Том 7, 3: Полиция – средство прекращения войны >> Освободительная битва в Океании

Том 7, глава 3: Полиция – средство прекращения войны >> Освободительная битва в Океании

Часть 1

«Военный скандал не имеет признаков окончания. Совет принял редкое решение рассматривать план использования Объекта для военного убийства как покушение на убийство. Бригадный генерал, которого считали главным человеком, стоящим за этим планом, был отозван из Океании на…»

Принцесса сидела на металлической лестнице здания рядом с зоной обслуживания Объекта. Возможно, ей было скучно, потому что она тупо смотрела 1-сегментную телепрограмму на своем портативном устройстве. Зона базы технического обслуживания состояла из более чем ста больших транспортных средств, диаметр шин которых превышал два метра. Лестница нужна была просто для того, чтобы войти в них.

В сухой пустыне просто войти в тень было намного прохладнее. Принцесса расстегнула переднюю часть своего специального костюма, чтобы ветер мог дотрагиваться до ее кожи. Как человек, проводивший долгое время в кабине с кондиционером, ее верхний предел нагрева оказался довольно низким.

Неподалёку два идиота копали лопатами всюду, где только могли, в горячем песке.

— Квенсер, ты идиот! Ты не помнишь, где ты их закопал, да?!

«Я отметил это вчера вечером! Я тайно воткнул палку в землю».

«Когда Мионри копала там, она нашла тонну мертвых цикад и чуть не потеряла сознание! Блин… Что происходит? Куда мы выкопали яму, в которую сложили консервы и упакованные продукты, оставшиеся от победной вечеринки!? Я думал, нас на какое-то время освободят от этих пайков, похожих на ластик!!”

«Быстрее быстрее! Эта база обслуживания мобильна, помните? Если весь отряд решит переехать, мы потеряем все эти банки! Там было тушеное мясо. Если мы потеряем это, это травмирует меня!!”

— Что делают эти двое?

Пожилая женщина высунула голову из зоны обслуживания Объекта и заговорила с принцессой.

Принцесса оторвалась от экрана и посмотрела на старуху.

«Это похоже на охоту за сокровищами».

— Ты не собираешься к ним присоединиться?

«У меня нет настроения есть. И я только что закончил строить могилу для цикад».

«???»

Старуха-служанка не совсем поняла, поэтому решила спросить их напрямую.

«Эй, бездельник-студент».

«Эээ!! Один из лекторов на нас нацелился!

«Пока она не расскажет этому большегрудому командиру, у нас все в порядке! Соблазните ее или что-нибудь в этом роде, чтобы привлечь ее на нашу сторону!! Я пойду копать там!!”

«Нечестно! Не убегайте в одиночку!!

— Что ты здесь делаешь?

Слова старухи, казалось, пригвоздили Квенсера к земле.

Она спрашивала, что он делает «здесь», потому что его не было в зоне обслуживания Объекта.

Он медленно и напряженно повернулся к ней.

— Д-достаточно ли двух банок мясного ланча, чтобы мы пришли к взаимопониманию? Или, может быть, персики или ананас!?»

«Я не об этом спрашиваю. Ты забыл, зачем вообще вышел на поле битвы? Я думал, что нужно проводить как можно больше времени, наблюдая за Объектом, чтобы узнать как можно больше».

— Ты серьезно это говоришь? Квенсер казался удивленным, продолжая беспорядочно копаться. — Они там перекрашивают Объект. Они используют тонны органических растворителей в закрытом помещении, а я уворачивался от пуль не для того, чтобы напиться растворителя для краски».

«Это правда, что для рисования Объекта не используется какая-либо специализированная технология. Я признаю это».

«Это то же самое, что и обычный военный корабль. Луковая броня Объекта сделана из специальных металлических пластин, в которых смешаны термостойкие и реактивные элементы, как в катане, но это также означает, что броня будет ржаветь под воздействием элементов. Мы не можем допустить, чтобы гордость нашей нации ржавела, поэтому они стараются использовать методы, чтобы не дать ей заржаветь, верно? Они не добавляют феррит, чтобы придать ему высокий уровень скрытности, и не используют маскировочные схемы, основанные на психологии и исследованиях человеческого сознания, чтобы скрыть его от человеческого мозга. Для такого студента, как я, в этом нет ничего хорошего.

Подобные методы использовались истребителями и танками предыдущей эпохи.

Это было связано с высоким риском быть сбитым или уничтоженным. Но в этих усилиях не было необходимости, учитывая колоссальные Объекты, способные выдержать прямое попадание ядерного оружия.

Кроме того, было бы чрезвычайно сложно скрыть бронетанковое оружие дальностью более 50 метров от радаров или невооруженного глаза.

«Технические проблемы являются важным фактором, но покраска больше связана с желаниями высшего руководства в армии и правительстве».

«Они не хотят, чтобы их герой прокрадывался?»

«Отправляя в бой явно более мощное оружие, им нужен хитрый аргумент, чтобы заставить пацифистов замолчать. Вот почему им нравится символика героя, побеждающего гнусного врага в честном бою. Объекты силой положили конец ядерному веку, поэтому они хотят сохранить свежесть этого впечатления как можно дольше. Позволить этому уйти в историю было бы расточительством».

«Я полагаю, что им нужна простая реклама, чтобы получить огромный военный бюджет, который им нужен. Вот почему они хотят, чтобы Объекты всегда были до блеска начищены, как экспонат на автосалоне. У них даже есть прекрасная пилот Элита, которая играет роль девушки-спутницы. …Но все это не является работой дизайнера, которым я хочу быть. Наймите для этого пиарщика».

Квенсер пожал плечами.

— Позвольте мне прикоснуться к более… ну… чувствительным частям ядра. Например, реактор JPlevelMHD или система управления датчиками наведения».

«Не глупи. Вы их не трогаете. Прежде чем даже подумать об этом, нужно сдать как минимум пятнадцать международных экзаменов».

Когда принцесса сидела на металлической лестнице и тупо смотрела в голубое небо, она окликнула Квенсера.

— Ку-Квенсер?

«??? Что это такое?»

«Что-то случилось с этой элитой Информационного Альянса? Она сказала что-то, что мне не понравилось в том, что она собирается с тобой сделать.

«Хм, это может относиться ко многим элитам. О каком из них мы говорим?»

«…Их очень много?»

Выражение лица принцессы ясно давало понять, что он создал ненужные неприятности.

Квенсер, однако, не понял, о чем она пыталась спросить.

— В любом случае, принцесса, надеюсь, ты не забыла о караоке!! Во время битвы с Simple Is Best и Hornet Storm у тебя хватило наглости сказать, что айдолы бесполезны, потому что петь может каждый!!

— Ух… Я помню.

«Хороший. Сегодня вы можете открыть караоке где угодно, воспользовавшись службами загрузки из Интернета. Некоторые из них есть даже здесь, в Океании. Во время нашего следующего выходного дня я хочу проверить, хватит ли у тебя навыков, чтобы подкрепить свое хвастовство!!”

Старуха-служанка тихо вздохнула.

На самом деле эта договоренность была почти в точности тем, чего принцесса ожидала и хотела, но она, похоже, не знала, что делать теперь, когда все шло более гладко, чем ожидалось.

Это был пример плана, который вернулся, чтобы укусить ее.

Двое молодых людей сравнили свои графики, чтобы назначить свидание, и Квенсер внезапно заговорил, как только они закончили.

В этот момент он стал настоящим идиотским дизайнером.

«О верно. Мне тоже нужно тебя спросить, принцесса. Реактор может быть слишком опасен, но могу ли я проверить систему управления датчиками наведения или что-нибудь еще, что поможет мне изучить конструкцию Объекта?

«………………………………………….. ………………………………………….. ………………………………………….. …………………………….”

— Ты мне совсем не доверяешь?

«Это не вопрос вашего мастерства», — раздраженно сказала старуха. «Есть разные типы людей, которые работают с объектным дизайном. Есть те, кто строит виртуальные модели на основе теории, есть академики, которые материализуют и реализуют эти модели, есть изобретатели, которые имеют единственную идею и выходят за рамки своей основной области, чтобы собрать все, что им нужно для ее реализации, и есть мастера, которые используют свой опыт и необъяснимые инстинкты на кончиках пальцев, чтобы добиться результатов, превосходящих точность производственного оборудования. Система управления датчиками наведения, о которой вы говорите, представляет собой черный ящик, который сложным образом объединяет все это вместе. Даже принцесса и я не притронемся к нему без причины.

— Значит, ты доверяешь свою жизнь тому, к чему никто не прикасается?

«Она не это имела в виду», — сказала принцесса. «Он ведется на сессиях, в которых участвуют более пятидесяти человек. Вы можете думать об этом как об обмене мнениями, чтобы найти правильный вкус коктейля, рецепт которого мы не знаем. Привлечение человека, не знающего вкуса, исказит наше мнение и повысит вероятность того, что конечный напиток не будет соответствовать идеальному вкусу».

— У Объекта более ста пушек, больших и маленьких, — продолжила старуха. «Каждый из них имеет несколько датчиков, а весь Объект имеет свои основные радары и датчики. Координация всего этого находится за пределами человеческих возможностей. Большая часть данных обрабатывается компьютерами, но в некоторых ситуациях это не помогает. Вы понимаете, о чем я говорю?»

«Лазерное оружие?»

«Это верно. Они движутся со скоростью света, поэтому их невозможно избежать, увидев, как они стреляют. Важно предсказать атаку, наблюдая за мельчайшими движениями вражеских пушек и сенсорных линз. Вы не можете оставить это компьютеру как при нападении, так и при защите».

В битве между Объектами нельзя просто продолжать уклоняться. Нужно было атаковать и ударить.

Если противник мог предсказать атаку до того, как она будет произведена, нужно было предсказать, куда он уклонится, и вместо этого открыть огонь именно туда.

«В конечном счете, вся система работает только тогда, когда вы объединяете точные датчики, высокотехнологичные компьютеры и напуганные кончики пальцев человека. Похоже, что Информационный Альянс исследует полностью автоматизированные алгоритмы таргетинга, но им предстоит пройти долгий путь, чтобы сделать их практичными. Опять же, они более опытны, чем кто-либо другой, когда дело доходит до использования информации, поэтому кто знает, насколько мы можем доверять тому, что наше разведывательное подразделение собрало о них».

«Я не проиграю в чем-то подобном».

Похоже, это вызвало у принцессы странное чувство соперничества, потому что она надула губы и сделала глоток из соломинки с напитком.

Затем Квенсер услышал электронный тон из маленького радиоприемника в своей униформе.

Когда он вытащил его и поднес ко рту, с ним заговорил голос Флорейции.

— Время обучения на данный момент закончилось, Квенсер. Отправляйтесь в комнату для брифингов вместе с остальными. Скоро начнется брифинг перед миссией.

— Что нам теперь делать?

«Вот что я вам объясню. Но это простая миссия. Я не прошу вас атаковать ультрасовременный Объект или что-то в этом роде.

«Умоляю тебя никогда не просить меня об этом!! Я делаю это не потому, что хочу!!”

«Ближе к концу инцидента с Simple Is Best и Hornet Storm было обнаружено большое подземное сооружение, когда земля обрушилась. Это было из твоего отчета, Квенсер.

— Н-ну да.

«Сегодня вы будете исследовать заброшенный объект. Это простая уборка после боя. Полагаю, полиция назвала бы это осмотром места преступления. Честно говоря, я сомневаюсь, что это имеет какое-либо отношение к войне, но мы должны контролировать все, что происходит в окрестностях сражения. Я буду писать раздражающий отчет начальству, так что вы все сможете мне немного помочь.

«Значит, на этот раз никакие другие военные не участвуют? Никаких перестрелок не будет?

«Это верно. Если только вы не слышали сообщения о капиталистических корпорациях или Информационном альянсе, живущих в норах.

«Ждать. Подожди минутку. Вы хотите сказать, что хотите, чтобы мы тщательно проверили это место, но ничего – вообще ничего – не произойдет? Нам остается лишь проехаться по пустыне, словно на пикнике, сделать несколько фотографий этих странных руин, и все? Ты обещаешь?»

«И что удивительно, вам действительно платят. С помощью народных налоговых денег, не меньше».

«Уууууу!! О Боже! Я не могу дождаться!! Пожалуйста, пополните мою команду кучей женщин-солдат! Это идеально подходит для операции «Северный ветер и солнце». По прошествии этого времени наше напряжение обязательно спадет, и тогда они разденутся до тонкой внутренней одежды!! Ура! Ура!!»

«Да, да. Я понимаю. Вместе с Хейвиа ты будешь в своей обычной команде грязных парней. Развлекайтесь в своем потном мире маленькой одежды».

«Ха-ха-ха-ха. Если ты действительно это сделаешь, я начну переворот».

«Ха-ха-ха-ха!! Ты действительно думаешь, что я из тех, кто шутит по этому поводу?

Передача завершилась щелчком.

Поскольку Флорейция сказала это, не было никаких сомнений, что в конечном итоге он окажется в окружении мужчин. Однако Квенсер не собирался сдаваться. У него все еще была надежда.

«В ходе скучного расследования следственная группа, группа охраны и транспортная группа будут действовать как одна большая группа. Даже если моя команда выглядит как школа для мальчиков, в других командах все равно есть симпатичные молодые девушки!! Я еще не проиграл!!”

«Вздох. Ты уверен, что все получится так хорошо?» — спросила старуха.

«Я!! Ведь конец февраля приближает конец финансового года!! Высшее руководство вооруженных сил должно использовать свой дополнительный бюджет, иначе в следующем году оборонный бюджет будет снижен. Отправка тонны ненужных солдат на скучную миссию может легко произойти сейчас!!”

«Почему ты так хорош в вычислениях только в такие моменты?»

Это было, конечно, потому, что эта тема была наиболее совместима с розовыми клетками мозга подросткового возраста.

В любом случае, Квенсер поднял руки с выражением радости.

«Фва ха ха ха ха ха!! На этот раз я не позволю нашему командиру победить! Количество девушек в откровенной, мокрой и прозрачной одежде удивило бы рекламу безалкогольных напитков! Меня ждет рай!!

Часть 2

«…Ах!?»

Квенсер внезапно открыл глаза.

Его недавние воспоминания были смутными. Он ничего не мог видеть как следует. Перед его глазами раскинулось голубое небо пустыни. Он как будто лежал на спине, но не чувствовал жжения горячего песка.

Он почувствовал неприятный холодный пот, как будто у него анемия.

Он почувствовал запах гари, смешанный с запахом ржавого металла.

…Ржавый металлический запах?

«Га!? Тфх! Д-черт возьми. Я только что вспомнил. Наш вертолет разбился. Тогда что это был за сон, который мне только что приснился…? Не говорите мне, что моя жизнь проносилась у меня перед глазами! Кхе-кхе!!

Поверхность пустыни не была плоской. Оно имело большие волнения, похожие на бушующее море, а перепады высот на некоторых участках достигали нескольких метров. Он лежал в такой позиции, что мог использовать одну из этих песчаных дюн в качестве щита.

Но от чего его защищали?

Ответ, очевидно, заключался в том, что атаки были направлены в их сторону.

Казалось бы, нескончаемые звуки разрывов заставили его подумать о том, что фейерверк пошёл не так. Группа Квенсера не атаковала. По ним в одностороннем порядке был обстрелян. Стальной ураган был настолько силен, что если бы не дюна, их бы разорвало на куски всего за несколько секунд.

Хейвиа прижался спиной к дюне, выставив над ней только датчики своей винтовки.

«Ты наконец проснулся, ублюдок!? Я уже начал думать, что зря потратил картридж с адреналином!!

«Серьезно? Ты имеешь в виду одну из тех толстых игл, которые ты втыкаешь прямо в сердце!? Я был в таком плохом состоянии?!

«Я подумал, что это будет лучше всего. Если вы приставали к ангелу, я прошу прощения.

«О верно! Я видел, как моя жизнь пронеслась перед моими глазами! Это казалось таким реальным!! Эм… да? Я не мог вспомнить, что произошло. Я вспомнил, что видел принцессу Флорейцию и старуху-служанку.

«Верно-верно. Я уже знал, как мало у тебя верности, но приятно знать, что ты такой же, как и всегда!»

Когда его кровоток нормализовался, данные в голове Квенсера постепенно пришли в правильный порядок.

(О, это правда.)

Его послала с миссией Флорейция.

Им предстояло исследовать подземное сооружение, с которым он столкнулся во время битвы с Simple Is Best и Hornet Storm. Даже если это было не очень важное здание, ей требовалась подробная информация обо всем в зоне боевых действий, чтобы доложить вышестоящему начальству.

Квенсер и остальные были погружены в большие транспортные вертолеты и отправлены в указанную область пустыни.

Во всех направлениях не было ничего, кроме песка кремового цвета, так что смотреть на это зрелище было пугающе. Он хотел не заблудиться здесь. Даже в джунглях Южной Америки было бы больше возможностей для выживания.

Единственными ориентирами были остатки ржавых трубопроводов, которые ходили туда и сюда, как кровеносные сосуды планеты. Но если кто-то окажется в затруднительном положении, вероятно, будет невозможно сообщить спасательной команде, где он их использовал. Ведь по прямой они бы ехали еще 100, а то и 1000 километров.

— Неважно, насколько пристально ты смотришь туда, ты не найдешь оазиса или девушки в микро-бикини, — сказал Хейвиа. «Что еще более важно, можете ли вы поверить, что мы путешествуем над полем боя на вертолете? Конечно, мы не имеем дело с Объектом напрямую, но один из них может внезапно решить отправиться на охоту.

Но если бы их запихнули в военные грузовики, чтобы путешествовать по суровой пустыне под палящим солнцем, они бы получили двойной удар – тепловой удар и укачивание еще до того, как прибыли на место.

После того, как строй больших вертолетов пролетел некоторое время, они заметили остатки терминального сооружения, где скопилось несколько старых трубопроводов. Это сооружение использовалось для сбора воды из глубоких подземелий, а не нефти.

Но вскоре они заметили несколько грузовиков с навесами, припаркованных возле старого объекта.

Квенсер нахмурился.

«Эти мусорщики пытаются собрать что-нибудь ценное?»

«Никакой подходящей техники не может остаться. И посмотрите на навесы. Это Синий Крест. Это крупнейшая в мире медицинская гуманитарная организация. Они отправляются в Антарктику и джунгли в поисках образцов смертельных бактерий, дают деньги группам, исследующим нанотехнологическую медицину, и многое другое. Вероятно, они обеспечивают едой.

«Нанотехнологии? О, вы имеете в виду методы, взятые из военной науки, которые можно использовать в качестве нового метода регулирования тел Элиты? Они помещают капли лекарства в мембрану, как в небольшой пузырь, пропускают этот пузырь через фильтры в мозг или почки и доставляют лекарство непосредственно к цели. Они используют ультразвуковые волны, чтобы сломать внешнюю оболочку в нужной точке, верно?»

«Вас волнует все, что имеет хоть малейшую связь с Объектами, не так ли? Ты можешь перестать так тяжело дышать? Это жутко».

«И вообще, что Голубой Крест делает в этих заброшенных руинах?»

В этот момент воспоминания Квенсера внезапно потеряли связность.

Лежа на спине, положив руку на потный лоб, он издал стон.

«Это верно. Эти ублюдки вообще не были членами Голубого Креста. Кто-то покрасил свои грузовики, чтобы обмануть нас. Сняли навесы, а внутри были ракеты».

«Вы из тех, кому нужен кофе и тост, чтобы проснуться утром? Если нет, то двигайтесь!! Мы будем окружены!!”

Запах горелого исходил от останков разбившегося вертолета.

Вихрь пуль шел не с одного направления. Они были частично окружены С-образной формой.

Было неясно, кто был противником и сколько их было.

Их группа должна была быть как минимум на два-три размера больше, чем группа Квенсера и Хейвиа. За песчаной дюной, как и Квенсер, лежало более двадцати человек. У всех у них были перевязаны руки или ноги, чтобы остановить кровотечение, у некоторых был снят приклад карабина, которым вправляли сломанную кость, и многие из них были без сознания. Этот район превратился в импровизированный полевой госпиталь.

Квенсер посмотрел на голубое небо, которое, казалось, длилось вечно.

«Где остальные вертолеты? Где наш выход!? Вот так мы будем постепенно изматываться. Мы не можем сражаться в пустыне без средств передвижения!»

«Все действующие вертолеты временно выведены из эксплуатации! Мы не можем победить их ракеты «земля-воздух» силой дружбы. Если они будут кружиться здесь, чтобы схватить нас, их собьют! Никакой помощи не будет, пока мы не заставим их замолчать!!”

«Может быть, это и транспортные вертолеты, но у них к двери прикреплены пулеметы, верно? Стрельба из них будет иметь огромное значение!!”

«В этот чистый век никто не хочет начинать быструю драку в западном стиле с использованием тяжелого вооружения. Мы никуда не добьемся, желая того, чего не будет. Сосредоточьтесь на реальности!!”

Во всех направлениях, насколько хватало глаз, не было ничего, кроме песка.

Без какого-либо транспортного средства спастись было невозможно. Даже если бы они начали бежать пешком, их бы быстро догнали и изрешетили дырами. Падение назад не улучшило бы их положение, и большинство пострадавших в результате крушения были не в состоянии идти самостоятельно.

Враг наступал.

Как только враг преодолеет песчаную дюну, он просто утонет в луже крови.

«Привинти это. Ты, должно быть, шутишь. Я думал, что это должна была быть легкая миссия.

Когда Квенсер пожаловался, он перевернулся на живот. Затем он поднялся на дюну и остановился рядом с Хейвиа.

«Сколько их там?»

«Где-то между 50 и 60. Только самурай или ниндзя может победить такое количество в прямом бою. Другое дело, если нас поддержат вертолеты, но для этого нам нужно заставить замолчать эту бронетехнику».

— Кто они вообще?

«Я не знаю. Но мне достаточно знать, что они ублюдки, которые не заслуживают жизни, — выплюнул Хейвиа. «Но их оборудование относительно новое. Похоже, они собрали оружие пониженной категории, которое Корпорации капиталистов и Информационный Альянс продают для сбора иностранной валюты. Их возможности могут быть намеренно снижены, но они дорогие. Я сомневаюсь, что банда или жители трущоб, которым не хватает денег, смогут заполучить эти вещи».

Повторяющиеся звуки выстрелов заставили Квенсера поморщиться.

«Вы хотите сказать, что это обученные солдаты? Они стреляют почти наугад. Если бы они каждый выстрел прицеливались, мы бы уже были набиты пулями».

«Послушай, тощий мальчик. Вы никогда не слышали о том, чтобы выслушивать своего врага? Когда вы не знаете, где они находятся, вы стреляете повсюду и ждете, пока они отреагируют. …Все будет кончено, как только они узнают, где именно мы находимся. У них на грузовиках тонны пулеметов и ракет. В частности, у них более десяти грузовиков. Этот щит из песка бессмыслен. Они могут быть класса «земля-воздух», но несколько таких ракет разнесут местность вдребезги».

Квенсер глубоко и медленно вздохнул.

И затем он задал еще один вопрос.

— Тогда что именно нам следует делать?

— Молодец, что привел свой разум в порядок.

Хейвиа отодвинул датчики винтовки, которые он наблюдал за дюной, и использовал песок, чтобы записать информацию, которую он собирал, рискуя своей жизнью.

«У них есть свои грузовики, оснащенные пулеметами и ракетами класса «земля-воздух», для защиты терминала, который качает воду из-под земли. Они находятся на расстоянии пяти-шестисот метров. Отсюда до нас могут добраться их винтовки и пулеметы, но медленно приближаются пятьдесят или шестьдесят солдат, вооруженных карабинами и ручными пулеметами. Как только они перейдут определенную черту, нас перебьют. Нам нужно что-то сделать, прежде чем они смогут это сделать».

«Мы не сможем победить, если будем сражаться? Их слишком много?»

«Как я уже сказал, мы могли бы уничтожить их пехоту с помощью наших вертолетных пулеметов, но эти вертолеты сейчас не могут приблизиться. Нам нужно заставить замолчать те контейнеры с ракетами класса «земля-воздух», стоящие на своих грузовиках».

«Но…»

Квенсер взглянул на Хейвиа.

За спиной он нес ракетную установку. Его можно было использовать для взрыва бронетранспортеров, но была одна серьезная проблема.

«Это верно. У меня только один выстрел, а их больше десяти. Это не сработает».

«…»

Квенсер какое-то время молчал.

Он уставился на грубую карту, которую его друг нарисовал на песке.

— Хейвиа, мои воспоминания не идеальны из-за шока, поэтому мне нужно тебя кое о чём спросить.

«Я не твой жених до потери памяти, если тебя это интересует».

«Речь идет о том, как они атаковали наш вертолет своими ракетами. Я знал, что не могу ожидать, что большой транспортный вертолет ускользнет, ​​но нас не сбили без какого-либо боя, верно?

«Что? Ну, я вспомнил, как завыла сирена, разбрасывающая солому и сигнальные ракеты, чтобы обмануть их радар. Я думал, что мы, возможно, также активировали инфракрасный глушитель, но вы могли видеть, насколько хорошо все это сработало. Нас сбили, а остальные вертолеты были вынуждены отойти».

— Другими словами, у нас были контрмеры, но они были совершенно неэффективны, — сказал Квенсер, подчеркивая каждое слово. «У них было большое радиолокационное оборудование, поддерживающее наведение на цель. Вот так они раскусили наш обман и расстреляли нас. Но что, если все их противовоздушное вооружение будет зависеть от него? Мы могли бы уничтожить их «сеть в небе», уничтожив всего одну единицу оборудования. Пушки и ракеты по сути одно и то же. Без средств их прицеливания они не причинят никакого ущерба».

— Это имеет смысл, — простонал Хейвиа. «У всех грузовиков прикреплены странно большие усики. Определенно возможно, что они используют точные данные с командной машины, которая специализируется на сборе разведданных. Но…»

«Но?»

«Где это?» Хейвиа воткнул приклад винтовки в центр карты на песке. «Вы меня услышали, да? Их броневиков больше десяти, а у нас всего одна ракета. Если мы не попадем в командирскую машину с первого выстрела, все будет кончено. Как только мы потеряем наш козырь, у нас ничего не останется!! Есть ли способ узнать, какой это?!

«Это хороший вопрос.»

Квенсер слегка скрестил руки на груди и провел указательным пальцем по рту.

Он выглядел так, будто обдумывал меню ужина.

— Хейвиа, сколько патронов для штурмовой винтовки и пистолета у тебя осталось?

«Что?»

«Если этого недостаточно, соберите еще немного у тех, кто слишком ранен, чтобы двигаться. В любом случае, они не принесут им никакой пользы».

«Подожди подожди! Возможно, они были замаскированы под «Голубой Крест», но в их грузовиках, вероятно, до сих пор сохранились таблички ручной работы. Вы не можете сражаться с бронетехникой обычными пулями!!

«Я не пытаюсь уничтожить грузовики. Меня не интересуют сами пули».

«???»

Квенсер проигнорировал растерянный взгляд Хейвиа и собрал несколько штурмовых винтовок и карабинов.

Он разобрал их без каких-либо инструментов и снял ствол, похожий на длинную узкую трубу.

«Что ты пытаешься сделать?»

«Устройте гигантский фейерверк».

Квенсер согнул и раздавил один конец длинных узких трубок, вынул винтовочные пули из магазинов и разбросал их по песку.

«Давным-давно они действительно использовали бы такое простое ракетное оружие в Азии. Они предназначались для поджога замков или кораблей. …Вы сказали, расстояние пять или шестьсот метров? Заполнение этого умного военного пороха должно достигать даже пластиковой взрывчатки и взрывателя, прикрепленных спереди».

«Вы хотите сказать, что мы сможем противостоять всем этим бронированным грузовикам, если пойдём на дополнительные неприятности?» Хейвиа выглядел недовольным. — Ты забыл, что самое главное в оружии, Квенсер? Таргетинг. Дотянуться до них и ударить по ним — это две совершенно разные вещи! Простая ракета-фейерверк, сделанная путем набивания порошка в трубку и прикрепления ее к палке для устойчивости, не попадет!!”

«Он не обязательно должен попадать». Квенсер с готовностью опроверг предположение Хейвиа. «Они думают, что там они в полной безопасности, поэтому, если бомбы начнут рваться слишком далеко, чтобы их можно было бросить, они обязательно запаникуют. Сначала они попытаются эвакуировать самое важное. Я не знаю, насколько они глупы, но они достаточно умны, чтобы понимать, что не могут позволить себе уничтожить свой радар. Пока они заняты тайным вывозом своей самой важной карты, вам просто нужно взорвать ее своей ракетой».

Хейвиа был ошеломлен, но Квенсер продолжил свое хитрое объяснение.

«Вы упомянули, что выслушиваете своего врага, помните? Давайте покажем им, как это делается на самом деле».

Часть 3

Как и планировалось, самодельные ракеты были запущены в небо Океании.

Хейвиа выпустил ракету, запускаемую с плеча, в командирский грузовик с прикрепленной к нему большой радиолокационной антенной, и Легитимное королевство начало одностороннюю контратаку.

Как только угроза применения средств ПВО была устранена, большие транспортные вертолеты смогли вернуться.

У них были крупнокалиберные пулеметы, прикрученные прямо к полу возле двери.

Когда над головой раздался звук стрельбы, Квенсер прикрыл рот рукой.

«Почему людям нравится болеть за аутсайдеров? Куда делась моя ненависть к ним?»

«Я думаю, ты на самом деле смотришь на них свысока, с чувством превосходства. Но не волнуйтесь. Ты достаточно наслаждаешься жизнью».

Квенсер и Хейвиа лежали лицом вниз на склоне песчаной дюны, а звуки разрушения продолжались.

Самодельные бронированные грузовики были относительно хорошо модифицированы, но они были продырявлены, их бензобаки и вооружение воспламенились и сильно взорвались. Интенсивное разрушение пулеметов равномерно обрушилось на группу пехоты, которая пыталась загнать Квенсера и остальных в угол. Криков не было. Вместо этого на гигантскую сковороду пустыни был забрызган темно-красный соус.

Квенсер погрузился в философское настроение.

«Что такое мир?»

Хейвиа поковырял в носу мизинцем.

«Это когда мы еще живы».

Примерно через десять минут звуки выстрелов полностью прекратились.

Несколько транспортных вертолетов оставались в воздухе наготове, а несколько других медленно снижались, чтобы забрать раненых.

Один солдат, вышедший из вертолета, перекрикивал шум винтов.

«Спасибо за вашу работу!! У нас есть разрешение вернуть всех ваших раненых. Оставьте их с нами, и они смогут выздороветь в постели, пропахшей дезинфицирующим средством!!”

«Ага-ага. Мы получим это! Но прежде чем сказать это, оглянитесь назад. Вертолеты совершенно не готовы к вылету. Мы не можем уйти, пока расследование не будет завершено!!”

Квенсер и Хейвиа наблюдали, как следственная группа и их охрана направились к насосной станции, соединявшейся с гигантским подземным сооружением.

Потолок подземного сооружения обрушился во время предыдущего сражения, поэтому оно было открыто на поверхность. Однако никто не стал бы спускаться с десятиметровой скалы, если бы была совершенно безопасная лестница.

Квенсер вытер пот со лба рукавом своей униформы и посмотрел вверх на палящее солнце, которое казалось концом света.

«Что же нам теперь делать? Я не хочу здесь сидеть. Мы высохнем прежде, чем они закончат».

«Там трубопровод. Он проржавел и разваливается, но мы можем отдохнуть за ним. Влажность должна быть ниже, и это закроет солнце».

Трубопровод представлял собой трубу диаметром более двух метров, поэтому в ней было достаточно тени, чтобы сидеть. Два мальчика подошли и обнаружили, что большинство других солдат уже прислонились к ржавой металлической трубе, как шеренга муравьев.

«Это ужасно».

«Ты уверен, что здесь прохладнее? Мне кажется, что собрание вместе поможет сконцентрировать жару».

Квенсер вытащил бутылку с водой, прикрепленную к его униформе, и сделал глоток. Оно было согрето солнцем и температурой его тела, поэтому он выплюнул его обратно.

«Фу! Такое ощущение, будто я пью собственный пот!!

«Используй свою голову, студент. Вам нужно охладить бутылку с водой с помощью спрея для обледенения, используемого для пулеметов. Медик!!

Шуточный крик Хейвиа дал Квенсеру понять, что опасность действительно миновала.

«Так что это было? Эта насосная станция находится в руинах, все пригодное к использованию оборудование было демонтировано. Ракеты стоят 10 000 евро каждая. Зачем им защищать это место ценой своей жизни?»

— Посмотри сюда, Квенсер.

Хейвиа заглянул внутрь сломанной части трубопровода. Труба была шириной более двух метров и больше напоминала металлический туннель.

На самом деле это был один.

«Внизу собран песок, а посередине толстая линия. Похоже на след от шин. По ширине я бы сказал, что это мотоцикл».

«След от шин?»

С растерянным видом Квенсер заглянул внутрь сломанной трубы.

И тут его осенило.

«Эта заброшенная сеть трубопроводов тянется через всю пустыню. Через него не проходит ни вода, ни масло, поэтому это безопасное пустое пространство. Ты не имеешь в виду…»

«Когда Океанией правило военное правительство, секретные средства, оружие и наркотики путешествовали по стране, как призраки. Они проскользнули мимо военных контрольно-пропускных пунктов и спутникового наблюдения. Говорили, что они сделали это, подкупая или угрожая местным солдатам, но, возможно, дело в этом».

«Секретный туннель? Чтобы они могли так же легко, как пройти под землю через люк, свободно перемещаться по Океании, не подвергаясь проверке?»

Дело было не в насосной станции или гигантском подземном сооружении.

Кто-то пытался скрыть масштабную контрабандную сеть, использовавшую трубопроводы.

«Люди, вооруженные новейшей военной техникой, боролись за защиту контрабандной сети? Для меня это пахнет рыбой. Это разведывательное агентство, собирающее средства путем продажи наркотиков или что-то в этом роде?»

— Но кем именно они были? Хейвиа выглядел раздраженным, глядя на почти полностью уничтоженные трупы. «Их оборудование выглядит как коллекция вещей капиталистических корпораций и Информационного Альянса. И это не официальная военная техника, а урезанные версии, продаваемые за валюту. Они заявляют, что снижают качество, но при этом сохраняют высокую цену. Я сомневаюсь, что местная банда или мафия захотят их использовать».

«Что ты имеешь в виду?»

«Я не уверен. Были ли это солдаты или люди, нанятые для помощи? Ну, в любом случае они бы взяли на себя командование несколькими профессионалами.

Внезапно пехотинец, охранявший внешнюю часть насосной станции, заговорил с Квенсером и Хейвиа.

«Если вы обсуждаете теории заговора, возможно, вам захочется это проверить».

«Что?»

Хейвиа звучал озадаченно, когда мужчина бросил ему небольшое прямоугольное портативное устройство.

Однако это был не тот тип, который выдавался солдатам Легитимного королевства. Местами были темно-красные пятна.

Солдат пожал плечами.

«Я собирал мусор. Эти бандиты перед входом были разбросаны повсюду, поэтому я собрал все, что мог продать.

«Серьезно? Ты действительно ступил в это ядовитое болото?

«А взамен я нашел несколько интересных данных. Это меньше похоже на официальные данные, а больше на то, что кто-то внизу собрал какие-то данные, чтобы выяснить, в чем он был замешан».

«…»

Квенсер включил устройство, но оно даже не было заблокировано паролем.

Некоторые файлы данных были заполнены числами длиной около десяти цифр. Он не мог прочитать шестнадцатеричные числа в уме, поэтому ничего не мог сказать по этому поводу.

— Подожди секундочку, — сказал Хейвиа, заглядывая внутрь сбоку. «Первые четыре цифры одинаковы. Мне показалось, что это знакомо. Это номера банковских счетов, не так ли? Я думаю, они принадлежат крупному Информационному Альянсу».

«Почему дворянин Легитимного королевства знает это?»

«Не будь глупым. В наш век войн никогда не знаешь, какие сборы будут введены. Вы действительно думаете, что жадный дворянин будет хранить все свои деньги на одном счете? У нас есть множество способов распределения наших активов. В моей семье у нас работает группа специалистов-бухгалтеров».

Квенсер наклонил голову, просматривая пахнущее железом устройство.

Оказалось, что там было более ста номеров банковских счетов.

«Так что же это за список банковских счетов?»

«Наверное, список депозитов. Другими словами, они связаны с именами людей, сотрудничающих с людьми, управляющими делами из тени. Посмотрите, цифры в конце номера счета тоже такие же. Вероятно, это относится к филиалу в налоговой гавани тропического острова. Вероятно, они используют секретные счета для отмывания своих денег».

«Люди управляют делами из тени? Мы до сих пор не знаем, действительно ли это заговор».

«Если мы раскопаем здесь имена и личности MVP этой недели, мы сможем найти связь. Они замаскировали свои грузовики под «Голубой крест» и оснастили их пулеметами и ракетами, чтобы скрыть секретный проход через трубопровод. Они определенно замышляют что-то плохое».

Озорной пехотинец в крайнем изнеможении пожал плечами.

«Это секретные аккаунты в Информационном Альянсе. Они не дадут нам информацию, если мы спросим».

— Квенсер.

«Я кажусь тебе таким умным? Думаешь, ты сможешь просто бросить мне любую проблему?»

Квенсер выглядел раздраженным, но он неохотно согласился после того, как солдаты вокруг него бросили в его сторону немного глазури.

Он распылил его на бутылку с водой и заговорил.

«Знание номеров счетов — это начало. Как насчет того, чтобы выложить весь список в Интернет, при этом создав впечатление, будто их взломали? В случае с секретными счетами в налоговых убежищах доверие имеет решающее значение. Если информация была взята прямо с серверов, и клиенты, и менеджеры запаникуют».

«Да, но принесет ли это что-нибудь кроме беспорядков?»

«Мы можем быстро открыть поддельный веб-сайт с просьбой проверить, не был ли украден номер вашего счета. Если мы добавим какое-нибудь шпионское ПО, чтобы перехватить IP-адрес любого, кто вводит свой номер, мы сможем определить, кто какой номер ввел. И чем сомнительнее человек, тем скорее он ответит».

В это мгновение все, отдыхавшие в тени трубопровода, молча смотрели на Квенсера.

Он извивался под давлением странной тишины.

«Эм, что это? Это какой-то способ отреагировать после того, как я дам тебе то, что ты хочешь?

«Это решает вопрос. Ничего хорошего не получится, если позволить ему уйти из армии».

Они связались с разведывательным отделом зоны технической базы по радио, но сказали, что на создание настоящего фейкового веб-сайта уйдет несколько дней.

Хейвиа высунул язык.

«К черту этих офисных работников. Там часы движутся с другой скоростью? Они используют часы для отпуска или что-то в этом роде?»

— В любом случае, я завидую.

«Они не согласны с этим. Это больно, но ты их слышал. Ребята, предлагайте любые идеи, которые мы можем использовать, чтобы украсть доверие у разведывательного управления, поскольку они отказываются подыгрывать».

Короче говоря, у них появились следующие идеи: «Различные компьютерные вирусы сжимаются и сохраняются на определенном внешнем сервере», «Я знаю коллекцию шаблонов для мошеннических сайтов» и «Если у вас есть базовый шаблон для сайта, вы можете использовать облачный сервис, чтобы отредактировать детали и создать ложный сайт всего за несколько минут».

«Почему вы все знаете о таких вещах?»

«Как будущий инженер, я думаю, ты должен с радостью приветствовать полезных ботаников. В противном случае ваша организация превратится в окаменелость динозавра».

Как они и объявили, скучающие помощники завершили работу над фальшивым сайтом всего за несколько минут. Вместо того, чтобы создавать его с нуля, они выбрали шаблон из базы данных, содержащей тысячи шаблонов для мошеннических сайтов, и добавили необходимые украшения. То же самое они сделали и со шпионским ПО.

«Куда нам распространить адрес? Просто на какой-нибудь крупной доске объявлений?

«В Легитимном Королевстве есть Голубая Кровь, в которую могут войти только дворяне, чья родословная существует уже 300 лет. Для Информационного Альянса существует «Ранговая Грамотность», которую могут использовать только люди, управляющие сайтами с более чем полумиллионом посещений в день. Есть сайты и для представителей элиты из двух других мировых держав».

«Это все закрытые социальные сети. Мы, вероятно, справимся с Голубой Кровью, но ты не используешь мое удостоверение личности.

«Мне это не нужно. Каждый использует разные личности в Интернете. Утонченный дворянин выпустит пар, выкрикивая оскорбления на анонимных форумах, как будто это маскарад. Если мы распространим информацию там, испорченная информация попадет в закрытые соцсети. Они погубят свои собственные попытки изолировать его.

«Похоже на инсектицид, используемый против тараканов. Оно сделано так, чтобы оно выглядело как вкусная еда, поэтому они заберут его обратно в свое гнездо, где оно убьет их всех».

Мужчина-солдат свернулся калачиком и возился с портативным устройством, но теперь он показал рукой знак «ОК».

Остальные с любопытством уставились на маленький экран.

«Этот вирусный сайт во многом похож на создание робота из пустой коробки и ленты, не так ли?»

«Да, но он уже получил несколько частей личной информации».

Во-первых, они опубликовали список в Интернете и позволили распространиться информации о чрезвычайной ситуации. Когда клиенты забеспокоились, их заманили на фальшивый сайт, где они ввели номер своего счета. Было неясно, когда именно начались различные волны атак.

«У нас есть несколько имен и личностей, которые соответствуют номерам в нашем списке. Пока около десяти. Давайте попробуем найти связь между ними».

«Ждать.» Хейвиа указал на одно из имен. «Это руководитель международного спутникового телевидения. Он утверждает, что приносит смех и правду в пустынные регионы и диктатуры, где информация контролируется. Средства массовой информации Океании начали восстанавливаться, но они все еще нестабильны. Спутниковое телевидение по-прежнему пользуется здесь большим доверием и влиянием».

Он указал на другое имя.

«Это король блога. Он известен как главный источник сарказма в Океании».

Он указал на другое.

«Это артист, известный своей волонтерской деятельностью».

И другой.

«Руководитель международного производителя консервированных напитков. У них есть реклама во время всевозможных шоу».

В описании каждого имени Квенсер увидел общую тему.

«Используют ли они средства массовой информации, чтобы влиять на впечатления людей?»

«Их впечатления о чем?»

«Независимо от того, сколько им платят, я сомневаюсь, что они скажут что-то, что слишком далеко отходит от их идеологий и убеждений. Деньги — не что иное, как спусковой крючок, дающий им последний толчок. В таком случае, во что верят эти люди?»

Хейвиа поморщился, когда услышал это.

Именно он описывал имена, поэтому имел общее представление о людях.

«Это может стать для нас большой головной болью».

«Почему?»

«Они хотят истинной независимости Океании, заставив «бандитов» уйти. Это группа людей, которые отказываются выполнять какую-либо настоящую работу, притворяясь пацифистами. Они думают, что они самые важные, несмотря ни на что».

«Даже руководители корпораций?»

«Высокомерное сидение в кожаном кресле обычно не считается «работой».

Таинственная группа в Океании распространяла намеренно предвзятую информацию, чтобы создать тенденцию к ненависти к коалиционным вооруженным силам.

Текущей проблемой был трубопровод, по которому они тайно переправляли что-то через пустыню. Они даже начали перестрелку с Легитимным королевством, чтобы скрыть это.

Это было больше, чем редакционная статья в газете.

Эта загадочная группа была готова применить законное насилие.

«Этот трубопровод используется как секретная транспортная сеть, и влиятельным людям передаются огромные суммы денег для манипулирования мнением жителей Океании. Что они здесь пытаются сделать?»

«Эй», — заговорили солдаты, которые помогали им ранее. «Я проверил еще несколько их портативных устройств и обнаружил сетевое хранилище, к которому они часто обращаются. Они могут хранить там свои большие данные».

«У него есть пароль?»

«Как и в онлайн-банках, здесь используется одноразовый пароль. …Но это было передано на аутсорсинг, и компания, отвечающая за безопасность, несколько раз обходила брандмауэр. Возможно, мы сможем использовать главный ключ обслуживания.

«Будут ли они действительно использовать один и тот же ключ в течение нескольких недель или месяцев?»

«Нет, но если мы найдем закономерность в изменениях в периодически обновляемом буквенно-цифровом ключе, возможно, удастся определить, какой ключ является текущим. Однако это займет некоторое время».

— Попробуй поработать над этим, — сказал Квенсер, когда его радио издало электронный тон.

Флорейция звала их.

«У меня есть вопрос ко всем вам. Вы не ведете несанкционированную электронную войну против банка-убежища Информационного Альянса, не так ли? Разведывательное управление обнаружило потрясающий поток данных».

(Дерьмо!!)

Все присутствующие выпрямили спины.

Легитимное Королевство и Информационный Альянс находились в состоянии войны, но в войнах существовали правила, известные как договоры. И, как сказал Хейвиа, секретные счета в налоговых убежищах неофициально использовались дворянами и членами королевской семьи, чтобы они могли тайно делить свои активы между вымышленными именами и подставными корпорациями. Даже если бы это была вражеская нация, некоторые руководители, возможно, не хотели бы, чтобы они с ней связывались. Возможно, кто-то оказывает давление на Флорейцию.

Но поскольку никакие извинения не могли исправить ситуацию, Квенсер не захотел продолжать говорить долго.

Он ответил небрежно, оглядываясь в поисках помощи.

Хейвиа указал большим пальцем на насосную станцию.

«(Этот толстый бетон может прервать сигнал!!)»

«Ладно ладно. Э? Что!? Нет нет. Это не то, что мы делаем!!”

Пока Квенсер тянул время, он и Хейвиа побежали к остаткам насосной станции.

Они обогнули озеро темно-красного соуса и продолжили путь к зданию, в котором была лестница, ведущая под землю.

Бронированные грузовики, замаскированные под «Голубой крест», все еще горели и дымились. Они больше не могли функционировать, но два идиота кружили подальше от них, потому что бомбы или ракеты могли внезапно взорваться.

Внутри здание представляло собой большое пространство.

Первоначально это было сооружение для забора неиспользованной воды из-под земли и отправки ее на зерновые земли, но все оборудование было демонтировано, когда оно было заброшено. Теперь это было помещение размером с кинотеатр, сделанное из железобетона. По сути, он был пуст. Тут и там можно было найти сломанные металлические лестницы и проходы, и, похоже, они были построены вокруг больших машин, которых больше не было.

Но это не имело значения.

«(Хейвиа! Сигнал все еще сильный!! Флорейция совсем разозлилась!! Мы не можем сбежать вот так!!)»

«(Давайте спустимся по винтовой лестнице в подземелье!!)»

Два идиота спустились по винтовой лестнице и выбежали в узкий туннель. Статика наконец-то начала заполнять радиосигнал.

Это был момент, которого они ждали.

«Ксссс. Подожди, что такое… Объясни-…кссссшшшшш!!”

«Э? Что? Я не слышу тебя! Я тебя вообще не слышу!! Над!!»

На этом он завершил передачу и вообще выключил радио.

Хейвиа прислонился к бетонной стене.

«Если мы останемся здесь, следственная группа нас увидит и навяжет случайными подработками. Давай притворимся, что работаем».

Они не делали ничего, кроме продления своих страданий, но заняли чрезвычайно позитивную позицию и рассматривали это как шанс найти оправдания, необходимые им для того, чтобы ускользнуть от этого.

Они прошли по прямому коридору и достигли подземного сооружения.

Однако…

«Ух ты. Потолка действительно нет. Такое ощущение, что это самый большой в мире кабриолет».

Земля наверху полностью обрушилась во время предыдущего боя, поэтому голубое небо было прекрасно видно даже в «подземном» сооружении. Они находились на глубине более десяти метров, поэтому им не хотелось подниматься или спускаться, а только подниматься по лестнице.

Насыпалось много песка, поэтому оно выглядело гораздо более загроможденным, чем насосная станция.

Груды деревянных ящиков, возможно, усиливали это впечатление.

«Похоже, они закончили расследование здесь. В противном случае нас бы никогда не впустили».

«Что это за коробки? Наверняка они не пусты.

Получив разрешение от человека из следственной группы, который делал фотографии, Квенсер и Хейвиа вытащили гвозди из одного деревянного ящика и открыли его.

«Там какой-то порошок, упакованный в пластик».

«Но это не похоже на что-то с высокой уличной ценой».

На сумках была какая-то этикетка, поэтому Квенсер использовал свое портативное устройство, чтобы сделать фотографию.

Они открыли еще несколько коробок и обнаружили катушки оптоволоконного кабеля, а также гайки и болты, упакованные по размеру.

«Чей-то отец устроил секретную базу для своих проектов по благоустройству дома?»

«Ждать. Думаю, я знаю, что это был за порошок, — пробормотал Квенсер.

Внезапно два идиота услышали шум чего-то падающего.

И когда они повернулись на шум…

Часть 4

Во имя восстановления после войны по всей Океании началось лихорадочное строительство множества различных типов: домов, магазинов, дорог, систем водоснабжения и канализации и т. д. Коалиция четырех мировых держав заявила, что наведение порядка в стране является их главным приоритетом. , но они не могли полностью устранить любого, кто вызывал хоть малейшие подозрения. Специалистов, некрасиво выглядевших в костюмах или рабочей форме, и охранников с оружием невозможно было отличить от настоящих плохих парней.

Если бы этих подозрительных людей пустили в одно пространство с богатыми иностранными туристами, это могло бы привести к ситуации, похожей на ситуацию, когда хомяк перепутал пол другого хомяка.

Чтобы сохранить некоторое разделение, для этих подозрительно выглядящих людей была создана потайная часть города. Привлеченные потоком денег, там собирались жестокие рестораны, брачные аферисты, которые вечно плакали в баре, и люди других профессий. Это были люди, которые зашли слишком далеко в своей родной стране. Подобно снежному кому, катящемуся по заснеженной горе, сила этих темных городов медленно, но неуклонно росла.

Определенный бар в одном из таких заведений стоил довольно дешево, но лучше было не думать о том, какие углы были срезаны, чтобы сделать его таким дешевым. В тускло освещенном углу бара небольшая группа сидела вокруг стола, отделенного от остального бара шторами.

«Они потерпели неудачу».

Молодой человек был одет в черный костюм и шляпу, которые выглядели неуместно в летней пустыне. Его солнцезащитные очки больше выглядели так, будто они скрывали его лицо, а не защищали глаза от солнца.

«Терминал 52 захвачен Легитимным Королевством. Люди, которых мы наняли, были уничтожены».

«Мы знали, что они проиграют с самого начала».

Он был не единственным в столь бросающемся в глаза наряде.

Женщина, сидевшая за тем же столом, была одета во все черное, вплоть до галстука.

«Даже если бы они могли временно отбросить их назад, они являются мировой державой и, следовательно, у них есть Объект. Если бы проблема стала слишком большой, они бы ее послали. Эти люди были обречены на поражение.

Но дело было не только в них двоих. Все за столом были одеты во все черное.

«Их потеря была запланирована. Мы все это понимаем. В таком случае, не могли бы вы сказать нам одну вещь? Они умерли до или после достижения своей цели?»

«Если нет, то я был бы немного более обеспокоен».

«Что бы ни мешало, никто не сможет связаться с нами, пока все улики в конце концов не будут уничтожены».

Все повернулись к молодому человеку, который заговорил первым.

Нет, формально они смотрели за ним.

Там стояла блондинка в точно таком же костюме и темных очках. У нее также был такой же пистолет, как и у остальных.

— Вы хотите сказать, что цель достигнута?

Молодой человек медленно поднял руки в ответ.

Кончик глушителя уже был прижат к его затылку.

Он тонко улыбнулся и тихо ответил.

«Да. И позвольте мне добавить: было приятно узнать…

Его слова прервал приглушенный выстрел.

Он рухнул лицом вниз на круглый стол. Остальные медленно встали и приняли необходимые меры. Они подняли с земли пустую гильзу, протерли тряпкой, смоченной спиртом, все, на чем могли быть отпечатки пальцев или слюна, и протерли пол валиком липкой ленты, чтобы собрать упавшие волосы.

Они позаботились о том, чтобы все было так, как будто ничего не произошло.

«Дело № 022 завершено. Смерть супервайзера Аляски 49 оборвала след. Сейчас начнется дело № 023. Руководителем буду я, Техас 28».

Блондинка тихо говорила, доставая из сумки новенький планшетный компьютер. Все остальные сосредоточились на ней.

Они сделали это точно так же, как сосредоточились на только что убитом молодом человеке.

Это было похоже на ритуал, который начался задолго до этого молодого человека.

«К счастью, цель дела № 022 была достигнута. Связь с местом происшествия установлена. Как и планировалось, мы перейдем к следующей ситуации».

«Другими словами?»

«Мы закопаем его взрывом».

Они остались в тени.

Даже когда они побеждали и имели превосходство, они убивали своих союзников, чтобы скрыть всю информацию.

В этом случае они, не колеблясь, убьют своих врагов.

Часть 5

— Нехорошо, — пробормотал Квенсер.

Он видел, что какой-то удар опрокинул внутри подземного сооружения.

«Не хорошо!! Хейвиа, все остальные! Убирайся отсюда немедленно!!

— В чем дело, Квенсер?

Перед ними лежал полутораметровый цилиндрический контейнер, похожий на баллон с пропаном. Однако он был сделан из прозрачного армированного стекла и наполнен какой-то жидкостью. В центре цилиндра имелась полость в форме бублика, заполненная взрывчаткой.

«Это кислотная бомба. Военные используют его для уничтожения улик!! Когда взрывчатка детонирует, она разрушает контейнер, и взрывная волна обрушивает поток мощной кислоты во всех направлениях. Всего за несколько секунд он вступает в реакцию с воздухом, и облако испаренной кислоты расширяется. В мгновение ока он поглотит метров пятьсот-восемьсот! Если ты попадешься на это, то окажешься на фотографии на выставке, посвященной ужасам войны!!”

«Серьезно? Ты шутишь, что ли!? Тогда эти парни пришли сюда, чтобы всё это подстроить!? Возможно, здесь что-то спрятано!!

«Что-то такое большое и тяжелое они не могли перевезти на мотоцикле, поэтому не могли использовать свой секретный трубопровод. Их заставили воспользоваться грузовиком, и тогда мы наткнулись на них».

«Но это же просто бомба, да? Ты не можешь его обезвредить!? Бомбы — твоя специальность!»

«Нет времени. Осталось всего десять минут! Он ждет пароля на случай, если он был случайно активирован, но времени недостаточно для его анализа! Если хочешь жить, начни бежать! Нам нужно вернуться к вертолетам!!

Квенсер и Хейвиа, не колеблясь, покинули подземное сооружение и позаботились о том, чтобы взять с собой следственную группу и охрану.

Когда они бежали по длинному узкому коридору, Квенсер снова включил рацию, нажал на переключатель и объяснил ситуацию вертолетам, чтобы они могли немедленно уйти.

Но это могло быть ошибкой.

«Ааааа!! Дерьмо!!»

Как только они взбежали по винтовой лестнице и вышли из насосной станции, Хейвиа выругался.

Они видели несколько взлетающих вертолетов.

«Подожди, черт возьми! Ждать!! Если бы мы вам не сказали, вас бы окружило кислотное облако! Мы спасли ваши жизни!!

«Извините, но спасение раненых имеет приоритет! Сможешь ли ты угнать один из вражеских грузовиков и сбежать самостоятельно?!

«Вы действительно думаете, что кто-то из них все еще бегает?! Это вы их взорвали!!”

— Хейвиа, они не вернутся! Что еще более важно, все, кто остался, должны собраться здесь. Любой, кто здесь ошибется, будет расплавлен кислотой!!

Квенсер услышал оглушительный звук, напоминающий усиленную версию открываемой банки пива.

Неподалеку начало распространяться странное белое облако. Он мгновенно вырос до размеров Объекта.

— Это кислотное облако, — сказал Хейвиа, и его лицо побледнело.

Гигантское облако вырвалось из подземного сооружения, словно сладкая вата. Он вышел из дыры после обвала и распространился по пустыне. В то же время он, вероятно, входил в насосную станцию ​​по лестнице, ведущей наверх. Эта смерть не имела пробелов. Все были бы уничтожены.

«Эта штука распространяется быстрее, чем лесной пожар. Шестьдесят километров в час было!? Он настигнет нас, если мы попытаемся уйти пешком!!

«Мы можем сбежать».

«Как?»

«По трубопроводу! Толстый металл должен временно удержать его! Если мы сможем уйти за пределы его эффективной дальности в несколько сотен метров, прежде чем он растворит металлическую трубу, мы сможем выжить. По крайней мере, это шанс!!”

Квенсер побежал, выкрикивая инструкции Хейвиа и остальным по рации.

— Подожди, Квенсер! Этот трубопровод разваливается. Что делать, если труба полностью сломалась на полпути? Кислотное облако проникнет туда и заманит нас в ловушку!!

«Вы бы предпочли остаться здесь? Пока, Хейвиа. Вы можете придерживаться 0%, но я сделаю ставку на 1%. Даже ваши жетоны, вероятно, растворятся, поэтому мы не будем собирать ваши останки!!”

«Я понял! Я понял, черт возьми!!”

Труба была ржавая и разваливалась. Местами были трещины и большие дыры.

Квенсер и остальные побежали в пустую песчаную трубу так быстро, как только могли.

«Ты, должно быть, шутишь. Ты, должно быть, шутишь!!”

Кислотное облако обрушится менее чем через тридцать секунд! Заделайте дыры как можно лучше!! Используйте мешки для трупов или что-то еще, чтобы накрыть их и не допустить попадания кислотного облака!»

Они знали, что все не будет идеально.

После некоторой быстрой работы они изо всех сил побежали по двухметровому тоннелю.

Вскоре их окружил звук, напоминающий жарящуюся еду.

«Кислотное облако настигло!!»

— Сразу трубу не прорвет! Продолжать работать!!»

Трубопровод был рассчитан на перекачку более десяти тонн жидкости в секунду, поэтому его сделали достаточно толстым, чтобы выдерживать внутреннее давление. Но звук разъедаемого металла все еще сжимал их сердца так сильно, что они забыли, насколько он толстый.

«Это продлится всего две-три минуты».

«Нам просто нужно преодолеть несколько сотен метров. Это не марафон. Мы сможем спастись, если побежим так быстро, как только сможем!!

«Будь они прокляты, кто бы они ни были! Что они так сильно хотят скрыть, что готовы вот так разрушить окружающую среду?!

«Мы сможем подумать об этом после того, как выживем!!»

В их головах как будто взорвались странные искры и стало невозможно думать ни о чем ненужном.

Они просто бежали и бежали, бежали и бежали.

Пока они бежали, внешний мир уже давно исчез из их памяти. Им стало казаться, что их цель залита кислотой и что кислотное облако накрыло весь мир.

«Горячий!?»

«Там и тут есть трещины. Продолжайте бежать, накрыв голову какой-нибудь тканью! Остановка только разъест нашу кожу!!

К счастью, трещины были небольшими, и кислотное облако, похоже, не проникло внутрь.

Но у Квенсера и остальных не было времени объективно оценить ситуацию.

Они не могли понять, была ли сырость внутри их униформы результатом их пота или расплавленной кожи.

Несмотря на это, они продолжали бежать.

Это было не совсем из-за упрямства. Они просто терялись в простом беге, чтобы отвести взгляд от приближающейся к ним неминуемой смерти.

— Квенсер, — наконец позвал Хейвиа.

Квенсер не мог понять, почему он звал его.

«Квенсер! Все кончено. Шипящий звук пропал. Мы вышли за пределы кислотного облака.

«А? Э?

«Мы выжили! Нам не нужно бежать дальше. Ты хочешь разрушить собственное сердце?!

Ему потребовалось некоторое время, чтобы по-настоящему осознать, что он выжил.

В конце концов он рухнул в сидячее положение и мог сказать, что его губы дергаются.

Через несколько секунд он наконец понял, что улыбается.

Часть 6

Где-то в Океании послышался приглушенный звук пистолета с глушителем.

Другой молодой человек посмотрел на блондинку с пулевым отверстием во лбу.

«Дело № 023 завершено. Цель не была достигнута и была признана неудачной. Для выздоровления сейчас начнется Дело № 024».

Часть 7

Квенсер изо всех сил старался успокоить Хейвиа, который серьезно планировал ударить пилота медленно снижающегося вертолета. Удивительно, но интеллектуально выглядящая следственная группа, похоже, согласилась с Хейвиа. Они были всего лишь людьми, и любой бы рассердился, если бы их предполагаемые товарищи необоснованно бросили их в кислотном облаке.

«Успокоиться. Если мы все их отбросим, ​​они могут улететь без нас. Нам нужно подарить им улыбку с добротой младшей сестры и надежностью старшей сестры».

— Понял, Квенсер. Вы хотите сказать, что мы ведем себя как плотоядное растение, верно? Как только они откроют дверь вертолета, их жизнь закончится».

Вертолетной команде, должно быть, стало плохо, потому что, открыв дверь, они раздали найденные где-то бутылки с газированными напитками. Бутылки были ледяными благодаря спрею для пулеметов. Были некоторые соблазны, перед которыми чувства не могли устоять. После бега по 50-градусной пустыне этого было более чем достаточно, чтобы их успокоить.

Пилот-мужчина средних лет объяснил ситуацию.

«Кислотное облако распространяется выше в небе, как кучево-дождевое облако. Мы проверили карту погоды на наличие ветра и есть опасность нарваться на него на обратном пути на базу технического обслуживания. Нам нужна более точная информация, если это возможно».

«Если это единственная причина, по которой ты нас подцепил, я действительно тебя вышвырну».

Упрямство ни к чему не приведет.

Решение вертолетной команды не было ошибочным, учитывая все их ранения, и группе Квенсера действительно удалось сохранить свои жизни.

В этом случае им нужно было использовать свой мозг для чего-то более важного.

— Так что, по-твоему, они пытались разрушить? — спросил Квенсер, когда движение вертолета потрясло его. «Вы думаете, это были те деревянные ящики в подземном строении? Знаете, эти оптоволоконные кабели, болты, гайки и этот странный порошок.

Квенсер уставился на фотографии, сделанные им на портативное устройство, но затем услышал, как кто-то внезапно вскрикнул от удивления.

Оно пришло от одного интеллектуального пехотинца, который помог им создать фейковый сайт с номерами банковских счетов.

«Что это такое?»

— Я искал главный ключ к сетевому хранилищу, которое мы обнаружили с помощью устройств этих головорезов, помнишь? Ну, думаю, я нашел что-то плохое.

Все собрались вокруг стройного пехотинца.

Все суровые мужчины уставились на маленький экран.

Он записывал телефонные звонки, графики, показывающие обмен денег, а также документы о проектах группы и внешних сотрудниках. Пехотинец показал сводный файл, похожий на протокол заседания.

«Что касается восстановления войны в Океании и того влияния, которое восстановление оказывает внутри страны. Список важной инфраструктуры и способы вбить клин во временное правило, используя основу этой инфраструктуры».

«Подожди, подожди, подожди. Этот подрядчик, этот и этот — крупные строительные компании, которые проводят большую работу по восстановлению Океании. Означает ли это, что они все помогают этой группе или невольно используются ею?»

«Ну, даже крупные подрядчики используют местных жителей для прокладки дорог и прокладки труб. Чтобы способствовать трудоустройству, они активно ищут персонал из Океании. Эти сомнительные головорезы, вероятно, могли бы проскользнуть туда.

«Независимо от того, какие планы строят верхушки, проект будет отложен, если люди внизу тайно не выполнят свою работу».

«Электричество, газ, вода, школы, больницы, телефоны и интернет. Все они являются жизненно важными элементами инфраструктуры».

«Задержка нанесет большой ущерб временному правилу. В конце концов, это правило на самом деле не более чем устное обещание. Люди потеряют веру, если эти обещания не будут выполнены».

«Так что либо эта группа на самом деле наносит этот ущерб, либо они используют его как угрозу».

— Так или иначе, кто-то определённо приобретает большое влияние на правителей Океании.

«Необходимо устранить коалицию, состоящую из четырех мировых держав, и необходимо, чтобы мы затем вмешались в качестве правителей».

«Кто-то пытается тайно расшатать временное правление до тех пор, пока оно не станет бессильным. Они хотят изменить структуру нации, чтобы выдвинуть свои интересы на передний план».

«Означает ли это, что это мы, коалиционные силы, мешаем?»

«Черт возьми. Должно быть, именно поэтому они платят этому руководителю международного спутникового телевидения, этому королю блогов и остальным! Они довели гнев жителей Океании до точки кипения, используя неудачное обслуживание инфраструктуры. Что, если они теперь распространят необоснованные слухи о коалиции из нескольких влиятельных источников? Это даст выход их сдерживаемому гневу, и начнутся крупномасштабные беспорядки!!”

«Мы размещены здесь, в Океании, во имя поддержания порядка, поэтому они пытаются заставить международное общественное мнение поверить в то, что наше присутствие вызывает частые беспорядки, которые ранят или убивают невинных людей».

«Тогда они смогут делать все, что захотят. Наше начальство тратит на это только военный бюджет, потому что образ героя-спасителя полезен в политике и дипломатии. Когда оно перестанет того стоить, военные действительно могут уйти».

«И тогда начнется новая репрессивная диктатура. Эта группа сможет спрятаться за марионеточным лидером».

«Как свободно перестроить национальную структуру во имя создания современной системы правосудия».

«Океанская военная держава заставила страну работать по совершенно ошибочному своду правил. Дать стране надлежащие законы, безусловно, будет необходимо».

«Но когда вы переделываете правила страны с нуля, злонамеренным людям гораздо легче работать с лазейками, чем если бы им приходилось перестраивать систему постепенно».

«Это похоже на то, что ребенку легче, чем взрослому, выучить иностранный язык?»

«Что касается основных географических условий для могущественной нации».

«Океания обладает огромным количеством земли и подземных ресурсов. Если они смогут обеспечить водные ресурсы, необходимые для крупномасштабного сельского хозяйства, им не придется беспокоиться о продовольствии. Проще говоря, у них есть все необходимое для преимущества в долгой и трудной войне».

«Почти весь континент состоит из одной державы и окружен океаном. По сравнению со странами, которые напрямую граничат со многими другими странами, в них гораздо сложнее вторгнуться. Условия аналогичны тем, какими когда-то была Северная Америка, и там когда-то существовала нация, известная как мировая полиция».

«Если они создадут здесь что-то подобное, это вызовет проблемы в мировом военном балансе. Конечно, именно это, вероятно, и пытается сделать эта группа».

Квенсер и остальные прочитали документ, обсуждая его содержание, но фундаментальный вопрос заставил Квенсера нахмуриться.

«Но что они собираются делать с этой новой диктатурой? Военная держава Океании сделала нечто подобное, но их остановила совместная атака коалиционных сил. Сколько бы заговоров они ни плели, они будут разрушены, как только коалиция их заметит».

«Военная нация является прекрасным примером этого. Я сомневаюсь, что какой-либо заговорщик захочет постичь ту же участь, что и его лидер».

«И люди здесь должны быть такими же. Никто не подумает, что бунт сможет отбросить пятидесятиметровый Объект. Это знал бы даже ребенок. Предполагается, что беспорядки будут проводиться в больших количествах. Если бы их линии фронта были скошены в тот момент, когда они собрались, никто бы не собрался».

«Им нужен какой-то символ восстания. Но какой возможный символ, по мнению людей, сможет победить более двадцати Объектов?

«…»

Квенсер взглянул на портативное устройство.

Это был не тот, что от бандитов. Военные Легитимного королевства выдали его Квенсеру.

В нем было несколько фотографий, сделанных им в подземном сооружении, примыкающем к остаткам насосной станции.

На фотографиях в основном было изображено содержимое деревянных ящиков.

На одной фотографии показаны гайки и болты, разделенные по размерам.

На одной из них были показаны катушки оптоволоконного кабеля.

Один показал мешки с порошком.

«Не говорите мне…»

«Что плохого в фотографии гаек и болтов? Вы можете купить их в магазинах товаров для дома по всему миру».

«Но не оптоволоконный кабель. Это тот тип, который значительно повышает стабильность сигнала за счет впрыска аргона в трубку. Цена за метр смешная, поэтому в обычных домах его не используют. Это военный продукт, известный как нервная система некоторых колоссальных вооружений».

«Подождите… Военная продукция? Нервная система колоссального оружия? Ты не имеешь в виду…»

«И вот этот порошок».

Квенсер сглотнул, увеличил фотографию и несколько раз прочитал этикетку на сумке. Сколько бы раз он это ни читал, там все равно говорилось одно и то же.

«Это вещество придает броне Объекта высокую термостойкость и реактивную способность. Он больше ни для чего не используется».

«Значит, это символ восстания, который построила эта группа?»

Когда они об этом подумали, это стало очевидным.

Только одно могло завязать борьбу с чудовищным оружием, способным выдержать прямое попадание ядерной ракеты.

Они были синонимом войны.

Это были 50-метровые массы подавляющей военной мощи.

«Использовали ли они трубопроводы, разбросанные по пустыне Океании, чтобы медленно собирать детали для Объекта!?»

Часть 8

Группа вертолетов, доставляющая Квенсера и остальных обратно в зону базы технического обслуживания, была недалеко от прибытия.

Но они едва могли ждать даже так долго.

«На самом деле мы не знаем, когда был построен Объект поколения 0,5 военного правительства Океании. Если он был построен путем контрабанды деталей через эту сеть труб, и эта группа взяла на себя все это, вполне реально думать, что они завершили Объект!!”

— Прекрати анализировать и сообщи об этом, Квенсер! Блин, я уверен, что наш большегрудый командир до сих пор злится. Я просто надеюсь, что она готова выслушать!!”

После того, как они объяснили свои мысли по радио, Флорейция ответила горько.

«Я не забыл иметь дело с вами двумя, но это нехорошо. Это объясняет, почему на улице стало шумно».

«Что ты имеешь в виду?»

«Я получил несколько тревожных сообщений от часовых базы. Кажется, собралось две-три тысячи местных жителей. Они только трясут забор вокруг базы и кидают мелкие камни, но если они сделают что-нибудь еще, нам придется силой заставить их уйти. Я хочу этого избежать, пока здесь камеры журналистов. Кроме того, я не знал, что вызвало волнение».

Мнения людей разошлись, но армия Легитимного королевства не была так уж ненавистна жителям Океании.

«Поэтому они уже начали откладывать обслуживание инфраструктуры и направлять гнев людей в нашу сторону».

— Если они уже начали, значит, чертовски вероятно, что они уже закончили свой новый Объект! Мне даже не хочется шутить по этому поводу!!”

— Но чтобы построить Объект с нуля, требуется почти три года, — сказала Флорейция. «После того, как стало известно о крахе военной державы Океании, не было достаточно времени для того, чтобы придумать заговор».

«Подождите минуту. Флорейция, ты не можешь иметь в виду то, что я думаю!!”

«Нам просто нужно посчитать в обратном порядке. Если они начали этот проект три года назад, то он начался до… тссс… разрушения военной нации… тссс. Это смешно… тссс… тоже часть их плана… тссссссс!!”

«Флорейция? Эй, Флорейция!? Ты слышишь меня!?»

«Ты, должно быть, шутишь. Военная линия застряла? Кем? Уже одно это можно считать противостоянием нам!!

Квенсер и Хейвиа переглянулись.

Внезапно из статического радио послышался новый голос.

Это был голос молодого человека.

«Добро пожаловать в нашу страну Океанию».

«Действительно? Нам придется с этим разобраться? Я не понимаю, как это может привести к чему-то хорошему».

«Я слышал, что вы упорно пережили кислотную бомбу и, таким образом, довольно близко подошли к истине. Но даже в этом случае уже слишком поздно что-либо делать».

«Мы, по крайней мере, знаем, что вы были вовлечены в закулисье военной державы и их Объекта поколения 0,5».

«Да. У них никогда не было денег и технологий, необходимых для самостоятельного строительства Объекта. Как вы, наверное, знаете, он был построен на основе ухудшенной версии проектных данных для модели Информационного альянса, известной как Гатлинг 033… нет, я полагаю, вы называете ее кодовым названием «Раш».

«Торопиться?»

Квенсер нахмурился и вспомнил смех «о-хо-хо» пилота-элитника Информационного Альянса.

«Но почему вы все так наивно полагали, что они построили только этот? Если они смогут построить один, они смогут построить и два. Учитывая, что трубопровод протянулся через всю пустыню и к нему подключена сотня терминальных объектов, все возможно. Наш проект начался за много лет до падения военной державы, как вы думаете, сколько Объектов мы накопили в этом муравейнике?

Он использовал множественное число.

Этого было достаточно, чтобы у всех в вертолете по спине пробежал холодок.

Одного такого монстра было более чем достаточно.

«Ты врешь. Объекты — это брендовые вещи, каждая из которых стоит миллиард долларов. Одна группа не сможет построить столько!!”

«За деньги можно купить что-то еще лучше. Деньги предназначены для того, чтобы их тратить, поэтому нет причин их сдерживать. Я ошибаюсь?»

— Что-нибудь еще лучше?

«Мировая полиция», — сказал молодой человек по радио.

Этот термин был символом эпохи.

«Мир, возможно, изменился, но североамериканская сверхдержава когда-то полностью контролировала мировой военный баланс. Это была эпоха мира. Но этот образцовый народ был разбит течением времени! Сейчас там существуют родные страны капиталистических корпораций и информационного альянса. Воскресить там хоть одну сверхдержаву нереально».

«Вы не можете иметь в виду…»

«В таком случае единственный вариант — найти другую местность с похожими условиями. Огромная земля, окруженная океаном. Единая нация с большим количеством еды, подземных ресурсов и населения. Все, что нам нужно сделать, это предоставить информацию о технологиях высокого уровня. …И кандидат был только один».

«Вы хотите сказать, что ваша цель — превратить Океанию во вторую «мировую полицию»!?»

«Есть ли лучший способ восстановиться после войны? Если нам это удастся, мы положим конец «чистым войнам», распространяющимся по всему миру. Мы объединим различные мировые державы в единую мировую державу. И Океания будет править в центре всего этого. Этот континент был охвачен необоснованной войной, а затем раздавлен различными мировыми державами, поэтому он является идеальным символом новой мировой полиции».

— Это смешно, — выплюнул Хейвиа. «Вся темная история создания Океанской военной державы была вашей заслугой, не так ли?! Новая мировая полиция? Эпоха действительно без войны? Мир, созданный такими бессердечными людьми, как вы, был бы ужасным местом! Вы просто хотите создать мир, в котором вы сможете убить столько людей, сколько захотите!!”

«Я могу сказать на это только одно: знаете ли вы, что история — это нечто, кем-то созданное и кем-то записанное?»

Голос молодого человека оставался спокойным.

Он привык, что его обвиняют в ужасных вещах.

«И какой бы переполох вы ни вызвали, вы уже не сможете изменить текущий ход событий. Посмотрите на город под вами. Гневные крики толпы должны достичь вас в небе. Знаешь, что это за грохот? Это шаги бунтовщиков, марширующих по улицам. Сможешь ли ты успокоить всех этих людей?»

«…»

Квенсер на мгновение перестал дышать.

Он услышал низкий, низкий звук, напоминающий далекий гром. Он выглянул из открытой двери вертолета и увидел что-то, заполняющее пустынный город. Вид бесчисленных человеческих голов, заполняющих каждый дюйм, не занятый зданиями, был довольно пугающим.

Он видел что-то белое здесь и там.

Они выглядели как плакаты или баннеры, поэтому Квенсер, естественно, потянулся за биноклем.

Но Хейвиа схватил его за запястье прежде, чем он успел просмотреть их.

— Тебе следует остановиться.

Хейвиа оторвался от прицела своей винтовки.

Казалось, он только что просмотрел его.

«Лучше этого не видеть. Это как рыболовный крючок. Сначала вы попытаетесь притвориться, что ничего страшного, но поймете, что маленький крючок не выйдет. Это оставит рану.

Квенсер не мог себе представить, что могло вызвать такую ​​негативную реакцию.

Ранее в тот же день он видел, как настоящие вражеские солдаты были расстреляны вертолетами, и чуть не погиб от кислотной бомбы. По сравнению с этим, что могли сделать слова? Подумав об этом, любопытство Квенсера заставило его посмотреть в бинокль.

И…

«………………………………………….. ………………………………………….. ………………………………………….. …………………………….”

Ему казалось, что он услышал слова «Я тебе так говорил», доносившиеся издалека.

Его руки безвольно свисали вниз, и увеличение лишило его зрения, но то, что он увидел, оставило дыру в его груди.

Ему казалось, что вся кровавая рвота и ползание по грязи Океании в одно мгновение стали бессмысленными.

Это было не то, что мог легко сделать один или два человека.

Это было мощное течение.

Подобно прихоти или тенденции, что-то невидимое влияло на жизнь людей.

Обычно об этом потоке знали только рекламные фирмы, создававшие рекламу, но теперь он создал очевидную стену перед Квенсером и остальными.

«Что это за волнение?» — спросил Квенсер, тупо глядя на город из раздвижной двери.

Он получил ответ от молодого солдата, возившегося с портативным устройством, полученным от врагов.

«Ждать. Это нехорошо. Это очень плохо!!

— Вы нашли еще один документ?

Квенсер обернулся, и солдат бросил ему устройство.

Он поймал его обеими руками и наконец понял, что показывалось на маленьком экране.

Это был совершенно обычный сайт для обмена видео.

Однако…

«Ха-ха-ха. Вы поняли, о чем все говорят? засмеялся человек по радио.

Но Квенсер не слушал.

Его разум покинул реальность, а глаза сосредоточились на воспроизводимом на экране видео.

На нем было показано несколько минут инцидента с торговлей людьми, произошедшего в международной гавани в Океании.

Оно было загружено всего полчаса назад.

Количество просмотров уже достигло десяти миллионов. Оно было на сайте, используемом во всем мире, но видео было немного прерывистым, как будто с трудом загружалось.

«Новости — не что иное, как развлечение. Они жалуются на удручающие происшествия, но это не мешает людям их искать. Раньше телевидение и газеты имели большое влияние, но сегодня невозможно чему-либо научиться, не поискав себя. И это придает людям определенный энтузиазм».

Инциденты и сражения, которые якобы были решены, теперь использовались для чего-то другого.

«А в Океании, где восстанавливается инфраструктура, не хватает ресурсов для развлечений. Люди жаждут развлечений. Да, они хотят развлечься. Простое открытие небольшой дыры в плотине приводит к результату перед вами. Огромный потоп пронесется по континенту».

Молодой человек по радио говорил так, словно пел колыбельную, скрывающую жестокое происхождение.

«Ночное небо. Этот мир — ночное небо».

Это звучало почти как текст песни.

Это звучало красиво, но казалось далеким от реальности.

«Беззвездное ночное небо давит на всех сверху и не дает видеть вперед. Кто-то должен это изменить. К счастью, это нетрудно сделать. Те, кто правит этой темной эпохой, просто убедили всех, что это сложно».

Это должен был знать тот, кто это сделал.

И те, кто слушали, скорее всего, знали это в глубине души.

«Подняв звезды на беззвездное ночное небо, мы можем создать единый флаг. Сначала наш символ будет чистым индиго, похожим на ночное небо. Одной звезды достаточно. Если одна-единственная звезда сможет сиять в беззвездном ночном небе цвета индиго, мы сможем начать мягко направлять эту темную эпоху. Будете ли вы стоять здесь, в центре мира, или вас навсегда отправят на край света? Решайте сами».

Даже в этом случае они купятся на это.

Но почему?

Неужели кто-то просто воспользовался недовольством жителей Океании?

Или даже это первоначальное недовольство было чем-то, что кто-то вложил в них?

На видео показаны несколько минут крупномасштабного столкновения между Объектами в ночной пустыне, целью которого было убить одного солдата.

«Спасибо. Мы составили много разных планов, и вы разрушили некоторые из них, но вы предоставили нам еще более мощный инструмент», — сказал голос. «Театр Правды. Это название видео. Когда вы берете что-то бесформенное, даете ему имя и помещаете в рамку по вашему выбору, это производит определенное впечатление. Это основной метод воздействия на впечатления людей. После этого вам останется только указать им конкретное направление. Например, вы можете создать флаг, который они воспримут как свой собственный символ, и никто их не принуждает. Затем они распространят информацию о своем существовании по всему миру. Хитрость заключается в том, чтобы умело смешать правильные идеалы и желания. Флаг ночного неба выполнен в чистом цвете индиго, поэтому его легко сделать, бросив баллончик с краской на занавеску. Если вы создадите сложный и круто выглядящий символ, никто не сможет создать его самостоятельно. Это применение влияния на впечатления людей».

В материалах, которые они использовали, не было никакой лжи.

Однако время редактирования было выбрано крайне злонамеренно. Показав всего несколько минут видео, оно показало лишь начало проблемы и рост хаоса, который она вызвала. Вероятно, за этим смотрели люди, которые даже не знали, что эти проблемы решены.

«Все уже подготовлено. Если бы этого не было, я бы так спокойно не обратился к Вам. Индиго-флаг ночного неба в любой момент может охватить весь континент. Столкнувшись с этим подавляющим водоворотом людей, как военных, так и гражданских, военные чиновники, одержимые чистыми войнами, будут колебаться. Этот временной лаг не позволит вам когда-либо наверстать упущенное. Прощание. Вы потеряли. Как только останется только наша победа, мир получит большую пользу и возрадуется вновь обретенному миру».

«Скажите мне ваше имя.»

«Почему?»

«Мне нужно что-нибудь написать на твоем надгробии».

По радио воцарилось короткое молчание.

Молодой человек, возможно, смеялся.

«Вы можете называть нас Компанией, Лэнгли или Пентагоном. Когда бывшая мировая полиция погибла, наше настоящее имя потеряло свою силу и значение».

«Ты имеешь ввиду…?»

«Мы призраки ушедшей эпохи. Но если вы хотите обратиться к нам, вы можете использовать имя. Мы — странные тени, одетые в черное, о которых шепчутся во всех уголках мира. Мы MIB».

В этот момент передача закончилась.

Но не потому, что Квенсер или человек из MIB выключили радио.

Транспортный вертолет сильно встряхнулся, когда его охватил взрыв.

«Вау!?»

«Что такое, пилот!? Что случилось!?»

Дверь вертолета была открыта, поэтому Квенсеру пришлось изо всех сил держаться за поручень на внутренней стене, чтобы его не выбросило наружу.

Ответ пилота был напряженным.

«Нас атаковали с поверхности! Вероятно, это был дешевый миномет».

«Момёт!? Они используются для стрельбы снарядами дальше, чем можно бросить гранату. Как они используют его для противовоздушной атаки?!

«Я не знаю, но нас только что ударил один! Они насильно использовали его не по назначению. В отличие от ракеты, она не управляема, поэтому они не смогут нас надежно поразить!!”

«Это ненависть народа», — заявил молодой человек по радио. «Эти снаряды стоят двадцать долларов каждый. Есть причина, по которой они уже давно стали бестселлером в этом мире бесконечных войн».

«Вот оно! Я только что слышал, как одного выстрелили на поверхности!! Избегай этого, черт возьми! Двигайтесь вправо!!”

«После последнего взрыва у меня нет должного контроля!»

Они не успели сбежать.

Пока вертолет трясся, Квенсер пытался закрыть дверь.

Как только он это сделал, раздался следующий взрыв.

Стальная дверь прогнулась и врезалась в противоположную стену. Однако закрытие двери не было бессмысленным. Если бы дверь не выполняла роль подушки, взрывная волна и мелкие осколки заполнили бы вертолет.

Тем не менее, этот взрыв решил проблему.

Вертолет не развалился в воздухе, но начал вращаться, потеряв управление. Их высота явно снижалась. Масса стали явно падала на землю.

«Что мы делаем!? Эй, что нам делать!? Я не хочу разбиться дважды за один день! Неужели ты не можешь поправиться?!

«Я пытаюсь! Но похоже, что всё идёт хорошо!?» — крикнул пилот.

Квенсер почувствовал головокружение, когда он собрался с духом, чтобы его не вышвырнуло из вновь открытой двери.

Молодой человек говорил по радио, словно собираясь нанести завершающий удар.

«Ха-ха-ха. Солдаты окружены кровожадной толпой. Подобная трагедия может стать еще одним символом изгнания коалиции».

«Это оно!?»

Хейвиа силой выключил радио и выглянул за дверь.

Затем он крикнул в сторону кабины.

«Эй, куда нам указывают!? Надеюсь, это где-нибудь без людей!»

«Это! Мы направляемся на свалку мусора. Мусор свален в холмах, а мои датчики никого не фиксируют!!”

«Хороший.»

Хейвиа, похоже, что-то решил, поэтому Квенсер заговорил с ним.

«Что мы собираемся делать сейчас?»

«Разве это не очевидно?»

Вертолет продолжал падать, едва не задев крышу грубого пятиэтажного здания.

Хейвиа наклонился к кабине, ножом перерезал ремень безопасности пилота, который все еще был сосредоточен на управлении, и потащил его прочь.

«Мы выпрыгиваем».

Крик не прекращался.

Словно выпрыгивая из машины, направляясь к обрыву, Квенсер и остальные выпрыгнули на плоскую крышу здания. Падение составило всего несколько метров.

Через несколько секунд вертолет врезался в гигантскую кучу мусора и взорвался.

У них больше не было возможности вернуться на базу.

Часть 9

Транспортный вертолет врезался в городскую мусорную свалку. После гигантского взрыва ядовитый черный дым поднялся к небу. Квенсер уставился на это зрелище, катясь по старой бетонной крыше пятиэтажного здания.

«Черт, это больно!! Я ведь не сломал ни одной кости, не так ли?!

«Если бы ты сломал один или даже треснул, ты бы плакал от боли, студент! Перестаньте поддаваться эффекту плацебо и встаньте. Нам нужно выбираться отсюда!!

«Это место настолько плохое?»

«Как вы думаете, кто нас сбил? Это были не обученные солдаты. Помните, мы обсуждали этот хаотичный период восстановления в Океании? Дела настолько плохи, что люди носят с собой оружие для себя…»

Хейвиа внезапно замолчал.

Они услышали грохот. Это звучало как аплодисменты на стадионе после хет-трика. Они с тревогой посмотрели вниз и увидели цунами золотого цвета, несущееся к вертолету, который все еще извергал черный дым.

Волна состояла из людей.

Золото было их волосами. Группа из сотен или даже тысяч приближалась, чтобы вытащить экипаж вертолета. Все они размахивали флагами цвета индиго. Должно быть, они что-то нарисовали или покрасили вручную, потому что все они были яркими и не совсем высохшими.

Это беззвездное ночное небо было символом их неудовлетворенности этой темной эпохой.

«Пистолеты, штурмовые винтовки, ракеты, минометы и многое другое. Если мы не уйдем, пока они сосредоточены на вертолете, нам некуда будет бежать, — пожаловался Хейвиа. «Они настолько возбуждены, что существует реальная вероятность того, что их вытащат и публично казнят».

Квенсер сглотнул, когда увидел, как другой мальчик готовит штурмовую винтовку.

— Подожди, Хейвиа. Зачем ты это готовишь?»

«Сейчас не время быть идеалистами!! Боевой регламент здесь ничего не значит. Порядок в Океании пока не наведен, поэтому даже домохозяйки и офисные работники ходят с оружием в целях самообороны. Эти люди с флагом ночного неба могут начать стрелять в любой момент, поэтому нам нужно защищаться!!”

«Вы не можете. Ты не можешь этого сделать!!”

Несмотря на опасность вторичного взрыва боеприпасов или топлива, разъяренная толпа окружила вертолет и заглянула внутрь. Они напоминали муравьев, толпящихся вокруг кубика сахара. Если бы они заметили Квенсера и остальных на крыше, они бы, очевидно, окружили здание.

Квенсер понял это.

Он действительно это сделал.

«Их сотни, если не тысячи, с флагами!! При такой большой разнице не имеет значения, профессионалы они или любители. Они будут игнорировать всех своих союзников во всех направлениях и стрелять по нам. Если это произойдет, мы будем не просто пронизаны дырами!!

«Но…!»

— Но некоторые из них не вооружены? Нас все равно ждет трагический конец, даже если они нас поймают. На самом деле, отсутствие смертоносного оружия лишь продлит нашу гротескную судьбу! Ты действительно думаешь, что эти люди смогут остановиться на том, чтобы чуть ли не убить нас?!

Затем они услышали скребущий шум.

Квенсер оглянулся и увидел, как пилот вертолета скребет внутреннюю часть кольца металлическим стержнем. Стержень, возможно, изначально был телевизионной антенной.

«Что ты делаешь?»

«Имя моей жены выгравировано на моем кольце. Я готов сделать все возможное, что бы ни случилось, но я не хочу создавать проблемы своей семье!!”

Атмосфера была ненормальной.

Квенсер предлагал очевидный выбор — «не сражаться», но остальные сочли это странным.

На них повлияло состояние нации.

Если у одной стороны было оружие, то и у другой стороны тоже должно было быть оружие. Эта логика могла привести только к негативной цепной реакции, но она начала влиять на жителей не-Океании, таких как Квенсер и другие.

Театр «Правда».

Их затянуло в мир этого видео.

Ночное небо.

Та темная и безнадежная эпоха, которую создал MIB, разъедала Квенсера и остальных.

Хейвиа и остальные, умевшие обращаться с винтовками, взяли на себя инициативу и двинулись с крыши в здание. Лестница и коридоры были пусты. Стекло было покрыто пылью и песком, поэтому внутри было темно. На стенах осталось несколько символов, так что, возможно, это было заброшенное здание, которое планировалось снести.

Что произойдет, если они наткнутся здесь на кого-то?

Что, если бы кто-то жил здесь, спасаясь от песка и дождя? Что, если кто-то из живущих поблизости использовал его как место для хранения вещей?

Квенсеру стало трудно дышать, когда он увидел, как Хейвиа и остальные без колебаний направляют свои винтовки по сторонам.

Во всем этом было что-то не так.

Их врагом был не народ Океании. Это были «призраки ушедшей эпохи», известные как MIB, которые смеялись, манипулируя всеми. Вступление в перестрелку здесь их только порадует. Они могли использовать это, чтобы осуществить свое желание изгнать коалицию, которую считали врагом народа Океании.

Квенсер понимал ситуацию, но не мог подавить свой инстинктивный страх.

Пронзительный звук звуковой обратной связи ударил в его барабанные перепонки снаружи здания.

Это было от дешевого Мегафона.

«Прогоните их!! Не позволяйте больше их угнетению! Вертолет Легитимного королевства разбился прямо возле больницы. Они думают только о своих интересах! Им плевать на нашу жизнь!!”

«Черт их побери! Это они по нам стреляли из минометов!! И мы ушли с дороги, чтобы врезаться в мусорную свалку!!

«Не отвечай!! Если мы тоже разозлимся, это ничего не решит!!”

«Тогда что нам делать!? Как ты думаешь, кавалерия появится, если мы просидим здесь достаточно долго!?»

Внезапно произошло что-то еще.

Они услышали отдаленный грохот аплодисментов, похожий на тот, когда был забит решающий гол в международном футбольном матче.

Квенсер не мог смотреть за окном.

Существовал риск быть замеченным, но это было больше связано с его собственным страхом.

Он и еще семь человек продолжали бежать вниз по лестнице.

Как только они достигли первого этажа, Хейвиа потянулся к задней двери рядом с лестницей. Он медленно повернул ручку и приоткрыл дверь.

Стена людей уже достигла примерно тридцати сантиметров.

Они были так близко, что Хейвиа почти мог чувствовать запах их дыхания и пота.

К нему примешивался запах краски, из которой были изготовлены флаги цвета индиго.

Он отчаянно подавил стон.

Почти все они были сосредоточены на человеке, говорящем в мегафон, поэтому не смотрели в сторону здания.

С деликатностью обезвреживания мины ему потребовалось много времени, чтобы закрыть дверь, приоткрытую всего на несколько сантиметров. Ему инстинктивно хотелось запереть и дверь, но это вызвало бы слишком много шума. Он использовал свой разум, чтобы отчаянно бороться с этим искушением.

«Это не хорошо. Они повсюду снаружи.

— Ты имеешь в виду, что мы не сможем сбежать?

Тем временем голос мегафона продолжался.

«Кавалерия здесь! Наша кавалерия прибыла!! Откройте путь мрачному жнецу, чтобы добраться до них!! Как только эта машина въедет на площадь, им конец!!

Неприятный пот начал струиться по спине Квенсера.

Если бы это не был блеф…

«Мы будем преследовать наших врагов, куда бы они ни бежали! Датчики, установленные на этом крупнокалиберном пулемете 50-го калибра, гарантируют это! Будь то дерево или бетон, никакой щит их не защитит!! Мы будем их искать, находить, а потом уничтожать!! …Что вы видели в Театре Правды? Что вы чувствовали, размахивая флагом ночного неба? Это правда!! Это информация, которая не была изменена средствами массовой информации!!

Отступив от задней двери, Квенсер лихорадочно использовал свой почти панический разум.

«(Это плохо. Приближается что-то другое!)»

«(МИБ прибыл после союза с народом? Вот это интересно! Нам просто нужно уничтожить этот оснащенный пулеметом внедорожник или что-то еще!!)»

«(Но люди, которые смотрят, не будут знать, где проходит грань между профессионалом и любителем! Как только будет сделан единственный выстрел, люди будут атаковать нас без конца!!)»

К счастью, транспортному средству, о котором идет речь, явно было трудно подъехать из-за того, что каждый дюйм дороги был заполнен людьми. Оно не прибудет сразу, но это был лишь вопрос времени. На самом деле это не решило проблему.

Останутся ли они и будут сражаться?

Или они уйдут и спрячутся где-нибудь?

Им пришлось принять решение.

«(Мы не можем бежать, Квенсер! Они сказали, что тяжелый пулемет может стрелять сквозь стены зданий и у него есть датчики. Независимо от того, где мы спрячемся, мы будем убиты. И огромная проникающая сила оружия также окровавит разъяренную толпу. !!Надо бороться!!)»

«(Но мы не сможем выжить, если будем сражаться! К тому же, нет смысла драться! Если битва началась, значит, мы проиграли!!)»

«(Тогда ты можешь сбежать сам. Если хочешь, поспори со мной, но я гарантирую, что проживу дольше тебя!!)»

В конечном итоге правильного ответа не было.

Независимо от того, что они выбрали, они не смогли победить MIB. В конце концов, здание будет окружено, и оно будет заполнено дырами или разорвано на части.

Подкрепление из зоны базы технического обслуживания не прибыло вовремя.

Они были полностью окружены, поэтому удобного выхода не нашли.

Как только прозвучал единственный выстрел, все было кончено.

Но оставался ли шанс убедить этих людей без применения силы?

«…»

Напряжение сделало дыхание Квенсера чрезвычайно поверхностным, и он чувствовал, что умрет от головокружения еще до того, как наступит реальная угроза.

И…

И…

И…

Ситуация приняла решающий оборот.

Изменение, повлиявшее на их выживание, произошло даже без их ведома.

Часть 10

В это время некая девушка посмотрела на зачинщика, смешавшегося с толпой. Мужчина стоял на крыше европейского фургона, припаркованного на дороге. Он делал громкое заявление с помощью дешевого мегафона, используемого на стройках.

«Изгоните Легитимное королевство! Избавьтесь от всей коалиции!! Они ничего не создают. Они никого не защищают! Добропорядочные граждане должны взять в руки оружие и сражаться против этих захватчиков!! Выпустите кавалерию на площадь, чтобы мы могли начать кровавую бойню!! Благодаря его сенсорам мы можем найти их, где бы они ни прятались!!”

Девушка не была в курсе того, что говорил мужчина.

Наоборот.

Она знала, что в речи этого человека, стоящего в фургоне и держащего в руках флаг цвета индиго, была ложь. Она видела «их» своими глазами, поэтому знала, что слухи, распространяющиеся по городу, имели явно злой умысел.

И так…

«…?»

В захватывающей речи наступила пауза.

Это произошло потому, что в мужчину полетел небольшой камень.

Все там повернулись от мужчины с мегафоном к девушке.

«Я знаю правду», — сказала девушка. «Я знаю, что это неправда, что они никого не защищают!! Они спасли меня. Меня забрали плохие люди, но они пришли и спасли меня!! Никакого хаоса, как в Театре Правды, не было!! Это было нечто большее!!”

«Не делайте таких необоснованных заявлений!!»

Подстрекаемые гневным криком мужчины, несколько находившихся поблизости людей схватили девушку за волосы и начали тащить ее прочь.

Она издала пронзительный крик.

Некоторые люди воспринимали это как естественное.

Но некоторые этого не сделали.

«Привет…»

«Ага.»

Все началось с нескольких молодых людей.

Они встали на пути мужчин, пытавшихся унести девушку.

Один из мужчин, державших ее за волосы, заговорил.

«Как ты думаешь, что ты делаешь?»

«Понимаете, я не совсем понимаю все эти сложные вещи о добре и зле, коалиции и захватчиках». Главный молодой человек пожал плечами. Он приблизил лицо и заговорил с близкого расстояния. «Но разве это ваше правосудие позволяет таким ублюдкам, как вы, таскать за волосы плачущих маленьких девочек? Если так, то я не могу с этим согласиться».

Мужчины, державшие девушку за волосы, приготовились кулаками заставить замолчать это меньшинство.

Отправляйтесь на поиски начала в n0v#lbin★.

Но потом они поняли, что подавляющее большинство пристально смотрит им в спину.

Какая сторона пользовалась поддержкой большинства, начинало меняться.

В то время пожилая женщина по имени Дороти открыла устаревший портативный компьютер на роскошном пассажирском корабле вдали от Океании. Она вошла на сайт в социальных сетях, на регистрации которого настоял ее внук, но с тех пор она не пользовалась.

Она заметила волнение.

Она заметила большой энтузиазм.

Короткий анонимно загруженный видеоролик под названием «Театр истины» уже был показан телеканалами по всему миру. Похоже, они потеряли гордость за съемку на свои камеры, потому что зернистое видео использовалось как есть, а поверх него воспроизводился голос диктора.

В Интернете люди не могли видеть лица друг друга или хвататься за воротник, когда злились, поэтому он был наполнен более резкими и враждебными словами, чем реальность. Одна сторона поддержала Океанию, уничтожившую коалицию и объявившую себя независимой. Другая сторона заявила, что беспорядки приведут к угнетению их собственной жизни, поэтому они поддержали немедленное военное вмешательство.

Но никто из них не знал правды об Океании.

Они знали только то, что показали им несколько минут Театра Правды.

«Я знаю правду».

Поразмыслив, старушка начала медленно печатать на незнакомой клавиатуре.

Она действовала, чтобы защитить честь юношей, которые ее спасли.

Она начала сопротивляться.

«Я знаю хорошие и плохие стороны этой страны. Вам, мечтателям, нужен удобный злодей, который позволит вам почувствовать, будто вы смотрите фильм, но подумайте еще раз о том, что вы говорите, как только услышите то, что я хочу сказать. Обещаю, вам будет стыдно за себя».

В то время Севакс, полевой оператор, сидел в металлической палатке коробчатой ​​формы в арктической Сибири. Он просматривал фотографии, которые только что сделал своей однообъективной зеркальной камерой. Как и жара, сильный холод может вызвать сбои в работе точного оборудования. Прежде чем его с трудом добытые изображения могли быть потеряны, он начал отправлять резервную копию в свое онлайн-хранилище через небольшое устройство спутниковой связи.

Его гид, который был скорее ребенком, чем юношей, с интересом смотрел на устройство.

«Эй, ты можешь воспользоваться этой интернет-штучкой? Здесь никто не мешает проводить очереди. Если бы они проложили сотни километров оптоволоконного кабеля, медведь бы его просто выкопал. И линии электропередач рухнут под тяжестью снега».

Во время работы Севаксу внезапно пришла в голову мысль.

Он только что заключил часть правды в прямоугольную рамку и разослал ее миру, но скольким людям она дошла? И сможет ли эта истина дойти до них точно, если кто-то ее не исказит?

Какая-то намеренно искаженная информация в настоящее время вызывала безумие в Интернете, той информационной сети, которую гид хотел иметь. Будучи профессиональным фотографом, Севакс сразу заметил, сколько злобы таилось в нескольких минутах «Театра правды». Киноспециалист, скорее всего, нашел бы в два-три раза больше, чем он.

Истина может быть легко искажена.

Вместо того, чтобы добавлять ложь, нужно было всего лишь злонамеренно отредактировать отснятый материал, чтобы произвести определенное впечатление.

Но спортсмен, жульничающий со стероидами, имел огромную силу. Если оставить в стороне этические вопросы, эта власть была объективным фактом. Точно так же влияние сфабрикованных кадров может легко уничтожить фотографию, показывающую настоящую правду. В конце концов, люди хотели стимуляции. Истина была всего лишь единственным средством достижения этой стимуляции, и первоначальная цель истины была уничтожена.

Какой смысл мир видел в том, чтобы быть «правым»?

Стены металлической палатки имели два слоя, поэтому воздух между ними мог изолировать их, но Севакс все равно чувствовал, как по спине пробежал холодок.

Тут-то гид и задал невинный вопрос.

«Эй, где ты был раньше? Ты здесь не так давно, да?

Этот вопрос вызвал легкую улыбку на лице Севакса.

Из-за состояния мира было что-то, от чего он не мог легко отказаться.

Мало-помалу он сеял семена истины. Они переживут долгую зиму и в конечном итоге зацветут. Это правда, что люди искали простой стимуляции, но кольцо истины было еще одной формой стимуляции.

Люди были жестоко честны.

Даже если бы от фотографии зависели сотни тысяч жизней, люди бы смотрели мимо нее, если бы она была скучной. Если бы это казалось проповедью, некоторые даже оскорбили бы это. В то же время люди со всего мира будут просматривать видео с чьим-то совершенно нормальным питомцем.

Но люди также в удивительной степени любили справедливость.

Если бы это была интересная история, они бы ее подхватили, независимо от того, правдива она или нет. И поэтому Севакс решил, что будет стремиться к этому. Просто сказать, что у человека есть истина, было недостаточно. Правильный способ конкурировать — это представить захватывающую правдивую историю, которая была бы достаточно интересной и привлекательной, чтобы вырваться за рамки пустого развлечения.

Что бы кто ни говорил, в конце концов победит более интересная история.

Он заменил микропамять на свою цифровую однообъективную зеркальную камеру и медленно заговорил, показывая фотографии предыдущего поля битвы, которое он прошел.

«Эти фотографии из страны Океании. Как вы думаете, что там произошло?»

В это время женщина-солдат без руки предстала перед военным трибуналом в безопасной европейской стране. Военный трибунал вошел в небольшой перерыв, но камеры СМИ не оставляли ее.

Эти камеры принадлежали не только этой одной безопасной стране. Крупные новостные станции транслировали это во многие страны и регионы.

«Герой? Вы можете сказать, что я разоблачил коррупцию, но я был ближе к тому, чтобы выполнять грязную работу для военных. Я считаю, что звание героя должно быть присвоено кому-то другому».

Точными движениями протезной руки она взяла бумажный стаканчик с холодным кофе и тонко улыбнулась на скамейке в коридоре возле зала суда.

«Если оставить в стороне вопросы добра и зла, я определенно был помехой в армии. На самом деле, возможно, я все еще им являюсь. Но даже несмотря на заговор с целью убийства такой неприятности, как я, кто-то все же прыгнул на линию огня, чтобы спасти меня. В конце концов, он даже стоял перед Объектом. Такими людьми и должны быть солдаты. Мой способ вернуть долг — научить военных принимать таких людей».

Она говорила медленно, словно что-то вспоминая.

«Определенно есть люди, которых следует называть героями. Но, к сожалению, эти люди редко относятся к себе таким образом. Я хочу выразить свое уважение всем солдатам, работающим в Океании. Даже если они не назовут себя героями, я надеюсь, что наступит день, когда это сделают все остальные».

В это время пилот Информационного Альянса «Элита», которого эти два идиота называли «о-хо-хо», обращался к миру через крупномасштабный интернет-концерт.

«Информационный альянс борется за правильное использование информации и за лучшее будущее, поэтому мы получили неприятные новости. МИБ? Мировая полиция? Мировое господство с использованием неизвестного Объекта, созданного с помощью новых технологий?

Узурпировав континент Океания, они начнут менять мировой военный баланс.

«Обычно я бы манипулировал вашим впечатлением об этом инциденте, зачитывая заранее заданный сценарий с идеальной улыбкой».

Но это не означало, что только кто-то из центра мог иметь влияние.

Мир стал меньше.

Огромная электронная сеть позволяла людям влиять на другую сторону земного шара в режиме реального времени.

«Кто прав и что верно? Попробуйте хоть раз подумать сами☆ О-хо-хо.

Все началось с небольшой волны.

Но постепенно оно проникло глубоко в сердца людей, чьими впечатлениями манипулировали.

Это было похоже на разницу между природным алмазом и искусственным.

Какой из них больше всего привлечет людей?

Ответ был обнаружен в их действиях.

«Что?»

Оглядевшись изнутри заброшенного здания, Квенсер и остальные быстро уловили эту разницу.

«Атмосфера изменилась. Пылающий гнев направлен в другое место».

Мощные эмоции гнева и намерения убить пронзали бы сердце. Некоторые боевые искусства отточили это до настоящей техники, позволяющей использовать время противника. Квенсер и Хейвиа не были экспертами в боевых искусствах, но уровень эмоций, окружавших их, был просто огромен. Несмотря на то, что их использовали для чистых войн, они могли обнаружить изменение ситуации.

Толпа так и не выломала дверь и не ворвалась внутрь. Автомобиль МИБ, оснащенный пулеметом, был остановлен, как будто что-то преградило ему путь.

«Как странно… Снаружи что-то не так». Окна были заколочены, но Хейвиа смотрел сквозь щели между досками. «Я не вижу ни одного из этих флагов ночного неба цвета индиго. Все их выбросили?»

В этот момент из угла коридора высунулась тонкая рука.

Это манило их.

«Ты можешь сбежать этим путем», — прошептал женский голос.

Сначала никто не двигался.

Они думали, что это ловушка.

Если бы они приблизились, они подозревали, что им надели бы на голову мешок и забрали бы.

Но бездействие не улучшит их положение.

Квенсер первым шагнул вперед.

— Подожди, Квенсер! Ты действительно ей доверяешь?!

«Что-то произошло, пока мы ждали здесь, не сделав ни единого выстрела, поэтому нам нужно внести это изменение. Не помешает воспользоваться возможностью, которую мы выиграли для себя!!”

Хейвиа взглянул на штурмовую винтовку в своих руках.

Он неловко щелкнул языком, как будто только что вспомнил, что это было и в кого он целился.

«Черт, я не могу поверить, что Хейвиа, необычайно красивый, гений и богатый дворянин, потерял счет того, что он делал. Когда женщина зовет тебя, не направляй на нее этим оружием!!

Общая атмосфера изменилась, когда Квенсер и Хейвиа подошли к двери.

Хейвиа был рядовым, а Квенсер — студентом, в то время как большинство других выживших солдат имели более высокий ранг. У них не было причин следовать за ними.

Но пилот вертолета заговорил.

«Мне сказали следовать за пехотинцами, если я разобьюсь, так что я оставлю это вам. Все в порядке, лишь бы мы вернулись на базу технического обслуживания живыми!»

Один из солдат средних лет, который должен был иметь более высокий ранг, чем Хейвиа, тоже пожал плечами.

«Как высокопоставленный офицер, я скажу, что принял решение на основе предложения солдата под моим командованием. Эта ситуация настолько выходит за рамки нормы, что я не могу за ней угнаться! Ты можешь взять на себя инициативу!!

Все солдаты, включая раненых, побежали в угол коридора.

Их ждала брюнетка и провела через здание. Они подошли к тому месту, которое выглядело как тупик из-за большого куска мусора, но она обнаружила бреши, ведущие через него к маленькой двери. Дверь вела на узкую проселочную дорогу, которую не закрывала толпа.

«Это торговый район?»

«Все это старые магазины, в которых продаются инструменты для мастеров. У них у всех висит вот такой мусор, поэтому сюда приходят только постоянные клиенты.

Они поблагодарили женщину и осторожно продолжили путь. Когда они это сделали, к ним обратились владельцы различных небольших магазинов.

«У меня есть только мазь и бинты, а ты хочешь?»

«Я просто смотрел телевизор, и кажется, ты делаешь что-то классное. Если мы вам поможем, вы раздавите этот заговор, верно? Я действительно не понимаю, но делай то, что должен!»

«Не заболейте, выпивая старую воду! Вот, возьми эти спортивные напитки!!

«У вас достаточно патронов? Если вы можете использовать 5,5 мм, берите столько, сколько хотите!!”

Некоторые предложения были довольно опасными, но Квенсер и остальные без колебаний приняли их. Им еще предстояло пополнить запасы после неожиданного боя, поэтому у них не было причин отказываться, если бы они могли пополнить свои боеприпасы здесь.

— Эй, Квенсер, куда нам теперь идти!? Вернёмся на базу технического обслуживания?!

«Они окружены своей толпой, помнишь? И мы не знаем, как далеко распространилось это чудо. Мы должны победить MIB, стоящий за всем этим, и вернуться, как только все успокоится!»

«Я согласен с этим, но знаете ли вы, где находится их секретная база? Они организовали свой заговор по всей Океании!! Сомневаюсь, что им удобно появиться прямо перед нами!!”

— Я не согласен, — заявил Квенсер. «Если задуматься, это не имеет смысла. Наш вертолет был первоочередной целью, так неужели они действительно оставят его уничтожение разъяренной толпе? Было бы безопаснее смешаться с толпой и самим выстрелить из миномета. Кроме того, минометы стреляют снарядом по длинной дуге в сторону цели. Ни один любитель не сможет сделать что-то более сложное, чем сбить им летающий вертолет. И не забудьте про тяжеловооруженную машину, которая направлялась на площадь».

— Вы хотите сказать, что штаб-квартира MIB находится неподалеку?

«Они использовали пустынный трубопровод и связанные с ним терминальные сооружения. Хейвиа, где ближайший объект? Это может быть нефть, подземные воды или что-то еще».

«Это рядом. Это меньше трёх километров! Никто не чувствовал необходимости обращать внимание на какие-то старые руины».

«Должно быть, это оно. И их штаб-квартира, вероятно, находится там же, где и их Объект!

Выражение лица Хейвиа напряглось.

«Ждать. Вы предлагаете сражаться с этим чудовищным оружием в группе с большим количеством раненых!? Я сомневаюсь, что мы сможем победить, да и вообще это бессмысленно. Помните, что MIB имеет более одного объекта? Какой смысл рисковать жизнью, чтобы уничтожить хотя бы одного?!

«Неужели их так много?» Квенсер ухмыльнулся. «Это идеологическая группа, вышедшая из шпионской организации бывшей сверхдержавы. Они должны быть экспертами в манипулировании информацией. Действительно ли они таким образом раскроют весь свой план? Неужели они действительно будут просто хвастаться всем? Это не шанс. Они бы не допустили такой ошибки».

«Затем…»

«Как только кислотная бомба не смогла убить нас и часть их плана вот-вот должна была выйти наружу, они запаниковали. Полностью стереть утекшую информацию сложно, но именно поэтому они решили исказить ее, перезаписав новой информацией. Это позволяет им скрыть общую схему своего плана».

Минометный обстрел сбил их вертолет сразу после разговора с МИБ.

Первым делом Квенсер и остальные должны были связаться со своей базой обслуживания по радио. Они боялись бы умереть, не передав полученную информацию, поэтому сообщали бы обо всем, не задумываясь о ее правдивости.

В результате ложная информация будет передана их вышестоящему офицеру.

Этот ложный страх распространится из группы Квенсера на всю армию.

«Может быть, они и правы, они разрабатывают Объекты, но они не могут использовать столько одновременно! Черт, если бы у них была такая огромная боевая сила, они бы не краслись! Они могли бы просто вызвать коалицию на прямой бой!! Наступил век цифр. В бою один на три отряд без колебаний подаст сигнал белого флага и отступит. Таковы правила, но они этого не сделали. Это означает, что они проигрывают, когда дело касается цифр!!

Квенсер предполагал, что в настоящее время в MIB имеется только один или два функционирующих Объекта. Если десять или более Объектов коалиции окружат их, они будут уничтожены в мгновение ока.

«Но они пытаются стать мировой полицией! Их план состоит в том, чтобы захватить Океанию, потому что она имеет идеальное географическое положение. Им нужно более одного Объекта, чтобы защитить такую ​​огромную территорию. Они хотят завоевывать, править и контролировать мир, поэтому им нужна тонна Объектов!!”

«Их приготовления еще не готовы. Вот почему они пытались заставить нас поверить, что они могут легко атаковать несколькими Объектами. Они пытаются выиграть время! Когда придет время, по всей Океании действительно появятся тонны новых Объектов!!

«Если вы правы, первое, что они захотят сделать, это придать достоверность своему утверждению. Будут ли они использовать свой единственный Объект для эффективной демонстрации? Даже если он будет уничтожен, они смогут выиграть необходимое им время, если это достаточно напугает коалицию. Тогда они смогут закончить подготовку остальных.

«Я не знаю, насколько масштабен их план, но они не зашли бы так далеко, если бы знали, что проиграют. Будь то просто цифры или какой-то трюк, у них определенно есть что-то, что мы не можем позволить им закончить».

«Подожди секунду. Здесь размещено более десяти Объектов коалиции. Вы хотите сказать, что они готовят что-то, что сможет победить это?»

Сражения без предметов обычно становились долгими и затяжными.

Но это было другое.

Это станет долгой и затяжной битвой между Объектами.

Если бы это произошло, невозможно было бы предсказать, насколько масштабные апокалиптические разрушения распространится по Океании. Различие между полем битвы и городом исчезло бы. У комбатантов не будет возможности провести различие. Вполне возможно, что вся жизнь на континенте может быть уничтожена.

— Вот почему нам нужно сокрушить его, — сказал Квенсер. «Мы добьемся полного провала демонстрации MIB и пресечем эту проблему в зародыше. Другого способа спасти всех нет».

Часть 11

Атомный номер 79.

Атомный вес 196,96655.

Атомный символ Au.

Другими словами, чистое золото.

Предположительно, это было источником их огромных денег.

В прошлом мир развалился на куски. Распад ООН и появление Объектов были символами конца существующей национальной структуры. В суматохе они украли огромное количество золотых слитков из одной страны, которая обладала большим количеством золотых слитков, чем любая другая страна.

Обычно это было бы немедленно раскрыто, и их бы сгруппировали, но мир находился в состоянии полного хаоса. Они воспользовались ситуацией, когда никто не мог определить, что, где и в каком количестве хранится.

Эта мысль вызвала кривую улыбку на губах молодого человека, одетого во все черное.

За последние несколько лет его улыбки сильно отличались от тех, что были раньше.

«Такая ужасная ложь. Даже ребенок мог бы увидеть в нем все дыры, если бы подумал об этом».

«Вот почему мы должны сделать так, чтобы у них не было времени подумать об этом», — сказал другой молодой человек, сидевший рядом с ним. «У нас много денег. У нас есть сила перевернуть мир. В качестве обряда посвящения в наше тайное сообщество мы берем в залог половину их активов. …В этом и заключается секрет получения необходимых нам средств. Одна-единственная ложь дает нам деньги и связи, необходимые для того, чтобы по-настоящему изменить мир».

«Правда рано или поздно выйдет наружу».

«Мы просто должны изменить мир, прежде чем это произойдет. Нам просто нужно превратить ложь в правду».

Так они жили.

Это ничем не отличалось от того, как их предшественники использовали информацию в качестве оружия для защиты мира сверхдержавы.

Еще до того, как Интернет стал обычным явлением, когда информация передавалась только через письма и телефонные звонки, они вырезали газетные статьи, записывали радиопрограммы и иным образом анализировали все, чтобы классифицировать сложное состояние человечества во всем мире. …Даже Интернет начинался как военная сеть одной страны. Распространение этой информационной сети по всему миру было их достижением, и ее влияние ясно доказывало, какое большое влияние они оказали на расплывчатое понятие «эпохи» или «истории».

«Приготовления завершены».

Этот отчет был предоставлен кем-то в черном костюме, черной шляпе и черных солнцезащитных очках.

У них не было индивидуальности.

Это было ненужно и, главное, они сами не видели в этом никакой пользы.

«Я понимаю.»

Компания, Лэнгли, Пентагон.

Их называли по-разному, но они никогда не использовали трехбуквенную аббревиатуру, начинающуюся с C.

Они предпочитали использовать тот, который начинался с буквы М и возник из неточных городских легенд.

Да.

МИБ.

Так называлось разведывательное агентство в самых глубинах мировой полиции, которое, по слухам, скрывало правду, угрожая свидетелям НЛО и инопланетян.

— Враг приближается?

«Их не разорвали на части на площади, так что они, должно быть, каким-то образом выбрались наружу. В таком случае они направляются сюда. Наш путь – быть настолько осторожными, чтобы тщательно расследовать даже невиновных граждан».

Была простая причина целенаправленного использования этого неточного имени.

Они еще не были достойны использовать настоящее имя. Их цель состояла в том, чтобы собрать мир, разбитый, как витраж, и снова править им как мировая полиция. Только после того, как они это сделают, они вернутся в свою истинную форму.

Буква «С» в начале их названия означала «центральный», но в настоящее время им нечего было быть в центре. Яйцо не будет функционировать только с желтком. По этой причине в настоящее время не имеет смысла использовать их настоящее имя.

Они подождут, пока все закончится, прежде чем с гордостью использовать эти три буквы, называя свое имя миру.

— Тогда приступим к последним приготовлениям.

«Вы можете начать в любое время».

Они пытались сделать то же самое, что осталось скорее в виде легенд, чем реальной истории.

Вместо того, чтобы самим стоять на сцене, они будут использовать деньги, информацию, оружие и политическую власть, чтобы незаметно контактировать и строить отношения с людьми, связанными с другими странами. Иногда они приглашали их войти, иногда угрожали им, иногда убивали их и, в конечном итоге, манипулировали судьбой этой страны.

«Я знаю. Остальное оставь мне. Если я смогу выиграть достаточно времени, чтобы активировать два других и примерно пятьсот усилителей, мы сможем объявить миру о своей победе.

«Мы этого ждали, но уверены ли вы, что справитесь с этим?»

«Это правда, я не элитный пилот Объекта».

Молодой человек тонко улыбнулся.

Он был одет во все черное, как и остальные, но его аура была острее.

«Но именно это придает этому смыслу», — сказал он. «Так…»

Его последнее слово поначалу казалось бессвязным.

Но затем он вытащил пистолет с глушителем.

«Остальное предоставьте мне. Дело № 024, попытка использовать бунтовщиков для убийства солдат, постигших правду, теперь завершено. Невада, 36, пора начинать дело № 025. Этим займусь я, DC 0.

Часть 12

Квенсеру, Хейвиа и остальным членам их небольшого отряда каким-то образом удалось покинуть запутанные улицы, переполненные людьми.

Покинув город, они вошли в пустыню, но это была потрескавшаяся земля песочного цвета, похожая на пустоши, которые можно увидеть в вестернах. Несколько кактусов и обветшалый бар сделали бы его идеальным, но, похоже, это не обычное зрелище в этой пустыне.

Вместо этого они обнаружили валяющиеся вагоны с вынутыми внутренностями. Электроника, двери, окна, стулья и освещение отсутствовали. Похоже, это было «кладбище». Первоначально негодные вагоны вынесли на конец рельсов и разобрали, но даже направляющие металлические рельсы и шпалы в какой-то момент были украдены.

«Я вижу это сейчас. На самом деле, промахнуться было бы невозможно. Они знают, как спрятаться?

Терминал, к которому было подключено несколько ржавых трубопроводов, по-видимому, изначально доставлял нефть из-под земли. Внешний вид был немного более загроможден, чем подземная насосная станция. Оба они представляли собой руины, оставленные гнить, и этот объект явно больше не будет функционировать.

Квенсер огляделся вокруг с помощью устройства, похожего на бинокль.

«Я не вижу явных ловушек. Здесь нет ни мин, ни сигнализаций, ни камер, но я сомневаюсь, что такие заговорщики просто будут неосторожны».

«Установка ловушек в конечном итоге приведет к тому, что оторвет ногу постороннему гражданскому лицу или кенгуру. Они не пытаются защитить это место любой ценой. Взрывчатка — не лучшая идея, если вы хотите, чтобы кто-нибудь узнал о вашем присутствии.

Несмотря на это, существовали мины, сделанные из дерева или стекла, которые не мог обнаружить металлоискатель. Группа Квенсера сохраняла осторожность и использовала хаотично заброшенные вагоны в качестве прикрытия, медленно приближаясь к терминалу.

— Вокруг нет гиен-падальщиков, не так ли? Хейвиа, даже ты можешь выстрелить, если кто-то застанет тебя врасплох прямо сейчас.

«Здесь нет ничего, кроме жареных куриных костей. Их оставили здесь, потому что есть нечего».

Как не было никаких признаков ловушек, так не было и никаких признаков людей.

Старый нефтяной объект находился примерно в пятистах метрах от них, но их уверенность в том, что это штаб-квартира MIB, начала колебаться.

«Действительно ли это логичный способ справиться с этим? Некоторые дети, играющие в прятки, могли забрести в терминал и не смогли бы это остановить».

— Или, может быть, им уже все равно, если их раскроют, — зловеще предположил Хейвиа.

Сразу после этого остатки нефтебазы легко разлетелись на куски изнутри.

Сначала они обнаружили сильную тряску в потрескавшейся земле. Затем они увидели раскинувшееся огромное облако пыли. Они видели, как это происходит, но ничего не могли сделать. Море пыли распространилось во всех направлениях на километры и поглотило группу Квенсера.

Само явление было похоже на песчаную бурю.

Толстая серая стена скрывала даже солнечный свет на ограниченной площади. Яркость неба потускнела, как будто наступил вечер или сумерки.

«Кхе-кхе!! Что за чертовщина? Конкретный!?»

«Возьмите носовой платок, бинт или что найдете! Просто прикройте нос и рот! Это старое здание было построено еще во времена военной державы, поэтому оно не было построено в соответствии со стандартами безопасности. Возможно, здесь использовался асбест. Защитите себя сейчас, если не хотите сожалеть об этом позже!!”

Квенсер услышал низкий грохот, словно приближались далекие грозовые тучи.

Сквозь серый мир виднелась гигантская тень, закрывавшая им обзор.

Для движения он использовал статическое электричество. Он имел два прямых поплавка, расположенных параллельно друг другу. Они напоминали гусеницы строительной техники.

Его силуэт чем-то отличался от обычного Объекта. У него не было примерно сотни пушек, торчащих из его сферического корпуса, как у морского ежа. Он был похож на футбольный мяч с прикрепленными к нему однородными выступами или, возможно, на морские мины, установленные для уничтожения военных кораблей. Выступы больше походили на гигантские ракушки, чем на пушки. Похоже, к Объекту были прикреплены кратеры вулканов. Было неясно, что они должны были сделать, и эта неопределённость ещё больше давила на разум Квенсера.

Его инстинкты обратились к гигантской конструкции, и все его чувства стали более сосредоточенными.

Его мысли прояснились.

Палящая жара, жгучая сухость в горле и неприятная пыль, прилипшая к щекам, — все это вылетело из его памяти.

Душа его кричала, что у него нет ни секунды, чтобы беспокоиться о таких пустяках.

— Вот оно, — пробормотал Хейвиа, забыв прикрыть рот среди облака пыли. «Мы были правы! MIB действительно построил его! Они пожертвовали военным государством Океании, чтобы построить Объект, полностью независимый от мировых держав!!”

«Спускаться. Все, спускайтесь. …Оно нас заметило? Почему он разрушил свое укрытие и появился?»

Серая занавеска мешала им оценить расстояние. Гигантская тень выглядела одновременно близкой и далекой. По крайней мере, они могли сказать, что он не выполнял легкую работу ног боксера или бойца смешанных единоборств, как это делал Бэби Магнум принцессы. Казалось, оно было совершенно неподвижным.

«Что оно делает? Конечно, они знают, что раскрытие этого таким образом является для них огромным недостатком. Так почему же он ничего не делает? Они бы не стали так появляться без причины».

Не то чтобы очевидная атака успокоила их.

Их сердца наполнились сверхъестественным чувством, похожим на рассматривание только что открытого насекомого под увеличительным стеклом.

Именно тогда из радио Квенсера послышался электрический сигнал.

Флорейция связалась с ними.

«Где вы все?! Кажется, ты исчез из разбившегося вертолета.

«Ух ты, сейчас лекция!? Мне не хочется все объяснять. Что нам делать, Квенсер?!

«Не нажимай кнопку! Как только все закончится, мы сможем уничтожить радио на обратном пути на базу.

«Если вы не ответите, я напишу рапорт о вашей смерти».

«Мы живы!! У нас все хорошо!!” — кричали два идиота так громко, как только могли.

Флорейция цокнула языком.

«Где ты? В трех километрах от города появился неопознанный Объект. Это имеет какое-то отношение к тебе?»

«Мы оказались прямо перед ним».

«Отойдите на пятьсот метров. Вы будете убиты, если попадете под обстрел».

«Что!?»

Внезапно вмешался другой голос.

Но они не узнали этого. Передача исходила не от военных Легитимного королевства.

«Вы меня слышите, псы Легитимного королевства? Я слежу за ситуацией через спутник».

«Кто это?»

«Подполковник, который увидел, на что способен ваш батальон во время боя «Просто — лучше». Меня зовут Вермут-спрей Wraith Martini. Вы можете игнорировать все, кроме имени. Многие люди получили другие имена благодаря нелепому проекту гениальной девушки. Я думаю, больше сотни.

Квенсер поднес руку ко лбу.

«Я вспомнил. Я видел тебя в бронемашине VIP-Информационного Альянса в ночной пустыне. Вы тот офицер, который достаточно молод, чтобы все еще находиться в бунтарской фазе.

«Вы тот тип солдат, который никогда не забывает женское лицо? Я понимаю. Как ужасно поверхностно».

Квенсер на самом деле был студентом, но объяснение деталей кому-то из вражеской нации только увеличило бы его опасность.

Эта участница «Серии Мартини» говорила с презрением в голосе.

«Четырём мировым державам удавалось работать вместе достаточно долго, чтобы помочь Океании восстановиться после войны. Наша коалиция не позволит никому другому владеть Объектом. Ненавижу выпускать одну из передовых машин Информационного Альянса, чтобы защитить ваши жалкие жизни, но я достаточно спокоен, чтобы четко расставить приоритеты. Теперь ты можешь быть спокоен, но не забудь поклониться мне в знак благодарности».

Квенсер и Хейвиа переглянулись.

«Коалиция…?»

«Означает ли это, что несколько Объектов были отправлены на поиски MIB?»

Их ответ пришел от Флорейции Капистрано, а не от Wraith Martini Vermouthspray.

«Легитимное Королевство прислало Бэби Магнум, Информационный Альянс прислал Катапульту, Корпорации Капиталистов прислали Пустынного Скорпиона, а Организация Веры прислала Зеркальный Боулер. Они окружат этот неизвестный Объект и уничтожат его».

«Назовите наш Объект второго поколения Пушкой 256. Услышав ваше кодовое имя, меня стошнит».

— Квенсер, Хейвиа и все остальные, слушайте. Настоящая проблема возникает после уничтожения неизвестного Объекта. Существует вероятность, что после этого четыре объекта коалиции начнут сражаться. Держите себя начеку, если не хотите, чтобы вас раздавил шальный снаряд.

Это были пугающие слова.

Когда четверо против одного, результат был очевиден. Именно так действовали современные войны.

Что означало…

— Привет, Квенсер, — сказал Хейвиа. «Мы пришли сюда в надежде стать героями, но нам делать нечего. Давайте воспользуемся этой путаницей, чтобы убраться отсюда к черту. Я не хочу находиться здесь, когда начнется бомбардировка».

— Для этого уже слишком поздно, — ответил Рэйф вместо Квенсера. Ее прекрасный голос не выказывал никакой жалости. «Это уже началось».

Когда раздался великий рев, они ощутили его скорее внутренностями, чем ушами. Серая пыль, закрывавшая им обзор, сдулась, как лопнувший воздушный шарик. Квенсер сначала подумал, что это звук выстрела снаряда, но быстро понял, что ошибался. Это была ударная волна, созданная снарядом размером с автомобиль, движущимся со скоростью, в пять или десять раз превышающей скорость звука.

Он не мог просто взять себя в руки и стиснуть зубы.

Он опустился на землю, но начал кататься по пустоши, как будто его оторвали от земли.

Он поднес руку к уху и почувствовал что-то влажное.

Он увидел красную кровь на своей руке.

«Кашель!! Что это было? Это был рельсотрон или койлган, которым они стреляли с большого расстояния?!

«В любом случае это одно и то же!!»

«Нет, в койлгане используются электромагниты, а в рельсотроне — электромагниты Флеминга…»

«Я рад видеть, что кровотечение из ушей не замедляет вашу одержимость дизайном!!»

Объект MIB сидел на месте. Если бы туда был послан сверхскоростной снаряд, он бы не успел уклониться. В то время как хилые человеческие тела Квенсера и Хейвиа дрожали от повреждений, нанесенных просто пролетевшим мимо снарядом, они проверили, какой ущерб нанес Информационный Альянс.

Гигантское облако пыли наполнило воздух.

Новые атаки полетели в сторону Объекта, словно вонзая меч в неподвижный труп. Типы атак и направления, с которых они исходили, были разными. Лазерные лучи оставляли оранжевые остаточные изображения, поджаривая воздух, а низкостабильные плазменные пушки выжигали им в глаза голубовато-белые линии света.

Это была бойня.

От Объекта просто избавились.

«Подожди, подожди, подожди! Черт побери! Кхе-кхе! Это заходит слишком далеко!! Ты собираешься убить и нас!!”

«Нет, подождите.»

Затем они увидели нечто невероятное.

«Какого черта?»

— Не спрашивай меня.

Бесчисленные атаки сдували пыль, сосредоточившись на одной точке.

Это сорвало грязную завесу.

А с другой стороны…

«Объект MIB не был тронут! И похоже, что он не сдвинулся с места. Информационный Альянс промахнулся?!

«Я не экстрасенс, поэтому у меня нет ответа на все вопросы!!»

Скорость, масса и сила были достаточными. Трудно было поверить, что им удалось отразить все атаки, используя только броню Объекта.

Информационный Альянс не предупредил заранее о своей атаке.

Они продолжали стрелять теми же массивными снарядами по Объекту МИБ.

Когда они ревели в воздухе, они обладали такой разрушительной силой, что Квенсер и остальные думали, что их раздавят, пока они смотрели.

Но на этот раз они стиснули зубы и увидели, что произошло.

— Оно промахнулось?

«Что? Как оно там приземлилось!? Он не мог бы приземлиться там, если бы его путь не извивался, как рукоятка. Я слышал о том, что лазеры изгибаются из-за миражей, но может ли это случиться и с металлическими снарядами?!

Облако пыли не было создано разрушением целевого Объекта. Он исходил от металлических снарядов и лазерных лучей, отклонившихся в сторону и ударившихся о землю.

Но было ли это совпадением или нет?

Бегство в оптимистические мысли не поможет, поэтому Квенсер высказал худшую возможность.

«У него есть какая-то система защиты. У него есть какая-то технология, которая позволяет ему поворачивать в сторону и нейтрализовать приближающиеся атаки!!”

По радио донесся звук чьего-то цокания языком.

Затем было выпущено несколько лучей света. Горящие оранжевые лучи, вероятно, исходили от лазерных пушек, а голубовато-белые лучи, напоминающие сварку, вероятно, исходили от плазменных пушек с низкой стабильностью. Это были не металлические снаряды. Свет и ионы были совершенно разными, поэтому система защиты, рассчитанная на металлические оболочки, не сработала бы.

И все еще…

«Ты шутишь.»

«Не имеет значения, насколько сильны ваши атаки, если они не могут поразить вас. Я не знаю, что он использует, но любой Объект теряет все свои карты, если этот всемогущий может неоднократно отразить любую атаку!!”

Это не было важно.

Не имело значения, был ли это металлический снаряд, полоса возбужденного света или плазменное оружие, обладающее направленностью и огромным магнетизмом.

Каждый присутствующий Объект был кристаллизацией технологии его мировой державы. Их концепция была отточена до крайности.

Один из них в основном использовал металлические снаряды, но мог использовать множество различных типов атак, используя конструкцию контейнера, наполненную мощной кислотой и газом, создающим низкостабильную плазму.

Один из них намеренно стрелял лазерными лучами по земле вокруг цели, чтобы превратить песок в стекло, а затем использовал это стекло для комплексного отражения основного лазерного луча пушки.

Один из них рассеивал несколько электронных лучей, как выстрел из дробовика, чтобы постоянно наносить легкий урон, используя при этом высококачественные датчики и усилители, чтобы постоянно избегать атак противника.

Объект MIB поступил со всеми ними одинаково.

Он усовершенствовал отражение атак.

Вместо того, чтобы уклоняться, это привело к тому, что приближающиеся атаки промахнулись.

И на этом дело не закончилось.

«Пустынный Скорпион капиталистических корпораций поврежден!» пришло сообщение по радио. «По какой-то причине Зеркальный Боулер Организации Веры открыл по нему огонь!!»

«Не злись, Легитимное Королевство. Возможно, мы окружаем неизвестный Объект, но наша позиция делает невозможным повреждение от случайных выстрелов. Это значит, что должно быть другое объяснение этому ущербу».

— Вы хотите сказать, что лазерные лучи, которые отклоняет неизвестный Объект, нацелены на наши Объекты?

На этот раз Квенсер почувствовал, как будто невидимая рука сжала его сердце.

«Это больше, чем средство защиты. Это не просто отвернуть их в сторону! Какая технология позволяет ему точно нацеливаться на кого-то, атакуя со скоростью света?!

«Тц». Рэйф щелкнула языком. «Если дальние бомбардировки прекратятся, наша пушка 256 потеряет свою полезность. Ваше устаревшее первое поколение может взять на себя ведущую роль. Подойдите ближе и стреляйте по нему в упор.

«Скажи это нашей принцессе!!»

— Мы можем чем-нибудь помочь?

«Продолжайте стрелять в него!! Даже если ты не можешь ударить, постарайся, чтобы они сосредоточились на защите!!”

Прежде чем он закончил говорить, разум Квенсера был потрясен ужасающим ревом.

Но это не была поддержка огня из пушки 256 Информационного Альянса.

Объект MIB начал что-то делать.

Поначалу Квенсер, Хейвиа и остальные не могли понять, что он пытается сделать.

Вокруг сферического основного тела Объекта появилось кольцо голубовато-белого света радиусом около 200 метров. Со временем колец появлялось все больше и больше. В конце концов они образовали нечто похожее на полусферический купол, покрывавший все основное тело, за исключением самой вершины.

Яркий свет полностью скрыл гигантский Объект.

«Вы должно быть шутите.»

Квенсер наконец понял, что происходит.

Как только он это сделал, он почувствовал, будто его сердце туго обмотано проволокой.

«Это лазерные лучи или низкостабильные плазменные пушки? Нет, это, должно быть, электронные лучи».

«Как вы можете сказать!?»

«Все остальное ослепило бы нас». Квенсер продолжал наблюдать. «Этот ублюдок превращает свои атаки в щит. Подобно большому ускорителю частиц, он постоянно добавляет пучки электронов и ускоряет их, поэтому скорость и энергия со временем растут!»

«Ха… ха-ха. Европейский ускоритель частиц находится где-то в глуши и похоронен глубоко под землей, верно? Разве это не для того, чтобы остановить электромагнитные волны и излучение, которое просачивается, когда луч огибает кривые? Действительно ли безопасно ускорять предметы в воздухе?»

«Вы действительно думаете, что этот монстр соответствует стандартам безопасности!? Эти люди, не колеблясь, применили кислотную бомбу, поэтому о безопасности вражеских войск им беспокоиться не придется! И что еще более важно…!!

Пока Квенсер пытался кричать, над головой пролетел электронный луч, ускоренный до предела. Принцип не сильно отличался от метания молота. Однако скорости были слишком велики для человеческого глаза, поэтому Квенсеру и остальным внезапно представился результат.

И результатом этого стал отдаленный рев уничтожаемого Объекта Информационного Альянса.

«Какого черта?»

Хейвиа оглянулся через плечо, хотя и не мог этого увидеть.

Его голос дрожал так же сильно, как и прежде.

В отличие от обычной плазменной пушки с низкой стабильностью или лазерной пушки, эта атака не ограничивалась мгновением.

Это продолжалось.

Это продолжалось и продолжалось.

Это был не столько снаряд, сколько гигантский меч, уходящий за горизонт.

И этот «меч» качнулся в сторону.

Он пронесся горизонтально.

Это разрушение имело масштаб более десяти километров, поэтому страх, который Квенсер и остальные видели своими глазами, не вызывал настоящего страха в их мозгах.

Ошарашенно наблюдая за происходящим, они услышали по радио неотложную «правду».

«Э-э-э-э-э!? Ч-что-что?..

«Не паникуйте, аналитик!! Предоставьте точный отчет!!

— Д-да, майор! Груз-катапульта Информационного Альянса уничтожен. Зеркальный котелок Организации веры был уничтожен. Капиталистические корпорации…»

«Эй подожди! Я не могу двигаться! Э-выбросить! Тсссссс!!

«…Пустынный Скорпион уничтожен. Малыш Магнум Легитимного королевства…»

Это было похоже на жестокий росчерк пера.

Независимо от того, какая технология использовалась для умелого уклонения, бесконечный электронно-лучевой меч пронесся по миру. Как только он догнал его, он разрезал Объект на части.

«…можем продолжать сражаться! «Малышка Магнум» — наш единственный Объект, который все еще функционирует!!»

«Ни за что…»

Выживание принцессы, скорее всего, не имело ничего общего с ее собственными навыками.

Просто ее выбрали последней.

Атака длилась всего несколько десятков секунд и затихла, не дойдя до нее.

Если выстрелить еще раз, она испарится вместе со своей металлической машиной.

«Что мы делаем? Что нам делать, Квенсер!? Следующий зарядится всего за несколько десятков секунд! Что тогда произойдет?!

«О-хо-хо» Информационного Альянса могла стрелять вдоль линии из своего пистолета Гатлинга непрерывного действия, но ее дальность была небольшой.

Чем ближе находился к стреляющей пушке, тем легче было избежать атаки, обойдя ее. Но когда его удалось осуществить на невероятно большом расстоянии в десять километров, скорость и расстояние, необходимые для уклонения, резко возросли.

Представьте себе форму веера.

Расстояние до стороны веера было недалеко у основания, но чем ближе подходил к верхнему краю, тем больше это расстояние становилось.

Однако будущий дизайнер, такой как Квенсер, увидел еще одну угрозу.

«Настоящая проблема не в разрушительной силе».

Он сглотнул.

Неприятный пот покрыл его лоб, но у него не было времени беспокоиться об этом.

«Объекты могут избегать лазерного оружия, которое движется со скоростью света, предсказывая, когда оно будет выпущено, отслеживая мельчайшие движения пушек и линз наведения. Но эта главная пушка напрямую изгибает электронные лучи в воздухе, ускоряя их за счет центробежной силы. Нет никаких намеков на то, когда его уволят. Вы сможете начать уклоняться только после того, как настоящий луч будет выпущен!!

«Никто не может этого сделать!!»

«Вот почему их уничтожили! В настоящее время ни один Объект не может уклониться от своей главной пушки. Ни одна из наших атак не сможет поразить всех и вся ее воля. MIB создало единую систему, которая делает это!!”

Из радио доносилось только молчание.

Офицер Информационного Альянса либо решил отступить, либо у него не было времени беспокоиться о группе Квенсера.

Не имело значения, что именно.

Квенсер вытер щеку, чтобы избавиться от жидкости, которая могла быть потом или слезами.

— Хейвиа, давай найдём выход из этой ситуации самостоятельно.

«О чем ты говоришь?»

«Давайте найдем способ победить этот проклятый Объект, прежде чем он снова выстрелит. Если мы этого не сделаем, принцессу разнесет на куски!!”

«Да пошло оно!! Ты можешь пойти и притвориться героем самостоятельно. Эта штука в одно мгновение уничтожила три ультрасовременных Объекта. Его было в меньшинстве, но это не имело значения! Возможно, он даже сможет уничтожить все двадцать Объектов на континенте!! Это не то, с чем могут справиться люди из плоти и крови!!

«Она наша последняя надежда. Если Малыш Магнум сдастся, кто заберет нас с поля битвы?!

Из горла Хейвиа донесся тревожный звук.

Если Бэби Магнум будет уничтожен, некому будет их спасти. Из всех Объектов, принадлежащих Легитимному Королевству или коалиции, никто больше не рисковал потерять эти чрезвычайно дорогие машины. Даже если MIB в конечном итоге уничтожит их, они решат наблюдать издалека, анализировать ситуацию и пытаться найти способ победить в долгосрочной перспективе.

Тем временем Объект МИБ продолжит свое высокомерное неистовство, и первыми жертвами станет группа Квенсера.

— Если ты хочешь жить, мы должны продолжать идти вперед, — спокойно сказал Квенсер. «Нам нужно хотя бы найти способ позволить принцессе добиться чего-то здесь. В противном случае мы будем солдатами, которые так и не вернулись в какой-нибудь трагической новости».

Часть 13

Пока Квенсер и остальные прятались в эпицентре, вспотев и почти обмочившись, за камнями примерно в пятнадцати километрах был припаркован бронетранспортер с множеством прикрепленных усиков. Это был VIP-автомобиль командира.

Эти спецмашины практически сигнализировали о том, что внутри находится кто-то важный, поэтому редко действовали самостоятельно.

То же самое должно было произойти и с подполковником Информационного Альянса внутри.

— Мне это не нравится, — тихо сказал Вермутспрей Рэйт Мартини.

Это была светловолосая голубоглазая девочка лет двенадцати, поэтому мундир высшего офицера, который она носила безупречно, и количество медалей на груди казались неуместными. Она была хорошо известна тем, что использовала свои армейские ботинки, чтобы пинать любого, кто в шутку упомянул традицию Сити-Го-Сан из определенного островного государства.

Внутри бронемашины она сидела на диване-кровати, скрестив ноги. Машина была довольно большой, потому что обычно они перевозили большое количество пехоты, но этот офицер наполнил ее всем необходимым для отдыха оборудованием: холодильником, диваном-кроватью, дартсом, простым душем, секретной линией спутникового Интернета. не подключенный к военной сети, ноутбук и экран домашнего кинотеатра, занимавший целую стену.

«Мне это не нравится».

«Пушка 256 была уничтожена, но пилот Элит успел катапультироваться. У нас была подготовлена ​​более поздняя модель из той же линейки, поэтому общая ситуация не должна сильно измениться».

Эти плавные слова исходили от молодого человека лет двадцати с небольшим.

Он всегда ждал позади девушки, пока она путешествовала по полю боя. Его звание было вторым лейтенантом, но он больше походил на опытного секретаря, чем на хорошо обученную машину для убийств. Он был хорошо известен тем, что немедленно наносил удар любому, кто упомянул, что некая страна когда-то была наполнена людьми, которые радовались, когда властный цундерэ называл их собаками.

Вместе они были известны как «временный мрачный жнец».

Когда военный офицер совершил скандал, этих двоих послали, чтобы быстро вернуть батальон этого офицера в бой. В данном случае батальон технического обслуживания Cannon 256, очевидно, был замешан в торговле людьми в Океании. По этой причине они оба не имели особой привязанности к Пушке 256. На самом деле, они никогда особо не заботились о солдатах под своим командованием.

Рэйф раздраженно махнул рукой.

— Я не это имел в виду. Мне не нравится то, что они утверждают».

«Что утверждает MIB?»

«Они делают объявление по всему миру. Некоторое время назад они заняли первые места в рейтингах всех видеосайтов, но сейчас все по-другому. Я думаю, они немного паникуют, потому что эмоции жителей Океании приняли неожиданный оборот».

Она сделала глоток из банки с газировкой, стоявшей на столике, и отобразила экран своего ноутбука на экране домашнего кинотеатра.

Вот что там было сказано:

«За счет уменьшения количества толстой луковичной брони, которая является самой уникальной особенностью Объекта, стоимость может быть снижена на пять миллиардов долларов».

«Долговечность брони не имеет большого значения. Мы опровергли то, что все думали, что знали об Объектах, представив новую систему, которая может исказить любую атаку».

«Это летающий коллайдер».

«Эта технология устраняет необходимость в повторных экстремальных действиях по уклонению, поэтому специально выбранный и разработанный пилот Elite больше не нужен».

«Отбор, развитие и защита Элиты традиционно составляет одну десятую стоимости Объекта, но мы сократили ее до нуля».

«Мы докажем в Океании, что этого достаточно для победы».

«Наши ранние государства уничтожат любой объект, который противостоит им, используя обычного солдата, а не элиту. Если вы думаете, что можете победить, то попытайтесь разрушить ее, коалицию. Мы одинаково уничтожим всех, кто желает сохранить эту эпоху, а затем отпразднуем наступление новой эры».

«Мы уничтожим гигантскую руку, удерживающую всех нормальных солдат. Это день, который стоит запомнить. Мы вернем равные возможности для всего человечества и будем использовать это равенство для создания честной конкуренции».

«Каждый раз, когда кто-то поднимается вверх, кого-то другого толкают вниз».

«И что теперь делать всем? Как долго вы будете обманываться, заставляя думать, что жизнь, в которой вас топчут и выжимают досуха, — это жизнь «стабильности»?»

«Прежде чем вам все это надоест и вы приставите пистолет к своей голове, попробуйте встать на ноги».

«Не сворачивайтесь на краю этого ужасно искаженного мира. Встаньте прямо и смело идите вперед. Мы добьемся необходимой для этого победы. Встаньте в центре мира вместе с флагом ночного неба!!

Юноша плавно наклонил голову.

Он мысленно искал ответ, который больше всего хотел бы услышать его командир.

Не имело значения, что он сам думал.

«Они блефуют».

«Конечно, — выплюнул в ответ Рэйф.

Она была так раздражена, что начала крутить в руке шариковую ручку.

Она погрузилась в свои мысли.

(Народы Океании склоняются к обезьянам в Легитимном королевстве. Даже в этом случае такая огромная разрушительная сила может напугать некоторых из них и заставить их встать на сторону MIB. Это конфликт между эмоциями и интересами. Если чаша весов склонится в одну сторону, идиотов и их неуправляемое оружие можно было бы пригласить в Океанию как героев.)

«Мм…»

Когда она заметила свою подсознательную привычку, она выбросила ручку.

Вращение ручки было действием по стабилизации ума, которое она получила во время проекта «гениальная девочка», через который она прошла. Были тысячи девушек с такой же привычкой.

Тот факт, что ей нашлись замены, побудил девушку к смелым действиям. Воспользовавшись всеми опасными возможностями, которыми никто не хотел воспользоваться, она быстро дослужилась до звания подполковника. Однако нередко чувство превосходства и комплекс неполноценности шли рука об руку.

Молодой человек добился своего устойчивого положения, обладая гибкостью, позволяющей принимать угнетение (однако он злился, как только кто-то указывал на это), поэтому он взял ручку, не меняя выражения лица.

Девушка-офицер надула губы и заговорила с молодым человеком.

— Не имеет значения, если это блеф, второй лейтенант. Важно то, сколько людей в это поверит. Вам нужно узнать, как работает Информационный Альянс».

Флорейция Капистрано, командир базы 37-го мобильного батальона технического обслуживания Легитимного королевства, тоже недовольно нахмурилась.

«Мы уничтожим всех и каждого из наших врагов, но мы полностью поддержим любого, кто поможет создать наш новый мир».

«В частности, мы предоставим вам эту совершенно новую технологию».

«В войнах и любых других видах соревнований побеждает тот, кто быстрее. Первое условие заключается в том, что вы обладаете навыками сбора разведывательной информации и способностью управления, чтобы найти нас и связаться с нами. Мы всегда ждем близких друзей».

Молодая женщина-оператор осторожно заговорила с Флорейцией.

«Ч-что нам делать? Возможно, нам удастся определить, кто разместил видео…»

«Оставьте это на усмотрение рабочих групп, которым больше нечего делать на базах в безопасных странах. Я просто надеюсь, что они не заключат каких-то странных сделок в надежде приобрести технологию».

У нее не было возможности узнать, но это была другая сторона мировой полиции.

Простое обладание великой державой сделало бы человека только диктатором, которого боятся.

Чтобы быть принятым миром в целом, нужно было проявить огромные заслуги, компенсирующие риск.

«Были ли они изначально связаны с разведывательным агентством какой-то страны? Я вижу части их текста, призванные вызвать эмоции людей. …Я надеюсь, что начальство с обезьяньими мозгами это видит».

Сама информация была распространена по обычному Интернету, поэтому любой мог легко ее прочитать.

«Мы восстановим бывшую мировую полицию здесь, в Океании».

«Мы вернем порядок в мир и исправим эту извращенную эпоху, в которой войны стали постоянными».

«Мы не настаиваем на том, чтобы вы в этом участвовали».

«Мировая полиция не будет колебаться или сдерживаться, когда дело дойдет до защиты невинных людей мира. Мы хотим сделать эту систему очень ясной».

«Слушай внимательно. Все хорошие люди могут просто радоваться наступающему веку, а все злые должны трепетать и ожидать его прихода. Независимо от того, что кто-то может подумать, мы, члены MIB, еще раз освободим мировую полицию и вернем себе прежнее имя».

Офицеры Легитимного королевства и Информационного Альянса, которых разделяло большое расстояние, пробормотали одни и те же слова:

«Мне это не нравится. Как насчет того, чтобы я натер тебе лицо грязью?

Часть 14

— Хейвиа, как нам назвать эту штуку? На самом деле, кто решает, какое имя будет иметь Объект?

«Как я должен знать!? Почему мы должны серьезно задумываться об этом надоедливом оружии кровавой бани? Давайте просто назовем его «Сукин сын!»

Квенсер, Хейвиа и остальные залезли под остатки поезда. Они не знали, обнаружил ли их враг или нет, но столкнувшись с атаками, которых не могли избежать даже Объекты, они хотели спрятаться, каким бы бесполезным это ни было. Когда они стали объектом нападения, они не смогли уйти пешком.

«Что-то во всем этом меня беспокоит».

«Какое совпадение! Мне просто интересно, почему группе парней приходится толпиться в таком маленьком пространстве. Квенсер, почему ты не красивая девушка!?»

«Рейлганы и койлганы — это металлические снаряды, лазеры — легкие, и они также работали на плазме и ионах. Существует ли действительно технология, которая позволяет им все это согнуть? И если они использовали что-то подобное, почему мы видим перед собой Сукиного Сына?»

«Что? …Если подумать, ты прав. Если бы он постоянно искажал весь свет, он мог бы появляться и исчезать, как мираж».

«Не существует какой-то невидимой стены, равномерно отражающей все входящие атаки. Он использует что-то другое».

Кроме того, Сукин сын MIB все время оставался неподвижным. Возможно, он просто чувствовал, что нет необходимости уклоняться.

Однако это само по себе было странно.

«После того, как он разрушил терминальный комплекс изнутри, он некоторое время сидел там и ничего не делал. Почему? Ждал, пока уляжется пыль? Или ему нужно было запустить свою загадочную систему нападения и защиты».

Лежа на земле, Квенсер увеличил увеличение своего бинокля и наблюдал за Сукиным сыном MIB.

Обломки разбросаны после разрушения терминала, внутри которого был построен Объект. Он видел валунообразные куски бетона, куски металла, потерявшие свою первоначальную форму, и смятые пластиковые коробки.

Но у них всех была одна общая черта.

— Они все расплавились?

«Эта штука посылала вокруг себя электронные лучи, чтобы ускорить их. Это должно создать огромное количество энергии. …Но черт. Это означает, что выделяемой энергии достаточно, чтобы расплавить бетон. Если один из них попадет в нас, мы действительно исчезнем с лица земли!!”

«…»

Квенсер направил свой бинокль в нескольких разных направлениях.

Он быстро нашел то, что искал.

Среди обломков оказалась пивная бутылка. Вероятно, его принес сотрудник MIB.

Коричневая бутылка была разбита посередине, и зазубренный край резко блестел.

«Нет, подождите…»

— Что такое, Квенсер? Подожди секунду! Почему ты вылезаешь из-под поезда?!

«Первой атакой Информационного Альянса был огромный металлический снаряд. Он сбился с пути и упал на землю вместо «Сукиного сына». Это лучшее доказательство. Если я прав, там должны остаться следы.

«Ты шутишь. Нам не нужно сейчас гулять!! Конечно, наши шансы на выживание, если мы спрячемся, почти равны нулю, но… Черт возьми, Квенсер! Подожди!!”

В любом случае, все было кончено, когда сукин сын MIB начал атаковать Baby Magnum, который наблюдал издалека, не зная, что делать.

Никто не стал бы пытаться спасти группу Квенсера, которая была изолирована на передовой.

Они либо будут убиты гигантским куском металла, либо умрут от жажды в пустыне.

В любом случае счастливый конец их не ждал.

Выползя из-под поезда, они кружили как можно дальше от «Сукиного сына», двигаясь к месту падения снаряда. Разбросанные обломки терминала служили прикрытием. Они продолжали идти, прижимаясь спиной к кускам бетона, размерами превышающим автомобили.

«Мы умрем. Мы обязательно умрем. Самой большой ошибкой в ​​моей жизни была встреча с кем-то, кто желал смерти, как ты».

— Это называется идти ва-банк, Хейвиа. Если вы не воспринимаете невзгоды как возможность, вы никогда не добьетесь успеха в этом дерьмовом мире».

«Да, но возможность для кого?! Сколько бы я ни работал, сын знаменитого семейства Уинчеллов будет проигнорирован, а вся слава будет приписана какому-то злобному толстому ослу. И все же я пришел на поле битвы для того, чтобы эта позиция могла стать моей!!”

Несмотря на то, что нетерпение и напряжение сокращали продолжительность их жизни, они пробирались сквозь завалы к металлическому панцирю. В горле у них было странно сухо, а воздух жалил, поэтому бутылки с водой быстро опустели.

Их путь принял форму буквы C, поскольку они избегали Сукиного Сына.

Метров в трехстах позади вражеского Объекта находился кратер радиусом тридцать метров.

«Вот оно. Мы нашли это.»

«Серьезно? Ты спускаешься? Эта штука полетела в Маха, кто его знает. Трение могло нагреть его настолько, что ваша рука загорелась бы в тот момент, когда вы к нему прикоснулись. Ах, подожди! Ты вообще слушаешь?!

«…»

Квенсер проигнорировал Хейвиа. Вернее, его любопытство взяло верх, и он даже не услышал другого мальчика. Он соскользнул в центр кратера, а пилот вертолета и другие солдаты средних лет последовали за ним.

Как только он остался позади, Хейвиа цокнул языком и начал спускаться в кратер.

Они нашли металлическую оболочку.

Он был больше среднего пассажирского автомобиля, но его форма не сильно отличалась от сплющенных пуль, которые обычно можно увидеть на стрельбище. Вероятно, изначально это был цилиндр с одним концом, суженным, как кол, но передняя половина была сплющена и приобрела круглую форму, а задняя половина сохранила свою форму. Это было похоже на искаженный зонтик.

«Что это? Похоже, это нечто большее, чем просто кусок металла».

«Это один из контейнерных снарядов Catapult Cargo. Этот Объект может поместить внутрь все, что захочет. Он может использовать мощные брызги кислоты, чтобы растворить броню Объекта, он может использовать газ низкостабильной плазменной пушки и большую батарею, или он может использовать комбинацию КАТУШЕК.

«Эта штука действительно опасна! Это была ерунда!? Если он взорвется сейчас, даже наших костей не останется!»

Но это была не самая важная часть.

Квенсер посмотрел на заднюю половину панциря.

В частности, он сосредоточился на повреждении борта.

«Я был прав. У него какие-то странные повреждения. Из-за этого он потерял равновесие и отклонился от курса. Это было отклонение сопротивления воздуха».

«Что? Вы имеете в виду, что Сукин сын ничего не сделал с этой оболочкой, и это была просто ошибка проектирования со стороны Информационного Альянса?

«Похоже, это не так просто». Квенсер горько посмотрел. «Если бы у «Сукиного сына» была технология, позволяющая точно и систематически повреждать снаряды в воздухе, он смог бы намеренно сбивать металлические снаряды с курса».

«Ты серьезно? У объектов обычно есть лазерное оружие для защиты от баллистических ракет, но вы хотите сказать, что оно может точно изменить летящие к нему снаряды!?

Однако Квенсер отверг такую ​​возможность.

Но не в хорошем смысле.

«Это нечто более простое и более опасное».

«…?»

«Бетон, разбросанный вокруг «Сукиного сына», расплавился. То же самое с металлом, пластиком и всем остальным. Но дело было не в остаточной энергии электронных лучей. Единственное, что не расплавилось, — это стеклянная бутылка. Даже острые сломанные края остались целыми».

— Что ты пытаешься… Подожди. Ты же не имеешь в виду…!?»

— Это была кислота, — выплюнул Квенсер. «Сукин сын рассеивает вокруг себя кучу кислотного тумана! Просто войдя в кислотную зону, снаряды получают достаточно повреждений, чтобы отклониться от курса. Лазерное оружие и тому подобное отбрасываются в сторону, используя этот туман, словно мираж!!”

«Ждать. Это не имеет никакого смысла, идиот!! Броня объекта по сути представляет собой сталь, устойчивую к высоким температурам. Если бы он повсюду разбрасывал кислоту, он расплавил бы собственную броню. А как насчет его главной пушки? Его электронные лучи не изгибаются случайным образом. Он точно и точно управляет ими, имитируя ускоритель частиц! Как ты объяснишь это своей кислотной теорией?!

«Частицы кислоты, вероятно, заключены в капсулу, которая немного больше. Эти маленькие капсулы и составляют туман. Если они смогут контролировать плотность и трение, они смогут также электрически управлять плазмой и электронными пучками». В голосе Квенсера эта идея звучала так же противно, как и Хейвиа. — Хейвиа, помнишь медицинские нанотехнологии, которые я упоминал в связи с Голубым Крестом? Это, вероятно, использует это. Кислота заключена в безопасную внешнюю оболочку и остается в воздухе в виде коллоида, но сигнал, отправленный в нужный момент, заставляет внешнюю оболочку лопнуть, как пузырь. Как только кислота внутри контактирует с воздухом, она быстро испаряется. Это позволяет им контролировать расположение и плотность кислоты, реагирующей на воздух. Было бы несложно построить точное устройство, такое как ускоритель частиц».

«Эта теория безумна…»

«После того, как Сукин сын разрушил терминал и обнаружил себя, он какое-то время просто стоял там. Почему? Потому что требуется время, чтобы рассеять кислотную броню вокруг себя и установить непобедимый щит!!

«Но если это ответ, у нас проблемы!» — взвыл Хейвиа, игнорируя всякую логику. Его слова исходили прямо из его обнаженных эмоций. — Ты хочешь сказать, что Сукин сын использует кислоту? Вы говорите, что он разбросал химическое вещество, которое при контакте может расплавить металл и бетон!? У нас нет никакого оборудования для обращения с химическим оружием! Если они вот так разрушат окружающую среду, мы ничего не сможем сделать! Это как кислотная бомба! Мы расплавимся до костей!! Я не хочу этого!!”

«Не волнуйся. Все нормально! Вспомните главную пушку «Сукиного сына». Кольца от его электронных лучей достигали всего двухсот метров, помните? Должно быть, это граница его диапазона. Если мы останемся так далеко, нам не придется беспокоиться о том, что вокруг нас активируется кислотная броня. Еще больше — и дистанционное управление внешними оболочками перестанет работать!!”

«Вы не можете этого знать! Ветер может направить кислоту к нам после того, как она вырвется из капсулы. Или, может быть, Сукин сын держит часть своей силы в резерве!! Никто не может сказать, где находится безопасная линия. О, нет. Я выпил всю воду, потому что мне хотелось пить. Не говорите мне…»

Стать жертвой самодельного страха и воображения значительно снизило шансы выжить на поле боя. Острое внимание даже к малейшему намеку может привести к воображаемым опасностям, если зайти слишком далеко.

«Хейвиа! Какой бы плохой ни была ситуация, вы не сможете ее преодолеть, если не примете ее! Почему металл и бетон расплавились, а стекло нет? Этого не произошло бы, если бы было просто тепло. Возможно, вы не захотите признать, что нанотехнологии используются без микроскопа для проверки, но у сукиного сына явно есть какие-то средства для свободного контроля над кислотой! И нанотехнологические капсулы — единственная моя теория о том, как они могут распространять кислотный туман и свободно включать и выключать его!! Хейвиа, у тебя есть еще идеи!? Ну, а ты!? Да или нет!?»

«Будь ты проклят…»

«Я не это спрашивал! Да или нет!?»

«Нет, ты идиот!! Я признаю это. Вы можете быть сумасшедшим и забывать об опасности, столкнувшись с Объектом, но я признаю, что безумие придает вам своего рода сообразительность!! И что нам теперь делать, будущий сумасшедший учёный? Допустим, он использует нанотехнологии. Допустим, территория в двухстах метрах вокруг него заполнена капсулами с кислотой. Что мы можем сделать!? Он может расплавить металлические снаряды, выпущенные со скоростью 4 или 5 Маха!! Мы не можем даже приблизиться!!

«Истинный.»

Квенсер взглянул со дна кратера на Сукиного сына, возвышавшегося среди обломков.

И он думал, осознавая, что их выживание зависит от их следующих действий.

«Я заметил что-то странное в момент, когда он выстрелил из главной пушки».

«Что?»

«Он почти полностью окружил себя кольцами электронных лучей, помнишь? Остаточное изображение делало его похожим на гигантский купол. Ему приходится высвобождать кислоту, чтобы согнуть собственные лучи, поэтому он должен был быть почти полностью окружен кислотным туманом».

«Что насчет этого?»

«Если он преломляет и свет, и электронные лучи, как он нацеливается так точно? Даже инфракрасное и радарное излучение будет искажаться при прохождении через кислотную броню».

«Ждать. Вы хотите сказать, что у него отдельная система таргетинга!? Пехота, БПЛА, спутник, да что угодно. Ему просто нужен какой-то внешний глаз, связанный с ним!!”

«У него может быть наводящая линза, прикрепленная к кабелю, похожему на щупальце, который напрямую подключается к нему». Квенсер медленно сосредоточил свой разум и успокоил дыхание. «Что бы это ни было, нам не придется беспокоиться о его мощной главной пушке, пока мы уничтожим этот «глаз». Атаки принцессы до него все равно не дойдут, но это, по крайней мере, устранит угрозу мгновенного уничтожения. У нас будет больше времени подумать!!”

«Думать – это твоя работа. Дайте мне что-нибудь действительно сделать! Если я продолжу беспокоиться об этом, я сойду с ума от страха!!

— Хорошо, Хейвиа. Пришло время искать. Нам нужно провести тщательный поиск камеры, датчика, радара или чего-либо еще, что можно использовать для нацеливания. Это ничем не отличается от того, когда входишь в комнату твоей первой возлюбленной, а она уходит заваривать чай».

— Эм, Квенсер… Я не совсем понимаю.

«Э? Действительно? Разве это не вызывает у вас беспокойства!? Не отступай сейчас!! Подождите, пилот вертолета тоже смотрит в сторону!? А все остальные!? Неужели это было так странно сказать?!

В любом случае, непобедимая система защиты Сукиного Сына не будет длиться вечно. Если бы металлический снаряд был покрыт армированным стеклом или чистым золотом, он мог бы без помех пробить кислотную броню.

Но у них не было времени реализовать подобные теории.

На данный момент им нужно было взять на себя инициативу любым возможным способом.

— Я-я не предлагаю ничего извращенного, вроде поиска ее нижнего белья или тампонов. Я просто имел в виду посмотреть на книжную полку, чтобы посмотреть, что она читает! Все так делают, верно!?»

«Мы получим это! Мы можем спорить об этом всю ночь, как только вернемся живыми, так что перестань цепляться за меня своими налитыми кровью глазами! Кроме того, дворянин, ориентированный на родословную, не сможет так легко проникнуть в спальню девушки!!”

Они использовали бинокли, оптические прицелы и другие датчики своего оружия, чтобы бесшумно сканировать местность.

Время, потраченное на это, действовало им на нервы.

«Нет ничего. Ничего вообще! Вокруг валяется несколько кусков металлолома, но ничто не излучает электромагнитный или инфракрасный сигнал. Или они придерживаются пассивных датчиков?!

Активный датчик будет излучать инфракрасные лучи или ультразвуковые волны и измерять отражение, но пассивные датчики будут обнаруживать только свет и звук, которые доходят до них естественным путем. Последний тип сам ничего не отправлял, поэтому был менее чувствителен, но его труднее обнаружить.

«Что-то должно быть. Сукин сын не может точно целиться, находясь в кислотной броне, которая преломляет свет и искажает предметы!»

«Сколько времени прошло с момента выстрела? Разве принцесса не должна была уже прибыть?!

«Подожди, посмотри туда! Что-то светится в щели среди завалов. Это линза?!

«Мои сенсоры ничего не улавливают».

«Это может быть пассивный датчик, такой как цифровая камера. В любом случае, проверить это не помешает!!”

Вместо того, чтобы направиться прямо к нему, они снова осторожно кружили вокруг, образуя большую С-образную форму. Если это было то, что они искали, то стеклянная линза была глазом сукиного сына. Если бы они были обнаружены, они были бы атакованы электронно-лучевой пушкой, которая легко расплавляла Объекты.

Приближение к нему действовало им на нервы сильнее, чем обращение с миной или неразорвавшимся боеприпасом.

«О, это напоминает мне чайник».

«О чем ты говоришь?»

«Когда я учился в школе в моей безопасной стране, я получил практический урок по обращению с металлами и взрывчатыми веществами. Чтобы обезвредить неразорвавшуюся пластиковую взрывчатку, мы расплавили взрывчатку горячей водой».

«Скажи что-нибудь зловещее еще раз, и я брошу тебя перед объективом».

Они проверяли, датчик это или объектив, но просто посмотреть на него спереди не могли. Их убьют, как только он их заметит.

Итак, они обошли по сторонам и сзади завалов, под которыми он прятался, и начали искать кабель.

«Это ничем не отличается от поиска мины. Неглубоко воткните лезвие ножа в песок, чтобы проверить, нет ли под ним чего-нибудь».

«Не могли бы вы использовать датчики своей винтовки для поиска мин?»

«Не среди всех этих развалин. Металла слишком много, чтобы доверять положительному результату».

«Подобно тому, как в нефтепроводах есть датчики для обнаружения утечки нефти, кабель может быть покрыт датчиками, поэтому не повредите его. Если найдете, не вытаскивайте. Если у него есть гироскопические датчики, он может отреагировать на небольшое изменение наклона».

Пилот вертолета и солдаты средних лет помогли Квенсеру и Хейвиа медленно искать в песке. С лицами, покрытыми потом, они воткнули острые лезвия в мягкий песок и обыскали его миллиметр за миллиметром.

«Разве нет игрушки из этого островного государства, очень похожей на эту? Ты втыкаешь игрушечные ножи в бок бочки, и пират внутри выскакивает».

«Когда он выскакивает, это означает, что ты выиграешь или проиграешь?»

«Если это произойдет здесь, мы все превратимся в пепел, так что это совсем не смешно. Давление находится на совершенно другом уровне».

Внезапно пилот вертолета криво улыбнулся, обнаружив что-то в обломке арматуры, который он воткнул в песок.

«Здесь что-то есть! Он длинный, тонкий и немного изогнутый.

«Подожди, не двигайся. Я проверю ножом.

Хейвиа медленно подошел к пилоту, воткнул нож под другим углом и сам изобразил недовольный вид.

Выражение лица у него было такое же, как у человека, который открыл дверь и увидел, как граната упала на пол после того, как она была активирована поворотной дверной ручкой. Вместо чистого страха это было странно расслабленное выражение лица человека, пытающегося отвести взгляд от реальности.

«Черт возьми. Здесь что-то есть. Это что-то вроде длинной узкой трубки.

«Он движется от пилота к вам, так что давайте попробуем медленно удалять песок между ними».

Квенсер и остальные осторожно убрали песок, как будто раскапывали руины. В нескольких сантиметрах ниже поверхности они нашли нечто, напоминающее змею. Они ожидали найти его, но желание увидеть это все равно сжимало их сердца.

Однако…

— Привет, Квенсер. Что это за вещь?»

— Разве ты не можешь сказать?

«Мне это просто кажется резиновым шлангом!!» — крикнул Хейвиа теперь, когда его напряжение ушло и плотина его эмоций прорвалась.

Он кружил вокруг груды обломков и, не колеблясь, потянулся к месту предполагаемой линзы.

Он что-то перекинул.

Это была нижняя половина разбитой стеклянной бутылки.

«Здесь никогда не было проводного датчика или объектива! Здесь нам ничто не поможет. Что же нам теперь делать!? Есть ли какой-нибудь способ удержать Сукиного Сына от выстрела?!

«Ждать. В таком случае, как он получает информацию о таргетинге? Кислотный туман, заполняющий воздух вокруг него, изгибает лазерные лучи и электронные лучи. Любые датчики внутри щита будут получать искаженные показания, потому что…

Квенсер замолчал.

Хейвиа критиковал его, но его обеспокоило, когда Квенсер замолчал на полуслове. Он лихорадочно заговорил.

«Что это такое? У тебя была идея?!

— Он может свободно преломлять даже свет, — тупо пробормотал Квенсер. «Это означает, что он сможет многократно преломлять свет, который ему нужен, как перископ. Ему не нужен кабель. Что, если он сможет использовать кислотный туман вместо оптического волокна?»

— Ты, должно быть, шутишь, — прервал Хейвиа, словно говоря, что не хочет больше ничего слышать. «Это означало бы, что у Сукиного Сына действительно нет слабостей. Это означает, что он может атаковать, защищаться и нацеливаться на все с помощью этого кислотного тумана! Что мы можем сделать?!

«…»

«Пожалуйста… Пожалуйста, не молчите!! Придумывать пути решения этой проблемы — ваша работа! Если ты молчишь, мы ничего не сможем сделать. Пожалуйста, придумайте какую-нибудь сумасшедшую идею!!

Они услышали низкий грохот.

Вокруг «Сукиного сына» появилось нечто, похожее на кольца Сатурна голубовато-белого цвета.

«Не хорошо. Это главная пушка МИБ», — сказал пилот вертолета, забыв моргнуть. «Он нацелен на Бэби Магнум или на нас!? В любом случае, всякая надежда на выживание исчезнет, ​​как только он выстрелит!!”

«Нам нужно что-то… что угодно! Есть ли еще какая-нибудь информация, которая могла бы помочь нам найти выход из этой ситуации?!

«Конечно, нет», — удрученным тоном сказал солдат средних лет. В его глазах было пустое выражение. «Что нам скажет осмотр вокруг? Там нет ничего, кроме груд обломков и чрезвычайно мощного Объекта. Что мы можем найти с помощью наших радиоприемников и портативных устройств? Мы найдем только объявление, которое MIB рассылает через Интернет».

Но это заставило Квенсера нахмуриться.

«Объявление?»

«Они торжественно провозглашают миру свою победу! Они должны быть уверены в своей победе. Мы никак не сможем победить этот Объект!!”

Квенсер уставился на экран портативного устройства, которое протянул мужчина.

МИБ. Призраки бывшей сверхдержавы. Не нужна луковая броня. Обычный солдат вместо специализированного пилота Элиты. Значительное снижение затрат. Новая система защиты, известная как Flyby Collider. Географические требования к мировой полиции. Создание новой сверхдержавы и построение мирного мира посредством единого военного правления. Битва с существующими Объектами, чтобы провозгласить наступление новой эпохи. Ранние государства.

— Привет, Хейвиа.

«Что?»

«Снаряды контейнерного типа, выпущенные «Грузовой катапультой», должны находиться где-то здесь. Они так и не сработали. Если мы заменим предохранитель, мы сможем взорвать их, верно?

«Ну и что, если мы сможем!?» — спросил Хейвиа раздраженным голосом.

— Возможно, мы сможем победить, — сказал Квенсер прежде, чем он закончил.

Наступила тишина, остальные затаили дыхание.

Квенсер повторил.

«Возможно, мы сможем победить этого проклятого сукина сына. Хочешь принять участие в этой игре?

Часть 15

К счастью, Квенсер и Хейвиа были не одни. Вместе с пилотом вертолета и другими солдатами, разделившими их судьбу, их было в общей сложности около восьми человек.

Им было некогда.

Вокруг Сукиного сына появлялось все больше и больше синевато-белых колец. Они окружили Объект, словно светящийся кокон. Как только он наберет достаточное ускорение, он выпустит длинный и непрерывный луч электронов, который будет проходить по нему, как росчерк пера. Малыш Магнум не смог бы сбежать, а у группы Квенсера не было бы вообще никаких шансов. Судьба цели будет предрешена.

И поэтому Квенсер дал быстрые инструкции.

Он вытащил несколько электрических предохранителей в форме ручки и раздал их солдатам.

«Все, откройте снаряды-контейнеры Catapult Cargo, которые упали в этом районе. Поменяй предохранители на них! Как только вы закончите, выйдите за пределы зоны действия снаряда. Я не знаю, когда именно это начнется, и у меня нет времени ждать! Если не хочешь, чтобы тебя разнесло на куски, защити свою жизнь сам!»

— А что насчет меня, Квенсер!?

«Используйте свое радио для случайного поиска частот. Найдите тот, который достигнет кабины этого сукиного сына. В любом месте с неестественным уровнем шума следует использовать тот диапазон, который они используют!»

«Ты ведь шутишь, правда? Ты правда собираешься с ним общаться!? Как только он обнаружит источник сигнала, он вас снесет!»

— Вот почему я пропущу его через несколько радиостанций, чтобы невозможно было определить источник. Электрические предохранители могут принимать и передавать радиосигналы, и я также буду использовать все ваши радиоприемники. Просто разбросайте их по большой территории!»

«Что вы будете делать?»

— Сделай несколько ракет, — выплюнул Квенсер. «Я хочу устроить несколько гигантских ракетных фейерверков, как мы это делали раньше. Мне нужно одолжить все винтовочные патроны, которые у вас есть! Также ваши бутылки с водой и охлаждающий спрей. Они тебе не понадобятся, если ты умрешь, верно?

«Что? Зачем нужна вода для ракеты?»

«Ракета — это всего лишь транспортное средство. Важно то, что несет ракета. В любом случае, просто делай, как я говорю. Это единственный способ дать отпор!»

Это была гонка со временем.

Они быстро разошлись и приступили к работе.

Как видно из неисправностей оружия, взрывчатка в винтовочных пулях может легко убить своего владельца при неправильном обращении. Однако Квенсер был специалистом по взрывчатым веществам. Даже не имея электронных весов и специализированных инструментов, он аккуратно и точно переупаковал взрывчатку, используя имеющееся под рукой оборудование. К счастью, территория была завалена щебнем, поэтому он смог раздобыть необходимые ему контейнеры и стабилизирующие стержни.

Хуже всего был предохранитель.

Скручивая ткани в веревку, он добавил небольшое количество взрывчатки. Если бы он не добавил достаточно, пламя затухло бы, но если бы он добавил слишком много, оно взорвалось бы на полпути. Его равномерное добавление требовало самого пристального внимания.

«Я заменил предохранитель в корпусе. После этой передачи я выброшу свое радио!»

— Я тоже закончил. Я сейчас просто убегу!!

«Вы будете использовать мое радио как приманку, поэтому я не смогу с вами связаться. Это не значит, что я мертв, так что не забудьте потом забрать меня!»

Квенсер следил за происходящим по рации в своей руке.

Затем он услышал, как Хейвиа кричит в его сторону.

«Я нашел частоту! Это 10,1 ГГц. Ты действительно собираешься связаться с Сукиным Сыном?!

«Мы не сможем победить, если я этого не сделаю. В любом случае, спрячься в безопасном месте!»

«И где это будет!? Даже ядерное убежище не сможет защитить тебя от этой штуки!»

Квенсер не мог больше ждать.

Фейерверк-ракета ручной работы был размером с полуторалитровую бутылку. Он воткнул их в землю, тщательно отрегулировал угол и зажег фитиль.

С взрывным ревом ракеты полетели по диагонали в сторону Сукиного сына.

Прежде чем прибыть, они отклонились от курса.

«Что ты делаешь!? Они сбились с курса, а эти игрушки не могут даже поцарапать Предмет!!”

«Им не обязательно бить!!»

За странным комментарием Квенсера немедленно последовало то, что ракеты достигли предела над Сукиным Сыном.

Они лопнули и разбросали свое содержимое повсюду.

Часть 16

В этот момент молодой человек из MIB, известный как DC 0, слегка нахмурился в кабине Объекта, официально известного как Ранние Штаты и которого Квенсер и остальные называли Сукиным сыном.

На экране только что появилось большое количество ошибок.

В ранних государствах не было луковой брони, а их единственное средство нападения и защиты — летающий коллайдер — пришло в негодность. Был потерян контроль над ускоряющимся электронным лучом, и он улетел в далекую пустыню, не достигнув полной мощности.

«Что? Оно замерзло? Это были те ракеты? Они создали тонкий слой льда, чтобы запечатать точки выброса нанотехнологических капсул?!

Казалось, это было нечто большее, чем просто игрушки, сделанные из пороха.

Они разбросали воду над ранними государствами, а затем мгновенно заморозили ее. Сотрудник MIB сначала подумал об охлаждающей жидкости, но затем придумал гораздо более простой ответ.

(Это был всего лишь охлаждающий спрей и бутылки с водой, не так ли? Такой детский трюк, но он временно остановил Flyby Collider!!)

Из его радио доносились помехи.

Кто-то подключился к полосе, используемой MIB. Оно не было зашифровано, поэтому дошло до кабины как голос.

«Привет, МИБ. Вас это немного удивило? Я знаю, что в вашем специальном оружии используются капсулы с нанотехнологической кислотой. А чтобы эффективно распылить их, вам следует делать это сверху Объекта. Я думал, что тонкий, но широкий слой льда запечатает их всех. Я был прав?

«Ты идиот», — пробормотал молодой человек, нажимая указательным пальцем несколько кнопок.

Он попытался найти источник радиосигнала, но обнаружил немало. А у Ранних государств была только главная пушка, поэтому они не могли атаковать их всех одновременно дополнительными пушками.

«Вы действительно думали, что сможете остановить Ранние государства с помощью такого детского трюка? Чтобы создать нашу новую сверхдержаву, мы тайно планировали это еще до того, как было сформировано военное государство Океании! Он никогда не проиграет трюку, который ты придумал на месте!!

Послышался легкий жужжащий звук, как будто от включенного устройства защиты от насекомых.

Обычно электронно-лучевое оружие, которое действовало как основная пушка Ранних государств, достигало максимальной мощности за счет ускорения в кольцах с помощью летающего коллайдера, но оно обеспечивало много тепла даже без ускорения.

Предполагалось, что лед покроет большую площадь, поэтому его толщина составляла всего несколько миллиметров. Даже если бы ослабленная пушка не могла функционировать как оружие, она могла бы растопить лед.

И как только он расплавится, Летающий коллайдер сможет активироваться еще раз.

Идеальное вооружение для нападения и защиты вернется.

«Ха-ха-ха!! У нас все еще есть еще два ранних государства, оснащенных летающими коллайдерами. Вы понятия не имеете, где они, да? И мы не дадим вам времени это выяснить. Этот один Объект может выиграть достаточно времени для их активации. После этого разница в силе будет только расти!!”

«Это так?»

«И помимо Объектов у нас есть сотни средств усиления. Поскольку вы временно изолировали летающий коллайдер, можете ли вы догадаться, что они делают? Они распространяют нанотехнологии по всему континенту. Коллайдер Flyby охватит весь континент, и три Ранних Государства будут контролировать его!! Ты знаешь, что это значит, не так ли?

«Вы сможете свободно направлять эти мощные электронные лучи на весь континент и направлять атаки на наши Объекты на большие расстояния с любого направления. Горизонт больше не будет ограничением. А про затухание в воздухе забыли?

«Это нанотехнологии. Регулируя расположение и количество кислоты, можно создать пространство, похожее на вакуум. Подобно вихрю, он будет невероятно недолговечным и будет существовать только на чрезвычайно маленькой площади, но у нас есть технология, необходимая для точного прохождения электронного луча через эту узкую трубку!! Другими словами, мы можем почти полностью игнорировать затухание!!”

«Я понимаю. И, как предполагает слово «пролет» в названии, я полагаю, вы можете значительно увеличить мощность, пропустив электронный луч между каждым сукиным сыном и повторно ускорив его. В какой удобный век мы живем. Эта замечательная технология позволяет разрушить простые различия между Объектами. …А взамен кислота съест более половины континента».

Это было похоже на распространение нынешних местных условий на весь континент Океании.

Ни один из Объектов в радиусе действия не сможет поразить их своими атаками, а Ранние Государства смогут уничтожить любого врага, свободно изгибая свои электронные лучи.

Это не была долгая, затяжная битва или бой один на один, основанный на неявном понимании.

Они предполагали нулевые потери со своей стороны.

Полностью одностороннее разрушение привело бы к тому, что все потери оказались бы на другой стороне.

«Самая маленькая система используется для управления самой большой территорией! Это идеальная система для новой мировой полиции!! Как только мы добьемся успеха в Океании, нам останется лишь постепенно расширять ареал. Менее чем через десять лет эта новая система покроет всю поверхность Земли. И Океания будет в центре. Любой, кто не сможет идти в ногу со временем, будет поглощен новой эрой и умрет!!”

— Ты действительно думаешь, что у тебя будет на это время? издевался над вражеским солдатом по рации.

Но взгляд молодого человека не дрогнул.

«Вы имеете в виду Объект первого поколения, ожидающий вдалеке? Не успеет. Толщина этого льда составляет всего несколько миллиметров. Меньше чем через десять секунд контроль над Летающим коллайдером будет…»

— Я не это имел в виду.

За этим заявлением немедленно последовал сильный рев и вибрация, прошедшая по толстым сторонам Объекта. Шум ударил по барабанным перепонкам молодого человека.

«Что!?»

«Вы забыли о неразорвавшихся боеприпасах «Катапульты»? Это настоящее главное оружие Объекта. Как вы думаете, что у них внутри? Газ для малостабильной плазменной пушки? Батарея, наполненная энергией, взятой непосредственно из реактора Объекта? Или, может быть, набор COIL? Ну не важно что. Это всё равно навредит тебе, — сказал вражеский солдат. «В конце концов, вы отказались от дорогой луковой брони ручной работы, потому что могли положиться на свой Flyby Collider. Без этой системы защиты у вас будет только броня, которая уступает среднему Объекту.

«…!!!»

(Они поменяли предохранители, чтобы можно было их использовать!?)

Молодой человек в черном еще раз оглядел кабину.

Там было более десяти рычагов и сотни кнопок. Эти элементы управления обычно использовались бы в сочетании с системой, считывающей движения глазных яблок с помощью лазера, но он не мог бы эффективно использовать их без подготовки пилота-элиты.

Да.

Он не был пилотом Элиты.

Разрушение существующего стиля Объекта с помощью обычного солдата имело для них идеологическое значение.

Они будут удерживать самую мощную позицию, развернув большое количество дешевого, но эффективного оружия.

Это был их первый шаг к тому, чтобы стать такими же, как та идеальная нация, которая когда-то существовала.

«Вы не элита! Причина, по которой вы сейчас там сидите, не в том, что распространение капсул с кислотой заняло время. Вы не разобрались в чрезвычайно сложной системе пилотирования, поэтому о скоростном бою для вас не могло быть и речи!! Вы планировали оставаться неподвижным и раздавить любой приближающийся Объект. Это обеспечивает хорошее выступление, но это был ваш единственный вариант!! И это означает одно!!”

Он не смог избежать мощных взрывов, разразившихся из-под земли.

Если бы эти огромные взрывы, произведенные пехотинцами, достигли Ранних Штатов до того, как растаял тонкий лед, их слабая броня была бы разрушена.

«Х…»

Молодой человек в черном протянул руки к двум из множества рычагов.

Он схватил их.

И он с силой толкнул их вперед.

«Ты идиот!! Мы с самого начала знали, что пилотировать его будет обычный солдат! У нас есть способ позволить компьютеру выполнять как можно большую часть процесса пилотирования. Даже если этого будет недостаточно для боя с другим Объектом, я всё равно смогу переместить этот Объект! Я даже могу двигаться на высокой скорости, поэтому меня не застигнут ваши взрывы!!”

Раздался взрывной шум.

Вспыхнуло более одного.

Но они не были вызваны взрывами, устроенными вражеским солдатом.

Это были звуки отдачи, когда Объект двигался молниеносным зигзагом, спасаясь от взрывов.

«Я раздавлю тебя».

Молодой человек в черном улыбнулся.

Тонкий слой льда, покрывавший часть Ранних государств, растаял.

Ему вернули главное оружие.

«Я раздавлю тебя!! Я покажу вам, насколько непочтительно было думать, что этого достаточно, чтобы противостоять МИБ и возвращению мировой полиции! Я превращу тебя в жестокий символ того, что происходит, когда кто-то противостоит нам!!”

Все стало красным.

Сильный гнев молодого человека заставил его малиновый цвет просачиваться по краям его зрения.

И…

Часть 17

«Что ты делаешь?» — тупо пробормотал Хейвиа. Его голос быстро перерос в крик. «Что, черт возьми, ты делаешь!? Если его спровоцировать, Сукин сын будет двигаться быстрее! Это ничем не отличается от самоубийства путем возбуждения врага!»

«Нет.»

Квенсер ухмыльнулся.

У них не было надежды.

Они были бы разбиты на куски, если бы Сукин сын просто поддался гневу и рванул вперед, но он все равно улыбался, уверенный в своей победе.

«Мы победили. Это он совершает самоубийство».

«Что?»

«Объекты имеют высоту более пятидесяти метров и весят более двадцати тысяч тонн. Они массивны, как два атомных авианосца, но управляют полем боя, двигаясь со скоростью более пятисот километров в час». Он сделал паузу, чтобы перевести дух, прежде чем продолжить. «Инерционная перегрузка, ощущаемая пилотом, гораздо больше, чем у сверхзвукового истребителя. Этим G противостоит специальный костюм, наполненный передовыми технологиями и полностью изменяющий тело Элиты. И ты знаешь, что это значит?

«Если совершенно нормального солдата заставят совершить такие действия…»

Хейвиа сглотнул.

Квенсер дал ответ с жестокостью удара ножом.

«Если им повезет, к их мозгу не достигнет достаточного количества крови, и они потеряют сознание. В противном случае крупный кровеносный сосуд или орган может лопнуть, мгновенно убивая их».

С сильным грохотом Сукин сын двинулся в странном направлении. Оно прошло мимо Квенсера и остальных. Пробираясь сквозь груды обломков, он осторожно продолжал двигаться только в одном направлении. Это бессмысленное действие показало, что пилот Объекта потерял управление.

«Ты… гвах… ааааааа!»

Голос, доносившийся из радио, казалось, проклинал их.

Квенсер улыбнулся и поднес устройство ко рту.

«В чем дело? У вас лопнули капилляры в глазах? Похоже, у тебя проблемы, потому что все твое зрение окрашивается в красный цвет.

— Ты… идиот… — Голос молодого человека был прерывистым, как будто у него были проблемы с дыханием. «Это был… последний шанс… исправить этот мир… который был разбит, как витраж… Мир желает… возвращения своей бывшей полиции…. Вы… любите такая война?..?»

«Ты серьезно?» — плюнул в ответ Квенсер. «Распад ООН символизирует разрушение карты мира, но сколько десятилетий назад это произошло? По крайней мере, это было до того, как появился кто-то, кто звучит так молодо, как ты. Старая обслуживающая женщина — чуть ли не единственный человек, которого я знаю, едва достигший возраста, чтобы пережить это».

«Ах… гх…»

— Ты ничего не знал, да? Просто было легче обмануть людей, если у тебя было какое-то историческое прошлое. Например, я мог бы сказать, что я известный дворянин и что я нашел несколько старых документов, связанных с затонувшим кораблем предка, который давно исчез в бурном море. Затем я хотел бы попросить вас помочь финансировать миссию по спасению любых ценностей. То, что вы, MIB, сделали, было похоже на это».

Вполне возможно, что бывшая мировая полиция сыграла полезную роль.

Эпоха, которой управляла сверхдержава, возможно, была гораздо более мирной, чем современная.

Будучи представителем молодого поколения, Квенсер не собирался отрицать то, о чем ничего не знал.

Однако…

«Вы действительно наследники этой сверхдержавы?» — выплюнул Квенсер. «Если ты сможешь сказать «да» с невозмутимым выражением лица, я хлопну в ладоши и рассмеюсь тебе в лицо».

По крайней мере, эти MIB не имели никакого отношения к мировой полиции.

Это были злодеи, которые просто использовали это имя в далеком будущем.

— Я думаю, ты в чем-то ошибаешься. Это не ваша страна и не колония, которой управляет Легитимное королевство. Эта страна принадлежит народу Океании и никому больше!! Мы пока просто вмешиваемся. Как только вы забудете этот простой факт и начнете захватывать эту землю, потому что она вам нравится, вы не сможете называть себя полицией!! Вы не что иное, как захватчики, которые равняются на прежний идеал!!”

«Гх…гбх».

По радио донесся звук кашляющего кровью человека.

Но Сукин Сын все же остановился.

Похоже, молодой человек не мог не заметить этот комментарий.

Движения Объекта стали более человечными.

«Гбааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!!»

Машина быстро повернулась к Квенсеру.

Летающий коллайдер активировался, и голубовато-белая главная пушка начала ускоряться, образуя кольца вокруг него.

Но Квенсер даже не повернулся к нему.

По радио донеслось глухое эхо, похожее на лопнувший шарик с водой.

«На этом все закончилось».

Словно тонкая нить наконец оборвалась, Сукин сын полностью остановился.

«Это довольно жестоко». Хейвиа горько ухмыльнулся. «Вы знали, что чем больше он будет двигаться на высокой скорости, тем больше повреждений будет накапливаться внутри него, но вы продолжали его провоцировать».

«Что еще я мог сделать? У меня не было другого способа напасть на него». Квенсер пожал плечами и поднял средний палец. «Я манипулировал этим ублюдком своими словами. Идеальный конец для заговорщика, вам не кажется?