Тала чувствовала, что ее пребывание в Марливезер было безоговорочным успехом.
Правда, все могло бы пойти лучше, если бы она могла сама написать свою судьбу, но в реальности лучшего исхода она и представить себе не могла. В конце концов, я вышел из него с еще двумя братьями и сестрами, с которыми пришел.
— Забавно на это смотреть.
Но это правда.
-О, решительно, и кажется, что отношения возможны со всеми из них, по крайней мере, со временем.-
Во время обеда в первый день трое Магов-Защитников сидели на грузовом фургоне за едой, не сводя глаз с окружающей дикой местности.
«Не могу поверить, что ты полностью Сплавлен». Рейн смиренно качал головой, хотя искренняя улыбка тронула его губы. «Я просто не могу. Я вижу твою ауру, но это кажется невозможным. Поздравляю».
— Рейн?
— Да, Тала?
— Ты говоришь это примерно в тысячный раз.
Он покраснел, прочистил горло и снова откусил свой обед.
Госпожа Одера выпила немного воды, чтобы прочистить рот, затем посмотрела на Талу. — Впечатляет, госпожа Тала. То, что он так сказал, не является чем-то плохим».
«О, я знаю. Я сам все еще несколько шокирован».
«Действительно.»
Рейн помахал ломтем хлеба. «Это необычно, но не уникально. Но все равно впечатляет».
Тала рассмеялась. «Мне кажется, что я слышу это о многом из того, что я делаю». После паузы добавила. — Первая часть, я имею в виду.
Рейн ухмыльнулся в ответ, но не стал комментировать дальше.
«Кажется, вы нашли удачный путь. Время покажет, последуют ли за вами другие, и будет ли результат положительным для человечества».
Тале не очень хотелось об этом думать, поэтому она повернулась к Рейну. «Как твои успехи?»
Он поморщился. «Та же проблема, что и раньше. Мне не хватает плотности маны, чтобы установить соединение, хотя я и делаю успехи». Он слегка выпрямился. «Работа, которую я взял вчера, заключалась в том, чтобы защитить группу, пока они изучали наскальные рисунки».
Госпожа Одера остановилась на этом. «Пещера Триединого?»
«Именно так.»
Тала нахмурилась. — Почему это звучит знакомо?
Рейн пожал плечами. «Ну, мастер Гредив часто упоминал об этом. Три источника, каждый на расстоянии менее дюжины ярдов друг от друга, из которых вытекает чистая, не стихийная магия.
Она ровным взглядом посмотрела на него. «До недавнего времени я не знал, что такое фонтаны».
«О верно.»
— вмешалась госпожа Одера. — Триединая, госпожа Тала. Три Нематериальных Проводника, которые сосредоточились непосредственно на манипулировании магией. Тройняшки, стремящиеся к улучшению человечества. Они пожертвовали собой, пытаясь дать человечеству еще один путь к власти».
Тала поймала себя на том, что кивает. «Правильно, но это не удалось. Их теоретический путь восхождения потерпел неудачу».
— вмешался Рейн с еще одним набитым ртом. «Какой позор, потому что наш путь вознесения удивителен».
Госпожа Одера и Тала с замешательством посмотрели на Рейна.
Проглотив, он уточнил. «Имея в виду шаги, которые человечество может предпринять по служебной лестнице. Посмотри на нас. Мы гораздо больше, чем могли бы быть без магии, без наших врат и этого пути. Это проверено и верно. Зачем пытаться построить второй?»
Тон госпожи Одеры был жестким. «Потому что это все еще подводит многих из нас».
Рейн покраснел, сгорбившись. «Верно. Я… прошу прощения, госпожа.
Она отмахнулась от него. «Независимо от того. Вы хотели сказать, мастер Рейн?
«Хм?»
— Ты ходил в пещеру.
«Ой! Итак, я медитировал между источниками, убирая все преграды на пути силы, входящей и исходящей из меня. Это было, — скривился он, — как если бы пемза проткнула все мое тело, но через полдня моя магическая способность и плотность увеличились почти на десять процентов.
Тала села. «Это замечательно! Могу я…?» Она замолчала, увидев, что госпожа Одера качает головой.
«У вас уже более высокая плотность, чем в той пещере, так что это не приведет к улучшению для вас. Насколько я слышал, это тоже жалкий процесс. Это также работает только для Bound, если вообще работает. Маги не могут выдержать такой натиск, даже с невероятно высокой плотностью, потому что качество силы, чистота, переполняет их. Сплавленные, как правило, слишком сильны, чтобы получить что-либо из пещеры, а Связанные в этом не нуждаются. Хотя некоторым это помогает». Она кивнула в сторону Рейна.
— Ага, значит, в чем-то они преуспели?
— Я полагаю, в некотором роде. Госпожа Одера звучала скептически. «Но вряд ли это можно назвать успехом, когда вместо того, чтобы прокладывать новую дорогу, они теперь незначительно помогают небольшой части, продвигающейся по старой».
Тала хмыкнула. «Справедливо.» Затем разговор перешел на другие темы, когда их трапеза подошла к концу.
Большая часть обратного пути в Бэндфаст прошла без происшествий, за исключением обычных тренировок и случайных волшебных зверей.
Она проводила трапезу и вечера, разговаривая с Рейном и госпожой Одерой и спаррингуя с Терри и Рейном.
На второй день путешествия Терри добился реального прогресса в изменении своих боевых методов. Он начал перебрасывать с собой нож туда-сюда, мелькая между сторонами фургона, пока они грохотали по зимней равнине, бросая его с нарастающей скоростью.
Кажется, он преодолел свое отвращение. Он не добавил метание ножа в их спарринг, когда она встретилась с ним той ночью. Не то чтобы ему это было нужно, поскольку он все еще мог ловко победить ее, по-видимому, по желанию.
На следующее утро он добавил второй нож, и к тому времени, когда они прибыли в Бэндфаст, он создал бурю перекрещивающихся орудий, летящих через одно пространство.
Это совсем не страшно. Он все еще не использовал новое оружие в бою, но Тала знала, что скоро он это сделает.
Тала обязательно поздравила Терри с новым достижением.
Он был соответственно доволен как ее похвалой, так и дополнительными порциями мяса и вяленого мяса, которые она дала вместе с ними.
— Да, пожалуйста, успокойте ужасную птицу-убийцу.
Я делаю все возможное.
Второе следствие пришло от Алата.
Когда они были примерно на полпути между двумя городами, Алат начал безумно кудахтать, что было весьма тревожным событием в голове Талы.
Что происходит?
-У меня есть полный доступ к извлечению информации из Архива. Сила сплава, стоящая за вашими предметами, связанными с душой, увеличила досягаемость связи с Архивом. К сожалению, я до сих пор не могу писать никуда, кроме нашего личного пространства.
Значит, мы не можем отправлять сообщения?
-Правильно. Даже если я попытаюсь изменить доступ к какой-либо информации, она этого не позволит, и я не смогу писать в записи, которыми мы делимся с Дженной или кем-либо еще. Итак, связь отключена, но я все еще могу обновлять вашу карту разума в режиме реального времени!
На самом деле это были отличные новости. Есть идеи по ассортименту?
-Ну, если мое восприятие связи верно, мы, вероятно, могли бы иметь этот уровень доступа почти на тысячу миль от ближайшего человеческого города, хотя последняя сотня или около того может быть сомнительной.-
Тала была совершенно потрясена этим. Я очень надеюсь, что никогда не окажусь так далеко от города. По крайней мере, не в ближайшее время.
-Верно, но хорошо знать свои пределы. Я, вероятно, мог бы также пробить из закрытого карманного измерения или сквозь довольно много железа, но любой из этих способов ограничил бы общий диапазон.
Нравится Кит? Я думал, ты это уже сделал.
-Нет нет. Кит — это открытое карманное измерение, на самом деле просто расширенное пространство. Вы знаете это. Я говорю о полностью отрезанном от физического мира. — Алат помедлил. -Ну, по крайней мере, этот физический мир.-
Это было приятно знать. Она колебалась. Подождите, если карманное измерение полностью отрезано от этого физического мира, то откуда вы будете измерять расстояние до человеческого города?
-Это… отличное замечание. Тогда мне действительно будет легче добраться до Архива из полностью отключенного пространства. Она издала задумчивый звук.
Что ж, в любом случае, я рад, что в ближайшее время вы не будете полностью отрезаны от Архива.
-Всегда. Теперь я больше никогда не буду отрезан. В этом была твердость, граничащая со страхом, но Тала не думала, что сейчас самое подходящее время, чтобы говорить об этом.
Я решительно надеюсь, что это правда.
В общем, это была плодотворная, но без происшествий обратная поездка.
После того, как Тала получила свою зарплату, она немедленно отправилась в Гильдию караванщиков, нашла Лин — и Каннис — и попросила помочь подписаться на как можно больше поездок туда и обратно в Марливезер как можно быстрее.
Она подумывала о том, чтобы просто провести больше времени в Марливезер, но ей казалось, что короткие периоды пребывания с семьей, разделенные интервалами, будут лучше для того, чтобы вернуться в жизнь друг друга. Кроме того, она хотела избавиться от большого количества предприятий, чтобы выполнить свой контракт с Гильдией караванщиков.
К счастью, в поездке в Марливезер не было ничего особенного, поэтому она не пользовалась большим спросом. Он не был ни особо опасным, ни однозначно безопасным. Город еще не был в фазе Угасания, поэтому на дальнем конце не было дополнительных преимуществ.
Хотя Марливезер был удобно расположен, почти в центре человеческой территории на данный момент, это, казалось, не имело большого значения для более прибыльных маршрутов, по крайней мере, зимой.
Таким образом, Тала смогла совершить шесть дополнительных поездок туда и обратно в Бэндфаст до того, как наступит весна. Кроме того, Гильдия караванщиков не желала предоставлять ей резервные слоты.
Все-таки двенадцать моих поездок. Это приведет меня к восемнадцати необходимым предприятиям.
На обратном пути она обсуждала это с Рейном и госпожой Одерой. Рейн сказал, что проведет с ней всю зиму, чтобы подкрепиться в денежном выражении и совершить еще несколько визитов в Пещеру Триединого. Казалось, что Маг может переборщить, навещая его слишком часто, так что и для него эти поездки были почти идеальными. Тем не менее, он хотел сделать большую петлю по человеческим городам весной, что бы она ни решила.
Поразмыслив, Тала подумала, что может просто присоединиться к нему, но она еще не знала. По крайней мере, для нелесных городов. Лешкин мне пока не нужен.
Госпожа Одера не возражала против этого плана. Судя по всему, кто-то из ее семьи завершал переезд из Сурхейвена в Марливезер в ближайшие недели, так что она могла провести с ними некоторое время. Таким образом, для нее не было минусов.
Как только все это было улажено, день действительно подходил к концу, поэтому Лин, Каннис и Тала отправились ужинать, чтобы поболтать и наверстать упущенное.
Они были в середине трапезы, когда заговорил Каннис.
Теперь, если быть честным, Лин и Каннис закончили свою еду, но Тала все еще ела свою, и она использовала этот факт, чтобы сосредоточить разговор на них большую часть времени. К сожалению, казалось, что это наконец подошло к концу.
— Госпожа Тала?
«Хм? Да, Каннис?
Лицо девушки исказилось в гримасе, и она посмотрела вниз.
Тала не имела в виду оскорбление, но девушка еще не подходила для титула «Хозяйка». Ах, общение. Как я это люблю…
Каннис, казалось, преодолел свое мгновенное раздражение. «Я не понимаю, что я вижу, когда смотрю на тебя своим магическим зрением».
Тала заметила, что девушка время от времени излучала энергию через эти сценарии как в Гильдии караванщиков, так и в ресторане. Чувствуя неловкость ситуации, Тала попыталась отреагировать так, как мог бы ответить один из ее учителей или наставников. — Я рад, что ты, так сказать, держишь ухо востро. Итак, чего ты не понимаешь?
«Ну, нет никакой разницы в ощущении магии вокруг вас. Это почти однородный цвет, желтовато-оранжевый».
Глаза Лин расширились, и она повернулась к Тале. — Что это?
Тала не могла не улыбнуться. «Похоже, тебе следует последовать собственному совету и чаще использовать магическое зрение?»
Лин посмотрела на него. «В данный момент я работаю над другими частями моего продвижения». Затем она вздохнула. — Но, наверное, ты прав. Она посмотрела на Каннис. «Я ошибся в этом. Я должен был участвовать вместе с тобой в твоих упражнениях и росте». Сила текла через собственные сценарии магического зрения Лин, и глаз женщины дернулся. «Слияние и переработка… У вас действительно была интересная поездка».
Каннис откашлялась. «В то время как мне любопытно это, если мне даже позволено знать подробности, мне больше любопытно, как у вас есть такое идеально гладкое проявление».
«Это проекция, предназначенная для того, чтобы я не вызывал тревогу из-за других моих практик. Помнишь, что скрывается за визуальной иллюзией? Тала сделала знак самой себе.
Каннис слегка вздрогнул. — Трудно забыть это, так что да.
«Итак, это заставит меня выглядеть как отсутствие магии или как кто-то, кто действительно неуклюже пытается остаться незамеченным».
Маг кивал вместе с ним. «Что вызовет всевозможные тревоги и защиты».
«Именно так.»
Каннис закусила губу, раздумывая. «Думаю, я могу это понять. Это как повесить простыню на дыру в стене. Очевидно, что это не будет очень текстурировано».
— Разумная аналогия, да. Тала улыбнулась и продолжила есть.
Каннис повернулся к Лин. «Что я могу знать о развитии?»
Лин вздохнула. — Боюсь, немного. Ты просто не готов к этому».
Каннис снова слегка поморщился, затем кивнул. «Я понимаю. Есть причины для задержек и скрытых знаний. Я буду терпелив, пока вы не решите, что я готов».
Ха, это довольно зрело с ее стороны.
-Может быть, мы могли бы кое-чему научиться.-
Тала вздохнула. Мы уже, вероятно, будем ждать какое-то время, прежде чем двигаться дальше.
-Кстати говоря, мы должны поговорить с Холли.-
Да, но завтра.
-Завтра звучит здорово.-
В общем, это был хороший вечер, и когда он закончился, Тала обнаружила, что каким-то образом было приятно снова прикрепить Кита к стене Лин.
Она знала, что интеллектуально не должно иметь значения, куда выходит дверь, но по какой-то причине она предпочитала это там, в коридоре Лин.
Что-то в этом месте и в людях вокруг заставляло ее чувствовать, что это дом.
* * *
На следующий день Тала и Рейн присоединились к Апроа в гильдии гвардейцев для боевой практики.
Более того, Терри присоединился ко всем.
Было решено, что Тала, как самая стойкая из присутствующих, должна первой сразиться с Терри.
Таким образом, Тала и Терри столкнулись лицом к лицу на песке тренировочной площадки.
Выбор тренировочного оружия был беспорядочно разбросан по песку.
«Начинать!» Чистый, сильный голос Адама эхом разнесся по двору, и Тала бросилась вперед.
Оружие, казалось, двигалось само по себе, когда оно сразу же начало стрелять в нее.
Телепортации Терри были настолько быстрыми, что Тала едва замечал движения, когда подходил к каждому оружию, хватал его, бросал и двигался дальше.
Она заблокировала все, что могла, чего было немного, но тут-то и начался хаос.
Каждый, у которого, казалось, больше не было шанса ударить ее, внезапно менял направление, набирая новый всплеск скорости, когда Терри подлетала к ним и бросала их снова.
Несмотря на то, что это было тренировочное оружие, они били сильно. Как только они ударялись и отскакивали, их ловили и отбрасывали назад.
Менее чем через двадцать секунд Адам приказал остановиться.
Последнее оружие летело, отскакивая от Талы или отражаясь ею.
Терри снова мелькнул в дальнем конце помещения, потирая когти о клюв.
Над наблюдателями воцарилась тишина, нарушившаяся только тогда, когда один из солдат просто воскликнул: «Ржавчина. Я не буду с ним драться».
Это вызвало волну смеха в группе и заставило всех двигаться еще раз.
После этого единственного боя было быстро решено, что Терри не нужно больше практики, по крайней мере, столько, сколько они могли дать, и что для него было бы слишком опасно делать это в любом случае против кого-либо, кроме Талы, даже с тренировочным оружием.
Не то чтобы было здорово быть его мишенью даже с затупленным оружием…
Что касается верховой езды, они смогли немного потренироваться, когда Тала ехала на спине Терри, в то время как другие нападали на них.
По сравнению с почти жидкой, смертоносной красотой, которую Терри продемонстрировал ранее, это было… уродливо.
Терри ненавидел не телепортироваться и регулярно делал это по умолчанию.
Даже когда они создали для Терри полосу препятствий, чтобы довести Талу до конечной цели, это противоречило характеру Терри.
Я знала, что он боролся со своими низменными инстинктами, когда мы убегали от лешкина. Я просто не знал, сколько.
Но это было хорошо, если Тала была честна. Было много указателей и советов, из которых они могли извлечь уроки, и бесчисленное множество способов улучшить свою координацию. Итак, было решено, что эта часть будет включена в их регулярную подготовку.
Тала смогла передать свое расписание Адаму, и он с радостью согласился включить его в свои текущие занятия. На самом деле он был благодарен за то, что у нее было несколько трудных свиданий, когда она будет или не будет в Bandfast.
Она пообедала с Рэйном и Апроа, сосредоточившись в основном на том, чтобы догнать последнего, поскольку через пару дней она снова уезжает с Рэйном.
Апроа брал контракты на расследование разорения. Точнее говоря, она обеспечивала защиту небольших экспедиций к ближайшим руинам. К сожалению, с ее стороны это было довольно скучно. Ей приходилось оставаться над землей, чтобы дежурить, но, по крайней мере, это хорошо оплачивалось.
Когда обед закончился, все они отправились на свои обычные групповые тренировки с другими Архонтами.
Когда Апроа рассказал о боевой подготовке Талы и Терри, вся группа ухватилась за эту идею.
Это было бы катастрофой, но Кейзор был голосом разума. Ведь лошади, даже дрессированные, не любят находиться в закрытых помещениях с большим количеством громкой или визуально ослепляющей магии.
Поскольку эта идея была отвергнута еще до того, как ее можно было опробовать, группа просто согласилась поработать вместе с Талой и Терри, когда это было бы разумно.
Когда они сделали дневной перерыв, Тала и Терри направились в мастерскую Холли для неизбежной конфронтации.
Как только она вошла в дверь, Холли позвала сзади. — Ты сделала это, девочка! Она маниакально расхохоталась, выбегая из своей мастерской. «Очень красиво сделано. Я знал, что это в тебе есть».
Тала был ошеломлен, как и регистратор, если судить по выражению его лица.
— Заходи, проходи. Не надо мешкать.
Тала последовала за Холли обратно в ее магазин.
«Теперь нам нужно проверить вас, посмотреть, насколько хорошо вы стабилизировались и как далеко вы продвинулись с тех пор, как у вас были заранее подготовленные сценарии».
— Да, об этом…
Холли отмахнулась от нее. — Можешь поблагодарить меня позже.
Тала вздохнула. — Тебе не разрешалось рассказывать мне, что ты делал?
— Конечно нет, дорогая. Она посмотрела на нее долгим взглядом. «Большинство людей захотели бы такие сценарии слишком рано, если бы они были широко известны. Начертателей будут постоянно приставать к тому, чтобы они делали что-то, что не было бы хорошим или эффективным для большинства Магов». Холли снова отмахнулась от Талы. — Но это чрезмерное упрощение.
Тала хмыкнула. «Наверное.»
— Итак, давайте проведем несколько тестов.
Тала посмотрела на свои руки, увидев пожелтевшую ауру. С тех пор, как она слилась, он постепенно менялся от истинного оранжевого к желтому, и если так будет продолжаться в том же темпе, она достигнет середины еще через пару месяцев.
Она сообщила об этом Холли.
— Да, это прекрасно, дорогая, я это вижу. Мои скрипты на этом здании это видят. Любой идиот с магическим зрением и базовым пониманием того, когда вы слились, мог это увидеть. Это не то, что я собираюсь проверить».
Тала нахмурилась. — Тогда что ты собираешься тестировать?
«Я собираюсь определить, какие инструменты нам понадобятся, чтобы начать процесс очистки. Каждый немного отличается в той степени, в которой он нуждается в Очищении». Она вытащила что-то похожее на деревянный фиксатор языка, но излучающее магию. «Открыть.»
То, что последовало за этим, очень напомнило Тале обыденный медицинский осмотр, но проведенный с помощью инструментов, которые были явно магическими по своей ауре, даже если не по внешнему виду. Интересно, много ли это просто для шоу или какой-то тщательно продуманной шутки.
Тала не могла точно определить, что именно они сделали. Да вы посмотрите на этот явно волшебный предмет! Ооооо. Никто не может сказать, что он делает. Тале пришлось сдержать смех. Это на самом деле было бы забавно. Сделал кучу вещей, которые выглядели действительно магическими для magesight, но ничего не сделали. Я должен найти способ сделать это с одним из кирпичей на городских улицах и посмотреть, сколько времени потребуется, чтобы кто-то запаниковал.
Она колебалась. Хммм… Может быть, магия делает людей немного озорными…
Алат ничего не ответил, но Тале показалось, что она слышит приглушенный смешок.
На протяжении всего экзамена лицо Холли постепенно теряло радость, и она начала хмуриться. Это больше всего вырвало Талу из ее размышлений.
Наконец Тала не выдержала. «В чем дело?»
Холли тяжело вздохнула. — Боюсь, есть и хорошие, и плохие новости.
— Разве не всегда? Тала попыталась поднять настроение.
«Не перебивай».
Ладно, тогда не легкое дело. «Извини.»
«Подготовка идет хорошо, и мы сможем перевести вас на окончательный набор модификаций сценария через пару месяцев, если не раньше».
«Это хорошая новость».
Холли посмотрела на нее долгим спокойным взглядом.
«Извини. Я буду спокоен».
— Как я уже говорил, в этом отношении у тебя все хорошо. К сожалению, ваши скрипты для сбора расходных материалов оказались не такими эффективными, как я надеялся, учитывая вашу магическую плотность. Вы знаете, чем на самом деле занимается Refining?
Тала не удивилась кажущейся смене темы. К этому моменту она привыкла к Холли.
-Прикуси свой язык. Никто никогда не сможет привыкнуть к… этому.
Она немного подождала, размышляя над тем, что Холли велела ей вести себя тихо, затем решила не усложнять. «Чтобы удалить примеси?»
«Очень хороший. Да. Цель состоит в том, чтобы усовершенствовать человека физически, вплоть до его чертежей, которые управляют структурой и функциями их тел».
«Значит, мы должны прыгнуть на этом, верно?»
«В большинстве случаев да. Прежде чем можно будет очиститься от нечистот, человеческое тело должно быть построено с точки зрения силы и стойкости. Мы делаем это. К сожалению, большая часть работы по Очищению — это болезненное удаление этих загрязнений силами самих Магов с помощью магических инструментов.
— Звучит… довольно неприятно.
— О, невероятно, да. К сожалению, из-за того, что мы заставляли вас использовать все, что вы потребляете, это, по-видимому, увеличило количество примесей в вашем теле, по крайней мере, на макроуровне».
«Значит, у меня будет больше мучительно болезненной работы».
«Именно так.»
Тала нахмурилась. «Подожди, а зачем мы это сделали, если это было возможно?»
«Потому что сценарии должны были очистить весь материал, сделав его полезным внутри вас. И в основном им это удавалось, но в результате в вашем теле больше… дряни, чем у обычного человека».
«Что это значит?»
«Ну, а если бы ты был мирским? Без немедленного лечения? Ранняя могила, вероятно, очень ранняя. Но поскольку ваши системы улучшены, это не должно вызвать никаких проблем, прежде чем мы сможем очистить вас. Со временем вы естественным образом очистите себя от примесей, но я сомневаюсь, что вы захотите потратить на это десять или пять лет.
«Прекрасно… и нет. Нет, я не.»
Холли, казалось, долго колебалась. Наконец она вздохнула. «Я действительно сожалею. Это был просчет с моей стороны. Кажется, что даже с такой магической плотностью, какой ты была, качество силы, проходящей через твои врата, было недостаточным, чтобы сделать то, что мы пытались сделать. Я не смог найти ни одного упоминания о Связанном с достаточной магической плотностью, чтобы даже использовать сценарии до вас, а в требованиях был указан только уровень магической плотности, который вы превысили. Холли вздохнула. «Мне придется обновить информацию об этих скриптах, чтобы никто больше не повторил моей ошибки».
Тала знала сценарии, о которых говорила Холли. «Они должны были быть в порядке. Я понимаю их, я разыгрываю их, пока мы говорим».
«Я согласен, но данные не лгут. Как только вы устроитесь, у вас будет грубая переработка.
Тала поморщилась. — Справедливо, я полагаю. На этой ноте: как я на этом фронте?»
«Я думаю, что год или два, чтобы полностью обосноваться, будет целесообразно. Хотя, если вы хотите рискнуть, вы можете попытаться ближе к шести месяцам».
Тала открыла рот, чтобы ответить, но остановилась, чтобы подумать. Зачем мне спешить? Продвижение важно, но такая задержка позволит мне выполнить мой контракт с караванщиками, и тогда я смогу оценить, где я нахожусь, и перейти к следующему этапу… того, чем я хочу заниматься. Было бы неплохо сменить темп и, может быть, по-настоящему снова узнать своих братьев и сестер. — Да, я думаю, это мудро.
Холли посмотрела на нее долгим взглядом, затем покачала головой и что-то пробормотала себе под нос. «Наверное, все рано или поздно взрослеют».
Тала решила не комментировать.
-Да, потому что мы уже взрослые.-
Тише ты.
У Холли, по-видимому, было еще много работы, поэтому она прогнала Талу, но не раньше, чем заручилась обещанием от Талы заходить всякий раз, когда она могла, чтобы ее отсканировали сценарии семинара Холли.
Вот так Тала и провела зиму.
Она ездила туда и обратно в Марливезер так часто, как только могла. Пока она была там, она проводила время со своими братьями и сестрами. Пока она была в Bandfast, она проводила время на тренировках и со своими друзьями.
Единственный перерыв в приятном однообразии был, когда Налак и Илли отправились в Академию как раз перед отметкой в два месяца после возвращения Талы в их жизнь.
Это было простое дело: вся семья собралась, чтобы посмотреть, как они один за другим ступают на площадку для телепортации.
Случайностью, совпадением или забавным поворотом судьбы они оказались в той же комнате телепортации, из которой ушла Тала. Эти два события не могли быть более разными.
Там, где Тала была одна, скрывала слезы и просто хотела уйти, Налак и Илли были окружены семьей и несколькими друзьями, которые желали им прощания.
Их мать пыталась подтолкнуть близнецов к чему-то, и Тале и Магам телепортации приходилось постоянно возвращать их женщине, настаивая на том, что отвезти вещи в Академию невозможно.
Каким бы конфронтационным это ни было, было… приятно иметь хоть какое-то нормальное взаимодействие с ее матерью. Как будто я снова ее старший.
Она вообще не общалась с отцом, хотя он был рядом. Она просто не доверяла себе быть вежливой.
Как ни странно, поскольку они отложили, чтобы позволить Тале быть там, они уехали за день до ее собственного дня рождения. Она не стала задерживаться после отъезда близнеца, решив отпраздновать свое двадцатилетие по дороге обратно в Бэндфаст.
Справедливости ради, Тала никому из них не сказала, но госпожа Одера, похоже, все же знала. Она не упомянула об этом, но повара необъяснимым образом приготовили в тот вечер торт на десерт и дали ей дополнительную порцию, даже больше, чем обычно.
После этого все вернулось к тому, что было до конца сезона.
За это время Холли дважды переписывала Талу, обновляя сценарии по мере необходимости. Они, к счастью, смогли подтвердить, что количество примесей Талы не увеличивается, а даже незначительно уменьшается, но ничто, кроме процесса очистки, не могло удалить загрязняющие вещества с какой-либо эффективностью.
Тала внесла четыре минимальных платежа по своим долгам, а также дополнительно семьдесят золотых для их погашения. Она смогла расширить Кит четыре раза, получив в общей сложности сто двадцать золотых, увеличив вместимость пространственного хранилища до более чем шести тысяч кубических футов.
Даже после всего этого, включая ее питание в каждом городе, у нее все еще была хорошая, кругленькая сумма на случай чрезвычайной ситуации в общей сложности более сорока золотых.
В общем, это было удивительно мирное время.
