Тала наелась еды на три серебра. Ее товарищи по обеду, Рейн и Апроа, которые уже привыкли к ее большому аппетиту, с недоверием наблюдали, как она просто продолжала есть.
Обычно она ела примерно в два раза больше, чем Рейн, несмотря на то, что была меньше его вдвое. Однако за этот прием пищи она съела почти в шесть раз больше, чем крупный мужчина.
Терри с удовольствием попробовал всего понемногу, но после первоначальных вкусов остановился на вяленом мясе.
Тала довольно улыбнулась про себя, размышляя о том, насколько она увеличила свои запасы. Не так уж плохо, Тала.
-Я скажу. Мы приближались к нашему реальному весу, учитывая наши более тяжелые мышцы, кости и другие ткани. Наши запасы не были ниже, разве что сразу после того, как вы получили эти надписи от Холли. Даже потеря руки не приблизила нас к опустошению.
Тала проигнорировала ссылку на прошлую неприятность и перенаправила разговор. И я сжигаю около 2400 калорий в день. Итак, сжигание двух фунтов резервов излечит меня так же сильно, как и естественно, за три дня, но намного быстрее?
-Если все ваше тело нуждалось в исцелении? Да, достаточно близко. Или ты можешь отрастить руку, почти в два раза больше. — Алат помедлил. -Или достаточно близко к этому.-
Неудивительно, что испытание оружия и вызванная им волна давления так много отняли у нее. Только за этот раз она сбросила более двадцати фунтов. И эта еда переведет примерно на фунт резервов.
— Для нормального человека это бы примерно так, да, но мы немного эффективнее. Назовите это полтора фунта с улучшениями в нашей пищеварительной системе.-
Верно, потому что большинство людей не стали бы извлекать все, что было в пище, а затем тратить большую часть на ее хранение.
-Именно так.-
Что происходит с лишним весом? Я знаю, что ем больше полутора фунтов.
-Ты знаешь ответ.-
Я уверен, что да, но вы можете вспомнить это быстрее.
Алат вздохнул в сознании Талы. -Вы выдыхаете большую часть, если хотите быструю версию.-
Ах, точно.
Тала снова сосредоточилась на Рейне и Апроа, кратко объяснив, что в последнее время она израсходовала слишком много своих резервов, поэтому ей нужно наверстать упущенное.
Апроа нахмурился. «Должны ли мы найти другие способы практики? Мне не нравится мысль, что у тебя закончится исцеляющая энергия посреди матча.
Тала покачала головой. «Даже сейчас я все еще на том уровне, на котором могу восстановиться практически от чего угодно. Я просто не мог сделать это больше, чем пару раз. У меня будет много предупреждений о том, что я приближаюсь к опасному уровню, если предположить, что вы все не намерены прижать меня к земле и обрушить на меня смертельный дождь в ближайшее время.
Рейн рассмеялся и улыбнулся, но не прокомментировал.
Апроа кивнул, обдумывая. — Я полагаю, ты знаешь свои силы. А не ___ ли нам?»
«Конечно.» Тала встала. — Готов, Рейн?
«Я готов.» На его лице была довольная улыбка, для которой Тала не видела причин.
Ну что ж. Этот человек — загадка.
-Это потому, что ты не обращаешься к нему почтительно.-
Тала чуть не споткнулась о собственные ноги, когда они выходили из ресторана. Это было бы неловко.
-Немного, да.-
Она подумала и обнаружила, что Алат был прав.
-Конечно, я прав.-
Когда это произошло? На самом деле она не могла вспомнить, когда в последний раз называла его «Мастер Рейн», но это было не так давно.
-О, он строился.-
Так что это значит?
-Значит, тебе с ним комфортно.-
Больше ничего?
— Я не собираюсь говорить тебе, что чувствовать или что ты чувствуешь, Тала. На этом пути лежит безумие.-
Тала поморщилась.
— Ты в порядке, Тала? Рейн успокаивающе положил руку ей на плечо. «Я знаю, что мой желудок разозлится на меня, если я съем хотя бы половину того, что ты съел». Он усмехнулся, пытаясь добавить легкомыслия тому, что любому другому показалось бы грубым замечанием.
Ко мне он тоже не обращался… Ей казалось, что она заметила это только потому, что Алат указала на ее собственный недостаток.
-В этом ты прав. В последнее время он использует его все реже и реже. Отражая вас, в основном, но предварительно.
Все в порядке?
-Вы заботитесь?-
Она обнаружила, что на самом деле нет. Она похлопала его по руке и улыбнулась. «Я в порядке. Просто думаю.»
«Что-нибудь интересное?»
Тала почувствовала неловкость. О, да, я просто думаю о тебе, Рэйн. Ты очень интересный. Она покраснела при одной мысли сказать такое. Затем она молча поблагодарила звезды за то, что ее кожа была скрыта. Я очень надеюсь, что румянец не иллюзорно воссоздан для всеобщего обозрения. — Не слишком, нет.
Апроа фыркнул от смеха. — Пойдемте, вы двое. Я уверен, что Терри хочет поставить некоторых Магов на их место.
Терри взволнованно подпрыгнул и издал тревожно глубокую басовую трель.
Улицы были довольно многолюдны, и результатом его ликования было то, что люди в замешательстве и легкой тревоге смотрели в их сторону. Как ни странно, после этого люди уходили с их пути, делая путешествие быстрее, чем могло бы быть в противном случае.
Когда группа почти добралась до тренировочной базы, Тала поняла, что не сказала Рейну что-то очень важное. Итак, она оттянула его немного в сторону, продолжая идти, дернула его вниз, чтобы она могла дотянуться до его уха, и прошептала ему. «Привет.»
Он бросил на нее странный взгляд, пока они шли, крупный мужчина странно сгорбился набок. — Эй, ты сам?
«Я восстановил воспоминания».
Его глаза расширились. — Ну, ржавчина.
«Ага. Я собираюсь предоставить вам доступ, чтобы вы могли просмотреть их в архиве в какой-то момент, в ближайшее время».
«Это будет оценено по достоинству. Спасибо.» Он казался немного контуженным, отвечая от легкого оцепенения.
Так как она передала то, что ей было нужно, Тала позволила им вернуться назад, чтобы быть ближе к Апроа. Женщина не прокомментировала их короткий разговор, как и они.
Алат, ты можешь это сделать? Дать ему доступ?
-Сделанный.-
Тала колебалась. Ждать. Как? Я знаю, что вы можете вносить изменения в Архив, но как именно вы выбрали Рейна? Если подумать, как ты раньше давал Дженне доступ?
-Ну, Дженну было легко найти, учитывая, что она замужем за городским лордом.-
А как же Рэйн?
— Пойдем, Тала. Мы знаем его магическую подпись почти так же хорошо, как свою собственную.
Было интересно это осознавать.
О… Я должен был обсудить это с Одерой.
-Ах, да. Мы очень должны были. — После паузы Алат издал звук откашлявшегося горла. — Я дам ей доступ, и мы можем сказать ей, завтра.
Согласованный.
Рейн казался глубоко задумавшимся, но кивал самому себе.
«Как дела?»
Прежде чем ответить, он бросил на нее косой взгляд. «В какой-то момент мне нужно было выбрать интеграцию с архивом. Мне нужно будет узнать у моего подписчика, что он рекомендует и что, по его мнению, я могу поддержать».
Тала хмыкнула. — Ну, дай мне знать, что ты найдешь. Вы увеличивали свой магический вес в хорошем темпе. Должно быть что-то, что вы можете получить».
-Эм… Тала?-
Ага?
-Дженна только что дала нам доступ к сообщению. Она хотела бы, чтобы мы завтра нашли причину, чтобы не быть в Бандфасте. Под рукой будет несколько команд Охотников на Магов и два человека с титулом Чародейский Охотник.
Тала могла бы поклясться, что тут же снова почувствовала на себе окровавленные глаза. И я так хорошо справлялся, не думая об этой… штуке.
-Вы были. Мне жаль разрушать его. Как мне ответить? —
Тала на мгновение задумалась. Окончание ягоды. Нам нужна куча.
-Я добавлю дополнение о том, что мы идем в конечную рощу, которая…?-
Север. Мы пойдем к тому, что на севере.
-Хорошо. В своей записке она просила нас быть осторожными в отношении нашей истинной цели, но сообщать людям, что вы покидаете город.
Она понятия не имела, как это сделать, но постарается. Что? Не объявить всему городу, что я собираюсь использовать его как приманку для тайной магии?
-Именно так.-
Тала фыркнула и рассмеялась, а Рейн бросил на нее странный взгляд.
«Все в порядке?» Они только что вошли на территорию и пробирались через широкие залы к своей зарезервированной арене.
Приглашение людей прийти может сработать… «Да, да. Эй, кто-нибудь из вас хочет поехать со мной из города завтра? Я поеду на дюжину или около того миль на север, чтобы собрать немного ягод.
Апроа ответил первым. «Я не могу; Вообще-то я уезжаю на задание завтра утром. Меня не будет около трех недель».
— О, это грустно. Тала была удивлена, что эта новость действительно ее разочаровала.
Рейн прочистил горло. «Ну, завтра мне нужно встретиться с моим писателем. Если вам нужна компания, я с радостью приду, но если нет, я хотел бы, чтобы с этим разобрались.
Тала пожала плечами. «Не обязательно.» Она немного дрожала, но сдерживала реакцию. Но я бы хотел, чтобы кто-то был со мной… «Думаю, я посмотрю, не хочет ли кто-нибудь прийти сегодня на тренировку».
С этими словами они прибыли и втроем вышли на знакомый песок.
Там были завсегдатаи, пара новых архонтов и пять магелингов, все лысые и без надписей.
Тала внутренне выругалась.
-Оооо. Еще старые однокурсники, недавно прибывшие из Академии.
Большой. Тала немного отстала. Вы решили, как изменить иллюзию сквозного шипа?
-Да и нет.-
Объяснять. У нее не было никакого интереса к играм.
-Отлично. Я еще не понял, как мы можем изменить его, пока нет, но я могу показать вам, как манипулировать магией внутри него, чтобы удалить иллюзорный аспект его магии, пока вы не отпустите манипуляцию и не позволите ему вернуться в исходное состояние. .-
Покажите мне.
Алат руководил ее движениями с точностью и легкостью, так что менее чем за пять шагов, пока она продолжала идти вперед, Тала была уверена, что сможет осуществить изменение по своему желанию.
Это было похоже на переделку ее лосиной кожи, хотя это изменение ненадолго.
Первым заговорил Апроа. — Хантер Джин, что происходит?
Джин отвернулась от разговора с одним из маглингов. «Эти прекрасные новые выпускники ищут мастеров. Им сказали, что для магов, ориентированных на боевые действия, мы — хорошая группа для расследования».
Ух ты. Сегодня все ведут себя эффектно.
Магелинг, с которым разговаривала Джин, склонился над сложенными руками. «Для прозрачности нам дали список групп, которые встречаются, как и ваш. С одной группой мы уже встречались, и один из тех, кто был с нами, нашел среди них мастера».
Джин пожал плечами. «Вот оно. Магелинги ищут проводников.
Тала осталась позади, в основном за массивным телом Рейна.
— крикнул Кейзор из дальнего угла. «Я уже сказал им, что ни у кого из нас нет лишних монет, необходимых для маглинга, но, видимо, они считают меня лжецом».
Маглинги неловко переминались.
Стэн, кислородный манипулятор, покачал головой. — Не будь таким, как этот Кейзор. Ты прекрасно знаешь, что в конце концов маг обычно более чем окупает себя.
Казор пожал плечами. — Я не берусь за него.
— Никто тебя не заставит, — фыркнул Джин. — В любом случае, я сомневаюсь, что кто-то захочет быть твоим.
Кейзор проигнорировал колкость Джин, увидел Талу и Терри и помахал рукой. «Привет! Ты вернулся, сегодня. Терри собирается присоединиться к нам, верно?
Тала не сжималась в себе, но это было близко. «Ага. Он рад поставить тебя на место.
Архонты рассмеялись, а некоторые добавили добродушных уколов в адрес Кейзора.
Кейзор, со своей стороны, оторвался от стены, к которой прислонился, и пошел в ее сторону. «Эй, ты выглядишь… по-другому. Здоровее?»
Внимание, которое уже было приковано к ней, казалось, обострилось.
Тала могла бы поклясться, что чувствовала это.
— Ты не можешь, не буквально. Но вы можете почувствовать волшебство, стоящее за их намерениями, и оно направлено в вашу сторону. Ваше магическое зрение может уловить это, хотя вряд ли оно настолько волшебно.
Большой…
Несколько других добавили свои комментарии о том, как улучшился ее цвет и тому подобное.
Прежде чем появились какие-либо дальнейшие комментарии, Тала успокоила их. «Просто небольшое изменение. Ничто не повлияет на мою способность участвовать, уверяю вас».
При этом раздались шутливые возгласы.
Тала позволила своему взгляду скользнуть по магелингам, и парочка из них бросила на нее критические взгляды, казалось, пытаясь что-то понять о ней.
К сожалению, Рейн отошел в сторону, по-видимому, пытаясь быть вежливым и не блокировать ее.
Казор пожал плечами. — Хорошо, госпожа Тала, как скажете. Тогда не хотел бы господин Терри сначала бросить кому-нибудь вызов?
Ну и ржавчина. Она действительно не знала, чего ожидала. В конце концов кто-то собирался использовать ее имя. Тала закрыла глаза, когда услышала вздох магелингов, прервавший шепот, неразборчивый разговор, который Тала без труда услышала. «Тала? Он сказал госпожа Тала?
— Я знал, что она выглядит знакомо!
— Нет, это не может быть она. Она ушла всего несколько месяцев назад.
— Разве она не ушла голой?
«Вряд ли это имеет значение. Не то чтобы она не могла купить одежду».
— Вы знаете какой-нибудь другой Талас?
— Я не знаю всех Магов в мире, Георгий.
— Просто спроси ее.
«Я не собираюсь этого делать. Ты спроси у нее.
У Талы были воспоминания о ее пребывании в Академии. Большой. Просто замечательно…
-Эй, посмотри сюда. Ты был смущен тем, как ты вел себя, когда я помогла тебе вспомнить все, что произошло. Это шанс стать лучше.-
Другие Архонты, похоже, заметили разговоры магов, хотя большинство из них не обладало какими-либо обострившимися чувствами, заслуживающими упоминания.
Однако Джин была достаточно близко, чтобы легко слышать, и она повернулась к Тале, приподняв бровь.
Тала застенчиво ухмыльнулась охотнику на магов и пожала плечами.
Женщина покачала головой и повернулась к сбившейся в кучу группе. «Выпускники. Вы здесь, чтобы сплетничать или искать хозяев?
Это заткнуло их, и они отвернулись друг от друга, выглядя наказанными. Благослови тебя, Жан.
Джин взглянула на Талу. «Госпожа Тала. Не хочешь ли ты сказать что-нибудь, чтобы прояснить ситуацию, чтобы мы могли перейти к делу и посмотреть, как наш пернатый друг кормит Кейзора песком?
Это вызвало небольшой смех собравшихся, затем все взгляды снова обратились к Тале.
Ржавчина, Джин. Тала помахала рукой. «Привет. Давно не виделись, Георгий, Анисия. Я не думаю, что когда-либо действительно встречался с вами, другими, не официально.
«Это ты!» Раздалось несколько невнятных восклицаний.
«Ага.» Она пожала плечами. — Это будет проблемой?
Они бросили на нее странные взгляды. «Нет? Под кого ты магируешь? Мы не хотим случайно попытаться переманить вашего хозяина.
Тала была сразу оскорблена разумным предположением и тронута вниманием, которое оно выражало. «О, нет. Я… — Она откашлялась. Она собиралась сказать, что она Архонт, но это открыло бы банку с червями, к которой она не хотела обращаться. — Я не маг.
Что, опять же, вызвало все виды бормотания.
Георгий шагнул вперед с грустным выражением в глазах. — О, мне жаль это слышать. Я рад, что ты все еще можешь быть рядом с магией.
Что? О… Тала внутренне застонала. «Нет нет. Я полный маг.
На этот раз бормотание было громче.
Большинство Архонтов выглядели довольно сбитыми с толку, но никто не хотел их прерывать.
Заговорил один из самых храбрых магов, имени которого она не знала. «Кто был твоим хозяином? Я бы тоже хотел, чтобы меня быстро отследили!»
Остальные засмеялись, а Тала поморщилась.
Рейн, который, казалось, пытался сдержать смех, наконец больше не мог, и рассмеялся настолько громко, что граничил с криком. Затем он втянул воздух, испытывая проблемы с продолжающимся смешком.
Тала, уже на взводе, ударила его чисто рефлекторно.
Что ж, она попыталась, хотя результаты оказались лучше, чем она надеялась.
Его магия зарегистрировала ее сильный удар как нападение и переместила его вперед и вниз прямо от удара.
Рейн, который на самом деле не обращал внимания, не компенсировал движение и не катился по нему, как обычно.
Таким образом, он впечатляющим образом приземлился лицом на песок, издав звук «бумф» и подняв небольшую волну более мелкого песка, которая быстро осела.
Тала поняла, что со стороны это выглядело бы так, будто Рейн смеялся над ней, и она ударила его достаточно сильно, чтобы врезать гораздо более крупного мужчину лицом в землю.
После мгновения ошеломленной тишины Архонты, которые все знали о защите Рейна и, таким образом, могли точно догадаться, что произошло, начали смеяться.
Пятеро будущих магов огляделись в жалком замешательстве.
Тала не удержалась от ухмылки и пожала плечами, глядя на молодого человека, расспрашивавшего о ее хозяине. Она чувствовала, что часть ее напряжения была снята. «Я пошел нестандартным путем, который, к сожалению, не подходит ни для кого из вас. У меня нет мастера, который мог бы порекомендовать вам ваш путь, как бы мне ни хотелось.
Она оглядела все еще посмеивающихся архонтов, даже когда Рейн поднялся на ноги, все еще явно в хорошем настроении, если судить по его ухмылке. Однако он выплюнул немного песка.
Она помогла ему подняться на ноги, прежде чем ее взгляд вернулся к пятерке. — Что ж, мы потратили достаточно времени на формальности. Мы здесь, чтобы тренироваться. Задавайте вопросы по мере их поступления».
