Тала тяжело и прерывисто дышала, пока шла по улицам города. Все больше и больше людей присоединялось к ней на улицах, отправляясь в начало дня.
Ее тяжелое дыхание было ни в коей мере не из-за напряжения от упражнения; она впадала в стресс, вызванный ее воспоминаниями, все еще крутившимися в ее голове, и глазами, которые не оставляли ее в покое, несмотря на их отсутствие.
Она невольно вздрогнула.
Проходивший мимо незнакомец остановился, по-видимому, заметив реакцию. «Скучать? Ты в порядке? Тебе холодно?»
Скучать? Ее глаза метнулись к рукам. Иллюзия скрыла все следы форм заклинаний. Верно! «О, я в порядке. Но спасибо, что спросили». Это действительно было очень мило с его стороны.
«Вы уверены? Я почти дома, а у меня там еще одно пальто. Это действительно не проблема. Он начал вылезать из своего большого, толстого, теплого на вид пальто. Может быть, я немного замерз. Тем не менее, она не могла взять пальто незнакомца.
Тала подняла руки, чувствуя себя немного смущенной. «Нет, правда. Я в порядке. Я почти у цели».
Он помедлил, потом пожал плечами и полностью натянул пальто. «Как хочешь. Надеюсь, ты скоро согреешься. Ага?»
Она улыбнулась. «Спасибо. Я сделаю все возможное».
-Тала-
-Это был довольно приятный человек; Вы должны дать ему немного денег.
Это было бы оскорбительно. Он просто был добр. Тала попрощалась и продолжила свой путь.
-Люди всегда любят деньги… нет. Это не правильно. Не все так зациклены на деньгах. Почему тебе это так нравится? —
Тала подозревала, что знает, что делает Алат, и была благодарна за отвлечение от тревожных воспоминаний, хотя сознательно никогда в этом не признавалась. Вместо этого она застонала. Мне это не нравится, само собой. Я нахожу это полезным и часто нуждаюсь в нем. В конце концов, это требуется практически для всего, что я хочу или в чем нуждаюсь.
-Верно. Он, наверное, сказал бы то же самое. Вы должны пойти дать ему немного.
Глаз Талы дернулся, хотя она знала, что Алат нарочно пытался отвлечь ее мысли от менее приятных вещей через раздражение. Слишком много было бы эффектно, слишком мало было бы оскорбительно. Сколько вы предлагаете дать ему?
Наступило затянувшееся молчание, пока Тала продолжала свой путь. -Ага. Давай не будем этого делать.
Рад, что мы согласны.
У нее оставалось еще больше часа до встречи с госпожой Одерой за завтраком. Итак, она решила пробежать мимо башни телепортации, чтобы увидеть, дежурит ли Фен, хотя что-то подсказывало Тале, что это маловероятно.
-Тала-
-Она сейчас не на смене.-
Как ты мог это знать? Несмотря на свои сомнения, она остановилась, отойдя на обочину, чтобы не блокировать движение.
— Сдвиги являются предметом публичного отчета. Я смотрю на них прямо сейчас. Она приходит на смену через час с небольшим.
Ааа, тогда ладно. Что же нам делать?
-Прийти пораньше, позавтракать и почитать книгу?-
Как идеи идут, это достаточно хорошо, чтобы пойти с. Тала повернулась и пробралась через утреннее движение, которое теперь было в полном разгаре, направляясь к ратуше караванов.
Она прошла через главный атриум и подошла к зданию, в котором располагались ресторан и лаундж, приветственно помахав Крэну через всю комнату, прежде чем схватиться за столик в дальнем углу.
Она мысленно задержалась на Крэне, хотя продолжала успокаиваться. Он маг, а не архонт. Это было странно для нее, так как в последнее время она в основном имела дело с Архонтами. Я полагаю, что большинство Магов — Архонты?
-Тала-
— Большинство, да.
Как это может быть правдой? Я мог бы догадаться, но я бы предпочел знать.
-Ну, я не собираюсь тратить время на его исследование в данный момент, если только вы не прикажете, но у меня есть некоторые обоснованные предположения.-
Давайте послушаем это.
-Маги стареют и выявляются, если их не убивают на работе. Архонты, если их не убить, живут очень долго, медленно набирая силу.
Итак, Маги похожи на подмастерьев, маги — на учеников, а Архонты — на мастеров своего дела?
-Более или менее.-
Но подмастерьев и подмастерьев почти всегда больше, чем мастеров.
-Конечно, потому что большинство мастеров не бессмертны.-
Ах, да. Это искажает вещи, не так ли.
— Если это поможет, под «большинством» я просто подразумеваю, что более половины составляют Архонты. Это ненамного больше, хотя точные цифры не являются общедоступными. Я могу оставить заявку? —
Нет, это не обязательно. Однако, спасибо. Можем бросить пока. Она улыбнулась про себя. Теперь я хочу получить ответ на вопрос, что читать.
-Тала-
-У меня есть предложение.-
Вы должны продолжить так много своих комментариев с моим именем?
-Я мог бы вернуться в ДИНГ.-
Тала слегка подпрыгнула от звука в собственной голове. Да, пожалуйста, не надо.
-Хорошо. А как насчет: ЭЙ! Слушать!-
Тала почувствовала, как у нее дернулся глаз. Это бы очень, очень быстро раздражало.
-Тогда Тала пока поработает?-
А пока… посмотрим, можно ли убрать это требование?
-Я посмотрю что я могу сделать.-
Между прочим, мы уже разговаривали. Почему ты снова привлек мое внимание?
— Вы прямо заявили, что разговор окончен. Таким образом, я был обязан рассматривать мой следующий комментарий как нежелательный.
Тала покачала головой, но улыбалась. Здесь, я полагаю, есть много перегибов, которые нужно проработать.
-Ну, это похоже.-
Она подняла голову, когда официант подошел к ней. Прибытие молодого человека заставило Талу заурчать в животе.
-Я знаю, что он привлекателен, но держи себя в руках. В конце концов, ты Архонт.
Тала покраснела, прежде чем осознала, что не знает, передастся ли это через иллюзию.
-Ты просто пытаешься отвлечься.-
Тала откашлялась и ответила серверу, игнорируя Алата.
Она выбрала большое количество блюд из ночного меню и поблагодарила его за то, что он принял ее заказ.
Он благодарно улыбнулся в ответ на ее слова благодарности и ушел, пообещав получить еду как можно скорее.
-Тала-
-Не рановато для жареного цыпленка?-
Я подумал, что Терри может понравиться.
-Я знаю, что ты заказывала это не только для него.-
Вот и славно. Я хочу немного. Что вы говорили о предложении книги?
Без преамбулы перед ней плавала книга. Не было ни вспышки, ни исчезновения. Это было просто… там. -Взглянем. Это буклет на вашем штыре. К счастью, содержимое находится в свободном доступе для вас через Архив. Они были организованы достаточно продуманно для среднего архонта, но я реорганизовал их в порядке, который должен сделать его лучше для вас, чтобы вы могли максимально быстро повысить эффективность использования предмета.
Тала потянулась, чувствуя себя глубоко скептически.
Даже в этом случае она могла бы поклясться, что могла чувствовать книгу. Как ты это делаешь?
Затем Тала покачала головой.
Неважно, ощущение — такой же плод моего разума, как и визуальное. Конечно, вы можете симулировать другие чувства, кроме зрения.
-Правильный.-
Как только она перестала пытаться видеть сквозь иллюзию, как только она позволила своему скептицизму исчезнуть, фолиант, казалось, затвердел в ее руке, и она смогла обращаться с ним точно так же, как с любой другой книгой.
Это довольно странно, Алат.
-Это привилегия. Наслаждайся этим. Но поверьте мне, я знаю, что потребуется много времени, чтобы привыкнуть к этим новым функциям.
Тала склонила голову набок. Игра слов от собственного имени?
-Я имею право.-
Она хмыкнула. Справедливо.
В мгновение ока Тала прочитала книгу так же, как и любую другую, и, верная слову Алата, содержание было организовано именно так, как она надеялась, заполняя ее самые большие пробелы в понимании с самого начала и дополняя содержание. тонкости, как она продолжила.
Она практически чувствовала, как ее сквозной шип становится более эффективным, расходуя меньше ее реверберирующей силы.
Официантка вернулась с ее едой, бросив на нее немного странный взгляд, прежде чем уйти.
Не все читатели, я думаю.
Тала помогла Терри попробовать каждое блюдо по кусочку, но в итоге он был счастлив, просто съев большое количество вяленого мяса, доставленного ему в обычном порядке. Это означало, что практически между каждым укусом Тала выхватывала кусочек вяленого мяса. Терри уловил каждую из пространственных манипуляций слишком быстро, чтобы заметить, за исключением возникающей ряби силы.
Она продолжала читать, пока ела, заканчивая еду со скоростью, граничащей с шарфированием, и ей никогда не приходилось прерывать изучение лежавшей перед ней книги.
Помогло то, что книга не вызывала судорог в суставах или мышцах, когда она держала ее в одной руке, и ей было тривиально легко переворачивать страницу большим пальцем той же руки всякий раз, когда ей нужно.
Официант убрал посуду, и Тала поблагодарила его, дав понять, что вскоре к ней присоединятся.
Он поклонился и пообещал вернуться, когда прибудет другая сторона. Он подарил Тале планшет для оплаты уже съеденной еды, и она без возражений заплатила. В конце концов, она смогла тайком заказать свой заказ из ночного меню. Три серебра были не так уж плохи для спреда, который она съела.
Вернувшись к книге, Тала улыбнулась. Это прекрасно сочетается.
-Я стараюсь.-
Тала на мгновение замялась. Верно, вы переставили его… и это не реально. Она слегка приподняла книгу. Он казался менее существенным, когда она думала о его нереальности, правда о нем проступала, когда она думала об этом.
-Неа. Это полностью плод твоего ума.
Она почувствовала, как ее щеки снова запылали. Что видел сервер? Женщина, пристально смотрящая на свою руку большую часть часа?
-Возможно, так оно и выглядело, да.-
Должен ли я держать его?
— Нет, это всего лишь костыль, пока вы не сможете постоянно манипулировать иллюзией восприятия своим сознательным умом. Я мог бы сделать это за вас, но я разработал для вас способ лучше контролировать свои новые возможности, учитывая ссылку на Архив. Это первый шаг.
Тала чуть не запротестовала, но потом вспомнила, что книга ей как раз подходит. Алат действительно знает меня достаточно хорошо, чтобы обеспечить это.
— Ржавчина право я делаю. Кстати говоря, у меня есть несколько небольших изменений в вашем ежедневном тренировочном режиме.
Ждать. Что-то не так с моей рутиной?
-Нет. В этом нет ничего особенно плохого, но я думаю, что мы можем изменить его, чтобы дать вам лучшие результаты. Улучшить его, так сказать.-
Тала всегда была открыта для обучения, поэтому пожала плечами. Хорошо. Давай сделаем это.
-Большой! Считай меня своим личным тренером с этого момента.
Она вдруг немного заколебалась. На что именно я подписался…?
— Ровно столько улучшений, сколько сможешь вынести. — Потом Алат каким-то образом подмигнул ей.
Тала не видела ни глаз, ни сама не подмигивала. Тем не менее, каким-то образом она знала, что Алат подмигнул ей. Ты только что спроецировал концепцию подмигивания мне?
— Да, действительно. — Алат, казалось, очень гордилась собой за это. -У меня не было так много времени, чтобы практиковать свои способности, с тех пор как я появился на свет. Их широта действительно весьма увлекательна.
Тала сдержала стон, хотя с ее стороны было довольно бесполезно пытаться скрыть реакцию Алата.
— Не будь таким. У вас есть руки и ноги и, знаете ли, чувства. У меня есть это. Не жалей мне моих инструментов.
Ладно ладно.
После этого Тала решила вернуться к чтению несуществующей книги, чтобы игнорировать голос в своей голове.
Это звучит довольно безумно, когда я думаю об этом таким образом.
-Тала, ты сумасшедшая во многих отношениях, но это не делает тебя хуже тебя.-
Это… на самом деле не содержало ничего значимого, не так ли?
-Конечно нет, но тебе уже лучше, да?-
Тала сердито посмотрела на несуществующую книгу.
-Я так и думал.-
Она решила, что лучший путь — не заниматься. Итак, она вернулась к чтению.
Тала закончила небольшую брошюру и как раз думала, что еще ей следует прочитать, когда вошла госпожа Одера.
Тала помахала Магу и встала, когда та подошла.
— Доброе утро, госпожа Одера.
«Доброе утро, госпожа Тала. Ты выглядишь… без подписи. Что ты сделал?»
Тала усмехнулась, ожидая чего-то подобного. — Ну, вообще-то, мне есть, что тебе сказать.
Они сидели и ели, болтали и обсуждали. Официант немного смутился, когда Тала заказала еще еды, но комментировать не соизволил.
Госпожа Одера, как обычно, рассказывала несколько анекдотов сомнительной достоверности, но которые все же позволяли Тале по-иному взглянуть на проблемы.
У них было меньше времени, чем обычно, так как у госпожи Одеры была назначена встреча, но она выразила свою признательность, когда Тала сообщила ей, что следующим пунктом назначения, куда Тала хочет направиться, будет Марливезер. Пожилая женщина пообещала одобрить это предприятие и присоединиться к Тале, когда придет запрос.
Они попрощались друг с другом и разошлись.
Тала натянула перчатки и направилась к выходу из ратуши караванов. При этом она заметила Лин и помахала архонту, который, казалось, был поглощен разговором с молодой лысой женщиной. Это маглинг?
Это действительно не имело значения.
Ну, на самом деле это не имело значения, пока Лин не заметила жест Талы и не помахала ей рукой.
Интересно, о чем это?
Подойдя поближе, Тала получше разглядела молодую женщину. Молодая, она примерно моего возраста. Новый выпускник? Новое поступление?
Когда Тала подошла, Лин улыбнулась и указала на женщину, которая все еще не обернулась. «Тала, это магический Каннис».
Что? Нет…
Девушка обернулась, и Тала почувствовала, как напряглась.
-Тала.-
-Сюжет закручивается.-
Тише.
Каннис был студентом Академии, а Тала была там. Нематериальный Творец, специализирующийся на обмене и обработке информации. Очень похоже на Лин, как я понимаю.
Хотя никаких надписей у женщины в данный момент не было. Действительно новоприбывший.
Тала и Каннис никогда по-настоящему не общались. Каннис был относительно популярен, хотя и в тихой манере, а Тала выбрала путь полной антиобщественности.
— Привет, Тала? Каннис протянул руку. «Приятно познакомиться с вами».
Тала взяла ее за руку в некотором оцепенении. — Это взаимно, я уверен.
Ее взгляд метнулся к Терри, потом отвелся. «Ваша домашняя птичка очень красивая».
— Он больше друг, чем домашнее животное, но спасибо. Она пожала плечами и попыталась улыбнуться.
«Ой! Спасибо, что дали мне знать.» Она посмотрела себе под ноги. «Итак, что ты делаешь для Гильдии? Я только что выпустился, и я так взволнован, чтобы начать ».
Нет. Разум Талы дернулся от самой возможности, угрожая на краю ее сознания. О, пожалуйста, нет.
Лин откашлялась, по-видимому, решив, что пришло время вмешаться. — Каннис, это госпожа Тала. Она пространственный маг и маг-защитник».
Глаза Каннис расширились, и она официально поклонилась. «Ой! Мои извинения, госпожа. Ее взгляд скользнул по Тале, и она слегка нахмурилась. «Я сожалею о том, что случилось с вашими сценариями. Я в таком же положении, хотя полагаю, что мое состояние стандартно для моей станции.
Лин, казалось, тоже заметила явное отсутствие линий заклинаний Талы в этот момент. «Да, я хотел бы услышать эту историю. Вообще-то я ожидала… — она покачала головой, возвращаясь к настоящему, — но сейчас это неуместно.
Однако Каннис еще не закончила, так как ее хмурый взгляд только усилился. «Подожди… Госпожа говорила, что ты пространственный маг и маг-защитник?»
Тала нашла достаточно своего голоса, чтобы ответить. «Это верно.»
«Простите мое невежество, но разве не следует защищать пространственного Мага превыше всего, как наиболее важную часть любого каравана?» Каннис казалась довольно гордой своими знаниями.
Тала несколько раз открыла и закрыла рот, пытаясь найти что сказать.
Лин прикрыла рот рукой, но не раньше, чем Тала заметила веселую ухмылку.
Тала откашлялась, сосредоточившись. «Хотя, да, пространственный маг является краеугольным камнем любого данного каравана, эффективно, чтобы я мог выполнять несколько ролей, пока я не нахожусь на передовой линии обороны, за исключением крайней необходимости».
— Хорошо ли это сработало?
Тала сразу подумала о Лешкине.
Лин практически умирала, сдерживая смех за спиной молодой женщины.
«За одним заметным исключением, да. Это сработало достаточно хорошо». Тала практически смотрела на Лин вокруг Канниса.
«О, это увлекательно. Что было исключением?
Тала снова обратила внимание на магинга. «Лешкин, в южном лесу. Они не слишком хорошо отнеслись ко мне, и я не раз становился объектом их атак».
— Лешкин? Каннис колебался всего мгновение. «Ой! Я помню тех. Мы изучали их на моем курсе «История повторяющихся угроз человечеству». Они звучали как ужасно трудные противники».
«Они были.» История повторяющихся угроз человечеству?
-Тала-
— Тебе было скучно на уроке, и ты никогда особо не обращал внимания. В основном это был дискуссионный класс, и вы участвовали ровно столько, сколько требовалось для прохождения. Ты действительно не был таким хорошим учеником на протяжении большей части своей академической карьеры.
Ох… Я думал, что был хорошим учеником, учитывая все обстоятельства.
-Едва ли. Вы преуспели во всех предметах, которые вам были интересны, но таких было немного.
Тала поморщилась, когда Каннис повернулась к Лин, которая к тому моменту взяла себя в руки. — А теперь, госпожа Лин, что вы думаете о моем предложении?
Тала нахмурилась. — О чем это, Лин? Ее прежние опасения всплыли на поверхность. Почему она позвала меня сюда?
Лин улыбнулась подруге. «Ну, Каннис здесь, спрашивает, возьму ли я ее в качестве моего мага».
Ржавчина.
«И, я думаю, я собираюсь сказать: «Да». ”
Каннис ахнула и радостно захлопала в ладоши. «Ой! Спасибо, госпожа Лин. Вы не пожалеете об этом».
Двойная ржавчина. Тала знала, что это больше, чем просто дополнение к Лин, иначе пожилая женщина вообще не привлекла бы Талу. Она будет жить в нашем доме…
Алат только смеялся, и смеялся, и смеялся.
