Талу переполняли смешанные чувства, и, к ее великому удивлению, они не были смесью вины и гнева.
Она осторожно надеялась, но нервничала по поводу того, как пройдет следующий день.
Она столкнулась со своим гневом и поместила его в надлежащий контекст. Она вытащила его из туманного понятия «ее семья», и теперь оно держалось там, где и должно было быть: на ее родителях. Более того, это уже не была горячая, обжигающая, неконтролируемая ярость. Вместо этого он превратился в холодную пустоту жестко контролируемой ярости.
Эмоции больше не мешали ей исследовать.
Чувства больше не владели ею, когда она обдумывала их.
Она контролировала свои чувства, и холодная ярость вполне ей нравилась. Он может исчезать постепенно, а может и нет. Только время покажет.
Какая-то часть ее ненавидела, что она так злится на своих родителей, какими бы оправданными они ни были. Она хотела любить их и быть с ними, но для этого и они, и она должны были быть разными людьми.
И, к сожалению, если бы они не сделали того, что сделали, она не была бы тем, кем была.
Не то, чтобы это делает его лучше.
Тем не менее, этот ход мыслей принес с собой зарождающееся откровение. Если бы я мог вернуться и что-то изменить, я бы этого не сделал.
Если бы не ее буря эмоций, она, вероятно, пошла бы по более стандартному пути Магии.
Без своих долгов, частично предоставленных ее родителями, она не смогла бы обойти процесс магии. Возможно, она даже не искала работу у караванщиков.
Если бы она этого не сделала, то, по всей вероятности, не встретила бы Лин. Она бы не встретила Рейна или госпожу Одеру. Она бы не поехала в другие города так скоро. Она бы не встретила Терри и не смогла бы заполучить Кита или Флоу.
Все хорошее в моей жизни явилось результатом, прямо или косвенно, того зла, которое они причинили мне.
Это сделало это правильно?
Ржавчины нет.
Это сделало его лучше?
Да, нет. Шлак это.
Но переосмыслил ли он опыт?
Я здесь не беспомощная жертва. Я выбрал свой собственный путь, и я лучше для испытаний, через которые я прошел. Если бы я изменил то, что сделало меня собой, я бы больше не был собой. И она обнаружила, что ей нравится, кто она есть.
Это звучало невероятно пошло, когда она так выразилась, и она почувствовала, как улыбка тронула ее губы.
Терри проворковал и прижался носом ближе к ее шее.
Она предложила ему вернуться в Кит, но он огляделся на пустынные улицы и решил не вмешиваться.
— Похоже, ты понравился Налаку.
Терри затрепетала, и если бы ей нужно было подобрать слова к звуку, это было бы: «Ну, очевидно».
Тала рассмеялась, ее мысли плавно переместились к братьям и сестрам.
Ее чувства к братьям и сестрам были неоднозначными, но этого и следовало ожидать. Они были для нее практически чужими, а она для них.
Был реальный потенциал для построения отношений с ними, при условии, что они могли расчистить завалы от ее ошибок и заложить хороший фундамент.
Это была захватывающая перспектива, если она была честна.
Она была довольна тем, кто, что и где она была.
В общем, она смирилась с тем, как обстоят дела.
-Правильно!-
Алат в основном воздерживалась от комментариев в течение дня, посылая свои мысли Тале только для того, чтобы помочь ей сформировать то, чем она делилась, и то, как она говорила. Было здорово иметь второй разум, работающий на заднем плане, помогающий ей быть ясным и кратким, а также избегать слишком многих моментов. Теперь, однако, альтернативный интерфейс казался вне себя от радости.
-Тала, мы на месте. Мы рядом!
Тала на мгновение нахмурилась, идя по парку. Были…? Ой! Действительно?
-Да! Мне нужна твоя помощь в этой последней части.
Тала сняла Кита с пояса и огляделась. Рядом не было удобных поверхностей.
Пара одиноких стен стояла в парке для детей, чтобы использовать их в определенных играх, но их не было поблизости. Однако рядом было дерево.
Хм. Это должно сработать.
Она швырнула Кита на дерево и засмеялась от радости, когда дверь идеально вписалась в большой дуб. Там, где она бросила сумку, образовался дверной проем.
Она была такой же текстурированной, как и кора, которую она покрывала, казалась встроенной в дерево, почему-то не приподнимая поверхность заметно. Если бы она не видела, как он растет там, она бы его совсем не заметила.
Это восхитительно.
-Тала, сосредоточься.-
Верно! Она все еще ухмылялась. Это открыло так много возможностей. Интересно, смогу ли я сделать его отдельно стоящим? Однако сейчас было не время для подобных экспериментов.
Она прошла через более узкий, чем обычно, вход, обнаружив, что Кит внутри не изменился.
Как ни странно, изнутри дверь выглядела так же, как и раньше, поскольку устройство хранения поглотило сифонную панель. Магия иллюзий?
Это было не так, по крайней мере, согласно ее магическому зрению. Вместо этого внешний вид двери, казалось, был результатом невероятно ловкого использования пространственной силы. Мы действительно должны изучить, как Кит манипулирует силой в какой-то момент.
-Да, но это не сейчас.-
Тала бросила Терри немного вяленого мяса, и ужасная птица перелетела с ее плеча в свой удобный угол, уже проглотив кусок вяленого мяса.
Она улыбнулась, слегка потянувшись, прежде чем сесть на пол, скрестив ноги. Она начала выполнять знакомые движения заваривания чая, не сосредотачиваясь на том, откуда взялся каждый инструмент, когда он был ей нужен. Каждая вещь, от горшка до чая и инкорпоратора, была просто в ее руке, когда она шла их использовать.
Если быть честной, это был удивительно медитативный процесс, и это действительно помогло ей сосредоточиться, сняв последнее головокружительное напряжение дня.
Как только она взяла в руки теплую чашку с ромашкой, она глубоко вдохнула, наслаждаясь ароматом. Небольшой глоток подтвердил ее предубеждения. Вау, это так, намного лучше, чем то, что есть в той чайхане.
Было очень плохо, что она не могла вернуться в Макинавен в ближайшее время.
Сделав еще один глоток, Тала направила свой магический взор внутрь себя, погрузившись внутрь себя.
Вскоре она словно парила перед полем силы.
Ее духовное «я» и ее физическое тело были теперь крепко сжаты вместе, сшиты в единство нитями магии.
В центре всего этого находились ее ворота, словно планета, окруженная кольцами. Это была фонтанирующая сила, использующая всю конструкцию как проводник.
Это я?
-Это визуальное, метафорическое представление вас, объединенное из разных планов существования, которое не поддается возможности быть представленным физически.-
Так да?
-…да, Тала. Это ты.-
Тала ухмыльнулась. Неа.
-Почему ты трудный?-
Это мы.
Каким-то образом Тала почувствовала, как Алат застыл в ее сознании.
Алат? Не было ничего, кроме тишины в течение нескольких вздохов времени.
Наконец, альтернативный интерфейс ответил. — Не думаю, что это правда, — ее мысленный голос звучал тихо.
Ну, я не согласен. Может, это не все вы, но вот эта душа? Каким-то образом Тала смогла «указать» на ворота. Эти ворота наши.
Алат, похоже, не ответил на это.
Тала решила двигаться дальше. Итак, что нам нужно сделать?
Их перспектива изменилась, когда Алат перевел внимание Талы на внешний край. Большие круглые… коврики? Это ужасная метафора.
Огромные круглые ковры были полностью сшиты вместе, но чего-то все же не хватало.
Отделочный шов по периметру.
-Именно так. Вы полностью слиты, но слияние не установлено.-
Что ж, приступим к работе.
Так они и сделали.
Они работали вместе, используя звезду Архонта Талы, чтобы сплести нить силы и магии туда и обратно в перекрестье.
По мере того как они продолжали, это превратилось в своего рода игру.
Тала почти швыряла звезду Архонта, тянущуюся за силой, вниз через край своего существа, а Алат ловил ее, прежде чем подбросить обратно, через другое место чуть дальше от края.
Движения быстро стали механическими.
Обширная практика Талы со своей душой, а также тонкий магический контроль позволили ей обладать выносливостью и точностью, чтобы просто летать по окружности.
Алат подбирала ее стежок за стежком.
В то, что казалось совсем нет времени, они подошли к концу.
Почему-то казалось, что Тала никогда не делала ничего другого за всю свою жизнь. Она существовала только здесь, внутри себя, стремясь быть единым целым со своим изломанным существом.
Это было тревожное чувство, которое также принесло с собой невероятное облегчение, как от достижения конца долгого, трудного пути.
Вместе они с Алатом туго затянули последний стежок, завязав его в форме заклинания, которая казалась совершенно чуждой и похожей на единственное, что могло туда попасть.
Это было похоже на поиск последнего кусочка головоломки, который был спрятан. Она никогда раньше этого не видела, но было совершенно очевидно, что нужно.
Сила заструилась по всей духовной конструкции, и она начала втягиваться в себя, закручиваясь внутрь быстрее, чем Тала могла отследить.
И просто так, она была сделана.
Тала открыла глаза и снова сосредоточилась на чем-то внешнем.
Она могла видеть свою собственную ауру, имитируемую магией сквозного шипа, сияющую оранжевым перед ее магическим зрением.
Мы сделали это. Мы ОБЪЕДИНЕНЫ!!!
* * *
Тала честно не помнила, как забралась в свою кровать и провалилась в глубокий сон, хотя, как только она проснулась, Алат передал ей воспоминание.
Иллюзорный вид за окном ее спальни встретил ее потрясающим восходом солнца, когда она вскочила на ноги.
Я СПЛАВИЛСЯ!!!!
Она задохнулась. Мастер Джевин сказал, что я могу поговорить с любым человеком достаточного ранга, чтобы научиться Усовершенствованию, как только я стану Сплавленным.
Это была еще одна причина пойти в Гильдию Конструкторов.
Ее разум метнулся, когда она хотела узнать время, и пришел ответ. Было далеко за полночь.
Я пойду утром, до завтрака с госпожой Одерой.
Взволнованная своим достижением, Тала приступила к утренней рутине. Затем, поскольку она пропустила это, она также повторила свою ночную рутину.
Было много совпадений, и поэтому к концу она действительно чувствовала себя довольно болезненно, и усталость распространилась и на ее разум, магию и душу.
К счастью, физическая сторона этого начала быстро проходить, так как ее резервы немного уменьшились. Остальным потребуется немного больше времени, чтобы восстановиться, но она ожидала, что к полудню все будет как дождь.
Ха. Прямо как Рейн. Она усмехнулась про себя.
Алат застонала в своей голове.
Ладно ладно. Время есть!
Она приготовила себе большой завтрак и съела его с удовольствием, вкусы казались новыми после ее Слияния.
Я не чувствую особой разницы, кроме счастья. Алат? Мы разные?
-Ваши заклинания работают мощнее и эффективнее по выходной мощности, но я не могу точно сказать, насколько. Сила, проходящая через ваши врата, более настроена на вас и на более глубоком уровне, но не в корне. Таким образом, я думаю, что из-за этого он более эффективно питает ваши формы заклинаний и естественную магию.
Хорошо знать.
-Однако во всем твоем существе есть какое-то… беспокойство.-
Тала заглянула внутрь себя, и ей показалось, что она поняла, что имел в виду Алат. Как будто я успокаиваюсь, приспосабливаясь к этому новому состоянию.
-Точно так же, как ты должен был после того, как стал Связанным.-
Вот о чем я думал.
Она покончила со своим первым завтраком и снова проверила время.
Еще слишком рано беспокоить конструкционистов. Мне нужно поговорить с кем-то из высокопоставленных лиц, и мне нужно, чтобы они были в хорошем настроении.
Приняв решение, она сначала направится на рабочую площадку, чтобы зарядить грузовые отсеки. В конце концов, они уезжают на следующий день.
— Терри, хочешь пойти?
Он поднял голову, затем вопросительно наклонил ее.
— Не думаю, что здесь будет много людей.
Не отвечая, он метнулся к ее плечу, и она вышла из Кита и вернулась в парк.
Отработанным движением Тала сняла с дерева мешочек и повесила его на пояс, глядя на звездное небо над головой. На востоке не было даже намека на свет, но она и не ожидала его увидеть, учитывая время.
Без дальнейшего промедления она направилась к рабочему двору.
Это был легкий путь, поскольку ее сценарии распределения давления давали ей надежную опору как на льду, так и на снегу.
По ее мнению, они, вероятно, усугубили бы ситуацию, если бы это был действительно плоский ледяной покров, но поскольку лед был небольшими участками, часть ее веса всегда приходилась на место с хорошим сцеплением.
Таким образом, прошло всего около получаса, прежде чем она добралась до фургонов, зарядила слоты и стала искать ближайшую гильдию конструкционистов.
— На самом деле я бы порекомендовал тот, что на дальнем конце города. Он указан как главный зал для той гильдии в этом городе, так что у вас больше шансов найти того, кто вам нужен. Кроме того, это небольшая прогулка, так что мы приедем в более удобное время.
Тала кивнула на это.
Госпожа Одера не ожидала ее до позднего утра, так что дополнительное расстояние не было проблемой. Было бы неплохо, если бы я умел летать, как Кейзор. Хотя, очевидно, мне придется использовать другой метод.
-Есть несколько способов, которыми мы могли бы сделать именно это, хотя все они будут иметь свои особенности и… опасности.-
Тогда, может быть, позже. Сегодняшний день слишком важен, чтобы рисковать непроверенными методами.
Алат почему-то издал радостный звук, а затем начал вести Талу по улицам Марливезер.
В мгновение ока они прибыли в Ратушу.
В восточной части неба по-прежнему не было света, но была зима, и на самом деле они были в том, что большинство людей назвало бы «рабочим временем».
Посмотрим, что мы найдем.
Тала подошла к Гильдии строителей и обнаружила, что этот зал больше похож на Макинавен, чем на Бэндфаст.
Прочная дверь стояла закрытой, но не запертой, закрывая вход в здание от непогоды.
Тала улыбнулась воспоминаниям о том, как зашла поговорить с мастером Джевином и получить его совет. Я надеюсь, что начальство здесь так же любезно.
Она толкнула дверь, чувствуя знакомое волшебство магического сканирования, прежде чем глубокий ГОНГ возвестил о ее прибытии.
А, кажется, колокольчик мне нравится больше? На самом деле она не была уверена. Глубокий резонирующий звук был каким-то приятным и успокаивающим.
Терри взвизгнул от легкого раздражения, но в остальном не двинулся с места.
Служитель выбежал навстречу ей, поклонившись. «Добро пожаловать, Архонт. Чем мы можем быть полезны сегодня? Его глаза метнулись к Терри, но не задержались.
Приятно знать, что не все в городе чрезмерно влюблены в таинственных существ. Тала проверила, и на дежурном была табличка с именем. «Ну, мастер Апало, я хочу встретиться с членом вашей гильдии по двум вопросам. С одним может справиться любой из менеджеров, но для другого требуется кто-то, кто является Изысканным или выше.
Апало снова поклонился. «Конечно, госпожа…»
«Ой! Мои извинения. Я Тала».
«Конечно, госпожа Тала. Мастер Хафест прибыл недавно. Если вы позволите мне минутку, я могу пойти и посмотреть, есть ли у него свободные места?
«Это было бы замечательно. Спасибо.»
— Могу я предложить вам что-нибудь, пока вы ждете?
«Нет, спасибо. Я в полном порядке.
— Как скажете, госпожа. Если ты передумаешь, зал ожидания находится прямо за этой дверью.
Тала кивнула в знак благодарности, и служанка удалилась в один из боковых коридоров.
Менее чем через две минуты Апало вернулся с Магом постарше, указал на Талу и нырнул обратно в комнату ожидания дежурного.
Маг, явно Хафест, подошел к Тале, тепло улыбаясь в знак приветствия. — Рад встрече, госпожа Тала. Его магическое зрение то включалось, то выключалось так быстро, что она чуть не пропустила его. У него были седые крылья в его светлых волосах, а коротко подстриженная борода украшала его лицо с сильным подбородком. Его простая магическая мантия была из стеганого материала, явно предназначенного для дополнительного тепла.
— Рад встрече, мастер Хафест. Она лишь слегка поклонилась. Судя по тому, что подсказывало ей ее магическое зрение, Хафест был Совершенным с силой, ориентированной непосредственно на огонь, силу и магическую силу. Нематериальное и материальное руководство? Она не привыкла к тому, что Paragons открыт для такого подробного сканирования. Большинство из тех, что она видела, держали свою ауру почти как щит против такого осмотра.
«Иди сюда. Похоже, нам есть что обсудить». Он провел ее по коридору в маленькую гостиную, активировав медные сценарии конфиденциальности, когда они сидели в довольно простом месте.
«Спасибо, что нашли время встретиться со мной».
«Конечно! Вот почему я здесь. А теперь, не могли бы вы предположить хотя бы одну из причин? В его глазах был огонек.
Она улыбнулась, жестом приглашая его продолжать.
«Ты только что слился, я прав?»
«Правильно.»
«Итак, кто-то уже сказал вам обратиться за помощью, как только вы сделаете этот шаг».
«Определенно да.»
«Хорошо хорошо.» Он откинулся назад, кивая самому себе. «Итак, мое предположение. Вы здесь, чтобы спросить о процессе очистки.
«Это верно.»
«Замечательный!» Он счастливо усмехнулся про себя. «У меня есть хорошие новости и плохие».
Тала нахмурилась. «Ой?»
«Сначала хорошие новости. Существует хорошо известный, широко доступный процесс рафинирования, который может сделать каждый, но он… неудобен. Я могу оценить, какой набор инструментов вам понадобится, чтобы сделать это правильно, если вы решите пойти по этому пути».
«Это хорошие новости. Мне не привыкать к дискомфорту ради долгосрочной выгоды».
Он рассмеялся, широко улыбаясь. «Справедливо. Справедливо. Ты знаешь свой собственный разум». Его веселье угасло, и он снова наклонился вперед. «Итак, плохие новости: вам придется подождать. Если вы начнете Очищать всерьез до того, как ваше существо превратится в Слияние, вы калечите себя для будущего роста. Вы навсегда выведете свою систему из строя и никогда не сможете связаться с Paragon».
Глаза Талы расширились. «Ой. Что ж, спасибо за предупреждение. Сколько мне ждать?»
«Здравый смысл требует как минимум в два раза больше времени, чем у вас ушло на Фьюз, но это всего лишь сокращение. Некоторые считают, что это заставляет людей чувствовать, что они контролируют время ожидания. Но, честно говоря, это куча помоев».
Итак… несколько месяцев по этому счету? «Что ты имеешь в виду? Как правильно оценивать?»
«Ну, некоторые люди Сплавляются в одно мгновение, когда они приходят к пониманию себя, которое является глубиной души, и ясно, что они не могут просто сразу перейти к Усовершенствованию». Он с улыбкой покачал головой. «Однажды я присутствовал на поднятии, где недавно Связанный Архонт Слился на месте». Его улыбка стала шире. «Ну, это был хорошо приспособленный ребенок».
Ой. «Ребенок?»
Он хмыкнул. «Ну, их, вероятно, было около пятидесяти, но это относительные вещи».
Да вроде бы так.
«Некоторым требуется сто лет, чтобы справиться со своей внутренней борьбой и найти равновесие, и им определенно не нужно ждать еще двести».
— Итак, как долго?
«Честно? Это индивидуально для каждого человека. Мы можем проверить и это. Ну, по крайней мере, мы можем проверить, насколько ты неуравновешен. Однако я не видел, чтобы он оседал быстрее, чем за год».
Тала поморщилась, но кивнула. «Полагаю, это имеет смысл. Всему свое время».
«Это хороший способ посмотреть на это». Хафест почесал подбородок. «Если вы не возражаете, что я говорю это, вы, кажется, находитесь на молодой стороне для вашего продвижения. Я не знаю вашей истории, да мне и не нужно, но простите за совет?
Она снова кивнула.
«Оставайтесь на этом уровне, пока не устроитесь хотя бы на год. Иногда могут быть осложнения, даже если тест показывает, что Маг полностью стабилен».
Это хорошо знать. — Я подумаю.
«Теперь вы можете идти по пути к Изысканному, даже пока ждете. Это достаточно распространенная практика, если честно. Вы просто не можете инициировать процесс».
«Это изменит мою ауру?»
Он нахмурился. — Ты заключаешь пари или что?
Она покачала головой, и он хмыкнул.
«Ну, может, хотя я никогда не видел, чтобы подготовительная работа продвинула Мага дальше половины пути, по крайней мере, глядя на его ауру, но вы не должны стремиться к этому. Если вы начнете переработку без надлежащих процедур, вероятность выживания составит всего около десяти процентов, даже если вся подготовительная работа будет хорошо продумана и проверена.
Глаза Талы расширились. — Что ж, тогда этого следует избегать.
«Действительно.» Он немного успокаивающе улыбнулся. «Мне очень жаль, что у меня нет лучших новостей».
— Вы сказали мне, что нужно, и я благодарен. Как проходит подготовительная работа?»
Хафест снова усмехнулся. «Рад, что вы спросили! В основном, это включает в себя сценарии укрепления тела и улучшения других ваших заклинаний».
Что. Это был не вопрос. Быстро обдумав эту тему, она поняла, что это не было таким уж большим сюрпризом.
«Это дорого, и для выполнения прекрасной работы требуется невероятное мастерство надписчика. Без такого начертателя трудно не нарушить то, что вы уже делаете со своей силой. Лучшее в Bandfast закончилось».
Правильно, она есть.
— Но обычно она не берет новых клиентов, если только в них нет чего-то особенного.
— Госпожа Холли?
Он сделал паузу. — Да, на самом деле. Он сузил глаза. — Как, ты сказал, тебя зовут?
«Тала».
Он почесал бороду. «Госпожа Тала… Госпожа Тала… Кровавый Архонт?»
«Это я.»
«Ну, заржавей меня, чтобы погубить». Он протянул руку. «Приятно познакомиться! Я не знал, что ты та самая Тала.
Тала пожала ему руку, чувствуя себя неловко. «Что ты имеешь в виду?»
«Ну, не каждый день кто-то использует совершенно новый тип среды. Это застревает в твоей памяти».
«Ну что ж. Я полагаю, это имеет смысл. Спасибо.»
— Итак, это отвечает на ряд вопросов?
Она нахмурилась, качая головой. «Что, если у меня уже есть сценарии улучшения тела? Разве я не должен уже продвигаться по начальным стадиям к рафинированному?»
«Ой! Это отличный вопрос. Нет, хотя это скоро начнет происходить».
«Что?»
«Сила Связанного просто недостаточна для внесения требуемых серьезных изменений. Но теперь в тебе течет сила Сплавленного.
«Но сценарии те же. Разве это не должно быть немного эффективнее?»
Он одарил ее недоверчивым взглядом. «Это все равно, что сказать, что лезвие режет одинаково, независимо от того, какое давление на него оказывается».
«А, понятно.»
— Да, я думал, что ты будешь.
«Значит, сила начнет глубже врезаться в мои естественные пути и физическое существо, делая изменения более фундаментальной частью меня, а не простым изменением формы?»
— Это очень хорошо сказано. Да.»
«Хм. Что ж, это будет интересно». Она посмотрела на свои руки, и если бы она была женщиной, делающей ставки, то сказала бы, что в ее ауре произошел малейший сдвиг в сторону желтого. Меньше процента процента, но, похоже, сдвиг произошел. Или я просто воображаю вещи, потому что хочу перемен.
«Если у вас есть сценарии, если вы Нематериальный Проводник, вы можете искать другие источники природной магии, которые соответствуют улучшению тела, поглощать их и согласовывать силу со своими сценариями».
— А как насчет других квадрантов?
Он хмыкнул. «Нет более легкого пути на ранних стадиях, чем в качестве Имматериального Проводника. Я думал, что помнил, что ты был одним из них, но если я неправильно запомнил, есть некоторые методы, которые ты мог бы использовать, но они не так эффективны.
«О, нет. Я Нематериальный Гид; Мне было просто любопытно.»
«О, достаточно справедливо. Тогда у вас есть другой инструмент. Я рад слышать это. Что еще вы хотели обсудить?
Тала кивнула, переориентируясь на следующий разговор. Она кратко описала функцию железной краски, ее эффективность и то, как ее уже использовали Bandfast Constructionists.
В этот момент глаза Хафеста расфокусировались, как будто он смотрел на что-то далекое. «Эти ржавые мошенники». Он покачал головой и рассмеялся. «Вот почему их эффективность росла?» Хафест ухмыльнулся от уха до уха. — Итак, если я верю тебе и склонен к этому, как насчет этого? У нас их пока нет».
«О, нет. Я не надеюсь купить что-либо у вас. Я надеюсь познакомить вас с алхимиком, который мог бы вам его предоставить.
Хафест откинулся назад, задумчиво прикусив губу и почесав подбородок. «Интересный. Хорошо. Я встречусь с Алхимиком. Не могу обещать, что куплю у них или куплю это у кого-нибудь, но мне интересно».
«Хотели бы вы продемонстрировать его потенциал, хотя бы в нишевом использовании?»
Он скептически посмотрел на нее. «Разве это не то, что предоставит Алхимик?»
«Возможно, но у меня есть простая демонстрация, и я бы предпочел, чтобы Алхимик не стал ее свидетелем».
— Ну, теперь ты меня заинтересовал. Что у тебя на уме?»
«Во-первых, вот почему у меня сквозной шип».
Хафест медленно кивнул. «Интересный. Продолжать.»
«Я ничего не накладываю, я просто буду подавлять визуальную иллюзию, которая в данный момент активна над моей персоной».
Он наклонился вперед, как ребенок, ожидающий подарка на день рождения. «Не держите меня в напряжении».
Тала заглянула внутрь себя, используя свою способность манипулировать магией, чтобы добраться до сквозного шипа и отключить иллюзию.
«Ну, заржавей на моих бисквитах». Его глаза расширились от явного удивления. — Это отголоски заклинаний?
Тала кивнула.
Он протянул руку, затем замялся. «Могу ли я?»
Она улыбнулась. «Конечно.» Она протянула ему руку, и он взял ее.
— На самом деле их нет в воздухе. Он вертел ее руку туда-сюда, что-то бормоча себе под нос, но Тала прекрасно его слышала. «Свет — это побочный эффект его отражения через ткань реальности». Он покачал головой, поднимая глаза и обращаясь к ней. «Как ты не умер от магического отравления? Если бы я сделал это, меня бы разорвало на части в одно мгновение».
«Конкретные сценарии, которые я использую».
Он хмыкнул. — Ты был бы идеальным кандидатом на роль госпожи Холли. Он снова покачал головой. «Что я говорю? Очевидно, что вы уже записаны на нее. Правильный?»
«Это верно.»
Он отпустил ее руку, откидываясь назад.
Тала позволила иллюзии вернуться.
— И эту краску будет продавать ваш Алхимик?
«Ну нет. Эта краска на мне, и когда она сойдет, она будет совершенно бесполезна, но она будет использовать ту же формулу».
Хафест бросил на нее недоверчивый взгляд, но ненадолго. Он фыркнул. «Ладно ладно. Это было хорошо сказано». Он кивнул. «Я приму эту демонстрацию, если вы подпишете заявление, что это та же самая формула».
«Насколько мне известно.»
«Насколько вам известно».
«Меня это устраивает».
«Большой. Тогда все, что мне нужно сделать, это договориться с крошечным Алхимиком о стоимости и количествах. Он потер руки. — Когда ты ее привезешь?
«Сегодня днем?»
Он кивнул сам себе. «Я могу заставить это работать. Мне придется потратить часть утра на выяснение того, сколько мы можем использовать и в какие сроки, но да. Я могу встретиться с вами. Поздний вечер?»
«Мы можем быть гибкими».
«Ладно. Я с нетерпением жду этого».
