Том 14, Глава 2: Независимые действия, предпринятые так же случайно, как пожертвование в круглосуточном магазине >> Доминирование на центральной демилитаризованной линии Северной Америки
Часть 1
«Добро пожаловать в Live News Today. В сегодняшней главной новости на крупную поисковую систему Michael & Lucifer подали в суд из-за их службы спутниковых изображений на том основании, что она нарушает частную жизнь людей, фотографируя головы лысеющих мужчин и раскрывая эти фотографии миру. Истец требует полностью удалить изображения соответствующего региона, а также выплатить 2 миллиона долларов в качестве компенсации за ущерб, но отдел по связям с общественностью M&L отказывается от комментариев, поскольку официальная жалоба до них еще не дошла».
«Ближе к концу года мы всегда получаем эти атаки по почте и судебные иски в последнюю минуту, поэтому действительно кажется, что год подходит к концу, когда они начинаются. …Хм, значит, до Рождества осталось всего два месяца, не так ли?
«В собственной пользовательской политике Michael & Lucifer говорится, что любой может отправить запрос на право быть забытым, если на изображении показаны интимные части опознаваемого человека или источник телесного комплекса, но применимо ли это в данном случае?»
«Это будет сложно. Если это произойдет, спутниковые снимки никогда не будут работать. Я имею в виду, что 10% мужчин в мире лысеют, и эта цифра достигает 30-40% в сверхдержаве, которая потребляет много мяса и пива. Уберите их всех с карты, и вся страна может превратиться в гигантский черный ящик».
«Я понимаю. Если это 10% населения мира, это не такая уж редкость, не так ли? Это объяснило бы, почему у вас такой очевидный парик, мистер Флейк.
«Не относитесь легкомысленно к моим мужским гормонам. Мне нужно трахнуть тебя в прямом эфире, чтобы доказать это, ты, распутная ведущая? … Кхм. В любом случае, благодаря прошлому случаю, когда какое-то женское нижнее белье развешивалось сушиться, существует прецедент неудачи такого рода костюмов. Я уверен, что их корпоративные юристы…»
Радиопередача транслировалась на гражданской частоте.
Квенсер начал тыкать себя в макушку.
«Эх? Это доходит до 10% парней в мире? Это какая-то страшная русская рулетка. Никто не может просто игнорировать это, но как именно я должен заботиться о своей голове?»
Однако по радио его отругали за то, что он отвлекся.
И, конечно же, он не собирался получать такое целевое вознаграждение от ведущей радиостанции, которая присоединилась к радиостанции исключительно для того, чтобы быть рядом со знаменитостями и спортсменами.
«Вы до сих пор не восстановили эти машины параллельной обработки стратегической поддержки!? Сколько еще времени пройдет до того, как эти чудаки из отдела электронного моделирования перестанут получать зарплату из народных налогов только за то, что подняли руки?!
«Да заткнись. Как насчет того, чтобы сказать «сэр», мисс Бубс! Я застрял в этом холодильнике при минус двадцати градусах уже четыре часа! И я вручную наношу припой на тонкие силиконовые чипы, для которых нам действительно следует использовать электронный микроскоп, так что мы уже вроде как проиграли эту войну!!
«Мы выключили охлаждение и оставили дверь открытой, не так ли?»
— Скажи это еще раз после того, как побываешь в этом адском энергосберегающем термосе! Твоя грудь станет еще более неестественно жесткой, чем если бы она была набита силиконом!»
Компьютеры были выстроены в ряд, как надгробия в холодном аду, где можно было забить гвоздь тофу, но Квенсер не сражался там с настоящими симуляционными машинами. Он пытался починить концентратор, из-за которого увеличивалось количество линий передачи данных. Проще говоря, это была необходимая деталь для параллельного соединения всех машин. Однако было много мест, которые ему нужно было проверить с таким количеством устройств, чтобы соединить их вместе. Ему нужно было определить, какие изолированные провода повреждены, определить, в каких устройствах неисправна проводка, а затем все это починить. …Все это звучало очень раздражающе, но на самом базовом уровне это было то же самое, что и адаптер переменного тока игровой системы. Ему нужно было определить, какой шнур или контакт имеет плохое соединение, и починить его, чтобы можно было пройти электричество. Это все.
Проблема заключалась в их чрезвычайном количестве.
Плюс он застрял в холодной, как заснеженная гора, комнате во время метели, выполняя работу на уровне часовщика с лупой и пинцетом.
Настоящие сотрудники отдела электронного моделирования не следили за своими машинами, но это произошло потому, что они слишком много раз наносили себе удары и чуть не оторвали себе драгоценные пальцы. Они перечислили ряд предполагаемых причин, но, похоже, все сводилось к тому, что им нужны были пальцы доминирующей руки, чтобы пережить одинокие ночи. Основной источник питания был отключен, но некоторые конденсаторы на плате все еще выдерживали более сильный ток, чем электрошокер, поэтому ему приходилось быть осторожным. Это было очень похоже на обезвреживание бомбы.
Но почему он снова оказался посередине между суровым полем битвы и инженерным адом?
«Вы уже забыли, что произошло в районе Меконга? Вы отказались от своих обязанностей, выполнили грязную работу за вражескую нацию, а затем раскрыли местонахождение секретной базы Легитимного королевства, которая провела пять лет, проникая в этот район, вынуждая всех там уйти».
«Я никогда не выберусь из этого ада, не так ли? Сейчас есть только один способ сделать жизнь стоящей: думать о поле боя и ночной работе как о двойняшках-мрачных жнецах в одних только плащах, чтобы я могла представить, как их сиськи давят на меня с обеих сторон… Подождите, мрачные жнецы ? Ах, да. Интересно, удалось ли маленькому Призраку, временному Мрачному Жнецу, довести дело до конца…»
Светодиод на квадратном устройстве в руках Квенсера изменил цвет с красного на зеленый. Он был очень похож на небольшой радиоприемник, но это был тестер, проверяющий наличие электрического тока.
«Флорайция, я снова подключил его. По крайней мере, теперь он может передавать сигнал. …Скажи ботаникам из отдела электронного моделирования, чтобы они позаботились обо всем остальном!! Подожди, №29 и №31 не в порядке. Это обратная связь! Неудивительно, что эта работа никогда не заканчивалась! Почему мне пришлось провести две бессонные ночи в поисках чужого промаха?!
«Хм? Я понятия не имею, что это значит, Квенсер, но ты такой же ботаник, как…
«Я совсем не похож на этих унылых людей из отдела электронного моделирования! Я веселый, легкий в общении, популярный и стильный! Я стремлюсь к тому, чтобы стать умным экспертом в области информационных технологий!!”
«(Ну, ботаны, кажется, никогда не могут ужиться. Эти уроды и выродки всегда заявляют, что отличаются друг от друга, и никогда не перестают нападать друг на друга.)»
«Вы что-то сказали?»
Он был один, но все еще смотрел в пустое пространство, идя к выходу в тяжелом пальто. Если думать об этом как о дорожных работах, он отремонтировал только главную улицу, а переулки все еще нуждались в доработке, но при минус двадцати градусах он не мог оставить там даже энергетический напиток. Даже несмотря на военное наказание, это была адская рабочая среда, куда его выпускали только для того, чтобы потреблять кофеин.
Квенсер прошел через две толстые металлические двери, устроенные как шлюз подводной лодки, а затем вышел наружу.
Нагретый воздух тут же обрушился на него сплошной стеной.
— …Ух, — простонал он, когда пальто развевалось вокруг него.
Мальчик не стоял на военной базе, вросший в землю. Он находился на гигантском автомобиле высотой с двухэтажный жилой дом. Каждый из них распределил свой огромный вес на десятки шин выше его, и эти специальные машины были объединены в мобильную базу технического обслуживания, которую он привык видеть.
Более сотни таких автомобилей находились в движении, во главе с Baby Magnum.
Но где они были?
Сцена перед его глазами не представляла собой пустыню из мелкого песка, но все же это была пустошь из высохшей земли и камней, которая высасывала бы всю влагу из всего живого.
Они находились в южной части североамериканского континента.
Как и в вестерне, декорации были полны кактусов и гигантских афроподобных существ, развевающихся на ветру.
«38 градусов… Это не совсем то же самое, что залезть под нагретое одеяло с включенным на полную мощность кондиционером».
«Вы понимаете, что говорите? Может быть, ты наконец сломался.
«А вы? Почему ты пропускаешь работу?»
Квенсер подозрительно взглянул на Флорайтею, потому что она поддалась жаре и сняла военную форму. На самом деле, на ней был верх бикини с коровьим принтом, джинсовые шорты, подчеркивающие каждую частичку ее бедер, и ковбойская шляпа. Она явно должна была быть странной наездницей. «Да, пожалуйста» казалось единственным подходящим словом.
Но Флорайтея притворилась невежественной, отвечая ему.
«Это часть благотворительной акции для местных детей. Проще говоря, мы даем деньги собирающимся вокруг разносчикам. Я хотела нормальный купальник, но это было все, что у них было».
«Нечестно!! Когда мы попытались поехать в город за покупками, ты надрал нам задницы!!
«Если военные вторгнутся на их территорию, мы нарушим соглашение. Но мы ничего не можем поделать с тем, что они придут к нам. И после того, как мы сказали, что наша база тоже закрыта.
«Разве вы не говорили, что это благотворительность? Боже, ты так полон этого!»
«Да. Честно говоря, мне не очень нравится это оправдание. Это заставляет меня чувствовать себя моим братом».
«Эта штука на твоей коже — это не просто солнцезащитное масло, не так ли? Он пахнет мятой, так есть ли в нем освежающий агент, который снижает температуру вашего тела!? Опять нечестно!»
— Почему ты так тяжело одет?
«Горячо, горячо, горячо, ох, это так чертовски горячо!! Я не могу этого вынести!!
Его кожа, казалось, наконец-то запомнила температуру, потому что пот лился из каждой поры его тела. Квенсер быстро сорвал с себя толстое пальто, и Флорайтия (майор в бикини с коровьим принтом, у которой по декольте капал пот) протянула два напитка из холодильника.
«Вы бы предпочли питательный напиток в маленькой коричневой бутылочке или энергетический напиток в алюминиевой банке?»
«Пожалуйста, могу ли я использовать их активные ингредиенты для принятия решения? …Но мой желудок восстал с тех пор, как я выпил один из тех дорогих напитков в маленькой бутылочке, так можно ли мне взять банку? Что-нибудь вроде газировки могло бы меня отвлечь.
«Это маленькая бутылочка».
«Я знал, что ты собираешься это сказать, черт возьми!!»
Она бросила ему тот или иной сок «Императрица» островного народа, и он повернул металлическую крышку, чтобы открыть ее.
«… Вот это я называю видом. Это известно как пороховая бочка человечества, не так ли?»
— Ты говоришь о моей груди, Квенсер?
— Если ты знаешь, как это выглядит, то надень форму, мисс-Вылезающая-Из-Своей-Топы! Хотя я все равно буду смотреть!! В любом случае, родина капиталистических корпораций находится на западе, а родина Информационного Альянса — на востоке, верно?»
Точно так же, как Европа была очагом легитимного королевства и Организации веры, Северная Америка была самой важной точкой для этих двух мировых держав.
Флорайлия напрасно вытянула грудь на вершину транспортного средства, едущего с юга на север.
«Это Большой Каньон, абсолютная демилитаризованная линия, разделяющая бывшую военную сверхдержаву между западом и востоком. Это будет самый большой шрам, оставшийся после распада ООН. Достаточно огневой мощи, чтобы уничтожить мир сто раз, глядя друг на друга через эту линию.
Центром капиталистических корпораций был Лос-Анджелес.
Центром Информационного Альянса был Нью-Йорк.
…Просто взглянув на это, диаграмма показалась невероятно простой, но нельзя было позволить своему воображению взять над ней верх. Единственный способ узнать, что произошло, — это расспросить живого свидетеля, например старую работницу по обслуживанию.
«Из того, что я вижу здесь, это так не выглядит».
«Это потому, что биологические ресурсы имеют тенденцию восстанавливаться гораздо быстрее, когда человеческие руки не могут вмешаться. Это называется линией, но на самом деле ее ширина с востока на запад превышает 150 км, а у обеих мировых держав есть запретная пустыня, простирающаяся на 200 км дальше. Хрупкий баланс сил не позволяет никому из них войти в Большой Каньон, так что на самом деле здесь довольно мирно. Есть причина, по которой она известна как самая большая пустая территория в мире».
«И именно поэтому есть города, пересекающие эту линию с юга на север, и почему посторонние, такие как мы, могут наслаждаться спокойной экскурсией по этому району?»
«Ситуация, несомненно, безумная, но, очевидно, капиталистические корпорации и Информационный Альянс на самом деле ей благодарны. Ну, это что-то вроде ежегодного мероприятия, которое мы проводим по очереди».
«?»
«Наша транспортная миссия — только для галочки. Объект от «общего врага» – на этот раз это мы – проходит, но ничего не происходит. Это чувство облегчения, очевидно, используется для того, чтобы ослабить напряжение людей во всем мире. Имидж — это все для голливудских фильмов капиталистических корпораций и видеосайтов Информационного альянса по подписке, поэтому такие вещи должны быть важны».
Это была идея очень «безопасной страны», но это было неизбежно, когда высшими военнослужащими были члены королевской семьи или президенты корпораций. Ура гражданскому контролю. Если идеи страны поля боя начнут править безопасными городами, тогда мир действительно будет уничтожен.
«Значит, в этом году нашему 37-му номеру было поручено провести вечеринку?»
«(Наша очередь не пришла бы так скоро, если бы два неких идиота не продолжали создавать проблемы по всему миру. Как в районе Меконга, или в районе Меконга, или, может быть, в том легендарном районе Меконга, где эти идиоты были с ног на голову блондинке в черной униформе, связанной с Информационным Альянсом.)»
«Ладно ладно!! Я корень всего зла! Можешь звать меня Квен-Сатана!!
«Квенса-тан?»
Обратите внимание на источник этого контента: потоковую передачу от n0v!lbin★.
«Почему это звучит так мило???»
«Тем не менее, это правда, что у нас есть двадцать передовых представителей второго поколения, которые следят за каждым нашим шагом как с востока, так и с запада. Не забудьте подготовиться к неожиданностям».
«Можем ли мы вернуться к разговору о милых вещах? А они за горизонтом, так что я даже не могу их изучить! Я умру ни за что!!”
«Больше всего нам нужно беспокоиться об объектах поддержки».
Квенсер нахмурил лоб, слушая своего командира-наездницу в бикини, и сделал глоток горького напитка, который, возможно, был чем-то вроде традиционной китайской медицины или китайской алхимии.
«Фуу, на вкус это корни деревьев или темная почва. Хм, вы имеете в виду те, которые оснащены мощными усилителями и гигантскими радарами для улучшения характеристик других Объектов? Я думал, что они мало что смогут сделать сами».
«У капиталистических корпораций есть «Девочка погоды», которая использует метеорологический радар и симулятор для повышения точности наведения. У Информационного Альянса есть Удар Щитом, который втыкает в землю кучу щитов и проволочных заграждений, создавая препятствия на пути вражеского Объекта. Возможно, это звучит не так уж и много, но мы можем ожидать долгой битвы, если они работают с другим Объектом, и их присутствие увеличивает шансы группового сражения в масштабе, никогда не встречавшемся в стране поля боя. Если снежный ком продолжит катиться, он может перерасти в неудержимую катастрофу. До такой степени, что существующая идея чистых войн больше не применима».
В этот момент кто-то связался с радио Флорайтии.
«Хейвиа всем. Этот поезд скоро прибудет в следующий бункерный город: Гигантскую Пиццу. Взгляните на силуэт большого города, видимый на севере. Чу-чу. Мы идем точно по графику».
«Я понимаю. Забавный факт: чем больше ненужной болтовни будет включено в ваши отчеты, тем больше будет удержано из вашей зарплаты».
«Ты серьезно!?»
«И это тоже применимо».
Это действительно была худшая среда.
Увидев кого-то еще, Квенсер вспомнил, в каком кошмаре он живет, поэтому он вмешался.
— Хейвиа, где ты и что делаешь? Я скоро умру после адской ночи работы…»
«А вы!? Где ты, черт возьми, бездельничал, гнилой домашний ублюдок! Я стою на передовой и ищу сокровища с детектором, похожим на швабру горничной! Это настоящий марш смерти!! Хотите знать, насколько прекрасен Большой Каньон? Эта штука не перестает пищать, а здесь повсюду шестивалентный хром! А у нас действительно не хватает рабочих рук, так что тащи сюда свою задницу!!
«Я занят ванной, полной горячих девушек, так что мне придется пройти».
— Я вижу, у тебя тоже работают химические вещества в мозгу. Я не собираюсь спрашивать, что случилось».
Это означало, что они оба прошли через ад, но односторонняя жалость Хейвиа настолько раздражала Квенсера, что он смешал немного правды с ложью.
«Даже если Флорайтея здесь одета как наездница в бикини?»
— Подожди, Квенсер! — возразила Флорайция. «Эти передачи записываются!»
«Подожди! Это настоящий!? Вы что, двое-…шшшш!!!???»
Должно быть, он отвлекся, потому что радио замолчало после ужасных помех.
Квенсер и Флорайтия обменялись озадаченными взглядами.
— …Он наступил на мину?
«Мы могли потерять кого-то несчастного».
Часть 2
Спустя некоторое время…
«Привет, Тиа-чан. Ты можешь говорить прямо сейчас?»
Пока транспортные средства базы находились в пути, ветер омывал волосы и кожу Флорайтеи на плоской вершине конструкции такой же высоты, как двухэтажный жилой дом. Молодой человек, обращавшийся к ней с экрана ноутбука с необоснованным почетным обращением островной нации, имел длинные серебристые волосы и был одет в черный фрак, подходящий для вечеринки в честь Хэллоуина. Он выглядел бы идеально, играя на фортепиано или скрипке, но Флорейция знала, что его руки стали невообразимо грубыми, когда он снял белые перчатки.
Для этого была простая причина: катана в ножнах держалась между его шеей и плечом вместо духового инструмента.
Флорайтия сузила глаза в легком раздражении.
«Мы находимся в разгаре военной операции. Я не могу позволить себе каких-либо задержек в расписании».
«Ой? Но я думал, что ты находишься в пустынной местности, а не в стране поля битвы. Означает ли это, что мир — опасное место, куда бы вы ни пошли? Я слышал, что подозрительных коммандос можно найти и в безопасных странах».
«Откуда вы узнали, чем занимается 37-я? Даже дворянин не должен иметь доступа к этой информации.
«Ах ха ха ха. Ничего подобного. Вы знаете, как сильно я не люблю опасных военных дел. Мне не нужно ни во что вмешиваться, потому что я могу просто спросить своих друзей по всему миру».
«…»
Этот седовласый мужчина, казалось, излагал идеал человечества, но Флорайтия по опыту знала, что эти идеалы никогда не одержат победу, если в уравнение добавить некоторую силу.
Этот человек был дворянином Легитимного королевства, но он также был чрезвычайно одержим благотворительной деятельностью. Он никогда по-настоящему не чувствовал ценности денег, поэтому раскидывал пачки наличных, как будто бросал немного мелочи в ящик для пожертвований рядом с кассой круглосуточного магазина. Он накормит голодных детей, разработает вакцину от эпидемии, распространяющейся по полю боя, и даст шанс на трудоустройство молодым людям, которые когда-то были частью преступной организации и им некуда было идти. Все это звучало красиво, но сумма денег, которую он инвестировал, часто была настолько велика, что баланс сил в этом регионе полностью разрушался.
Это было все равно, что отправить бомбардировщик и сбросить с воздуха контейнеры, набитые деньгами.
Это было одностороннее нападение безопасных стран на страны поля боя.
Хуже всего было его полное отсутствие долгосрочной перспективы. Он решал все одним щелчком мыши после просмотра рекламного баннера.
Но на этом беды грудастого и седовласого командира не закончились.
«Кстати, я сейчас нахожусь в Северной Америке, чтобы немного развлечься. Большой Каньон, конечно, потрясающий. Они превратили старые подземные ракетные шахты в геофронтальные города. Прошло так много времени с нашей последней встречи, так как насчет того, чтобы вместе что-нибудь поесть? На самом деле я сопротивлялся тому, чтобы получить из-за этого один из тех знаменитых гигантских гамбургеров».
«Ждать.»
«Ха-ха-ха-ха. Мне не терпится дождаться, и мне бы очень хотелось поболтать с тобой, Тиа-чан, но я не буду слушать лекцию. Большой Каньон — это всего лишь пустынная территория, поэтому нет ничего плохого в том, что группа гражданских лиц приезжает сюда с целью осмотра достопримечательностей и торговли».
«Сколько частных войск вы маршируете как дворянин Легитимного королевства? У вас, может, и больше людей, чем в 37-м, но я об этом ни слова не слышал!»
«Ой? Я не пытался это скрыть, но, возможно, кто-то из соседей решил, что лучше хранить молчание. Может быть, дворецкий или горничная. …Я учу их следовать правилам любимого островного государства, выясняя, что им следует делать, прежде чем меня спросят, но, похоже, я нашел в этом обратную сторону».
«…»
«Сейчас сейчас. Это не так уж и плохо, не так ли? Тебя послали сюда не для того, чтобы вести войну, Тиа-чан. Вы просто пересекаете Большой Каньон, чтобы показать безопасным странам, насколько прочно равновесие между капиталистическими корпорациями и Информационным альянсом».
Это не должно было быть приемлемо, но независимо от того, следовала ли страна монархии, парламентаризму, капитализму или социализму, армия никогда не была структурирована согласно книге. Неразумные аспекты созданной человеком системы всегда пробирались внутрь. Но даже если кто-то на три уровня выше Флорайтеи что-то сделал, именно ей придется наморщить бровь из-за этого.
«Если никто не будет следовать правилам, то возникнет система, которую мы называем войной, и заполнит дыры в обществе. И он не собирается хорошо спрашивать.
«Ой? Такие глубокие слова для студентки-ковбойши в бикини с коровьим принтом и ковбойской шляпе».
Флорайтия напряглась и снова посмотрела на то, как она была одета.
Она была просто благодарна, что не курила кисеру.
«Ах ха ха ха! Ты всегда выглядишь таким мрачным, критикуя мою благотворительную деятельность, но, похоже, ты тоже отдаешь должное местным жителям, Тиа-тян. Не могли бы вы вытряхнуть из рукава вашей формы детей-разносчиков? Да, да. Мы должны сделать так, чтобы мир был наполнен добротой, а не артиллерийским обстрелом».
«~ ~ ~»
Часть 3
— Так Хейвиа умер или что?
«Нет, он упал в каньон во время разговора по радио, но я думаю, что он еще жив», — ответила принцесса. «Отвлеченная ходьба действительно опасна, не так ли?»
Это был совершенно случайный разговор.
Длинная река текла через большой каньон, вероятно, образовавшийся в результате речной эрозии, а по бокам имелись шельфовые уступы, образующие несколько уровней.
«Малышу Магнуму» и его 37-му мобильному батальону технического обслуживания вообще не нравилась разница в высоте, поэтому они двигались на север вдоль этой сухой линии кирпичного цвета.
(Это невероятно…)
По растрескавшемуся и ухабистому пустырю ехали машины размером с двухэтажный жилой дом, но (даже если они немного сбавили скорость) это была очень плавная поездка. Это было необходимо, когда они перевозили деликатное оборудование, такое как крупногабаритные компьютеры и боеприпасы.
(Вместо шин их поддерживают гидравлические цилиндры и пружины, прикрепленные к осям, верно? Старая ремонтница сказала, что проще всего было бы для сравнения взглянуть на игрушечную радиоуправляемую машинку, но эти штуки весят более 100 тонн. , не так ли?)
И дело не только в том, что военные Легитимного королевства добавляли в пейзаж ненормальный элемент.
Они направлялись в один из городов, разбросанных по Большому Каньону.
Они были во многом похожи на базы грузовиков с заправочной станцией в центре и несколькими супермаркетами, мотелями и тому подобным, собранными вокруг.
Однако это была лишь верхушка айсберга.
— Разрозненные города, да?
Квенсер говорил, не раздумывая, на платформе второго этажа, окружавшей снаружи проезжавшую мимо гигантскую машину. Принцессе, должно быть, было скучно во время этой транспортной миссии, потому что она разговаривала с ним по радио с Бэби Магнума.
«Они, видимо, превратили старые ракетные шахты в города. Странно, не так ли?
«Ну, разница температур между днем и ночью в пустыне довольно резкая, так что вы не много выиграете, оставаясь на поверхности. И эти ракетные шахты действительно вместительны. Я слышал, что один только входной лифт может вместить целый большой тягач с прицепом.
«Иначе они не смогли бы поместить ракеты внутрь».
Большинство людей думали о ракетных шахтах как о гигантских дырах в земле, но это было нечто большее. Имелись направляющие пути, позволяющие выходить пусковому дыму, арсенал для хранения большего количества ракет, трехмерные пути, соединяющие главный бункер со служебным входом, центр ввода команд, большой компьютерный зал, а также средства безопасности, энергоснабжения и т. д. казармы и припасы. В настоящем бункере все это будет размещено под землей, так что его присутствие не будет видно через спутник, так что они уже будут своего рода городом на геофронтальной границе. Это было того же масштаба, что и плавучие города, известные как авианосцы.
В эпоху чистых войн, вызванных распадом ООН и окончанием ядерного века, эти объекты больше не были нужны, но даже после того, как стратегическое оружие было удалено, подземное пространство осталось. Затем там начали жить мирные жители и строить дома, пока не образовалось что-то вроде гигантской колонии муравьев, насчитывающей десятки или даже сотни тысяч человек.
«Самая безопасная форма защищенного от ядерного оружия города, а?» — прокомментировала принцесса.
«Я сомневаюсь, что это просто долговечность. Я имею в виду, что эти места, должно быть, сильно ухудшились со временем. И никто больше не будет проводить испытания на долговечность. Коренная порода, которая предположительно делает их ядерно-устойчивыми, может рухнуть и похоронить их всех глубоко под землей. Заставляет меня содрогаться, просто думая об этом».
«Пройдя через это с прочностью, они звучат очень похоже на Объекты».
«Принцесса, вы никогда не слышали легенду о жидком мозге, в кабине которого произошел сбой в лифте, из-за чего элита оказалась в ловушке внутри на три месяца? Ближе к концу этого опыта выживания она, очевидно, увидела, как бобы в ее собственном дерьме начали прорастать, и ей пришлось серьезно задуматься, есть ли эти ростки или нет».
«Книги в твердом переплете требуют слишком много усилий. Я бы хотел, чтобы они пошли дальше и сняли по этому фильму».
«Нет шансов. Это повредит имиджу их святой рыцари.
Однако они не смогли посетить настоящие бункерные города.
Они проезжали мимо на небольшой скорости, поэтому максимум, что они могли сделать, это купить сувениры у мальчишек и девчонок-разносчиков. И они все еще не могли ослабить бдительность, потому что одним из них мог быть замаскированный ребенок-солдат с ракетной установкой. Они не смогли купить ничего съедобного, но несколько расслабились, проделав этот путь без происшествий.
Но на этот раз все было немного иначе.
Как раз в тот момент, когда они проезжали мимо силосного города, поступила радиопередача от другой машины.
«Приказ Малышу Магнуму».
«Флорайция?»
«К нам приближается Объект с севера. Судя по кадрам с дрона, который мы отправили вперед, похоже, что это «Джек в коробке» второго поколения организации веры. Судя по всему, он часто патрулировал между бункерными городами в этом районе».
«Они раздают экстренную еду, как обычно?»
«Или нанимать людей для простой военной работы, чтобы распределить деньги по всему региону и собрать поддержку. В любом случае, они, как всегда, пытаются распространять свою веру. Вскоре вы должны обнаружить его с помощью камер и радара вашего Объекта, так что будьте начеку.
«Понял.»
«Я уверен, вы понимаете, но как только вы действительно сделаете выстрел, игра окончена. Не забывайте, что это Большой Каньон, расположенный между странами-основателями капиталистических корпораций и Информационного Альянса. Опять же, они обеспечили едой и работой, поэтому мы не можем ожидать, что местные жители дадут беспристрастные свидетельские показания».
(Подождите, подождите. Неужели все три другие мировые державы работают вместе, чтобы сокрушить нас здесь?)
Квенсер сглотнул, взглянув на огромное облако пыли, появившееся прежде, чем стал виден 50-метровый Объект. Она была явно выше, чем платформа второго этажа машины базовой зоны. Оно выглядело как грязное кучево-дождевое облако и, казалось, символизировало устрашающую силу.
Хитрый камуфляж не понадобился.
Если бы он не мог грубой силой преодолеть какое-либо препятствие, его нельзя было бы назвать Объектом.
«Поэтому мы будем держаться друг за друга и будем максимально осторожны, проходя мимо, не сделав ни единого выстрела», — сказала Принцесса.
«Совершенно верно», — ответила Флорайтея.
Квенсер почувствовал изменение в движении от двухэтажного жилого дома от автомобиля, на котором он сидел. Все машины двинулись вправо, словно расчищая путь.
«Поговорим об опасности. На таком расстоянии шальной выстрел может попасть прямо в бункерный город.
«Я не буду стрелять, так что это не должно быть проблемой».
«Это не должно меня пугать!!»
Тем временем стало видно основание кучево-дождевого облака.
Это был Джек в коробке второго поколения от Религиозной организации.
(Джек в коробке, да?)
50-метровый сферический основной корпус поддерживался статическим электричеством с помощью четырех поплавков, расположенных в широко открытой V-образной форме и узко закрытой V-образной формы. В передней части у него была единственная главная пушка. Однако это не была низкостабильная плазменная пушка, лазерный луч, скорострельная лучевая пушка, койлган, рельсотрон или какая-либо другая обычная разновидность.
Квенсер проверил форму в бинокль и увидел, что его главная пушка устроена как складная параболическая антенна или автоматически открывающийся зонтик. Единственная главная колонна торчала вперед, а рядом с ней были прикреплены восемь рычагов. А бока главной колонны были покрыты чем-то вроде зубьев шестерни.
«Главная пушка использует мощную пружину для запуска металлического снаряда. Один из свинца, — объяснила Флорайтия.
— Весна, да?
«Отсюда и пошло его название. Три года назад в Организации Веры произошел очень сильный случайный взрыв конденсатора рельсотрона, и этот Объект был построен из этой травмы.
«И использовала ли металлургическая промышленность это настроение самоограничения, чтобы вторгнуться на территорию электронной промышленности? Я думаю, несчастье одного человека — это возможность для другого. …С другой стороны, все их заводы находятся под управлением государства, поэтому они отрезаны от всего этого бизнеса».
«О, ты говоришь спокойно. Услышав, что в нем используется пружина, он походил на детскую игрушку? Имейте в виду, что такое меры противодействия землетрясениям, которые поддерживают сверхвысотные здания весом в десятки тысяч тонн. Тогда ты должен понять, какую силу содержит эта штука.
Флорайлия так быстро выпалила это сравнение, что Квенсеру пришлось вообразить, что у нее были трудные времена, когда она писала отчет для членов совета безопасной страны.
«И у нас даже есть оружие, в котором в качестве основного источника энергии используются пружины».
«Да, те мины, которые подпрыгивают вверх и разбрасывают кучу металлических шариков, верно?»
«Более прямой пример: существует также противотанковое оружие, в котором для запуска боеголовки используется толстая пружина в переносной пусковой трубе, а не старомодная ракета, приводимая в движение взрывчаткой. Они могут поразить танк на расстоянии 500 метров».
…Квенсер решил промолчать, когда он чутко уловил тот факт, что она хотела использовать бессмысленную информацию, которую она изучала всю ночь, для совершенно бессмысленной встречи.
Он сидел там и слушал столь ценную радиолекцию учительницы Флорайтии, которая отчаянно искала способ высвободить накопившиеся внутри нее чувства.
«Простая структура упрощает уравнения, поэтому они могут комбинировать векторы для умножения выходной силы сколько угодно. Это может стать еще большей угрозой в будущем, когда мы достигнем верхнего предела мощности рельсотронов и койлганов. Каждый из восьми рычагов содержит чрезвычайно мощную винтовую пружину, изготовленную из хромистой стали, и эта сила собирается в основной стойке и стреляет кольцеобразным снарядом. И не относитесь к этому легкомысленно, потому что это настолько примитивно. Это передовая технология, которая рассматривалась как возможный драйвер массы нелинейного двигателя».
— Но это так и не было завершено, не так ли? — указала принцесса.
— В такие моменты ты можешь быть страшной, принцесса, — сказал Квенсер. — Так что же у него есть, кроме главной пушки?
«Все дело в кристаллизации упругих сплавов», — пояснила Фролайтия. «В подвеске используются перевернутые маятники с физическими датчиками, а сзади имеется быстрый хвост».
«Хвост???»
«Направляющие расположены вдоль задней части сферического основного корпуса под углом 180 градусов, и гигантский цилиндр может свободно перемещаться по ним. Думайте об этом как о гигантском бункере. Он стреляет в противоположном направлении, чтобы нейтрализовать отдачу основной пушки, а также втыкает ее в землю, чтобы совершать быстрые рывки без использования системы статического электричества. Нельзя игнорировать силу, которую он использует для перемещения влево и вправо. Точность уклонения у него действительно очень хорошая.
«Четыре ноги, основная пушка, которая может открываться и закрываться, и хвост».
«Организация Веры, очевидно, называет его Фенриром. Значит, это гигантский волк».
«Их лидера зовут почтенный старец, верно? Разве они не могут спать по ночам, если не дают всему крутые названия???»
Тем временем момент напряженности быстро приближался.
Пришло сообщение от Хейвиа, который, очевидно, искал мины на линии фронта (и предположительно упал в каньон, не обратив внимания).
«У меня есть визуальное подтверждение существования этого ублюдка. Их база технического обслуживания, похоже, тоже базируется на транспортных средствах, но они используют гусеницы. Круглый ублюдок приближается, а его окружает колонна.
«Когда они ломаются, ремонт гусениц, вероятно, доставляет огромную боль».
«Хуже всего то, что, держу пари, они так сильно трясут, что твой таз чуть не сломается, когда ты сидишь внутри».
«Все, просмотрите ROE», — сказала Флорайтия. «Мы пройдем мимо них справа, так что спрячьтесь за ближайшим укрытием и держите огнестрельное оружие наготове. Но не кладите палец на спусковой крючок. Это ежегодное мероприятие, так что давайте пройдем его мирно, но с особой осторожностью».
Квенсеру не выдали огнестрельное оружие, но даже он чувствовал, как кончики пальцев жаждут спускового крючка.
«Это странно… Организация веры слишком близка. Мы отошли в сторону, но они тоже не движутся вправо. Кем они себя считают? Они просто режут прямо по центру!»
«Не воспринимайте это негативно. Это проблема местности. Могу поспорить, что они не захотят подходить слишком близко к краю обрыва. Слушай, то, что нам нужно делать, не изменится. Мы проходим мимо них, ничего не делая. Организация Веры также только что завершает здесь ежегодное мероприятие, поэтому у них нет причин начинать бессмысленную битву».
Ветер кружился вокруг.
Машины были размером с двухэтажный жилой или школьный дом, и некоторые из них проезжали всего в нескольких метрах от них. Прежде чем даже подумать о пулях из автомата, они были достаточно близко, чтобы прыгнуть на вражескую машину, если разбегутся. Нечасто у них было время так близко рассмотреть униформу Организации Веры.
Они носили облегающую униформу, несмотря на то, что находились в раскаленной пустоши.
Но вместо того, чтобы быть очень дисциплинированными, они больше походили на насмешку над войсками Легитимного королевства за их грубый вид, когда они проходили так близко.
Экранированные автопушки скрипели на вращающихся турелях с металлическим звуком, похожим на парковые качели. Оружие медленно повернулось, чтобы соответствовать своей относительной скорости, и нацелилось на грудь солдат Легитимного королевства. У этих тварей было достаточно огневой мощи, чтобы разрушить железобетонную статую, как пенопласт. Он знал, что ничего не произойдет, но в горле у него все равно пересохло от этого зрелища.
(Но действительно ли это безопасно?)
Некоторые очень неприятные сомнения закрались в разум Квенсера на платформе второго этажа.
(Бумажный бикини, с которым мы столкнулись в районе Меконга, тоже был религиозной организацией второго поколения, не так ли? Это не спровоцирует конфликт, несмотря на то, что говорят расчеты, не так ли?)
Он перевел взгляд на Бэби магнум впереди.
Два Объекта также проходили мимо на расстоянии всего лишь нескольких десятков метров друг от друга.
И именно тогда это произошло.
Объект «Организация веры» внезапно выстрелил из своей главной пушки, а Объект «Легитимное королевство» изо всех сил увернулся в сторону.
Металлический снаряд был выпущен с невероятной силой, используя объединенную мощь восьми орудий, сосредоточенных в одной точке.
Принцесса увернулась, словно отмахнувшись туловищем от прямой правой руки боксера. Такая чрезвычайно быстрая работа ног была невероятной для массы металла в 200 000 тонн.
Но сейчас было не время смотреть с благоговением.
У него не было времени даже на что-то столь замечательное, как спуститься на пол. Когда ударная волна ударила по двухэтажному жилому дому транспортного средства, оно качнулось вперед и поднялось над землей, в результате чего Квенсер упал на задницу и покатился по стальной поверхности.
Затем «Джек в коробке» распылил сжиженный свинец из чего-то вроде водопроводной трубы рядом с поплавками у его ног. Свинец столкнулся с основанием главной артиллерийской колонны. Только нижняя часть вращалась, быстро охлаждалась и затвердевала, образуя кольцевидную оболочку, по форме очень напоминающую баумкухен. Следующий снаряд был заряжен.
«Бх!? Флорайция, экстренная помощь!!
«Вы идиоты!!!!!!»
«Кому… адресован этот прекрасный комментарий!?»
Теперь, когда по ним открыли огонь, они не могли просто стоять. «Малышка Магнум» начал уклоняться влево и вправо, но так и не открыл ответный огонь.
— Флорайция, каковы мои приказы? — спросила принцесса.
«~ ~ ~»
«Что мне делать, Флорайтея!?»
Квенсеру показалось, что он слышит, как она скрипит зубами даже отсюда.
Если бы они ничего не предприняли, противник сохранил бы преимущество. Базовая техника может стать прямой мишенью, а ближайший бункерный город также может оказаться посередине. Город находился глубоко под землей и был защищен толстой скалой, чтобы противостоять ядерному взрыву, но на поверхности находилось более 10 000 человек. Они не могли принести в жертву этих людей.
Грудастая седовласая командирка им все подвела.
«Оооо, честно!! Всем, вот ваш приказ: убедитесь, что каждый из вас выживет!!!!!»
То, что она прямо не приказала им убить врага, было признаком ее девичьей застенчивости.
Вокруг раздалась стрельба из непредметных объектов. Гранаты бросали взад и вперед через разрыв в несколько метров. Когда несколько солдат-охранников Организации Веры попытались перепрыгнуть через дорогу, словно старомодные пираты, Легитимное Королевство ударило их прикладами автоматов и сбило с ног между машинами. И это был каньон смерти, где землю постоянно разрывали гусеницы и шины ростом выше человека.
Квенсер услышал совсем рядом скрип парковых качелей.
Это была экранированная автопушка.
Если бы из него выстрелили, в нем образовалась бы дыра размером с кулак, даже если бы он прятался за пуленепробиваемой дверью.
«Черт возьми!! Неужели эта жестокая компания действительно занимается героической волонтерской работой?!
Пришло время принять решение.
Он приготовил пластиковую взрывчатку для ручного топора, которую носил в рюкзаке, и бросил ее на несколько метров вперед. Наводчика большей частью защищал толстый щит, и он даже не мог видеть их лица, но при наличии взрывчатки это не имело значения. Он мог разнести всю автопушку на куски одним нажатием кнопки.
Была только одна проблема.
(У меня не было времени вставить предохранитель!!)
«Ладно… ух, чувак!!!!!»
У него не было другого выбора, кроме как кричать это во все горло. Когда он это сделал, наводчик так подпрыгнул, что его голова высунулась над щитом, и они выкатились наружу. Похоже, они думали, что действительно попали в зону взрыва. Когда он понял, что плачущая стрелок – у которой подкосились ноги и которая собиралась пописать – была 13-летней девочкой с хвостиками, Квенсер – настоящий мужчина и денди с проницательным взглядом (разница между 12- летние и 13-летние) – молча отсалютовали. Он был рад, что не взорвал ее.
Тем временем большие машины проезжали мимо друг друга, и дальность перемещения автопушки больше не позволяла ей целиться в него.
Однако вздохнуть с облегчением было рано.
С каждой стороны проезжало по 100 машин, так что вскоре должна была появиться еще одна.
Но…
Произошел взрыв, похожий на извержение вулкана.
Потрясение было настолько сильным, что специальный автомобиль Организации Веры был разорван на куски, и даже Квенсер сбился с ног.
«Бфхх!? Что, э…!?»
Челюсть Квенсера не работала должным образом, когда он держал голову руками и кричал что-то неразборчивое.
(Старомодная артиллерия!? Кажется, это не Объект…)
Ему казалось, что глубоко в его ушах поселилась сплошная масса звука, но он все еще мог слышать что-то вроде пронзительного свиста, рассекающего воздух. И шум приближался. Это был очень большой снаряд, который был выпущен в стратосферу по параболической дуге, поэтому гравитация придала ему пугающее ускорение при падении.
Все больше и больше гигантских транспортных средств Организации веры подвергались взрывам. Каждый раз двухэтажные металлические жилые дома сильно перекручивались и подбрасывались вверх.
Они получили неожиданную артиллерийскую поддержку, но Квенсер не мог просто праздновать, учитывая тесноту поля боя. Современные артиллерийские снаряды, очевидно, имели прикрепленные к ним крылья и могли свободно управляться с помощью GPS, но ничто в мире не было совершенным. И даже если их цель была точной, от взрыва разлетелись острые как бритва шрапнели, и начался фейерверк на уровне земли, когда загорелись пулеметные ленты, артиллерийские снаряды и ракеты.
«Тиа-чааан».
Затем пришла радиопередача с таким шифрованием, которое выглядело так, словно ее попробовал любитель. Так что, конечно, их оборудование военного уровня могло прекрасно его расшифровать.
«Кажется, у тебя трудности, поэтому я помогу. Я волновался, что нам все равно не удастся воспользоваться этой железнодорожной пушкой.
«Ты идиот!!»
Флорайлия, должно быть, решила, что что-то правильно зашифрованное не дойдет до него, потому что она использовала что-то, что было бы удобнее дома, через бесплатный Wi-Fi в кафе.
«Нам не нужна ваша помощь! И вообще, что здесь делает гражданский?!
«Ну, у таких дворян, как мы, есть политика, известная как «дворяне обязывают», не так ли? Это расширяет определение оправданной самообороны и включает в себя весь город, в котором мы оказались. Большой Каньон — пустая зона, поэтому я тоже могу вступить в бой, если сочту, что жители этого немилитаризованного региона находятся в опасности».
«Это не более чем обычай! Официально в военном законодательстве это не определено! И это еще большая проблема за пределами территории Легитимного королевства!!”
Между прочим, эта кристаллизация романтики, известная как железнодорожная пушка, была настолько гигантской, что ее можно было перемещать только на поезде. Но здесь…
(Приложили ли они усилия для прокладки рельса или его бессмысленно погрузили в грузовик? И сколько людей вам нужно, чтобы управлять одной железнодорожной пушкой, если учесть окружающую охрану? Опять же, они могли бы автоматизировать большую часть этого процесса. в эти дни…)
«Я уже еду туда, так что постарайся дожить до этого момента».
«Все», — объявила Флорайтия. «Избегайте этой угрозы, пока не появился этот идиот!!»
Только в этой последней передаче использовалось правильное военное шифрование.
И они не могли просто сидеть и слушать вечно.
Чтобы избежать горящих останков уничтоженных, чудовищные машины Легитимного Королевства и Организации Веры сдвинулись еще ближе друг к другу.
Квенсер увидел, как несколько человек в униформе Организации Веры пригнулись и побежали, чтобы перепрыгнуть к его машине, пока он был сбит.
На этот раз это были две грудастые блондинки в противогазах. Поскольку их цвет волос и рост были примерно одинаковыми, были ли они парой близнецов-старшеклассников?
Его жизнь или его душа?
Пришло время этому настоящему мужчине принять окончательное решение.
«Ах, ах, авах!!!???»
Идиот схватил и поднял ремонтный ключ размером с деревянный меч, но у него не хватило мотивации, и у него ослабели колени. Таким образом, бесполезный идиот просто стоял на передовой в том месте, где планировал высадиться враг, а девушки в противогазах в конечном итоге столкнулись с ним и кучей упали на пол платформы второго этажа.
Ощущая мягкость сисек по всему лицу, Квенсер услышал голос из их радиоприемников.
«Захват вражеского радара подтвержден! Повторяю, Легитимное королевство было первым, кто сделал радиолокационный захват! Это означает, что у нас нет другого выбора, кроме как сражаться с вами, чтобы остановить буйство вашего иррационального отряда!!
«Мгфх, ваша элита пилотов извиняется перед своими союзниками, пока они сражаются!? Если ты чувствуешь себя виноватым, не делай этого!!”
Квенсеру ответили парой жестоких звуков.
Решение его сомелье определило, что это D или E. Его зрение закрывали эти приятно пахнущие сиськи, но он был почти уверен, что знает, что это за звуки: девушки в противогазах решили, что их штурмовые винтовки будет трудно использовать. в этой ситуации они вытащили большие ножи из ножен на лодыжках.
В то время как его мозг был наполнен причудливой смесью адреналина и эндорфинов, Квенсер головокружительно кричал во все горло.
— Так ты милый или нет!? Не думай, что после всего этого тебе сойдет с рук уродство!!!!!»
Все еще ослепленный, Квенсер размахивал своим гигантским гаечным ключом в надежде хотя бы увидеть их лица. Он почувствовал твердое ощущение, когда нижняя часть гигантского ключа ударилась о банку с фильтром, похожую на пасть осьминога. Маска не снялась, так как фиксировалась несколькими резиновыми ремнями, но этого было достаточно, чтобы встряхнуть того близнеца, который оказался сверху.
Это было чудо.
Он не мог на это положиться, поэтому ему пришлось бежать.
Когда Квенсер попытался уползти, либо Противогаз L, либо Противогаз R сделал что-то странное. Они находились на расстоянии около двух метров друг от друга. Это было слишком далеко, чтобы размахнуться ножом и ударить его, но она осталась на одном колене, вытянула правую руку прямо и направила на него кончик ножа.
Для него это выглядело так, будто она держала лезвие, как пистолет.
У него было очень плохое предчувствие по этому поводу.
Теперь вопрос: чем был известен Джек в коробке?
«О, нет! Это что, весна-лоа?..
Он услышал глухой звук, похожий на то, как лезвие пронзило центр толстой и полностью растянутой резиновой ленты. Вылетела серебряная вспышка. В рукоятку была нагружена толстая винтовая пружина. У Квенсера не было времени даже подумать об уклонении. Он просто сидел и чувствовал удар в левую грудь, как будто кто-то на высоких каблуках надавил на него всем своим весом. Затем он упал навзничь и начал корчиться от боли.
«Бох!? Ха!!”
20-сантиметровый наконечник из хромированной стали вонзился ему в грудь с силой пружины, но Квенсер извивался с гораздо большей энергией, чем можно было ожидать.
Близнецы в противогазах наклонили головы и снова потянулись за огнестрельным оружием.
Должно быть, они хотели казнить его дулом к голове, потому что одинаковые сестры медленно приближались. Подонок Легитимного королевства посмотрел на них пустым взглядом.
«Ух… подожди… хотя бы позволь мне похвастаться тем, что спасло мне жизнь! О, слава богу, я купил этот двойной выпуск журнала за спиной у командира по выгодной цене и спрятал его в своей униформе, чтобы он помог мне пережить всю эту тяжелую и одинокую работу…!!
Квенсер достиг странного пика, а страх, восторг, боевой дух и затянувшееся ощущение сисек продолжали крутиться в его голове одно за другим.
И, возможно, именно поэтому он упустил это из виду.
Даже если это были уроды, которые ходили в противогазах, девушки, как правило, были недовольны, когда перед их лицами махали сексуальным журналом Хэллоуина. (И печать, предотвращающая просмотр материалов для взрослых в магазинах, действовала как ограничитель.) Плюс, это были военные силы Организации Веры, поэтому все их солдаты должны были быть чистыми святыми рыцарями и чистыми девушками-воинами.
Ситуация была безнадежной, но, лежа на спине, Квенсер увидел что-то за приближающимися девушками в противогазах неизвестной привлекательности.
Кто-то медленно вышел из-за укрытия на этой платформе второго этажа. Это была Мионри, невысокая девушка из Легитимного королевства. А оружие, которое она держала на бедре, было пистолетом-пулеметом, стрелявшим пистолетными пулями.
Квенсер мгновенно понял ситуацию.
Эта девчонка меня не понимала.
«Подожди, нет!! Симпатичные девушки — один из самых важных ресурсов в мире!!»
Беспощадной стрельбой близнецы были скошены, и их убийца не понял, почему так важно было, чтобы они пришли вместе. Шок сбил кого-то с ног, и его зрение снова было заблокировано. На этот раз лицо Квенсера закрывали мертвые сиськи. Идиот не смог сдержать слез, но потом понял, что все еще чувствует пульс в этих сиськах.
— объяснила Мёнри, оттолкнув ботинком девушек в противогазах.
«Пуленепробиваемые жилеты. Эти черносердечные люди наверняка носят одежду из карбона или паучьего шелка.
«О, слава богу. Слава всем их богам, Мионри…
«Хм? Ты реально испугался до слёз и соплей???»
Это был не страх, но у него были свои причины.
«В любом случае, давайте свяжем их и будем использовать как живой щит».
— Подожди, мне не нравится, как это звучит! Мёнри, я боюсь того, что произойдет, если я оставлю их с тобой, поэтому я свяжу этих девочек!!
Вдалеке Джек в Коробке, видимо, все это время обстреливал Принцессу свинцовыми снарядами, но их «стычка», казалось, закончилась. Самым пугающим было умение принцессы уклоняться от каждого выстрела, ни разу не открывая ответного огня.
Две группы по 100 машин проехали у ног гигантов.
Но это не означало, что все закончилось.
После того, как они связали руки близнецов в противогазах за спиной стяжками, Флорайтия связалась с ними по радио.
«Все, сейчас мы построим зону нашей базы технического обслуживания. Готовьтесь к следующему столкновению. Разделение между командой строительства базы и командой боевой подготовки. Мы проведем предварительный брифинг для тех, кто направляется на линию фронта, поэтому им нужно собраться отдельно».
— Флорайция, ты думаешь, они собираются развернуться, чтобы снова атаковать?
«Если бы это была всего лишь провокация или спонтанная битва, я бы сказал, что все кончено, но если у них была запланированная причина сломать наше неявное понимание, то они вернутся. Хотя мы путешествуем по этому пути только раз в год, Организация Веры часто перемещается туда и обратно, обеспечивая еду и работу, чтобы распространять свою веру. Поскольку мы не можем предсказать, что собирается делать враг, нам следует готовиться к худшему. …Если они планируют сражаться в этом районе, то дело обязательно дойдет до скорости. Мы должны решить эту проблему, в то время как главы капиталистических корпораций и информационного альянса в своих безопасных странах все еще слишком боятся тотальной войны, чтобы что-либо предпринять». Она на мгновение остановилась. «Кроме того, если Организация Веры развернется и снова нападет, этот бункерный город окажется в центре всего этого. Есть только один способ не допустить, чтобы десятки тысяч жизней были втоптаны в танец гигантов: эвакуировать их заранее. В любом случае, у нас нет времени. Если ты это понимаешь, то хватит тратить время на бессмысленные вопросы и приступай к работе!!
Часть 4
100 гигантских машин ускоренными темпами соединялись в зону базы технического обслуживания, но у них не было времени ждать завершения строительства главного конференц-зала.
Таким образом, Флорайтия (которая снова переоделась в свою обычную форму) собрала полевых солдат на раскаленной пустоши.
«Из-за непредвиденной аварии отдел электронного моделирования работает не в лучшей форме, поэтому мы не можем организовать работу так слаженно, как обычно. Приготовьтесь к тому, что эта миссия окажется более опасной, чем обычно. Не пропустите ни слова, которое я здесь говорю».
Рядом с Квенсером Хейвиа уже поднял руку.
«Просто чтобы проверить заранее, мы можем начать в следующий раз, верно? Можем ли мы открыть огонь первыми?»
«Офицерам в форме в Париже это не понравится, но защита гражданского населения бункерного города вряд ли улучшит наш внешний вид. Технически это пустая зона, и живущие здесь люди не имеют никакого отношения к Корпорациям Капиталистов или Информационному Альянсу. Если существует острая необходимость защитить невинных людей от пламени войны, мы должны протянуть руку помощи. …Здесь пригодится концепция чистой войны».
Это было очень похоже на внешний класс. Флорайтия стояла перед доской, которую вытащили из хранилища и к ней были прикреплены несколько бумажных распечаток. В основном это были фотографии, сделанные с помощью дрона или Baby Magnum.
«Враг — это второе поколение «Джек в коробке» Организации веры. Объект наполнен технологией эластичного сплава. Другими словами, здесь используются пружины. Две основные проблемы — это основная пушка с металлическим корпусом и хвостовая часть, из которой она стреляет в землю для быстрого рывка».
— Так что ты думаешь о ситуации, принцесса? Я имею в виду, выглядело так, будто ты довольно ловко уклонялся от его главной пушки.
Когда Квенсер спросил, все взгляды собрались на принцессе, которая охлаждалась с помощью небольшого портативного вентилятора, подключенного к быстрому зарядному устройству для смартфона с помощью USB-кабеля. По какой-то причине на ней не было своего обычного синего специального костюма, а вместо этого была одета мешковатая футболка, в которой ее ноги оставались совершенно обнаженными. Плюс она была снаружи. Поскольку были видны охлаждающие простыни, а также проблески ее ярких подмышек и бедер, женщина-врач в очках, возможно, приказала ей выполнить экстренную заминку. Однако…
«Думаю, мне удалось это только благодаря близкому расстоянию. Для них это, возможно, было все равно, что раскачиваться вокруг мухобойки, глядя в телескоп».
«…»
«…»
«…»
— Ч-что?
Заметив, наконец, всеобщее внимание к ней, Принцесса немного съежилась, но это ничего не изменило. Она заерзала под давлением всеобщих взглядов и наконец нашла убежище.
— Нях… Квенсер…
«Вот и все. Когда все закончится, давай вытащим этого укротителя котят обратно.
«Вот и все. Когда все закончится, давай вытащим этого укротителя котят обратно.
«Вот и все. Когда все закончится, давай вытащим этого укротителя котят обратно.
Пока все солдаты-мужчины согласились с планом, Принцесса немного покраснела, твердо, но мягко, используя спину Квенсера как щит.
Ребята захлопнули бы дверь своего сердца, если бы им здесь что-нибудь сказали, поэтому Флорайтия задала осторожный вопрос.
«Значит, было бы не так просто, если бы они могли держать правильную дистанцию во время боя?»
«Привет, принцесса. Что казалось большей угрозой: главная пушка или хвост?»
Неспокойная принцесса прижалась к нему еще сильнее, и Квенсер поблагодарил себя в прошлом за то, что он снял рюкзак. Это не могло препятствовать мягким ощущениям, которые он мог чувствовать здесь и там.
Он прибыл в чудесный пузырь, где теплое дыхание достигало его ушей, стоило принцессе хотя бы открыть рот. Этот рай обязательно когда-нибудь лопнет, но этот момент наступил не сейчас!
«Они оба представляли угрозу, но, если уж говорить, то главную пушку, я думаю. Я думаю, что этот быстрый рывок слишком быстрый, поэтому Джек в коробке не сможет его полностью контролировать».
«Можете ли вы рассказать мне больше?»
— Хорошо, Квенсер. Но имейте в виду, что все это основано на моем впечатлении… Я не думаю, что он сможет точно зафиксироваться и выстрелить из основной пушки, выполняя быстрый рывок. Он может переключаться только между двумя режимами: атака и уклонение».
Принцесса крепко прижалась к спине Квенсера и рассматривала картошку через плечо мальчика.
«Я могу предсказать, в какую сторону он полетит, основываясь на том, в каком направлении указывает хвост. Было бы проблемой, если бы он мог метаться взад и вперед зигзагом молнии, но, поскольку при этом он не может атаковать, у меня на самом деле просто было бы больше времени для прицеливания. С этой точки зрения только главная пушка действительно имеет шанс нанести реальный урон.
«Давайте следовать этому плану». Флорайтия щелкнула пальцами. «Мы предполагаем, что наибольшую угрозу «Джек в коробке» представляет собой подпружиненная основная пушка, которая использует свою простую конструкцию для объединения векторов восьми рук. Если предположить, что «Принцесса» сможет идти в ногу со скоростью, остальные из вас, идиоты, сосредоточатся на операции поддержки по уничтожению ее главной пушки.
«Как!? Должны ли мы возиться с основной пушкой, прикрепленной к Второму Поколению, у которого стандартная скорость 500 км/ч и максимальная скорость более 700 км/ч!? Это все равно что прыгнуть на линейный моторный поезд, движущийся на полной скорости! В тот момент, когда мы прикоснемся к нему, мы будем поражены! Это самоубийство!!
— Дослушай до конца, шеф придурок.
Флорайтия выдохнула сладкий дым, вдыхаемый ее кисеру.
«Нет необходимости прикасаться к самой главной пушке. Как объяснил Квенсер ранее, Джек в коробке использует свой хвост не только для экстремальных скоростных рывков. Он также поворачивает хвост в направлении, противоположном направлению основной пушки, и направляет толстый кол в пустой воздух, чтобы нейтрализовать отдачу. …Это означает, что он не может самостоятельно поддерживать эту металлическую пушку. Разве 200-тысячный Объект не перевернется без хвоста?»
Квенсер и остальные не имели ничего против Джека в Коробке, но победа над ним решила бы все. В этом случае было достаточно сделать его непригодным для использования, не уничтожая его. Убить или пощадить беспомощного дурака было решением принцессы, чей теплый пульс достигал спины, за которую она цеплялась.
«Есть ли у нас имидж? Я хочу знать точный процесс, который использует хвост для стрельбы».
«С какими материалами нам придется работать?»
«Насчет этой баумкухеновой гильзы из жидкого свинца…»
«В ней так тесно в груди и попе… Почему мне кажется, что эта униформа должна демонстрировать мое тело?»
Должно быть, они хотели избежать мыслей о приближающейся угрозе смерти, потому что идиоты начали работать так, как будто кто-то достает том манги во время уборки в своей комнате. Еще была девчонка, говорящая совершенно о другом, но позволить этому отвлечь тебя означало, что ты проиграл. Не удалось подготовиться должным образом, и вас ждала только смерть. Это был серьезный вопрос жизни и смерти!!
Мысли рабочих муравьев усилились, поскольку они странно разогнались в борьбе с нечистыми мыслями. Казалось, многого ожидать не приходится, даже если эта картошка вытянет всю свою мудрость, но…
(Восемь плеч, пружины, снаряды из жидкого свинца, комбинированные векторы, контроль отдачи, отрицание силы, основная колонна, покрытая зубьями шестерен, а основная пушка и хвостовое оперение должны оставаться в постоянном равновесии. В этом случае все дело в перемещении ее вес, а также объединение и отрицание векторов, так что нам даже не нужно трогать сам хвост, не так ли?)
— Квенсер, у тебя была идея?
«Э? Нет, не совсем!?»
«Вы не имеете права скрывать информацию. Вы обязаны сообщать даже о малейшей вещи».
— Т-ты меня переоцениваешь. У меня действительно нет никаких идей. Вовсе нет. Или нет ничего, что не было бы ужасными, ужасными идеями…»
Флорайтия молча подняла зажженную кисеру.
«Объяснять. Сейчас.»
«Их!! О-о, давай! Почему я должен был придумать что-то подобное!? Я такой глупый!!»
Квенсер в крайнем неудовольствии цокнул языком, прежде чем поднять руки и признаться. Он был почти уверен, что чувствовал, как его лопатки касаются каких-то мягких холмиков, когда они двигаются, но это было секретом.
— Реклама… клей.
«Значение? Я несу полную ответственность как командир, поэтому судить о том, хорош ли план или плох, не ваша обязанность. Вы знаете о действиях Организации веры и шестивалентном хроме, не так ли? В любом случае, это срочный вопрос, так что покончим с ним».
— Эмм, черт… мне действительно нужно это говорить?
Квенсер все время колебался, покачивая головой.
Затем он сделал гипотетическое движение, словно от чего-то стряхиваясь.
«Вся эта территория представляет собой выжженную пустошь, поэтому довольно легко образуются облака песка. Например, при приближении Объект создал что-то вроде кучево-дождевого облака. Мы могли бы использовать испаритель, чтобы смешать микроскопический клей и позволить ему плавать в воздухе. Хвост Джека в коробке имеет длину около 25 метров и вырастает в два раза, когда в него стреляют шипом. И он использовал свои очень большие пружины и грузы, чтобы поднимать воздух. Что значит…»
«Вы хотите изменить вязкость самого воздуха?»
«Воздух тоже является жидкостью, поэтому его реакция будет меняться в зависимости от вязкости. Удар Джека в коробке окажется более сильным, чем ожидалось, и он будет отброшен вверх и потеряет контроль. Добавьте к этому неожиданному повороту событий сильную отдачу от выстрела из главной пушки, и она перевернется».
Кто-то в толпе присвистнул, и Принцесса еще крепче прижалась к спине Квенсера в униформе, но выражение лица Флорайтии оставалось мрачным.
Да, теория сама по себе бессмысленна.
Это не закончилось до тех пор, пока Второе Поколение Организации Веры не пало.
«Есть идеи по поводу конкретного клея?»
«Полимер двухатомного фенола и эпихлоргидрина, широко известный как эпоксидная смола. Мы сможем использовать наполнитель для заделки брешей в стенах базовой зоны, так что его у нас будет в избытке».
«А испаритель?»
«В отличие от дерева или мгновенного клея, этот материал затвердевает под действием тепла, поэтому вам не нужно слишком беспокоиться о поддержании вакуума внутри контейнера. И засориться за время такой короткой миссии он не должен. Давайте разберем несколько кондиционеров и воспользуемся их большими вентиляторами».
«Хм», — подумала грудастая и седовласая командирка с узкой кисеру во рту.
И тогда она заговорила.
«Так в чем проблема?»
«Ммм, есть проблемы со здоровьем. Он будет распространяться по всей территории в виде мелкого тумана, и неосторожное вдыхание его может нанести вред вашей трахеи и легким».
«И?»
Когда она спросила дальше, Квенсер несколько раз сложил указательные пальцы и признался.
«Поскольку он реагирует на тепло, а нам нужно, чтобы весь клей прореагировал, нам придется поджарить весь воздух в зоне боевых действий. Ч-что означает, что пожар может просто достичь наземной части силосного города, если направление ветра не будет соответствовать…
Часть 5
«Эй, это шериф!»
«Это шериф растолстел без всякой работы!»
Купив в обычном месте обычный пончик и кофейный сервиз, он услышал, как его дразнят дети. Его живот сильно раздулся, а пальцы слишком распухли, чтобы носить старое кольцо. Вот почему он вместо этого носил его на тонкой цепочке в качестве ожерелья. Когда он взглянул в их сторону, дети исчезли в переулке, но у него не было времени беспокоиться о них.
Томасу Голденклипперу не нравилась атмосфера этого города.
Этот бункерный город назывался Гигантская Пицца.
Если смотреть на поверхность, то это выглядело как база грузовиков, состоящая из большой заправочной станции, окруженной супермаркетами и гостиницами. Но это не привело к стабильному доходу, поскольку им приходилось полагаться на караваны, идущие на север или юг через Северную Америку. Между хорошими и плохими временами была огромная разница, и именно еда и временная занятость Организации Веры спасли их в эти отчаянно плохие времена. Помимо оплаты им, Организация Веры отбирала людей на должности техников или начальников фабрик, если они приобретали соответствующие навыки, поэтому все были сосредоточены на них. Положение власти, должно быть, было тяжелым бременем, потому что любой, кто слишком долго придерживался его, имел тенденцию болеть, но Организация Веры, очевидно, построила больницу для ухода за теми, кто слишком много работал и заболевал. Это была катастрофа для пострадавших людей, но, пока они выживали, в конечном итоге они могли отшутиться, назвав это долгим отпуском.
Это место было построено по доброй воле Организации веры.
Чем глубже вы находились под землей, тем выше ваш статус в этом городе.
На первый взгляд, вы не могли защитить себя от яркого солнечного света или песчаных облаков, но вам все равно приходилось отдавать все свои силы работе и приятно улыбаться водителям, приехавшим из других мест. И все же на первый взгляд Томас чувствовал себя более комфортно, чем с людьми, обладавшими достаточно высоким статусом, чтобы игнорировать времена года и даже то, был ли сейчас день или ночь. Он предпочитал местность здесь, а также тип людей здесь. Этот город был сделан из людей, которые собрались у старой ракетной шахты, когда им некуда было идти, так какой смысл строить свою собственную иерархию и смотреть на других свысока? Мускулистые мачо, выбранные в качестве временных рабочих на фабрике «Организации веры», ели в закусочной гамбургеры размером больше их головы, официантка улыбалась, наблюдая за ними, домохозяйки и владелец сувенирного киоска откладывали дела и наслаждались беседой, и дети бегали и играли везде, где могли найти небольшое пространство и мяч.
Он увидел здесь нечто гораздо более достойное защиты, чем те высокостатусные люди, у которых была скользкая кожа, как у какой-то ночной рептилии.
Вот почему Томас Голденклиппер, будучи шерифом, оставался на поверхности и ходил вокруг, наблюдая, как все живут своей жизнью. И он предпочитал ничего не делать.
Но реальность оказалась жестокой.
Если бы он был немного более тупым, он мог бы вообще не заметить эту странность.
«…?»
Его заинтересовала асфальтированная площадка размером больше футбольного поля.
Это был автокинотеатр. Должно быть, он был слишком старомодным, даже когда основными клиентами города были водители грузовиков, потому что он не пользовался большим спросом, а экран, похожий на гигантский пустой рекламный щит, покрылся пятнами от песка и прямых солнечных лучей.
Люди действительно собрались в этом забытом развлекательном заведении.
На самом деле кинотеатр находился под открытым небом и не мог показывать фильм до наступления ночи. Не было веской причины собирать здесь под палящим солнцем кучу грубых полноприводных машин.
Томас подумал, что это крайне редкий случай незаконной парковки. В пустынном городе немногие водители рискнут, что у них отнимут поездку.
Поскольку он наклонил голову и приблизился, чувствительность его антенны, очевидно, была на один уровень слабее. Даже когда он увидел вопиющую покраску, покрытую цветом хаки, ему не пришла в голову определенная возможность.
И как раз в тот момент, когда он приготовился окликнуть их, он почувствовал, как кто-то схватил его за плечо сзади. Затем он почувствовал удар в тыльную сторону правого колена. Оттуда он понятия не имел, что произошло. Его зрение закружилось, спина во что-то врезалась, и оба удивленных легких забыли, в чем заключалась их работа.
Лишь после того, как он некоторое время пытался дышать, он понял, что его бросили на землю.
Какие-то мальчики в военной форме, которых он не узнал, смотрели на него сверху вниз. На их лицах было полное и крайнее раздражение.
— …Что нам с ним делать?
«У города осталось мало времени. Все будет кончено, если мы не решим все проблемы с Организацией Веры и шестивалентным хромом. Мы должны спасти всех, даже если для этого придется быть немного грубым с некоторыми из них».
«Что нам еще нужно? Полицейский участок, центр управления дорожным движением, радиостанция, телефонная коммутационная станция…»
Услышав список учреждений, Томас совсем забыл о проблемах с дыханием и широко раскрыл глаза. У него было ощущение, что это действительно очень плохо. Список показался ему очень опасным.
Они не были в Организации веры. Это была форма Легитимного королевства!
И им было что сказать еще кое-что.
«Это катастрофа для всех сторон, но не волнуйтесь, мы не обязаны вам сочувствовать. Мы должны занять эти объекты и получить контроль над функциями города. Извините, но мы получим от вас небольшую помощь.
Часть 6
Квенсер, Хейвиа и другие солдаты Легитимного королевства не были в восторге, слушая энергичные призывы клиентов и крики детей, гоняющихся за мячом.
Но как бы они ни хотели это отрицать, Джек из коробки приближался. После нацеливания на них он никогда не позволял Бэби Магнуму покинуть зону боевых действий. Он наверняка будет поднят в воздух, как только они предпримут любую очевидную попытку уйти куда-нибудь еще.
…Этот город скоро станет полем битвы.
Прежде всего, невозможно было эвакуировать сотни тысяч людей из бункерного города за такой короткий период времени. Даже десять тысяч человек на поверхности не смогут вовремя спуститься в защищенную от ядерного оружия зону глубоко под землей. В батальоне было достаточно транспортных средств только для собственного личного состава численностью менее тысячи человек, и даже не все личные автомобили и транспортные средства города могли их перевезти. Плюс, даже если бы у них было достаточно транспортных средств, отправка их всех одновременно вызвала бы только гигантскую пробку еще до прибытия в пустошь. Организация веры наверняка предприняла действия до того, как они уйдут.
Итак, будучи командиром базы, майор Флорайтия Капистрано перевернула эту основную идею с ног на голову.
Квенсер, Хейвиа и остальные повторили свои приказы.
«Нам нужно как можно быстрее построить здесь зону технической базы! Как только мы это сделаем, международные договоры позволят нам защитить город от обстрела Джека в Коробке!!
Им предстояло разместить мобильную базу технического обслуживания прямо на вершине силосного города.
Традиционные чистые войны начинались и заканчивались столкновением между Объектами, поэтому было трудно закончить тем, что солдаты зоны технической базы сражались друг с другом. Некоторые сражения, конечно, вышли из-под контроля, и база технического обслуживания стала объектом прямой атаки, но это значительно затруднило бы нацеливание на базовую зону, чем если бы они просто оставили ее в покое. Это также увеличило шансы людей на выживание.
— Не имеет значения, если мы не сможем эвакуировать всех до начала битвы, — согласился Квенсер. «Нам просто нужно продолжать эвакуацию во время боя и продолжать спускать людей с поверхности под землю. Область под скалой спроектирована таким образом, чтобы противостоять ядерному взрыву, поэтому она должна продержаться некоторое время, пока эта тварь бушует вокруг.
Легитимное королевство тоже не было чистым и невинным героем. Чтобы победить Джека в коробке, им пришлось превратить токсичный клей в туман, распространить его повсюду, а затем заставить его вступить в реакцию, поджарив воздух. Если бы ветер был неправильным, море пламени могло бы достичь поверхности города.
Они должны были добиться здесь успеха и устранить угрозу.
А солдаты будут служить мясными подушками, чтобы выиграть для этого достаточно времени.
Это все, что они могли сделать.
Хейвиа говорил, сбивая и удерживая мужчину средних лет, который, похоже, был местным полицейским… нет, шерифом.
«Давайте спросим у него некоторую информацию. Главным приоритетом является вход груза в подземную зону. Мы же не можем просто бродить и предупреждать людей в мегафон, верно?»
«Да, это вызовет большую панику. В худшем случае нас ждут беспорядки и грабежи. Наше расписание развалится, и Джека в коробке уже не остановить».
Именно поэтому они не могли просто выложить необходимые данные в Интернет, а остальное оставить местной полиции. Если бы они не знали, как будет распространяться информация, всех наверняка перерезали бы.
«Сотрудничество» на месте было абсолютно жизненно важно.
Ведь на поверхности находилось более десяти тысяч человек. Даже если бы они могли защитить их от Джека в коробке, установив зону своей базы технического обслуживания прямо над расположением силосного города на карте, у них не было бы времени справиться с дополнительным хаосом.
Им пришлось взять под свой контроль полицейский участок и другие миротворческие структуры, объяснить ситуацию властям и убедить их сотрудничать. Бегство за пределы города только подвергло бы человека еще большей опасности, поэтому они могли оставить автомобили на главных дорогах, чтобы создать пробку и не дать никому убежать на своих личных машинах. Информация из центра управления дорожным движением и помощь теле- и радиостанций сыграли решающую роль в эвакуации людей под землю.
Их врагом было время. Предохранитель уже был зажжен.
Так что у них не было времени спорить. Если бы дошло до этого, они бы «убеждали» людей дулом пистолета. Каждая потерянная секунда или час могла означать, что игра окончена, а Джек в коробке превратит все в пепел.
«Быть героем нелегко…»
«Я никогда не смог бы доверять какому-то идиоту, который представляется героем в трико, который идеален и безупречен. Я могу только предположить, что они убивали всех, у кого были с ними проблемы».
Связанный шериф был бледен и дрожал, но сумел выдавить голос.
«Я не буду говорить! Я не собираюсь помогать некоторым берсеркам Легитимного королевства. Даже если Организация Веры поможет нам с едой и временной работой на фабрике, мы все равно останемся пацифистским городом, управляемым гражданами!!
«Теперь этот парень — настоящий союзник народа. Но как нам убедить его, Хейвиа? Я имею в виду без насилия».
«Это нарушает военные правила, но показать ему все фотографии Джека в коробке, наверное, будет быстрее всего. Или, может быть, рассказать ему о шестивалентном хроме или о том, что все время обнаруживает миноискатель. Давайте поспорим на то, сколько фотографий будет прежде, чем он передумает».
«Я возьму 10. Проигравший возьмет на себя следующую обязанность победителя — мыть туалет».
«Вы уверены, что верите в его пацифистскую совесть. Я думал, что потребуется всего 5».
Шериф, должно быть, думал, что ему покажут кучу обгоревших трупов, потому что он стал белым как полотно. Хейвиа поднял его за воротник и вздохнул.
«Эй, старик. Вы упомянули временную работу на заводе, верно?»
— …Я не буду говорить.
— Тогда заткнись и слушай. Организация Веры установила гигантские цирковые палатки для местных жителей, чтобы они могли работать на временных фабриках. Это простая работа по созданию частей Объекта. Да, они заставляют вас делать эти гигантские пружины».
«…»
Шериф выглядел на грани слез, когда на этот раз повернулся к Квенсеру.
Квенсер тоже покачал головой.
«Просто послушай. Свойства стали меняются в зависимости от примесей. Например, хрома. Получите правильное соотношение, и вы получите нержавеющую сталь, но Организация Веры использует шестивалентный хром. Мы нашли его здесь, в почве, так что в этом нет никаких сомнений.
— Ч-что значит… какое это имеет значение?..
«Вы не знали? Нет, вам, вероятно, не сказали.
Квенсер выплюнул эти слова в сторону того, кого здесь не было. Он наморщил лоб, как будто у него болела голова, и продолжил.
«Шестивалентный хром наносит серьезный ущерб окружающей среде. В большинстве безопасных стран установлены ограничения на выбросы. Вот почему они делают свои части здесь, где это не в счет. И все время загрязнять свои тела».
У толстого шерифа перехватило горло, но голос не вырвался.
Его лицо было мокрым от пота. Нет, это был пот на глазах?
— Кто-нибудь из работающих на фабриках вдруг исчез?
Кошмарное разоблачение продолжалось.
«Я не знаю, как они вам это объяснили, но правда проста: когда чье-то тело слишком загрязняется, он разрушается».
«Это не может быть правдой…»
«К сожалению, наши металлодетекторы не перестают срабатывать. Не знаю, мелочь это или наручные часы, но это точно не мины и не пустые банки. Нам не нравилось проезжать по ним, поэтому мы старались избегать мест, где были захоронены тела».
«Ты врешь!!»
Шериф вмешался с внезапным криком. Он схватил что-то за шею и стиснул зубы. Что там было одето на этом раненом животном человеке? Квенсер вспомнил.
Это было ожерелье из кольца на тонкой цепочке.
Что-то подобное могло бы вызвать металлическую реакцию. Так может быть…?
«Этого не может быть. Этого не может быть, этого не может быть, этого не может быть!! Я имею в виду… это… этот город построен по доброй воле Организации Веры… она была… и техники… и руководители заводов… они только в больнице… вот почему их здесь нет… ууу… я скоро увижу ее снова… со дня на день ей станет лучше… аааааааааа!!”
Он был настолько сбит с толку, что к концу даже не смог произнести вразумительного слова.
Возможно, на ум пришло слишком много примеров. Но если бы он это принял, внутри него что-то сломалось, поэтому он изо всех сил старался отрицать это.
— Эй, это действительно правильный поступок, Квенсер?
«Это. Это правильно, но это не что иное, как это».
У мальчиков-подростков было сложное выражение глаз, когда они наблюдали, как у мужчины, который более чем в два раза старше их, случился полный нервный срыв. Они сделали и увидели то, чего не должны были видеть. Вот как они это чувствовали.
Но они не могли положить руку на эти дрожащие плечи.
Потому что сначала произошло что-то другое.
В одном углу города раздался оглушительный взрыв, и нездоровый на вид черный дым запятнал небо.
Это было не так уж и далеко. Всего два-три здания от них. Шум обрушился на них, как сплошная стена, так что Квенсер чуть не сбился с ног и вцепился в борт ближайшего грузовика.
В его ушах раздался высокий монотонный звук, когда Хейвиа открыл дверь пуленепробиваемого грузовика, использовал ее как щит и пошевелил ртом. Квенсер не мог слышать его голоса, но, судя по движениям его губ, он, казалось, спрашивал, какой идиот это сделал.
«Это было с ангарного рынка. А в это время там было полно домохозяек.
Когда к нему вернулся звук, первым голосом, который услышал Квенсер, был толстый шериф, который должен был все еще лежать на земле.
«О верно. Организация веры будет знать. Они узнают секрет шестивалентного хрома и фабрик!!
«Ах, ты тупица!!»
Хейвиа протянул руку, но едва не попал в плечо мужчины. С загадочным приливом энергии гражданский ускользнул и побежал в сторону взрыва. Кольцо покачивалось, свисая с его шеи, как жетоны.
Хотел ли он узнать правду или отрицать ее?
«О черт. Что нам… ах, хватит уже, черт побери!!
Ужасный друг Квенсера нацелил свою штурмовую винтовку на мужчину, но угроза была бессильна против того, кто растрачивает свою жизнь. Задержание кого-то, кого ты не мог позволить себе убить, не имело никакого эффекта.
Хейвиа цокнул языком и взглянул на полноприводный грузовик, но затем Квенсер помчался за мужчиной средних лет.
Он не был совсем уверен в своих спортивных способностях, поэтому принять решение ему помогло главным образом отсутствие водительских прав.
— Давай, Хейвиа! Этот парень может быть и глуп, но он не сделал ничего плохого!! Ни одной вещи!!”
«В порядке Хорошо!!»
Хейвиа неохотно отказался от грузовика и побежал за шерифом.
Возможно, он решил, что бежать на полной скорости быстрее, чем повернуть ключ для запуска двигателя, на расстояние всего двух или трех зданий.
«Но что это был за взрыв!? Кто-то из нашего 37-го взбесился?!
«Это не было похоже на наше оборудование!!»
Так была ли это Организация веры? Или кто-то приобрел у них оружие?
Из-за зданий до них донесся голос, усиленный мегафоном.
«Возлюбленная заблудшая овца!! Наш ненавистный враг, Легитимное Королевство, прибыл! Твои родители и твои дети, твои возлюбленные и твои семьи, твои друзья и твои учителя!! Если вы хотите защитить все, что вам дорого, возьмите оружие и защитите жизни тех, кто находится под угрозой!!”
«Эти ублюдки инсценировали нападение, чтобы разжечь враждебность против нас!?»
«Даже если это не удастся в полной мере, это может создать серую зону, где никто не знает, чья сторона это сделала. В этом случае любые беспорядки могут быть направлены и против нас. Мы должны что-то сделать и как можно скорее!»
Все окрестные дома закрыли двери и окна.
Мобильный телефон упал с высоты, когда кто-то уронил его, закрывая окно второго этажа. Он вибрировал в беззвучном режиме, и когда они схватили его, чтобы проверить маленький экран, они увидели экстренное электронное письмо от Организации веры.
«Вряд ли может быть хуже…»
«У нас нет времени жаловаться. Нам просто нужно решать одну проблему за раз. Начиная с этого шерифа!!
Город-хранилище был застроен вглубь, поэтому высокие здания, похоже, не служили символом статуса. Они преследовали шерифа, окруженные небольшими зданиями высотой всего в три-четыре этажа. Тем временем они услышали новые взрывы и что-то очень похожее на стрельбу.
«Это Легитимное королевство! Легитимное королевство атакует!! Уведите женщин и детей в дома!! Повторяю, убедитесь, что вы забрали женщин и детей в дом!! Никогда не знаешь, что они сделают!!”
«У них есть смелость говорить это, когда они лгут людям в лицо и загрязняют их шестивалентным хромом…!»
Мимо проехал бронированный грузовик, накрытый динамиками (предположительно для обращения в свою веру), поэтому Квенсер и Хейвиа быстро спрятались за укрытием. Толстяк был рядом, задыхаясь и пытаясь преследовать массу стали.
«Этот идиот совсем потерял самообладание? Он пытается остановить бронированный грузовик в одиночку!! Разве он не боится тяжелого пулемета или гранат?!
«Я думаю, он все еще хочет доверять Организации веры. Он боится, что реальность настигнет его. Он думает, что все развалится, если он почувствует здесь страх».
«Если мы его не поймаем в ближайшее время, он действительно превратится в фарш! Почему я должен гоняться за каким-то потным толстяком и валить его на землю, когда так чертовски жарко!? Это худшее!!”
«Это мы заставили его чувствовать себя загнанным в угол, поэтому мы не можем позволить ему умереть».
Источником черного дыма оказался крупный торговый центр. Квадратное здание, казалось, было двух- или трехэтажным, а по площади оно могло быть такой же площади, как стадион с куполом. А это означало, что у него была большая парковка, на которой не было ничего, что можно было бы использовать в качестве прикрытия. Эту ситуацию, когда на них можно было нацелиться с любой стороны, можно было назвать только одним словом: дерьмо.
«А-ааа, ааа, ааа!! Он бежит прямо по середине парковки! Он пытается убить себя?!
«Нет, подождите. Есть что-то эл-…”
Квенсера прервал звук толстых шин, вгрызающихся в землю. Военный грузовик Легитимного королевства с визгом остановился прямо перед двумя идиотами. Масса цвета хаки имела на крыше толстый крупнокалиберный пулемет, а на водительском сиденье сидел маленький Мёнри.
Этот звездный член 37-го полка указал вверх и крикнул им.
«Используй это как щит, чтобы приблизиться! Мы отправили несколько дронов, чтобы мы могли отвлекать вражеский огонь до тех пор, пока на кадрах с воздуха не будет указано местоположение врага!!”
Но Хейвиа вообще не послушался и полез по стене к пулемету на крыше. Он выстрелил бронебойными снарядами в сторону бронеавтомобиля, пытавшегося развернуться на стоянке, и тот разорвался на части, как пластиковая игрушка.
Но это было все, что он успел сделать.
Этот ублюдок пнул подголовник водительского сиденья через отверстие в крыше и крикнул Мионри, предупредив его.
«Убирайся!!»
Квенсер все время просто стоял там. Мёнри выбежала из двери, а Хейвиа спрыгнул с крыши.
Сразу после этого военный бронированный грузовик разлетелся вдребезги.
На этот раз взрыв с близкого расстояния действительно сбил Квенсера с ног. Он видел, как горящий металлолом один раз подпрыгнул, а затем покатился, так что он не успел задохнуться. Он полуполз-полукатился, чтобы продвинуться как можно дальше по раскаленному асфальту и не разбиться.
Повезло, что он выдохнул. Если бы он дышал, когда раздулось пламя, его трахея и легкие сгорели бы.
«Ох… гх…»
Но что это было? Оно пришло не с той стороны, с которой разворачивался на стоянке бронированный грузовик.
Кончики его пальцев почти дрожали, когда он протянул руку, но Хейвиа схватил эту руку и поднял его на ноги.
«Нам нужно поспешить за этим эксгибиционистом обнаженной статуи! Нам придется использовать этот бетонный постамент, чтобы защитить себя от второго взрыва! Торопиться!!»
«Что-?»
Квенсер все еще был в замешательстве после того, как его практически затащили в укрытие, поэтому закопченный Хейвиа выкрикнул объяснение.
«Это был упругий гранатомет! Это противотанковое оружие, в котором внутри пусковой трубы используется толстая винтовая пружина! Это всего лишь пружина, а они еще могут бросить гранату на 500 метров. А поскольку для его запуска не используется взрывчатка, нет ни звука, ни дыма. У них есть свои недостатки, такие как нестабильная баллистическая траектория и время перезарядки более двух минут, но ничто не может быть большей головной болью для внезапной атаки!!
Пружинное оружие что-то напомнило Квенсеру.
«Так это действительно Организация Веры!?»
«Что еще важнее, что нам делать? Если мы застрянем здесь, шерифу и остальным конец…
Вопрос Мионри напомнил ему кое-что еще.
«Об этом. Не слишком ли мало крови для гражданского города, пострадавшего от военной мощи?»
«…Хм?»
В замешательстве Мёнри еще раз осмотрела большую парковку. Конечно, некоторые машины загорелись, но никаких признаков тел не было. Домохозяйки и сотрудники бежали из торгового центра, который был достаточно большим, чтобы вместить здание школы или тренажерный зал, но ни один из них не получил выстрела в спину, когда они бегали по открытому пространству парковки.
Квенсер снова посмотрел на постамент статуи эксгибициониста. На нем была металлическая табличка с надписью «Обширное убежище военного времени».
«Организация веры тоже направляет людей. Стрельба и взрывы предназначены только для того, чтобы напугать их».
«Но зачем!?»
«Чтобы люди беспокоились о своих основных потребностях, а не устраивали бунты! Чтобы вернуть сердца людей! В обширном убежище военного времени должно быть достаточно еды, воды, одеял и палаток, поэтому, если они захватят этот торговый центр, они смогут контролировать по крайней мере десять тысяч человек на поверхности бункерного города!»
— Значит, они сами все уничтожают, а потом раздают припасы? Это действительно сработает?»
«Разве вы не знали, что большая часть военной реконструкции финансируется победителем? Какой бы необоснованной ни была ситуация, люди примут ее, если смогут вернуться к нормальной жизни. Поэтому мы должны остановить это во что бы то ни стало. Если этот шериф продолжит спрашивать о его кольце и правде о шестивалентном хроме, к нему могут относиться как к ненормальному. Другими словами, они нажмут на курок и с грохотом заставят его замолчать».
«Да, но как нам пересечь эту парковку, которая больше футбольного поля!? Вы видели этот взрыв упругого гранатомета! Даже боевого киборга в полный рост разнесло бы на куски!!
— Хейвиа, как ты думаешь, откуда стреляет Организация Веры?
«Хм? Поскольку по парковке разбросаны горящие машины, разве это не с плоской крыши того торгового центра? Не то чтобы мы могли их видеть отсюда.
— Мионри, ты сказал, что послал несколько дронов, не так ли? Вы планировали вместе с оператором определить местонахождение противника, но можете ли вы связаться с ним?
«Д-да. Поскольку машины параллельной обработки вышли из строя, отдел электронного моделирования дрался за панель управления, как в игровых автоматах».
«Тогда пусть все дроны упадут прямо вниз. На плоскую крышу торгового центра. Квенсер быстро принял решение. «Неважно, ударишь ты их или нет. Мы перебежим, пока Организация Веры смотрит в воздух, опасаясь нападения. Мы можем пробежать 50 метров за семь секунд с полной экипировкой, верно?»
Атака началась.
Прочные крановые мухи на два размера больше тех, что продаются в магазинах электроники и интернет-магазинах, становясь заметными, опускаясь один за другим.
Квенсер цокнул языком, выбегая из-за укрытия.
— Тц, ты мог бы сделать между ними большую задержку! Уже одно это могло бы отвлечь внимание!!”
«Подождите, мы серьезно это делаем!?»
Внезапный старт заставил Хейвиа поначалу проявлять осторожность, но это был их единственный шанс. Если облажаться, они навсегда останутся за пьедесталом статуи эксгибициониста.
Враг, должно быть, не был так уж напуган, потому что короткие очереди продолжались, даже когда они были в панике. Рядом с асфальтом вырвались оранжевые искры, но они уже не могли остановиться, разбежавшись. Они не могли рисковать, что в кого-нибудь попадет шальная пуля, поэтому обошли стеклянную дверь, выпускающую людей, и вместо этого побежали к ближайшей части стены торгового центра, хотя входа там не было.
Хейвиа побежал за Квенсером, но легко обогнал другого мальчика.
«Эластичный гранатомет!!»
Мужчина в военной форме высунулся из края плоской крыши и держал на плече что-то вроде ракетной установки. Даже если он немного промахнется, они будут захвачены взрывом. И прыгнуть от взрыва будет недостаточно, чтобы избежать его.
Однако дрон упал прямо на него.
Даже если он был легким, у него все равно была алюминиевая рама военного образца. А при падении с достаточной высоты даже пинбол может стать смертельным оружием. Солдат Организации веры был поражен корпусом дрона, похожим на спортивную машину, его шлем и череп раскололись, а взрывное устройство было выпущено в безопасном направлении.
Группа Квенсера наконец достигла стены торгового центра, но они не остановились на этом. Стена была стеклянной, а поверх нее был накрыт промышленный упаковочный лист, чтобы не проникал свет. Они схватились за стекло, проломили его и вкатились в магазин.
Среди ряда касс Хейвиа подбежал к потрясенному солдату Организации Веры, который оказался на удивление близко. Он выбил из-под себя ноги врага и выстрелил из автомата в упор.
«Черт побери, нам что, придется сражаться в помещении против черт знает скольких людей!?»
«?»
Именно тогда Квенсер услышал, как что-то шуршит под ногами.
Он передвинул свой ботинок и нашел клочок бумаги с кровавым отпечатком ноги.
«Предупреждение от почтенного старейшины: приближается финальная битва с дьяволами Легитимного королевства».
«Ты ведь шутишь, правда? Они все еще распространяют свою веру во время всего этого?!
«Честно говоря, разве не такими они были все это время?»
Они все еще могли слышать голос мегафона снаружи, но его эхо было слишком сильным, чтобы можно было понять что-либо, что он говорил.
Хейвиа пришлось застонать.
«Ценность Бога резко возрастает, когда вы сталкиваетесь с угрозой, с которой не можете справиться самостоятельно. Вот почему они создали свою собственную катастрофу, чтобы учение Бога легче усваивалось. В нестабильные времена легче распространять свою веру, чем в мирное время».
Именно поэтому они начали битву между Объектами прямо в разгар напряженного противостояния между Корпорациями Капиталистов и Информационным Альянсом.
Это создало достаточно напряжения, чтобы почувствовать приближение конца света.
Но они также позаботились о том, чтобы угроза была достаточно небольшой, чтобы избежать фактического разрушения.
— Н-но, — спросил Мионри. «Действительно ли эти люди поверят своим заявлениям, если они только спасают людей от оружия, из которого сами стреляли???»
«То, что вы считаете истиной, во многом зависит от вашей точки зрения. Они утверждают, что Легитимное Королевство является причиной всех проблем, а Организация Веры изо всех сил старается выполнить грязную работу, необходимую для эвакуации всех в безопасное место. И они, вероятно, объяснят насильственный захват торгового центра повстанцами, назвав это плановым перераспределением персонала. В чрезвычайных ситуациях люди с оружием станут смелее, а люди без оружия захотят на них положиться. Возможно, они смогут превратиться из завоевателей в темных героев».
Любой мог выяснить, какая сторона говорит правду, если бы сравнил все данные и рационально их проанализировал, но люди, оказавшиеся посередине, по сути были брошены в гигантский трехмерный лабиринт. Только такие люди, как группа Квенсера, имевшие военные связи, могли подготовить среду, необходимую для поиска ответа.
«Это не будет весело… Как только они пройдут определенную точку, они могут создать своего рода «атмосферу». Достаточное количество людей будет говорить, что правильно заставлять замолчать тех, у кого есть сомнения, и все просто согласятся с этим».
— Н-но это бункер с сотнями тысяч людей, если считать подземную часть.
«На поверхности всего около десяти тысяч человек, и это что-то вроде небольшого деревенского общества, отрезанного от остального мира. Я просто надеюсь, что это не выйдет из-под контроля так же, как процессы над салемскими ведьмами.
В этот момент они увидели, как кто-то пробежал мимо столярных полок дома, не обращая внимания на линии огня или укрытия. Он уже нарушил правила, но, похоже, серьезно верил, что ни одна пуля его не поразит.
«Это тот перепуганный шериф!»
«Мы можем поговорить позже! Сначала нам нужно его сдержать!»
Квенсер толкнул ближайшую тележку с покупками в пустое пространство, чтобы глаза и оружие на первом этаже и втором этаже атриума сосредоточились на ней. Хейвиа и Мёнри открыли огонь по неестественным движениям, которые произошли, когда они также бросились из зоны регистрации в домашний столярный цех.
«Исходя из этого, я предполагаю, что они не захватили комнату охраны и не получили контроль над камерами наблюдения».
«Что еще более важно, этот толстяк. Черт, почему это не могла быть милая девушка-боец в обтягивающих шортах, поклоняющаяся револьверу? Это действительно влияет на мою мотивацию!!
Руки Хейвиа наконец достигли шерифа.
Он схватил мужчину за плечи, развернул его и приготовился снова швырнуть на пол, но Мионри направила свой маленький пистолет-пулемет к полке с электроинструментами.
Раздалась очередь, но она не остановилась. Прежде чем Квенсер смог выразить свое замешательство, полка рухнула на них. К тому времени, когда он понял, что его атаковали с другой стороны, Хейвиа и шериф оказались в ловушке под ним.
Квенсер упал на задницу и едва избежал той же участи, потому что Мионри оттащила его назад пустой рукой. Затем она столкнулась с солдатом Организации веры, который подошел к разрушенной по диагонали полке и готовился выстрелить из штурмовой винтовки. Она выпустила 9-миллиметровую пулю из пистолета-пулемета одной рукой.
Но сейчас было не время восхищаться этой сценой удивительно активной девушки.
Вздохнув с облегчением и оглянувшись назад, Квенсер увидел еще одну форму Организации Веры.
«Ах, ах, ааа!?»
Его разум почти полностью опустел, и он ударил Мионри по икре, но небритый мужчина средних лет нацелил свой военный дробовик прежде, чем мальчик успел закончить сообщение об угрозе.
Незадолго до того, как все превратились в фарш, мужчина с дробовиком споткнулся и упал назад. Баллончики с краской, очевидно, выпали из упавшей полки, и мужчина наступил на один из них.
Это был его единственный шанс.
Квенсер со слезами на глазах прыгнул к павшему солдату. Квенсер был сверху, но мужчина использовал только силу руки, чтобы ударить мальчика по переносице, и в глазах мальчика побледнело. Вместо того, чтобы искать оружие, его ищущие руки искали какую-нибудь опору, чтобы удержать его от падения назад, но наткнулись на грубое устройство. И вместо выставленного на продажу устройства, по-видимому, это была витрина, используемая для демонстраций в магазине.
Это была бензопила, предназначенная для рубки деревьев.
«Ах».
Человек из Организации Веры уже выскользнул из-под Квенсера и вытащил пистолет из кобуры на бедре. Чтобы снять предохранитель большим пальцем и прицелиться, потребовалось бы меньше трех секунд. Квенсеру нужно было приложить все усилия, если он хотел выжить. Даже минутное колебание означало бы смерть. В любом случае, у него не было времени. И, к сожалению, его противником оказалась не милая и болезненная сестренка. Это был просто какой-то мачо.
У него был ответ: здесь его собственная жизнь имела приоритет!
«Нет… Я действительно не такой жестокий человек… ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах, ах!
В наши дни ревущий звуковой эффект чаще можно было услышать в комических фильмах с брызгами, чем в серьезных фильмах ужасов. Студент Поля Боя Квенсер Барботаж со слезами на глазах узнал, насколько сложно было держать под контролем устройство, которое он держал, и сколько крови и прочего пролилось на него обратно.
Детали будут пропущены, поэтому вот чистый результат: вертикально разрезанный на две части.
«Гааа!!»
Раздался крик, и шериф снова бросился бежать, увидев Квенсера, залитого кровью. (Это была всего лишь кровь, не так ли?) Очевидно, он был не из тех, у кого ноги подкашиваются, когда это действительно важно. И Хейвиа звучал крайне раздраженно.
«Я не могу винить этого парня. Никто бы не подумал, что кто-то, настолько пропитанный красным, был здесь, чтобы распространять любовь и справедливость».
В любом случае, они должны были спасти этого шерифа. Если бы он сбежал, им пришлось бы преследовать его.
В этот момент над головой они услышали приглушенную стрельбу.
Хейвиа, казалось, понял это только по звуку.
«…Это не наше оружие».
— Тогда Организация веры. Кровавая катастрофа Квенсер посмотрел в потолок. — Но во что они сейчас стреляют?
Квенсер, Хейвиа и Мионри осторожно прошли по первому этажу и нашли лестницу на второй этаж.
Там кто-то помахал им рукой.
Они нашли еще одну группу в форме Легитимного королевства, которая, очевидно, пришла другим маршрутом. Удивительно, но с ними был командир базы Флорайтия с пистолетом наготове.
«(Что ты здесь делаешь? Ты командир, не так ли!?)»
«(Вы, пешки, не выполнили свою работу, поэтому король попал в перестрелку. А Квенсер, что с тобой случилось? Ты попал в какой-то ритуал!?)»
Стрельба продолжалась.
На самом деле, оно, казалось, усиливалось.
«(Будьте настороже, все.)»
По указанию Флорайтии обе команды поднялись по плавно изогнутой лестнице. Кажется, это был отдел детских игрушек. Но это означало такие вещи, как пластиковые поезда и железнодорожные пути, а не видеоигры.
Они услышали какой-то спор.
Одна сторона, похоже, была тем самым шерифом. Но кто был другой стороной?
«Что там насчет шестивалентного хрома? Почему здесь в земле срабатывают металлоискатели!? Ты из Организации веры, поэтому ты должен знать ответ!!”
«Замолчи! Разве ты не видишь, что у нас есть дела поважнее?!
«Более важные дела!? Наша жизнь для тебя ничего не значит?!
— Значит, это не прижилось в тебе. Тогда я покажу тебе, что случилось с этими людьми… сделав то же самое с тобой!!”
Хейвиа и Флорайтия цокнули языками и двинулись вперед.
Зайдя в отдел детских игрушек, они остановились.
Там их ждал красочный мир.
Быть в отделе модных игрушек не всегда было хорошо.
Разве милый талисман не мог выглядеть жутковато в зависимости от того, где он находится? Например, увидеть голову костюма талисмана в заброшенном парке развлечений, увидеть вывеску-талисман аптеки или кондитерской на свалке или увидеть чучело животного, плывущее в мутной реке.
Это была крайняя версия.
Солдаты Организации веры получили ранения, несмотря на их пуленепробиваемые жилеты, и рухнули с кровью, хлынувшей из их ран.
А на улыбающихся кукол и талисманов была вылита вся эта красная жидкость.
Эту смерть не принесли пули или бомбы.
Некоторых нанесли ножевыми ранениями, других нарезали по диагонали.
Битва все еще продолжалась.
На одной стороне находилась Организация Веры, вооруженная короткоствольными карабинами и гранатометами. На другой стороне находилась загадочная группа с автоматами, украшенными новейшим оружием со старомодными деревянными прикладами и штыками.
Однако ни то, ни другое не было сутью проблемы.
«…Какого черта…?»
Хейвиа наблюдал через прицел штурмовой винтовки, и кончики его пальцев, казалось, застыли на месте. Вот насколько трудно было его мозгу обрабатывать это зрелище.
Это была катана.
Это единственное серебряное лезвие забирало жизнь за жизнью.
В центре загадочной группы находился седовласый мужчина, вооруженный мечом островного народа. На нем был блестящий черный фрак, который больше подходил театральному фокуснику, чем ведущему вечеринки, и уж точно не подходил для пустыни из засохших камней и кактусов. Руки, державшие рукоять, были даже покрыты белыми перчатками.
При нормальном мышлении меч не мог победить оружие. Но когда этот человек танцевал, солдаты Организации Веры, оснащенные по последнему слову техники, были убиты с причудливой легкостью. Когда один солдат попытался собрать пружинное противотанковое оружие, боеголовка была разрезана пополам. Других обезглавили, когда им горизонтально порезали шеи, поскольку у них, как правило, там практически не было пуленепробиваемого снаряжения.
Квенсер был ошеломлен этой бурей крови, но Хейвиа что-то заметил и нахмурился.
«Подождите… дело не в том, что этот парень с катаной супер-опытный. Штыковая группа использует свои пули, чтобы подвести Организацию Веры в зону действия его клинка. Они как охотничьи собаки, выгоняющие добычу из кустов».
Это означало, что это была сцена, подготовленная для того, чтобы человек во фраке мог получать удовольствие от ударов врага всякий раз, когда он взмахивал мечом. Ему пришлось воплотить в жизнь свою рыцарскую фантазию о том, как меч побеждает оружие.
Какую сторону они должны были атаковать в первую очередь?
Времени колебаться не было. Последний солдат Организации веры оттолкнул вцепившегося в него шерифа, попытался спрятаться за укрытием, но был прижат к месту пулями. Затем его зарубили, когда полку магазина, которую он использовал в качестве прикрытия, прорезала катана по диагонали.
Это была пугающая демонстрация мастерства, но это также была и возможность.
Когда вы одержали победу, освободились от напряжения и вздохнули с облегчением, именно тогда мрачный жнец улыбнулся вам на поле битвы.
«(Разделитесь, обстреляйте их с двух сторон и подгоните к окну. Но не бейте там шерифа об пол. Если мы не дадим им свободу передвижения, мы справимся…)»
Хейвиа попытался общаться с остальными, используя жесты руками, но затем Флорайтия подняла руку. Армия представляла собой общество с вертикальной структурой. Если их командир вмешался, им пришлось подчиниться, несмотря ни на что.
«О…»
Флорайтия наконец заговорила.
Садистская, грудастая и седовласая командирка звучала растерянно, когда она разговаривала с молодым человеком во фраке, который взял почти прозрачный тонкий кусок бумаги островной нации у одного из штыковых солдат, которые, очевидно, работали на него, сложил бумагу пополам над тыльную сторону лезвия катаны и вытер кровь и жир.
— Братик, что ты здесь делаешь???
Вот и все.
Все правила, управляющие человечеством, рухнули.
Часть 7
Из головы идиотов вылетело все: что они находятся в Большом Каньоне, где капиталистические корпорации и Информационный Альянс пристально смотрят друг на друга, что Легитимное Королевство и Организация Веры находятся в конфликте, что бункерный город находится в опасности, и даже это старомодный клинок победил винтовочные пули и противотанковые средства.
Онии-тян.
Неужели эта грудастая старуха действительно использовала этот жеманный термин островной нации!!???
«Почему!? Что-то здесь не так! Ты не можешь просто так внезапно заявить, что ты маленькая сестра, когда ты так выглядишь! Даже если каждая милая девчонка с двумя хвостиками в конце концов вырастет морщинистой старой ведьмой!!
«Я не приму этого! Я не позволяю никому с чашкой F или выше называть себя младшей сестрой!! У меня тоже очень плохо, а ты что!? Побег бамбука, который слишком сильно разросся и превратился в настоящий бамбук?!
— Что ты туда просунул насчет «моего»!? Подожди, ты хвастался?!
«Она не считается младшей сестрой!!»
Пока два идиота спорили и ссорились из-за этого несправедливого мира, и хотя даже такой беспокойный человек, как Мионри, перестал обращать на них какое-либо внимание, Флорайтия выглядела так же неловко, как ребенок, увидевший своего родителя во время родительского дня в школе.
Но затем кто-то нанес словесный добивающий удар.
Один из его телохранителей – женщина, похожая на горничную или наставницу – протянула носовой платок, и джентльмен, пока говорил, вытер пот с лица.
«Привет привет. Рад встрече. Я Бладрикс Капистрано. Судя по всему, могу ли я предположить, что ты присматривал за моей милой младшей сестрой?
— Онии-чан.
Молодой человек весело улыбался, находясь в окружении изрезанных трупов.
Телохранители вокруг него, похоже, были служанками и репетиторами, но он, вероятно, выбрал их по другим причинам, чем это сделал бы извращенный старик со слишком большим количеством денег. Некоторые из них были седовласыми женщинами, а другие — маленькими детьми, поэтому он, должно быть, выбрал их исключительно на основе навыков, начиная от работы по дому и заканчивая боем, а не по внешности или возрасту.
Его черный фрак был именно тем необычным нарядом, который можно было бы ожидать от дворянина, и он опытной рукой вернул начищенный белый клинок в ножны.
«Семья Капистрано на протяжении нескольких поколений состояла из мужчин, поэтому такая девушка, как Тиа-тян, встречается довольно редко. Все ее братья постоянно ссорились из-за нее, так что в итоге мы стали достаточно хорошо разбираться в боевом этикете. Хотя я уверен, что выставил себя дураком перед такими профессионалами, как ты.
«Тиа-чан? Он сказал Тиа-чан?!
Среди солдат Легитимного королевства пробежало волнение, и Квенсер тупо пробормотал комментарий.
«Ваши ссоры между братьями и сестрами всегда были на таком уровне…???»
«Я никогда не хочу устраивать с ними благородную дуэль. Они наверняка прикажут своим служанкам заранее схватить меня, так что мне придется столкнуться с ними с вывихнутой лодыжкой…
Когда Флорайтия покраснела и откашлялась, окружающие солдаты наконец начали обыскивать окрестности. Но, как они и ожидали, солдат Организации Веры не осталось.
— Онии-…хм…Хобби Бладрикса — благотворительная деятельность. У него есть дурная привычка вырезать семейный чек так же небрежно, как кто-то бросает сдачу в ящик для пожертвований рядом с кассой круглосуточного магазина. Это был всего лишь вопрос безопасности страны, но однажды его действия отодвинули «Барселону» на шаг от независимости».
«Он предпринимает независимые действия по прихоти? Какая заноза в заднице!»
— Н-не говори так. Это тот богатый человек, которого действительно не хочется злить».
Квенсер и Мионри что-то сказали, но сам Бладрикс, похоже, совсем не возражал.
— Кстати, Тиа-чан, что это за странный запах у твоих волос? Оно немного сладкое, но немного горькое».
«(Глоток!?)»
«Это верно! Послушай это, брат Флорайтеи! Она вообще не играет честно! Она никому не позволит иметь никаких личных вещей, но у нее есть пи-…»
«Наградной удар!!!!!!»
Увидев, что Хейвиа поднялся на 15 см от земли благодаря удару по яйцам сзади, Квенсер решил ничего не говорить, словно репортер, поддавшийся мощному давлению.
«Хо… хо-хо-хо. Армия может быть такой старомодной, поэтому много неприятных офицеров, которые курят прямо на глазах у своих подчиненных. Возможно, какой-то запах попал на меня во время нашей встречи.
Флорайтия сложила указательные пальцы перед своей широкой грудью, перевернула взгляд на брата и заерзала (в то время как один из ее людей лежал у ее ног, держась за промежность и выглядя безжизненным, как панцирь цикады).
«Если вы покинули безопасный Париж и приехали в это хаотичное место, я полагаю, это ваша обычная болезнь. Братик, разве я не говорил тебе не покидать безопасные страны?!
«Ха-ха-ха-ха. Это правда, что я хотел увидеть свою милую сестренку за работой, но я здесь сегодня не поэтому. Знаешь ли ты, Тиа-тян, что есть дети, у которых нет чистой воды для питья?
«Сколько раз я говорил вам, что более 60% этих глупых рекламных баннеров созданы мошенниками!? Не говоря уже о том, что вы даете им столько денег, что они слишком выделяются в преступном мире и в конечном итоге из-за этого уничтожаются!!”
— О чем ты говоришь, Тиа-чан? Это означает, что оставшиеся 40% на самом деле принадлежат нуждающимся людям. Вместо того, чтобы беспокоиться о результате каждого в отдельности, вам нужно подумать о том, как вы в конечном итоге кому-то поможете».
Будучи простолюдином, Квенсер начал смотреть вдаль. Это был человек, которому никогда в жизни не приходилось трудиться честно. Сумма денег была слишком велика, чтобы мошенники могли с ней справиться, поэтому с таким же успехом он мог сбрасывать бомбы, сделанные из стопок наличных.
Затем, обыскивая местность, люди Флорайтеи что-то нашли.
Поскольку это был отдел игрушек для маленьких детей, рядом находилась большая многофункциональная ванная, в которой можно было менять подгузники. Оттуда вывели трех блондинок.
Прически у них были разные, но черты лица поразительно похожи. Вероятно, они были тройняшками.
«Ой. Эти трое — менеджеры благотворительного сайта, действующего в этом бункерном городе. Это Рика, Алиса и Орсия. Хм… но что еще раз???
Бладрикс попытался познакомить их, но в конечном итоге запутался, но троица, похоже, не возражала. Они были одеты в одинаковые красные майки и мини-юбки, что делало их похожими на танцевальную команду в стиле чирлидеров, так что, возможно, они привыкли, что их путают друг с другом.
«У меня не было здесь никаких реальных планов. Это была просто офлайн-встреча».
«Офлайн-встреча? Вот почему ты надел этот праздничный наряд, ты, оторванный от реальности идиот? И это не кафе и не караоке; это Большой Каньон, зажатый между капиталистическими корпорациями и странами базирования Информационного Альянса…»
— Везде одинаково, Тиа-чан. Потому что земля круглая!!
«Да заткнись!!»
Было приятно увидеть эту новую сторону Флорайтеи, но они не могли просто игнорировать это. Теперь стало ясно, что Бладрикс действительно был старшим братом, а Флорайтия действительно была младшей сестрой. По сравнению с ними грудастая седовласая командирша выглядела совершенно разумной.
Несколько фраз привлекли внимание Квенсера, и он нерешительно поднял руку.
«Если брат Флорайтии проводил здесь офлайн-встречу, значит ли это, что этот бункерный город готовился провозгласить независимость?»
«Ну, это уже была пустая зона, так что она вообще не принадлежала ни одной мировой державе. Но на самом деле они довольно зависели от корпораций капиталистов и Информационного альянса. И жители этого города, кажется, думают, что они стали независимыми, поддерживая Организацию Веры, но это тоже неправда. Поэтому я подумал, что если открыть здесь подходящую воздушную дыру и дать им настоящую независимость от внешнего влияния, это поможет и миру, и людям здесь».
«Это те девчонки внедрили эту информацию в голову моему глупому брату!? Сколько денег ты взял с нашего банковского счета?!
— Хм, — простонал Квенсер, глядя на потолок (и игнорируя отчаяние майора Капистрано).
И он попал прямо в точку.
«Не помешает ли это схеме набора одноразового персонала Организации веры, которую они используют для изготовления своих пружин из токсичного шестивалентного хрома?»
Часть 8
Когда он, наконец, оправился от сильной боли, Хейвиа снова присоединился к разговору.
Они до сих пор не знали, чего Организация Веры надеялась добиться всем этим насилием, но, помимо заводов по производству шестивалентного хрома, предполагалось, что им будет легче распространять свою веру, если они создадут идеальное напряжение, чтобы побудить людей к цепляться за бога.
«Если отряд Джека в Коробке будет двигаться с севера на юг вдоль Большого Каньона, захватывая бункерные города и окрашивая их в свои цвета… не будут ли они прямо против того, что пытается сделать группа Бладрикса?»
Если бы люди могли обрести независимость посредством чего-то другого, кроме веры, они бы перестали собираться на фабриках Организации Веры. Тогда Организация Веры потеряет возможность создавать мощные боевые пружины из шестивалентного хрома.
Они пытались (довольно силой) взять под контроль торговый центр, который был назначен обширным убежищем во время войны, но контролировать сердца людей с помощью различных припасов было лишь средством. Многое еще было неизвестно о реальной цели, которую они надеялись достичь с помощью этого.
Что, если у них там были другие планы?
«Что, если их спецслужба узнает об этой офлайн-встрече Бладрикса и… этих тройняшек? Неужели они не могли устроить весь этот хаос, чтобы вызвать панику и избавиться от этой неприятности???»
«…»
Когда Флорайтия положила руки на бедра и начала пристально смотреть на него, брат во фраке с катаной заволновался внезапной сменой позиций.
— Я рад видеть, что в твоем распоряжении такие опытные люди, Тиа-чан.
— Это все, что ты можешь сказать о себе?
«Но что мне было делать!? Я гражданский! Я подключаю коммерческий компьютер к маршрутизатору интернет-провайдера и защищаюсь, обновляя ОС и программное обеспечение безопасности. Что еще я мог сделать?!
«Если вы можете защитить свои данные только таким образом, вам не следует вмешиваться в опасные страны сражений, полные профессионалов!!»
«О, но я установил… это называлось прокси-сервером? Видите ли, Рика и Орсия помогли мне в Интернете, а Ариса использовала удаленный сервер, чтобы установить этот запутанный пароль для всего этого.
«Ладно ладно. Я понял, так что заткнись и позволь мне ударить тебя!!
Никто не мог понять, какую часть этого прокомментировать в первую очередь, но им нужно было поддерживать разговор.
«Но почему Организация веры так зациклена на бункерных городах?» — спросил Мионри, наклонив голову. «Я имею в виду, я знаю, что они хотят, чтобы эти пружины были сделаны из шестивалентного хрома, но неужели это все?»
«Мху ху ху».
Ей ответил странный смех.
Они оглянулись и увидели одну из тройняшек в красных майках и мини-юбках в стиле чирлидерш… но кто это был? Широкие изгибы, едва сдерживаемые майкой, означали, что это Рика или Ариса смеялись, прижав руку ко рту.
Во время разговора все трое прижались щеками друг к другу.
«Это может быть та новая вера, о которой мы слышали☆»
«Новинка… что???»
Квенсер звучал скептически, поэтому трио по очереди шевелило своими прекрасными губами.
«Мы слышали слухи о каторжных работах, используемых для добычи шестивалентного хрома».
«Но Организация веры, очевидно, на самом деле не манипулирует какой-либо информацией, чтобы исказить то, как жители города объясняют людей, которые теряют сознание и исчезают».
«Народ выдумывает свои истории про техников и начальников заводов. Организация веры, возможно, будет следить за тем, как люди смиряются с загадочными вещами, происходящими на их глазах. Они видят, как люди защищают «миф о безопасности», который они не хотят разрушить».
Возможно, не имело значения, что есть что.
Все трое составляли единое целое, высказывавшее мнения, направленные в одном направлении.
«Поэтому для Организации веры не имело значения, если правда стала известна».
«Они хотели посмотреть, развалятся ли нынешние отношения впоследствии».
«Да, люди могут сказать, что благородные жертвы рабочих поместили их души в главную пушку Объекта, чтобы они могли раскрыть свою силу и победить своего ненавистного врага. Организация веры хотела посмотреть, укоренится ли в них эта вера».
Тройняшки хихикали, объясняя, насколько ужасна Организация Веры.
…Но даже если это не подтвердилось, звучало ли это больше в соответствии с образом деятельности Организации Веры, чем простое преимущество источников?
Организация Веры находилась в чрезвычайно опасном Большом Каньоне, где капиталистические корпорации и Информационный Альянс смотрели друг на друга и рисковали нажать на курок конца света, чтобы захватить эти бункерные города. Почему? …В родниках обитают души людей. В одиночку это звучало абсурдно, но они хотели посмотреть, превратится ли это в настоящую веру. И если понадобится, они защитят эту веру… но не людей, которые ее придерживаются.
Это было деликатное время, когда вера еще не успела полностью укорениться и могла пойти в любую сторону. Вполне возможно, что пузырь лопнет. Организация Веры чувствовала себя птицей-матерью, высиживающей свое драгоценное яйцо, поэтому они должны были убедиться, что получили желаемый результат, даже если бы пришлось принять некоторые отчаянные меры.
— Я не могу в это поверить… — Хейвиа почесал голову. «Это гораздо глубже, чем я думал».
«Это не меняет того, что нам нужно делать. Мы сможем положить этому конец, если построим базу технического обслуживания над бункерным городом и выиграем достаточно времени, чтобы сокрушить Джека в коробочке Организации Веры».
Часть 9
Он остался позади.
Шериф Томас Голденклиппер остался позади из-за стремительной череды событий.
Это была правда, это было слишком для него.
Военное столкновение между Легитимным Королевством и Организацией Веры не было чем-то, что он мог решить с помощью шестизарядного револьвера, из которого он не стрелял с момента обучения. Имея мизерную зарплату шерифа, он не мог надеяться сравниться с богатым дворянином, который бомбил людей чеками, или с тройными менеджерами благотворительного сайта.
Что было правдой за улыбками Организации веры?
Или временные заводы, которые поддерживали жизнь каждого?
Или шестивалентный хром?
Или местонахождение кольца, составившего пару с его?
Чем ближе он приближался к истине, тем труднее было это вынести. Надежды найти где-либо не было. Если бы это было так больно, возможно, было бы легче остановиться и свернуться клубочком. Он действительно, действительно, искренне так думал. Он считал, что ведет лишь бессмысленную борьбу, которая не принесет ему ни малейшей пользы.
Но.
Несмотря на это…
«…Замолчи…»
Его голос был едва слышен.
Его колени дрожали, когда он разговаривал с мальчиками и девочками, которые не были и вдвое моложе его и которых можно было назвать только детьми. В его голове накопился жар, и слезные протоки грозили открыться.
Но он это сказал.
Ему удалось это сказать. И как только первые слова сорвались с его уст, он не видел причин сдерживаться.
«Фабрики Организации веры? Правда о шестивалентном хроме? Они ждут, что мы начнем верить, что это благородные жертвы и души этих людей живут в Объекте? Я не знаю, о чем ты говоришь!! …Меня так легко не поколебать! Я не буду просто подчиняться тебе! Конечно, Организация Веры совершила некоторые плохие поступки, но это не значит, что я собираюсь встать на сторону Легитимного Королевства!! Черт побери, не шутите с нами! Мы люди! Не портите нам жизнь!!”
Верховенство права, как правило, действовало медленно в «белых зонах», не находящихся под контролем ни одной из четырех мировых держав. Эмоции людей имели тенденцию преобладать над четкими правилами, поэтому люди довольно часто мстили после того, как их возлюбленный был убит или богатые ограбили их до слепоты.
Идеализм здесь был бесполезен.
Он знал это. Он знал это слишком хорошо.
И все еще…
«Слушать!! Как бы это ни было больно – даже если мне кажется, что я иду босиком по дорожке из разбитого стекла – я не остановлюсь!! Потому что мой долг – защищать жителей этого города!! Смейся, если хочешь! Держитесь за бока и весело посмеивайтесь над тем, какой я бессильный, хрупкий и нереалистичный!! Но я все еще несу этот долг! Я шериф, который несет гордость жителей этого города с этим значком на груди! Так что я посмотрю на это в лоб, как бы больно это ни было. Я не отвернусь! Ты меня слышишь!? Я не буду!!!!!»
Он решил, что будет шерифом.
Эта причина могла показаться жалкой людям, которым приходилось думать о судьбах мира, но он все же решил пойти по этому пути. Он не умел хорошо стрелять, и его живот располнел от такого количества кофе и пончиков, но он решил сделать этот город мирным и работал над этой целью до сегодняшнего дня.
Как он мог выбросить это сейчас?
Если он не мог быть идеалистом, то кто в этом городе мог?
Если произойдет извержение вулкана или налетит ураган беспрецедентной силы, шериф не сможет его остановить. Но мог ли он отказаться от своего долга только потому, что ничего не мог сделать? Ему все еще приходилось забираться в свою помятую полицейскую машину, которую отремонтировали до тех пор, пока она не стала едва-едва презентабельной, ему приходилось ездить вокруг и искать тех, кто не смог эвакуироваться, или тех, кто воспользовался ситуацией, чтобы грабить или воровать.
«…Это наш город».
Как он мог отказаться от своего долга?
Кто-то важный для него, возможно, был отравлен до мозга костей токсичным веществом, а затем похоронен на пустыре как расходная пешка. Чем больше он думал об этом, тем ужаснее это было, но он все еще не мог отказаться от своего долга.
Кто будет собирать их кости?
Кто мог узнать правду?
Очевидно, это не работа для некоторых солдат-иностранцев.
Должно быть, это были полицейские или шерифы, имеющие корни в этом городе.
«Меня не волнует судьба мира или трения между мировыми державами!! Silo City – Giant Pizza – мирный город, обещающий своим законопослушным жителям счастливую жизнь! Послушай, я не позволю солдатам со стороны попирать правду. Я не позволю тебе перерасти это в войну!! Я сохраню место преступления, раскрою правду и арестую преступника. Потому что это моя работа!!!!!»
Его мнение могло быть совершенно нереалистичным.
Возможно, он всего лишь остановил череду событий вокруг себя.
Во-первых, не было никакой гарантии применения обычных правил, когда Легитимное Королевство и Организация Веры прибыли с такой необычайной силой. Если кто-то здесь вытащит пистолет и выстрелит глупому шерифу прямо в глаза, это, скорее всего, закончится тем, что никто не понесет ответственности.
…Он может умереть здесь.
Он только сейчас это понял, но не взял назад своих слов.
«Я понимаю. Я могу только предположить, что вы готовы подкрепить эти слова действиями».
Женщина с длинными серебристыми волосами, которая, по-видимому, была лидером этих солдат, немного повернулась к нему.
И тут произошло нечто неожиданное.
Она свела пятки вместе, выпрямила позвоночник и молча подняла правую руку.
Кто-то, живший в совершенно другом мире, приветствовал толстого шерифа с совершенно серьезным выражением лица.
«У нас нет времени на подготовку официальных документов, поэтому, к сожалению, я могу только заключить устное соглашение. Тем не менее, 37-й мобильный батальон технического обслуживания Легитимного королевства теперь передаст все полномочия по эвакуации Силос-Сити – Гигантской Пиццы местной полиции».
«Э? А?
«Вот документы о состоянии города, основанные на съемках со спутников и дронов. А вот документы о населении, нуждающемся в эвакуации. Я предполагаю, что местная полиция знает эту землю лучше нас, но они могут стать полезным справочным материалом.
Томас был совершенно ошеломлен таким поворотом событий, и седовласый командир подмигнул ему, продолжая отдавать честь.
И со слегка сладковатым ароматом дыма ее чарующие губы сложились в улыбку.
«Если хочешь добиться своего, иди до конца. Если вы думаете, что сможете эвакуировать под землю десять тысяч человек без всякой помощи военных, то действуйте. Ты можешь использовать это, чтобы одолеть нас.
С этими словами она обернулась.
Она жестом приказала своим солдатам уйти вместе с ней и схватила брата за ухо, а он смотрел, как будто не играл в этом никакой роли. Потом она действительно ушла, утащив за собой брата.
«…»
На какое-то время шериф забыл даже попытаться осознать, что только что произошло.
Но он не мог стоять здесь вечно.
Это была битва. Это была решающая битва за то, смогут ли жители этого бункерного города жить гордо и ни перед кем не кланяясь.
Ему нужно было сохранить свое достоинство, чтобы они не засмеялись и не сказали: «Я же вам говорил».
«Я не думаю, что когда-либо был так занят!!»
Часть 10
Следуя за своим майором (который тянул брата за ухо), Квенсер и Хейвиа устроили что-то вроде переполоха.
— Ты действительно можешь просто принять такое решение!? Если военные не вмешаются в бункерный город, то мы не сможем разместить на нем базу технического обслуживания, чтобы укрепить его оборону, не так ли!?»
«Это правда, что это делает бункерный город неприкасаемым. Но я ничего не сказал о местности вокруг него. Нам просто нужно окружить его нашими транспортными средствами, чтобы получилось что-то вроде яичницы. Это по-прежнему затрудняет поиск Джека в коробке».
«…Ты серьезно? Итак, мы, наконец, действительно «действуем как мясные подушки…»
— Онии-ч-…Бладрикс, вы приказали своим личным войскам отступить в город. Их классификация позволяет им вступать в бой только в целях самообороны, и они являются гражданскими лицами, но они оснащены достаточно хорошо, поэтому противник, вероятно, не сможет отличить их от обычных войск 37-го полка на расстоянии. Это наш единственный способ сдержать данное шерифу обещание, а также разместить зону технической базы на вершине силосного города.
«Эх? Тогда кто будет управлять трафиком на сайте?!
Говорили, что у военных есть форматы и стандарты для всего, но на самом деле на местах все не так жестко контролировалось. Срыв расписания из-за независимого решения или предубеждений начальника был такой же проблемой для государственных служащих, как и для работников эксплуататорского бизнеса.
Но какая бы причина ни была у начальства, и даже если бы виноваты были вы, никто не хотел компенсировать возникшую задержку.
Несмотря на то, что она сказала, что не будет вмешиваться в гражданские дела, Флорайтия затолкала брата в грузовик и отдала суровый приказ подчиненным, которым она доверяла, вернуть ее.
«Придумай, как заставить это работать».
«Как сильно вы нас должны эксплуатировать!!!???»
«Не забывай, что на кону и твоя жизнь, грудастый командир!»
Между прочим, тройняшки-менеджеры благотворительного центра не придерживались Бладрикса и, похоже, были полны решимости следовать инструкциям шерифа и эвакуироваться. Похоже, на этом их офлайн-встреча подошла к концу.
Пока шериф и «гражданские» войска Бладрикса присматривали за бункерным городом, картошка Легитимного королевства погрузилась в свои военные машины. Квенсер и Хейвиа были отделены от Мионри.
«Это самое худшее! Я думал, что присутствие этой милашки поможет успокоить боль!! И если этот грудастый командир собирается заработать нас до смерти, она могла бы хотя бы надеть бикини, пока она это делает!!”
«…Хм? Не поэтому ли она была одета как наездница в коровьем бикини? Меня любят больше, чем я думал???»
— Ладно, я услышал достаточно. Пришло время умереть, Квенсер!!!!!!
Их борьба привела к тому, что грузовик свернул, врезался в телефонный столб и повредил бампер, поэтому два идиота довольно быстро успокоились.
Раскаявшиеся мудрецы заговорили еще раз.
«Как насчет того, чтобы отнестись к этой войне серьезно?»
«Да, давайте принесем мир во всем мире, ладно?»
В каком-то смысле идиоты находились в самом опасном состоянии, когда покинули город и вышли на поле битвы.
Это действительно была пустошь.
Точнее, они находились к югу от Гигантской Пиццы. Их формирование там было призвано остановить атакующее подразделение Организации Веры.
Зеленая земля не превратилась в пустыню, покрытую мелким песком, поэтому вместо этого она превратилась в раскаленную пустошь, покрытую потрескавшейся землей и камнями цвета кирпича. Местами длинная река глубоко размыла землю, образовав различные уровни земли, похожие на шельфы.
Когда они ехали на своих грузовиках по земле, на которой росли только кактусы и незнакомые сорняки, их радиоприемники приняли передачу.
«Малышка Магнум всем. Моё движение, похоже, вовлекло в себя Организацию веры. Я подтвердил присутствие Джека в Коробке. Остальное будет гонкой со временем».
«Давайте уладим это до заката и уйдем с базы сегодня вечером. Я имею в виду, что город называется «Гигантская пицца», так что мне нужно съесть хотя бы кусочек, прежде чем уехать отсюда.
«Я сейчас ем восьмидюймовую оливку с анчоусами».
«Уже!? И разве это не великовато для девушки, чтобы есть одной?!
«Попробуйте сыграть в шахматы мастера, находясь под воздействием экстремальных инерционных перегрузок. Тогда вы поймете. Ваш разум и тело нуждаются в углеводах».
Во время этого разговора Квенсер мысленно разбирался в том, что им нужно сделать.
Их работа здесь заключалась в поддержке Baby Magnum.
Вражеский «Джек в коробке» представлял собой Объект, который использовал мощные пружины, а его основная пушка представляла собой пушку с металлическим корпусом, которая концентрировала объединенную силу восьми рук в одной точке, точно так же, как складная параболическая антенна или каркас зонтика. Вместо хранения снарядов в магазине или патронах жидкий свинец выпускался из кончиков поплавков и обматывался вокруг основания основной пушки до тех пор, пока он не приобретал нужную толщину и имел форму, подобную баумкухену.
Он обладал невероятной мощью, но у него был отдельный хвостовик, который нейтрализовал отдачу при выстреле. Хвост мог свободно перемещаться по направляющей, расположенной вдоль задней части сферического основного корпуса под углом 180 градусов, и использовал мощную пружину для запуска гигантского кола. Кол был либо выпущен в направлении, противоположном основной пушке, чтобы нейтрализовать отдачу, либо в землю для быстрого рывка, который был бы невозможен для его двигательной установки на статическом электричестве.
Другими словами, без этого хвоста «Джек в коробке» не смог бы выдержать отдачу своей основной пушки.
Если бы они помешали бункеру хвостовой сваи функционировать должным образом, он не смог бы контролировать силу, которую создал сам, и перевернулся бы.
«Теперь, когда большая часть песка пустоши поднята в воздух, нам нужно добавить немного испаренного эпоксидного клея, чтобы изменить вязкость воздуха, верно?»
«Если мы изменим силу удара бункера хвостовой сваи, он не сможет сохранять равновесие, когда стреляет из основной пушки. Если более сильный удар, чем ожидалось, заставит его опрокинуться, тогда мы победим».
Удержать на плаву что-то такое большое, как Объект, само по себе было впечатляющим подвигом, но система статического электричества, такая как у Малыша Магнума, была худшим решением, чем система на воздушной подушке, которая выдувала воздух напрямую. Чтобы это работало, у них были толстые цепи, свисающие с задней части грузовиков, чтобы они тянулись по земле во время движения.
«Ух ты, мы словно попали в песчаную бурю. Стало так темно».
«Думаю, пришло время смешать клей со всем этим песком».
«Все это основано на идеальном результате, верно? Действительно ли это остановит Объект?
«Вы можете жаловаться, увидев сами».
Пока они это обсуждали, что-то произошло.
Что-то массивное разорвалось в воздухе и мгновенно сдуло толстую стену песка.
«Главная… пушка!?»
— Квенсер, ты идиот! Ты прикусишь свой язык!!”
У них не было времени просто сидеть и смотреть.
Не имело значения, насколько умело Хейвиа управлял рулем, когда все четыре колеса грузовика отрывались от земли. Он упал на бок, а затем перевернулся в общей сложности четырнадцать раз.
Теперь их обзор был перевернут, и они могли слышать передачу с «Малыша Магнума», единственной части их отряда, которая уцелела.
«Контакт с Джеком в Коробке подтвержден. Привлекательно».
«Черт возьми…»
Хейвиа ногой открыл водительскую дверь и вышел.
Не было ни облака пыли, ни клея. Они потеряли завесу, которая должна была скрывать их обзор, поскольку 50-метровый Объект и его простая главная пушка взбудоражили воздух. У них также не было возможности самим создать такую ситуацию. Они могли сказать, что восемь рычагов набирали силу в своих пружинах, а распылители на кончиках поплавков выпускали жидкий свинец, образуя снаряд в форме баумкухена у основания основной колонны пушек.
— Иди сюда, идиот! Квенсер!! Я сам убедился, так что пора мне жаловаться! Ты действительно худший, ты это знаешь?!
«Э-это странно. Я думал, что отдел электронного моделирования все рассчитал…
«Их компьютеры все еще не работают, поэтому они все делают с помощью ручки и бумаги. Вероятно, это привело к какой-то ошибке».
Квенсер был тем, кто не полностью починил концентратор для параллельных машин, так что, окольным путем, он даже не мог никому жаловаться на это.
Самый первый шаг обманул их ожидания.
Два Объекта вели огонь взад и вперед на расстоянии двух-трех километров, что было близким расстоянием для боя Объектов, но если они позволят бурно меняющемуся потоку времени оставить их позади, их жизнь, несомненно, будет окончена. Если они хотели жить, им пришлось придумать другой план.
Квенсер схватил рацию.
«Эпоксидная команда!! Ваши опрыскиватели, изготовленные из кондиционеров, все еще работают? Если да, то приготовьте их!!
«Это Мионри. Хм, у нашего грузовика лопнули шины, но само устройство должно работать».
— Мы встретимся с тобой, так что скажи нам, где ты.
Глаза Хейвиа расширились, когда он прислушался.
«Вы продолжаете выполнять этот провальный план!? Невозможно поднять всю пыль в воздух!!
«Это не то, что я делаю». Квенсер тяжело дышал, даже сидя на земле. — Это движительное устройство, работающее на статическом электричестве, должно быть, распространяет впереди себя репеллент. Благодаря созданию электрической отталкивающей силы между землей и Объектом и «Малышка Магнум», и «Джек в коробке» остаются на плаву.
«Почему это так… ты сумасшедший сукин сын».
«Мы распыляем клеевой спрей у земли, чтобы засорить их распылитель. И как только он будет остановлен, Принцесса сможет взорвать его своими главными пушками!»
Им не нужно было останавливать «Джек в коробке» так же полно, как автомобиль с лопнувшими шинами или заглохшим двигателем. Если бы у него были проблемы всего на несколько секунд, прямой правый удар Принцессы мог бы точно сломать челюсть мачо.
«Поверхность слишком рискованна. Земля вся в толстых трещинах, как будто кто-то уронил на пол печенье. Давайте залезем туда и пройдем дальше.
«Когда тряска каждого пушечного выстрела заставляет их сближаться? Нас ждет худшая участь, чем рабочего, попавшего в промышленный пресс!»
Два идиота пожаловались, низко пригнувшись и побежав по пустоши, где сражались два колоссальных оружия. Мионри ждала их у своего поврежденного грузовика. Не имело значения, была ли она не такой грудастой, как Флорайтия, или такой красивой, как принцесса. Невысокой, милой и воспитанной девушки было более чем достаточно! В эту картошку Легитимного королевства была предустановлена чрезвычайно высокоуровневая функция возвращения домой, которая могла выследить где угодно, где есть приятно пахнущие девушки, где бы это ни было!
«Эй, ты еще жив?! Вот несколько подкреплений, которые вознаградят вас за то, что вы так долго стиснули зубы!!”
«Мне плевать, даже если это будет только Мионри! В моей жизни чего-то не хватает, если кто-то твердо не наступит на меня!»
Но, вспотев от страха, сжимавшего сердце, эти ребята нашли лишь пустой и разбитый грузовик с навесом сзади. Камни были разбросаны вокруг от артиллерийского выстрела, который, должно быть, попал прямо в переднюю часть. Лобовое стекло было разбито, а бампер был невероятно вмят. Спереди была простая лебедка, которая использовала мощность грузовика, но она тоже была раздавлена, а трос толщиной в палец частично вылетел.
А на борту военного грузовика осталась наспех выцарапанная записка.
«Все выглядит очень плохо, поэтому мы уходим отсюда. Позаботься обо всем остальном».
Их оазис высох.
Авантюристы со слезами на глазах упали на колени.
«Почемуаааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!?»
«Нет! У меня было достаточно!! Мне плевать, милый это эльф или милая русалка! Фэнтезийный параллельный мир без каких-либо девушек — это вообще не настоящий параллельный мир.
Было неясно, когда именно они перешли в другой мир, но крик, казалось, освободил ограничители в их головах, как у участников метания молота. Лучше было не упоминать, что плотину прорвало задолго до этого.
С большим количеством химикатов, прокачивавшихся через его мозг из-за сильного истощения и собственного крика, Квенсер вцепился в борт грузовика цвета хаки, который был наклонен по диагонали из-за частично снятых шин, и пополз вверх на трясущихся ногах.
«Н-нам нужно победить… Мы должны победить и выжить…»
«Э-хе-хе. Ах-ха-ха. Да, я соберу легендарную ехидну и целыми днями целуюсь с ней…»
Другой мальчик перегрузил свой мозг до такой степени, что, казалось, застрял в параллельном мире, но им нужно было продолжать двигаться, если они хотели победить.
В кузове крытого грузовика находилось несколько устройств, изготовленных в результате разборки кондиционеров в зоне ремонтной базы. Их предназначение заключалось в том, чтобы вентиляторы распыляли аэрозоли клея в воздух.
«Я ненавижу этот мир… Я ненавижу каждую часть этого мира и его нехватку девушек!!»
«Не глупи. Я имею в виду, что этот девственный мир населен только чистыми девушками, и меня призвали сюда с земли как единственного и неповторимого парня. Разве ты не слышал объяснение? Э-хе-хе-хе-хе-хе».
Джек в коробке ни в чем не виноват в своих жалобах, но два идиота продолжали готовиться к бою, основываясь на ошибочном боевом духе.
И один из них крикнул в рацию.
— Квенсер всем. Мы это не планировали, но я собираюсь нанести клей!! Обращайте внимание на направление ветра и надевайте маски, даже если вы находитесь за пределами отведенного для этого места! Это может привести к высыханию ваших волос, поэтому бегите, если вы заботитесь о своих корнях! Вот так!!»
«Ах!? …Х-а? У меня такое чувство, будто мне только что приснился самый чудесный сон. Почему я не могу перестать плакать…?»
Повернув шланговые насадки, прикрепленные к барабанам, и включив гигантские вентиляторы, Квенсер покинул это место вместе с мальчиком, который чудесным образом вернулся.
Бэби Магнум и Джек в коробке двигались взад и вперед с работой ног, напоминающей ММА, из-за чего предсказать их путь было чрезвычайно сложно, но это не означало, что это было совершенно невозможно.
Да, «Джек в коробке» вбивал толстый кол в землю своим хвостообразным устройством, чтобы совершать быстрые рывки быстрее, чем позволяла его система статического электричества.
(Во-первых, он не должен испытывать большой отталкивающей силы от вбивания кола в хрупкую землю. Эта пустошь особенно хрупкая, поэтому следует избегать мест с большими трещинами.)
Будь то нападение на вражеский Объект или оборонительное экстренное уклонение, быстрые рывки Джека в Коробке были незаменимы. Если бы он потерпел неудачу хотя бы один раз, он бы остановился, что значительно увеличило бы угрозу нападения со стороны Принцессы.
И хотя Объект представлял собой собрание военных тайн, о хрупкости земли под его ногами можно было судить невооруженным глазом.
Все, что им нужно было сделать, это следить за движением «Джек в коробке» и тайно распылять клейкий спрей на наиболее трудные участки, через которые он мог пройти.
Объект использовал систему статического электричества.
Если бы им удалось засорить распылители репеллентов, они смогли бы удержать Организацию Веры от движения. Это не должно было быть постоянным. Даже нескольких секунд будет достаточно.
Квенсер поднес рацию ко рту.
«Я начинаю дистрибуцию эпоксидной смолы. На вашей карте отмечены более твердые области, которые предпочитает Джек в коробке, верно? Не ходи туда и не уничтожь себя, ладно?!
— Просто дай мне сигнал.
«Приготовьте вторичную пушку с лазерным лучом. Если он переместится куда-нибудь от D4 до F2, стреляйте ему под ноги! Термоотверждаемый клей вступит в реакцию и засорит репеллентные распылители!!
«Ждать! Подожди, Квенс…
Хейвиа, казалось, что-то понял и быстро попытался остановить его, но Квенсер уже подал сигнал.
В видениях двух идиотов вспыхнула вспышка, в сотни раз ярче сварочного света.
Сам лазерный луч не был виден.
Но когда он опалил землю, вторичный свет и шум поднялись на них снизу.
«Гвааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!?»
Квенсер задержал глаза и корчился от боли. Он мог сказать, что поблизости кричал кто-то еще, но никогда бы не подумал, что это Хейвиа пытается схватить его за воротник, но неудачно, в отчаянии выбрасывает кулак и случайно ударяется о гигантский кактус.
(Черт. Но это должно было сработать! Если клей под «Джеком в коробке» среагировал, то…!!)
Возможно, ему повезло, что лазерный луч оказался второстепенным, а не основным. Квенсеру не нужно было беспокоиться о том, что он ослепнет, и его зрение начало возвращаться после того, как он несколько секунд тер глаза. Его зрение было размытым, как будто оно было залито слезами, но он едва мог разглядеть изображение.
(Что случилось с Джеком в Коробке? Удалось ли Принцессе его прикончить…???)
Он не находился даже в 200 метрах от монстра.
Поскольку он больше не мог распространять свой репеллент, он, должно быть, потерял способность удерживать на плаву свою массу в 200 000 тонн с помощью статического электричества. «Джек в коробке» выкопал гигантское облако песка, когда его поплавки царапали землю, и он отчаянно пытался восстановить равновесие после качки вперед. Хвост, который мог свободно перемещаться назад на 180 градусов, скользил вперед и назад. Это было почти похоже на человека, стоящего на краю крыши здания и размахивающего руками и ногами, чтобы вернуть себе центр тяжести.
Квенсер знал, что это работает.
Им это удалось.
Джек в коробке был остановлен. Если бы Принцесса выстрелила сейчас из одной из своих главных пушек, она могла бы пробить сферический корпус насквозь. Это положит конец всему. «Малышка Магнум» кружил вокруг вражеского Объекта, двигал своими семью руками и готовился выстрелить из низкостабильных плазменных пушек, чтобы положить этому конец.
Мгновение спустя Джек в Коробке вонзил хвост в землю и отпрыгнул в сторону.
Он весил столько же, сколько два старомодных атомных авианосца. Но, несмотря на вес более 200 000 тонн, он ловко уклонился.
Он проскользнул сквозь бреши в семи голубовато-белых линиях низкостабильных плазменных пушек Принцессы.
Квенсер, Хейвиа и даже ближайшие кактусы и разрушенный военный грузовик были подняты с земли. Это было похоже на то, как будто вся земля превратилась в батут, но силы были слишком велики. В районе места удара хвоста разошлись невероятные трещины, словно окно, проткнутое кончиком зонтика.
Упав обратно на землю, Квенсер чуть не был раздавлен катящимся грузовиком, но у него не было времени кричать о чем-то столь тривиальном.
Куда именно полетел Джек в коробке после умелого уклонения?
Оно приближалось.
Оно шло сюда!?
«О, нет!! Хейвиа, беги!! Мы окажемся посередине!!”
— Когда, черт возьми, ты выучил сексуальную замену куноичи Островной нации… вааа!? Что это, черт возьми!?»
Если бы эта масса в 200 000 тонн достигла их, они превратились бы в фарш. Два идиота, должно быть, подумали, что находиться на земле слишком опасно или что им нужно избегать превращения в кегли для боулинга, когда кто-то наносит удар. Они забрались на перевернувшийся грузовик, а затем попытались взобраться на высохшие камни кирпичного цвета, к которым он прислонился.
У них не было возможности успеть вовремя.
Когда они сели в грузовик, прибыл Джек в коробке.
«…!!!»
«…!?»
Либо они не успели закричать, либо кричали до тех пор, пока горло не разрывалось, но мозг забывал обрабатывать звук.
Один из четырех поплавков «Джек в коробке» отправил грузовик в полет и сбил камни, на которые они пытались взобраться. Едва забравшись на грузовик, два идиота остались в воздухе, как в игре Island Nation Daruma Otoshi. Грузовик исчез из-под их ног, они поплыли по воздуху со странным ощущением парения, а затем упали обратно.
«Агвош!?»
Неразборчивое слово вылетело из уст Квенсера, и он наконец осознал свои обстоятельства.
Он был на высоте.
В итоге он оказался прямо на одном из поплавков со статическим электричеством!?
— Хейв… его здесь нет!? Неужели этому ублюдку удалось самостоятельно избежать опасности?!
Провал в игре Дарума Отоши означал, что его могли превратить в фарш под поплавком, но эта мысль, похоже, не пришла Квенсеру в голову. В вариации причудливого погодного явления, когда с неба шел дождь из лягушек, повсюду падали различные части грузовика: шурупы, болты, разрушенные шины, погнутые колеса и т. д. Тем временем Джек в коробке начал раскачивать хвост скрипящий шум.
(Что!? Он собирается продолжать сражаться, используя свои рывки хвостом-бункером!?)
Пришло время принять решение.
Останется ли он на плаву и будет подброшен высоко в небо, или он прыгнет вниз и будет раздавлен взрывным ветром, создаваемым этой массой в 200 000 тонн. Подумав об этом, этот идиот, у которого, вероятно, была эрекция круглый год, определенно почувствовал, как его яйца сморщиваются. Он собирался умереть. Что бы он ни делал, его уже не спасти!!
«Гья! Дааа!! Гьяааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!!!
А нерешительного парня всегда ждала одна участь: время истекло.
«Джек в коробке» еще раз выстрелил своим гигантским колом в землю и прыгнул на другую сторону, все еще взволнованный Квенсер на борту.
Но он не потерял вдруг равновесие и не улетел в небо, как человек, совершивший хоумран.
Что-то больно впилось ему в правую руку.
Он нерешительно открыл глаза, чтобы проверить, и увидел металлическую проволоку толщиной с его мизинец, запутавшуюся вокруг его руки.
Это была часть простой лебедки, прикрепленной к передней части брошенного грузовика Мионри. Другой конец проволоки, по-видимому, запутался вокруг одной из многочисленных вспомогательных пушек, торчащих из сферического основного корпуса, словно еж или каштановый заусенец.
«Я спасён», — подумал он, прежде чем ему в голову пришла другая мысль.
(А? Если он приземлится вот так и вся сила будет сосредоточена в этой единственной точке, разве это не отрежет мне правую руку? Знаете, это все равно, что прорезать вареное яйцо рояльной проволокой.)
«Э-э-э-э-э!?»
У него было всего несколько секунд до того, как они приземлились. Он не знал, какие у него есть варианты, поэтому просто взмахнул левой рукой и схватился за провод.
Основная идея была та же, что и у парашютной обвязки. Распределив силу по всему телу, можно уменьшить воздействие на любую точку.
Он с силой обернул его вокруг своего туловища, когда астероид падал на высохшую пустошь кирпичного цвета.
«Ого!!!???»
Его ребра скрипели, и он задохнулся от странного ощущения давления на внутренние органы. Он серьезно, возможно, сломал несколько костей, но его правая рука была цела. Оно не было разорвано.
Он понял, насколько отвратительным он был со странным потом, покрывающим его лицо и спину, но потом кое-что понял.
Он был где-то в другом месте, чем раньше.
«Джек в ящике» качнул его с длинного-длинного троса лебедки, как маятник, трос запутался вокруг другой вторичной пушки на сферическом основном корпусе, и теперь он свисал с нее.
Неужели это было просто совпадение?
Нет, Джек в коробке не был природным явлением. Поскольку он перемещался на основе решений Элиты, он мог контролировать эти движения, вмешиваясь в основу этих решений.
Что означало…
«Принцесса! Следите за своим местоположением и заставляйте Джека в коробке двигаться зигзагами! Я попытаюсь подняться на вершину, используя это маятниковое движение!!”
— Я почти уверен, что тебя убьют.
«Я был бы в еще большей опасности, если бы Джек в коробке двигался менее предсказуемо! Пожалуйста, сделай это, пока мой живот не раздавился, как пустой пакет из-под молока!!
Это было очень похоже на самоубийство с помощью.
Принцесса следовала инструкциям Квенсера, передвигаясь и поддерживая захват, чтобы Джек в Коробке контратаковал, совершая рывки хвостом влево и вправо. С каждым рывком идиот, свисавший с проволоки, подбрасывался в воздухе. Его путь иногда представлял собой веер, обращенный вниз, а иногда он набирал достаточно импульса, чтобы сделать полный круг. Словно он запутывал веревку вокруг гвоздей в автомате для игры в патинко, Квенсер зацеплял проволоку все больше и больше второстепенных пушек, поднимаясь все выше и выше.
«Я думаю, он заметит проволоку, когда произойдет ошибка в движении вторичных пушек», — сказала Принцесса. «Можно прийти к выводу, что это всего лишь проблема, вызванная клеем, но это лишь вопрос времени».
«Ура. Домкрат в коробке завинчен, если от него взято его движение. Даже если он получит сообщение об ошибке, действительно ли у него будет время беспокоиться о чем-то, кроме основной пушки, которая сможет вас победить? Уххх…»
«Чего ты вообще надеешься достичь, взяв верх над этим?»
— Именно то, что мы изначально планировали, — сказал Квенсер, наконец цепляясь за верхнюю часть сферического основного корпуса. — Убери эту чертову главную пушку.
Часть 11
Теперь, когда он был в пункте назначения, провод ему больше не понадобился. На самом деле, если позволить этому продолжать вращаться, он унесется в другое место.
Часть, обвивавшая его туловище, была не так уж и плоха, но часть, впивающаяся в правую руку, представляла собой проблему. Как только он пришел к выводу, что не сможет снять его в спешке, он вытащил электрический предохранитель в форме ручки и прикрепил его к проводу толщиной с палец.
Он взорвал его, не прикрепив взрывчатку.
«!!»
Раздался взрывной звук, в несколько раз громче фейерверка, и Квенсер отвернулся. Но ему удалось пережечь проволоку и освободить руку. Он снял его с руки и привязал часть туловища к лямкам рюкзака. Как и в случае с парашютом, он мог избежать предыдущей боли, если вес распределялся соответствующим образом.
— Квенсер, оно собирается двигаться.
«Хаа!!»
Он обернул лишнюю проволоку вокруг ближайшей вторичной пушки.
Даже если оно и было второстепенным, его толщина все равно была больше метра, что делало его похожим на маленькое многовековое дерево.
Едва он закончил приготовления, как Джек в коробке снова прыгнул. Он стиснул зубы, почувствовав странное ощущение парения, и приготовился к падению.
Сразу после силы, которая подбросила его вверх, его тело свободно плавало.
Идиот подумал, что узел на проволоке развязался, но это не так. Вся петля проволоки поднялась и оторвалась от конца вторичной пушки.
«…Ах…»
У него не было времени на печаль.
Лишившись поддержки, маленький человек пролетел более чем в 50 метрах от земли, как упавший лист на ветру. Если бы он упал на землю, он бы умер от удара. Никакие размахивания руками и ногами не помогли.
Но он снова остановился.
Объект имел более 100 пушек, покрывающих его поверхность, словно морской еж или каштан. Подброшенная в воздух, проволочная петля Квенсера зацепилась за другую пушку.
(Я не могу ожидать, что это повторится…)
По странной удаче его бросили перед Объектом.
Он был прямо перед лицом Джека в Коробке.
Основная пушка имела силуэт, похожий на складную параболическую антенну или автораскрывающийся зонтик. Основная колонна торчала прямо вперед, и из нее, словно лепестки цветов, распустились восемь суставчатых рук. Каждая рука была оснащена мощной пружиной, используемой в сейсмостойких целях, чтобы поддерживать невероятно высокое здание весом от нескольких сотен до нескольких тысяч тонн. Все восемь сосредоточили свою мощь на центральной колонне, чтобы выстрелить свинцовым снарядом, имеющим форму баумкухена.
Сами источники были обнажены.
Гигантские пружины можно было рассматривать как толстые куски обернутого металла, соединяющие два конца рычагов, согнутых в V-образной форме. Когда они были выдвинуты, пружины располагались прямо рядом с рычагами.
Но почему их так разоблачили?
Каждая часть конструкции Объекта имела свое предназначение, поэтому там должно было что-то быть.
«Размеры разные, но сами пружины обычные винтовые. Это просто хромированная сталь без каких-либо хитростей? …Но ждать. Обычная хромистая сталь…???»
— Квенсер, он собирается снова прыгнуть.
«…!!!???»
Как только он получил предупреждение, Квенсер откинулся назад, все еще поддерживаясь проволокой. Как только ему удалось закрепить проволоку на месте, зацепив ее за выемку на вращающемся пьедестале у основания вторичной пушки, Джек в ящике совершил огромный прыжок.
Теперь он был в хорошей позиции. Все это было бы напрасно, если бы петля оторвалась и его либо перенесли на другую второстепенную пушку, либо швырнули на землю.
Ощущая странное ощущение парения, Квенсер повернул голову и увидел главную пушку, которая с близкого расстояния выглядела как металлический мост.
«Я был прав. Это странно. Если бы они просто использовали шестивалентный хром для изготовления стальных пружин, эта система не работала бы!!”
— Квенсер?
Он почувствовал удар приземления.
Одна из лямок его рюкзака порвалась, и его чуть не выбросило в воздух. Это была его единственная возможность действовать, поэтому он должен был ее использовать.
«Независимо от того, какую силу они создают, они все равно сделаны из обычной хромистой стали. Поэтому, когда они высвободят свою энергию, пружины должны раскалиться докрасна от избыточной энергии!!”
Отдача также была разновидностью силы. В космических лифтах, показанных в научно-фантастических фильмах, которые свисали из космоса на одном вертикальном проводе, натянутый провод высвобождал такое огромное количество энергии, что вызывал взрыв, способный соперничать с ядерным оружием.
То же самое касалось пружин и стальных панелей, содержащих энергию на уровне главной пушки Объекта.
А если бы пружины были не чем иным, как металлом…
«Если они будут постоянно подвергаться воздействию огромного тепла, которое создают сами, источники не прослужат долго. Они должны потерять свою эластичность и довольно быстро перестать работать. У Джека в коробке должны быть средства противодействия этому. Охлаждает ли их жидкий азот? Нет, многократное нагревание и охлаждение приведет только к более быстрому износу металла. Так что дело не в этом. На самом деле, было бы странно, если бы они полагались на одну систему».
«Перейдем к делу».
«Они меняют пружины. Часто и на поле боя! Сейсмостойкость высотных зданий не поддерживает все здание на одной пружине. Возможно, поэтому они заставляют жителей бункерных городов строить так много источников. Они следят за тем, чтобы у них всегда были дополнительные приспособления, и они спроектированы так, чтобы другие пружины поддерживали их во время замены каждой из них!!”
Джек в коробке снова подпрыгнул.
Нет, это было не то. Он выпустил пружины восьми рычагов, расположенных как параболическая антенна, объединил векторы, направив их прямо вперед, и выпустил невероятно мощный свинцовый снаряд.
У него не было времени последовать за ним и посмотреть, удалось ли принцессе увернуться.
Его подбросило в воздух от удара на уровне удара легкового автомобиля сзади. Он не мог контролировать, куда лететь. И пока его руки и ноги бессмысленно тряслись в воздухе, он увидел, как Джек в коробке на этот раз действительно использовал бункер на хвосте, чтобы прыгнуть.
«…!!!???»
Конечно, у него не было возможности увернуться.
Его инерция частично компенсировала силу, но масса по-прежнему составляла 200 000 тонн. Это было похоже на то, как будто меня ударила гигантская стена.
Он не мог дышать.
Что-то совершенно отличное от слюны, поднялось из глубины его горла и забило горло. Несмотря на это, он отчаянно пытался осознать свое положение, растянувшись на какой-то поверхности.
Он не только прижался к летающему Джеку в ящике почти как раздавленная лягушка, но и оказался на центральной опоре главной пушки теперь, когда руки сложились, как закрытый зонтик после выстрела. Восемь рук сложились вдоль главной колонны, и он оказался в одной из канавок, которая очень напоминала зубья шестерни или Наруто Островной Нации, прежде чем ее разрезали. Вот почему он не упал. Его спина прилипла к боковой части главной пушки, игнорируя при этом распространенную идею о том, что гравитация должна быть направлена вниз.
Он услышал какой-то скрип или напрягающийся звук.
Сначала он подумал, что это его позвоночник или ребра, но кости не звучали так металлически.
(В центре главной пушки находится ремонтный завод.)
Повторим, в главной пушке «Джек в коробке» использовались гигантские пружины, и ее конструкция во многом напоминала каркас автоматически открывающегося зонтика. При нацеливании он раскрывался, как арбалет. При выстреле он закрывался вдоль главной колонны.
А в закрытом состоянии центр снаружи не был виден.
В это время внутренняя сторона вытянутых рычагов располагалась прямо рядом с главной колонной. Пока две точки соприкасались, что, если металлические ставни откроются и заменят ослабевшие от нагрева пружины новыми?
(…Нам не обязательно всё это разрушать…)
Он вытащил из рюкзака весь ручной топор. Всего было 10 килограммов. Но установка взрывателя и его детонация не могли даже поцарапать устойчивый к ядерному взрыву Объект.
Это не было его намерением.
Он отчаянно использовал только силу своей руки, чтобы размять похожий на глину ручной топор и приклеить его к сложенной руке, изо всех сил стараясь оставаться в сознании.
(Даже шестерни самой большой башни с часами перестанут вращаться, если внутрь попадет маленький камешек. Скорострельная пушка военного корабля может выйти из строя из-за сажи или пыли. Затвор открывается, производит новую пружину, меняет их и снова закрывается. Если Я могу удержаться на шаге от работы…)
Поперечное сечение главной колонны и восьми рычагов очень напоминало шестерню, поэтому он засунул комок глины в зазор между главной колонной и рычагом.
Специальной лопаточки у него не было, поэтому он снова и снова пользовался руками.
Он не успел включить предохранитель.
Это была не более чем глина, но у него не было времени беспокоиться об этом.
Через несколько секунд зависания Джек в коробке приземлился.
Наконец, Квенсер полетел в воздух, не имея ничего, что могло бы поддержать его.
У него не было плана, как пережить это.
Он может умереть здесь. Он находился на высоте более 20 метров. Эти факты тупо заполняли его разум, пока он бессмысленно махал конечностями в течение ужасно долгого времени висения.
Огромный удар поразил все его тело.
Ему показалось, что он упал лицом в бетон.
«Гх, тьфу…!!!???»
В результате падения его тело погрузилось еще глубже. Что-то склизкое давило на него со всех сторон. Он не мог справиться с ощущением странной влажности и начал паниковать, но потом понял, что это было: вода.
Его выбросило с Объекта в реку, текущую по суше.
«Кашель!! Убва, бва?!
(Черт, было бы трагедией, если бы такой красивый парень сломал себе нос!)
Ему повезло, что вода была слишком глубока, чтобы он мог стоять в ней.
Фундаментальный страх утонуть сковал его сердце, пока он боролся с поверхностью воды.
Джек в коробке был еще жив.
— Квенсер, если ты потерпел неудачу, просто скажи об этом, — сказала Принцесса. «Нам нужно разработать новый план. «Джек в коробке» приближается к бункерному городу и врезается в землю, так что весь геофронт может обрушиться».
— Нет… просто смотри.
Схватившись за несколько камней, возвышающихся из центра реки, Квенсер перевел дыхание и заговорил.
«Все готово».
Именно тогда Джек в коробке перестал двигаться.
Это произошло не из-за хвостообразного свайного бункера.
Это происходило за счет основной пушки, складывавшейся и раскладывавшейся наподобие складной параболической антенны или автораскрывающегося зонтика.
Вражеский Объект, вероятно, не понял, что произошло. Он продолжал делать то же самое, но основная пушка не работала, точно так же, как кто-то неоднократно нажимал на спусковой крючок после того, как его пистолет заклинило.
Не имело значения, была ли пушка действительно уничтожена или нет.
Ставни двигались по рельсам.
Так же, как поезд, сходящий с рельсов из-за камешка на пути, малейший посторонний предмет может все разрушить.
«Его основная пушка имеет два режима: режим стрельбы и режим замены пружины. Но эти два режима являются взаимоисключающими. Поэтому, если вы вмешаетесь в процесс и не позволите ему переключаться между режимами, Джек в коробке больше не сможет перевести свою главную пушку в режим стрельбы».
«Что ты сделал?»
«Ставни представляют собой серию соединенных между собой панелей, идущих по направляющим. Структура массы в 200 000 тонн одинакова, как и для небольшого магазина в центре города. Засыпьте глиной щели в рельсе, и он не сможет двигаться».
Никакой предохранитель не понадобился.
Десяти килограммов глины, которые он замесил всей силой рук, было достаточно.
«Ваша двигательная установка на статическом электричестве и пушка с упругим металлическим корпусом, использующая ваши ценные пружины, были демонтированы. Если ты готов продолжать бой, используя только бункер с хвостовой отвалом, тогда я похвалю тебя за смелость.
Квенсер щелкнул пальцами.
— Теперь скажи это, принцесса. Скажите им, что это их последний шанс послать сигнал белого флага. Потому что это мат».
Часть 12
Он был в полном беспорядке.
Если бы милые медсестры лично не спасли его в резиновой лодке, его действительно могло бы унести рекой, и он стал бы дезертиром.
«Боже… моя голова в ту сторону не повернется…»
«О, Боже. Ты действительно потерпел поражение.
— Пожалуйста, позволь мне положить голову тебе на колени.
«О, Боже. О, Боже.
Квенсер восстанавливал силы, пока его баловали добрые и нежные девушки, но это счастливое время не длилось вечно.
«О, мы наконец-то вернулись на базу».
«Итак, к какому врачу я попаду? Женщина в очках высокого давления в белом пальто, свитере, узкой юбке, подвязках, черных чулках и на высоких каблуках? Или морщинистый старик? Сегодня, я думаю, я смогу выиграть джек-пот… Богиня, должно быть, улыбается мне сейчас!!”
Сравнительная длина описаний показала, на кого он надеялся, но ни один врач не явился.
Подведя технику базы к краю обрыва, майор Флорайтия Капистрано весело заговорил с ним.
— Квенсер, я рад видеть, что ты жив. Чрезвычайная ситуация закончилась, и все вернулось на круги своя, так что возвращайтесь и почините игрушки отдела электронного моделирования.
«Эта адская работа — моя последняя битва? Ты что, совсем забыл, что такое права человека?!
Какие бы ужасные вещи ему ни говорили, рефлекторно сесть было ошибкой. Это показало, насколько он не пострадал, поэтому Флорайтия подмигнула.
— Честно говоря, я не думал, что ты на это поведешься.
«Э? Ох, ох…»
«Если ты действительно не можешь даже сидеть, я планировал отправить тебя в медицинский кабинет, но если ты можешь двигаться, у меня нет выбора. В военном обществе мы все работаем за зарплату, вычтенную из налогов народа, поэтому никто не может есть бесплатно, верно?»
«Ты демон!! Если ты действительно хочешь сыграть демона, отрасти рога, хвост и крылья, а затем надень мини-юбку для бондажа, чтобы устроить настоящий Хэллоуин!!»
Медсестры, должно быть, не интересовались здоровым мальчиком, потому что они вернулись в пустошь в поисках раненых, нуждающихся в помощи.
Это означало конец временного гарема, который был добр к тебе только пока ты простужен.
— Если подумать, что случилось с Хейвиа? Лучше бы ему не было лучше, чем мне».
— Что, его не было с тобой? Ну, он крепкий, как таракан, так что я уверен, что он ползает где-то здесь. Однако мне придется удержать его зарплату за опоздание на перегруппировку с нами.
Это действительно была худшая рабочая среда.
Вы все здесь хорошие ребята? Не мечтайте об армии!
— А что насчет бункерного города?
«Поскольку это пустая зона, мы не можем туда вмешиваться».
«Даже несмотря на то, что вы, по сути, поставили ящик для пожертвований рядом с кассой круглосуточного магазина, чтобы побудить кого-то предпринять там какие-то независимые действия?»
«Кхм».
Флорайлия явно откашлялась, когда тема, казалось, зашла о ее брате, который заболел в тылу. Тот, кто не смог бы здесь «понять намек», никогда бы не выжил в военной иерархии.
Квенсер проверил движение своей шеи, выходя из резиновой лодки.
Он посмотрел в другую сторону, чтобы увидеть бункерный город.
«Проклятие. Когда я наконец смогу успокоиться?»
«Пока ты работаешь на кого-то другого, никогда. Теперь пришло время для работы, которую ты так любишь».
Часть 13
В бункерном городе под названием «Гигантская Пицца» люди нерешительно появлялись на поверхности.
«Что-что? Похоже, волнение утихло».
«Мне страшно… Ты уверен, что это не ведет к чему-то другому?»
«Не тужься, не тужься! О черт!!»
Взрывы и толчки пугали, но их внезапное прекращение также действовало на нервы. Воздух был полон тревожного напряжения в сочетании со странным притяжением, словно какая-то невидимая сила подталкивала их вперед. Это было очень похоже на поиск собственного имени в Интернете, хотя вы и боялись того, что найдете.
Но голос разрядил эту атмосферу.
Он принадлежал совершенно обычному толстому шерифу.
«Не волнуйся.» Томас Голденклиппер сжал кольцо, висевшее у него на шее, и высказал свои честные мысли. «Я выясню, какова текущая ситуация. Кого волнует, если они военные!? Это наш силосный город! Я позабочусь о том, чтобы все четыре мировые державы относились к нам одинаково. Так что не волнуйтесь!!
Волна напряжения обрушилась на волнолом.
Это было окончено.
Даже если у него не было реальной власти, в словах шерифа было что-то такое, что успокоило людей.
Мимо него прошло несколько человек.
«…Кажется, они как-то справились».
Одним из них был Бладрикс Капистрано, молодой человек с катаной, носивший черный фрак даже в этой раскаленной пустоши.
Его окружали несколько телохранителей, и он полностью контролировал тысячи военнослужащих, ставя их на один уровень с батальоном технического обслуживания. Его сопровождали тройняшки из администрации благотворительного центра, одетые в красные майки и мини-юбки, делавшие их похожими на чирлидерш. Они смотрели из города, но апокалиптический рев главных орудий подошел к концу.
Тройняшки прижали друг к другу мягкие на вид щеки и смотрели на небольшое мобильное устройство, выглядя с таким же восторгом, как у человека, за чьим аккаунтом в социальной сети следила знаменитость.
«Похоже, все закончилось».
«Смотри, смотри. Это кадры с дрона».
«Управление сигналом в пустых зонах настолько слабое, не так ли? В странах, где ведутся боевые действия, гражданские сигналы имеют тенденцию быть заглушенными☆»
Когда Бладрикс попытался посмотреть, запись оборвалась.
Легитимное королевство, возможно, было раздражено гражданским вмешательством и расстреляло его из самодельной рогатки.
Серебристый молодой человек вздохнул.
«Корпорации капиталистов и Информационный Альянс, вероятно, отправят следственные группы, чтобы сохранить контроль над Большим Каньоном. Тогда это будет скорее политическая борьба, чем война. Здесь будут камеры со всего мира, поэтому вам следует обязательно рассказать людям о своих возможностях помочь людям».
«Конечно.»
«Сейчас я вернусь в Париж. Если бы дворянин был ранен в этой расовой салатнице, кто знает, кого бы в этом обвинили. Я бы предпочел не давать искры, которая вызовет войну между четырьмя мировыми державами».
«Понял. Продолжай поддерживать нас онлайн, ладно?☆”
Небрежно помахав на прощание, тройняшки переглянулись.
А потом они говорили друг с другом.
— …Ну и как все прошло?
— Хм, я бы сказал, ниже среднего.
«Ээээ? Тот факт, что это не был полный провал, делает такой результат действительно раздражающим».
Возможно, потому, что они освободились от страха и напряжения, беспокойное приподнятое настроение наполнило бункерный город, и тройняшки следовали за потоком толпы, проходя через него.
— Опять же, разве не позитивно то, что намерения Организации веры не дошли до Легитимного королевства?
«Если твое золотое яйцо не вылупится, оно бессмысленно».
«Однако ожидание, пока правда о шестивалентном хроме будет раскрыта и станет «легендой», могло бы способствовать получению хороших выборочных данных».
Кто такая Рика, какая Алиса, а какая тройня Орсия? Это было не так уж важно. Тройняшкам было все равно, пока их мысли формировали единое мнение, приводящее к правильному ответу.
«Души благородных жертв обитают в главной пушке. Наблюдая за процессом, в ходе которого это было логически опровергнуто, мы могли бы научиться разрушать «легенду», используя данные».
«Если бы мы могли создать такую блок-схему антилегенд, нам больше не пришлось бы полагаться на убедительность слов людей. Точно так же, как в наши дни контакты онлайн-поддержки клиентов обрабатываются искусственным интеллектом, мы могли бы создать программу, разрушающую религию, которая автоматически ищет и указывает на противоречия в любом мифе или легенде».
«Тем не менее, религия, конечно, пугает. Если секреты такого масштаба просачиваются наружу, насколько далеко они проникли в нашу армию?»
Тройняшки захихикали.
Несмотря на такое большое количество людей вокруг, им удавалось слиться с фоном и не дать никому обратить на них внимание.
«Да, именно Организация веры проникла в наши безопасные страны, маскируясь под нежелательную почту от иностранных компаний. И за все это заплатил этот проклятый старик, который думает, что он какой-то святой. Они даже позаботились о том, чтобы избежать каких-либо терминов, связанных с наземными минами, которые можно было бы обнаружить при проверке иностранных телефонных звонков и почты».
«Предполагается, что именно мы используем данные в качестве оружия, так что это было похоже на внезапное обнаружение пролетающего над головой бомбардировщика-невидимки».
«Значит, если мы хотим нанести ответный удар, нам придется использовать данные, не так ли?»
Результат оказался именно таким, как они сказали: ниже среднего.
Они могли использовать человеческий разум, чтобы находить и указывать на противоречия, но это делалось на Вселенских соборах более тысячелетия назад. Они хотели пойти еще дальше. Их идея «победы» во многом напоминала зенитные лазерные системы, автоматически сбивающие все самолеты: удобный сервис, который самостоятельно заполнил бы все дыры.
Им нужна была социальная структура, которая бы отрицала все религии так же легко, как легко загружаемое приложение для перевода на мобильный телефон. Вам не нужно быть риторическим гением. Они распространят систему, которая позволит любому разрушить то, что строилось на протяжении тысячелетий, просто взяв в руки свое мобильное устройство.
Это означало бы эпоху отчаяния для Организации Веры.
Вот почему почтенный старец хотел разрушить испытательный полигон шахтного города, ухмыляясь им с другой стороны тонкой палатки. Вот почему он был готов использовать для этого грубую силу Объекта.
«Мы не знаем, как далеко он распространился, так может нам пока уйти под землю?»
«Да. Не так уж много людей, которым мы можем по-настоящему доверять».
«И мы, конечно, не можем сказать им, что именно это делает их такими ценными☆»
Девушки повернули за угол, обсуждая проблему.
Там стоял нервный молодой человек, и его лицо просветлело, когда он увидел их.
— Н-давай, пойдем отсюда. Если станет известно, что три офицера – не меньше из сериала Мартини – вторгаются в Большой Каньон, это перерастет в войну между двумя главными странами!»
«Конечно».
«Хорошо, водитель. Тогда готовь нашу тыквенную карету☆»
«Я хочу морепродукты на ужин. Мне надоело все это красное мясо, которое они здесь едят».
Уголки глаз эгоистичных девушек смягчились, пока они говорили.
Этот молодой человек, вероятно, не осознавал, насколько он важен как человек, к которому они могли подойти, не притворяясь.
Алиса Мартини Сладкая.
Рика Мартини Медиум.
Орсия Мартини Сухое.
Гениальные девушки, созданные Информационным Альянсом, хихикали, исчезая на изнанке истории.
Три сестры прекрасно расставили все свои пешки, но допустили один просчет.
Перед ними стоял мрачный жнец в черном.
«#49?»
«Зовите меня Временным Мрачным Жнецом. Взрослые дали мне мое имя и номер телефона, поэтому они мне не слишком нравятся».
Блондинку сопровождал молодой человек, не похожий на трех сестер.
Она сделала шаг к этим трем сестрам.
«Вы знали обо всем с самого начала, не так ли?»
«…»
«Организация веры управляла этими временными фабриками, не объясняя опасность шестивалентного хрома и доводя рабочих до смерти. Вы знали, но позволили этому случиться и даже наблюдали, как это происходит. …Это потому, что они не были гражданами Информационного Альянса? Или вы сможете сделать то же самое со своим народом?»
«Успокойся, маленькая девочка. Мы действовали по приказу сверху, так что нельзя винить в этом нас самих…»
— Ты знаешь, где пара на кольце шерифа?
Девушка отрезала их льдом в глазах.
И она повторилась.
«Вы знаете, где он зарыт в этой огромной пустоши?»
Никто не мог сказать ни слова.
Не имело значения, кем были эти тройки, даже если они были неуправляемыми гениями, способными сбежать из тюрьмы строгого режима голыми руками. Взгляд девушки заставил их замолчать.
Блеснул свет. С военной точки зрения это был совершенно бессмысленный результат. Черная униформа блондинки была вся в засохшем песке, а в руке она держала дешевое кольцо.
«Жаль, что это не та проблема, которую вам следовало бы решить самостоятельно. Если бы это было так, я бы мог пристрелить тебя прямо здесь и сейчас. Тот факт, что ты действительно поступил здесь «правильно», заставляет мир выглядеть очень жестоким.
Она сделала еще один шаг.
Ее маленькая рука стиснула кольцо, которое, каким бы дешевым оно ни было, хранило чьи-то чувства к кому-то другому. Теперь она была достаточно близко, чтобы нанести им смертельный удар, если бы у нее был клинок, и Вермутский спрей Рэйф Мартини тихо заговорил с ними.
Она дала им только одно мирное предупреждение.
Но там подразумевалось, что, если они сделают это еще раз, она безжалостно сдержит свои слова.
«Вы, избалованные отродья, можете считать себя интеллектуалами, но могли бы вы сказать то же самое, если бы вас отравили до мозга костей и закопали в яме?»
Между строк 2
Среброволосая и темнокожая женщина-офицер по имени подполковник Ленди Фаролито прибыла в Центральный парк, перемещаясь от укрытия к укрытию с помощью портативной ПЗС-камеры сверхвысокого разрешения.
Она была замаскирована в очках и костюме адвоката вместо своей обычной военной формы, потому что ее целью была лучшая девушка-идол, которая также была элитным пилотом в ядре своего подразделения.
На девушке была велосипедная одежда, включая обтягивающие велосипедные шорты, и она ехала на велосипеде, который был немного большим, потому что его арендовали с помощью предоплаченной карты. Пока она сделала перерыв, поставив одну ногу на землю, ее замаскированный командир был полностью сосредоточен на ней.
«(Кьяааа☆ Что бы она ни говорила, тело этой кошечки жаждет зелени природы! Мне просто нравится, как она настаивала на том, что хочет поехать в Нью-Йорк, но ей уже надоела толпа. Ох, и она такая беззащитная! Ее подмышки широко раскрыты! Ах, ах, ах, нет! Не суй в рот этот толстый хот-дог прямо здесь, в общественном парке! Это слишком!! Слишком много!!)»
«Подполковник, вы зашли слишком далеко вперед. Мы можем следить за целью с помощью дронов и спутников».
«(Заткнись. Испорти этот момент, и клянусь, я убью тебя. Как мы можем полагаться на бездушную машину, чтобы запечатлеть мужественный образ этой девушки, притворяющейся спокойной, но все равно приходящей на 20 минут раньше, чтобы встретиться со своими родителями за едой!? Кроме того, на кадрах сверху будет видна только макушка ее головы, что было бы совершенно бессмысленно! Вы пытаетесь предсказать ее судьбу по завитку ее волос, оператор!? Хм? Но разве эта сверхтолстая штука не зашла немного раньше? такой важный обед? Ох, она просто не смогла устоять перед восхитительным ароматом, не так ли!? Она такая милая, что я терпеть не могу!! Кья, кя, кя!!)»
«Подполковник, я должен похвалить вас за вашу способность так прекрасно сливаться с фоном, несмотря на то, что вы ведете себя так странно. Эти слухи об отряде ниндзя имеют к тебе какое-то отношение?
Центральный парк с его зеленой травой и обильными фруктовыми деревьями представлял собой территорию сохранившейся природы протяженностью более 4 километров с севера на юг в Манхэттене, который был центром Нью-Йорка. Но сколько бы там ни было зелени, даже несмотря на то, что здесь были зоопарк, художественный музей, театр под открытым небом и другие объекты, по сути это был общественный парк. Оно давало мало укрытий и в этом отношении было лишь немногим лучше, чем поле для гольфа. Это создавало трудности для телохранителей, которые либо носили костюмы и галстуки, либо носили спортивную одежду и несли коврики для йоги, но Ленди подошла ближе, чем кто-либо из них. Многие профессионалы цокали языком, находясь на задании, и поэтому не могли смотреть на свои записи, видя перед своими глазами такое невероятное мастерство.
Ленди знала все о своей цели, но цель не могла ее видеть.
Женщина представляла собой концентрированную форму структуры влияния Информационного Альянса.
«Подполковник, у нас есть предупреждение от Мартини Экстрадри, отвечающего за безопасность Манхэттена».
Ленди, похоже, это не волновало, поскольку она перекусывала жареной гёдза в бумажном контейнере, купленном в популярном фургоне с китайской едой.
«Они мне не нравятся. Они похожи на продукты массового производства, в их глазах нет жизни. Они не такие милые, как элита.
«Поток данных показывает, что к нашей цели приближается неизвестное существо. Подозреваю, что это рекрутер развлекательного агентства. Похоже, он использует дешевую технику перехвата, когда создает возможность для разговора, отправляя несколько телефонных звонков, не включенных в список, на ее смартфон и натыкаясь на нее, когда она проверяет свой телефон».
«Вот именно такой отчет мне нужно услышать. Я его убью. Мартини — хороший Мартини. Скажи ей, что наш батальон окажет ей одну услугу на поле боя. Лишь бы это не пачкало руки этой девушки.
«Лейтенант полковник.»
«Не беспокоиться. Я действительно убью его».
«Нет, мои опасения совершенно в противоположном направлении. Ты здесь главный, поэтому, пожалуйста, приди в себя».
Средства массовой информации критиковали людей, которые смотрели в свой смартфон во время прогулки, так же часто, как и людей, которые курили на обочине дороги, поэтому то, как люди имитировали несчастные случаи, изменилось. Любой предпочел бы столкнуться с мягкой девушкой вместо того, чтобы рисковать своей жизнью перед высокоскоростным смертоносным оружием. В отличие от велосипедов или автомобилей, контакт между людьми не требовал вмешательства страховой компании, поэтому было намного проще вести разговор один на один, и можно было тайно выдвигать различные требования.
Думал ли этот человек, что трюк пикапера-любителя сработает в сфере свирепых профессионалов?
Подполковник Ленди Фаролито отвечал не только за формальную армию. Будучи штабным офицером отдела стратегии по связям с общественностью жизненно важного военного времени, она участвовала в общем создании главного кумира, от сценических костюмов до добавленной компьютерной графики!!
…Тот факт, что такое нелепое притеснение было отложено как скучная бумажная работа, был признаком того, насколько далеко зайдет привилегированный класс Информационного Альянса в своем стремлении управлять всем с помощью данных.
«Он не только собирается испортить ей настроение, когда она готовится оставить приятные воспоминания со своими родителями, но и выставит ее виноватой? Он действительно отброс. Это мой шанс изменить саму историю нашей армии…»
«Вы серьезно выходите за рамки простого преступления и превращаете это в революцию!?»
Эта королева кукольных домиков уже самостоятельно совершала международные туры, поэтому, если конкурирующее агентство попытается на нее напасть, это легко может привести к юридической тяжбе между гигантскими корпорациями (если не к настоящей битве между Объектами), но виновник, вероятно, был невежественен. о том, во что он сюда вошел. Это неудивительно, ведь публичный образ айдола представлял собой всего лишь компьютерную графику, созданную на основе данных о движениях девушки. Она действительно была грешным маленьким дьяволом, если бы могла привлечь профессионального рекрутера своим неузнаваемым настоящим лицом. В эпоху редактирования фотографий неизмененное лицо редко выглядело как богиня.
— Ладно, пора приступать к работе, — сказал Ленди. «Я могу использовать это, чтобы еще больше улучшить ее мнение обо мне».
«Подполковник, это секретная миссия, поэтому ею никогда нельзя хвастаться перед целью».
— …О, это тоже звучит неплохо. Я по-настоящему сияю, когда защищаю ее улыбку от тени и ничего не требую взамен. Кьяааа☆»
В отдаленном месте молодая женщина-оператор не смогла сдержать стресс, потягивая сладкий и медовый кофе в сетевом магазине и пережевывая изготовленный на заказ бублик в стиле островной нации, внутри которого были тонко нарезанный лосось и паста тофу. Наконец она выключила свою дорогую гарнитуру и закричала.
«Ты смотришь на все в позитивном свете, ты, одержимый идолами урод!?»
«…Я слышал это. Не стоит недооценивать привилегированный класс Информационного Альянса, маленькая девочка.
Повторяю, она выключила гарнитуру.
Это было похоже на сверхъестественное явление.
Ленди, вероятно, также осознавал, что страх немного ослабил мочевой пузырь молодого оператора.
