Том 17, 2: Между концом и началом года >> Операция по подавлению солончаков в районе Уюни

Том 17, Глава 2: Между концом и началом года >> Операция по подавлению солончаков в районе Уюни

Часть 1

Давайте все вместе порадуемся концу года!

Последнее большое событие года начинается прямо сейчас!! Вы готовы к Королевскому уборщику!?

«Хмф».

Это было серьезной проблемой.

Внутри ангара для обслуживания, достаточно большого, чтобы вместить весь 50-метровый Объект, светловолосая принцесса выглядела как маленькое животное со слишком большим количеством желудей на щеках. Честно говоря, это было очень мило, но она, вероятно, ударила бы тебя, если бы ты сказал это при ней.

«Такое ощущение, что я больше никому не нужен. Квенсер и остальные получат массу удовольствия.

«Нас выбросили в Арктику без этих бронепанелей и даже без бронежилета!! Это было ужасно! Это было так ужасно, что я едва могу это вынести! Это было просто худшее!!

Квенсер Барботаж наполовину высказывал то, что думал, наполовину пытался заслужить себе немного сочувствия, но чем больше он говорил, тем хуже становилось настроение принцессы. Она свернулась калачиком в углу и отказывалась смотреть ему в глаза.

Неподалеку пожилая ремонтница раздраженно вздохнула, держа в руках огромный гидравлический инструмент.

Она не могла поверить, что этот проклятый дурак не понимает основного факта: бесконечные разговоры о том, как все «ужасно», могут быть разрушительными для ребенка, который пропустил экскурсию.

— Я слышал, ты встретил Санту, Квенсер.

«Хм?»

«Дети на том корабле сказали, что их спас Санта, так что вы, должно быть, его видели, верно?»

По пути информация была искажена, но исправлять ее здесь было бы не лучшим поступком.

«Ха-ха-ха. Что ж, это было не так захватывающе, как вы думаете».

«Что он был за человек?»

«Я в списке непослушных, поэтому подарка мне не подарили».

Кроме того, Бэби Магнум был основой 37-го полка, и пилотировать его могла только Принцесса. Любой ущерб ее психическому здоровью может навредить их будущей деятельности, поэтому старушка небрежно присоединилась к разговору.

«Вот, принцесса. Если тебе так скучно и нечем заняться, у меня есть много работы, которую я могу тебе дать. Здесь много соли, поэтому нам нужно как можно чаще чистить ваш Объект».

«Хмф».

«Не качество работы помогает создавать воспоминания. Простое совместное времяпрепровождение укрепляет наши связи. И это также может стать событием Royal Cleaner».

Она все еще сопротивлялась, но принцесса подняла задницу с земли. Она не просто выглядела неохотно, она на самом деле надула губы, как маленький ребенок, когда схватила чистящее оборудование обеими руками. Оборудование было больше швабры. Скорее всего, это была увеличенная версия полировальных машин, в которых использовались полировальные диски для внешней отделки автомобиля.

Тем временем Квенсер действительно выглядел удивленным и взглянул на старушку.

«Вы действительно следите за такими вещами? И тут мне стало интересно, почему все вдруг заговорили об этом Королевском уборщике».

«Потому что я бы не хотел становиться компьютерщиком, который не умеет даже вести светскую беседу».

«Ах!?»

Это больно слышать от морщинистой старушки.

На самом деле, уровень гика старой леди намного превосходил уровень Квенсера, но это просто означало, что она точно знала, что сказать, чтобы ранить человека, который слишком сильно увлекся одним конкретным интересом.

Студент с поля боя облился потом и дико жестикулировал, пытаясь объясниться.

«Я-ИИ знаю, что это такое! Я в курсе всех последних тенденций! Это новое мероприятие, которое они создали, чтобы заполнить пустое место между Рождеством и Новым годом, верно!? И пришло время уборки!! Все собираются вместе и наводят порядок в городе!! Я только притворялся. Да, я только притворяюсь, что не знаю, чтобы слиться с толпой!!!!!!»

В безопасных странах, вероятно, будет полно молодых людей, одетых в купальники, униформу горничных и другие наряды, которые защищают их обычную одежду от грязи во время зимней уборки. Хотя мероприятие должно было быть посвящено уборке, в основном оно проводилось ради чувства единства и для того, чтобы устроить большую вечеринку в костюмах. Но поскольку они убирались добровольно, взрослые не могли на них злиться, как на дикую вечеринку, случившуюся на Хэллоуин.

Фактически.

Судя по аплодисментам и восторженным крикам, доносившимся снаружи ангара, фестиваль достиг и зоны базы технического обслуживания. Команда технического обслуживания была для этого слишком строга.

«(Ну, жизни в островном государстве было достаточно, чтобы увидеть многое из этого раньше. Бизнесмены всегда изобретают и изменяют традиции, чтобы создать любое мероприятие, которое им нужно, чтобы заработать немного денег, так что это вряд ли ново. Точно так же, как с Хэллоуином, Рождеством, и День святого Валентина, люди просто хотят повеселиться, и им наплевать, откуда взялся праздник и как его изначально отмечали.)»

Старушка вздохнула и бросила Квенсеру металлическую насадку для распыления воды, которая стояла, прислонённая к стене неподалеку. К нему была прикреплена толстая трубка, и это было нечто большее, чем просто пожарный шланг. Эта штука больше походила на небольшое лучевое оружие.

«Вы можете позаботиться об основных соединениях пушек. Песок и соль — враги, поэтому распыляйте их. Используйте ALS, чтобы обнаружить все, что осталось позади».

«Конечно конечно. На какой длине волны?»

«385 нанометров. Это не что иное, как обычная соль, так что придерживайтесь основ».

Сам Бэби Магнум представлял собой огромную сферу, на которой было мало места, поэтому он был окружен стальными балками и строительными лесами, как тренажерный зал в джунглях. В нем также были лестницы и простые лифты, поэтому он очень напоминал небольшой образец современной архитектуры.

Квенсер обошел Объект, прикрепил спасательный трос к металлическим перилам, а затем нажал на спусковой крючок металлического сопла, которое он держал на бедре. Он хотел начать со слабого порыва, но давление воды было настолько сильным, что его чуть не отбросило назад.

«Бва, ах!?»

Старушка, стоявшая этажом под ним, выглядела такой же раздраженной, как всегда.

«Никому не интересно видеть такого парня, как ты, мокрым. Принимайтесь за работу.»

«Неужели ни у кого из вас, рабочих по техническому обслуживанию, нет здорового страха высоты!?»

То, что ему нужно было сделать, было просто: взорвать суставы Объекта мощным водяным пистолетом, чтобы удалить засохшую соль. Однако всю стойкую соль невозможно было увидеть невооруженным глазом, поэтому ему пришлось надеть специальные очки и посветить на нее фиолетовым светом, чтобы увидеть, где находятся «пятна».

— Хорошо, — сказала Принцесса прямо над ним.

Ее устройство для чистки было чем-то вроде чудовищной электрической зубной щетки, размером больше швабры. В основном он использовался на сенсорах, поэтому было бы наиболее эффективно позволить Элитному Пилоту выполнить эту работу самой. Это означало, что Квенсеру пришлось работать отдельно от нее…

«Бфхх!? Ух, ух! Принцесса, что ты делаешь?!

«Вы должны спросить? Это Королевский уборщик.

Что-то изменилось.

Принцесса с короткой стрижкой рылась в сиденье ящика крана, но когда она вышла, на ней была классическая униформа горничной, а не специальный обтягивающий костюм.

Это правда, что люди обычно носят подобные вещи во время мероприятия, но…

«Разве твоя униформа не была бы достаточно хороша!? Если бы ты боялся только того, что испачкаешься?!

— Тебе это не нравится?

Он был на более низком уровне, а она — на более высоком, поэтому результат должен был быть очевиден. У классического типа была длинная юбка, но их расположение означало, что он мог видеть ее прямо вверх. Однако она, похоже, не заметила этого факта. Но он не мог позволить себе радоваться. Что именно он мог видеть, останется невысказанным!! Потому что если бы он здесь радовался, она бы прижилась!!

Старая ремонтница работала на уровне ниже Квенсера, так что она увидела бы то же самое, если бы взглянула вверх.

(Как я могу продержаться в этом раю хотя бы на секунду дольше!?)

«Хайаа!!»

С криком, как у звезды боевика «Корпорации капиталистов», он несколько согнул шарнирный фонарь, прикрепленный к перилам неподалеку. Использование яркого света для сокрытия неприличных вещей было трюком, изобретенным для телепередач Island Nation. Кто может лучше черпать отсюда вдохновение, чем гении, которые первыми представили миру Объекты?

«Хм? Что такое, Квенсер???

«Ничего!! Просто пытаюсь вытащить упрямую соль!! Прочь, проклятое место, прочь!!

Он приложил все свои усилия, чтобы смыть с нее подозрения.

Между тем старушка, казалось, не заметила, что ее зрение неестественно затуманилось.

«Все дело в вероятности и статистике. Другими словами, они гонятся за экономическим эффектом. Могу поспорить, что «Королевский уборщик» зародился в капиталистических корпорациях и распространился на другие мировые державы, когда слухи о нем просочились. Маркетологи были согласны с любым событием, которое они могли использовать, чтобы воодушевить людей в период с 26 по 31 число».

«Эх? Что в этом плохого, если мы все можем весело провести время вместе? Улыбайся, улыбайся».

(Э-это работает. Наконец-то я все отлично настроил!! Теперь никто не может вторгнуться в мой рай!! О, светло-голубой, да? Понятно, понятно. Такой приятный и освежающий цвет, напоминающий мятный лед крем.Ухмылка, ухмылка, ухмылка!!)

«Нм».

Трусики над головой издавали странный шум.

Она все еще держала чудовищную полировальную машинку обеими руками и тщательно полировала область вокруг чувствительных датчиков. Это означало, что у нее не осталось ничего, что могло бы удерживать юбку… или не должно было, но этот «зонтик» был неестественно изогнут внутрь.

Она работала на таком близком расстоянии, что во время работы сгибала руки и прижимала полировальную машинку к телу.

Она держала чудовищное чистящее устройство, как подушку для тела, а мощный мотор заставлял его вибрировать.

«Нмм?»

(П-подожди, что-то пробуждается внутри нее? Принцесса, ты испытываешь пробуждение от этой вибрации, проходящей через твое тело, точно так же, как велосипедное сиденье или угол старой стиральной машины!? Да, это фантастическая новость. Это это прекраснейшая вещь, принцессасссссссс!!!!!)

«Ах».

Мысли Квенсера были прерваны глупым звуком удивления девушки.

Поскольку он так пристально смотрел вверх, он увидел, как что-то выскользнуло из рук принцессы из-за скользкой чистящей жидкости.

А через мгновение эта масса металла и мотор упала с уровня выше и ударила идиота прямо в лицо.

Часть 2

«Ооооо. Оооооо, Мионри!! Как, черт возьми, ты еще жив после того, как твой вертолет сбили?!

«Хм, я действительно не понимаю, о чем вы говорите, но во время последней миссии я не был на вертолете. И, Хейвиа, если ты воспользуешься этим взрывом эмоций как предлогом, чтобы обнять меня, я выстрелю тебе между глаз и свалю вину на случайный выстрел.

— И прощай, Квенсер! Я выбираю этого способного мастера на все руки в качестве своего приятеля, чтобы ты мог работать с этой неуклюжей молодой женщиной, которая умеет спотыкаться по идеально ровному полу!! Ха-ха-ха-ха!!”

«Нееет!! Не перекладывайте всю вину на себя и не убегайте! Почему бы мне не отдохнуть от этой чепухи?!

Квенсер мог плакать в одиночестве только после того, как Хейвиа и Мионри покинули его.

И Элиза Монтана что-то бормотала про себя с еще более мрачным выражением лица.

«Почему этот король железнодорожных ботаников обращается со мной как с каким-то богом бедности? Неужели ни у кого в проклятом 37-м мобильном батальоне технического обслуживания нет инструкции по обращению с девушками?»

Но их жалобы ничего не значили, когда это была работа.

Квенсер и Элиза забрались на борт припаркованного неподалеку бронетранспортера, чтобы добраться до плоской крыши.

«О, и, Элиза? Мы отправляемся в бой, так что тебе следует удалить эти кошачьи уши».

«Ик!? Что, нет, ты шутишь!? Теперь вы знаете, что я носил кошачьи уши и школьный купальник и обливал себя мыльными пузырями, чтобы очистить ванну всем телом!!

«Это не подходящий наряд для такой фигуристой девушки, как ты!! Почему ты меня не пригласил?!

Почему она этого не сделала? Потому что Квенсер был занят, рассматривая трусики Принцессы-Горничной. Он не мог находиться в двух местах одновременно, поэтому, если бы он хотел попытаться насладиться несколькими сексуальными событиями одновременно, ему пришлось бы разрушить концепцию алиби и признать существование параллельных миров.

В итоге они, как обычно, ссорились, но Элиза Монтана, похоже, была в плохом настроении. Она сняла повязку с кошачьими ушками и надула губы, как ребенок.

«Кроме того, я сержант, понимаешь? Я превосходю тебя по рангу, поэтому ты должен проявить ко мне уважение, которого я заслуживаю!!”

«Я не понимаю, почему вы ожидаете, что ученика будет волновать звание».

«Уважать!!»

— Хорошо, хорошо, сержант Соска.

«Эээ!? Даже звание полковника или генерала не может повлиять на такое слово, как «пустышка»!! Он заглушает все остальные вкусы, как майонез!»

На этот раз их униформа была чисто белой.

Но не потому, что начальство продолжало их преследовать, заставляя присутствовать на поле боя в свадебных нарядах.

«Соляная равнина Уюни. Ха, это невероятно», — сказала Элиза. «Насколько хватает глаз, это не что иное, как соль».

«Он выглядит плоским, но говорят, что высота здесь около 3600 метров. Это примерно то же самое, что и гора Фудзи, принадлежащая островному государству, так что постарайтесь не заболеть высотной болезнью».

«Хм, а ты можешь предотвратить это, проявив осторожность?»

Был декабрь, и они находились в Южном полушарии, где времена года поменялись местами, но на этой высоте все еще было холодно. С другой стороны, они чувствовали, как яркий солнечный свет пронзает их кожу. Их не было на летнем пляже, но, вероятно, они бы сразу загорели, если бы не были внимательны. Возможно, это была еще одна уникальная черта высокогорной среды.

«Все это используется для добычи соли и ее продажи, верно?» — спросила Элиза.

«Это настоящий взгляд капиталистических корпораций на это. Но, возможно, именно поэтому нам дали эти странные вещи».

Квенсер ударил каблуком своего ботинка по плоской крыше бронемашины, на которой они сидели.

Это был не танк.

Вероятно, он был основан на конструкции танка, поскольку в нем использовалась непрерывная гусеница (поскольку это снижало затраты на разработку и было проще в обслуживании), но у него не было вращающейся пушки наверху. Вместо этого к концу толстого древка было прикреплено устройство, напоминающее гигантскую сосновую шишку. Это была дрель, то есть это была машина для бурения туннелей, используемая для быстрого создания укрытий или туннелей во время войны.

Машина Хейвиа и Мионри поднимала в воздух белую пыль (?) недалеко впереди, но у нее были сложены две руки, похожие на богомолов, и бульдозерный толкатель грязи, прикрепленный к передней части. Это было известно как военная инженерная машина, и ее использовали для расстановки упавших деревьев или выравнивания взлетно-посадочных полос для аэродрома.

По радио раздался голос Флорайтии.

«Наша цель сегодня — победить королеву полиции второго поколения капиталистических корпораций».

— Дай угадаю, она одета в полицейскую форму и держит кнут, — прокомментировал Квенсер.

«Наша грудастая командирша уже прикрыла доминанту узкой юбкой», — сказал Хейвиа по радио. «Хватит этого жутко приятного голоса. Ударь меня уже кнутом!»

Квенсер нахмурился, потому что Элиза с озадаченным видом покачала рацией вверх и вниз, а затем придвинулась к нему. Вся соль в воздухе, очевидно, уже сломала ее военную технику.

«Вся их армия представляет собой сумасшедшую совокупность сил ЧВК, но эта особенно странная», — продолжила Фролайтия. «Этот Объект был построен их полицейским спецназом, а не военными».

«Полицейский объект?» — спросил Квенсер.

«Что в этом хорошего?» — добавил Хейвиа. «Погоните преступника, и они обратят весь город в руины».

Военные и полиция были совершенно разными категориями, даже если они были вооружены одними и теми же пулеметами.

Если бы военные выполняли полицейскую работу, это означало бы, что они направили оружие на своих граждан. Если бы полиция выполняла военную работу, это означало бы, что она пересекла национальные границы, чтобы кого-то арестовать, и тем самым навязала свои правила другой стране. Вот почему любые угрозы обозначались либо террористами, либо солдатами другой страны, и эти две организации преследовали их соответствующим образом. Конечно, иногда оказывалось, что предполагаемые террористы на самом деле были элитными коммандос, прошедшими подготовку на военном объекте.

«Корпорации капиталистов всегда следуют наиболее эффективной и прибыльной бизнес-модели. Двойное увеличение усилий — это пустая трата средств, поэтому ранее они пытались объединить эти две организации. Королева полиции – еще один пример. Хотя это может быть не столько серьезный ответ, сколько крайний ответ, призванный сместить общественное мнение в желаемом направлении».

«Подождите, а разве Объекты не стоят по 5 миллиардов долларов каждый?»

«Это то же самое, что телевизионная реклама и баннерная реклама в Интернете. Очевидно, манипулирование общественным мнением того стоит».

Это было нечто. Квенсер был больше заинтересован в получении доступа к осязаемым технологиям, чем в приобретении бесформенного влияния, так что это было похоже на то, как будто кто-то платит большие суммы денег только для того, чтобы стать первым в своем классе.

«Если военные и полиция капиталистических корпораций ссорятся, мы можем использовать это в своих интересах. Нам просто нужно расширить существующую трещину и превратить ее в большой разлом».

«Хм??? Тогда почему мы уничтожаем тот единственный полицейский объект, который они тестируют? Не было бы более эффективно атаковать многочисленные военные Объекты, чтобы ослабить эту сторону уравнения?»

— Почему я слышу голос Элизы, исходящий из устройства Квенсера?

Они вдвоем делили одно радио. Машину трясло, поэтому мягкая щека грудастой блондинки и край ее очков иногда натыкались на него, пока он обменивался информацией, но…

«И тебе нужно смотреть дальше, Элиза», — сказала Флорайтия. «Если военные и полиция капиталистических корпораций сражаются, все будут ожидать, что военные победят благодаря своему превосходству в численности. Довольно скучный вывод, не так ли?

«…»

«Но что, если полицейский Объект действительно сражается с вражеским Объектом и терпит поражение, а затем военные добавляют оскорбление к ранам, продолжая атаковать выживших полицейских? Они будут атаковать союзников людей, которые только что потеряли свой драгоценный Объект, так что можете себе представить ответную реакцию? Мы все знаем, на чьей стороне встанут все жители безопасной страны. Они все проклянут ЧВК, скажут, что им не нужна армия, которая нападает на свой народ, а не на врага, и решат, что полиции следует строить больше Объектов. Да, все эти люди, у которых слишком много свободного времени, позволят эмоциям взять над ними верх и поддержат проигравших. И они никогда даже не задумаются о том, к чему приведет наступивший хаос и застой».

Их миссия была такой же ужасной, как и всегда.

Это не было отсутствием понимания того, как работает человеческий разум. Военные интеллектуалы вышли из-под контроля, потому что слишком хорошо это понимали и злоупотребляли этим.

«Ух ты…»

Грудастая блондинка Элиза Монтана держала очки за край и смотрела вдаль, словно пытаясь не смотреть в лицо реальности, стоящей перед ней.

Гигантская фигура выросла там.

Однако это был не Объект. Это была масса соли размером с большой туристический автобус. Соль сворачивали в цилиндры, как тюки сена на ферме, а затем складывали в пирамиды. Это мало чем отличалось от того, как хранили трубы, но ощущение масштаба было совершенно иным.

Люди, должно быть, безоговорочно испытывали трепет, когда сталкивались с огромными вещами или с бесчисленным множеством одинаковых вещей.

«Это крупнейший в мире солончак и регион добычи соли, площадью 9000 квадратных километров», — сказал Квенсер.

«Эти пирамиды могут обеспечить прикрытие всего Объекта», — сказал Хейвиа. «Мы что, должны быть жуками, ползающими по полу гигантского дома для уничтожения?»

Однако самой Королевы Полиции не было видно. За горизонтом, похоже, было еще несколько пирамид, но где они прятались?

«Мы не можем полагаться на спутниковые снимки», — прямо заявила Флорайтия. «Соляная равнина Уюни полностью состоит из соли, поэтому действует как гигантский зеленый экран. Обычные фотографии становятся полностью белыми из-за отраженного солнечного света, а лазерная дальномерность нарушается из-за отражения. Мы сканируем землю с помощью радара, но он не обнаружит что-то, скрывающееся за этими соляными пирамидами. Оно продолжает исчезать и появляться снова».

«Но я думаю, это также означает, что принцесса тоже может спрятаться от них».

«Принцесса следует за всеми вами и нанесет завершающий удар. Ваша задача — создать благоприятную местность. Земля вся соленая, так что копать ее можно сколько угодно. Police Queen использует систему воздушной подушки, которая удерживает ее на плаву с помощью силы воздуха, поэтому, будь то на суше или на воде, на нее будут сильно влиять неровности и неровности поверхности. Остановите его ловушкой, чтобы принцесса могла его застрелить. Это положит конец этому».

— Не может быть, чтобы это было так просто, — простонал Квенсер, глядя вдаль.

— Обычно я был бы рядом с тобой в твоем пессимизме, но не в этот раз, — сказал Хейвиа. «Я имею в виду, что эта ходячая зона бедствия с тобой!! Ха-ха-ха-ха! Ты несешь на себе все несчастья, Квенсер, поэтому ты можешь защитить нас от всех пуль! А пока у нас будет приятный, расслабляющий…

Со странным грохотом военная инженерная машина Хейвиа исчезла из поля зрения впереди.

Квенсер быстро схватил рацию.

«Останавливаться! Остановитесь на минутку!! Что это было!?»

«Бгья!?»

Чтобы убедиться, что ее не сбросит резкое торможение, Элиза вцепилась своей большой грудью в толстый стержень дрели, поднимающейся перед ними. Было очень нервно, как они немного скользили вперед, несмотря на то, что использовали ту же сплошную гусеницу, что и танк. Должно быть, они сдирали верхний слой соли с белой земли.

С предельной осторожностью Квенсер подошел к краю плоской крыши и посмотрел вниз с передней части машины для бурения туннелей. Они едва успели остановиться.

Остановился вовремя, спросите вы?

«Ох, оххх. Ты серьезно к этому относишься? кто-то застонал снизу.

— Ну, это невесело, — пожаловался Квенсер. — С Хейвиа все в порядке.

Они упали.

Белая соляная равнина выглядела как единая гладкая зеркальная поверхность, но на самом деле внутри нее была большая траншея. Это выглядело совсем не естественно. Это ненормальное пустое пятно имело форму цилиндра размером с туристический автобус. Все больше и больше этих промежутков соединялись вместе, образуя длинный-длинный лабиринт траншей.

«Я знаю, что говорят, что белая солончака портит ваше восприятие, но, похоже, это работает и в вертикальном направлении. Ты не можешь сказать, насколько глубока яма прямо перед тобой».

Фролайтия сказала, что лазерный дальномер со спутника ненадежен на полностью белой соляной равнине Уюни, поэтому им придется обойти вокруг себя, чтобы увидеть, как далеко простирается этот траншейный лабиринт.

«Ух. Это противотанковый окоп?»

— Ты был за рулем этой штуки, Мионри? — сказал он в свое радио. — Но ты, возможно, слишком много думаешь об этом. Разве они не могли просто выкапывать соль, которую продают?»

Мионри действительно был мастером на все руки.

Военно-инженерная машина упала лицом(?), но ее зад покачивался из стороны в сторону. Но эта масса доспехов не пыталась его соблазнить. Он использовал две руки, как у богомола, чтобы попытаться выпрямиться.

«Хм? Он может это сделать?

«Руки этой штуки уже доказали свою ценность, пробив толстую крепостную стену и пропустив внутрь группу солдат во время битвы в Океании», — сказал Хейвиа. «Пока он приближается, он может оторвать лобовую броню танка одной лишь грубой силой. Это все равно что использовать серп по алюминиевой банке».

«Да, но я чувствую, что часть «приближения» будет непростой. Хотя я признаю, что все любят оружие из крабовых когтей.

«Если у тебя есть время на раздраженные вздохи, то как насчет того, чтобы помочь!?»

«Мне бы очень хотелось, но как вы предлагаете вытащить кусок металла весом почти 30 тонн?»

Раздражение Квенсера продолжалось, но потом он кое-что понял.

Элиза Монтана давно ничего не говорила. Обычно это было признаком того, что она причинила какие-то неприятности, о которых никто не просил (за которые она извинялась своей грудью).

«Элиза?»

«Хм?»

Она не смотрела в траншею, куда упали Хейвиа и Мионри. Она смотрела вдаль, поэтому Квенсер проследил за ее взглядом.

«Вы видите какую-то тень, простирающуюся в сторону из-за этой соляной горы?» она спросила.

Неподалеку белые цилиндры, образующие одну из соляных пирамид, без предупреждения рухнули.

В поле зрения появилась 50-метровая масса металла.

Гигантские рулоны разлетелись в разные стороны, некоторые из них покатились. Хотя они были сделаны из соли, они по-прежнему были размером с большой туристический автобус. Относительная плотность соли была больше 2, поэтому они весили бы вдвое больше, чем резервуар с водой такого же размера. Удар от этого сровнял бы с землей среднюю машину.

Они находились всего в 1500 метрах от нас.

Они не могли полагаться на спутниковые кадры, и он мог скрыться от наземных радаров, спрятавшись за вещами, но все же.

«Это слишком близко!!!»

«Что, Элиза снова во что-то вмешалась!?» — крикнул Хейвиа из траншеи. «Думаю, пришло время шлепнуть ее по сиськам!!»

«Я единственный, кто чувствует, что уже выплатил свой долг во время арктической миссии!?» — возразила Элиза.

«Обнаружена полицейская королева второго поколения капиталистических корпораций», — сказала принцесса по радио. «Если я не перееду, все будут убиты!»

— Понятно, принцесса. А остальные ершики для унитаза! Если ты не хочешь, чтобы тебя разжаловали до беспомощного багажа, тогда приступай к работе!!”

«Принимайтесь за работу!? Это ты сидишь в своем удобном командирском кресле!!

Опасность приближалась спереди и сзади.

Квенсер сглотнул и схватил Элизу за руку, когда прибыла первая волна. У них не было другого выбора, кроме как спрыгнуть в траншею, где ждали Хейвиа и Мионри. В тот момент, когда они скатились с плоской крыши, вместо того чтобы спрыгнуть вниз, гигантские цилиндры с солью врезались в машину для бурения туннелей, оснащенную буром в форме сосновой шишки.

Часть 3

Дела шли не очень хорошо.

Прошло всего 30 секунд боя, и они уже потеряли свою рабочую машину.

«Ч-что-что-что нам делать!? Нам нужно спасти водителя туннелепроходческой машины!!

«Подожди, Элиза!! Спешите туда, не раздумывая, и вы просто сообщите Королеве Полиции, что есть выжившие! У этой штуки толстая броня и аптечка, так что, пока она не взорвется, внутри этого металлолома они будут в большей безопасности!!”

— Черт возьми, — пожаловался Хейвиа. «Почему вы двое так серьезно относитесь к их спасению, чем когда это был я?»

Гигантская фигура пролетела над головой, но это был не один из катящихся соляных цилиндров. Оно было намного больше. Трудно было сказать, взглянув на нижнюю часть на долю секунды, но, вероятно, это была Королева полиции. Воздух ворвался в соляной туннель сплошной стеной вскоре после того, как он прошел мимо.

«Буэх!?»

«Кхе, не дыши!! Это повредит твои легкие.

Невероятно мощный порыв ветра сам по себе был проблемой, но он также нес мелкую соль. Сумма сильно отличалась от той, что была найдена в шейкере на обеденном столе. Когда его сбрасывали на голову, это больше походило на яд медленного действия.

— Что, черт возьми, там происходит? — спросил Квенсер.

«Эй подожди!» — крикнул Хейвиа. «Это наша машина. Ты не получишь бесплатную поездку, если ранее не проявил интереса к нашему спасению!!

Квенсер проигнорировал этот бесполезный комментарий, забираясь на крышу военно-инженерной машины, которая наконец выровнялась. Глубина траншеи была примерно такой же, как у большого туристического автобуса, поэтому стоять на танке и вытягиваться было недостаточно, чтобы увидеть, что происходит на поверхности.

— Эй, немножко помочь, Мионри?

«Конечно конечно.»

Квенсер привязал ремень своего мобильного устройства к концу одной из рук с крабовыми когтями, перевел его в режим видеозаписи и поднял, как перископ.

Прошла всего лишь минута, но того, что они остались позади, было достаточно, чтобы нетерпение загорелось в их груди. Было такое ощущение, будто ты находишься в чужой стране во время катастрофы и слышишь, как все ораторы воспроизводят срочное предупреждение на местном языке, которого ты не понимаешь. Было ли это сообщение о том, что вы находитесь в безопасном месте и вам не следует двигаться, или оно говорило о том, что вам нужно уйти оттуда, потому что это место опасно?

Они жаждали точной информации.

Они хотели знать, что делать, чтобы выжить.

Отснятый материал был по большей части бесполезен, поскольку они не могли видеть то, что записывали, но, сделав стоп-кадр, они наконец смогли хорошо рассмотреть Королеву полиции.

Гигантский сферический основной корпус имел три рычага, прикрепленных сверху и равномерно раздвинутых вперед на 180 градусов, как рама веера. Оружие свисало с них.

— У-у него действительно сверху мигающие огни? Для них это какая-то шутка?!

«Наверное, это сделано для того, чтобы подчеркнуть, что они всего лишь полицейские».

Основные пушки… были неизвестны.

Были ли это низкостабильные плазменные пушки, лазерные пушки, рельсотроны, койлганы или скорострельные лучевые пушки? Чтобы понять это, должны были быть некоторые небольшие опознавательные особенности, но изучающий поле боя не мог найти ответ, рассматривая эти колоссальные пушки. Возможно, они могли переключаться между типами, как это могла принцесса.

Они уже знали, что в нем используется система воздушной подушки, но в частности, у него было два поплавка, похожих на лыжи, которые выступали назад за сферическим основным корпусом. Они удерживались вместе при движении прямо, но во время поворотов и быстрых остановок он, по-видимому, мог разводить спину в V-образную форму, чтобы регулировать баланс.

«Черт, это быстро. И не только его максимальная скорость. Он также может двигаться из стороны в сторону быстрее, чем Принцесса! Она будет ошеломлена вот так!!”

«Я понимаю, почему наша грудастая командирша так настаивала, чтобы мы прекратили это ради нее. Но какого черта мы бросаем вызов противнику, которого, как мы знаем, мы не сможем победить по техническим характеристикам!? Это просто желание мучительной битвы, полной печали!!”

Во всяком случае, они знали, что выход на поверхность кончится плохо.

Их невозможно было бы спасти, если бы второе поколение капиталистических корпораций захватило их. Неопознанные главные пушки были достаточно плохи, но они также могли напрямую раздавить их, приблизившись, свистя по всему полю боя.

И с учетом этого…

«Рука этой штуки может дотащить сюда застрявшую машину для бурения туннелей, не так ли?»

«Эй, разве мы только что не пришли к выводу, что подниматься туда — плохая идея!?»

«Я не могу просто оставить их! Мы ждали так долго, а водителя до сих пор не видно. Наша главная задача — не дать Королеве полиции осознать, что есть выжившие, но водителя невозможно спасти, если его снова раздавят случайно или намеренно. Мы можем свободно передвигаться сюда, но мы должны доставить их в безопасное место, где они смогут дождаться спасения!!

Хейвиа почесал покрытую солью голову.

Конечно, он колебался.

Все было бы кончено, если бы их заметили. Это было похоже на то, как забраться в клетку льва или гориллы, чтобы спасти упавшего туда ребенка. Даже если вы знали, что поступаете правильно, страх, сжимающий ваше сердце, был вполне реальным. Сделать это по книге было бы трудно для любого.

После громкого щелчка языком Хейвиа наконец вскрикнул.

«Хорошо, давай сделаем это!! О, черт возьми, спасения нет, не так ли? Ничего хорошего из пребывания в этой ходячей зоне бедствия никогда не выйдет!!”

«Эм, извините!? Я не имел к этому никакого отношения!»

Они проигнорировали грудастую блондинку в очках, которая расплакалась от этой несправедливой критики.

Квенсер посмотрел на свое радио.

«Принцесса, где Королева полиции!? Точка на наших устройствах основана на наземном радаре базы технического обслуживания, поэтому мы не можем ее видеть, когда она спрятана за соляными пирамидами. Зона С5 безопасна?!

«В настоящее время я занимаюсь этим в зоне D5. Это довольно близко. Что вы планируете?»

«Я хочу затащить застрявшего союзника в траншейный лабиринт».

«Понял. Переманю на Д3. Спасите их как можно скорее».

У них был только один шанс на это.

Они начали с того, что разрушили соляную стену с помощью пластиковой взрывчатки и с помощью крабовых рычагов военной инженерной машины сгладили ее и превратили в диагональный уклон. Сплошные гусеницы с скрежетом подняли машину вверх, но ей мешал слой более мягкой раскрошенной соли. Студент пригнулся, когда услышал громкий визг. Если бы эта 30-тонная масса упала на них без предупреждения, она могла бы легко убить их, пока они наблюдали за происходящим снизу.

На вершине соляного склона прямо перед ним оказалась раздавленная и застрявшая буровая машина.

Но по радио раздался голос, а рычаги машины нерешительно двигались вперед и назад.

«Он был поврежден намного сильнее, чем я думал. Если я схватю его когтями и попытаюсь стащить вниз, он, скорее всего, разорвется на части. Он может даже взорваться».

«Боже, правда!?»

Квенсер бросился на поверхность, где взрывные удары продолжали сотрясать воздух, и вытащил толстый трос из катушки лебедки на задней части массы металла, которую вел Мионри. Он забрался на обломок, сделал круг вокруг буровой башни в форме сосновой шишки, чтобы закрепить проволоку, а затем заговорил в рацию.

«Тянь сейчас! Торопиться!!»

«Если проволока порвется, вас ударит куском стали толщиной с ваш большой палец. Спрыгивать!!»

Белая земля была оторвана, когда началась довольно энергичная игра в перетягивание каната. Мёнри, вероятно, использовал камеру, чтобы видеть, но наблюдать за этой тяжелой техникой, стоящей сзади, было впечатляющим зрелищем.

И панический голос вскрикнул, когда тот уже исчезал под склоном.

«Гааа!!»

Отправляйтесь на поиски начала в n0v#lbin★.

«Ах!? Мионри!!

Первой по склону спустилась военно-инженерная машина, а следом за ней – машина для проходки туннелей.

Это было достаточно просто, но последняя машина была разобрана на части и не могла пользоваться ни газом, ни тормозами. Мусор, очевидно, соскользнул со склона и столкнулся с Мионри впереди.

Обычный танк или бронетранспортер мог бы свалиться вниз и врезаться в противоположную соляную стену, но у этой военной инженерной машины было две руки, похожие на богомолов.

«Уххх, возьми это!!»

Концы крабовых клешней удерживали остатки, пока Мионри медленно спускала свою машину по склону, словно постепенно соскальзывая назад. Если бы она применила слишком много или слишком мало силы, они могли бы легко потерять и свою уцелевшую машину.

Студент крикнул с поверхности.

«Я могу чем-нибудь помочь!?»

«Отойди! Это две 30-тонные машины, поэтому, застряв между ними, можно потерять конечность!!”

Вместо того, чтобы использовать склон, Квенсер спрыгнул прямо с края большой траншеи, открытой в земле.

Он сделал предложение, но не нашел, чем заняться.

Пока он с тревогой осматривался, две машины завершили одноминутный спуск в траншею.

Они оба были в безопасности.

«Молодец, Мионри! Позже я куплю тебе выпить или что-нибудь еще, так что придумай, чего ты хочешь!!”

«Пожалуйста, не говорите о том, что произойдет «после битвы». Это неудача. Что еще более важно, сможет ли кто-нибудь вытащить водителя машины, прокладывающей туннели? Было бы безопаснее привести их сюда со мной, не так ли?

К счастью, люк особо не погнулся. По указанию Мионри, Квенсер вытащил водителя и обнаружил, что это была 13-летняя девочка с ярко-коричневой кожей.

«Я так рада, что мы их не бросили».

«Почему ты относишься к ней так иначе, чем ко мне?» — спросила Элиза. «Правила этого мира благоприятствуют малым или что-то в этом роде?»

Возможно, она порезала внутреннюю часть щеки, потому что из угла ее рта капало немного крови, но не было никаких признаков сломанных костей или серьезного внутреннего кровотечения. Кровь во рту, вероятно, возникла не из-за травмы органа. Вместе с Мионри они погрузили раненую девушку в работающую машину.

«У-ух». С юных губ седовласой и смуглой девушки сорвался слабый стон. «Спаси меня здесь, и есть хороший шанс, что я влюблюсь в тебя…»

«Это ужасно корыстная причина любви. И я заметил, что она подстраховывается точно так же, как те дезинфицирующие спреи, которые, как говорят, убивают 99,9% микробов».

Со звуком скрежета металла из ее нагрудного кармана выпало несколько золотых рождественских монет Легитимного королевства. Грязная интриганка, очевидно, гарантировала душевное спокойствие, превращая ее деньги в чистое золото в перерывах между боями.

«Да, она член 37-го, все в порядке. Ты называешь ее типа охотником за сокровищами, да? Знаете, люди, которые выходят замуж за богатого человека гораздо старше себя, а потом разводятся через три дня. Я не удивлюсь, если увижу ее в списке миллионеров только благодаря алиментам».

Она не выглядела на грани смерти или чего-то еще, поэтому Квенсер позволил модному аристократу обработать ее раны, а сам вместо этого просматривал материалы, оставшиеся в разбитом транспортном средстве.

«Вот, Мионри. Я привез аптечку и PDW из другой машины. Плюс лопата, огнетушитель, дымовая шашка и немного пайка. И если вы можете в это поверить, у нее там была целая кофеварка. Я имею в виду тот, у которого есть мельница для измельчения зерен перед тем, как положить их в капельницу. Нет смысла оставлять все это там, так что храни все это здесь, хорошо?»

— А нельзя ли нам тоже приехать сюда? — спросил Хейвиа. «Находиться на улице меня чертовски пугает».

«Вздох. Если хочешь, можешь, но стены траншеи сделаны из хрупкой соли, — сказал Мионри. «Если они рухнут и закроют люк, мы окажемся здесь в ловушке, пока не задохнемся, но если ты этого хочешь, будь моим гостем».

Яйца двух идиотов сморщились, и они отказались, как и грудастая женщина, у которой не было яиц.

Им нужен был кто-то, кто выкопает машину, если произойдет катастрофа.

Вытащив трос лебедки из металлолома и забрав его, они наконец вернулись к работе.

Малыш Магнум и Королева полиции все еще сражались. Любой шанс, который у них был, исчез, как только принцесса проиграла. Флорайция, очевидно, с самого начала была сосредоточена на технических различиях, но это означало лишь то, что у них не было шансов, если они не смогли остановить Королеву полиции в соответствии с планом.

«Кш, кшш. Квенсер, могу я сделать запрос? — спросила принцесса. — Во всяком случае, если ты сможешь это сделать.

«Что это?»

На карте соляной равнины Уюни, отображаемой на его мобильном устройстве, мелькали яркие светящиеся точки.

«Я отвезу Королеву полиции на позицию, поэтому, пожалуйста, расколите соляную землю в том месте, которое я вам укажу».

«Это то, с чем могут справиться человеческие ноги, верно? У меня кружится голова при одной мысли о том, чтобы не отставать от твоей скорости в 500 км/ч!»

«Как я уже сказал, если ты сможешь это сделать».

Первоначальный план состоял в том, чтобы рассредоточить свои войска по всей территории и поручить взрыву или бурению того, кто находился в запрошенной точке, но звучало так, будто непредвиденные обстоятельства не позволили картофелю достичь назначенных позиций.

«С чего нам начать?» — спросил Мионри по радио.

«Все мы, выжившие, потеряем всякую поддержку, если Принцесса проиграет, поэтому нам нужно разрушить землю под Королевой полиции, не так ли?» — сказал Квенсер. «Возможно, мы не сможем охватить их все, но кажется, что безопаснее всего определить, какое место ближе всего к наибольшему количеству точек, и ждать там».

— Эй, подожди, — сказал Хейвиа. «Мы не знаем, куда идет эта траншея, не так ли? Можем ли мы действительно достичь того, чего хотим, следуя этому? Разве не важнее всего выяснить планировку лабиринта?»

Они оба были правы, но они могли выполнять компьютерную работу, проверяя лабиринт. Они могли заранее определить место, ближайшее к наибольшему количеству возможных точек запроса Принцессы.

Так…

«Точка F9. Это наша цель!!

«Теперь все сводится к тому, достигнет ли эта траншея этой точки. Возможно, нам придется прокопать стену и подняться на поверхность.

Хейвиа собирался сказать больше, но они снова стали жертвами своей неспособности оценить перспективу и ровность местности.

Дорога выглядела как единственная прямая дорога, но впереди внезапно появились мужчины и женщины с карабинами. Они были солдатами капиталистических корпораций. Нет, по мнению Фролайтии, это будут полицейские, а не солдаты. Трудно было сказать наверняка, поскольку темно-синие бронежилеты и синтетическая одежда в любом случае были бы одинаковыми.

Единственной реальной разницей были характерные плоские полицейские фуражки, значки в форме звезд на груди и узкие мини-юбки на женщинах.

Они были метрах в 100 впереди, значит, там должен был быть Т-образный перекресток.

Встреча стала неожиданностью для обеих сторон.

Тем не менее, группа Легитимного королевства находилась в середине пути, и Корпорации капиталистов могли использовать этот поворот в качестве прикрытия. Как только последняя группа восстановила хладнокровие и начала стрелять, у первой группы не было шансов, поэтому Квенсер немедленно выкрикнул инструкцию.

«Перегони их!!»

«Что, но мини-юбки!»

Трусики не смогли спасти мир.

Сплошные гусеницы, похожие на танки, врезались в соленую почву, когда Мионри направил массу стали прямо вперед. По пути он несколько раз натыкался на соляные стены и отрывал от них белые куски. Пространство было таким же широким, как туристический автобус, но этого было едва достаточно. Когда они ринутся вперед, пехоте будет трудно уклониться в сторону.

Картофель, цеплявшийся за крышу, тоже оказался в довольно рискованном положении.

Если бы этот блеф провалился, они были бы изрешечены пулями в мгновение ока, поэтому Квенсер почувствовал необходимость крикнуть, чтобы заключить сделку.

«Ха-ха-ха-ха!! Не вините нас! Вините в этом свою невезучесть и отсутствие снаряжения! Вот как обстоят дела, когда ты выигрываешь битву!!!!!!»

Как только он увлекся, его взгляд упал прямо вниз.

Повторюсь, чисто белое окружение мешало им чувствовать перспективу. Вот почему Хейвиа не заметил траншеи в земле и почему они не заметили Т-образного перекрестка, который позволил этим врагам приблизиться так близко.

Кроме того, земля была сделана из соли. Там не было никаких реальных ограничений, так что вы могли копать так глубоко, как хотели.

Другими словами, это было похоже на реку, прерывающую прямой путь.

Военно-инженерная машина, которой управлял Мёнри, упала на второй уровень траншейного лабиринта.

Часть 4

Теперь, когда их машина упала, группа Квенсера оказалась в затруднительном положении.

Им всегда приходилось предполагать худшее.

Например, что бы они сделали, если бы их противники попали в глупую ловушку?

«Спускаться! Торопиться!!»

Квенсер пнул грудастую блондинку с крыши, за которую она так упорно цеплялась, а затем спрыгнул сам. Твердый металлический стук достиг его ушей прежде, чем она успела вскрикнуть в знак протеста.

Граната без чеки была брошена вниз, а затем отскочила от крыши военной инженерной машины.

«!!!???»

Им удалось втиснуться в небольшое пространство между двумя танкоподобными непрерывными гусеницами как раз перед тем, как раздался мощный взрыв. Это больше, чем простой взрыв, он сопровождался дополнительным бонусом в виде мелких металлических фрагментов. Если бы они так быстро не спустились под машину, они бы никогда не выжили.

Поскольку противопехотная граната использовала осколки для поражения, она не смогла уничтожить танковую машину.

Звон в ушах Квенсера был слишком громким, чтобы что-либо услышать, но он постучал Хейвиа по плечу и указал вверх.

Группа капиталистических корпораций должна была быть в восторге.

Но как только они выглянули из-за края скалы, чтобы проверить результаты, Хейвиа нацелил свою штурмовую винтовку и выпустил быструю очередь пуль. Головы сносились вместе со своими характерными шапками, но расслабиться пока не удалось.

«Мы не знаем, сколько их было!! Найдите способ проверить!!”

Их враги тоже были людьми, поэтому они не собирались просто стоять там после внезапного нападения. Скорее всего, они отступят и будут использовать соляные стены в качестве укрытия.

«Н-х-х».

Без предупреждения раздался глубокий гидравлический звук.

«Теперь я злюсь!!»

Мионри, похоже, была немного расстроена тем, что попала в ловушку, а затем ей в голову бросили гранату, поэтому она раскинула сложенные, как у богомола, руки и нанесла горизонтальный размахивающий удар по траншеи на уровне выше них.

Но это было нечто большее, чем просто выбивание ног противника из-под ног.

С тревожащим резким звуком полицейские (были ли они слишком приватизированы в капиталистических корпорациях?) отделили верхнюю часть тела от нижней.

Хейвиа быстро спрятал голову под машину, чтобы избежать потока крови и запекшейся крови.

«Не женщины… тьфу!!» — крикнул Хейвиа. — Ч-ч-что с тобой!? Мне так надоела эта война!!

«Говорит убийца», — ответил Мионри. «Если ты будешь следить за своими манерами сейчас, ты не покажешься утонченным».

Мионри использовал одну из рук с крабовыми когтями, чтобы схватить гранату с одного из трупов врага. Она не могла вытащить булавку вот так, но это не имело значения. Она подняла руку на более высоком уровне и раздавила ее гидравлической силой, чтобы взорвать. Взрыв разбросал по всему пространству металлические шары.

Стрельба и крики прекратились.

«Некоторые могут притворяться мертвыми, поэтому, пожалуйста, поднимитесь и проверьте меня», — сказал Мионри.

«От кого вы ожидаете, что это сделает? Потому что я знаю, что не смотрю на верхний уровень, полный изуродованных трупов. Это такие вещи, которые травмируют…

Мионри схватил упрямого ребенка за воротник его формы и поднял его.

«Гья! Не сексуальные женщины-полицейские в обтягивающих юбках!!!»

Чувствительность Хейвиа была далека от нормальной, но то, что он увидел, все же смогло вызвать у него крик, поэтому Квенсер и Элиз сгрудились вместе, как котята, под кроватью, стуча зубами от страха.

Человеческий перископ Хейвиа медленно опускался на землю, пока его душа пыталась вырваться изо рта.

«Хорошо, я проверил. Они все мертвы. Очень, очень мертвый.

«Э-м, технически они считаются полицейскими, так что нам следовало их убить?» — спросила Элиза. «Я не хочу, чтобы меня обвиняли в убийстве иностранных граждан».

«У них есть Объект. Как только вы получили право сражаться в битве, ваша жизнь станет честной игрой».

Непонятно, как были вырыты траншеи, но второй уровень шел перпендикулярно первому. Это было похоже на реку, перерезавшую дорогу, или на перекресток, сдвинутый вертикально. Если бы они не были готовы и дальше давить эти изуродованные трупы сплошными гусеницами, лучше было бы продолжить путь по второму уровню, а не возвращаться на первый. Хотя это было больше связано с их психическим здоровьем, чем с чистыми логическими рассуждениями.

Элизе, должно быть, не хотелось сидеть на крыше, пока она была запачкана красной кровью и кишками, поэтому она посыпала крышу солью, а затем вытащила какое-то устройство из машины. Это была полировальная машина, устройство для мойки автомобилей, в котором использовался двигатель для вращения полировального диска, благодаря которому внешний вид автомобиля мгновенно приобретал красивый и блестящий вид.

«Наконец-то дела идут в ногу с мероприятием Royal Cleaner».

— Н-теперь я беспокоюсь, что могут быть еще третий и четвертый уровни.

«Пока я буду следовать второму уровню, но потолок над нами представляет еще больший риск, если соль обрушится», — сказал Мионри. «Будьте осторожны, все».

«Как осторожность может повысить наши шансы на выживание, черт возьми?»

Мионри был прав: соль над ними превращала второй уровень в настоящий туннель, поэтому там больше не было даже солнечного света. Она включила фары автомобиля, но этого было ужасно недостаточно. Это сильно отличалось от шоссейного туннеля, в котором время от времени устанавливались оранжевые огни.

Хейвиа раздраженно посмотрел на свое статичное радио.

«Что, соль попала внутрь и разбилась?»

«Ура!» праздновала Элиза. «Я не единственный неуклюжий!»

«Подождите, я не хочу, чтобы люди думали, что я такой же неуклюжий, как она! Что угодно, только не это!!”

Конечно, он этого не сделал. Хейвиа не носил очков, он не был пышногрудым и не был молодой женщиной, так что ему не удавалось получить ни одного из тех преимуществ, которые были у нее.

Однако у Квенсера был более оптимистичный взгляд.

«Держу пари, что соединение просто заблокировано туннелем. Мионри, проверь радио.

— Чувствуешь себя одиноким, Квенсер?

Этот разговор доказал, что две радиостанции в туннеле все еще работают.

«Судя по моему мобильному устройству, мы должны приближаться к F9».

«Слава богу, карта сохранилась на локальном устройстве. Но что, если мы достигнем цели и обнаружим, что над нами все еще есть соляной потолок?»

К счастью, не было ловушек, которые взорвали бы входы с обеих сторон и похоронили бы их заживо. Проехав около 200 метров, потолок снова открылся и снова соединился с большой траншеей на первом уровне.

Квенсер взорвал стену, Мионри с помощью рук разгладил пандус, и военно-инженерная машина поднялась на более высокий уровень.

— Наконец-то мы здесь, — сказал Квенсер, идя впереди машины вместо того, чтобы вернуться на пахнущую ржавчиной крышу. «Я вижу впереди точку F9. Теперь мы наконец можем помочь принцессе.

Часть 5

Без гнетущего потолка соли они могли бы снова получить благословение электромагнитных сигналов. Получение обновленных данных на своих мобильных устройствах было их главным приоритетом, но они не могли оставаться на месте.

— Мионри, немного выше.

По указанию Квенсера толстая сложенная рука вытянулась вверх. Он был толщиной со стальные балки, используемые в зданиях, поэтому после того, как он остановился в диагональном положении, Квенсер взобрался на него и оседлал крабоподобный конец.

Он поднялся выше первого уровня и оказался на линии фронта на поверхности.

Когда он выглянул, он увидел обширное пространство соли и белые пирамиды, сложенные из штабелей цилиндров. Он также видел массы соли, которые по размеру могли соперничать с большими туристическими автобусами, которые катились во все стороны после того, как эти пирамиды рухнули. По всей соляной земле был вырыт траншея-лабиринт, похожий на нижнюю часть печатной платы, но он не мог этого увидеть, потеряв чувство перспективы. Поле боя было таким же адским, как и всегда. Они не хотели, чтобы оно было плоским, как зеркало, но все эти вещи, закрывающие его, также создавали больше возможностей для смерти.

Однако это было не первое, что он заметил.

Он первым заметил запах, достигший его носа.

(Что это за запах горелого?)

Тут и там он мог видеть военную технику Легитимного королевства. Он не мог поверить, что они действительно подъехали к этой опасной соленой земле. Транспортное средство снабжения было относительно близко. Он выглядел как квадратный снегоход на непрерывных гусеницах, но на самом деле это была машина поддержки, наполненная сменными бурами в форме сосновых шишек для машин, прокладывающих туннели.

Поскольку эта машина снабжения оказалась одна, машина для бурения туннелей, с которой она должна была работать в паре, могла быть уничтожена. Он мог бы убежать обратно в зону базы технического обслуживания, но им, должно быть, управлял слишком послушный солдат, который хотел продолжить сбор разведданных.

Прерывистый низкий грохот сотрясал воздух.

Это не было чем-то столь противоречивым, как безопасная война, и они не были публикой, смотрящей фейерверк. Малыш Магнум и Королева полиции продолжают свою напряженную битву даже сейчас. Поскольку противник был полицейским Объектом, возможно, он проводил некое профилирование на основе боевого стиля Принцессы, чтобы выяснить ее личные особенности.

Квенсер огляделся вокруг, а затем поднес рацию ко рту.

Он покинул соляной туннель и наконец смог отправить сообщение.

«Принцесса, мы прибыли на F9. Теперь мы разместим взрывчатку на соляной стене. Отправьте нам запрос, когда для вас будет подходящее время».

— Квенсер? Тебе нужно уйти оттуда!!

Он получил чрезвычайно срочный ответ как раз перед тем, как 50-метровый колосс пересек траншею примерно в километре от его позиции. До сих пор он терял его из виду, потому что мелкая соль, поднятая с белой земли, на мгновение затмила его зрение, как толстый слой снега в воздухе.

Королева полиции лишь немного соскользнула, но он все еще мог сказать. Белый ветер мчался к ним с бешеной скоростью, словно реклама чистки труб в ванной.

«Дерьмо!»

«Пожалуйста, оставайтесь на месте. Расслабляться!!»

Механическая левая рука Мёнри схватила его за воротник как раз в тот момент, когда грозный порыв ветра ударил в его тело. Острая боль пробежала по его щекам, когда на них попала мелкая соль. В таких обстоятельствах он не мог открыть глаза.

«Ух, кашель!! Хейвиа, Элиза, вас же не унесло ветром, как лист!?

— Не волнуйся, — сказал Хейвиа. «У меня даже было время подумать о том, чтобы пнуть ее посреди всего этого».

«Есть ли у кого-нибудь электронная книга по бизнесу, которую я могу прочитать?» — спросила Элиза. «Как 100 способов начать все сначала после знакомства с самыми худшими людьми?»

Это объясняло, почему принцесса велела им уйти оттуда. Ползать под этим колоссальным оружием было самоубийством, поэтому здесь не было безопасной зоны.

Или он предположил, что проблема в этом.

Однако…

— Квенсер, возвращайся под землю! Он нацелен на тебя!!

«Принцесса?»

Конечно, она имела в виду, что это «приближается к ним».

Что она имела в виду, когда говорила «нацелена на них»?

Обычно для уничтожения одного из этих устойчивых к ядерному оружию колоссальных орудий требовался еще один Объект. Предположительно, этой точки зрения придерживались все четыре мировые державы, но эта, проигнорировав Принцессу, вместо этого атаковала ползущую по земле пехоту?

У него больше не было времени думать об этом.

Их окутал характерный фиолетовый свет. Это был явно не просто прожектор.

«БАС!? О, нет!! Он сканирует местность!!”

«Что это только что с нами сделало!?»

«Это особая длина волны света, используемая в криминалистике. Фиолетовый будет иметь длину 385 нанометров. Он выделяет отпечатки пальцев, следы, пятна крови и другие образцы, необходимые для отслеживания преступления. Вы можете думать об этом как о механической версии полицейской собаки, так сможем ли мы действительно избежать этого!?»

Воздушная подушка «Второго поколения» только что пересекла одну сторону большой траншеи, а теперь двинулась обратно на другую сторону. Когда он приближался к ним, казалось, что это был слалом. Руки закрывали переднюю часть его сферического основного корпуса, словно веер или козырек, а неопознанные основные пушки, прикрепленные к ним, проносились, чтобы нацелиться на них.

«Это плохо, Мионри! Резервное копирование! Назад в туннель!!

Он попытался крикнуть, но было слишком поздно.

Как только линзы прицела зажужжали, одна из главных пушек этого странного полицейского Объекта взревела!!

Липкий шлепок, ударивший Квенсера по лицу, оказался совсем не таким, как он ожидал.

Он был совершенно сбит с толку.

Он думал, что его сердце рефлекторно остановилось, но как только он успокоился, понял, что это не имеет смысла.

Хейвиа выглядел так, будто едва мог дышать после того, как получил удар по лицу.

«Эй, кашель!? Ч-что это за слизь? Это была лосьон-пушка!!!???»

«Ах, аххх!! Я соскальзываю! Все липкое, вот я и падаю с крыши!»

Поскольку все, от ее сисек до очков, было мутным, грудастая блондинка лихорадочно двигала руками в поисках чего-то приятного и твердого, за что можно было бы ухватиться в качестве поддержки, но, несмотря на ее усилия, все, к чему она тянулась, выскользнуло из ее рук. Белая униформа тоже соскользнула с нее.

Однако они не могли просто смеяться над всей этой глупостью.

Квенсер услышал громкий визг машины, скользившей по белой земле уровнем выше него. Это была машина снабжения Легитимного королевства. У него были такие же сплошные гусеницы, как у танка, но он не мог цепляться за землю и все время скатывался в стороны. Люди и транспортные средства больше не могли двигаться.

«Нелетальное оружие подавления? О, я понял. Они, наверное, специализировались в этом направлении, так как они полицейские. Такие вещи, как электрошокеры, дротики с транквилизатором, булава, дубинки и щиты.

«Подождите, так это все, что у них есть? Кхе, у них нет гигантского ловца людей, который может схватить принцессу за бедра и развернуть ее, не так ли?

Они обсуждали это, когда прозвучал еще один выстрел. Это выглядело как сигнальная ракета, вонзившаяся в землю вдали от заметной цели.

Вся липкая масса вспыхнула пламенем.

«Что-?»

Уходи оттуда.

Они наконец поняли, почему Принцесса говорила так настойчиво, предупреждая их об уходе от своего Объекта.

«Напалм!!!???»

Это было легковоспламеняющимся.

Пламя распространилось во все стороны. Это было похоже на огненную рябь, распространяющуюся из одной точки, поэтому вскоре белая земля была охвачена багровым адским пламенем. Они ничего не могли сделать. Транспортное средство застряло на соленой земле и продолжало скользить только тогда, когда пыталось тронуться с места. Потрясенные солдаты покинули машину, но их судьба была той же. Они не могли устоять на ногах и продолжали падать в липкость.

Нелетальный? Нет, это оружие позволяло им выбирать, выживет цель или умрет.

Пришла первая волна.

Человеческие крики заглушал оглушительный рев пламени, поглощавшего кислород.

Это действительно был мир, в котором люди, правильно выполнявшие свою работу, умирали первыми.

Квенсер и остальные были бессильны им помочь. Вернее, у них были свои проблемы. Таинственная масса вылилась и на их головы, и это снова соединилось с горючим веществом, разбросанным по поверхности.

«Ик, иии, иииии!?»

«Нет, Элиза! Не спускайся!!”

«Но, но, огонь, огонь, он тут же, огонь!»

«30-тонная машина с неразрезными гусеницами, как у танка, все равно будет скользить, поэтому наши ботинки никогда не смогут сцепиться с землей!! Нам нужно попасть на борт!! Войти внутрь!!»

Их руки снова и снова соскальзывали, но им удавалось открыть люк и спрыгнуть в военно-инженерную машину. Это было падение с высоты 2 метра, так что у них действительно перехватило дыхание. Тем не менее, слабый студент сумел пошевелить дрожащим позвоночником, заставить себя подняться и закрыть люк.

Мгновение спустя их окутал взрывной рев со всех сторон, когда оранжевый свет охватил все снаружи.

У них не было желания заглядывать в перископ.

Квенсер поморщился, потому что знал, что это за запах гари. Даже эти бестактные картошки чувствовали себя неловко, зная, что их легкие наполняются дымом, образовавшимся от сжигания заживо их собственных союзников.

Студент-полевой студент прижался спиной к стене, сел и вытер со лба смертоносную горючую субстанцию.

«Слава богу, это была строительная машина. Если бы он не был герметичен для защиты от пыли, «предохранитель» не перегорел бы».

«Эй, а каким моющим средством можно отмыть напалм? Это тоже страшно! Одна-единственная искра статического электричества может нас воспламенить!!”

Нафта — это разновидность бензина, поэтому подойдет все, что расщепляет масла. У них могли бы получиться красивые гладкие головки, поскольку это был тот же самый материал, который использовался для удаления стойких ожогов с вентиляторов, но им не пришлось бы беспокоиться о самопроизвольном возгорании.

Именно тогда они почувствовали тягу инерции.

Транспортное средство двигалось.

— Мионри?

«Хм, я бы предпочел не использовать это как решение снова, но сжигание слизи снова заставило меня взять себя в руки. Теперь мы можем вернуться назад».

В реве двигателя все еще были какие-то странные неровности, и машина продолжала быстро останавливаться, как будто накренившись вперед.

Грудастая блондинка (которую из липкой превратили в игристую) дрожала от слез, с маленькими белыми пузырьками на кончике носа.

«Уэхх. Полагаю, это нанесло бы некоторый ущерб, не так ли? Если здесь двигатель заглохнет, нам не избежать зажаривания внутри этой гигантской печи».

«Держу пари, что жар пламени не позволяет радиатору достаточно быстро охладить двигатель. Как насчет этого!?»

У Мионри, похоже, возникла какая-то идея, и они услышали глубокий скребущий звук. Однако никаких повреждений машина не получила.

Квенсер нахмурился.

«Вы снесли соляную стену и сбросили ее на нас?»

«Эй!? Э-это могло похоронить нас заживо!! — крикнул Хейвиа.

«Но ведь нельзя же выливать воду на нефтяной пожар, верно? Ладно, похоже, это потушило огонь над нами, так что теперь у нас есть шанс!»

Мионри переместил непрерывные рельсы, чтобы спуститься с холма и достичь второго уровня с соляной крышей. Это звучало достаточно просто, но быстрое движение назад по непрерывным гусеницам, напоминающим танк, было затруднительно даже с помощью камеры. Проще было просто перевернуть пистолет.

«Как они могут называть эту штуку полицейским Объектом?» — спросил Хейвиа, любовно прижимаясь к стальной стене и присев на корточки. «Они проигнорировали другой Объект и обстреляли напалмом людей, бегающих у его ног. Они не могли быть более бесчеловечными».

— Ты не знал, Хейвиа? Полиция не связана военными договорами, поэтому они всегда стреляют пустыми пулями в спины убегающих подозреваемых. Бегство гражданских подозреваемых. А солдата за это бросали бы в одиночную камеру».

«Они здесь ведут чертову войну!!»

«Они, вероятно, думают об этом как о небольшой веселой деловой поездке. Я сомневаюсь, что они вообще осознают, что это считается войной».

«Что это за двойные стандарты?! Вот и все. Я не выйду за пределы этой машины!!

— Эмм, — прервала Элиза. «Один выстрел из этой штуки заставит весь туннель обрушиться и похоронить нас заживо, и я почти уверен, что много соли уже попало в радиатор, когда мы только что тушат пожар. Если мы сделаем это слишком много раз, двигатель обязательно сгорит. Температура плавления соли составляет около 800 градусов, поэтому она, вероятно, растает на металле, как сыр на тосте».

Это действительно было худшее.

По какой-то причине Королева полиции в первую очередь нацелилась на людей.

Вероятно, он использовал БАС, нингидрин, а также аудио- и видеоанализ. Он использовал все системы, которые полиция использовала для отслеживания своих целей. Наемники в джунглях использовали свой опыт и чутье, чтобы выслеживать вражеских солдат по следам в грязи или сломанным веткам, но Королева полиции добавила к этому массу научных подходов. Конечно, это будет использоваться не только для поиска доказательств. Он наверняка был подключен к большому компьютеру, чтобы составить профиль принцессы.

При таких темпах у группы Квенсера не было возможности поддержать Принцессу. Их убьют в тот момент, когда они появятся на поверхности. И эта картошка не была достаточно патриотичной, чтобы служить приманкой для Устойчивого к ядерному взрыву Объекта.

«Тем не менее, Принцесса проиграет, если мы ничего не предпримем. Вы думаете, что Объект с такой сломленной моралью действительно прислушается к сигналу Белого Флага? Я не хочу, чтобы они выслеживали всех выживших с помощью огнеметов и напалмовых снарядов!!

Знала ли Королева полиции о характеристиках Бэби Магнума? Знало ли оно, что может выиграть битву один на один, поэтому намеревалось уничтожить слабую пехоту, чтобы исключить даже малейшую возможность поражения?

«Это как-то по-другому».

— Квенсер?

«Я имею в виду, что есть разница в характеристиках между Малышом Магнумом первого поколения и Королевой полиции второго поколения, но Принцесса все равно может нанести чистый удар. Я хочу избежать расстройства, но действительно ли это достаточно веская причина? отвлечься перед вражеским Объектом? Если он попытается сразиться с Принцессой, фактически возясь со своим телефоном, Принцесса может нанести чистый удар, и она проиграет битву, которую должна была выиграть. Могут ли элитные действительно отвести взгляд от смертоносного ствола оружия, когда на кону стоит их жизнь?» Квенсер был настолько погружен в свои мысли, что забыл, что весь покрыт напалмом. «Они могли бы обеспечить свою безопасность, если бы им удалось нанести хоть один удар по Принцессе, поэтому нет необходимости откладывать это, устраняя другие неопределенные факторы. Лучший способ избежать удара — как можно быстрее уничтожить другой Объект, так зачем же это?»

— Я понимаю, что ты пытаешься сказать, — сказала Элиза. — Но не слишком ли расплывчато вы говорите о деталях?

— Что-то другое пугает их больше. Он говорил уверенно. «Что бы вы сделали, если бы кто-то держал вам в лице пистолет, а сбоку несся огромный самосвал? Вы бы отвернулись от пистолета, чтобы столкнуться с большей угрозой, верно? Королева полиции боится чего-то даже большего, чем главные пушки принцессы. Но что?»

— Эй, Квенсер!?

Он проигнорировал слова Хейвиа остановиться.

Ученик поля боя поднялся по лестнице, открыл люк наверху и вылез обратно в мир смерти и палящего зноя.

Мионри был тем, кто спокойно заявил о проблеме.

«Уходи, если хочешь, но спасения не будет, если ты попадешь в этот липкий ад».

«Вот почему я сделаю это». Он вытащил толстый трос из лебедки, обернул его вокруг бедер и помахал рукой в ​​сторону камеры автомобиля. «Если дела пойдут плохо, вытащите меня лебедкой. Таким образом, я смогу уйти из зоны напалма.

— Хорошо, но я не могу делать это осторожно. Не вините меня, если это разрежет вас пополам.

Было неясно, насколько серьезно к этому относился Мионри, но Квенсер низко присел и прошел через соляной туннель с натянутым спасательным кругом. По импровизированному пандусу было трудно подняться пешком. Достижение первого уровня требовало использования рук, как при легком альпинизме. Соль, должно быть, не была такой легковоспламеняющейся, как дерево или бумага, потому что напалмовый огонь уже потух.

Потом он кое-что понял.

(Дерьмо, я не могу видеть поверхность без военной инженерной машины. Я всегда могу использовать бомбу, но заметит ли это Королева полиции?)

— Квенсеррр.

Сладкий голос последовал за ним.

Он оглянулся и увидел, что Элиза Монтана все еще мокрая и липкая, но теперь от моющего средства, а не от напалма. Она подбежала к нему с лопатой в руках.

«Что ты здесь делаешь? Ты мог бы остаться в машине и выпить кофе».

«Э? У них там было что-то такое чудесное?!

«Хм? Мы перевезли кофейное оборудование из разрушенной буровой машины, помните? Он включал в себя мельницу для зерна и капельницу.

Нарушение связи из соляного туннеля второго уровня причинило и менее серьезный вред.

Им пришлось встретиться лицом к лицу, чтобы обсудить подобные вещи.

— Н-но я не мог просто сидеть и ждать. Мне не хватает информации, поэтому, пожалуйста, позвольте мне что-нибудь сделать. Я сделаю все, что угодно».

«Подожди, где твой спасательный круг?»

«Аааа!?»

Тем не менее, без ее помощи Квенсер бы застрял.

Соляная траншея первого уровня была шириной и глубиной с большой туристический автобус. Они могли снести стену бомбой, но не могли позволить Второму поколению капиталистических корпораций заметить их. Они хотели наблюдать за происходящим как можно тише.

Что означало…

— Хорошо, я подниму тебя, Элиза.

«Это нормально, но, пожалуйста, не позволяй своим ногам соскользнуть и упасть назад! Это было бы намного хуже, чем суплекс!!

Операция Piggy Back прошла успешно.

Квенсер был внизу, а Элиза сверху.

Поскольку она была мокрой от моющего средства, которым смывали напалм, присутствие ее промежности было невозможно не заметить. Плюс, она, должно быть, боялась потерять сознание, потому что ее бедра сжимали его слишком сильно. Очки опыта студента поля боя Квенсера Барботаджа резко возросли после этой правительственной работы, которая подразумевала, что его лицо было зажато между мокрыми бедрами красивой женщины.

«(Блин, если бы не это, я бы ее давно бросил.)»

— Я вообще-то помогаю, так что не мог бы ты, пожалуйста, не бормотать подобные угрозы?

Однако Элиза все еще не могла достичь верхнего уровня, даже вытянув руки вверх. У них не было другого выбора, кроме как привязать мобильное устройство к лопате, которую она принесла, и дотянуться до импровизированной палки для селфи, напоминающей перископ.

Сняв адский пейзаж наверху, они стащили его обратно.

Квенсер опустил Элизу Монтану и вытащил свою голову из гигантского туннеля, образованного ее ногами.

Затем они оба посмотрели на маленький экран.

«Вот оно. И он все еще борется с Принцессой.

«Ик».

Если они сражались так долго, это означало, что разница в навыках была намного меньше, чем предполагала разница в характеристиках. Разрушительной разницы здесь не было, поэтому Королеве полиции не имело смысла уничтожать окружающую пехоту «на всякий случай». У него не было бы лишнего внимания.

«Хм? Он стреляет этой липкой штукой и в Принцессу, не так ли? — сказала Элиза. — Он пытается поджечь Объект, чтобы его реактор перегрелся?

«Перегрев объекта, способного пережить ядерный удар? Скорее всего, не. Вероятно, это вода под высоким давлением».

«Высокое давление?»

«Другими словами, струя воды, подобная той, которую используют для прорезания стальных панелей на заводах. Очевидно, они увеличивают режущую кромку, увеличивая трение с помощью искусственной алмазной пыли или чего-то еще, так что я уверен, что это аналогичный процесс. Зажигание густой слизи принесет больше пользы, чем гладкая минеральная вода».

Посмотрев видео еще некоторое время, они увидели, как одна из семи главных пушек Принцессы была довольно эффектно оторвана. Такой разрушительной силы может быть достаточно, чтобы снести телебашню на базе.

«Разве во время боя он не роняет какие-то штуки, похожие на ежей? Что это за колючие штуки? Надеюсь, они не взорвутся».

Издалека они могли видеть, как эти механические каштановые колючки катятся, как перекати-поле в вестерне, но даже они действуют как смертоносные катки, пронзающие любого человека из плоти и крови, в которого они случайно попадают.

Тем не менее, Квенсер сомневался, что это оружие, предназначенное для разрушения. Он смотрел на кадры этих устройств, которые выглядели как бетонные четвероногие или морские мины, покрытые выступами.

«Торчащие во все стороны шипы имеют длину ровно метр и расписаны полосками шириной 10 см. Они должны быть базовыми линейками для триангуляции. Та же идея используется для видеоанализа камер видеонаблюдения. Это повышает точность радаров и сбора изображений».

«Ик».

«Современные камеры видеонаблюдения, по-видимому, могут предсказать, когда кто-то собирается воровать в магазине, основываясь на напряжении мышц его щек. Они, должно быть, следят за движениями линз и суставов Принцессы, так что все будет кончено, как только они отработают там закономерности. Любой шанс на прямое попадание исчезает».

«Ээээ!? Значит, у нее большие проблемы?!

«Мы тоже. Если он воткнет в землю эхолоты и заставит их излучать терагерцовые волны, он сможет обнаружить силуэты гуманоидов сквозь толстый слой соли. Именно так служба безопасности аэропорта видит содержимое багажа и пальто, не открывая их».

«Э? Поговорим о пугающих новых технологиях. Это не позволяет людям видеть сквозь твою одежду, не так ли?

Помимо этого, тихо подумал Квенсер. Почему он переключил свою мощность между атаками по персоналу и объектам? Боялось ли оно разрушить соляную равнину под собой, если приложит слишком много энергии?

«Королева полиции» превосходила «Принцессу» своей высокоскоростной мобильностью, основанной на лыжной системе воздушной подушки, так неужели она больше всего боялась потерять свободу передвижения?

«…»

«Хм? Квенсеррр???

Это было странно.

Было ощущение, что Легитимное королевство и капиталистические корпорации смотрели на эту ситуацию по-разному. Вещи не подходили друг другу, как рубашка, застегнутая не в те дырки.

Если эти два двигательных устройства скрепить вместе, он сможет быстро ускоряться. Когда он разводит задние концы в V-образной форме, он может быстро затормозить. Когда он корректировал угол, чтобы нарушить симметрию, он мог делать резкие повороты. Он действительно раскачивался взад и вперед по траншеям, вырытым в лабиринте вокруг соляной равнины, так будет ли его так беспокоить, если кто-то взорвет землю?

«Ждать.»

Блондин поставил видео на паузу и увеличил масштаб в какой-то момент.

Но эта точка не была Объектом.

Это была одна из белых пирамид из соляных цилиндров, стоящих на заднем плане.

«Подожди подожди. Я что-то упускаю. Проблема не в переключении мощности».

— Эм, я уже понятия не имею, о чем ты говоришь, так что мне стоит просто промолчать?

«Почему он зажег этот огонь?» Квенсер чувствовал, что понял суть проблемы. «Если он просто не хотел, чтобы мы здесь бездельничали, ему нужно было всего лишь выстрелить из этой скользкой пушки с лосьоном. Такая скользкая местность делает передвижение людей и транспортных средств слишком опасным, поэтому мы не могли раскопать соль или взорвать ее. Попытка сделать что-либо привела бы только к несчастным случаям».

«Можете ли вы перестать называть это лосьоном, прежде чем мы попытаемся провести здесь серьезную дискуссию, сукин ты сын? В любом случае, никогда нельзя быть полностью уверенным в том, что кто-то собирается делать. Не лучше ли заключить сделку, сжег их, чем просто надеяться, что они ничего не сделают?»

«Не в этом дело.»

Квенсер приблизил другое место того же стоп-кадра.

На этот раз Объект покрывала слабая белая дымка.

«Из-за этого мы сначала упустили из виду присутствие этой гигантской штуки».

— Эм, ты имеешь в виду мелкую соль, выброшенную в воздух, как снег?

«Это не соль».

Сухой лед, жидкий азот и т. д.

На ум пришло множество вариантов, но Квенсер выбрал самый крайний из них.

«Вероятно, это жидкий гелий. После использования охлаждающая жидкость выделяется в виде газа и принимает форму белой дымки».

«Ах!» — воскликнула Элиза.

«Его главная пушка — водомет, стреляющий жидкостью, поэтому ему это не понадобится». Квенсер медленно вздохнул. «То же самое и с системой воздушной подушки, которую он использует, чтобы оставаться на плаву. Так где же он использует жидкий гелий, температура которого должна быть ниже -200 градусов? И зачем? Если мы сузим список кандидатов одного за другим, мы должны найти ответ».

«В таком случае…»

«Да, у этого огня была иная цель, чем убийство, но он не может точно продемонстрировать слабость, которую он боится использовать, поэтому он замаскировал его под способ нападения на вражеских солдат. Должна быть какая-то причина сжечь эту соленую землю. Это так просто. Вот почему он изменил свою выходную мощность и использовал огонь для завершающего удара».

Он перестал говорить, потому что над головой пронесся липкий выстрел из пушки. Он не был направлен прямо на них, но гигантский липкий луч все равно прорезал небо. Как и в случае с водой из шланга или водяного пистолета, часть ее выплеснулась на них.

Даже если это был скорее туман, чем что-либо еще, напалм оставался напалмом.

В худшем случае мелкий туман взрывчатого вещества может вести себя как топливовоздушное взрывчатое вещество.

«Это нам сигнал уйти. Мионри, намотай!!”

— Эмм, я не думаю, что твое радио сможет дойти до нее в туннеле.

«Тогда какой смысл в этом спасательном круге? Ладно, побежим, Элиза!!

«Аваа, ава, ава. Пожалуйста, не оставляй меня позади!!”

Когда они спускались по импровизированному склону с туннеля первого уровня на второй, студент краем глаза заметил что-то желтое. Поскольку все вокруг них было белым, он предположил, что это какое-то странное остаточное изображение, например, когда вы смотрите на солнце и моргаете, но это не так.

В траншеи первого уровня без крыши действительно что-то было.

Это была желтая строительная каска.

«Здесь кто то есть.»

Квенсер думал, что его сердце остановится.

Он едва мог поверить своим глазам.

«Здесь обычный гражданский!!»

— Это слишком опасно, Квенсер!

Элиза попыталась остановить его, но они не смогли послать сигналы из соляного туннеля. Мальчик тоже боялся, но ему все равно пришлось выйти на улицу и кричать в рацию, готовясь покрыться этой напалмовой слизью.

«Ф-Фролайтия, я обнаружил нечто похожее на местного рабочего! Он, наверное, гражданский!! Дайте мне разрешение спасти его!!

«Вероятно? Мне нужны доказательства! Разве он не мог быть шпионом капиталистической корпорации или местным кооператором?!

«Мы разберемся с этим позже, но если я не спасу его, этого парня сожжет напалм!!»

«Это недостаточно хорошо!!»

Его командир категорически отверг эту идею.

Но даже сейчас этот мужчина средних лет без пистолета и куртки катался, весь в липкой жиже. Это выглядело глупо, но в таком состоянии он не мог встать. Если он не сможет сбежать самостоятельно, его убьют, как только Королева полиции все это подожжет.

У них не было ни секунды свободной, но майор Флорайтия Капистрано продолжал говорить о правилах и положениях.

«Сейчас мы находимся в разгаре военной операции. Не говоря уже о том, что салон военной машины – это секретная информация. Мы не можем позволить неизвестному человеку ездить на нем без причины!!”

Элиза хотела было что-то сказать, но Квенсер протянул руку, чтобы остановить ее.

Если уж на то пошло, мог ли он настоять на том, что он студент, а не солдат, и все равно спасти этого человека? Было обидно, что мужчина не был милой девушкой или красивой женщиной, но то, что он был мужчиной средних лет, не было поводом бросать его с улыбкой.

Но после того, как он придумал свое оправдание, по радио до него донесся голос командира.

«Это важнейшая миссия, поэтому вам необходимо устранить этот неопределенный и непредсказуемый фактор с поля боя, а также получить любую важную информацию, которой он может располагать. Над!!»

Он мог только смеяться.

Если перевести это на современный язык, она говорила, что можно придумать причину для его спасения, поэтому ему следует перестать об этом говорить и просто спасти человека.

«Я так рад, что оказался в 37-м. Нет ничего лучше, чем служить под началом великой женщины».

«У-мм!!» врезался в Элизу. «Если хочешь, можешь вести себя круто, но как именно ты планируешь спасти этого липкого старика!?»

«Во-первых, мы его так не называем! Это усложняет желание спасти его!!”

Изменение произошло, когда они кричали друг на друга.

Пока он тщетно пытался встать, мужчина соскользнул со склона, созданного группой Квенсера, и упал на второй уровень. Теперь Квенсеру не придется пытаться подняться по скользкому склону ада.

Напалмовая жидкость не попала в туннель, поэтому они могли там стоять и бегать как обычно.

Что означало…

— Элиза, ты меня вылечишь.

— Эм, да?

«Я собираюсь разбежаться и скользить головой вперед!!»

Он сделал именно это.

Он разбежался, как будто прыгал в длину с разбега, и поскользнулся на животе, как только вышел из туннеля. Если он продолжит идти, как пингвин, схватит тело борющегося человека и заставит Элизу потянуть за проволоку, он сможет вернуться в безопасный туннель.

«Я…»

Ну, в любом случае это был план.

К сожалению…

«Я не могу до него добраться!!»

Он был всего в метре от него, но ничего не мог с этим метром поделать. Он знал, даже не пытаясь, что любые попытки двигаться только развернут его, прежде чем он соскользнет в неправильном направлении.

Он не смог спасти человека таким образом.

Даже малейшая искра охватила бы всю эту территорию пламенем.

«Аааа!!»

Он услышал странный крик, заметил, как что-то проходило рядом с ним, и увидел, как липкая Элиза Монтана обвила руками ноги мужчины.

— Квенсер, хватайся за меня! Торопиться!!»

— Хорошо, но без тебя кто будет тянуть за проволоку, обмотанную вокруг моих бедер? Наши радиостанции не могут связаться с Мионри внутри туннеля!!”

«Ах, ааа!?»

Неуклюжая женщина была неуклюжей даже в чрезвычайной ситуации.

Откуда-то до них донесся сбивающий с толку рев пламени, поглощающего кислород. Откуда бы он ни исходил, вся территория напалма была бы охвачена пламенем в мгновение ока.

«!!»

Квенсер развернулся и направил свое мобильное устройство в сторону туннеля.

«Сигнал не доходит!!» предупредила Элизу.

«Я использую вспышку камеры! Туннель прямой, поэтому мигающий сигнал должен дойти до них!!

Мощный рывок достиг его бедер.

В этот момент он был в ярости.

«Ах!! Элиза, не отпускай этого человека!! Крепко держите его за ноги, бедра или что-то еще!!”

«Подожди, обеими руками? Тогда что насчет меня!? У меня нет спасательного круга, поэтому я не связан с тобой!»

«Я держусь за тебя!! Кстати говоря, все внимание привлекает твоя грудь, но у тебя еще и очень красивая попа.

«Эй, прекрати это!»

Все они отчаянно пытались выжить. Квенсера затянула лебедка обратно в соляной туннель, пока он держал нижнюю часть тела этой липкой женщины, прижимая лицо к мягкому месту.

Мгновение спустя огненное цунами захлестнуло внешний мир, но…

«Охватить его!» — крикнул Квенсер, в то время как бедра Элизы от страха сжались на его лице. «Разломайте соль, чтобы скрыть след, похожий на слизняк!! Мы сможем выжить, если перережем этот предохранитель!!

Часть 6

Вернувшись в зону базы технического обслуживания, грудастая седовласая Флорайтия почесала голову. Она укусила кисеру настолько сильно, что чуть не сломала его, и яростно сжала перед собой ноутбук.

Вы думали, она сможет расслабиться, сидя на базе?

Это не шанс.

Ей пришлось проверить все прецеденты, созданные в бесчисленных прошлых инцидентах, чтобы доказать, что действия, которые она одобрила, были оправданы.

Женщина-старший лейтенант стояла рядом, как секретарь, и горько улыбалась, в то время как Флорайтия кричала от разочарования.

«К черту все это! Я застрял в своей битве на военном онлайн-совещании!!

Часть 7

С глубоким ревом внешний мир снова был охвачен багровым пламенем. Сколько жизней их союзников было потеряно в результате этой атаки? Квенсер, Элиза и этот мужчина тоже были бы поджарены, если бы они были немного медленнее.

Однако нападение даже не было строго необходимым.

Его использовали только в качестве камуфляжа.

«Бва!? Ах ах. Э-это было ужасно, так что, пожалуйста, больше не бросайте на меня ножницы! Я чуть не утонул в твоей промежности! А моющее средство заполнило все щели, так что лицо было похоже на мокрое полотенце!!”

«Я восполнил это, засыпав грязь солью, не так ли!? А если бы я отпустил твою руку, я бы застрял в этом липком аду вместе с этим стариком и поджарился бы напалмом!»

«Ты держался за мое лицо!!»

«Это был единственный способ выжить!!»

— Ты явно не усвоила урок, девчонка. Это требует некоторого наказания!! Не душите людей своими бедрами!! Как у тебя получилось такое дикое тело, что твои сиськи и промежность постоянно доставляют проблемы!? Хорошо, взгляни на меня со слезами на глазах и прими позу!! Вы знаете, какие части следует подчеркнуть, не так ли!? Я не ищу здесь сюрпризов!!

«Нет!! По крайней мере, не попадайте в кадр!!»

Они полностью проигнорировали человека, которого спасли, и начали битву между камерой его мобильного устройства и ее отчаянным сопротивлением. Начался новый тип войны. Одного этого казалось достаточным для отдельного спин-оффа. Возможно, проблема заключалась в том, что мужчине средних лет было гораздо сложнее вызвать у людей эмоции, чем ребенку, ожидающему Санту. Не то чтобы кто-то хотел, чтобы он вдруг сбросил кожу и стал милой девушкой.

Однако…

(Я нашел это.)

Квенсер, должно быть, испытывал кайф после успешного спасения кого-то, потому что его мысли приняли чрезвычайно серьезный оборот, даже когда он катался с блондинкой (чьи очки были такими же липкими, как и все остальное) и дрался из-за камеры.

(Наконец-то я нашел твое слабое место, Королева полиции.)

Часть 8

Сигнализация ревела беспрестанно.

Принцесса поморщилась и сурово посмотрела сквозь очки, следившие за ее глазами лазерами.

«Эта глупая вещь!!»

«Сохраняйте спокойствие, принцесса», — предупредила Флорайтия. «Если Бэби Магнум потеряется, все остальные будут убиты. Неужели это действительно похоже на человека, который позволит выжившим сбежать?»

«Я знаю это, но всё же!!»

«Мне приходится вести словесную войну с этими одурманенными миром начальством, поэтому, пожалуйста, не тратьте больше мои умственные ресурсы».

Принцесса приняла на себя основной удар атак, но она также была единственной, кто находился внутри убежища, достаточно толстого, чтобы выдержать ядерный удар. В этом смысле она была лучше защищена, чем Флорайция в зоне базы технического обслуживания.

Обычно она этого не чувствовала, но на этот раз почувствовала укол вины за то, что была единственной, кого защищали таким образом.

Но как бы она ни регулировала свое дыхание и как эффективно преследовала врага, ей, похоже, не удавалось поймать Королеву полиции. Он мог менять угол наклона своих поплавков, похожих на лыжи, чтобы переключаться между прямым движением и поворотами, и даже стрелял из основной пушки, чтобы скользить в сторону.

Существовал вид спорта, в ходе которого люди разбрызгивали морскую воду, чтобы люди могли летать в небе.

Если бы отдача использовалась эффективно, она могла бы обеспечить тягу, подобную ракете.

Величайшим оружием Королевы полиции были ее резкие движения из стороны в сторону. Это сдавило бы органы элитных пилотов мощными силами инерции, но они могли бы использовать эти всплески скорости, чтобы выследить свою добычу, жертвуя при этом продолжительностью жизни своих органов и кровеносных сосудов.

Назвать его полицейским Объектом было просто смешно.

Это было не более чем продажа души дьяволу за власть.

(Они продолжают концентрироваться на других вещах. Неужели они действительно думают, что смогут так драться со мной? Они продолжают нацеливаться на других просто ради развлечения!!)

Это был новый Объект, так хотел ли он получить очевидный высокий балл, чтобы продемонстрировать свои возможности? Если так, то это набирает очки в прямо противоположном направлении от концепции чистой войны.

Если только.

Если бы она могла сделать хотя бы один выстрел.

Принцесса так сильно стиснула зубы, что думала, что они сломаются, но…

«Эй, принцесса!! На наш взгляд, F9 было слишком жарко, поэтому мы перешли на E7. Сейчас мы нанесем удар по ахиллесовой пяте королевы полиции. Повторяю, мы отошли на Е7. Заманите этого ублюдка сюда!!”

Они жили в эпоху, когда решающим фактором были Объекты, поэтому для Элиты было необычно беспокоиться о том, что делает ничтожная пехота, но это совершенно вылетело у нее из головы, потому что она всегда так беспокоилась о своих союзниках на поле боя с ее. И именно эта ее сторона заставила ее союзников захотеть помочь ей.

Даже если это означало рисковать собственной жизнью.

— Квенсер? Подожди, что ты делаешь?!

— Разве я тебе не говорил?

Она звучала испуганно.

Даже больше, чем когда на нее были нацелены основные пушки.

Мальчик на другом конце радио звучал так, будто улыбался, услышав это.

Казалось, он говорил, что именно поэтому он может продолжать сражаться в этом веке.

«Мы собираемся нанести удар по его ахиллесовой пяте. Я уверен, что вскоре вы заметите, в какую дешевую игру играет Королева полиции. Завершающий удар зависит от вас, но мы позаботимся о его непобедимости».

Часть 9

Идея пришла от жестоко раздавленной туннелепроходческой машины.

Точнее, из перенесенного оттуда оборудования: электрической мельницы для измельчения кофейных зерен.

Военно-инженерная машина Мионри проехала несколько лабиринтов траншей и туннелей, чтобы добраться до Е7.

«Я снесу стену, как ты и сказал, но действительно ли этого достаточно, чтобы победить Объект Второго Поколения!?»

Трудолюбивый мастер на все руки все еще был настроен скептически, но…

«Черт возьми, этот кофе хорош».

«Вы должны позволить профессионалам делать свою работу. Никто не знает, как пользоваться этой кофеваркой, как ее владелец, так что хорошо, что седовласая девушка, которую мы спасли, выздоровела».

«Если ты мне ничего не заплатишь, я усну за рулем, поэтому надеюсь, что ты прожил жизнь без сожалений!»

Мионри теперь по-настоящему разозлился, но избалованный Квенсер ответил на ее предыдущий вопрос, только обхватив руками кружку.

«Просто доставьте нас к месту. Пожалуйста! Как только мы окажемся там, Королева полиции расскажет вам, какую угрозу мы представляем. Но своими ужасными действиями, а не словами!!

Как только они прибыли, Мионри использовал сложенные, как у богомола, руки, чтобы снести ближайшую соляную стену. Остальные надели пылезащитные маски, которые были стандартным оборудованием автомобиля.

«Соль не может попасть просто через рот и нос. Он может попасть в ваш организм через любые слизистые оболочки, а значит, в глаза и уши. Соль — прекрасный пример того, что нам нужно для жизни, но она убьет нас, если мы будем потреблять ее слишком много. Высыпать соль на голову — значит принять больше, чем если бы вы проглотили целый шейкер, так что будьте очень осторожны!!

Они вышли через люк и направились к соли, разрушенной механическими руками Мионри. Там было много белых кусков размером с большие камни. Они выглядели твердыми, но легко рассыпались под каблуками ботинок.

Да.

«Это никогда не имело смысла». Квенсер не говорил о втором поколении капиталистических корпораций. «Эти белые пирамиды вокруг просто неестественны! Выкапывать соль из солончака — это хорошо, но соль остается солью. Никогда бы так не склеилось. Нижняя сторона будет раздавлена, и все рухнет!»

«Вы хотите сказать, что они использовали какой-то трюк? Мы не говорим о смертельно опасной еде, приготовленной женой молодожена, которая так и не научилась готовить! Действительно ли это победит Объект?!

«Оно было запечено вместе». Он добрался до сути, что означало внезапное переключение внимания на Королеву Полиции. «Эта штука продолжает разбрасывать напалм и охватывать соляную равнину пламенем, чтобы затвердеть соляную землю. Почему? Потому что он не хочет, чтобы соль обвалилась под ним. Просто, правда?

— А неужели он действительно взбесится, если мы сейчас уничтожим землю под ним? Я имею в виду, что этот здоровенный старый коррумпированный полицейский уже скачет по траншейному лабиринту!»

«Он боится не обрушения земли».

«Хм?»

— Элиза, ты уже это поняла, не так ли? Я увидел выражение осознания на твоем лице, когда я упомянул жидкий гелий.

Реальная работа, которую им предстояло выполнить, была простой.

Они сражались с Объектом, устойчивым к ядерному взрыву, но им не нужно было конструировать какую-то мощную бомбу.

Квенсер вытащил перед собой один из соляных блоков.

Сегодня состоялось специальное мероприятие, проводимое раз в году, известное как Королевский уборщик.

«Это полировщик, не так ли?»

Он держал кусок металла размером больше, чем обычная бутылка с водой. Электрическое чистящее устройство обычно использовалось для полировки кузова автомобиля. Двигатель вращал диск, а полирующая поверхность, похожая на короткий ковер, удаляла все пятна.

Квенсер сохранял невозмутимое выражение лица, прижимая вращающийся диск к соляному блоку.

Блок тут же рассыпался, но…

«Похоже, этого недостаточно. Кусочки слишком грубые, и они готовятся недостаточно быстро».

«А-атомизация».

К разговору присоединился неожиданный голос.

Они оглянулись и увидели, как человек, которого они спасли, выходит из машины в пылезащитной маске.

«Не могли бы вы использовать атомизацию? Это то, что мы используем для получения больших количеств на фабрике. Вы не можете продать соль, добытую из квартиры, пока она еще в больших кусках».

Он был прав.

Этот метод сработает.

«Привет, Мионри. Вы упомянули, что соль может плавиться, не так ли!?»

Девушка-водитель ответила студенту по рации.

— О, ты имеешь в виду радиатор? Да, если положить соль куда-нибудь в такую ​​горячую точку, она расплавится, как сыр».

«Другими словами, он не горит. В него можно даже что-нибудь завернуть, чтобы приготовить». Он вздохнул. «Давайте воспользуемся теплом, чтобы полностью расплавить соль. Если мы после этого распылим его, он должен превратиться в мельчайшие частицы, более мелкие, чем пыльца, когда остынет и снова затвердеет. Во всяком случае, именно так они делают металлический порошок.

Вот почему они так сильно беспокоились о своих масках и открытой коже. Чрезвычайно мелкий порошок будет вести себя иначе, чем обычное вещество. Например, почки представляют собой фильтр тонкой очистки, но некоторые лекарства состоят из достаточно мелких частиц, чтобы пройти сквозь них. Им нужна была соль, чтобы жить, но все равно было страшно думать о том, как она проходит через фильтры их мозга и почек и достигает каждой части тела.

Так зачем же им понадобилась такая мелкая соль, несмотря на связанный с этим риск?

«В нем используются низкотемпературные сверхпроводящие магниты», — сказала Элиза.

«Хм? Что это такое?» — спросил Хейвиа. «Какая-то главная пушка?»

«Нет, именно так передвигается Королева полиции. Или, точнее, это специальный шарнир, который может мгновенно менять угол наклона своих лыжных частей».

— Они плывут, Хейвиа. Квенсер взял верх тоном ребенка, придумавшего хорошую шутку. «Вы видели эти эксперименты на магнитной подвеске? Если поместить неодимовый магнит над достаточно охлажденным металлом, он просто будет там плавать. Гигантские суставы, соединяющие сферический основной корпус Полицейской королевы с лыжами, полые внутри. Поскольку они плавают, трения нет. Я думаю, что детали идеально сочетаются друг с другом, как чайница Island Nation и ее крышка. Цилиндрические опорные стойки, соединяющие основной корпус с движителями, вероятно, имеют внутри ролики и тормоза, образующие механизм регулировки угла наклона лыж. В любом случае, в этом секрет абсурдно быстрых изменений направления».

— Подожди, ты имеешь в виду…?

«Нам просто нужно заполнить эти пробелы». В глазах этого хрупкого мальчика светился блеск хищной птицы. «Королева полиции боится любых непредвиденных ошибок и засоров. Он нацелился на нас из-за Принцессы, потому что боялся мелкой соли и хотел закрепить ее напалмом. Возможно, он был расстроен тем, что мы рвали соленую землю непрерывными гусеницами наших машин, но нападение на нас, вероятно, было просто маскировкой. Он не хотел, чтобы кто-то понял истинную цель напалма, поэтому просто атаковал солдат в тех же координатах. Это все.»

Так.

Так.

Так.

«Это как чайница с крышкой. Эти соединения имеют небольшой зазор по бокам. Или Элита Пилотов все равно боится, что они есть. Так что нам остается только нацелиться на эту ахиллесову пяту. Мы будем использовать самую мелкую соль, какую только сможем: меньше микрона. Как только мы разбросаем вокруг много соленой пыли, мельче кедровой пыльцы, это обязательно остановит этого ублюдка.

— Но Королева Полиции уже охватила всё пламенем, — заметил Хейвиа. «Вы сказали, что процесс требует нагревания соли, чтобы она расплавилась, а затем ее обратного охлаждения, верно? Если бы этого было достаточно, чтобы засорить его, разве он уже не вылез бы наружу!? Оно уже растапливает землю и дает ей остыть!»

«Он должен остыть как спрей. Просто нагрейте его и дайте ему остыть, и вы просто создадите один комок, как при плавлении сыра. Крайне важно сначала превратить его в мелкий спрей».

«Звучит так, будто это будет сложно», — сказала Элиза.

«Действительно? Даже в магазинах стоимостью 1 евро моющие средства продаются в распылителях».

Температура плавления соли составляла около 800 градусов, но они могли легко достичь этой температуры с помощью двигателя своего автомобиля. Если быстро отрегулировать конец металлической трубы, прикрепить его к выхлопной трубе сзади и сделать так, чтобы туда лилась расплавленная соль, все остальное произойдет автоматически.

Большой силуэт, прорезанный на небольшом расстоянии. Королева полиции пересекла траншейный лабиринт.

«Началось!» объявил Квенсер.

«Эй, здесь используется система воздушной подушки, верно?» — сказал Хейвиа. «Когда вокруг постоянно дует воздух, наш солевой порошок просто унесет ветром!!»

«Вы уверены, что?»

Квенсер воткнул электрический предохранитель, похожий на ручку, в пластиковую взрывчатку и швырнул ее в груду соли, размер которой был меньше микрона. У него не было времени слишком беспокоиться о точной договоренности. Как только четверо из них (три картошки и один гражданский) кружили позади военно-инженерной машины Мёнри, он нажал на переключатель радио до того, как взрыв на воздушной подушке достиг их.

С оглушительным взрывом вся соль была поднята высоко в небо. Зерна были слишком малы, чтобы их можно было увидеть невооруженным глазом, но эта область сверкала, как радуга. Соль отражала солнечный свет.

Затем налетел мощный порыв ветра, словно трубу в ванной прочищают.

Даже крупный мужчина, крепко цеплявшийся за металлическую машину, мог бы сдуться от этого, поэтому Хейвиа стиснул зубы под маской от пыли и повысил голос.

«Видите, это не сработало!! Наше ничтожное сопротивление было полностью потрачено впустую!!

— Ты не можешь создать энергию из ничего, Хейвиа. Квенсер улыбнулся, отчаянно держась за него. «В воздушной подушке для забора воздуха используется подъемный вентилятор. Он собирает этот воздух под собой и использует его для плавания. Таким образом, чем мощнее этот порыв, тем больше воздуха он должен впитать. И он получает этот воздух из пространства вокруг себя! Как только соль окажется в этом потоке, Объект сделает за нас тяжелую работу. Он соберет тот самый токсин, который его уничтожит!!”

Глубокий рев сотряс воздух.

Это был оглушительный металлический скрежет, похожий на сейсмостойкое сооружение в небоскребе.

В стыки его «лыж» попала соляная пыль, более мелкая, чем пыльца кедра.

Эта соль заполнила небольшие щели по бокам, похожие на контейнер для чая и крышку островной нации, поэтому она начала издавать скрипящий звук. Плавные движения замирали, лыжи не могли менять угол наклона, а легкая работа ног прерывалась.

Казалось, оно двинулось вперед.

Он не мог изменить направление, скатываясь в сторону, поэтому просто плавал там. А потом оно перевернулось. Сферический основной корпус катился и катился, сгибая и ломая основные пушки и поплавки, попавшие между ним и соляным грунтом.

«Принцесса, у жуков, ползающих здесь по земле, есть только одна просьба».

Квенсер выдохнул, а затем произнес одно-единственное хладнокровное слово.

«Огонь.»

Часть 10

Бой был окончен.

Длинный и узкий кисеру Флорайтии немного покачивался в ее личной комнате, заставленной личными вещами ее островного народа.

«Сержант Элиза Монтана».

— Д-да?

«Мне хотелось бы узнать мнение человека, который дрался на месте происшествия. Какие у вас остались впечатления от битвы с Королевой полиции?»

— Неестественно, я бы сказал.

Грудастая блондинка в очках была скорее нервной, чем резкой, поэтому она съежилась (и подсознательно сжала свои большие сиськи между руками), высказывая мнение, о котором ее спросили.

«Мелкие порошки были слабостью второго поколения. И корпорации капиталистов ясно осознавали это, поскольку в качестве временного решения они приказали укрепить соляную равнину напалмом. Но почему? Если бы он был так плохо пригоден для использования на соляной равнине, мне трудно понять, почему они разместили его в районе Уюни».

«Продолжать.»

«Это означает, что они монополизировали эту область не потому, что хотели. Могло ли что-то заставить их это сделать? Однако я не могу сказать, какую пользу они от этого получили».

Похоже, Элиза не поняла, о чем именно идет речь.

Флорайтия наслаждалась сладким дымом своего кисеру и задала еще один вопрос.

«Кстати, Элиза, ты знала, что в соляной равнине можно найти нечто большее, чем просто соль?»

«Эм?»

«Например, ангидрит, хлорид калия, сульфат магния и боратные минералы. Поскольку мощный солнечный свет высушивает землю, материалы, которые обычно распределяются тонким слоем из-за влаги, в конечном итоге концентрируются».

Это вызвало определенные подозрения.

И если бы это подозрение подтвердилось, это объяснило бы, почему Корпорации Капиталистов хотели отправить этот новый полицейский Объект, даже несмотря на то, что он плохо подходил для окружающей среды. Там была некая «власть», которую они хотели получить как можно быстрее.

Да, и для капиталистических корпораций деньги были силой.

Другими словами…

«Редкая земля, известная как Иммортаноид. Уже существовала теория, что где-то в Южной Америке спрятано огромное месторождение».

Эта тема была знакома для 37-го.

Детей на корабле наблюдения за полярным сиянием «Юлий Цезарь», оказавшихся в ловушке в Арктике, использовали в качестве носителей, наполняя их тем самым редкоземельным элементом, стоимость которого выросла в 200 раз дороже чистого золота.

Говорят, что он излучает особую форму радиации, поэтому, если его использовать в правильных количествах (например, в минеральном источнике), это может продлить продолжительность жизни человека на 30%.

Однако…

«У-ммм».

«Да?»

«Ну, разве ты раньше не говорил, что Иммортаноид на самом деле нельзя найти в земле?»

«Я сделал. Поэтому вся эта история – блеф. В конце концов, они не смогут его продать, пока не объявят, откуда он был добыт. Как и в случае с золотом и бриллиантами, для продажи на рынке необходим официальный сертификат».

Минеральные ресурсы по-прежнему широко продавались для финансирования партизан и террористов, но именно поэтому покупатели хотели знать, откуда они взялись.

Так…

«Иммортаноид — это элемент, расположенный после #93. Проще говоря, это искусственный элемент, которого нет нигде в природе, и он должен быть создан в ускорителе частиц».

«…»

«Все эти разговоры о том, что это полезно для вашего здоровья или продлевает продолжительность жизни, являются фиктивной информацией, призванной повысить ее цену. Знаете, так же, как минеральную воду наполняют кислородом или азотом и продают подороже. Если вы назовете это продуктом для здоровья, никто не усомнится, насколько вы задрали цену».

И была одна вещь, которая была абсолютно необходима, если вы хотели продавать товары для здоровья: волшебные слова «все натуральное».

«Я имею в виду, что никто бы не прикоснулся к этому материалу, если бы знал, что это новый радиоактивный элемент, созданный с помощью химикатов в ускорителе и не встречающийся в природе нигде на планете или даже во Вселенной. Вы получите гораздо больше клиентов, если скажете, что это редкий камень, впитавший в себя мистическую энергию земли в каком-то странном, неизведанном регионе».

«Но подождите, это не имеет никакого смысла! Они отправили Королеву полиции на соляные равнины Уюни, хотя это едва ли не худшее место для этого. Если бы они только закопали свой искусственный редкоземельный элемент, а затем притворились, что «открыли» его, они могли бы использовать любое количество более удобных мест!!”

«Это банк». Грудастая седовласая женщина улыбнулась в ответ на замешательство грудастой блондинки. «Помните тот секретный банк редких металлов в Беринговом море? Как вы думаете, где они хранят золото и платину, которые откладывают их клиенты? Вы же не думали, что они хранят его в сейфе в задней части банка?

«Эм».

«Что касается нефти и любых других полезных ископаемых, моделирование проводится еще до начала процесса разведки. В конце концов, вам нужно купить права на раскопки этой земли, прежде чем вы сможете ее выкопать, поэтому никто не хочет тратить кучу денег на пустую землю. Да, если вы заработаете немного больше авторитета, вы сможете узнать, сколько времени осталось человечеству. Это легкодоступная цифра».

— Я бы предпочел не знать. Но какое отношение эти данные имеют к этому?»

«Никто не будет копать что-то бесполезное. Именно так работает индустрия. Так что, если вы хотите спрятать какие-то секретные драгоценные металлы, эти «бесполезные» места идеальны. Секретный банк использовал данные моделирования, чтобы найти места, которые никто больше не собирался копать, и закопал там все слитки, которые хотел. Я предполагаю, что Королева полиции выбрала соляную равнину Уюни, потому что это была единственная область в пределах ее досягаемости, которая соответствовала многочисленным необходимым им условиям.

«…»

«И мы наткнулись на одно из них – их Иммортаноидное хранилище – и взломали дверь».

Соляную равнину Уюни раскопали, как лабиринт, но только для того, чтобы добыть соль. «Зарытое сокровище» секретного банка должно было находиться на самом краю соляной равнины, где даже добытчики соли не подумали бы копать.

Королева полиции была единственным объектом, которым располагала полиция капиталистических корпораций.

Они видимо хотели обогнать армию ЧВК, но это означало, что им нужно было выделиться. В частности, капиталистические корпорации не станут на полной скорости ввязываться в идеологическую войну, полностью забывая о денежных факторах.

Кроме того, банк не мог зарабатывать деньги самостоятельно. Ему нужно было, чтобы клиенты вносили деньги и поддерживали цикл денежного потока. Возможно, они защищали секретный банк, который, как они надеялись, будет финансировать массовое производство полицейских Объектов, но Легитимное Королевство отвлекло их внимание.

«Эм, разве это не ставит нас в очень опасное положение!?»

«Оно делает. Это уже не просто вопрос противостояния Легитимного королевства против капиталистических корпораций. Мы сделаем врагами всех богатейших членов мировых держав. Включая тех, кто находится в Легитимном Королевстве. Флорайтия Капистрано раздраженно выдохнула сладкий дым и положила руку на лоб. «Кстати, Элиза, есть интересная история из прошлого, связанная с секретным банком. Местный телеканал начал транслировать передачу о поиске зарытых сокровищ, поэтому они продолжали раскапывать участки, совершенно не связанные с какими-либо данными моделирования горных работ. Как вы думаете, что с ними случилось?»

«Они нашли что-то, чего не должно было быть, и шоу отменили?»

Это могло бы стать достаточно странной легендой, но правда была еще более шокирующей.

«Некоторые взрывчатые вещества взорвались раньше времени, поэтому ведущий и весь съемочный персонал были убиты на месте. И притом во время прямого эфира».

«…»

«Нечто подобное может произойти и здесь, но в гораздо большем масштабе».

Кто бы это ни сделал, он делал только то, что считал необходимым.

Они всего лишь хотели защитить свою тайну и свое состояние.

Дело не в том, что убийство телевизионщиков было для них единственным доступным методом. Они использовали этот метод, потому что это было оптимальное решение. Так что, если бы им пришлось ликвидировать военную силу, они могли бы просто соответствующим образом увеличить масштабы.

Секрет, на который наткнулся 37-й, был просто велик.

Этого было более чем достаточно, чтобы начать войну.

«Честно говоря, мне очень хочется перезахоронить это и сделать вид, что мы ничего не нашли. Я не уверен, стоит ли мне вообще сообщать об этом начальству. Потому что я знаю, что некоторые из них будут настолько глупы, что захотят схватить его, несмотря на то, что знают, насколько это опасно.

Военные правила гласили, что она должна была сообщить об этом.

Но если бы она сообщила об этом, ее имя могло бы войти в историю как невероятная дура.

Лицо грудастой блондинки потемнело, и грудастая седовласая женщина прошептала последнее слово.

«Итак, сержант Элиза, вам нужно подготовиться к крупному сражению. Если это выйдет за рамки чистых войн, я уверен, нам придется положиться на ваши уникальные навыки».

Между строк 2

«Пробиваться!»

Королевский уборщик также был в моде в Информационном Альянсе.

Вероятно, помогло то, что их зона баз технического обслуживания была развернута в относительно стабильной стране боевых действий. Элитная кудри с локонами, известная как О Хо Хо, держала большую швабру, надетая на обнаженное тело только мешковатый комбинезон. Местами на ней засохла краска, поэтому она была похожа на художницу. Излишне говорить, что области вокруг ее шеи и по бокам выглядели гораздо более рискованными, чем она думала.

Почти все на базе были одеты так, будто это была костюмированная вечеринка.

Помимо О Хо Хо, там были самые разные мужчины и женщины, одетые так, чтобы им было легко отмыться. Некоторые были в бикини или плащах, вместе работали женщина в белом халате врача и женщина в униформе медсестры, а также загадочная шпионская группа горничных. Сама О Хо Хо не могла слишком открыто раскрывать свою личность, поскольку ей приходилось хранить свою тайну, но пиар-кампании были обычным явлением для военных. Особенно в Информационном Альянсе. Поэтому она всегда старалась принимать участие в подобных мероприятиях.

(Ну, что-то внесло разрушительный хаос на рынок редкоземельных металлов. О-хо-хо, поэтому военным приходится сохранять широкую улыбку на лице, чтобы показать миру, что все будет хорошо.)

Тем не менее, Пилотную Элиту Информационного Альянса не очень интересовали какие-либо подземные ресурсы, если их нельзя было использовать для производства полупроводников. Преобразование вещей в деньги было территорией капиталистических корпораций.

«О, ты такой милый!!»

«Хо-хо-хо. Не загружайте это на видеосайт. Это секретная информация!!

Она сразу же указала на пару женщин-солдат, с которыми столкнулась, и предупредила их (одна в облегающем костюме для верховой езды, а другая в мешковатом спортивном костюме и шароварах), но все же старалась принять позу для их камер.

Солдаты разделились на две команды и соревновались, кто сможет больше покрыть противоположную сторону пузырьками. Координация между группой водяных пистолетов и группой мыльной швабры была ключевым моментом.

Немного побегав и покружив за одним зданием, О Хо Хо обнаружил Ленди Фаролито, прислонившуюся к стене и ухмыляющуюся в свой телефон.

Она тоже каким-то образом участвовала в большом мероприятии Royal Cleaner?

«Хе-хе-хе. Отмывание денег☆»

«…» Губы девушки с кудрями образовали небольшой треугольник, но смуглокожего и седовласого командира это не волновало.

«Иногда можно услышать разговоры о крахе доллара, но если оставить в стороне то, насколько это реалистично, я очень приветствую приток людей, желающих конвертировать свои банковские счета в драгоценные металлы. Та-да! Я конвертирую их деньги и беру часть себе в качестве комиссии!!

«Настоящие герои мира не должны говорить подобные вещи. О-хо-хо. Это опять про того Иммортаноида?

«Скоро наступит Новый год, так что тогда я умою руки. Да, мы должны суметь встретить новый год самым приятным образом. Я имею в виду, что во время наших военных учений мы все можем остановиться в королевских люксах роскошного карибского отеля☆».

«Почему у меня такое ощущение, что ты готовишь себя к катастрофе?»

«Ерунда! Кстати, я в красной команде».

«Ге!? Ты враг?!

«Надеюсь, вы готовы, потому что я знаю непослушную элиту, которую нужно полностью покрыть пузырьками!!»