Том 7, 2: Моя работа — перевозить краску >> Разведывательная битва в Океании

Том 7, Глава 2: Моя работа — перевозить краску >> Разведывательная битва в Океании

Часть 1

«Ситуация довольно проста», — начала майор Флорейция Капистрано в комнате для брифингов перед миссией, заполненной солдатами. «Информационный Альянс выдвигает против нас ложные обвинения, и 37-й мобильный батальон технического обслуживания Легитимного королевства намерен отреагировать в полную силу. Начиная с этого момента, весь батальон будет готовить наш ответ. Они пришлют Объект второго поколения, поэтому, если не хочешь умереть, помоги принцессе набрать как можно больше очков».

Флорейция стояла на большой платформе, а белая стена позади нее использовалась как экран проектора.

Их самая большая угроза на данный момент была проявлена ​​там.

«Нашим единственным подтвержденным врагом на данный момент является Объект второго поколения Информационного Альянса под названием «Простой — лучший». Его основная пушка представляет собой плазменную пушку с низкой стабильностью, а его двигательная установка представляет собой воздушную подушку для использования как на море, так и на суше, но его наиболее уникальными особенностями являются остроконечная броня в форме клюва, добавленная спереди, и бесчисленные прикрепленные к нему мощные ионные двигатели. для вспомогательной двигательной установки».

Было показано сразу несколько документов.

Исследования и анализ Объекта, проведенные разведывательным отделом, достигли достаточного прогресса для получения такого большого количества информации.

Хейвиа наклонился и прошептал Квенсеру:

«(Что это были за высокопроизводительные вещи?)»

«(Тип ионного двигателя. Обычно ионные двигатели прикрепляются к космическим зондам, чтобы обеспечить слабые, но продолжительные эффекты в невесомости, но эта штука использует энергию реактора Объекта для принудительного создания безумной мощности. Вы можете подумать об этом. как космический челнок, сидящий на боку.)»

«(Зачем им использовать такой болезненный метод?)»

«(Об этом ходит несколько слухов. Некоторые говорят, что Информационный Альянс пытается построить летающий Объект. Другие говорят, что они пытаются разработать идеальную систему циркуляции для поиска обитаемых планет за пределами Солнечной системы. В любом случае, Простое Есть Лучше всего тот проект, который используется в качестве отправной точки.)»

«(Что? Я думал, что это Организация Веры отчаянно пытается создать летающий Объект. Разве это не называется «Проект Небесного замка» или что-то в этом роде? Вместо того, чтобы использовать более научно звучащее «космическое пространство», они хотели более религиозно звучащее «царство над облаками»).

«(На данный момент это не что иное, как безрассудный проект, но если другая мировая держава осуществит свое великое желание раньше времени, это разобьет сердца людей Организации Веры.)»

«(Понятно. Подобные атаки на их слабое место действительно напоминают Информационный Альянс.)»

«(Но я надеюсь, что все это окажется несбыточной мечтой. Летающий Объект будет трудно сбить, и его сбивание может привести к столкновению с уровнем астероида и вызвать ледниковый период.)»

Просмотрев диаграмму, они поняли, что Simple Is Best имеет V-образную дощечную часть внизу и длинную прямую часть, идущую сзади. В целом он имел стреловидную форму. Сферический основной корпус по сути был прикреплен к трем линиям, составляющим стрелу.

V-образная часть использовалась для регулирования горизонтального направления, а прямая линия сзади использовалась для обеспечения места для вышеупомянутых мощных ионных двигателей. На этой длинной доске, похожей на поплавок, под углом были прикреплены несколько цилиндрических двигателей. Длина каждого из них превышала двадцать метров.

«Как следует из названия, стратегия Объекта очень проста. Он вообще не пытается уклониться. Он игнорирует любые повреждения, приближается к цели по кратчайшему и быстрому маршруту и ​​стреляет из основной пушки почти в упор. Несмотря на то, что он является Объектом, его максимальная скорость достигает звукового барьера. Будучи атакованным, ваш обычный Объект не сможет убежать».

— Звуковой барьер, — пробормотал Квенсер, ставший всего лишь одним из толпы. «Но эта штука — кусок металла весом 200 тысяч тонн. Сможет ли он действительно сохранять контроль, двигаясь по поверхности со скоростью звука?»

«Держи свои комментарии при себе, военный преступник».

«Я вижу, что это прозвище прижилось, поэтому, пожалуйста, перестань называть меня так!!» — воскликнул Квенсер со слезами на глазах.

Флорейция проигнорировала его и продолжила говорить.

«Клювоподобная броня спереди представляет собой набор чрезвычайно тонких металлических листов. Это можно назвать кристаллизацией лучших аспектов технологии реактивной брони. Всякий раз, когда он обнаруживает эффективную атаку, например, из низкостабильной плазменной пушки или рельсотрона, тонкая броня снимается, чтобы уменьшить урон. Если вы будете продолжать стрелять, он в конечном итоге закончится, как рулон туалетной бумаги, но именно здесь в игру вступает его скорость. Пока вы не торопитесь, он достигнет дистанции прямого выстрела. Другими словами, он не будет предпринимать уклончивых действий. Он будет полагаться на силу своего щита и атаковать с фронта, независимо от того, против какой основной пушки ему предстоит противостоять».

Его характеристики могли заставить думать иначе, но величайшей особенностью врага была его броня, а не скорость. Даже Легитимное королевство уже разрабатывало Объекты, ориентированные на скорость и пытающиеся приблизиться к цели на близкое расстояние. Однако совсем другое дело – не предпринимать никаких уклончивых действий и придерживаться кратчайшего курса несмотря ни на что.

Это оружие прямого действия могло атаковать по прямой линии и выдержать любую атаку спереди.

А исходя из разницы в скорости, Бэби Магнум не смог убежать.

По сути, попадание в цель этого Объекта означало бы конец матча.

«Вышеупомянутая туалетная бумага имеется только в передней части Объекта. Атаки сбоку, сзади или сверху пройдут успешно. …Но Simple Is Best, конечно, осознает свою слабость. Если Baby Magnum попытается сделать круг, он, скорее всего, предвидит действие и скорректирует свое положение, чтобы компенсировать это. Ситуация была бы другой, если бы у нас было более одного Объекта, но сейчас у нас есть только один. Будет чрезвычайно сложно отстать от Simple Is Best из-за его превосходной скорости».

Хейвиа небрежно слушал, но затем нахмурился.

«Подожди секунду.»

«Что это, военный преступник №2?»

«По крайней мере, сделай меня №1! Быть ниже него — самое большое оскорбление!! — крикнул он, прежде чем перейти к своему вопросу. — Вы только что сказали, что у нас «также» есть более одного Объекта?

«Ах это.» Флорейция раздраженно поправила челку. «По некоторым сведениям, которые оказались в руках разведывательного управления, Информационный альянс пытается использовать ложные обвинения против нас, чтобы связаться с другими мировыми державами. Они предлагают работать вместе, чтобы победить общего врага. Я не знаю, кто согласится на это, но нам, возможно, придется иметь дело с более чем одним Объектом, если кто-то захочет использовать это как возможность нанести ущерб Легитимному королевству.

Квенсер и Хейвиа поморщились.

Нынешняя эпоха известна как эпоха чистых войн, которые ведут Объекты. В тех войнах предметы влияли на все. Средства и технологии, вложенные в противоборствующие Объекты, были важны, но количество Объектов было еще важнее. Если бы дело дошло до одного против трех, результат был бы очевиден сразу, поэтому лучше было отступить как можно скорее.

«Но любые новички просто попытаются воспользоваться ситуацией. «Простое — лучшее» — это главная опора вражеских сил, поэтому его уничтожение может легко убедить оставшийся Объект или Объекты не задерживаться и нанести себе еще больший урон».

В этом случае их основной целью было «Просто – лучше».

Чтобы избежать невыгодной битвы с несколькими Объектами, единственным выходом было быстро уничтожить центральную колонну.

Часть 2

В настоящей пустыне вдали от города, лишенной асфальта и бетона, которые собирали тепло, ночи быстро становились холодными.

Военная форма Квенсера была сшита так, чтобы выдерживать холод, но его зубы стучали, когда он смотрел 1-сегментную трансляцию на своем военном карманном устройстве. Подсветка тускло освещала его лицо, как будто он держал фонарик под головой.

«О-хо-хо. Добро пожаловать на фестиваль Miracle Net Festa в Нью-Йорке! Вы все по всему миру перед мониторами, будете очарованы этой чарующей песней и танцем!! Ура!!»

«Ура!» — крикнул Квенсер. «Подпрыгивающая грудь и трясущаяся задница!!»

— Квенсер, ты идиот! Что ты смотришь посреди нашей ночной миссии?!

«Это называется эскапизм! Я пришел на поле битвы, чтобы узнать о дизайне Объектов, так почему же я замерзаю насмерть в пустыне?!

«Просто выключи его, идиот! Ты хочешь умереть!? …Нет, подождите. Дай мне посмотреть, прежде чем ты его выключишь!! Если подумать, почему у тебя есть код приглашения на этот сетевой концерт?!

«Я не знаю почему, но я часто получаю от нее электронные письма. Она может следить за тем, был ли использован код или нет, и сказала, что застрелит меня на поле боя, если я его не увижу».

Внезапно радио Квенсера издало быстрый электронный тон.

Вскоре последовал голос принцессы.

— Квенсер, объясни дальше.

«Ух ты! Я не знаю, что происходит, но принцесса злится! Поскольку она не осознала, что ее просьба о дальнейших объяснениях противоречит этому, она, должно быть, из тех, кто не осознает, насколько она злится. Но почему!?»

Квенсер отчаянно просил Хейвиа о помощи, но его друг ответил удивительно джентльменски, подняв средний палец и закричав: «Откуда мне знать!! Возможно, это божественное наказание!!

«Все военные передачи проверяются на сервере, понимаешь? Как ты думаешь, что ты там делаешь?» — спросила принцесса.

«Ух ты!! Ты злишься, потому что я наблюдаю за задницей кумира Информационного Альянса, выполняющего миссию против Информационного Альянса? Я не знал, что ты такой приверженец правил.

«………………………………………….. ………………………………………….. ………………………………………….. …………………………….”

Комментарии «это очень плохо» начали поступать от других солдат, рассредоточенных по пустыне, чьи имена Квенсер не знал.

«Если ты собираешься понести божественное наказание, оставь это ему!! Если ты воспользуешься своей главной пушкой, ты и меня взорвешь!!” — крикнул Хейвиа, даже не пытаясь скрыть свои эгоистичные страхи.

«Честно говоря, почему мальчиками так легко манипулируют поющие девочки? Петь может каждый».

«Я не могу оставить этот комментарий без внимания, принцесса. Я надеюсь, что могу ожидать многого от твоих певческих способностей. Если вы не в курсе, в одном островном государстве есть такая штука, как караоке!!”

«(Дёргается) …Т-ты включен».

«Ты можешь убить меня!! Пока он умрет, меня не волнует, стреляете ли вы из пушек Объекта!!”

Квенсер проигнорировал крик Хейвиа и стянул со лба очки ночного видения.

Его зрение было скорректировано цифровым способом и наполнено зеленым светом.

Но он продолжал отчаянно шутить.

«Итак, наконец-то дошло до этого. Я одет во все черное и ношу очки ночного видения». В лунном свете и холоде, который, казалось, пронзал его сквозь тьму, его дыхание было белым. «Все в порядке! Теперь я часть спецназа! Я такой же, как голливудские кинозвезды капиталистических корпораций. Ты можешь пожать мне руку в парке развлечений!!”

— Привет, Квенсер. Не мог бы ты перестать быть таким раздражающим и успокоиться? Если один из их снайперов снесет тебе голову, я не буду собирать твои останки. Они были бы слишком тяжелыми.

Хейвиа тоже был одет в полностью черную униформу. Он лежал лицом вниз на мелком песке и жаловался своему гнилому другу, который приближался к пределу того, что Хейвиа мог вынести.

Ночью в пустыне было холодно.

Некоторые пустыни были покрыты растрескавшейся землей, а некоторые представляли собой равнины с несколькими сорняками, растущими толщиной примерно с полуотросшую бороду грязного мужчины средних лет, но те, что можно увидеть в экскурсионных брошюрах и были покрыты ничем, кроме песка, имели высокую температуру. разница между днем ​​и ночью. Поскольку была середина лета, температура не опускалась ниже нуля, но Хейвиа все равно цокнул языком после того, как воткнул электрический термометр в песок и прочитал показания дисплея.

«Шесть градусов. Шесть градусов по Цельсию. Вы можете бросить сюда немного рыбы, не охлаждая ее. Что, черт возьми, происходит?»

— Я думаю, что расстояние — более серьезная проблема, — сказал Квенсер, ложась на песок. «Мы в десяти километрах отсюда. Почему нам пришлось выйти из грузовика так далеко? Это не тщательно ухоженная спортивная площадка. Ходьба туда и обратно сократит мою жизнь».

«Замолчи. Не веди себя так, будто ты можешь пробежать даже городской квартальный марафон с множеством станций с водой, — выплюнул Хейвиа. «На уровне земли вы можете видеть только на расстоянии около пяти километров. Земля круглая, поэтому горизонт закрывает все, что находится за ней. Но это пустая пустыня. Если шины потревожат песок и создадут облако пыли во время нашего путешествия, оно может подняться над горизонтом».

«Я знаю, что вы пытаетесь сказать, но разве эти разведывательные миссии на большие расстояния не должны выполнять преданные своему делу разведчики? Это не имеет смысла. Возможно, все забыли, но я всего лишь студент, который хотел узнать о дизайне объектов на поле боя.

«А я радиолокационный аналитик! Это работа в помещении!! У меня должна быть крутая интеллектуальная позиция в помещении с кондиционером и бутылка минеральной воды в руке, так как же я оказался на этом адском пикнике, где я мерзну в пустыне!?»

Затем их командир связался с ними по рации.

Флорейция, казалось, была так же раздражена, как и они.

«Успокойтесь, военные преступники. Вы действительно думаете, что можете выбирать себе работу? Ты должен быть благодарен, что ты нам действительно нужен.

«Ух ты. Мне было интересно. Не следует ли нам добавить монитор к нашим радиоприемникам? Тогда нам можно будет предоставить кого-нибудь – кого угодно – в микро-бикини».

— Ты не понимаешь, Хейвиа. Это мир воображения. Если все открыто, это не так возбуждает».

«Ладно, военные преступники. Имейте в виду, что я могу в любой момент лишить вас зарплаты за неуважение».

Квенсер и Хейвиа торжественно распростерлись ниц перед радио.

Однако их извинения обошлись дешевле хот-дога в кинотеатре.

«(Квенсер, это из-за твоего жуткого комментария о мире воображения!)»

«(Вы уверены, что это не из-за вашего комментария о желании «кого-нибудь»!?)»

«Извини, но я слышу все, что вы двое говорите».

Указав на это, они вдвоем отправились через ночь пустыни, держась близко к земле.

Пустыня отражала лунный свет, поэтому он был немного ярче, чем густой лес. Однако Квенсер не прошел базовую подготовку, чтобы получить от этого пользу. Он полагался исключительно на общее зеленоватое изображение, создаваемое его очками ночного видения.

«Мои глаза болят. Не должно быть, чтобы свет падал вам в глаза так близко. Ты уверен, что это не испортит мне зрение? Синий свет действительно хорош?»

«Вы жалуетесь на это на поле боя, где вас могут разнести на куски за одну секунду? Что еще более важно, нам нужно продолжать следить за остатками трубопровода. Нас окружает только пустыня, поэтому мы заблудимся даже с картой».

Хейвиа указал на двухметровую металлическую трубу в нескольких сотнях метров от него. Он продолжался по прямой линии от горизонта позади них до горизонта перед ними. Однако он был коричневый и ржавый, местами имел большие дыры, а в некоторых местах просто пропадал на время.

«Это остатки старого военного правительства Океании?»

«Ага. Это был трубопровод, который поднимал воду из глубоких подземелий и доставлял ее на крупные фермы».

«Это не для нефти?»

«Это то, что вы называете водными ресурсами. В наши дни модно добавлять к чему-то «ресурсы» и находить способ заработать на этом деньги. Пока это приносит деньги, это может быть что угодно. Водные ресурсы, подземные ресурсы, энергетические ресурсы, продовольственные ресурсы, человеческие ресурсы, экскурсионные ресурсы, живые ресурсы, лесные ресурсы, ресурсы интеллектуальной собственности и так далее. Такое ощущение, что они бы не беспокоились об исчезающих видах, если бы у них не было цены».

«Похоже, это понравится капиталистическим корпорациям».

«Организации веры, вероятно, это тоже понравится. Ходят слухи о призраках, появляющихся на руинах очистных сооружений и водосборных сооружений, вокруг которых проходит трубопровод».

«Вы уверены, что это не люди, ищущие что-то ценное?»

«Честно говоря, я не знаю, почему я вообще об этом упомянул. Нет смысла проверять смелость, когда рядом нет ни одной девушки.

Пустыня не была ровной. Оно волновалось, как бурное море. Когда они не выбирали маршрут тщательно, им приходилось снова и снова подниматься и спускаться по большим холмам. Чтобы не тратить лишнюю энергию, они старались выбрать максимально ровный маршрут.

«У меня такое чувство, будто я заблудился на Марсе».

«Это лучше, чем то. Я слышал, что под нашими ногами зарыт вольфрам.

— Тунг… что?

«Просто чтобы внести ясность: это не принесет вам никаких денег. Для этого оно распределено слишком тонко. Если бы в этом районе была ценная жила, старое военное правительство раскопало бы ее все в поисках средств».

Проехав еще немного, они увидели слабый свет за горизонтом пустыни.

Хейвиа присел еще ниже и что-то прошептал Квенсеру.

«Это должно быть так. Они действительно изо всех сил стараются».

«Чем Simple Is Best занимается сейчас?»

— Он готовится атаковать с позиции в тридцати километрах от нашей базы технического обслуживания, — вмешалась Флорейция. «Это гораздо дальше, чем тот свет, который вы видите. Оно прячется за горизонтом».

Не было никаких признаков вражеских солдат, но чем ближе они приближались к месту назначения, тем выше риск камер и датчиков. Квенсер и Хейвиа поспешили дальше, проверяя наличие этих тварей с помощью датчиков своих очков ночного видения.

— Это безумие, — сказал Квенсер, идя по холодному песку. «Мы не получили ответа от группы разведки, которая прибыла впереди нас, верно? Вы бы обычно отправили ученика куда-то настолько опасное?

«Ты не единственный, кто в этом замешан», — ответила Флорейция.

«Все еще…»

«Мы оба профессионалы, поэтому нам нужно быть готовыми к худшему сценарию развития событий. Но если вы встретите команду разведывательного отдела, которая там облажалась, заберите их с собой. Над.»

«Я не профессионал! Я студент!!»

Когда они оказались в трех километрах от пункта назначения, даже эти два идиота перестали так много говорить.

Они начали медленно ползти по холмистым песчаным дюнам. Как только они достигли вершины одной из дюн, их видение открылось.

«Ой…»

Дисплей очков ночного видения засветился флуоресцентным зеленым светом.

Почувствовав легкую боль в висках, Квенсер поднял очки на лоб и посмотрел невооруженным глазом.

Темный и спокойный пустынный пейзаж полностью изменился.

Яркость исходила от бесчисленных огней, как больших, так и маленьких.

— Да, всё именно так, как мы думали, — простонал Хейвиа.

Место действия в нескольких километрах впереди напоминало временную базу снабжения. Больше всего выделялись двадцать больших машин, похожих на грузовики. Они также увидели сборные жилые помещения для более чем ста солдат, краны с гондолами вместо сторожевых вышек, средства связи и оборонительное вооружение, начиная от танков и заканчивая мобильными зенитно-ракетными установками.

Огни варьировались от больших прожекторов, удерживаемых кранами, до фар автомобилей и военных фонарей. Единственным общим фактором было полное отсутствие заботы о сокрытии света во тьме.

Лежа на песке, Хейвиа указал на один из больших грузовиков, похожих на грузовики.

«Это одна из мобильных баррикад капиталистических корпораций. Их звали Ex. Стены? Это подтверждает это. Другая мировая держава присоединилась к нам, чтобы сокрушить нас вместе с Информационным Альянсом «Просто — лучше».

«Эта машина — баррикада?»

Вместо контейнера в кузове грузовика на боку лежало что-то похожее на цилиндр. И в передней, и в задней части автомобиля было что-то вроде водительского отделения. В целом это напоминало поезд.

Хейвиа прямо ответил на вопрос Квенсера.

«Вы скоро увидите. Давай, пойдем».

Как только он заговорил, кабины водителя с обеих сторон машины начали двигаться в противоположных направлениях. Металлический цилиндр посередине расширился, как аккордеон. В мгновение ока он образовал гигантскую пружинную баррикаду толщиной семь метров и длиной триста метров.

Квенсер выразил свое понимание недовольным взглядом.

— О, теперь я понял.

«Глупо, не так ли? Выстроившись в два ряда по десять штук, они смогут образовать трехкилометровые стены из колючей проволоки с каждой стороны».

«Они планируют остановить нашу принцессу с помощью них, чтобы «Простой — лучший» мог ее сокрушить?»

Колючая проволока чаще всего рассматривалась как средство предотвращения проникновения злоумышленников, но ее также можно было уложить на земле в бухтах и ​​обернуть вокруг гусениц танков и шин бронетехники.

Но Квенсер нахмурился, лежа на песке.

«Неужели капиталистические корпорации действительно так думают? Забудьте о колючей проволоке. Вы можете окружить мир стенами из того же железобетона, что и ядерные убежища, и это ничего не будет значить против главной пушки Объекта.

«Посмотрите внимательно и подумайте об этом. Как вы думаете, почему их игрушки называются Экс. Стены?

«Что?»

«Экс. означает взрыв. Измените увеличение и посмотрите повнимательнее. Этот моток колючей проволоки способен развалиться на куски, если он подвергнется сильному удару, например, в результате бомбардировки. И каждая отдельная деталь действует как противопехотная мина. В этом грузовике, вероятно, находится где-то две-три тысячи».

«Почему? Разброс мин не остановит принцессу.

«Это по-прежнему будет проблемой, связанной с изображением чистых войн с использованием Объектов». Уголок рта Хейвиа изогнулся в улыбке. «Военные договоры запрещают безразборную установку и разбрасывание мин. Но они могут ускользнуть от этой проблемы в зале международных конференций, заявив, что это их враг рассеял их. Другими словами, принцессу могут назвать плохим парнем за то, что она нажала на курок. Было бы неловко быть обвиненным в этом, находясь в Океании, чтобы помочь в восстановлении после войны. Это оружие предназначено, чтобы остановить ее этой угрозой.

«Это вздор. Это оружие, которое игнорирует свои реальные возможности и играет в словесные игры? Это похоже на глупые игры, в которые играют дворяне.

«Вам не следует говорить этого в безопасной стране Легитимного королевства».

Затем Флорейция заговорила по радио.

«Эти мобильные баррикады образуют блок шириной три километра. Их готовят одновременно в восьми местах для окружения нашей базы технического обслуживания и «Малыша Магнум». Как только это будет завершено, они подойдут, чтобы сжать круг. Если мы потеряем терпение и отправим принцессу, «Простое Лучшее» налетит на сверхзвуковую скорость.

Пропавшая команда разведывательного отдела пробралась в одно из этих восьми мест, но они не знали, в какое именно.

«Эти баррикады мобильны, поэтому они могут подключаться к своей военной сети и перемещаться в соответствии с местоположением Объекта. Как только они как можно лучше изолируют действия принцессы, они создадут путь для атаки «Просто лучше». Честно говоря, это может быть плохо, если они смогут хорошо работать вместе.

Стратегия Simple Is Best была довольно широкой. Он использовал свою толстую лобовую броню и ускорение мощных ионных двигателей, чтобы игнорировать нанесенный ему урон и атаковать достаточно близко, чтобы выстрелить из главной пушки с очень близкого расстояния.

Единственный шанс принцессы был в момент пересечения.

У Simple Is Best была чудовищная максимальная скорость, но это означало, что он не мог совершать крутые повороты. А для снижения веса дополнительная броня у него была только спереди. Если бы от его атаки удалось уклониться, быстро переместившись влево или вправо, настала бы очередь принцессы. Если она выстрелит по «Простому лучше всего», когда видна его задняя сторона, он ничего не сможет сделать, чтобы избежать разрушения.

Эффективное перекрытие левых или правых путей обхода с помощью баррикад можно было бы назвать фатальным средством препятствования принцессе.

«И именно поэтому разведывательное подразделение попыталось что-то с этим сделать. Но они потерпели неудачу. Я не знаю, стоят ли за этим корпорации капиталистов или Информационный альянс, но они не глупы.

«Они связаны своей военной сетью. Даже если кто-то не сможет взломать систему снаружи, эту связь можно оборвать, внедрив вирус прямо в одно из средств связи баррикады. Одна фишка в 25 евро может положить этому конец».

— И это то, что мы собираемся сделать?

«Если бы мы были не нужны, нас бы сюда не вызывали. Кроме того, все восемь объектов подвергаются одновременному проникновению. Пока вирус проникнет в одного из них, мы победим».

«Это означает, что не будет проблемы, если семь групп потерпят неудачу. Разве это не делает нас расходным материалом?

Квенсер был относительно бесполезен в обычном бою, не связанном с Объектами, поэтому Хейвиа проигнорировал его нытье и дважды проверил планировку баррикады, которую они собирались быстро атаковать. Он проверял расположение людей, маршруты патрулирования, направление и силу света, наличие различных типов датчиков и так далее. Когда его жизнь была в опасности, это выглядело как сокровищница информации, которую он никогда не уставал просматривать.

«Я вижу незнакомую бронемашину. Это не из корпораций капиталистов?»

«Это от Информационного Альянса?»

«Я бы так сказал. Вероятно, это машина офицера Информационного Альянса. Он будет здесь, чтобы убедиться, что корпорации капиталистов выполняют свое секретное соглашение. На нем тоже много усиков. Вероятно, это для VIP-персоны».

«ВИП? Так есть ли в нем круглосуточный кондиционер, холодильник, полный газированных напитков, микроволновая печь для разогрева жареной курицы, домашний кинотеатр, доступ в Интернет, простой душ и диван, который превращается в кровать?»

Несмотря на комментарии Квенсера, на его лице не было ревности.

«Даже если у него есть команда телохранителей, я не могу поверить, что офицер мог бы в одиночку отправиться в центр подразделения вражеской страны. Если корпорации капиталистов передумают и решат получить некоторую информацию от этого могущественного офицера, он может оказаться жертвой пыток и сыворотки правды».

«Наверное, ему приказали сюда. Как мы слишком хорошо знаем, если начальство приказывает вам сделать что-то нелепое, вы не сможете с этим бороться. …Как студент, вы, возможно, не знаете, но армия — это суровое и ограниченное место».

— Я бы никогда не догадался об этом, глядя на тебя.

Два идиота затеяли легкую драку, но тут открылся люк VIP-бронемашины. Они лихорадочно возобновили наблюдение.

«Подожди подожди. Подожди, подожди, подожди, подожди! Какого черта? На вид ей двенадцать. Эта девочка примерно того же возраста, что и та, которую мы спасли от торговцев людьми, но она высокомерно носит военную форму».

«Как я уже сказал, армия — суровое место».

«Да… Она молодой офицер Информационного Альянса, так что она может быть продуктом их проекта гениальной девушки. Хотя официального названия я не знаю.

«Почему это только для девочек? Вкусы какого-то старика?

«Ты шутишь, но на самом деле это может быть причиной». Выражение лица Квенсера было совершенно серьезным. «Это вопрос символизма. Есть большая разница в нюансах между мужественным героем, стоящим перед людьми, и святой женщиной, стоящей перед ними. Показывая нежную, слабую, прекрасную и прекрасную девушку, работающую на войну, люди перепутают свое желание защитить ее с желанием сражаться».

«Я хочу послать аплодисменты и бомбу тому человеку, который всерьез это придумал. Как долго люди будут невинно волноваться из-за какого-то ребенка-актера, нанятого за деньги?»

«Это «о-хо-хо» — популярный идол в безопасных для Информационного альянса странах. Это ничем не отличается от этого. Я слышал, что статус в Информационном Альянсе меняется в зависимости от вашей способности настаивать на том, что явно отклонённое правосудие верно. Предположительно, популярная собака из некоторых рекламных роликов получает лучшую медицинскую помощь, чем среднестатистический офисный работник».

Квенсер взглянул на штурмовую винтовку, висящую на плече Хейвиа. В основном он использовался как оружие средней дальности, но его различные датчики позволяли в определенной степени использовать его для снайперской стрельбы.

«Так ты собираешься это сделать? Могу поспорить, отсюда ты можешь выстрелить ей прямо в голову или сердце.

«Она всего лишь бедный надзиратель, посланный сюда Информационным Альянсом. Она не имеет никакого отношения к окружающей баррикаде, поэтому выстрел в нее их не остановит».

«Это хорошо.»

«Расскажи мне об этом. Нам нужно благодарить Бога за то, что мы действительно можем выбирать себе врага».

Кроме того, если вызвать волнение перед введением вируса, это сведет на нет все шансы на успех их плана.

Осмотрев весь вражеский строй, Хейвиа медленно поднялся.

— Ладно, давай покончим с этой ужасной работой.

«Мы действительно собираемся пробраться туда? Они сразу нас заметят по этим огням повсюду. Разве нам не следует хотя бы приобрести плащ-невидимку, аптечку с бесконечным восстановлением здоровья и базуку с заряженными частицами? Иначе это будет невозможно».

«Замолчи. Разве ты не знал, что люди могут победить короля демонов, используя только хлопчатобумажную одежду и деревянную палку?

Хейвиа шел впереди, а Квенсер последовал за ним. Вместо того, чтобы идти прямо внутрь, они вдвоем широко кружили в стороне, путешествуя сквозь тьму.

Огромное количество света, казалось, отрезало баррикаду от остальной части пустыни, но это создало большой разрыв между освещенными и неосвещенными участками. А поскольку это было открытое сооружение, свет освещал все неравномерно.

Другими словами, темные места все еще были.

«(Вы действительно думаете, что мы сможем пробраться сквозь тьму незамеченными? Что, если существует масса датчиков, которые вы не видите?)»

«(Я осторожен. Но не стоит расставлять ловушки вдоль звериных троп. Никто не хочет, чтобы всю ночь из-за каждого кабана и кролика сработала сигнализация. Готовясь так быстро поставить баррикаду, они Мне не нужны тонкие датчики повсюду, их же люди все время будут включать сигнализацию.)»

Квенсер наклонил голову, задаваясь вопросом, так ли это работает.

Это был далеко не первый раз, но все равно было очень волнительно доверить свою жизнь чему-то, чего он сам не понимал. Однако он не хотел, чтобы Хейвиа оставил его позади, находясь так близко к вражеской территории.

«(Мы не можем скрыть свои следы в пустыне.)»

«(Они работают повсюду. Повсюду уже есть следы.)»

Но как только они сделали первый шаг, они остановились.

«Что?»

Квенсер в замешательстве огляделся вокруг, его очки все еще были на лбу.

Он сосредоточился ушами, а не глазами.

«Я слышу странный грохот».

«!?»

Хейвиа немедленно повалил Квенсера на землю. Сам опускаясь на холодный песок, Хейвиа прошептал Квенсеру:

«(Эй, идиот! Выключи все датчики! Очки, бинокль, все! Не отвечай на радио, даже если позвонит наш большегрудый командир. Нас разнесет на куски, как только мы отправим радиоволны. , инфракрасные лучи или что-нибудь еще!!)»

«(Что?)»

«(Сейчас не время быть невежественным, Квенсер. Если только этот грохот не вызван легендарным драконом, есть только одна вещь, достаточно большая, чтобы его вызвать!!)»

«(Подожди секунду!!)»

Неприятный пот мгновенно покрыл тело Квенсера.

Но время не собиралось ждать.

Лежа на песке, он порылся в кармане пальто. Он вытащил электрический термометр и воткнул его в песок.

«(7,5 градусов!)»

«(Ты шутишь. Раньше было шесть градусов. Черт, неужели все эти огни подняли температуру земли!?)»

Перешептываясь взад и вперед, они потянулись к другому карману. То, что они вытащили, не представляло собой ничего особенного. Это был холодный спрей, используемый при растяжениях запястий и тому подобном.

Квенсер воткнул термометр в свою униформу и распылил холодную струю по всему телу. Он распылил его достаточно, чтобы довести температуру до 7,5 градусов, как и у земли.

«(Быстрее, быстрее, быстрее, быстрее!! Если его датчики нас засекут!!)»

«(Мы можем это сделать, но действительно ли это обманет эту коллекцию передового оборудования? У него тонны датчиков для обнаружения людей, кроме термо!!)»

«(Судя по тому, что я слышал, это тот тип, который может обнаружить родинку, используя комбинацию температуры тела и возмущений электромагнитного поля. Весь железный песок в пустыне должен помешать этому работать идеально!!)»

Уши Квенсера защемил звук, похожий на рев ветра или на звук сотрясаемого воздуха.

Он больше не мог пошевелить пальцем.

Бесчисленные звезды и слабо окрашенный лунный свет в холодном небе пустыни должны были растекаться тонким слоем по всей площади, но гигантская тень, казалось, поглотила одну ее часть. Это было искусственное устройство. Это было колоссальное оружие. Это был синоним войны, которая положила конец ядерному веку и до сих пор остается сильнейшей.

Это был Объект.

Это был Объект 1,5 поколения от Корпораций Капиталистов.

«Все именно так, как говорилось в последней передаче от пропавшей команды разведывательного отдела». Голос его звучал по-настоящему несчастно. «Это Hornet Storm от капиталистических корпораций. Совершенно не похожая ни на один другой Объект, эта демоническая машина была разработана для нападения на большие города.

Гигантское сферическое основное тело, которое было символом Объектов, по-видимому, поддерживалось движителем на воздушной подушке. Задняя часть Объекта была покрыта несколькими гигантскими металлическими панелями, которые выглядели как округлая версия павлиньих перьев.

Однако…

Самая большая странность конструкции Hornet Storm заключалась в другом.

— Это Объект без основного канона, — пробормотал Квенсер. «У него всего 100 противопехотных лазерных пушек. Сражаясь с другим Объектом, он использует свои павлиньи перья, чтобы преломлять и отражать все свои лазеры, создавая концентрированную атаку на одну точку брони противника».

У «Магнума принцессы» также была основная пушка, распределенная по семи пушкам, которые можно было использовать, чтобы отрезать врагу путь к бегству и использовать отверстие для сосредоточения атаки на одной точке.

Однако до такой крайности доходили редко.

Это было похоже на то, как если бы все было снесено на землю, чтобы распределить и сосредоточить атаки.

— Это оружие не было создано для чистой войны, — простонал Хейвиа. «Когда диктатор использует всех жителей большого города в качестве щита, этот Объект может убить его, не оставляя места для переговоров. Этот современный мрачный жнец может игнорировать заложников, ворваться в город и точно стрелять только по цели. Как только эта штука вас обнаружит, она может убить вас так же легко, как ввести имя в поисковую систему. Он специализируется на человеческих целях, так что его можно назвать нашим естественным врагом».

Даже если его оружие называлось «маленькими» лазерными пушками, это относилось к оружию размером с Объект. Один выстрел обладал разрушительной силой, способной легко расплавить танк или сбить истребитель.

Каждая из 100 пушек могла точно поразить что угодно на расстоянии пяти километров и преодолеть любое препятствие, полностью уничтожив цель. И человек из плоти и крови не мог уклониться от лазерной пушки, приближающейся со скоростью света.

За одно действие он мог точно и точно уничтожить 100 солдат противника.

А что, если с задержкой в ​​несколько секунд на охлаждение и повторное прицеливание он сможет повторять это действие бесконечно?

Что, если, независимо от того, сколько заложников будет собрано в качестве щитов, он сможет проскользнуть в атаку через бреши и поразить только цель?

Что, если любую человеческую контратаку можно будет полностью игнорировать благодаря толстой броне, уникальной для Объектов?

Это уже не будет битвой. Это было бы божественное наказание, односторонне обрушившееся на них. В каком-то смысле ошеломляющий запугивание, которое это принесло, было больше, чем у Объекта второго поколения, который вел войну в далекой стране. Этот Объект можно было отправить как на поле боя, так и в безопасную страну. Оно выступало против идеи чистой войны, и это было кошмарное существование для партизан и террористов, скрывающихся в городах.

И этот Объект спокойно пересекал поле боя, а его воздушная подушка поднимала в воздух песок.

Неприятный пот покрыл тела Квенсера и Хейвиа, когда они затаили дыхание и попытались сохранить свою жизнь. Он пролетел очень близко к солдатам Корпорации капиталистов, работавшим при искусственном освещении, готовя баррикаду.

Бесчисленные пушки, прикрепленные к его сферическому основному корпусу, слегка двигались в темноте, а датчики наведения постоянно сканировали землю.

Это был король пищевой цепи.

Оно не убегало и не пряталось. Он просто путешествовал по миру в поисках добычи.

Поскольку Квенсер был вынужден лечь на землю, столкнувшись с его высокомерием, он даже не мог чувствовать разочарования из-за всего этого. Ему оставалось только ждать, пока пройдет время. Ему снился момент, когда он мог подумать в прошедшем времени, что оно ушло. Ему хотелось закричать и убежать, но ему пришлось отчаянно подавить это желание.

В течение пяти минут «Хорнет Шторм» медленно двигался, словно оценивая окрестности.

Должно быть, это была его стандартная процедура, потому что Объект не нашел никакой добычи и быстро ускорился прочь от баррикады.

Квенсер чувствовал, что не может дышать.

Даже после того, как его гигантская форма исчезла за горизонтом, он не сразу встал.

«Он, должно быть, обходит восемь баррикад по порядку».

«Да, но, по оценкам, его максимальная скорость превышает 550 км/ч. Если где-то сработает сигнализация, она тут же появится. Мы не можем использовать этот холодный спрей вечно, а бежать посреди пустыни некуда. Как только он нас обнаружит, наша жизнь буквально закончится».

— Так когда же он вернется сюда?

«Если он использует одну и ту же схему для всех восьми роликов, я бы сказал, чуть меньше часа. Конечно, это при условии, что мы не поднимем тревогу».

Они не хотели снова встретиться с этим монстром.

Они оба хотели как можно быстрее закончить свои дела здесь.

Настоящая миссия была еще впереди.

Часть 3

Сама по себе их задача была проста.

Их врагом было подразделение, состоящее из Информационного Альянса и Корпораций Капиталистов. Это устройство имело Simple Is Best второго поколения, Hornet Storm 1,5 поколения и несколько Ex. Настенные мобильные баррикады, которые не позволят их собственному Объекту двигаться.

Малышу Магнуму принцессы было бы трудно справиться со всем этим в одиночку, поэтому Квенсер, Хейвиа и остальные тайно проникали в средства связи мобильных баррикад. Путем прямого внедрения вируса в оборудование можно было украсть контроль над баррикадами в решающий момент.

Мобильные баррикады останутся внутри вражеского подразделения до начала боя. В этот момент они будут использоваться для блокировки движений Simple Is Best и Hornet Storm.

Обычно их можно было легко снести подавляющей огневой мощью Объектов, но это могло произойти в середине битвы Объект против Объекта. Когда мгновенное решение могло повлиять на направление развития войны, задержка в несколько секунд могла оказаться фатальной.

Основной целью был лозунг Информационного альянса «Просто — значит лучше».

Хорнет Шторм капиталистических корпораций просто пытался воспользоваться ситуацией, поэтому они, вероятно, быстро отступят, как только это преимущество исчезнет. Но если бы этого не произошло, принцессе пришлось бы победить этот Объект 1,5 поколения.

Даже когда два Объекта атаковали одновременно, у принцессы были приличные шансы на победу, если они подготовили поле битвы так, чтобы она могла сражаться с ними по отдельности.

«Как обычно, это чертовски крутой план. Это действительно было смоделировано на суперкомпьютере?»

«Постарайтесь мыслить более позитивно. Если они смогли составить этот план, это означает, что надежды осталось как минимум столько же. И жалобы ничего не изменят».

Хейвиа взял на себя инициативу, а Квенсер последовал за ней через залитую лунным светом пустыню. Они уже находились на территории баррикады.

Сам объект предназначался для подготовки больших мобильных баррикад, похожих на грузовики, и обеспечения доступа к военной сети, но на нем было много других зданий и транспортных средств.

«Почему они подготовили такую ​​большую территорию? Баррикады мобильны, поэтому они просто подойдут к нашей базе технического обслуживания, как только будут установлены. Конвой я понимаю, но разве сборные домики не останутся?

«Баррикады собираются вокруг Объекта, чтобы остановить его движение. Безопаснее держаться подальше от линии фронта. Остальные вещи они смогут забрать, как только битва закончится.

Там было много огней. Краны с гондолами, используемые вместо сторожевых вышек, имели собственные прожекторы, припаркованные вокруг автомобили имели фары, а большие галогенные фонари, обычно используемые на сценах и строительных площадках, были установлены тут и там на больших трибунах.

Выход на свет был бы самоубийством, а движение перед светом вызвало бы гигантскую тень.

Но освещение не было настроено так, чтобы обеспечить равномерный свет, и некоторые места они пропустили. Квенсер и Хейвиа, кружась позади них и смешиваясь с тенями, были скрыты ярким светом. Освещение, производящее много света и тепла, также помогло обмануть различные типы датчиков.

Даже когда они находились менее чем в десяти метрах от солдат вражеской капиталистической корпорации, солдаты не могли видеть их за огнями.

Идя по песчаной земле, они тихо разговаривали друг с другом.

«Мы должны внедрить этот вирус в их систему. Где средства связи?

«Вот оно, в пятидесяти метрах впереди. Это маленькое сборное здание. Тот, у которого на крыше много усиков.

«Он тоже останется позади, когда баррикады закроются?»

«Я уверен, что у них есть отдельные бронемашины для командного управления. Разделив систему, снижается риск быть отрезанным от военной сети. Конечно, это открывает больше возможностей для проникновения в систему для таких людей, как мы».

Объект связи был краеугольным камнем мобильных баррикад, поэтому имел строгую охрану и много света. Они не смогут добраться до него, пройдя сквозь тьму.

Хейвиа указал на ряд военных грузовиков, припаркованных неподалеку.

— Привет, Квенсер. Давайте спрячемся под ними, чтобы приблизиться. Нас будет труднее заметить, чем если мы будем ходить с опущенной головой.

Он опустился на мелкий песок и скользнул под кузов ближайшего грузовика. Это не оставило Квенсеру выбора. Он подражал Хейвиа и залез под складку, не зная, как правильно это сделать.

Он почувствовал запах чего-то похожего на демиглас.

«Черт их побери. Что они погрузили в этот грузовик? Почему враг может есть такую ​​вкусную еду?»

«На установке баррикады работают более 100 человек. Они, наверное, тоже заняты поставками мыла и туалетной бумаги».

Вдруг они услышали шаги по песку.

И от более чем одного человека. Неприятный пот выступил на щеке Квенсера, когда он спрятался под грузовиком и прижался к песку.

«(Три, четыре… нет, пять. Черт возьми. Теперь это во многом зависит от случая.)»

Пожаловавшись, Хейвиа вытащил пистолет из кобуры и прикрепил глушитель. Глаза Квенсера широко раскрылись.

«(Если они заметят, что что-то не так, сюда бросится Шершень Шторм, помните!?)»

«(Я готовлю это не потому, что хочу использовать, идиот!)»

Тем временем несколько военных ботинок явно направлялись в их сторону. Они не только слышали шаги, но и чувствовали какое-то давление. Эти солдаты не просто ходили вокруг грузовиков. Они явно шли к грузовикам.

Квенсер зажмурился, когда увидел Хейвиа, держащего пистолет в тесном пространстве под грузовиком.

Он подождал некоторое время.

Но ничего не произошло.

«…?»

Он услышал звук открывающихся и закрывающихся дверей грузовика. Грузовик над ними заскрипел, как кровать. Он сомневался, что это действительно произойдет, но чувствовал, что это вот-вот раздавит его сверху. Они ехали по мягкому песку, а не по твердому асфальту, поэтому пространство между днищем грузовика и землей могло измениться.

Наконец он понял, что вместо этого ему нужно сосредоточиться на чем-то другом.

«(Эй, эй! Квенсер, ты идиот! Возьми себя в руки!!)»

«(Э? Ах?)»

«(Они только что забрались в грузовик. Как вы думаете, почему? Если они не планируют убить время сексом в сельской машине, они собираются угнать грузовик!!)»

Двигатель ожил.

Когда легкие Квенсера наполнились неприятным запахом выхлопных газов, он отчаянно подавил инстинктивное желание кашлять.

Если грузовик уедет, Квенсер и Хейвиа привлекут больше внимания, чем праздничный торт.

Хейвиа уже начал ползти к следующему в очереди припаркованному грузовику.

«(Поторопись, Квенсер! Если тебя по глупости поймают, это подвергнет опасности и меня, так что поспеши!!)»

«(Подожди, подожди, подожди! Грузовик вот-вот уедет. Если я двинусь сейчас, меня может раздавить шиной!)»

«(Это лучше, чем дырявить голову тоннами пуль, купленных на деньги из ящиков для пожертвований рядом с кассами круглосуточного магазина, не так ли? Хватит паниковать и идите сюда!!)»

Квенсер почувствовал, что выбирает лучшую из двух смертей, и отчаянно начал двигаться. Он вылез из-под зловеще вибрирующего грузовика, прошёл мимо шины, несущей вес в несколько тонн, и сумел добраться до следующего грузовика.

Он едва успел выбраться, как грузовик уехал.

Но вздохнуть с облегчением было слишком рано.

Они снова услышали сверху звук работающего двигателя.

«(Какого черта!? Какого черта!? Какого черта!?)»

«(Они отправляют каждый грузовик по очереди. Возможно, они формируют колонну, чтобы ехать через пустыню!)»

«(Что? Неужели недостаточно съел всю эту вкусно пахнущую еду!? Такой дворянин, как я, не может даже надеяться на десерт после еды!!)»

Квенсер и Хейвиа не могли выйти на открытое пространство, поэтому они катились вдоль линии грузовиков, пока грузовики уезжали, один за другим.

Ушло более десяти грузовиков, а осталось только два.

«(Что, черт возьми, это было? Неужели все наконец закончилось?)»

«(Нет, подожди секунду.)»

Помимо водителей грузовиков, там были солдаты, которые помогали загружать в грузовики деревянные ящики и другие вещи. Они разбегались, возвращаясь на свои обычные посты.

Но…

«Хм?»

Единственная пара ботинок остановилась.

Каблуки ботинок были направлены в сторону двух мальчиков, но они быстро развернулись на 180 градусов. Пальцы ног теперь были направлены в свою сторону. Земля была сделана из мягкого песка, и грузовики, отъезжая, оставляли следы от шин, но этот солдат, возможно, заметил еще один неестественный след, как будто по земле ползло что-то большое.

Ноги согнулись, как будто солдат присел на корточки.

Солдат примерно их возраста высунул голову и заглянул под грузовик.

Без колебаний Хейвиа выстрелил из военного пистолета с глушителем в лицо солдату.

Квенсер инстинктивно закрыл глаза руками.

«(У тебя есть желание смерти!?)»

«(Заткнись. Если бы я ничего не сделал, он бы устроил переполох! Что еще важнее, Квенсер, засыпай кровь песком. Я затащу тело сюда!!)»

«(Ты мог бы хотя бы позволить мне пристрелить его. Меньше всего я хочу, чтобы меня убили, когда я убираю за тобой.)»

Выстрел в мозг не вызвал столько крови, как в сердце. Хейвиа спрятал тело под грузовиком, как будто передвигая мешок с мукой, а Квенсер сделал, как было приказано, и скрыл кровь песком пустыни.

— В любом случае, они найдут его, как только перевезут грузовик. Давайте внедрим этот вирус в систему и уйдем отсюда».

Не обращая внимания на кровь на своих руках, Квенсер и Хейвиа выползли из-под грузовика и подошли к ближайшему одноэтажному сборному зданию. Чтобы песок не попадал, пол был приподнят, как и в зданиях вдоль пляжа. Квенсер спрятался под полом, а Хейвиа прижался к двери. Хейвиа снял параболический микрофон с передней части своей винтовки и бросил его Квенсеру. Квенсер поймал его и прижал микрофон к полу над собой.

(По одному звуку шагов в каждом углу, кроме восточного. И еще один резкий звук. Может быть, ножки стула? Это ближе к центру.)

Получив необходимую информацию, он набросал общую схему, сложил записку в бумажный самолетик и бросил ее Хейвиа.

Хейвиа проверил это, воткнул в щель двери большой военный нож и силой разрушил замок.

Квенсер спрятался под зданием примерно на дюжину секунд, а затем подошел к двери.

Он заглянул внутрь и увидел, что Хейвиа уже очистил комнату.

«Фу. Повсюду кровь».

«Я не планирую отправлять это изображение в гостиные людей. Что еще более важно, пришло время приступить к работе, Квенсер, — сказал Хейвиа, заменяя магазин своего пистолета.

В сборной комнате были хаотично выстроены столы. Сверху было размещено много разного электронного оборудования, но очевидных компьютеров было только два. Остальные представляли собой в основном старое аудиооборудование и фантомное оборудование, которое радиолюбители искали в кварталах электроники.

«Ааа, ах. Все промокло. Они настолько покрыты красным, что я не могу читать показания».

«Не жалуйся, студент. Я приложил некоторые усилия, чтобы мои пули не разрушили оборудование».

Квенсер проигнорировал специальное радиооборудование и подошел к одному из компьютеров. Легитимное королевство подарило ему чип размером с почтовую марку с вирусом на нем. Как только он заразил им систему, их работа была выполнена.

«Хм? Где на этой штуке клавиша Shift? Это Эск, да?»

«Это машина капиталистических корпораций. Это будет не совсем то же самое».

«Но у него есть слот для чипа, верно?»

Два идиота переглянулись и лихорадочно оглядели компьютер снаружи. К счастью, используемый здесь тип носителя оказался общим для всех систем. Имелся небольшой слот для вставки чипа размером с марку.

— Привет, Квенсер. Ты действительно можешь взломать?»

«Если бы я мог, я бы работал там, где платят лучше. Мне просто придется оставить всю работу программе здесь».

Говоря небрежно, Квенсер печатал на незнакомой клавиатуре Капиталистических Корпораций.

«Посмотрим… Если я просто вставлю чип в обычном режиме, он будет отклонен, поэтому я игнорирую это. Мне нужно перезагрузиться, нажать функциональную клавишу, чтобы открыть экран BIOS, и переключить приоритет загрузочного устройства, чтобы оно загружалось с внешнего носителя».

«Эй, сколько еще? Они обнаружат мертвых солдат из-за отсутствия периодических отчетов. Нам нужно подготовиться к отъезду».

«Подожди подожди. Мне просто нужно перезагрузиться еще раз! Хорошо, готово!! Вирус начал перезаписывать систему прежде, чем военная служба безопасности успела его обнаружить. Мы можем просто оставить это сейчас!»

Увидев, как мигающий индикатор доступа переместился от чипа размером с марку к жесткому диску, Квенсер вынул чип из слота.

Он подошел к Хейвиа, который приоткрыл дверь, чтобы проверить снаружи.

«Нам просто нужно уйти прямо сейчас. Какой у нас путь побега?»

«Мы не можем просто уйти».

Квенсер и Хейвиа проскользнули мимо охранников, проползая под линией военных грузовиков, но все грузовики, кроме двух, ушли. Они не могли использовать тот же маршрут.

— Тогда что нам делать?

«Давайте заберёмся в кузов одного из оставшихся грузовиков. Сомневаюсь, что они останутся здесь на всю ночь.

Как только он закончил говорить, Хейвиа присел на корточки и побежал к прикрытой тентом задней части грузовика. Квенсер последовал за ним, и Хейвиа затащил его в грузовик.

Половина грузовика была заполнена деревянными ящиками, но на них не было предупреждений о воспламеняемости и тряске, которые могут быть у ящиков с оружием.

«Черт побери! Это бананы и молоко! Они готовят хороший здоровый завтрак?!

«Должен ли я пойти к консультанту базы, если эта комбинация кажется мне грязной?»

Два идиота открыли одну из коробок и утолили жажду молоком, находящимся в рефрижераторных контейнерах.

Потом они ждали.

Несколько шагов приблизились к военному грузовику. Один к водительскому сиденью и два или три сзади. Хейвиа спрятался за ящиками и использовал свой нож, чтобы бесшумно напасть на них, когда они полностью забрались в грузовик.

Убедившись, что все они мертвы, Квенсер подошел к передней части грузовика. Он дважды постучал по металлической панели, разделяющей водительское отделение и заднюю часть.

Водитель принял это за знак того, что на борту все солдаты, и плавно уехал.

«Нам нужно серьезно обсудить вопрос о нашей зарплате. Определенно что-то не так в том, что тебе платят так же, как мне».

«Если у вас есть жалоба, поговорите с людьми, которые нам платят».

В этот момент они услышали неестественный грохот в кузове грузовика.

«!?»

«!!»

Квенсер немедленно занял оборонительную позицию, но ничего не смог сделать. Хейвиа рукой и ногой сбил Квенсера на землю, а другой рукой вытащил свой военный пистолет. Он увидел движение за одним из деревянных ящиков. Кто бы это ни был, он, должно быть, не думал, что ящик будет служить щитом, потому что они быстро двинулись, чтобы уничтожить Хейвиа.

Они вдвоем держали пистолеты друг к другу на расстоянии менее метра, но оба внезапно перестали двигаться.

Хейвиа нахмурился.

«Что? Это пистолет Легитимного королевства?

«Вы не из капиталистических корпораций?»

Человеком, который произнес этот сбивчивый комментарий и вышел из-за ящика (не опуская пистолет), была светловолосая женщина, немного старше Квенсера.

Ее униформа имела другой камуфляж, чем у них, но это был формат Легитимного королевства.

На плече мундира была вшита незнакомая эмблема.

Беспомощно лежа на полу, Квенсер заговорил.

Раскопайте эти данные, проследив их до n0v*lbin★.

«Если подумать, разве не было группы разведки, которая вошла раньше нас и исчезла?»

Часть 4

Прошло достаточно времени, чтобы мобильная баррикадная группа, вероятно, заметила погибших солдат. Однако военный грузовик Квенсера и остальных, находившихся на борту, уже покинул этот район.

После того, как Хейвиа решил, что они достаточно далеко, он несколько раз выстрелил в сторону водительского сиденья.

Грузовик тут же свернул в сторону и врезался в песчаную дюну.

Хейвиа вылез из кузова грузовика, взломал водительскую дверь и вытащил тело на песок.

Блондинка проверила тело на наличие боеприпасов, пайков и тому подобного.

«Меня зовут Лиза Довиль. Моё звание — младший лейтенант. Буду признателен, если вы поможете мне исправить ошибку моей команды».

«Я впечатлен, что тебе удалось сбежать. А что насчет остальных?»

«Им не так повезло», — сказала солдат разведывательного подразделения по имени Лиза.

Квенсер не пытался спрашивать подробности. В зоне технической базы были люди, которые могли это сделать. Прямо сейчас ему нужно было радоваться тому, что хотя бы один из них выжил.

Он указал на грузовик большим пальцем.

«Наша машина находится примерно в десяти километрах впереди. Направимся туда, сменим технику и вернемся на базу технического обслуживания».

«Я уверен, что застряну за рулем. Эй, Квенсер! Вы сидите на пассажирском сиденье и ориентируетесь. Я не позволю тебе начать флиртовать только потому, что ты бесполезен.

Сев на водительское сиденье, Хейвиа переключил рычаг переключения передач и высвободил грузовик из песчаной дюны, в которую он врезался. Еще до того, как грузовик полностью остановился, Квенсер схватился за пассажирское сиденье, открыл дверь и ввалился внутрь.

А затем светловолосая Лиза тоже села на пассажирское сиденье, усевшись на колени Квенсера.

В этот момент Хейвиа вытащил свой военный нож.

«Квенсеррррр!!»

«Спрашивай ее, что происходит, а не меня!! (Хотя я не буду отрицать, что мне это нравится.)

Даже сквозь толстую военную форму Квенсер чувствовал уникальную мягкость и теплоту женщины.

Лиза, однако, не выказывала никаких признаков беспокойства по поводу ситуации.

«Здесь только два сиденья, и я не могу помочь вам из задней части грузовика. Если бы я сел на водительское сиденье, я бы мешал, поэтому единственное возможное место для меня — пассажирское сиденье».

— Квенсер, поменяйся со мной местами!! У вас нет лицензии? Насколько хватает глаз, нет ничего, кроме пустыни. Вам просто нужно нажать на педаль газа и повернуть руль. Это может сделать любой!!”

Их бы заметили в любом случае с помощью любых современных датчиков, но у них все еще не хватило смелости ехать по пустыне ночью с включенными фарами.

Но, как уже говорилось ранее, пустыня не была плоской. Здесь были песчаные дюны с перепадом высот в несколько метров. Возможно, это было похоже на остановку времени и поездку по бурному океану.

И так…

«Ох, ох, ох. Э-это очень ухабистая дорога. Эй, парень. Перестань извиваться подо мной. И почему что-то уже некоторое время прижимается к моей заднице?»

«Не недооценивайте подростковый возраст, курсант! Мы можем заполнить время ожидания лифта разговорами ни о чем, кроме большого дерева, очень похожего на женскую талию. Тебе нужно быть готовым к такого рода вещам, прежде чем ты решишь сесть мне на колени!!”

«По крайней мере, посмотрите на карту, идиоты!! Ты выводишь меня из себя! Хотите напугать всех, обрушив слезы и сопли на лицо Хейвиа, супергения, красивого, богатого, спортивного дворянина, который будет проникать на вражескую территорию, спасать заложников или делать что-нибудь еще, что вам нужно!? Это то что ты хочешь!?»

Однако были вещи, от которых нельзя отказаться даже после такой отчаянной просьбы.

Квенсер был в том же настроении, что и тот, кто отказывался отдать кусок мороженого, прилипший к нижней части крышки, поэтому он начал подумывать о том, чтобы вытащить пластиковую взрывчатку «Ручной топор», чтобы не дать Хейвиа поменяться с ним местами. Он также опасался, что Лиза одна будет сидеть на водительском сиденье. Если бы до этого дошло, он бы прикусил себе язык.

«Хм? Подожди, Хейвиа. Нам нужно связаться с базой технического обслуживания и принцессой, чтобы сообщить им, что мы ввели вирус и каков наш путь к отступлению. Как только мы возьмем под контроль мобильные баррикады, «Малышка Магнум» сможет начать атаку, и нам нужно убедиться, что этот грузовик не будет уничтожен в процессе».

«Не глупи!! Как только вирус подействовал, он отправил журнал с вражеского сервера в наш отдел электронного моделирования! Также! Мои руки заняты вождением!! Если тебе нужно что-то сделать, сделай это сам!!”

В любом случае им нужно было отчитаться.

Всего было восемь мобильных заграждений. На каждом из них проводилась опасная миссия по проникновению. Если бы они сообщили о своем успехе, другие команды могли бы отказаться от своей опасной миссии и уйти. Он сомневался, что это произойдет, но если другой команде удастся заразить систему в то же время (или немного медленнее), Квенсер не хотел, чтобы они сделали первые отчет и взяли на себя заслугу.

И поэтому Квенсер потянулся за радио.

«Хм? Черт, я не могу дотянуться.

«Конечно, нет. Твои руки обнимают меня, как будто ты держишь бревно. Вам нужно радио? Можешь использовать тот, что у меня в кармане. Он в нагрудном кармане.

— Нгх… Так это возле твоей груди? …Это оно? Хм? Это ужасно мягко…»

«Прекрати это! Почему ты трогаешь мою… нет, не заставляй меня говорить это!»

«Почему этот грузовик не может разделиться посередине и оставить велосипед только для меня?» — проворчал Хейвиа на водительском сиденье.

После некоторых трудностей и периодических подергиваний Лизы, Квенсеру наконец удалось вытащить радио из ее униформы.

Он поднес его к ней, установил частоту и ввел ключ шифрования. Как только он обеспечил полосу пропускания миссии, он поднес радио ко рту, в то время как его лицо было закрыто светлыми волосами, ниспадающими по спине Лизы.

«Это команда А. Миссия завершена. Вирус заразил систему. Мы, эм…»

«Мы — 8-тонный грузовик капиталистической корпорации Steel Father, едущий по 32-му маршруту без включенных фар. Скажи им, чтобы они проследили, чтобы Объект не открыл по нам огонь, — раздраженно произнес Хейвиа.

Квенсер начал повторять информацию.

«Эм, мы — капиталистическая корпорация стали…»

Но затем врезалась еще одна передача. Она исходила от одной из групп, проникших на одно из других мобильных баррикадных сооружений.

«Это ужасно! Штаб, вы меня слышите!? Пожалуйста ответьте!!»

«Команда F, это штаб. Мы вас прекрасно слышим. Если есть проблема, то она заключается в вашей способности говорить. Проще говоря: успокойся».

«Как мне оставаться спокойным?! Что, черт возьми, происходит?»

Квенсер и Хейвиа переглянулись. Лиза потянулась с колен Квенсера и рукой указала Хейвиа на дорогу.

(Одна из команд ошиблась и ее заметили?)

Вирус уже был внедрен в военную сеть капиталистических корпораций. Не было никаких причин продолжать миссию по проникновению дальше. Квенсер поправил рацию, чтобы убедиться, что они не умерли без причины.

Но потом он остановился.

Команда F продолжила свой доклад с другого передвижного баррикадного объекта.

«Мы нашли пропавшую команду разведывательного подразделения. Мы посчитали, и это все! Они все мертвы!! Будь они прокляты. Они собрали всех пленных солдат в одном месте и «подготовили» их. Они игнорировали все военные договоры и пытали пленных!!

Квенсер почувствовал, как холодок пробежал по его спине.

Ему казалось, что он только что узнал, что милый котенок, сидящий у него на коленях, был странным плотоядным зверем.

Хейвиа немедленно нажал на тормоза так сильно, как только мог.

Когда грузовик внезапно остановился, словно за что-то зацепившись, Хейвиа выхватил пистолет.

Но прежде чем мальчик успел прицелиться, Лиза уже метко прижала свой пистолет к его виску.

В отличие от Квенсера и Хейвиа, она не была удержана ремнем безопасности, и внезапная остановка могла бы легко выбить ее через лобовое стекло, но она все равно двигалась быстрее.

«Кто ты, черт возьми?» — спросил Хейвиа, почти ошеломленный.

Лиза явно была более опытной. Хейвиа, должно быть, почувствовал это, потому что начал потеть.

Лиза не выказывала никаких признаков заботы о Квенсере, которого удерживали под ее задницей. Должно быть, она думала, что сможет немедленно справиться с любым его движением.

«В этом отчете говорилось, что команда F обнаружила тела членов разведывательного отдела. Они сказали, что посчитали их. Тогда кто ты, черт возьми!?

«Я солдат Легитимного королевства. Я не лгал, когда называл тебе свое имя и звание.

«Ха! Ты серьезно? Если бы ты не замышлял ничего хорошего, ты бы не притворялся тем, кем мы тебя считали. Было что-то, что ты не хотел, чтобы мы знали, не так ли?

«Даже если бы вы проверили военную базу данных, вы не нашли бы обо мне никаких данных. Вот к какому отряду я принадлежал! Если бы мы остались там, нас бы нашли Капиталистические корпорации и Информационный Альянс, защищавшие мобильный барьер. Я намеревался сказать тебе правду, как только мы доберемся до безопасности!!”

«Ага!? И что это за правда?!

«Я… Мое подразделение было…!!»

Лиза – или блондинка с таким именем – начала дрожать, когда начала говорить.

Но тут рядом с грузовиком упал гигантский снаряд.

Он приземлился слева с точки зрения Квенсера.

Они испытали колоссальное воздействие.

Квенсер думал, что армированное стекло двери мгновенно разобьется, но дверь оторвалась целиком. Тяжелый военный грузовик представлял собой массу металла, защищенную пуленепробиваемым оборудованием, но вся эта машина взлетела в воздух. А если серьёзно, он дважды развернулся в воздухе горизонтально. Он приземлился на шины, но инерция заставила его покатиться на бок.

«Гх…бх!?»

Квенсер не мог дышать, поскольку он практически висел на ремне безопасности. Но это не душило его шею. Боль возникла из-за давления на ребра и легкие.

«Какого черта?»

Квенсер услышал пронзительный звук чего-то ломающегося. Как только он сосредоточил свое неустойчивое зрение, он увидел, как Лиза Довиль разбила лобовое стекло. Она согнула свое гибкое тело, проскользнула в дыру и убежала в ночную пустыню.

«Вернитесь сюда!!»

Хейвиа разбил лобовое стекло и тоже выбрался наружу. Квенсер остался позади, борясь с ремнем безопасности.

«Черт… Что вообще случилось!?»

Из-за необычного веса ремень безопасности не расстегивался даже после того, как он нажал кнопку. Он порылся в своей униформе и вытащил комплект выживания. Внутри был небольшой кухонный нож.

(Это был взрыв снаряда… Снаряд!? Он целился не в грузовик, но я сомневаюсь, что в этой пустой пустыне есть другая цель. Так это был шальной выстрел? Но кто!? Подождите… Не может быть!!)

Ответ он получил практически сразу.

Гигантская фигура проехала перед грузовиком. Он был настолько масштабным, что мог сгладить песчаные дюны высотой в несколько метров. Это была масса металла и оружия. На создание этого символа войны был собран огромный военный бюджет.

Это был Объект.

«Принцесса!?»

Это был не просто Бэби Магнум. Объект совершал постоянные органичные движения влево и вправо, словно делал маленькие шаги боксера или бойца смешанных единоборств. Это были уклончивые действия. И было только одно, от чего Объект мог бояться получить урон.

Другая гигантская фигура быстро двигалась сквозь ночь пустыни, словно исполняя интенсивный танец в масштабе сотен метров.

Это была помощь со стороны капиталистических корпораций.

Этот Объект городского вторжения не имел основной пушки и относился к поколению 1.5.

«Шурма шершней».

Основная пушка Объекта могла легко поразить цель на расстоянии десяти километров, так что семь или восемьсот метров — это очень близкое расстояние.

В этот момент Квенсер пришел в себя.

«И я с ними на ринге!!»

Он лихорадочно вытащил кухонный нож из своего комплекта выживания, но воспользоваться им у него не было возможности.

Прежде чем он успел, тьма пустынной ночи раскололась на части.

Самого нападения он не видел. Он видел остаточное изображение пыли и влаги в воздухе, которые мгновенно поджарились. Несколько десятков тонких оранжевых линий света собрались вместе и упали возле грузовика, внутри которого боролся Квенсер.

Место приземления излучало яркий свет, словно от сварки.

Но он не успел пожаловаться на внезапную головную боль. Из-за сильного жара окружающий воздух расширился, и в грузовик ударило нечто, напоминающее порыв ветра. Восьмитонный грузовик уже перевернулся на бок, но из-за грохочущего ветра его покатило, как пластиковую бутылку. Защелка ремня безопасности наконец сломалась, и Квенсер был освобожден от оков. Затем его врезали в водительскую дверь.

«Гбх!! Блин…»

Грузовик снова лежал на боку, поэтому Квенсер выполз через разбитое лобовое стекло.

Два Объекта продолжали стрелять своими гигантскими снарядами, совершая относительно небольшие уклончивые движения.

Квенсер не знал, что спровоцировало прямой конфликт.

Отдел электронного моделирования Легитимного королевства, возможно, заметил, что вирус был в системе, и отправил Малыша Магнума прежде, чем Квенсер и Хейвиа успели сообщить. Или «Хорнет Шторм» мог подойти слишком близко к зоне базы технического обслуживания, и «Малышка Магнум» был отправлен в бой, не зная, смогут ли они победить.

В любом случае…

(Подожди, подожди, подожди!! Мы должны атаковать «Простое — лучшее», которое ждет возможности атаковать на расстоянии. Если сейчас оно нападет на сверхзвуковой скорости, принцесса будет атакована с двух сторон в один раз.Сможет ли она действительно победить, даже имея контроль над взятыми баррикадами!?)

Кроме того, план Легитимного королевства состоял в том, чтобы использовать мобильные баррикады, чтобы остановить «Простой — лучший», и заставить Бэби Магнум уничтожить его. Затем они наблюдали за «Штормом шершней» и атаковали его, если он решил продолжить бой.

Этот план больше не сработал.

Два сражения подряд против одного Объекта отличались от сражения с двумя Объектами одновременно.

— Ну, сидение без дела не поможет. Мне нужно связаться с Флорейцией и посмотреть, могу ли я что-нибудь сделать.

Однако он был на грани потери сознания от сильной боли, пронизывающей все его тело. Он лег на холодный песок, который казался почти замерзшим, и вытащил свое маленькое радио.

Но потом произошло кое-что еще.

Лиза сбежала, и Хейвиа преследовал ее, но они оба бежали обратно к грузовику.

«…?»

Квенсер стал осторожнее, даже лежа на земле.

Вряд ли они полностью развернулись в пустой пустыне. Он мог только думать, что что-то произошло. Например, Хейвиа мог потерять свой пистолет, поэтому Лиза теперь преследовала его.

(Но у Хейвиа было нечто большее, чем просто пистолет. Независимо от того, заклинило ли его оружие или оно вылетело из его руки, как у кинозлодея, ему просто пришлось бы переключиться на штурмовую винтовку.)

Но у Квенсера не было времени думать.

Он не знал, кто такая Лиза Довиль, но, скорее всего, она была его врагом.

Когда напряжение пробежало по его телу, он вытащил пластиковую взрывчатку «Ручной топор» и электрический предохранитель в форме шариковой ручки, но затем произошло нечто неожиданное.

Хейвиа пробежал мимо Квенсера.

И перед тем как это сделать, он отчаянно крикнул своему ужасному другу.

«Ты идиот!! Как долго ты собираешься там сидеть?!

«…?»

Он задавался вопросом, согласились ли двое других бежать в безопасное место из-за двух Объектов.

Он был частично прав и частично неправ.

Через несколько секунд Квенсер наконец понял, от чего бегут Хейвиа и Лиза.

Земля исчезала.

Странный песчаный водопад появился примерно в 100 метрах от него, и все больше и больше земли уходило в глубину. Регион расширялся и приближался к тому месту, где лежал Квенсер.

«Ч-что это!?»

«Как я должен знать? Должно быть, под пустыней что-то было, и битва с Объектом привела к его обрушению!!

Удивительно, но на его вопрос ответила Лиза.

Мало того, блондинка-красавица остановилась перед ним, схватила его за руку и подняла на ноги.

«У тебя ноги болят? Я не могу избежать падения, пока несу тебя. Если не хочешь оказаться в центре событий, беги! Прямо сейчас!!»

Все еще не понимая, что происходит, Квенсер отступил вместе с Лизой.

За ними продолжался обвал мелкого песка. Они понятия не имели, как далеко они упадут, если он их догонит, но это определенно было больше, чем несколько метров.

«Что это!? Неужели естественная пещера начала расширяться?!

«Я сказал, что не знаю! Возможно, это рукотворное дело, но сейчас не время об этом беспокоиться!!

«Черт возьми. Я думал, под нашими ногами должен быть вольфрам!»

«О чем ты говоришь!?»

В пустыне, состоящей только из мелкого песка, не было смысла составлять карты с подробными контурными линиями. Пустыню обычно сравнивали с бурным морем, и сильный ветер постоянно менял местность так же, как и океан. Легко образовывались дюны высотой в несколько метров. Возможно, склад или фабрика были полностью скрыты под песком.

— Хейвиа, подожди! Не убегайте в одиночку!!”

«Замолчи!! Это божественное наказание! Преступление флирта заслуживает смерти! Не вовлекай в свое наказание такого крутого и стойкого человека, как я!!”

Спина бессердечного мальчика была далеко впереди.

Внезапно два Объекта, продолжавшие битву после обрушения, послали в их сторону устрашающий шальной снаряд. Снаряд приземлился метров на триста в сторону, но этого оказалось достаточно, чтобы подбросить все тело Квенсера в воздух. На мгновение ему стало трудно дышать. Он катался по земле, и Лиза попыталась его поднять.

Но это была ошибка.

Утроба обрушения настигла его. Он почувствовал, как земля исчезла под ним. Это был не вертикальный водопад, а скорее крутая водная горка. Квенсер и Лиза были безжалостно брошены в бездну, которой не мог достичь свет.

Часть 5

Квенсер потерял сознание, поэтому он не знал, сколько времени прошло.

«Гх…»

Он застонал и поднес руку ко лбу. Он не знал, как низко упал. Он лежал на каком-то полу, но все еще не чувствовал себя устойчиво. Было такое ощущение, будто ты находишься на маленькой качающейся лодке. У него были сильные позывы к рвоте.

У него не было намерения задохнуться от собственной рвоты, поэтому он проигнорировал боль в голове и заставил себя сесть.

Лиза Довиль сняла верхнюю часть униформы и вытирала подмышки влажным полотенцем.

«…Хм?»

«Хаааааааааааааааааааааааа!? Почему это я кричу, а ты смотришь в замешательстве?

«Твой разум все еще путается? Надеюсь, у тебя еще остались воспоминания. Я не хочу объяснять все с самого начала».

Лизу, казалось, не волновало, что Квенсер ее видел. Она закончила вытирать пот и песок с верхней части тела и снова надела униформу.

Квенсер начал пятиться от нее, так как не знал, кем она была на самом деле, но остановился, когда из его желудка поднялся сильный позыв к рвоте.

Он не мог подавить это, поэтому отвернул голову и его вырвало.

«Похоже, ты ударился головой. Если у вас есть запасной рацион, вам следует подождать, пока рвота не прекратится, а затем потреблять питательные вещества, необходимые вашему организму для стабилизации. На всякий случай вам также следует убедиться, что в вашей рвоте нет крови».

— Ч-кто…

Квенсер рефлекторно потянулся за пластиковой взрывчаткой и понял, как странно, что оружие у него не отобрали.

«Кто ты? Почему ты спас меня там?»

«Я Лиза Довиль, второй лейтенант армии Легитимного королевства. Эти два факта остаются неизменными. В каком случае нужна ли мне особая причина, чтобы спасти однополчанина? Я думаю, если ты бросишь тебя, это вызовет еще больше проблем в дальнейшем.

Она называла его солдатом, поэтому не знала, что он был боевым студентом.

В 37-м мобильном батальоне технического обслуживания было по меньшей мере тысяча человек, поэтому не все знали о Квенсере. Там было много солдат, которых Квенсер никогда не видел и имен которых не знал. Было слишком рано делать какие-либо выводы.

«Но я из другого подразделения, чем ваше», — продолжила она. «Он не зарегистрирован в стандартной военной базе данных. Без привилегий доступа выше определенного уровня у меня нет возможности подтвердить свою личность прямо сейчас».

«Только люди, которые верят в подразделение по разработке НЛО, поверят в такую ​​подозрительную историю».

«Я часто это слышу».

Лиза пожала плечами и прислонилась спиной к сломанной колонне. Квенсер еще раз осмотрелся и обнаружил, что они находятся в каком-то гигантском складе, полностью потерявшем крышу из-за песка.

«Июль: западная часть Индийского океана. Октябрь: подземные предприятия по добыче полезных ископаемых в Гренландском море. Ноябрь: регион Аляски. Январь: регион южной части Атлантического океана».

«?»

«Ты солдат, да? Разве ты не запомнил поля сражений, на которых мы проиграли?»

«О чем ты говоришь?»

«Здесь я работаю».

Лиза взяла бутылку с водой, которой, вероятно, ранее намочила полотенце, и сделала глоток.

«Моя миссия заключалась в том, чтобы доставить краску в Океанию».

Квенсер слышал о мирных миссиях по доставке учебных материалов, предметов искусства и книжек с картинками на поля сражений для оказания гуманитарной помощи.

Но Лиза говорила совсем о другом.

«Я был частью отряда убийц. Можно сказать, что я был экспертом по уходу с поля боя. Если битва признавалась проигранной, туда тайно посылали кого-то вроде меня. Моей целью было не дать вражеской армии захватить высокопоставленных офицеров, элитных пилотов или важные технологии, связанные с Объектами. Другими словами, это была отвратительная грязная работа по выбору союзников и помощи им в побеге, — выплюнула она.

Квенсер нахмурился.

«Уход с поля боя? Но сейчас эпоха чистых войн с использованием Объектов. Войны ведутся между Объектами, и как только результат достигается, вы посылаете сигнал белого флага и уходите. Нам не нужно подразделение, специализирующееся на выводе с поля боя».

«Если ты серьезно в это веришь, то ты довольно наивный мальчик. Настоящие войны создаются для того, чтобы время от времени разрушать всякую рациональность. Это ничем не отличается от определенного процента дефектной электроники, созданной на заводах».

«…»

Подумав об этом, Квенсер понял, что именно так и было, когда Водомерка преследовала их в районе Аляски. Сигнал белого флага работал только в том случае, если между обеими сторонами было взаимное доверие. И то, с чем сражались Квенсер и остальные, было войной.

«Военные должны потерять своих преследователей. Просто скрыть следы недостаточно. Вы расставляете бесчисленные ловушки, чтобы сокрушить преследующих охотников. Например, мы можем установить одну или две тысячи бомб, пересекая заброшенный город. И они не настроены так, чтобы их мог видеть кто угодно. Вот тут-то и приходит на помощь «краска».

— Вы их маскируете?

Квенсер вытащил пластиковую взрывчатку для ручного топора, которую он обычно использовал.

Если бы ему придали форму шпателем и покрасили краской, его можно было бы сделать похожим на камень на дороге, кусок битого асфальта или кусок пенопласта. Если бы его сделали под ситуацию и добавили бы тени и пятна, он мог бы сливаться с пейзажем даже для качественных камер. Это ничем не отличало их от реквизита, используемого на телевидении и в кино. Точно так же, как пивная бутылка из конфет или рана из красного пищевого красителя и бинтов, никто не заметит бомбу, установленную прямо рядом с ними.

Они ни о чем не заподозрят, пока оно не взорвется.

Лиза тяжело вздохнула.

«Глупый дворянин решил совершить быстрый визит в Океанию, чтобы завоевать популярность. Информация стала известна, и их окружила группа местных партизан или, возможно, замаскированных солдат Информационного Альянса. Отряд Сталк-убийц, как обычно, был отправлен на адское поле битвы. Было бы трудно сбежать любыми обычными способами, поэтому наш лидер сказал, что мы пройдем через сложную городскую территорию и сбежим на ближайшую базу обслуживания Объекта. …И мы, конечно же, будем расставлять тонны ловушек и бомб, чтобы сбить с толку наших преследователей».

— Ты не имеешь в виду…

«Я посоветовал ему пересмотреть свое решение». Лиза положила руку на голову, словно хватаясь за свою светлую челку. «Ловушки эффективны, но они не выбирают, кто в них попадется. Даже если этот район все еще переживал период восстановления после войны, жизнь в город вернулась. Люди, живущие там, были вынуждены собирать все редкое и ценное, чтобы продать это. Было очевидно, что произойдет, если мы установим одну или две тысячи бомб, которые идеально впишутся в пейзаж. Город, который наконец-то обрел свою улыбку, наполнится кровью и криками. Наш настоящий враг переступал через корчащиеся жертвы и благополучно преследовал нас по дороге, свободной от бомб. Я сказал нашему лидеру, что это бессмысленно».

Неужели они остановились на этом бесчеловечном способе ухода и добились успеха?

Эта мысль на мгновение пришла в голову Квенсеру, но он сам это отрицал.

Если бы это было так, Лизы бы здесь не было.

«Я не помню, что именно довело это до крайности, но наш спор перешел определенную черту. Клянусь вам, это наш лидер первым вытащил пистолет.

Но сейчас здесь была жива Лиза.

Квенсер не знал, насколько безнадежной была ее ситуация и сколько «союзников» ее окружало, но если то, что она сказала, было правдой, она, должно быть, выиграла ту кошмарную перестрелку.

Это действие не имело очевидных достоинств.

Оно даже не было основано на чести, столь популярной в Легитимном королевстве.

Лиза просто не позволила своему отряду зайти слишком далеко и защитила множество мирных жителей, которым обычно не грозила бы опасность потеряться.

И для этого она застрелила многих союзников, которые ей доверяли.

«Тогда почему вы проникли на мобильную баррикаду Корпораций капиталистов? Это не имеет смысла».

«Я не пытался проникнуть в него. Когда я путешествовал по пустыне, чтобы добраться до базы Легитимного королевства, они выставили свое подразделение на моем пути. …На самом деле, ваш ремонтный батальон практически такой же.

«?»

«Как вы сказали, это эпоха чистых войн. Есть люди, которые не хотят, чтобы стало известно, что существуют постоянные бесчеловечные миссии, игнорирующие белый флаг. Есть высокопоставленные военные, которые не хотят, чтобы стало известно, что они отправляют такое подразделение, как мое, и одновременно заявляют, что ведут чистую войну. Это было бы признанием того, что они лгали о чистых войнах. В конце концов, я стал помехой как для моих врагов, так и для моих союзников».

Ее врагами были Информационный Альянс и Корпорации Капиталистов.

Ее союзниками было Легитимное Королевство.

«В структуре войн есть противоречие, и я являюсь символом этого противоречия. Предпринимая действия, которые показывают, что я вышел из-под контроля военных, я напугал этих высокопоставленных чиновников, поэтому кажется, что они сделают все, чтобы убить меня. Убив меня, они смогут избежать утечки моей информации».

Квенсер задумался о том, что сказала Лиза.

— Ты имеешь в виду Экс. Стенные баррикады здесь и битва, начинающаяся сегодня вечером, — не более чем подготовка к единственной цели? — тупо пробормотал Квенсер. — Ты имеешь в виду, что все это делается для того, чтобы убить тебя? Не только Baby Magnum, но и Simple Is Best и Hornet Storm? Вся эта битва, включая три Объекта, была организована для того, чтобы убедиться, что хотя бы один сбежавший солдат будет убит!?»

Три Объекта были достаточно большой силой, чтобы начать крупномасштабную войну.

То, что она говорила, было похоже на нападение на страну с применением ядерного оружия с целью убить одного человека.

«Это не то, что мог бы сделать командир базы. Только тот, кто непосредственно участвует в гораздо более широком балансе сил, может объединить несколько мировых держав таким образом. Местные командиры не знают, что я, истинная цель, нахожусь на поле боя. Они просто выполнят возложенную на них маскировочную задачу. Так что не сомневайтесь ни у одного из вышестоящих офицеров, которых вы действительно встречали. Это было бы бессмысленно».

Она неявно прикрывала принцессу и Флорейцию.

Но Квенсер никогда не думал, что кто-то из них может быть вовлечен в подобный заговор.

«Что нам делать?» — простонал Квенсер. — Вы говорите, что вы — выживший из отряда вывода войск, которого нет в военной базе данных. И эта битва между тремя Объектами предназначена для того, чтобы убить тебя и только тебя? Это безумие. Есть ли способ у солдата из плоти и крови выжить в этом?

— Ты действительно готов мне поверить сейчас?

— У меня нет объективных доказательств, — тут же выплюнул Квенсер. «Но это не было поступком, когда ты ранее пытался помочь мне выбраться из коллапса. Даже Хейвиа бросил меня в такой ситуации. Если бы вы были из Капиталистических корпораций или Информационного альянса и притворялись союзником, вам не нужно было бы этого делать.

— Понятно, — пробормотала Лиза себе под нос.

В этот момент подземное сооружение зловеще загрохотало.

Смертельная битва за Объект продолжалась наверху.

— Мы сможем не торопиться и проверить, говоришь ли ты правду, как только вернемся в зону базы технического обслуживания. Проблема сейчас в том, как выжить в этой битве!! Baby Magnum все еще сражается с Hornet Storm. Чтобы воспользоваться этой ситуацией, Simple Is Best будет заряжаться быстрее скорости звука! Если это произойдет, все будет кончено. Сомневаюсь, что наша принцесса сможет выдержать атаку сразу с двух сторон, и если она потерпит поражение, все будет снесено! Я это сделаю, ты это сделаешь, и все на базе технического обслуживания сделают это!!”

«…»

Лиза некоторое время молчала, размышляя.

Но вскоре она подняла голову.

«Нет, это еще не конец. Я не позволю этому закончиться вот так».

«Что?»

«Пойдем со мной. Что бы ни случилось, нам нужно сначала выбраться из этого подземного сооружения.

Лиза шла впереди, а Квенсер последовал за ней через странное заброшенное здание.

Это было гигантское пространство длиной более трехсот метров.

«Это похоже на какую-то базу хранения. Возможно, оно принадлежало старому военному правительству, — сказала Лиза, когда они без света пересекали засыпанное песком строение.

Через некоторое время они нашли прямоугольный коридор, который вел к ржавой лестнице, ведущей наверх.

Они осторожно поднимались по лестнице, следя за тем, чтобы не прорваться через нее.

Как только они достигли поверхности, Квенсер наконец понял, где они.

«Это принадлежит трубопроводу, проходящему через пустыню».

«Я думаю, что изначально это был перевалочный комплекс для забора воды из неиспользуемых водных жил и отправки ее на базы продовольственного снабжения. Его можно назвать чрезвычайно мощным и масштабным колодцем. Даже если это пустыня, разве они не боялись, что земля опустится?»

Это сооружение было ржавым и разваливалось, а потолок обвалился. Хейвиа шутил о призраках, но это здание могло легко рухнуть само по себе в любой момент. Хейвиа не был полностью неправ, потому что его можно было назвать «массовым производителем призраков».

Покинув заброшенный объект, они увидели большое облако песка, поднимающееся в воздух.

Это было на расстоянии 500-700 метров.

«Это они. Это Бэби Магнум и Хорнет Шторм!!

— Ты сказал, что придет еще один, верно? Это называлось «Просто — лучше?»

Внезапно из радио Квенсера послышались помехи.

Последовал крик Флорейции.

«Просто лучше» начало двигаться! Он движется на юг от шоссе 09 до шоссе 37!! Если наши расчеты верны, оно достигнет принцессы менее чем за три минуты!! Всем солдатам между ними, убедитесь, что вы не оказались посередине!!”

— Началось, — пробормотал Квенсер. «Как только Hornet Storm и Simple Is Best нападут на нее, все будет кончено! Черт возьми. Я хочу поддержать принцессу, но у нас нет даже никакой информации о слабости!!

«…»

Затем Лиза предприняла странный поступок.

Она присела и вытащила что-то из щиколотки брюк своей униформы.

То, что она сейчас держала в ладони, не было маленьким пистолетом или ножом.

Ничто из этого не поможет, когда Объект атакует.

Она держала цилиндр толщиной с монету и длиной с шариковую ручку.

«Мальчик, тебе не нужен знак. Просто бегите отсюда так быстро, как только можете, прямо сейчас. Отойдите от меня как можно дальше».

«Что ты-…?»

— Ты не слушал?

Голос Лизы стал твердым, когда она сняла с цилиндра что-то вроде крышки. Но цилиндр не был контейнером, поэтому называть его крышкой было бы неправильно.

Это была абразивная поверхность.

Или, возможно, его можно было бы назвать средством воспламенения.

«Вся эта битва была организована для того, чтобы убить меня и не допустить утечки моей информации. Люди, которые на самом деле сражаются здесь, не знают этого, но закулисные интриганы должны дать несколько умных указаний, как только увидят свою истинную цель. …И если они нацелятся на меня, это перестанет быть битвой два на один!!”

Раздался твердый звук.

В это же время из торца цилиндра вырвалось неестественно красное пламя, словно от фейерверка. Трудно сказать, потому что была ночь, но, вероятно, вырвалось и много дыма химического цвета.

«Вспышка!? Ты идиот! Если ты воспользуешься этим здесь…!!”

«Ты идиот!! Еще не поздно, так что отойдите от меня как можно дальше!! Прямо сейчас!! Сохранить себя!!»

Крича, Лиза побежала к интенсивно сражающимся Объектам.

Квенсер ничего не мог сделать.

Военные спутники, датчики Объектов и датчики на орудиях солдат, которые могли скрываться в темноте, — все уловило бы тепло и свет от ракеты.

Тем или иным путем эта информация дошла до кого-то.

Мгновение спустя состояние боя резко изменилось.

Это было похоже на просмотр очевидного фарса или договорного матча.

«Шторм-шершень» хаотично выпускал бесчисленные лазерные лучи в ночную пустыню. Эти атаки не представляли особой угрозы для Малыша Магнума, но он все же слегка двигался, уклоняясь от них. Как только оранжевые лучи света не достигли цели, они упали на пустыню. Со вспышкой света, словно от сварки, воздух взрывным образом расширился, и по всей площади распространилась пугающая ударная волна.

Человеческих глаз Квенсера было недостаточно, чтобы увидеть все, что произошло.

Но одно он видел наверняка: тщедушного блондина подбросило в воздух, словно плохо сделанный бумажный самолетик на ветру.

«Черт побери!»

Белый цвет наполнил разум Квенсера.

Малышка Магнум оказалась в ситуации, сформулированной как трудная, но Квенсер отбросил ситуацию, которая давала ей выход. Он также отбросил то, что только что сказала сама Лиза. Следующее, что он осознал, это то, что он бежит.

«Черт возьмиииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииитт

Он побежал к полю боя.

Он побежал навстречу ожесточенному бою.

Он побежал к Лизе, которая швырнулась в песок, как сломанная игрушка.

Он почувствовал жгучую боль в горле. Воздух был на удивление сухим. Весь песок в этом районе блестел, отражая лунный свет. Это произошло из-за лазерных лучей, которые «Хорнет Шторм» выпустил в землю. Их чрезвычайно высокая температура и не только взрывоопасно расширяла воздух; они также расплавили кремний в песке. Воздействие ночного воздуха повторно охладило силикон, образовав тонкое стеклянное покрытие.

Квенсер полускользнул к Лизе и присел на корточки.

Он лихорадочно поднял ее на руки и обнаружил, что она странно легкая. Это не было связано с его психическим состоянием. С ней произошла физическая перемена.

«Бегать…»

Дым и пламя от факела исчезли.

Но не потому, что время его действия закончилось.

«Те, кто за этим стоит, потеряли контроль над собой… увидев добычу… они так сильно ее хотят. Это нарушение… будет быстро исправлено. Как только их гнилая рациональность восстановится… систематическое разрушение охватит… всю эту территорию».

Это прошло.

Он был разрушен.

И ракета, и вся рука, которая ее держала, исчезли. Место, где была оторвана рука, закрутилось, как выжимаемая тряпка. К лучшему или к худшему, это предотвратило слишком большую кровопотерю.

«Есть ли в этом какой-то смысл?»

Квенсер лихорадочно вытащил свой комплект выживания. Он не мог закрыть рану ни иголкой с ниткой, ни тем более бинтом. Он переосмыслил свой план и понял, что его единственный выход — это обернуть повязку под мышкой и вокруг всего ее тела. Туго перевязав его, он смог сузить толстую артерию.

«Есть ли в этом какой-то смысл!? Это не купит даже 20 секунд. Небольшая волна быстро разгладится! Принцесса борется с Шершневым Штормом, а Simple Is Best приближается со скоростью, превышающей скорость звука!! Эта ситуация не изменится. Если вы бросите поплавок кому-то во время шторма, это не спасет его, так почему же вы бросили свою жизнь в воду! Ты так сильно хочешь утонуть?!

«Отряд убийц сказал то же самое».

Лиза слабо улыбнулась, кровь забрызгала ее щеку.

Было неясно, могла ли она вообще увидеть Квенсера перед собой.

«Но, похоже, это моя природа. Бывают моменты… когда я вдруг ненавижу подобные логические мысли. Ааа, возможно, я не подхожу… для того, чтобы быть солдатом.

Лиза не сделала ничего плохого.

Она просто была единственным человеком, давшим правильный ответ среди большинства, согласившегося с неправильным ответом.

«И смысл был».

«Какой смысл?»

«Мне удалось поговорить с вами. Я говорил вам, что отряд «Следящие убийцы» привез в эту страну много краски… Возможно, я и не ускользнул от тех, кто за всем этим стоит, но я смог сказать правду одному человеку. Это делает это… моей победой. Этого было достаточно».

Таков был результат.

Она пыталась защитить мирных жителей от беспорядочной гибели бесчисленными минами-ловушками, а также пыталась защитить Квенсера и отряд Хейвиа после того, как наткнулась на них на поле боя. Она всегда была единственной, кто находил правильный ответ, и она собиралась сделать свой последний вздох, находясь в полном одиночестве.

Это было нормально?

Мог ли Квенсер принять такой мир?

«Обещай мне.»

«…?»

— Как только эта битва закончится и тебе каким-то образом — неважно, как прямо сейчас — удастся выжить, обещай мне, что предстанешь перед военным трибуналом. Используйте эту официальную сцену, чтобы раскрыть все, что вы видели! Расскажите всем о специальном отряде по отступлению, расскажите им обо всем, что сделал отряд убийц, и расскажите им о людях, которые работают, чтобы скрыть эту правду! Расскажи им все. Можешь ли ты пообещать мне это?!

«Какая разница?..»

— Я тоже дам обещание. Обещаю, я сделаю все возможное, чтобы доставить тебя в зал суда!!

Разум Лизы запутался от сильной боли, но ее глаза слегка открылись.

Квенсер положил ее спиной на песок и медленно встал.

Он принял решение.

В сложившейся ситуации он не смог спасти Лизу.

Насильственное перерезание артерии под мышкой, чтобы остановить кровотечение, продлится всего пятнадцать минут. Если бы ее за это время не доставили в 37-й мобильный ремонтный батальон, она бы погибла. Не было бы никаких чудес или совпадений; она просто умрет. Но база не могла послать за ней вертолет из-за того, что Объект был оснащен абсолютным противовоздушным оружием, которым были лазеры. Учитывая расстояние, военной машине не хватило времени подъехать к ним. Существовала огромная разница между вертолетом, который мог двигаться со скоростью 300-400 км/ч, и автомобилем, который мог двигаться только со скоростью 150 км/ч. А в пустыне скорость автомобиля снизилась бы вдвое, а то и больше.

Другими словами, ситуацию нужно было разрешить всего за несколько минут.

Baby Magnum и Hornet Storm были рядом, а Simple Is Best приближался издалека. Ему пришлось положить конец той кошмарной битве между тремя Объектами.

— Ты меня слышишь, принцесса? Пока он тихо говорил по рации, его светлые волосы развевался на холодном ветру пустынной ночи. «Не думайте о том, что просто – лучше. Сделайте все возможное, чтобы победить Хорнет Шторм в бою один на один. Если вы опасаетесь нападения с двух фронтов, вы не сможете использовать весь свой потенциал и не сможете победить Хорнет Шторм. Это необычный Объект, предназначенный для нападения на крупные города. Его можно использовать против других Объектов, но это не его основная цель. Это должно быть проще, чем сражаться с Объектом второго поколения.

«Конечно, я выиграю. Какова ваша позиция?»

«Я говорю, что мы можем распределить работу», — заявил он, словно выплевывая слова. «Вы справитесь с Хорнет Штормом, а я уничтожу то Простое, Лучше Лучшее, которое лежит в основе всех наших проблем».

Часть 6

Ночью в пустыне температура составляла 7,5 градусов по Цельсию.

В земле был вольфрам низкого качества.

Единственными ориентирами были ржавый и сломанный трубопровод, проходящий через пустыню, и заброшенная крупная насосная станция, которая доставляла сельскохозяйственную воду из неиспользуемых водных жил и в настоящее время была спрятана под землей.

Этот объект и прилегающие к нему конструкции образовали большое искусственное пространство под землей.

«Хейвиа. Хейвиа!! Я знаю, что ты там. Ответьте мне!!»

«Да, я вижу тебя. Я нацелил прицел на твое лицо. Но давайте будем серьезными. Я не встречусь с тобой! Быть рядом с тобой никогда не заканчивалось хорошо. Вы можете называть это трусостью или как угодно, но я собираюсь спрятаться на заднем плане, пока опасность не минует. Я не слушаю никаких жалоб!!

Baby Magnum первого поколения Легитимного королевства и Hornet Storm 1,5 поколения капиталистических корпораций все еще сражались.

«Хорнет Шторм» использовал лазерные лучи и не имел главной пушки, поэтому он использовал конструкцию, напоминающую павлиньи перья, для отражения и концентрации своих более чем 100 вторичных пушек, чтобы пробить броню Объекта.

Несколько человек, манипулировавших ситуацией за кулисами, пытались уверенно и естественно убить младшего лейтенанта Лизу Довиль, единственную выжившую из секретного отряда вывода вооруженных сил Легитимного королевства под названием «Отряд убийц».

Огромный ущерб был нанесен окрестностям после того, как по пустыне были выпущены лазерные пушки, замаскированные под шальные выстрелы.

Мощь оружия была пугающей, а целевые точки в пустыне образовывали тонкую стеклянную пленку после мгновенного расплавления и повторного охлаждения.

«Это нормально. Я уничтожу «Простое — лучшее» в одиночку.

«Мне вот интересно, у тебя в голове винт открутился?»

«Но сначала я хочу спросить тебя о вольфраме, о котором ты упоминал ранее!!»

«Вы планируете собрать его, чтобы отомстить врагу? Сдавайся сейчас. Разве я не говорил тебе, что оно недостаточно чистое, чтобы его можно было продавать?

Baby Magnum мог справиться только с Hornet Storm, но у него почти не было шансов на победу, когда второе поколение Simple Is Best от Информационного Альянса атаковало его издалека.

Главной приоритетной целью Квенсера было «Просто – лучше».

Этот настоящий монстр представлял собой металлическую массу длиной более 50 метров и весом более 200 тысяч тонн, но он использовал свой двигатель на воздушной подушке и несколько мощных ионных двигателей, чтобы достичь максимальной скорости, превышающей 1200 км/ч.

У него была толстая дополнительная броня спереди, напоминающая клюв. Эта броня собирала тонкий металлический лист, похожий на телефонную книгу. Когда он обнаруживал атаку Объекта, он использовал взрывчатку, чтобы освободить поверхность металлического листа до того, как удар достигнет внутренней части. Это была коллекция технологий реактивной брони. Если снова и снова стрелять по нему из основной пушки, он может в конечном итоге прорваться, но прежде чем это произойдет, он достигнет близкого расстояния со своей сверхвысокой скоростью.

Его приближение было видно издалека, но никакая атака его не остановила. Эта демоническая машина была наиболее эффективна при использовании против другого Объекта, а не против обычного оружия.

«Я не заинтересован в его добыче. Мне просто нужно знать, насколько это глубоко. Это в туннеле или под открытым небом?!

«Это под открытым небом. Вена достигает поверхности. Вам нужно только закопать ведром или чем-то еще. Но, Квенсер, этого недостаточно! Оглянись. Это не что иное, как сухой песок. Какая польза, если сюда примешено несколько крошечных кусочков вольфрама или вольфрамитовой руды?!

«Это нормально. Это всего лишь одна вещь, о которой стоит беспокоиться меньше».

«Ждать. Что ты думаешь?»

Его основной пушкой была плазменная пушка низкой стабильности. Выстрелив из него почти в упор, он гарантировал, что сможет пробить толстую броню вражеского Объекта. При таком жестоком и безрассудном использовании он был не столько снарядом, сколько гигантским бункером из плазмы.

Поскольку «Простое лучше всего» двигалось с такой нелепой скоростью и имело такую ​​большую форму, на него действовали огромные силы инерции. Это помешало ему сделать мелкую работу ног обычной для Объектов.

Если бы он не уничтожил цель с первого прохода, ему пришлось бы обнажить свою беззащитную спину. Он мог сохранить сверхзвуковую скорость, покинуть опасную зону и после восстановления совершить второй заряд, но не смог избежать повреждения своей беззащитной спины, если противник использовал лазерную основную пушку.

«Это узкое место в программе «Просто — значит лучше».

«Что!?»

«Он имеет высоту более пятидесяти метров и весит более 200 тысяч тонн, но он заряжается по прямой, преодолевая звуковой барьер. Это пугающее чудовище, но если немного подумать, можно обнаружить нечто странное».

«Ждать. Ты имеешь ввиду…?»

«Сопротивление воздуха. Основное тело Объекта имеет сферическую форму. Если эта гигантская масса будет двигаться со скоростью более 1200 км/ч, она поднимет огромное количество воздуха. Можно было бы ожидать, что его поднимут в воздух. Другими словами, ему должно быть что-то, что могло бы прижимать его к земле, когда ветер пытается его поднять. Если я смогу это разрушить, гигантская система, известная как «Простое — лучшее», не сможет продолжать свое существование».

«Это не что иное, как принятие желаемого за действительное, а принятие желаемого за действительное является признаком того, что вы начинаете проигрывать в казино. Объект весит более 200 тысяч тонн. Собственный вес может прижать его к земле.

«Нет, это не так. Он использует достаточно ионных двигателей, чтобы достичь сверхзвуковых скоростей. Чем больше тело, тем больше оно будет возмущать воздух при таком быстром движении. Это перебор. Это похоже на те сумасшедшие кастомные автомобили, которые любят энтузиасты. Они берут что-то, что обычно летает в воздух, и насильно прижимают к земле».

«Тогда где же это предполагаемое слабое место?»

«Это краеугольный камень машины. Они будут использовать самые сильные детали, которые с наименьшей вероятностью сломаются».

«Ты имеешь в виду…»

«Это должна быть дополнительная броня спереди. Эта штука, похожая на клюв, используется для управления потоком воздуха и его прохождения над Объектом. Этот воздух прижимает его вниз и не дает Объекту всплывать.

«Значит, если вы разрушите этот твердый клюв, Simple Is Best потеряет равновесие и рухнет?»

Эта битва произошла в отместку за то, что Квенсер и Хейвиа разрушили разведывательный план Информационного Альянса по расширению своего влияния путем тайного сотрудничества с океанийской организацией по торговле людьми.

Одно дело — программа Информационного альянса «Просто — значит лучше», но у «Шторма» капиталистических корпораций не было активных причин для борьбы. Он просто хотел уничтожить стратегически опасный Baby Magnum, пока у него была такая возможность.

Если принцип «Просто — значит лучше», который имел решающее значение для стратегии, будет уничтожен, это преимущество исчезнет.

Если Hornet Storm не захотел рисковать своей жизнью в бою и отступил, это было нормально. И даже если бы он продолжал сражаться, Бэби Магнум не подвергался бы большой опасности против него одного.

Тайной целью битвы было естественное убийство Лизы, но это уже не было бы «естественным», если бы официальная причина битвы была потеряна. Какой-то невидимый человек скрежетал зубами и был вынужден отступить.

«Но как ты собираешься уничтожить его лобовую броню!? Эта штука представляет собой кристаллизацию технологии реактивной брони, которая мгновенно взорвет и очистит поверхностный слой металлического листа, прежде чем через него будет передан какой-либо ущерб. Даже после десяти или двадцати прямых попаданий из главной пушки Объекта силуэт клюва не изменится. Как нормальный человек может это выдержать?!

«…»

«Не говоря уже о том, что сейчас он заряжается быстрее скорости звука. У вас нет времени устанавливать на него бомбы. Даже ниндзя из определенного островного государства не смог бы уцепиться за эту штуку! Тебя просто раздавит, как будто тебя ударила мухобойка!!

Даже если ему противостоит вооруженный бомбами студент с поля боя, Объект даже не взглянет в его сторону. И, несмотря на то, что он не сосредоточился на нем, он все равно превратился бы в фарш в тот момент, когда его ударило бы.

Благодаря своим размерам он может буквально сравнять с землей среднестатистическое здание или автомобиль.

«Ветер сегодня приятный. Удача на моей стороне».

«Ты сейчас заблудился в фантастическом мире?»

«Знаете ли вы о станке, известном как водомет? Он стреляет водой сверхвысокого давления, как лазер, чтобы разрезать листы металла. Знаете ли вы, какую модификацию вносят в водомет, чтобы он мог прорезать толстые материалы, которые иначе не удалось бы разрезать?

«О чем ты говоришь!? Ты сошел с ума от страха?!

«Я говорю, что условия просто подходящие».

Квенсер вытащил пластиковую взрывчатку ручного топора, похожую на глину, и воткнул в центр электрический предохранитель, похожий на ручку.

«Вот, поросенок-поросенок. Пришло время твоему толстому телу заполнить мой желудок.

Часть 7

Элита закончила проверку погодных условий по отражениям микроволн или инфракрасных лазеров.

Он запустил двигатели с первого по четвертый.

Он начал атаковать.

Он рассчитал расстояние до своей цели в реальном времени.

Он старался поддерживать зону в форме веера, куда он мог бы переместиться в ответ на предсказанные уклончивые действия своей цели.

Он исправил данные.

Он прибудет через 180 секунд.

«…»

В кабине раздался сильный шум.

В отличие от обычного Объекта, «Простому лучше» не нужно было уклоняться от основных артиллерийских атак вражеского Объекта. На самом деле, оно не могло ускользнуть от них. Если бы он попытался выполнить быструю работу ног боксера или бойца смешанных единоборств на той скорости, с которой он двигался, он потерял бы равновесие и рухнул бы.

Это было похоже на то, как будто свет прожектора направлен на врага.

Или, возможно, это было ближе к использованию камеры и радиоуправления для корректировки курса свободно падающей бомбы.

Элитнику достаточно было лишь слегка скорректировать направление своего Объекта, чтобы преследовать убегающий вражеский Объект. Удерживая вражеский Объект в центре веерообразной области, по которой он мог двигаться, он мог постоянно корректировать свой путь и сохранять эту позицию независимо от того, в какую сторону противник пытался бежать.

Он выбрал кратчайший и быстрый путь.

Он атаковал прямо по центру.

Для этого настоящего Объекта второго поколения, который специализировался исключительно на убийстве своего врага, не было места интеллектуальным играм. Доведя стратегическую концепцию до крайности, ее стиль по иронии судьбы напоминал баллистические ракеты, которые Объекты привели к исчезновению. Но с этим Объектом перехватить его было невозможно. Его толстый щит отразил бы любой брошенный в него удар. Как только данные о цели были введены в систему и ситуация начала меняться, она продолжила движение по прямой, даже если по ней были произведены десятки или сотни выстрелов. Он приблизится достаточно близко для гарантированного уничтожения и выстрелит из главной пушки всего один раз.

Предполагалось повреждение Объекта.

Не ожидалось, что он вернется невредимым.

«Просто лучше» была идеальной стратегией, которую использовали, когда считалось, что враг стоит огромных затрат на ремонт передней брони.

Как только он был отправлен, битва фактически закончилась.

Как только он выстрелил, все действительно закончилось.

Стратегии были эффективны только до тех пор, пока они не появились на поле боя. Как только это произойдет, вражеский Объект наверняка будет уничтожен.

Легитимное королевство назвало это «Простое – лучшее».

Организация веры назвала его Мрачным жнецом.

Кодовые названия, которые ему дали противоборствующие мировые державы, показали, насколько сильно они боялись его.

«…»

Пилота-Элиту не волновал вражеский Объект. Независимо от того, сколько по нему стреляли, сочетание толстой лобовой брони и сверхзвуковой скорости гарантировало, что он сможет убить их прежде, чем они убьют его.

На самом деле, более серьезной проблемой была огромная инерционная перегрузка, создаваемая массой более 50 метров и массой 200 тысяч тонн, движущейся со скоростью 1200 км/ч. Это было гораздо больше, чем у бойцов более старшего возраста. Он чувствовал позывы к рвоте, но содержимое желудка не могло достичь рта. Если бы не его специальный костюм и основательные «модификации» его физического тела, он никогда бы не выдержал этого.

Пилотирование этого Объекта сокращало продолжительность жизни.

Это было справедливо как для самих G, так и для отвратительного набора навыков, необходимых для противостояния G.

Если бы он потерял сознание, все было бы напрасно. Сложнее всего было сохранить свой потенциал в экстремальных условиях. Для него битва была одиночной, очень похожей на гольф.

А что больше всего беспокоило игрока в гольф?

Были ли это результаты его соперников на той же лунке?

Были ли это безудержные голоса грубых зрителей?

Нет.

Больше всего они боялись внезапных изменений погоды, таких как порывы ветра или дождь.

«…!!!»

Внезапно возле целевого Объекта произошел своего рода взрыв.

Это не был случайный выстрел двух сражающихся Объектов. В результате взрыва в воздух поднялось огромное облако песка. Казалось, он струился в ночное небо, как перевернутый песчаный водопад. Взрыв явно был направлен так, чтобы поднять весь этот песок в воздух.

И это облако песка затряслось.

Ночной ветер начал нести его к «Простому лучше всего», как занавес.

Элитка могла сказать, что происходит что-то странное, но останавливаться было уже слишком поздно. Внезапная остановка была абсурдной идеей. Инерционная перегрузка от внезапного изменения может привести к тому, что Elite лопнет, как воздушный шар внутри кабины.

Он продолжил атаку.

Он заметил впереди опасность, но преодолеет ее благодаря превосходным характеристикам своего Объекта.

Часть 8

— Это водомет, — пробормотал Квенсер.

То, что он сделал, было просто. Он закопал пластиковую взрывчатку «Ручной топор» в мелкий песок пустыни и взорвал ее. Чтобы направить весь взрыв вверх, он подложил под бомбу бронежилет.

«Как только я подумал об этом, это не имело смысла. Дополнительная лобовая броня? Клюв? Предположительно, он обнаруживает приближающиеся атаки и использует взрывчатку, чтобы очистить поверхностный слой металлического листа, чтобы предотвратить передачу повреждений, но он все еще движется с огромной скоростью, преодолевающей звуковой барьер. Сопротивление воздуха должно быть огромным. Это позволит произвести достаточно энергии, чтобы нагреть поверхность Объекта. …Этот клюв будет постоянно получать массу урона, даже если Объект не атакует его! Мне просто нужно дать этому последний толчок!!

— И поэтому ты швырнул кучу песка в воздух и на ветер? Чтобы увеличить силу водяной струи, разрезающей металлические листы водой под высоким давлением, в воду подмешивают искусственную алмазную пыль, чтобы увеличить ее сопротивление и трение. Вы хотите сказать, что наполнили воздух песком, чтобы увеличить аэродинамический урон «Простому лучше всего», когда он летит на сверхзвуковой скорости!?»

Это было то же самое, что напильник или болгарка.

Протирание металла гладкой резиновой лентой не приведет к его сильному износу, но использование клея для распыления равномерного количества металлического порошка на поверхность позволит ему протереть металлическую панель за считанные секунды.

«Простой — лучший» изнурял собственное тело своей ошеломляющей скоростью. Это было похоже на езду на кабриолете по шоссе, на котором свисали тонны рыболовных крючков.

«Скорее всего, жара и удары ниже определенного уровня находятся в пределах погрешности и не активируют клюв. Но что, если он обнаружит ущерб, превышающий этот предел? Я не знаю, из скольких сотен или тысяч листов листового металла сделан этот клюв, но ложные показания должны привести к тому, что он очистит весь клюв, образующий силуэт, необходимый для его аэродинамического контроля!!”

— Я думаю, что это отличная идея, Квенсер, но этого недостаточно. Вы недооцениваете силу врага!! Простое рассыпание пустынного песка в воздух не разрушит самую прочную броню Объекта. Он будет отрегулирован так, чтобы справляться с облаками песка, вызванными песчаными бурями и бомбардировками Объектов!!”

«Вы были бы правы, если бы это был обычный песок». Квенсер улыбнулся. «Ты забыл про Хорнет Шторм? У него нет основного орудия, и вместо этого он атакует другие Объекты, фокусируя свое вторичное оружие в одной точке. И все это оружие — лазерные лучи! Благодаря случайным выстрелам, нацеленным на Лизу Довиль, песок на поверхности был быстро поджарен огромным количеством тепла, а затем сразу же охлажден однозначными температурами пустынной ночи. Вряд ли это идеальная ковка катаны, но она сильно изменила качество железного песка, а размер зерен стал намного больше из-за того, что он был обернут глазурованным кремнием. Также…»

«Не говорите мне, что вольфрам, смешанный с землей, был включен!»

«Я сомневаюсь, что оно затвердеет в нужный момент, но это лучше, чем ничего. И если облако пыли вызовет большее трение, чем ожидает Simple Is Best, ситуация полностью изменится!!”

С сильным грохотом один уголок пустыни засиял красным.

Это было «Просто лучше». Его поверхность была нагрета до тех пор, пока не засияла. Это напоминало вход астероида в атмосферу. Цвет доказывал, что он подвергался огромному трению, которое тонко разрывало всю сферическую основную часть.

Но на этом дело не закончилось.

Силуэт Simple Is Best начал рушиться. Его «клюв» напоминал толстую книгу, у которой был снят переплет. Металлический лист на поверхности был очищен взрывчаткой. Неожиданное количество трения было ошибочно истолковано как атака Объекта.

И разрушение не остановилось на первом слое.

Все больше и больше слоев разлетались.

Сотни и даже тысячи слоев прочной брони разрушились в одно мгновение. Они все были потрясены.

Обтекаемый силуэт «клюва» исчез, и Объект потерял линию жизни, которая была доверена этому клюву, поскольку он был самой прочной частью.

Эта броня была его самой большой защитой, поскольку она использовала воздух, чтобы удерживать ее прижатой к земле, а не всплывать.

То, что произошло дальше, было совсем не обычным зрелищем.

Масса массой 200 тысяч тонн потеряла управление и поплыла в ночной пустыне.

Квенсер щелкнул пальцами.

«Понятно!! Без клюва Simple Is Best не сможет двигаться на сверхзвуковой скорости. Если он не может стрелять из своей низкостабильной плазменной пушки в упор, бояться нечего. Принцессе просто нужно держать дистанцию ​​и стрелять по ней!!

«Ты идиот!! Сейчас самое время увлекаться?!

Он услышал откуда-то шорох.

В залитой лунным светом части пустыни он увидел, как Хейвиа немного поднялся из того места, где прятался.

И мальчик кричал по рации.

«Простой — лучший» потерял контроль и катится, как шар для боулинга! Элита внутри, вероятно, лопнет, как воздушный шар с водой, но угроза еще не миновала. Масштаб, возможно, слишком велик для понимания, но 50-метровый стальной шар катится со скоростью несколько сотен километров в час! Если ты не хочешь, чтобы тебя превратили в фарш в виде дурацкой кегли для боулинга, бери эту белокурую красотку и беги!!

«…!?»

Часть 9

«Компания Simple Is Best сильно повреждена выстрелом из главной пушки Baby Magnum. «Хорнет Шторм» продолжал сражаться, но начал отход, как только был поврежден. Вероятно, они рассматривали потерю преимущества два против одного как уход времени. Бэби Магнум получил лишь незначительные повреждения».

Женщина-оператор разговаривала в диспетчерской 37-го мобильного батальона технического обслуживания. Флорейция вынула изо рта узкую кисеру и вздохнула, сопровождаемая сладко пахнущим дымом.

«Понял. Тогда все кончено. Понизьте уровень угрозы на единицу. Сохраните дежурство раннего предупреждения и начните возвращать солдат и выполнять послебоевые процедуры».

«Вам поступил поздравительный звонок от бригадного генерала, дислоцированного в Сиднее. Кажется, он удивлен, что нам удалось избежать ситуации «два против одного» с таким небольшим ущербом.

— Скажи ему, чтобы он перезвонил позже.

«Если я могу говорить открыто, откладывание подобных звонков может создать ненужные трения между конфликтующими группировками вооруженных сил».

«И если я могу говорить не для протокола, этот бригадный генерал, вероятно, является одним из тех, кто стоит за «естественным убийством», о котором нам рассказали. У нас нет причин подыгрывать ему, пока он тяжело потеет и пытается построить с нами мирные отношения. Это работа для Черных Униформистов, находящихся на базе технического обслуживания.

С этими словами Флорейция взяла сложенный ноутбук под мышку и вышла из комнаты управления полетами. Она вышла из здания и прошла через базу технического обслуживания, состоящую из более чем ста больших машин. Бесчисленные фары наполняли территорию светом больше, чем стадион во время ночной игры. Легко было забыть, что они оказались посреди ночной пустыни.

По дороге она наткнулась на большой военно-транспортный вертолет, который буксировали в ангар. Она помахала солдатам, заканчивающим свою работу, и продолжила путь.

На одном конце зоны базы технического обслуживания она вошла в помещение, которое было слишком большим, чтобы его можно было назвать просто медицинским кабинетом. После инцидента с «Водоломом» в районе Аляски она позаботилась о расширении числа медиков, военных врачей и медицинских учреждений, которым она доверила свой батальон из 1000 человек. Самой большой проблемой было использование различных мелких аргументов для получения бюджета от начальства, которое не считало такие вещи важными.

Она разговаривала с одним из медиков.

— Она пришла в сознание?

— Достаточно поговорить с ней. Ее правая рука — безнадежное дело. Нервы восстановить будет сложно. Но для больных БАС разрабатывается технология управления руками с использованием разности электрических потенциалов на поверхности кожи, поэтому у нее не должно возникнуть никаких трудностей в повседневной жизни, если она потратится и купит удобный протез руки».

«Страна должна заплатить как минимум столько. …Или, возможно, мы сможем лишить его личных средств тех, кто за этим стоит».

Медик пожал плечами и отошел в сторону, поэтому Флорейция продолжила путь и слегка постучала в дверь. Получив ответ, она вошла.

Внутри было несколько разных кроватей, но занята была только одна.

«Лиза Довиль. К сожалению, Вашего имени не обнаружено в военной базе данных. Скорее всего, оно скрыто. Необычно находить данные, к которым я не могу получить доступ при моем ранге».

— Это означает, что вы не были моим «клиентом», майор. Мое имя доступно только высокопоставленным офицерам, которые хотят защитить себя, используя меня как козырную карту при выводе войск. Я рад, что ты честный солдат.

«Знаете ли вы каких-нибудь бригадных генералов, которые с вами работали?»

— Около трёх, но только один, который дислоцируется в Океании. Остальные — солдаты, которые никогда не покидают безопасные страны».

— Я понимаю, почему они послали Объекты убить тебя, — пробормотала Флорейция.

По сути, она работала телохранителем VIP-персон, поэтому у нее, вероятно, было много шансов узнать их секреты. Но если бы ее оставили на попечение «Черных униформистов», которые были изолированы от остальной части армии, этим черносердечным офицерам было бы нелегко добраться до нее.

Флорейция села в кресло возле кровати и открыла свой ноутбук, лежащий на коленях.

«У меня есть много вопросов».

«Я намерен раскрыть все на своем военном трибунале. Какими бы ни были мои причины, я должен взять на себя ответственность за расстрел своих коллег и командира».

«Для этого мне нужны предварительные данные. Честно говоря, я приехал сюда вместо того, чтобы немедленно присоединиться к безумной вечеринке, празднующей нашу безопасность, как мне хотелось. Если вы понимаете, то поторопитесь и сотрудничайте, второй лейтенант.

«…Спасибо.»

«Вы можете начать с рассказа мне, что случилось с отрядом убийц, к которому вы принадлежите. Объяснений Студента Поля Боя Квенсера Барботаджа было недостаточно. Кажется, у него хорошие идеи, но плохая способность передавать свои мысли. Возможно, это печальное состояние всех, кто занимается наукой».

«Я понимаю. Итак, с чего мне начать?»

Лиза Довиль закрыла глаза и легла на кровать.

Она привела в порядок свои мысли, а затем снова открыла глаза.

Она знала, что ей следует сказать в первую очередь.

Она посмотрела прямо на Флорейцию Капистрано и заговорила.

«Моя миссия заключалась в том, чтобы привезти большое количество краски в Океанию».