь оставаться так. …И где я оставил этот номер службы экстренной помощи? Поиск острых ощущений посредством эксгибиционизма — это, конечно, не тот путь, который я ожидал от нее…»

«Нет, подождите! Это не странное поведение, вызванное чрезмерным одиночеством! Не звони консультанту, Флорайтия!!”

Часть 6

Вермутспрей Рэйф Мартини выглядела весьма садистски, но (пока она могла использовать тебя как пешку) она, очевидно, не полностью выплеснула свою доброту. Должно быть, она выполнила свою роль, потому что «Бумажное бикини» переместилось в другое место, а танковое подразделение не было разоблачено и уничтожено.

«Я начинаю думать, что быть на их стороне было бы не так уж и плохо. Быть жителем Нью-Йорка звучит неплохо, не так ли?»

— Хейвиа, это должно быть какое-то промывание мозгов с использованием эффекта подвесного моста или эффекта истощения. Посмотрите на это рационально, сравните размер их сисек, и вы поймете, какой командир лучше».

Однако часть повозок, прикрепленных к кормам танков, они потеряли из-за пехотного боя с летающими повсюду ракетами, поэтому пехоте приходилось по очереди ходить и отдыхать. Ну или подраться на кулаках из-за того, кому досталось место на уцелевших повозках.

Затем они услышали милое кряканье усилий.

Они подняли глаза и увидели, что люк наверху башни танка открывается. Из машины вылезла маленькая девочка, которая использовала заколку, чтобы сохранить свои рыжие волосы в форме ананаса.

«Ухаха. Чувак, здесь жарко. Я уже потею…»

Чтобы предотвратить потерю слуха, она надевала на уши что-то вроде герметичных наушников. У нее также был другой маленький наушник и беспроводной микрофон на шее, но на ней не было никакого шлема.

Кстати, на ней не было ни куртки, ни брюк, ни юбки.

Они были на передовой, а на ней не было ничего, кроме белой блузки и трусиков. Ее наряд явно был просто одеждой для сна.

«Оба ее бедра и пупок обнажены!? Вы настоящий затворник, который забыл, какой сегодня день недели!? Насколько небрежно ты это воспринимаешь!? С этого низкого ракурса невозможно не заметить эти кроваво-оранжевые трусики с завязками по бокам!!

«Нн, хх…???»

После легкого стона она сняла головной убор и с озадаченным видом надела его на шею. Она, видимо, его не слышала, но по движениям губ смогла догадаться, в чем заключался его вопрос.

«Замолчи. Нам нужно смыть всю эту кровь с моей машины, прежде чем она высохнет. Я дам тебе ведро, так что иди принеси воды».

По ее словам, остальные водители тоже могли быть в пижамах и неглиже. Мальчик нерешительно принял упавшее навстречу металлическое ведро, но затем обнаружил на дне какой-то мусор.

Это была пластиковая обертка от пачки коллекционных карточек.

Карты были из серии, предназначенной для женщин, которые антропоморфизировали мировые пулеметы и предлагали вам построить отряд и дать им кумирный дебют. Вам предстояло воспитать острых на язык ИИ-персонажей на протяжении их школьной жизни в общежитии для мальчиков, где они будут сталкиваться со своими соперниками и разгадывать загадки в кафе после школы. Квенсер вспомнил, что слышал что-то об использовании приложения для смартфона для считывания кода на картах, чтобы достичь еще большей глубины в этом неизбежном зыбучем песке игры.

(Только не говорите мне, что она пристрастилась к этой штуке? И является ли она тем, кого островная нация называет фудзёси?)

Как только он начал сомневаться в своем выводе, он обнаружил нечто большее.

Это был чек на одну подушку для тела и одну бутылку мужского шампуня.

(Она сказала что-то о мерах борьбы с одиночеством, когда она одна, но если это осложнение ее «гнилой» болезни, то ее случай действительно тяжелый…!!)

«?»

Не все были готовы открыто говорить о своих тайных интересах, поэтому он не мог предсказать, как она отреагирует, если он будет здесь честен. В худшем случае если эта девчонка в пижаме, чья блузка была расстегнута внизу и обнажала пупок, узнала о том, что он видел, это могло привести к тому, что она погналась за ним в этом 50-тонном танке в надежде сбить его и заставить замолчать. ! Почувствовав опасность, Квенсер быстро сменил тему.

«Весь танк покрыт реактивной броней, так куда же спускаться?»

«Там или там», — сказала она, лениво указывая на углы резервуара, которые, вероятно, были самыми трудными местами. Квенсер использовал эти дорожки, чтобы держать ведро с морской водой в качестве подношения девушке с волосами ананаса.

Он прекрасно выполнил ее приказы, но она все еще выглядела раздраженной.

«Ох, это просто худшее, худшее, худшее… Обычно я бы не хотел, чтобы морская вода находилась рядом с моей драгоценной машиной…»

«Заткнись, это ты гнал его через всю эту морскую воду, покрывающую мангровые заросли!»

«Если мы снова начнем ездить так, вся кровь попадет вам прямо на головы, пока вы едете на своей тележке. Ты уверен, что хочешь этого?»

Картофель застонал и поперхнулся, когда слова девушки-ананаса успокоили его. Они не могли жаловаться, когда сделали это сами.

«Это новейший продукт Rosenkavalier, символа статуса богатых людей во всем мире. Его элегантная форма обеспечивает как низкую скорость попадания, так и отличную аэродинамику. Кроме того, двигатель обеспечивает как быстрый набор скорости, так и высокую мощность! Пусть гул двигателя опьянит вас! Ну, я сомневаюсь, что некоторые аристократы Легитимного королевства поймут, что вы, люди, счастливы на заднем сиденье чего-то столь же длинного, как такса, и стоящего всего лишь миллион долларов. Танки сражаются в мире, который стоит в десять раз дороже».

«Тогда почему бы тебе не нарисовать этот убогий логотип пениса на передней части резервуара!?»

«П-пенис…!? (краснеть)»

«Как еще должна выглядеть эта изогнутая штука!?»

На самом деле он был основан на карте Башни Таро и олицетворял постоянную бдительность компании, следящую за тем, чтобы они никогда не становились высокомерными, даже когда они стояли на вершине мира, но здесь это не имело большого значения.

«Вот, я закончил замену динамической брони. Это должно компенсировать то, что ты потерял.

«Большое спасибо. О, ты даже цвет правильно подобрала, чтобы он не выделялся. Он теряет очки из-за того, что не является официальным продуктом производителя, но я все равно ценю ваши усилия☆»

«На самом деле ему нужно было только правильно функционировать, но как только я начал, я почувствовал, что мой дух моделирования начал гореть».

— Я знаю, что ты имеешь в виду.

В качестве краски он использовал набор, предназначенный для нанесения макияжа на лицо, руки или любое другое место, выступающее из-под камуфляжа. К этому моменту все уже могли бы уже забыть, но эти идиоты только что вернулись с серьезной работы, где они прятались глубоко в лесу и взрывали героиновые фабрики. …Казалось, это мир, в котором реальные усилия только усугубляют ситуацию.

«Хорошо, если мы закончили загорать, давайте вернемся к работе. Я возвращаюсь на свое рабочее место».

«Черт возьми, я чувствую холодный кондиционер, исходящий из открытого люка…!»

Их жалобы, конечно, были проигнорированы, и Доротея даже вздрогнула в своей блузке, обнажающей пупок. Разница в температуре, казалось, повлияла на нее. Теперь, когда смыли грязь и заменили динамическую броню, девушка нырнула обратно в люк.

Но она забыла закрыть его.

А это означало, что странный комментарий девушки в пижаме вышел за пределы аквариума.

— Ох, ты скучал по мне, мой блондин-дворецкий? Обнимаю-обнимаю.

(Она разговаривает с двусторонней подушкой для тела, сделанной в виде острого на язык дворецкого?)

«Да, я знаю, что ты застенчив, но давай направим твое основное оружие вперед. Хва ха ха. Не закрывайте лицо и не краснейте. Эта штука достаточно впечатляющая, чтобы ею можно было похвастаться перед кем угодно».

(Эээ!? Танк сам по себе парень♂!? Тогда почему я так усердно работал над ним? Если подумать, у маленькой Рэйти был настоящий дворецкий, который ее обслуживал. Она предупредила меня, чтобы я не вникал в это. , а что это за серия Мартини…!?)

Люк наконец закрылся.

Заметила ли рыжеволосая девочка-ананас свою ошибку или нет?

Она снова начала водить своего принца, или дворецкого, или кого-то еще. Пехота выяснила, кому достались места в ограниченных повозках, и полностью беспилотные танки возобновили свое идеально выровненное движение через затопленные мангровые заросли. Но в конце концов что-то изменилось.

— Мы примерно на середине, — сказала Доротея. – Мы скоро должны дойти до дамбы.

«Мы только на полпути? Это чертовски удручающе».

«Хватит жаловаться, когда ты просто цепляешься за тележку. Ты даже больше не ходишь».

«Это похоже на езду на медленном поезде… Знаете, например, когда вы часами чувствуете тряску поезда, не имея в виду реального пункта назначения».

«Но зачем им строить здесь дамбу?» — спросил Хейвиа.

Вероятно, он спрашивал, потому что строительство дамбы посреди этой затопленной зоны не казалось ему очень полезным.

«Очевидно, это делается для того, чтобы создать рыбный риф, а не предотвратить наводнение», — сказала Доротея. «Что-то о перепланировке зон, утраченных из-за пожаров. По крайней мере, так написано в онлайн-путеводителях для туристов».

«Эх? У вас есть кондиционер и интернет на поле боя? У тебя действительно все получилось».

«О-хо-хо. У меня даже есть простой душ и кухня».

«Меня очень беспокоит отсутствие там туалета в твоем списке… Я не хочу слышать, что такая девушка, как ты, дружит с бутылками из-под напитков…»

Вдалеке они могли видеть горизонтальный ряд бетонных масс с четырьмя опорами, расположенными в форме буквы Y.

Мангровые деревья поредели и остановились прямо на краю.

Квенсер и Хейвиа завершили свое время в качестве летних Санты южного полушария и кружили перед первым танком, чтобы присоединиться к другим солдатам в расследовании вещей, происходящих между деревьями.

— О нет… — застонал Квенсер, как только взглянул в бинокль. «О нет, о нет, о нет! Это танковое подразделение Организации Веры. Они выстроили линию обороны».

«Что!? Как они могли с такой точностью перекрыть нам путь!? Откуда они взяли эту информацию?!

Они больше ничего не слышали по радио.

Доротея и другие операторы танков, очевидно, выключили радиосвязь, чтобы сохранять молчание.

Они находились примерно в 1,2 км от дамбы. Горизонтальная стена местами имела щели, поэтому она определенно не была предназначена для сдерживания высоких волн. Трудно было сказать, но за этой стеной ждали танки. Над ним торчали только турели, пока они использовали препятствие как щит.

«Это может быть не только здесь». Квенсер немного подумал. «Маленький Призрак потряс для нас Организацию Веры, но это только изменило их порядок приоритетов. Бумажное Бикини второго поколения ушло, но вполне логично, что они отправят свои танки исследовать район боевых действий. Они перекрыли все маршруты вокруг подозрительной точки, и мы как раз наткнулись на одну из таких блокад».

Прорвутся ли они сюда или отправят менее заметную пехоту вперед искать способ пробраться?

«Нам просто придется это сделать. С течением времени блокада будет только усиливаться. Посмотрите на них: у них всего три танка и немного пехоты. Мы превосходим их численностью, поэтому будет лучше растоптать их, прежде чем их друзья появятся откуда-нибудь еще».

«…»

«Попытка обмануть их только усугубит ситуацию. Пусть мы и находимся в затопленных мангровых зарослях, но это не навсегда скроет следы танков. Как только они начнут следить за нами по-настоящему, все будет кончено».

— Нет, не это, — сказал Квенсер. «Что это за шум?»

Затем он посмотрел на крыши деревьев над их головами.

За последние годы шум несущего винта значительно снизился, поэтому он слышал, что они могут подойти довольно близко, прежде чем вы их услышите.

Другими словами, он услышал звук ротора, бьющегося в воздухе, когда над головой пролетал гигантский боевой вертолет.

Вертолеты существовали во многих вариантах, но этот был относительно коротким и толстым. Вместо того, чтобы уменьшать открытую поверхность, чтобы избежать ударов, он, казалось, был создан для отражения атак с помощью толстых броневых панелей. Помимо простой воздушной огневой мощи, он мог нести группы солдат.

Началась новая атака.

Вместо точного преследования цели ракеты, помещенные в цилиндрические контейнеры в форме улья, запускались по прямым линиям, что обеспечивало разрушение по веерообразной области.

Квенсер беспомощно стоял с разинутым ртом, поэтому Хейвиа схватил его за талию и покатился вместе с ним по земле.

«Спускаться!» он крикнул. «Все, спускайтесь!!»

Удача была на их стороне.

Ракеты, падающие сверху, казалось, были настроены на мгновенный взрыв, поэтому они детонировали на крыше из мангровых ветвей задолго до того, как достигли земли. Благодаря этому взрыв вышел за пределы смертельной дальности, и броня танка не была пробита, несмотря на атаку из его самого слабого места: сверху.

А как насчет солдат из плоти и крови?

Бритвенные осколки взрывчатки лились вниз, а их собственные танки, которые обычно действовали как их щиты, бросали смертоносные камни, когда их реактивная броня сработала ошибочно. Повозки, сделанные из металлолома, были разорваны и снесены ветром, и столько же повреждений разбросано по мягким и мясистым солдатам.

«Это ударный вертолет!! Это злейший враг танка!!

Они не могли просто затаиться и переждать.

Большой вертолет летел по большому кругу в голубом небе и явно снова целился. Плюс к этому в бой начали действовать танки, ожидавшие за дамбой из блоков с четырьмя опорами, расположенными Y-образно.

Танки 041 стояли в очереди, но теперь начали двигаться. Они сломали свой идеально выстроенный строй и рассеялись. Вероятно, они переключились из режима самостоятельного вождения в ручной режим вождения.

Чуть не сбитые танками своей команды и чуть не пораженные утренними звездами, превратившимися в обломки их повозок, Квенсер и остальные отчаянно катались по земле в поисках безопасности. И они прекрасно понимали, что безопасности нигде не найти.

Неглубокая морская вода в мангровых зарослях была окрашена красным от крови.

Ржавый запах смешивался с запахом соли и грязи.

Раньше крабы и креветки вели себя как послушные зверюшки, но теперь они стали энергичнее. Они ждали, пока все это питательное двуногое мясо перестанет двигаться.

«Посадите раненых и прислоните их к стволу дерева! В воде высотой по щиколотку можно утонуть! Затем соберите под более толстыми частями «крыши»! Еще один ливень ракет на открытой местности, и мы действительно пострадаем!!”

— Нет, эта «крыша» будет мешать, — сказала Доротея. «Я выхожу на открытое место, так что дайте мне дымовую завесу».

Как только она сказала это по радио, ее танк покинул мангровые заросли и вышел на открытое поле боя.

Ударный вертолет, естественно, прицелился и устремился к ней, но остальные танки выпустили дым и загородили противнику обзор.

Похоже, современные танки имели зенитное оборудование.

Танк 041 имел четыре вертикальные ракеты, расположенные за башней.

Квенсер чуть не застонал, когда увидел, как ракеты выстрелили вверх со звуком лопнувшей пробки от шампанского, усиленным более чем в сто раз. Они были не просто ближнего боя; это были те же ракеты, что и ручные ракеты, используемые пехотой.

Боевые вертолеты, вероятно, было легче атаковать, чем сверхзвуковой истребитель, но этот все равно крутился и разбрасывал сигнальные ракеты, похожие на фейерверки. Этого было достаточно, чтобы хилые ракеты, похожие на два соединенных встык огнетушителя, разлетелись в пустоту, словно ракетный фейерверк.

И это не закончилось той неудачной атакой.

Как только Танки 041 двинулись вперед, танковое подразделение Организации Веры на дамбе начало действовать. Там было несколько огней, похожих на вспышку фотоаппарата.

Да, дульная вспышка танка была быстрее, чем звук выстрела.

«О, нет!?»

Танк Доротеи попытался вернуться в глухой лес, раздавив тележку, которую тащил, но навстречу ему на скорости 5 Маха с расстояния около 1,2 километра полетел снаряд.

Доротея немедленно сбросила давление в гидравлической подвеске, отказалась от поддержки и позволила корпусу танка опуститься. Эффективно уклонившись, она избежала первого выстрела в верхнюю часть башни. Второй выстрел попал в живот под другим углом, поэтому она повернула тело под углом – так, чтобы снаряд попал в твердый угол прямоугольника – чтобы перенаправить снаряд вверх, пока броня не была оторвана.

Она не использовала лазеры, электромагнитные волны или какие-либо другие средства захвата для обнаружения и прогнозирования баллистической траектории.

Скорее всего, это было умение Доротеи Мартини Нэйкед, которое не удалось воспроизвести в режиме самостоятельного вождения.

(Она сделала это на глаз!? Она основывалась только на солнечном свете, отраженном от морды!?)

Ее оборонительные действия казались сверхчеловеческой комбинацией цифрового и аналогового, но было очевидно, куда направлялся пропущенный снаряд: в лес, где прятались солдаты Легитимного королевства.

«Черт побери!!»

Они согласились не испытывать обид, но казалось, что земля, на которой они прятались, перевернулась с ног на голову. Во рту Квенсера распространился ржавый привкус, и у его внутреннего уха, казалось, были проблемы, потому что он не мог встать. Он понятия не имел, куда идти вверх, и мелкая морская вода заблокировала ему рот и нос.

«Вот некоторая информация…!! Я думаю… враг… снаряды… бронебойный снаряд… химикат… пробьётся… броня… так что будь осторожен!!

Доротея что-то кричала по радио, но целые предложения не доходили до него. Было ли это из-за морской воды в его ушах или что-то пошло не так с головой?

«Это не противопехотные выстрелы! Не веди себя так, будто одна только ударная волна была для тебя слишком сильной! Если собираешься умереть, сделай это после того, как убьешь врага, тупица!!”

Квенсер наконец вернулся в реальность после того, как Хейвиа ударил его ногой в живот. Он выкашлял всю морскую воду, попавшую ему в горло и нос.

«Ух, кашель!!»

«Эта операция провалилась!! Мы не можем продолжать!! Слишком много раненых, а вокруг летает боевой вертолет! Доротея, если у вас есть лишние снаряды, дайте им все взрыватели с таймером и приготовьтесь уничтожить улики. Нам просто нужно убедиться, что никто не узнает, что танки были загружены во Флагман 019, верно? Сотрите серийные номера, уходите оттуда и взорвите его изнутри!!

«Нет!!»

Но девушка категорически отвергла эту идею.

«Мы должны во что бы то ни стало доставить эти пять танков на бывший аэродром. Защитите их ценой своей жизни! Повторяю, защитите их ценой своих жизней!!

«Отложите в сторону этого тонко подбородка блондина-дворецкого в очках, девчонка в блузке для сна!!»

«Сбх!? Х-хе-хи-хи. Как сэр Квенсер обнаружил мою истинную форму? …Нет нет!! Мы не можем! Речь не об этом! Мы просто не можем отказаться от них!!”

«…О черт.»

Квенсер встал и прижался спиной к сломанному стволу дерева.

«Доротея, если хочешь, можешь жаловаться, но какова здесь реальная ситуация?»

«Эта сессия РТС выглядит не очень хорошо. Особенно плох ударный вертолет над головой!!

«А что, если это были только их танки?»

«Если они думают, что непобедимы, просто высунув головы из-за дамбы, они не могут быть настолько опытными. В отличие от стационарной башни, танк – это его мобильность☆»

— Тогда приступай к работе, заставляя их замолчать. Мы разберемся с этой штукой в ​​воздухе.

Как только он это сказал, пять танков 041 Информационного Альянса покинули мангровый лес и вышли на открытое поле боя. Если бы они просто целились оттуда, они не смогли бы поразить танки Организации Веры, расположенные за стеной дамбы, но…

«Всем заряжать разрывные снаряды. Давай сделаем это!!»

«Что!?» — крикнул Хейвиа. «Разве это не противопехотные!?»

Но его жалобы ничего не изменили.

Весь близлежащий картофель был сбит с ног оглушительным грохотом снарядов.

Доротея и другие танки не целились в танки противника. Они обстреляли дамбу перед ними. А вместо одной толстой стены из железобетона дамба была сделана из блоков, которые выдерживали свой вес на четырех опорах, расположенных в форме буквы Y. Никакого клея и сварки не было. В результате выстрелов снарядов, разбросавших взрывные волны и осколки во всех направлениях, блоки были разбиты и сбиты с опор, прежде чем упасть обратно.

Не было необходимости давить сами танки.

Их ошибкой было то, что они заняли позицию так близко к дамбе. Бетонные блоки размером с человеческую голову сыпались на длинные и узкие танковые орудия, вмятины и сгибая металлические трубы.

«Враги A, B и C получили повреждения своего оружия! Танковое подразделение бесполезно или, по крайней мере, не представляет угрозы для Танков 041. А как насчет неба? А как насчет боевого вертолета?!

Они покинули мангровый лес для одновременной атаки. Эта позиция позволяла ударному вертолету лететь по прямой и уничтожать их всех ракетами.

Квенсер прислонился к сломанному стволу дерева, держа в руках радио Информационного Альянса.

Он вдохнул и выдохнул.

Он положил палец на кнопку.

Но он ничего не сделал.

И ничего не сказал.

«Ждать…?»

Доротея была явно шокирована. Ее танк накренился вперед так, как это невозможно в режиме автономного вождения, а затем лихорадочно подал назад в сторону леса.

«Что случилось с нашей сделкой?! Ты сказал, что сделаешь что-нибудь с этим вертолетом! Не мог бы ты придумать какой-нибудь хитрый план?!

«Нет, а что случилось с нашей сделкой?»

Квенсер не отступил.

Он не упускал из виду странное чувство, которое заметил.

«Защищать танки ценой своих жизней? Доставить их на бывший аэродром во что бы то ни стало? Почему!?»

«Кровь прилила к тебе в голову после того, как ты увидел убитых своих союзников!? Если принадлежность этих танков будет установлена, совместные действия вокруг Флагмана 019 будут сведены на нет и разразится бой в упор между Информационным Альянсом и Легитимным Королевством. Чтобы предотвратить такое неисчислимое кровопролитие, существование этих танков необходимо скрыть. Разве тебе это не объяснили?!

— Это не совсем так, Доротея! Нет смысла прятать их на аэродроме, когда у нас на хвосте куча врагов! Я думал это временное укрытие и танки заберут позже!? Это не сработает, если Организация Веры тем временем будет обыскивать это место!!”

«…!?»

«Кроме того, если все, что нам нужно сделать, это скрыть существование танков, не было необходимости мешать Бумажному Бикини их заметить! Если нам удастся сбежать до того, как их снесет сверхбольшая главная пушка, никаких вещественных доказательств не останется!! …Во что ты нас втянула, Доротея? Какую тайну скрывают эти танки?!

«Сейчас не время…!!!»

— Тогда я просто подожду, пока ты не сдуешься. Ударный вертолет первым нацелится на большие показания металла. Поскольку ракеты взорвались в ветвях ранее, он не должен быть оснащен соответствующими противопехотными датчиками, как это было бы с Объектом. Если мы упадем обратно в лес и подождем, пока спадет жара, мы сможем проверить обгоревшие обломки и выяснить правду. Я в любом случае с этим справлюсь».

«Ты!!»

«Выбирай, Доротея. Что это будет? Расскажите нам сейчас, или пусть мы узнаем позже?»

Приближающиеся шаги смерти эхом разнеслись по небу над головой. Они сжали сердце озорной девушки сильнее, чем тиканье бомбы замедленного действия.

И…

И…

И…

«В порядке Хорошо! Я тебе все расскажу! Это проект, использующий системы освещения танков для манипулирования количеством смертей в результате беспилотных автомобилей в безопасных странах!!»

Беспроводное устройство, которое он одолжил у Информационного Альянса, завибрировало.

Он получил файл через инфракрасный порт ближнего действия вместо использования военного сервера.

Проверив большой прикрепленный файл на маленьком экране, Квенсер медленно встал.

«У меня есть ваше обязательство».

«Что ты собираешься-….!?»

«Все танки, используйте дым!! Убедитесь, что вас не видно издалека!!”

Помимо видимости невооруженным глазом, дымовая завеса, распространяемая танками, мешала механическим камерам и датчикам, блокируя различные средства массовой информации, включая электромагнитные, инфракрасные и ультразвуковые.

У ударного вертолета было три варианта:

1. Перехватить цели, используя датчик другого типа.

2. Увеличьте мощность датчика тока, чтобы пробить дымовую завесу.

И…

3. Проще всего подойти ближе, чтобы волны радара и ИК-сигнал могли проникнуть сквозь дымовую завесу.

Это было то же самое, что спросить, легче ли одному и тому же голосу пройти сквозь тонкую или толстую стену. Это был самый быстрый способ усилить датчики без необходимости использования дополнительного оборудования.

Но чтобы приблизиться, он, естественно, уменьшил бы свою высоту.

И это сделало его доступным для группы на поверхности.

— Что нам делать с этой штукой, Квенсер!?

«Мы сможем добраться до него, когда он опустится ниже 30 метров! Даже если у него есть бронепанели, брюхо боевого вертолета должно быть тоньше, чем у танка!!

«30 метров!? Ракеты одного из этих разбившихся истребителей, покрытых зеленью, больше не сработают! Или ты думаешь бросить в него комок глины?!

«Нет времени объяснять!!»

— крикнул Квенсер в ответ, вытащив из своего комплекта выживания небольшой кухонный нож, схватил кусок дерева, плавающий в воде неподалеку, и вырезал на нем что-то кончиком ножа. Хейвиа взглянул вниз, как будто разглядывая смартфон, но он был наполнен функциями и уравнениями, которые с таким же успехом могли быть для него чужеродным языком.

«Ладно, шлем должен подойти… Осталось только заполнить его и отрегулировать угол…»

Идиот №1 схватил с земли шлем, засыпал его песком и гравием у своих ног и отрегулировал угол. Затем он прикрепил сверху тонкий слой пластиковой взрывчатки Hand Axe. В качестве завершающего штриха он воткнул электрический предохранитель в виде ручки в самую глубокую часть в центре.

Существовало две разновидности фугасов направленного действия: вогнутая и выпуклая.

Оно работало так же, как зеркало. Выпуклая разновидность рассеивала бы взрывную волну по широкой веерообразной области. Если смешать ее с большим количеством металлических шариков или чего-то подобного, она станет жестокой противопехотной миной, которая одним взрывом расправится со всеми вражескими солдатами перед собой.

А что, если оно было вогнутым, как у Квенсера?

Просто подумайте об этом снова как о зеркале.

Вогнутые зеркала были созданы для фокусировки света в одной точке.

«Мины направленного действия, предназначенные для бронетанкового вооружения, могут расколоть дверь офисного сейфа с расстояния 30 метров. И не имеет значения, горизонтальное это расстояние или вертикальное».

Излишне говорить, что он уже знал, по какому воздушному курсу шел ударный вертолет.

Он не смог бы устоять перед прямой линией, которая позволила бы ему уничтожить все пять танков одновременно.

Ему нужно было только бросить шлем в точку на этой линии.

«Ты думал, что там, в небе, ты в безопасности? Пришло время мине стащить тебя на землю, ты, повелитель воздуха!!”

Огненное копье взметнулось, словно пронзая небеса.

Концентрация взрыва в одной точке давала проникающую силу, которая обычно была невозможна, и она прорвала брюхо ударного вертолета и поджарила каждый последний сантиметр пространства внутри.

Часть 7

«О Боже! Мои ноги такие опухшие!!”

Она принадлежала к той же армии, но «Призрак Мартини Вермутспрей» не собирался присматривать за выброшенным на берег кораблем. Она нырнула в шезлонг под зонтиком и сняла ботинки и черные брюки.

Все, что осталось внизу, — это ее ярко-белые ноги. То ли из-за длины ее куртки, то ли из-за ее профессионального (?) духа ее нижнее белье было едва видно.

«Откровенный.»

Лежа в кресле, блондинка окликнула молодого человека, который всегда ее обслуживал.

И она говорила так, как будто это был обычный способ ведения дел.

«Пришло время скорректировать мою игру. Извините, не могли бы вы помассировать мне ноги, чтобы улучшить кровоток?

Это не было проблемой.

Он даже не колебался.

Молодой человек выглядел как какая-то машина, когда он потянулся к мягким ногам девушки и приложил идеальное давление, чтобы массировать лодыжки, икры, а затем бедра Рэйфа. Он просто возвращал собранную кровь к ее туловищу движениями, словно кто-то выдавливает соус в пластиковый контейнер. В движениях кончиков его пальцев не было никакого скрытого мотива, и он не выказывал никаких признаков того, что хочет взглянуть на нижнее белье, защищенное лишь низом ее куртки без юбки.

«…»

По какой-то причине Рэйф выглядел невероятно скучающим.

«Та».

Поэтому она начала нежно атаковать щеку молодого человека подошвой своей крошечной ножки.

Она попыталась потереть его пяткой, но молодой человек не отреагировал. Он только продолжал свою работу.

Это можно было бы расценить как замечательное внимание к своим обязанностям, но взгляд маленькой блондинки сменил гнев и сменился раздражением.

— Ты действительно… как бы это сказать? Скучный парень.

Он даже не ответил. Они уже говорили об этом бесчисленное количество раз.

Рэйф больше ничего от него не ждала, поэтому просто оставила свое тело в руках юноши и погрузилась в размышления, словно отделяя свой разум от тела.

Первое, что пришло на ум, это те идиоты, которые были как бы воплощением бунта.

Теперь это были люди, над которыми стоило издеваться.

— Квенсер Барботаж и Хейвиа Винчелл, да? …Интересный. Ху хи хи. Какую ерунду мне заставить их делать дальше?»

Как только ее истинные мысли стали известны, произошло нечто странное.

Она не приказывала ему, но молчаливый молодой человек начал втыкать большой палец ей в ступню. Крик Маленького Рэйти эхом разнесся по белому пляжу, словно кто-то наступил котенку на хвост.

Молодой человек был телохранителем Мартини, но он также выполнял функцию безопасности, чтобы держать ее под контролем. …Как каждый отдельный телохранитель достиг этого, зависело от них.

Часть 8

Угроза ударного вертолета Организации веры миновала.

Доротея выжила, но только после того, как нарушила военные правила, отправив Квенсеру следующий файл:

Мы просим помощи в исследовании полностью беспилотных автомобилей, которые в настоящее время внедряются в безопасных сельских городах.

Исследования в различных областях все еще продолжаются, но в конечном итоге желательно иметь достаточный опыт, чтобы квалифицироваться как полевые испытания. Однако опыт работы на заранее определенном маршруте или в установленные часы, когда движение контролируется, неоптимален для обучения ИИ.

Мир полон совпадений и злобы.

Если маленький ребенок выбегает перед машиной в сложном центре города, сможет ли он избежать столкновения? Примет ли он куклу или табличку в форме ребенка за настоящую вещь и нажмет на тормоза? Кибератаки на программу, конечно, вызывают беспокойство, но будет ли программа принятия решений, основанная на карте GPS и противопехотном радаре, правильно функционировать под воздействием мощных помех?

Можем ли мы действительно устранить все проблемы, предвидеть все ситуации и предотвратить все преднамеренные и случайные происшествия?

Ответ прост: нет.

Таким образом, Координационная автомобильная конференция Информационного Альянса приняла решение о приемлемом количестве аварий. Если количество несчастных случаев, вызванных внедрением беспилотных автомобилей, меньше, чем число несчастных случаев, вызванных традиционными автомобилями, управляемыми водителем, корпорации могут сказать, что они улучшили общество и, таким образом, не несут никакой ответственности.

Давайте обсудим гипотетическое.

Если бы традиционная автомобильная культура уносила 20 000 жизней в год, то идентичная потеря в 20 000 жизней компенсировалась бы и не оставляла бы ответственности.

…И то же самое произойдет, если внедрение беспилотных автомобилей снизит количество аварий менее чем на 10%.

Другими словами, оставшиеся 18 000 смертей — это просто «лишние».

То же самое можно сказать и о количестве людей, убийство которых может сойти с рук правительству или корпорации. Такие, как горы тел, производимые на войне из года в год.

Конечно, мы будем работать над снижением количества смертей.

Одной из частей этого является принятие программы, первоначально использовавшейся в военных танках, и понижение ее уровня до гражданского использования. Обширные равнины, пустыни и джунгли предоставляют гораздо больше места для передвижения, чем сложная система дорог общего пользования. Кроме того, поле боя даёт нам возможность опробовать различные тактики создания препятствий, такие как засады, мины, кибератаки и глушение. Повторяя здесь полевые испытания, ИИ водителя должен научиться более гибко реагировать на непредвиденные ситуации.

Даже в этом случае число не может быть уменьшено до нуля. На самом деле, так лучше.

Это новое оружие, разработанное военными. Мы прекрасно понимаем, что выпуск нашего «удобного сервиса» приведет к гибели людей. Более того, просто играя со шкалой на холодном графике, который можно увидеть в компаниях по страхованию жизни, мы можем уничтожить людей, которые нам не нравятся. Даже целые расы или социальные классы.

Мы знаем это, но распространяем эту технологию по безопасным странам.

Мы хотели повлиять на мнение людей об этой технологии, заявив, что это надежная и безопасная система, которая выдержала суровые военные испытания и, таким образом, угроза эпохи ручного вождения миновала.

Вот почему провал этой миссии не допускался.

Они не могли позволить себе потерять оборудование внутри, поэтому эти танки нельзя было бросить.

Также.

Информационный Альянс установил ценники на всю информацию, и богатство было собрано в руках тех, у кого больше данных. Это, естественно, привело к тому, что гигантские корпорации жадно искали, пировали и набивали свои животы частной информацией масс.

Пока количество несчастных случаев оставалось в пределах допустимого, корпорация не несла ответственности. На них по-прежнему будут обращаться в суд или предъявлять иски отдельные лица, но дело никогда не пойдет «выше» этого уровня.

Что произойдет, если это будет реализовано?

Даже в Информационном Альянсе были те, кто отказывался от неизбирательного сбора своих данных. Некоторые люди отключают GPS на своих телефонах и носят очки или маски, которые сбивают с толку программы распознавания лиц.

Но это будет означать, что камеры беспилотных автомобилей больше не будут «распознавать их как людей».

И эта ошибка увеличит количество несчастных случаев.

Машина могла даже не затормозить, сбив их посреди пешеходного перехода.

Шансы на то, что каждый инцидент произойдет, могут быть низкими, но со временем они будут накапливаться, и в конечном итоге они будут обречены на смерть. Да, точно так же, как постепенное увеличение количества соли или жира в пище, которую они ели.

Очевидная кибератака оставит следы преступника и будет рассматриваться как преступление, но если она будет выглядеть как «сбой» в распознавании лица жертвы, позиции преступника и жертвы поменяются местами. Точно так же, как кто-то выбегает перед машиной, мертвец будет восприниматься как помеха и виноватый.

Значение…

Они строили систему, в которой отказников убивали, и правителям не приходилось и пальцем пошевелить. Заговор так и не был раскрыт. Цифры будут выглядеть такими же расплывчатыми, как и в случае с канцерогенными материалами, но на самом деле будет четкая разделительная линия между тем, кто выживет, и тем, кто умер.

В этой культуре демон статистики принес бы верную «случайную смерть» любому, кто отказался бы собирать свои данные.

За всеми остальными постоянно следили мобильные Wi-Fi-базы и регистраторы дисков и, если бы они проявляли малейшие признаки отказа от сотрудничества, их отбрасывали бы в категорию «случайных смертей».

«Гх, кх…»

Внутри резервуара, наполненного своими хобби, Доротея Мартини обнаженная свернулась калачиком и стонала, одетая только в трусики и белую блузку с расстегнутыми нижними пуговицами.

Теперь, когда она избежала страха смерти, она могла оценить истинную серьезность того, что сделала. Но, к счастью, радиоприемники, предоставленные солдатам Легитимного королевства, не могли передавать сигнал очень далеко. Разумеется, их выходная мощность была ограничена, чтобы не допустить отправки ненужной информации во внешний мир во время операции. Без усиления больших антенн Танка 041 они не могли бы отправить что-либо обратно на Флагман 019 или в мир в целом. И это оборудование было заимствовано у Информационного Альянса. Пока документ был найден и уничтожен, не было риска, что документ попадет в армию Легитимного королевства.

Ей уже заплатили.

Нет, сумма денег, которая была у рыжеволосой девушки-ананаса, не имела значения. Вопрос заключался в том, сколько она сможет заработать в будущем как человек, способный жадно собирать все эти большие данные. Ей нужно было использовать этот никогда не пересыхающий источник денег.

Даже сейчас текст чата быстро прокручивался в углу ЖК-монитора, используемого для отображения разнообразной стратегической информации. Это было очень похоже на общение в онлайн-игре, но на других плакатах были изображены другие члены танкового подразделения в своей одежде для сна, будь то пижамы, неглиже или что-то еще.

«Энергия> Няху, что будем делать, Доротея?»

«Magienz> Это было серьезное нарушение контракта. Теперь наш спонсор выследит нас и убьет!»

«Роксеус> Ответь, Доротея!!»

«Тревор> Ты лидер. И это ты втянул нас всех в это дело! Ты это начал, так что ты не можешь просто сдаться сейчас!!”

Ее спутники были в одной лодке, поэтому их советы звучали лишь как угрозы, сжимавшие ее сердце.

Она попыталась придумать способ вырваться из этого давления.

И был простой ответ.

У Доротеи был только один вариант, который позволил бы ей еще раз смело шагнуть по миру.

«…Они не смогут вернуться живыми».

Часть 9

Угроза со стороны Организации веры миновала.

Квенсер имел дополнительную информацию на своем рации с экраном.

Было очевидно, что произойдет.

— Готовься, Хейвиа.

«Хм?»

«Группа Доротеи собирается что-то попробовать. Сомневаюсь, что после этого нам позволят жить».

«Чего ждать!? Когда они стали нашими врагами?!

Ответ был прост.

Легитимное Королевство и Информационный Альянс были врагами с самого начала. Доверие и предательство никогда не стояли на повестке дня. Так что для группы Доротеи было вполне естественно уничтожить группу Квенсера, чтобы стереть эту неудобную ситуацию.

— Зачем тебе это делать, Квенсер? — спросила Доротея. «Речь идет о транспортной инфраструктуре основных городов Информационного Альянса. Какое это имеет значение для таких людей из Легитимного королевства, как ты?!

«Это более фундаментальная проблема, чем война. Я не могу просто игнорировать это…»

«У нас есть контракт на 300 000 долларов в год!! До самой смерти у нас будет достаточно денег, чтобы каждый год покупать новый крейсер в Майами! Ты действительно думаешь, что мы собираемся выбросить это из-за твоих глупых рассуждений?!

«Полагаю, мне следовало ожидать, что Информационный Альянс будет философствовать на поле боя. Вы все такие претенциозные интеллектуалы. Квенсер яростно улыбнулся, держа в руке одолженное радио. — Но действительно ли подонкам нужен повод убивать друг друга на поле боя, Доротея? Я не говорю о тайных сделках или общих интересах; это и есть война».

«…»

Он услышал странный влажный звук по радио.

Она укусила и испачкала губу?

Или это была форма смеха, которую не мог бы имитировать ни один нормальный человек?

«…Ну ладно. Тогда это тотальная война.

«Давайте уладим это».

«Вы пытаетесь выиграть этим время? Пока мы переживаем внезапную атаку в прайм-тайм, разница между танками и пехотой в чистом лобовом столкновении абсолютна. Вы превратитесь в фарш прежде, чем сможете приблизиться. Вы бы предпочли быть взорванным разрывным снарядом или разорванным на куски крупнокалиберным пулеметом? Выбор за вами☆”

Если бы они были одновременно атакованы с пяти направлений и одновременно подверглись воздействию всей этой огромной огневой мощи, группа Квенсера не смогла бы уйти. Мангровый лес можно было использовать в качестве материала для Объекта, но стволы деревьев были бы просто разорваны на части, если бы солдаты попытались спрятаться за ними. И, не имея ничего, что могло бы обеспечить прикрытие, они были бы убиты мгновенно, если бы танки открыли горизонтальный огонь.

Если Квенсер приспособит свою взрывчатку так, чтобы направить взрыв, он действительно сможет пробить брюхо танка. Но у них была реактивная броня. Он хотел бы взорвать взрывчатку хотя бы на расстоянии 15 метров и в идеале прикрепить ее непосредственно к броне, но группа Доротеи никогда не дала бы ему такой возможности. В конце концов, эти тяжелые пулеметы могли точно поразить его с 1000 метров, а фугасные снаряды — с пяти километров. Он никогда не приблизился бы.

Подводя итог, они ничего не могли сделать.

И все же, несмотря на напряжение, на лице Квенсера не было страха, когда он поднес рацию ко рту.

И он говорил с тонкой улыбкой.

«У меня есть ваше обязательство».

Сильное сотрясение потрясло землю.

Разумеется, выстрел исходил из главной пушки Объектов, господствовавших на поле боя.

Что произошло?

Разве это не Бумажное Бикини Второго Поколения Организации Веры правило этим местом?

Не было.

Что-то массивное издало глубокий свист и пролетело по воздуху. Главная пушка была оторвана и взорвана. Каждый отдельный лист бумаги выглядел тонким и хрупким, но, собрав тысячи или даже десятки тысяч их, этот гигантский цилиндр приобрел невероятный вес и ударопрочность. И теперь он безжалостно вонзился в землю между группой Квенсера и группой Доротеи.

Бумажная основная пушка принадлежала «Бумажному бикини», экспериментальному оружию, предвещавшему наступающую эпоху голода.

Это означало, что в какой-то момент он был разрушен.

«Что-…?»

«Вы забыли? Мы принадлежим к 37-му мобильному батальону технического обслуживания. Мы обслуживаем и эксплуатируем Объект. А это значит, что Бумажное Бикини было не единственным на этом поле боя. Наш Бэби Магнум тоже был здесь.

«Но почему сейчас…? Ваши одолженные радиостанции не могут связаться с Флагманом 019, и я сомневаюсь, что Первое поколение покинет океан и придет сюда без причины!!”

«Помнишь диверсию, которую я устроил маленькому Рэйти?» Квенсер улыбнулся. «Она послала мощный сигнал направления, чтобы намекнуть на присутствие несуществующей секретной базы, чтобы отвлечь Бумажное Бикини. …А что, если там действительно был военный объект?

«А!?»

…Итак, куда нам его отправить?

…Давайте избегать любых деревень или подъездных путей, по которым люди путешествуют. О, я знаю. Используйте координаты 2282-5465. Это не должно быть проблемой.

…Понял. Я доверяю твоим знаниям о местности после того, как взорвал те заводы по производству героина.

Для чего доверие Рэйфа послало этот сигнал?

Ответ был очевиден.

«Если бы ультрасовременное Второе поколение внезапно обнаружило целью секретную базу Легитимного королевства, нашу милую принцессу пришлось бы поднять в воздух и отправить туда».

Остальное было цепной реакцией.

Выйдя и вступив в бой с Бумажным Бикини, Бэби Магнум исследовал местность и заметил любые другие спонтанные бои.

Даже если их сигналы не могли достичь Флагмана 019 на далеком пляже, крупномасштабная мобильная радиобаза Малыша Магнума теперь, когда она переместилась вглубь страны, представляла собой совсем другую историю.

Конечно, Квенсер не планировал все это с самого начала.

Он потребовал первоначального отвлечения внимания, когда они думали, что Бумажное Бикини ушло, но солдаты-паломники Организации Веры нашли их, и Второе Поколение могло просто вернуться. Он надеялся отвлечь Объект, а также задействовать Малыша Магнума, поскольку это была работа Принцессы. Это было все, о чем он думал изначально.

Но это принесло свои плоды.

Он учуял что-то подозрительное, но поначалу не нашел никаких реальных доказательств чего-либо.

Но он не упустил этого из виду и упорствовал до самого, самого конца.

«Она будет иметь накладные расходы на все, что мы здесь сказали. И поскольку сигнал может дойти до нее, у нее также будут секретные данные, которые вы мне отправили. Твоя ахиллесова пята уже внутри записывающего устройства Объекта.

Квенсер услышал грохот, похожий на приближающиеся грозовые тучи.

Он указал большим пальцем через плечо и с улыбкой объявил.

«Если ты хочешь это скрыть, то будь моим гостем. Посмотрим, как твой драгоценный танк снесет «Малышку Магнума».

Часть 10

«Ну, это одна из худших вещей, которые я когда-либо слышал».

Хейвиа застонал, когда Квенсер объяснил ему ситуацию после того, как они вернулись к выброшенному на берег металлическому киту, известному как Флагман 019.

«Правило уклоняться от ответственности, принимая смерть десятков тысяч людей каждый год? Сокращение программы с танков на гражданские автомобили? Ты, должно быть, шутишь. Пытался ли Информационный Альянс начать войну, охватывающую как страну поля боя, так и безопасную страну? Даже термобарическая бомба не уносит сразу столько жизней. Это было бы все равно, что сбросить ядерную бомбу на собственную страну в качестве ежегодного мероприятия».

— Физическое оборудование, хранящее важные исследовательские данные, находилось внутри резервуаров Доротеи и остальных. И мы приказали принцессе взорвать их после того, как группа Доротеи сдалась и выбралась из них, верно? Это все решает. Им не удалось создать «безопасную систему», которая, можно сказать, выдержала военные испытания. И это также устранило любые свидетельства присутствия сухопутных войск на флагмане 019».

«300 000 долларов в год пожизненно, если вы будете сотрудничать, да? Это как выиграть в лотерею».

«О, я уверен, что их бы тайно убили, как только были бы собраны все данные. Согласитесь платить «пожизненно», и вам не придется платить ни цента, если получатель умрет в течение первого года».

«Фу…»

«Эта мировая держава контролирует все посредством информации. Вы должны ожидать такого рода злоупотреблений».

В этот момент два идиота замолчали.

Они сделали паузу.

Через некоторое время Хейвиа возобновил речь, но уже тише.

«Однако трудно сказать, что эта проблема действительно была решена».

«Вы можете быть правы.»

Они пресекли этот инцидент в зародыше.

Но что, если планировщики посадили второе или третье семя, которое просто еще не достигло поверхности? Если бы крупные автопроизводители использовали какой-то другой метод для внедрения беспилотных автомобилей в рамках той же системы, в безопасных странах Информационного Альянса расцвела бы дорожная инфраструктура, которая использовала бы приемлемое количество аварий для автоматического уничтожения отказывающихся сотрудничать.

Правителям не стоит беспокоиться о кибератаках. Если бы кто-то отказывался сотрудничать с неизбирательным сбором данных с помощью записывающих устройств и мобильных беспроводных станций, система автоматически уничтожила бы его в результате несчастного случая.

«А как насчет той бывшей авиабазы?»

«Принцесса задержала там еще одну команду. Вероятно, это была поисковая группа, предназначенная для физического захвата оборудования, защищенного толстыми черными ящиками Танка 041. Если бы мы прибыли на авиабазу, как планировалось, нас, вероятно, выстроили бы в ряд и расстреляли».

И когда они это обсуждали…

«Привет.»

Кто-то позвал их.

Это была блондинка в черной униформе, не подходящей для пляжа, а позади нее, как дворецкий, стоял молодой человек. Молодой человек держал дюралюминиевый сундук, вероятно, являвшийся частной собственностью крошечного офицера. Это был продукт престижного бренда, известного в Нью-Йорке. Его использовали только для перевозки багажа, но он должен был стоить столько же, сколько автомобиль.

Это был вермут-спрей Wraith Martini.

Напряжение наполнило воздух, словно зловещий электрический заряд, но Квенсер протянул руку горизонтально, чтобы помешать Хейвиа что-либо сделать.

Молодой человек приятно улыбнулся и слегка поклонился.

Следующее, что заметил Квенсер, — дюралюминиевый чемодан упал к ногам молодого человека, и его руки были свободны.

Он выглядел как стройный секретарь, но в его глазах было что-то скрытое. И если Рэйф была готова небрежно приближаться к людям, вооруженным винтовками или взрывчаткой, она, должно быть, полностью доверяла характеристикам молодого человека, служащего ей.

Квенсер вздохнул.

«…Но проистекает ли это из каких-то «гнилых» интересов или нет?»

«???»

Поскольку она выглядела совершенно растерянной, наш милый маленький Рэйти, должно быть, не обладал такими специальными знаниями.

Найдя ответ на беспокоивший его вопрос, Квенсер начал снова.

«Я не завидую вашей работе по устранению ущерба здесь. Ваш проект с треском провалился».

«Ну, это похоже. Ну, мы — Временный Мрачный Жнец… специалисты по устранению неполадок, привлеченные извне. Честно говоря, меня не очень интересует, что будет с Флагманом 019».

Последовал жестокий и несколько комичный звук.

Был ли он разблокирован или замок ослаб от чрезмерного использования? Рэйф пнул дюралюминиевый ящик, упавший на песок у ее ног, и выбил защелку. Масса металла выглядела достаточно прочной, чтобы ее можно было использовать в качестве щита, но этого было достаточно, чтобы она раскололась, как двустворчатый моллюск. Однако в нем не было пачек денег, слитков золота, секретных документов, тропической одежды или милого нижнего белья.

В нем были рубашка и нижнее белье. Примечательно, что эту одежду носил одинокий старик со связанными за спиной руками и ногами и с кляпом во рту. Ему не хватало достоинства, которое он проявлял, когда его защищали все эти молодые женщины.

«…Альфред Сильверкинг…»

«Начальство решило свести хаос к минимуму, уволив его, но его подчиненные могут оказать опрометчивое сопротивление, если мы заберем его прямо у них на глазах. Похоже, его больше интересовало развлечение, чем помощь Флагману 019 в выздоровлении, поэтому я подумал, что доставлю старику немного удовольствия, тайно уехав из города.

«Насколько жарко сейчас? Действительно ли он доживет до аэропорта?»

Пока два перепуганных идиота наблюдали за происходящим, молодой человек осторожно затолкал старика обратно в дюралюминиевый багажник и снова закрыл его.

Не имело значения, что он также был частью Информационного Альянса. На самом деле для них не имело значения, был ли кто-то также частью Серии Мартини.

Вероятно, они к этому привыкли после всех смертей и неудач, которые им пришлось пережить.

«…Ой. Вот что мне сначала показалось странным».

«Хм?»

«Флагман 019. Это не линкор и не авианосец. Это флагман, поэтому он должен быть в центре флота. …Но не является ли эта категоризация действительно расплывчатой? Если регистрация на бумаге — это все, что имеет значение, флагманом можно назвать резиновую лодку или спасательный круг».

«Хех. Ха-ха! Вы сейчас об этом говорите, очаровательные дурачки!? Это был корабль электронного управления информацией, одетый в окраску линейного крейсера. И я сомневаюсь, что вам нужно спрашивать, какие данные он обменивал и собирал в этом случае!!”

«…»

«Ну, вы можете видеть, как хорошо это обернулось. Но моя работа — устранять эти, казалось бы, невозможные проблемы, поэтому для меня это не имеет значения. А теперь, джентльмены, до тех пор, пока мы не встретимся снова, на каком бы поле битвы ни собрались деньги и информация в следующий раз. Это не должно занять много времени.

Девушка из серии Мартини махнула рукой и прошла мимо Квенсера и Хейвиа.

Но потом произошло нечто странное.

Блондинка нежно взяла Квенсера за руку.

И она прошептала ему.

«(Честно говоря, мне надоел этот план создания инфраструктуры движения с участием гражданских убийц с использованием беспилотных автомобилей. Вы много сделали, чтобы помочь решить эту проблему. Из уважения к вашему праведному гневу я раскопаю остальную часть семена там, так что тебе не придется об этом беспокоиться.)

И всего один раз она прижалась своими прекрасными губами к тыльной стороне его руки.

После этого Wraith Martini Vermouthspray действительно ушел, не оглядываясь.

Между строк 1

«Ннн».

Катаясь на арендованном городском велосипеде, маленькая девочка прижала одну тонкую ногу к земле, чтобы ненадолго остановиться в велосипедной зоне на широком тротуаре. Она прижалась своей маленькой попкой к сиденью велосипеда и подняла руки, чтобы потянуться. На ней была спортивная велосипедная одежда, и с ее прекрасных губ сорвался стон. Несмотря на то, что город находился в большом мегаполисе, небо не закрывал смог, а освежающий ветерок доносил аромат зелени. Оба факта указывали на некоторую необычность городского планирования.

Для своего первого долгосрочного отпуска она выбрала Нью-Йорк. Горожане шли слишком быстро для отпуска, но она видела слишком много живописных сельских пейзажей в странах полей сражений. Предположительно, это был ее родной город, но она явно давно там не бывала, поскольку все электронные рекламные щиты и AR-маркеры, заполонившие Таймс-сквер, казались скорее странными, чем знакомыми.

Прошло много времени с тех пор, как она видела своих родителей.

Она хорошо знала его как свой родной город, но город очень быстро менялся. Ей следовало бы провести предварительное исследование, если бы она хотела как следует насладиться отпуском со своей семьей. Данные, которые Информационный Альянс нашел ценными, были не просто теми, что были разбросаны по Интернету.

(Мне бы хотелось, чтобы отец показал мне окрестности, но для жителя Нью-Йорка он действительно понятия не имеет, что модно…)

OLED использовались для размещения самого большого в мире монитора с плоским экраном на гигантской стене здания.

«Собирайте популярные предметы и сражайтесь с миром! О-хо-хо! В приложение можно играть бесплатно, поэтому им сможет насладиться каждый! На сегодняшний день 20 миллиардов загрузок! И сейчас ведется специальное сотрудничество со мной!!

(Это больше, чем население Земли, не так ли?)

Увидев, как сексуальная женщина с чашкой G подмигивает и читает рекламу на стене здания, маленькая девочка вздохнула и медленно покачала головой. Она сделала это сама, но поток и плотность данных в Информационном Альянсе были безумными во многих отношениях.

В такие моменты было намного проще быть VR-идолом, чьи данные о движении использовались для компьютерной модели. Она могла ездить на велосипеде без маскировки и не беспокоиться о каких-либо неприятностях. А поскольку ее личная информация защищена на уровне военного VIP-персонала, ни один практически безработный кибер-репортер, у которого слишком много свободного времени, или папарацци-любители для дешевого таблоида не смогут раскрыть ее личность.

Так устроен мир.

Вы хотели знать о них все, пока они не могли увидеть вашу истинную личность. Это справедливо как для президента чудовищно крупной ИТ-компании, так и для харизматичного лидера международной хакерской группы. Вот почему люди так зацикливались на подсчете друзей в социальных сетях, почему домохозяйки боролись за контроль над обсуждениями в районе и почему бармены и таксисты вели себя так, будто знают все. По крайней мере, такова была суть базовой пирамидальной структуры, которую представляли люди Информационного Альянса.

Нью-Йорк состоял из пяти различных кварталов, и только его зарегистрированное население составляло 8 миллионов человек. Включите туда людей в качестве рабочих, туристов и т. д., и ежедневно там посещало более 20 миллионов человек. Но даже несмотря на то, что на девушку смотрело так много людей, никто из них не осознавал, что она гениальная девушка, которая была одновременно элитным пилотом объекта и лучшим кумиром. Или что мужчины-телохранители в костюмах смешивались с толпой в важных местах и ​​что пуленепробиваемая машина ждала, чтобы менее чем за минуту эвакуировать девушку, если возникнут проблемы.

Но хотя девушка вела себя так, будто знала все, что происходит, определенно были некоторые вещи, которых она «не могла видеть». Молодой человек, продающий мороженое из грузовика, возможно, хотел лично услышать голос президента гигантской ИТ-компании, а красивая женщина, вся в торговых марках, проходившая мимо, возможно, слишком сильно поверила в силу карт и оказалась погребенной в долг, а женщина-офицер с длинными серебристыми волосами и коричневой кожей, высунувшаяся из-за стены, возможно, замаскировалась в костюме адвоката и очках, корчась от радости с видеокамерой в руке.

(Хм? У меня только что была какая-то странная галлюцинация…???)

Во время перерыва девушка взяла чашку ванильного мороженого со сливочным сыром и малиной в качестве дополнительной начинки из фургона с едой и сделала подозрительный двойной взгляд, но на углу здания никого не было. Если бы она видела подобные галлюцинации, возможно, ее работа была более напряженной, чем она думала.

(Теперь, я думаю, я закончу обход центра города, пока буду есть это, а затем смогу отправиться в центр города. Говорят, что вы могли бы увидеть все основные достопримечательности Манхэттена за один день, если бы действительно попытались.)

Она знала то, чего не знали другие, и другие могли знать то, чего не знала она. Важно было иметь это в виду. По крайней мере, эта мировая держава не была настолько любезна, чтобы вручить успех любому, кто считал себя настоящим гением, знающим все. Если вы когда-нибудь убедились в этом в своей повседневной жизни, лучше всего предположить, что какая-то третья сторона уже исказила вашу жизнь в свою пользу.

Ваши возможности безграничны.

Любая мечта может стать реальностью, если продолжать работать над ней и не сдаваться.

Не все определяется вашим положением в мире. Обязательно найдется кто-то, кому ты нужен.

Маленькая девочка подумала об этих стереотипных банальностях, поняла, что все они можно найти в ее песнях, и поморщилась. И не потому, что подгоревший карамельный соус, скопившийся на дне ее чашки с ванильным мороженым, был таким горьким.

(Может быть, мне стоит ударить этого автора текста в следующий раз, когда я их увижу.)

Конечно, ее решимости здесь несколько мешал тот факт, что ее удары были примерно такими же сильными, как у игривого котенка.

А девушке еще предстояло осознать кое-что еще.

…Этот успешный автор текстов на самом деле был большим поклонником хард-рок-группы Boy Racer и хотел гораздо большей свободы в том, что они писали, но некий седовласый и шатен (который настаивал на том, чтобы его называли творцом, несмотря на то, что он не будучи менеджером или агентом и не имея никакого опыта в этой области) имел такой острый взгляд, что автору текстов разрешалось использовать только те банальности, которые были в одном шаге от детского стишка.

Это был еще один хороший пример того, как работал Информационный альянс.

Вы знали то, чего не знали другие, а другие знали то, чего не знали вы.