Тала собиралась продолжить разговор с Торном, когда в поле зрения появилась группа слуг, несущих подносы, доверху заваленные разнообразной едой.
Я должен «быть Тали», когда вокруг другие, иначе это покажется странным. Она чуть выпрямилась, изменив свою позу, и, как ни странно, Тала почувствовала себя более отчужденной. Хм. Есть смысл стоять как всезнайка?
-Ты должна мне сказать, я терпеть не могу.-
Не заставляй меня чувствовать себя плохо из-за тебя. Я никогда не отдам тебе командование нашим телом. Я бы никогда не получить его обратно.
Алат усмехнулся. — Боже мой! Я совершенно счастлив, потому что я один в темноте, наблюдая за твоими переживаниями из вторых рук.
Я там с тобой.
— Кричать на меня, а потом подслушивать у двери, ожидая ответа, — это не то же самое, что находиться в комнате, Тала.
А как насчет того, когда Тали командует?
-…Вообще-то это справедливо. Но сейчас я здесь один. В этом уме есть только один разум.
Иногда Алат… Она только покачала головой, показывая, куда слуги должны поставить еду.
Было две отдельные группы завтрака, одна намного больше другой.
Еда Торна была разумной, хотя и слишком большой порцией для завтрака одного человека. Там были три массивные сосиски, миниатюрная горка бекона, щедрая миска фруктов, немного жареного картофеля и несколько ломтиков сытного хлеба с маслом.
Все это было размещено на столе, который они поставили для него с одной стороны.
Все это было обыденным, не более волшебным, чем пол, по которому они шли, или воздух, которым дышали.
Обе эти вещи, возможно, были пропитаны магией, но сами по себе они не были магическими по своей сути.
Когда гном поблагодарил слуг и сел на стул, который они тоже принесли, Тала заметила большую кружку рядом с его тарелкой на столе.
— Не слишком ли рано пить?
«Это действительно так, если вы имеете в виду алкоголь. Хотя многие из моих родственников не сказали бы «нет» элю на завтрак».
Тала нахмурилась; она определенно чувствовала запах чего-то острого и острого, исходящего от кружки. «Если не алкоголь, то что?»
«Кислота.»
Она несколько раз моргнула, когда дварф опрокинул шипящий напиток обратно и сделал глубокий глоток.
Тала смотрела, как сила окутывает жидкость, даже когда она проходила между губами дварфа, и что-то вытекало, казалось, растекаясь по телу маленького человека и погружаясь в его природную магию.
— Что… — Тала спохватилась. Она уже собиралась сказать: «Что под звездами?» но Тали не стала бы использовать это выражение. «Какой аспект крови тебе нравится?» Там. Вот что бы она спросила.
Гном посмотрел в ее сторону и сглотнул. «Я обрабатываю концепцию коррозии и резкости, извлекаю ее из кислоты и добавляю ее концептуальный вес себе. Я смогу делать это постоянно, пока это не пройдет через всю мою систему».
Тала не находила слов. Что?
Он печально усмехнулся. «Есть причина, по которой моя магия так эффективна, Тали. Мальчиком я упал в выщелачивающий резервуар. Единственная причина, по которой я выжил, заключалась в том, что я принадлежал к Высокой расе и достаточно хорошо понимал, как действуют кислоты, чтобы уловить суть. К тому времени, когда меня выловили, то, в чем я плавал, было так же безвредно, как вода. Хотя, конечно, вскоре после того, как меня вытащили, оно обрело свою базовую природу. В конце концов, у природы есть своя природа».
У нее все еще не было хорошего ответа, поэтому она просто ждала, пока он продолжит.
Его веселье немного угасло. «К сожалению, это настолько разбалансировало мою природную магию, что я совершенно бесполезен ни для чего другого. Я даже не могу применить «Совершенное восстановление» над кем-либо еще, потому что основная природа моей силы разрушит их».
Тогда Тала ухмыльнулась. — Твоя «основная» природа, а? Она усмехнулась.
«Хм?» Затем, казалось, это щелкнуло, и он фыркнул. — Я вовсе не это имел в виду.
— Но все равно было смешно.
«Я полагаю.»
Слуги к тому времени уже ушли, оставив привычную для Талы еду.
Тала вздохнула и подошла к подносам, расставленным для нее на земле.
«Не хочешь столик? Или стул?
Она пожала плечами. «Стол, достаточно большой для всего этого, было бы больно нести».
— О, так ты хоть немного заботишься о слугах.
«Что это должно означать?» Она вздернула бровь.
«Вы не поблагодарили их; вы вообще их не признали, разве что сказали им, куда класть нашу еду.
Тала колебалась. Это то, что делает Тали, то, что она сделала бы. Но ей даже не пришлось проверять. Она просто так себя вела. Я ей становлюсь? Что со мной не так?
-Успокойся, Тала, тебя отвлекла его кружка с кислотой.-
О верно.
-Но ты прав, Тали вела бы себя именно так, так что ты не можешь просто отмахнуться от этого.-
Она внутренне вздохнула, а затем сказала то, что сказала бы Тали, или что-то близкое к этому: «Какое это имеет значение? У них есть другие задачи, и я замедляю их, чтобы поболтать, даже чтобы поблагодарить их, в конце концов, просто удлиняю их день».
Торн фыркнул. — Звучит как оправдания заносчивого мальчишки. Затем он застыл на месте, широко распахнув глаза. — Я… я имею в виду…
Тала сузила глаза, зная, что Тали это замечание совсем не понравилось бы. Это шанс подготовить почву для развития наших отношений и моей, казалось бы, разной реакции на вещи.
Она переориентировалась, закрыв глаза и глубоко вздохнув. «Поскольку рядом не было никого, кто мог бы услышать ваше неуважение, я позволю это. Мой… Мой… Я не могу сказать «мой Мастер»… можно? Это может стать проблемой. «Вы были назначены ко мне, и я должен серьезно отнестись к тому, что вы говорите, но говорите это дерзко мне, когда кто-то еще может услышать, и это не пойдет вам на пользу».
Торн бессознательно сглотнул и кивнул. — Как скажешь, Эскау Тали.
— Есть кто-нибудь поблизости?
— Нет… Тали.
«Лучше.» Она вымученно улыбнулась.
К сожалению, этот обмен разрушил более непринужденную атмосферу, которую они создавали между собой. Этого следовало ожидать, если Тала собиралась поддерживать вымысел о том, что она Тали, но это все равно раздражало.
Отношения достаточно сложны, не будучи принципиально нечестными в процессе…
Тала рылась в еде, но не шарфовала. Вместо этого она следовала обычному образцу Тали, когда Бе-трика не было рядом, и медитировала во время еды, накладывая силу еды поверх своей собственной магии, когда она ее потребляла. Были некоторые незначительные несовместимости, дополнительные заклинания, которые не были похожи на ее собственные, и те, которые она отбрасывала, используя только то, что могла.
Это похоже на то, что делает Thorn, но на другом уровне.
-Да, эта кислота не была волшебной, но он все равно вытягивал из нее силу.-
Концептуальная магия обманывает.
— Держу пари, они скажут, что обладание функционально бесконечным источником силы внутри себя — это жульничество.
Действительный…
Наконец, когда она почти закончила, а Торн уже давно закончил, она посмотрела в его сторону. — Ты так и не сказал, почему это важно?
Он моргнул, слегка дернувшись. «Хм?»
Он спал? — Я сказал, ты так и не ответил на мой вопрос. Какая разница, как я отношусь к слугам? Я не говорю, что не согласен в принципе, я просто хочу получить ваш ответ».
-Слишком многословно, Тала. Ты не ты.-
Тише.
«Хорошо.» Он почесал затылок. — Слуги заставляют трюм работать, верно?
«Они делают.»
«И они могут сделать вашу жизнь лучше, а могут и ухудшить, в зависимости от того, насколько хорошо они делают свою работу и какие мелочи они делают вокруг нее».
— Верно, я полагаю.
«Так почему бы не относиться к ним хорошо, чтобы они сделали вашу жизнь лучше?»
— А-а, значит, это эгоистичная мотивация?
Он поморщился. «Ну нет. Я делаю это не поэтому, но это четкий ответ на ваш вопрос «почему» и веская причина, почему вы должны это делать».
Она посмотрела на него долгим взглядом, приподняв одну бровь. — Потому что я эгоистка.
Он хмыкнул. — Потому что ты спросил, почему ты должен относиться к людям вежливо. Я дал тебе причину. Это не было комментарием к твоему характеру». Он скрестил руки и снова скривился.
«Отлично.» Тала молча доела последние кусочки своего завтрака.
«Ну, разве это не мрачное собрание». Голос Бе-трика прокатывался по воде, казалось, заставляя поверхность окружающих бассейнов вибрировать.
Новый Столп прошел по одному из мостов, за ним Галлоф.
Теперь им просто нужен народ алебастрового оттенка, чтобы следовать за Галлофом, и у них будет хороший, полный градиент.
Алат фыркнул в голове Талы, но не прокомментировал.
Тала и Торн повернулись лицом к приближающимся мужчинам.
Тала почти попыталась заставить себя поклониться, но тут же вспомнила, что Бе-трик сказал Тали. Уловив сходство между тем, что должна сделать Тали, и тем, что Тала сделала бы, она заговорила. — Ты уверен, что не хочешь, чтобы я больше кланялся, Пиллар?
Бе-трик улыбнулся, каждое его движение было снисходительным.
-Нет, Тала, это всего лишь твое восприятие.-
Отлично…
Бе-трик великодушно улыбнулся: «Я рад, что ты вспомнил о моих предпочтениях. Да, было бы неуместно, чтобы рука склонялась перед телом, к которому она прикреплена. Теперь наши судьбы связаны, дорогой Эскау. Любой, кому вы поклонитесь, будет рассматриваться как мой поклон им, и было бы довольно самовлюбленно склоняться перед собой или моим образом, подобно языческим тиранам древности».
Торн поклонился. «Столп Бе-трик. Для меня большая честь видеть вас сегодня утром».
— Торн, как тебе мой Эскау?
Тала не напряглась, но это было близко.
Карлик взглянул в ее сторону, затем пожал плечами. «Всегда есть странности, когда два человека знакомятся друг с другом. Думаю, мы прекрасно поладим.
— Как ты думаешь, ты можешь чему-то ее научить?
«Всегда есть вещи, которым любой человек может научиться у любого другого, так что да».
Бе-трик снова улыбнулся. «Мудро сказано. Что конкретно приходит на ум?»
Торн снова посмотрел в сторону Талы. «Ее магия сильна, но неэффективна. Она тратит власть, как тиран тратит жизни».
Бе-трик кивнул. — Это единственное, над чем я надеялся, что вы двое сможете поработать.
Это, казалось, приободрило гнома, и он немного выпрямился. «Ее поведение превосходно в официальной обстановке, но…» Его глаза снова метнулись в ее сторону, выглядя немного неловко, но продолжая. «…но ей не хватает социальной грации с теми, кто ниже ее по статусу».
Столп нахмурился. «И?»
Торн пожал плечами, его неловкость вернулась. — Как ты только что заметил, Пиллар, почти все теперь ниже ее. Ты действительно хочешь, чтобы она относилась ко всему Дому Крови, спасла Пилларс и Эскау, пренебрежительно, так, чтобы это отразилось на тебе? Он одарил Талу извиняющимся взглядом.
Тала могла бы поцеловать его, хотя знала, что Тали будет раздражена, поэтому нахмурилась.
Бе-трик запрокинул голову назад, размышляя. Наконец, он взглянул на человека позади него. — Галлоф, что вы скажете по этому поводу?
Галлоф поклонился. «Я думаю, что мой бывший кандидат мудр в своей оценке. Те, кто ниже нас, поддерживают бесперебойную работу дома, и их отношение или враждебность могут резко изменить качество управления удержанием, даже если ничего в их действиях явно не меняется. Наилучшие результаты не могут быть достигнуты одной лишь дисциплиной или применением силы».
Ониксовый человек кивал. — Мудрые слова, вы оба. Он сосредоточился на Тале. «Тали, мой Эскау, я подвел тебя в этом. Я привык действовать как… менее привилегированный, но все же могущественный член этого Дома, и я боюсь, что изменил твои манеры. Послушайте Торна в этом отношении.
Тала была ошеломлена, совершенно не находя слов. К счастью, Тали была бы такой же.
Во что он играет?
-Доброта, когда ты имеешь или получаешь то, что хочешь, не является признаком доброты, Тала. Как только что указали Торн и Галлоф, это простая целесообразность.
Бе-трик хлопнул в ладоши. «Сейчас. Нам нужно многое устроить. Мне нужно обновить ваши надписи. Он колебался, явно обдумывая.
Тала напряглась. Тали просто раздевается догола.
-Ты… ты будешь в порядке?-
Бе-трик махнул рукой, словно придя к решению. «Торн, Галлоф, оставьте нас на минутку, мой Эскау не должен выставляться напоказ».
Она знала, что Бетрик не интересовался ею физически. По его мнению, он переделывал использованную стрелу, вот и все. Честно говоря, это помогло, но она не ждала этого с нетерпением.
Оба поклонились и ушли. Как только они скрылись за садом вокруг тренировочного круга, Бе-трик повернулся к Тале.
«А не ___ ли нам?» Затем он нахмурился. «Ждать. Я не хочу испортить твое покрытие… — Он постучал себя по подбородку. «Я должен был подумать об этом. Ах! Он просветлел. «Открой рот. Мы пройдем там. Это потребует больше лечения, но нам все равно нужно прожечь ваши резервы, верно?
Глаза Талы расширились. Он говорит…?
-Да, Тала.-
Было ли это лучше, чем раздеться перед ним? Может быть, да. Это все еще было… неприятно созерцать.
Она широко открыла рот, закрыв глаза. Помоги мне, Алат.
-Я здесь.-
«Будь перерегистрирован». Это была та же самая фраза, но почему-то она ощущалась по-другому, когда из Столпа исходила сила.
Металл струился через ее рот и вниз по горлу, когда она задержала дыхание. Она чувствовала, как крошечные нити отделяются, прокладывая себе путь сквозь ее усиленную плоть и кости, даже когда она изо всех сил старалась оставаться неподвижной и сдерживать свои защитные силы.
Нет слов, чтобы описать, как это было.
Спустя то, что казалось вечностью, но, вероятно, длилось всего несколько секунд, процесс подошел к концу.
К счастью, большая часть того, что она израсходовала, с точки зрения надписей, была надписями в стиле взрыва. Все было изношено поминутно, но по большому счету это почти ничего не значило.
Поток металла в ее открытый рот замедлился, затем полностью прекратился, и она откинулась назад, кашляя кровью, которая попала ей в горло до того, как ее надписи залечили рану. Она выплюнула его за край платформы.
Он окрашивал воду в медленно рассеивающейся области до тех пор, пока она не стала настолько расплывчатой, что стала незаметной для невооруженных глаз.
— Это выглядело неприятно. Бе-трик склонил голову набок, выглядя скорее заинтригованным, чем извиняющимся.
— Было, немного. Да, именно так сказала бы Тали.
Он хмыкнул. — Что ж, я не хочу тратить время на то, чтобы переписать вас по вашему желанию. Я заказал устройство для интеграции в ваше убежище, которое позволит вам перерегистрироваться по вашему усмотрению. Он основан на моей собственной магии, поэтому он должен расти вместе с вами, поскольку ваша природная магия продолжает интегрировать те, что начертаны на вас. Это должно позволить вам сделать любой метод, без одежды или через рот. Хотя, мне нужно попросить их добавить второй. Мы позаботимся о том, чтобы у вас был надежный запас слитков нужных вам металлов».
Тала была ошеломлена, отвесив совершенно искренний полупоклон. — Вы очень щедры.
Он отмахнулся от нее. «Нисколько. Это оценка моего собственного времени».
Он действительно полностью уверен в моей подрывной деятельности. Он явно доверяет Тали.
-Почему бы и нет? Я не знаю ни одного другого Мага, у которого есть копия всего их разума, хотя я не думаю, что мы обязательно узнаем о них. Без этого и без меня ты был бы потерян, и он, навсегда.
Это и отрезвляло, и воодушевляло. У него нет причин сомневаться, даже если я веду себя невероятно странно.
-Но если ты будешь вести себя очень странно, он может попытаться немного изменить твой разум, и это будет далеко не идеально.
Достаточно верно.
Бе-трик перезвонил двум другим и повернулся к Тале. «Сегодня мне нужно многое сделать, и Торн и Галлоф помогут мне. Я горжусь твоим вчерашним выступлением. Иди в город и купи себе что-нибудь хорошее». Он сделал паузу, затем пожал плечами. «Используйте свое усмотрение. Не что иное, как небольшой трюм, но определенно больше, чем немного драгоценностей». Он погладил ее по голове, улыбаясь.
Ух ты. Это было снисходительно. Но она позолотила себя и изобразила благодарную улыбку. «Спасибо, Столп Бе-трик. Я рассмотрю этот вариант. Когда я тебе понадоблюсь?»
«Возвращайтесь около полудня. К тому времени мы должны кое-что тебе показать. В этот момент нам нужно будет скоординироваться и погрузиться в нашу работу, но вы заработали себе несколько часов».
Не говоря больше ни слова, он ушел, встретив Торна и Галлофа на мосту и указав им прочь.
Что ж… Это было и мило, и невероятно оскорбительно.
-Он обращается с тобой как с домашним животным или как с хозяйкой.-
Но, к счастью, без какой-либо физичности ни того, ни другого.
-Не любитель ласки?-
Тала поморщилась. Даже не шути. Похлопывание по голове достаточно плохо.
Она повернулась и направилась к входу в трюм. У нее все еще был медный брелок, так что она могла входить и выходить по своему желанию. Кит и Флоу были у нее за поясом, так что ей не нужно было ничего брать из своей комнаты.
Интересно, он будет модернизировать это? Она посмотрела на медь вокруг пальца.
-Время покажет.-
Есть идеи, что мы должны купить?
-Вовсе нет.-
Тала бродила по городу. Она не подвергалась нападкам со стороны нападавших, как случайных, так и специально нацеленных на нее. Важным фактором этого отсутствия, вероятно, было то, что она была одета в официальную одежду своего офиса, символ Дома Крови, инкрустированный серебром и окруженный серебряной тесьмой.
На самом деле это было не серебро, ее лосиная кожа не могла создать металл, но она выглядела так же, а это все, что нужно Тале.
Она сделала эмблему достаточно большой, чтобы покрыть всю ее грудь, а не только на левой груди, и продублировала ее на спине.
Тали гордится своими достижениями.
-Конечно, Тала.-
В любом случае это предотвратит другие недоразумения.
Ну, эмблема и тот факт, что Тала была полностью окутана силой, ее магия эхом отдавалась в самой ткани окружающей ее реальности.
Это, наверное, не больно.
-Ты тоже совсем не похож на человека. Вероятно, это влияет.
Отлично. Есть много причин, по которым никто не был настолько глуп, чтобы напасть на меня.
Она немного побродила, ломая голову над тем, что же взять.
Я не заведу домашнее животное. Это просто глупо. Но ничего другого в голову не пришло. Ей не нужно было ни оружия, ни доспехов.
Она могла запросить в подарок обновление до лосиной кожи. Будет ли это работать?
-Это хороший запасной вариант, если мы не можем придумать ничего другого.-
Она проходила мимо небольшого парка, когда заметила старого человека-черепаху, сидевшего на одной из скамеек с посохом, прислоненным к нему, когда он кормил большое количество птиц.
Панцирь черепахи был переливающимся, казалось, переливался между зеленым, синим, оранжевым и красным. И панцирь, и кожа зверочеловека имели серебристо-белый оттенок.
Как вокруг не собираются толпы людей, чтобы просто поглазеть на него?
-Я не знаю; он очень красивый.-
В большинстве случаев черепаха просто выбрасывала пригоршню семян, но ее внимание привлекла одна странность.
Старая черепаха улыбнулась и вытащила кусок вяленого мяса, отбросив его в сторону, где его с легкостью поймала маленькая ужасная птичка.
Она остановилась, глядя на маленькую птичку, и улыбка медленно расползлась по ее лицу.
ТЕРРИ!?!
-Тала—-
Но Тала игнорировала ее, игнорировала собственный разум.
Птица ужаса осторожно посмотрела на нее, когда она приблизилась.
Когда она приблизилась, мужчина-черепаха посмотрел в ее сторону.
— Чего ты от меня желаешь, Инфорсер Дома Крови?
Тала почувствовала, как волна силы захлестнула ее.
Зачем мне беспокоить старую черепаху? Она не замедлилась; она никогда по-настоящему не интересовалась зверочеловеком с самого начала.
-Хм, он просто наскучил нам самой мыслью о нем… Но посмотри на него. Он красивый! Наверное, поэтому вокруг него никого нет, только смотрит.
Тала покачала головой, опустившись на колени рядом с маленькой ужасной птицей. Существо отшатнулось от нее, когда она приблизилась.
-Тала, цвет… Неправильно.-
Она упала. «Я знаю. Ты не Терри. Она говорила тихо.
— Вы могли бы сказать по уровню магии или ее отсутствию. — Это была мирская птица ужаса.
Теперь, когда Тала подумала об этом, разве Терри не должен был сиять, как маяк, для Тали, если бы она действительно видела его?
Она почувствовала, как часть ее отпрянула от этой мысли, отказываясь признавать ее.
Человек-черепаха сжимал свой посох. — Значит, ты здесь не из-за меня? Я понимаю.» Его голова качнулась в понимании. «Кажется, вы потеряли то, чего не нашли».
Тала нахмурилась, отстраняясь от своих грустных мыслей. Он должен быть здесь, где-то. «Что? Это даже не имеет смысла. Конечно, если что-то не найдено, то оно потеряно».
«Если искомое не найдет тебя?» Черепаха указала на птиц, прыгающих вокруг них в маленьком парке. «Эти существа не статуи или предметы, которые нужно искать в каком-то фиксированном месте. Ты ищешь птицу, которую знаешь?
«Да?» Это действительно странно… Она почти отмахнулась от старой черепахи, но что-то ее удержало.
— У него есть имя?
«Он делает.»
— Тогда позвони ему.
Тала огляделась. На улицах было не так много людей. Она все еще была близко к дверям, но, размышляя, побрела по небольшому переулку.
Черепаха опиралась на свой посох, улыбаясь, его панцирь переливался волнами пурпурного и сиреневого. «Хорошо?»
Я чувствую себя дураком.
-Что может болеть?-
А если кто услышит?
— Это ни для кого ничего не будет значить, даже для Бе-трика. Терри охотился, когда взял нас, если наше последнее воспоминание верно.
Тала откашлялась. «Терри?» Наверное, он просто меня не услышал. Он где-то еще.
Черепаха кивнула. — Громче, если хочешь, чтобы зов имел смысл.
Но…
-Попробуй, Тала.-
«Терри!»
— Еще громче.
Но что, если он не придет?
— А если он? —
Тала почувствовала, как слезы навернулись на ее глаза, когда она запрокинула голову и закричала. «ТЕРРИ!»
Ее голос, усиленный усиленными легкими, разнесся по парку, отпугивая птиц, даже крошечную ужасную птицу, которой не был Терри.
Когда эхо быстро стихло, Тала огляделась, на мгновение обнадеженная.
Человек-черепаха тоже огляделся, затем вздохнул. «Ах хорошо. Твоего друга здесь нет, а моего уже нет. В городе много парков, которые вы можете поискать. Он одарил ее мягкой улыбкой.
Тала почувствовала, как ее глаз дернулся, хотя слезы начали течь по ее щекам. Блестящая черепаха повернулась и побрела прочь. И тут я подумал, что у него может быть какая-то мудрая проницательность. Она вытерла лицо. Я подумал, может быть, он знал, что Терри был поблизости.
-Тала…-
Не сейчас. Я не хочу это слышать.
Она плюхнулась на скамейку, закрыв лицо руками.
— Где ты, Терри? Ты вообще жив?»
Прошло время, и шаги черепахи затихли так, что даже улучшенный слух Талы не смог их уловить.
По соседней улице проходили люди, но в парк больше никто не заходил. У нее не было кровавых звезд. Возможно, это было глупо, но в данный момент она была рада, что не нужно держать их в уме, держать их на месте. Она просто сидела, чувствуя тяжесть своего затруднительного положения.
Она была одна.
Крайне.
Полностью.
Один.
Все, кого она знала, наверное, думали, что она умерла.
Она была глубоко на территории людей, которые ненавидели ее вид или, по крайней мере, были против их свободного существования.
У нее ничего не было.
-Мы вернемся. Мы должны хотя бы попытаться.
Я знаю. Это просто… слишком. Она потрясла головой. Это слишком, Алат.
Итак, Тала сидела неподвижно, и время проходило мимо нее.
Наконец, спустя, казалось, целую вечность, когда жаркое солнце палило почти прямо над головой, она вздохнула. Нам нужно вернуться в трюм.
-Но мы ничего не получили.-
Мы просто попросим, чтобы что-то было обновлено. В этой мысли не было энтузиазма.
Тала подняла голову с рук и замерла.
Перед ней на корточках на земле сидела маленькая ужасная птичка с до боли знакомой окраской.
В нем было волшебство. Не мирское.
– прошептала Тала, не веря надежде. «Терри?»
Ей показалось, что она заметила несколько иной узор магии на его шее, как будто что-то было скрыто под его перьями, но это вполне могло быть просто природной магией птицы.
Маленькая птичка тихонько запела, словно изучая ее.
Нет, это игра света. Есть более загадочные птицы, чем просто Терри. Это не его ошейник. Это просто еще немного-
Птица мелькнула, появилась у нее на плече и ударила головой в щеку.
Терри радостно запел, прижимаясь к ее шее.
Тала просто наслаждалась привычным комфортом его присутствия. — Это я, Терри. Спасибо, что следили за мной и ждали».
Он просто удовлетворенно запел и прижался ближе.
