Тала села, внутренне крича на дурацкое волшебное гнездышко в руке.
Такое ощущение, что это намеренно усложнялось.
По какой-то причине внутри волшебного гнезда ей было очень трудно заставить свою магию повернуться налево. И по мере того, как она продолжала, волшебное гнездо, казалось, включало в себя больше левых поворотов, чем дольше она практиковалась с ним.
Почему в гнезде так тяжелее?
-Похоже, сопротивление больше, чем при нормальных обстоятельствах.-
Тала кивнула сама себе. Значит, он усиливает какие-то недостатки, допускать и форсировать улучшение?
— Это мое предположение, да. —
Хм… Что ж, похоже, моя магия не амбитерная.
-Что?-
Он может поворачиваться только в одну сторону, как амбидекстр, но для направленности.
-…Дело не в этом.-
Амбидекстральность — это очень важно.
— Это не… — Алат замялся. -Подожди… Ты издеваешься надо мной?-
Она ухмыльнулась. И здесь я думал, что вы можете читать мои мысли, прежде чем я выскажусь с вами.
-Конечно, могу, но стараюсь не делать этого. Это делает разговоры скучными.
Тала подумала об этом и поняла очевидное: Алат могла разговаривать только с Талой, поэтому, конечно, она хотела, чтобы эти разговоры действительно были… значимыми?
Справедливо. Был также тот факт, что Алат пообещал постараться не подглядывать во все ее мысли, по крайней мере, не все время. Было приятно, что альтернативный интерфейс работал именно над этим.
Трон откашлялся. — Опять разговариваешь сам с собой?
Тала вздрогнула, слегка дернувшись. «Что?»
— Ты снова разговариваешь сам с собой, да?
«Что заставляет вас думать, что?»
— Ты корчишь странные лица.
Тала слегка побледнела. Она и не подозревала, что у нее такая очевидная подсказка. Что теперь? Очевидно, я не могу признать, что у меня в голове есть другое «я».
— У него нет причин подозревать это, Тала. Просто веди себя естественно.
О верно. «Вы не испытываете эмоций, когда думаете?»
— Не так… выразительно или оживленно. Это действительно похоже на то, что я смотрю, как ты разговариваешь с кем-то другим, но слишком быстро, чтобы быть разумным.
-Ну… ржавчина. Это раздражает.
— Да, я разговариваю сам с собой.
Он одарил ее странным взглядом. «Вы знаете, что я прямо здесь, если вам нужно поделиться идеями с кем-то». Предложение казалось искренним, а не раздражительным, как могла ожидать Тала.
Трон был искренне заинтересован в том, чтобы помочь ей, если она хотела помощи. «Я знаю. Если понадобится, я от тебя оттолкнусь. Однако иногда это легче обработать внутренне».
«Очень хорошо.»
Тала пошевелилась, почувствовав урчание в животе. — Кстати, когда следующий обед?
Он скептически посмотрел на нее, а затем посмотрел на чистый обеденный стол. «Вы только что закончили последний прием пищи около четверти часа назад».
— Это было не так давно… не так ли?
«Ну, я закончил более получаса назад, но вы принесли с собой последние кусочки, чтобы продолжить тренировку».
Тала взглянула на тумбочку рядом со своим креслом.
Она смутно помнила, что сделала, как сказал Трон. Это были действительно хорошие сосиски…
Она вздохнула. — Несмотря на это, я все еще голоден.
Он в свою очередь вздохнул, но также немного грустно улыбался. «Ремесленник скоро будет готов. После того, как мы поговорим с ним, я пошлю за едой.
«Спасибо.»
Он колебался. «Кажется, я что-то забыл».
Она вскинула голову. «Ой? Я не могу представить, что это было бы. Есть ли у нас долг?
«Нет.»
— Приходит доставка?
«Нет.»
«Встречи?»
«Нет.» Казалось, он начал раздражаться на себя.
«Ну, я не думаю, что кто-то из нас сможет найти ответ по волшебству».
Его глаза расширились. «Ой! Верно! Испытание твоей силы.
«Что?» Тала нахмурилась.
— Вы доказывали, что ваша работа не закончилась.
«Ой! Это верно.» Она протянула руку, и на ее ладони появились две вольфрамовые сферы, которые она усиливала друг к другу. Судя по тому, что она могла видеть, эффект влечения друг к другу не уменьшился. «Ловить.»
Тала бросила ему сферы, и Трон легко их поймал. Он исследовал каждую сферу по очереди, пытаясь разорвать их на части, но безуспешно. Он не слишком старался, но дело было не в этом. «Это нелепо.»
«Что?»
«Он не продолжает использовать энергию? Эффект продолжается без дальнейшего магического воздействия?
«Никакой силы, о которой я знаю, и я так думаю? Так что, по крайней мере, никакой силы от меня.
Маленький зеленый человечек хмыкнул. «Это интересная теория. Если бы мы не были в этом месте, почти лишенном энергии, я бы сказал, что он, вероятно, питается от окружающей его силы.
Тала, как они говорили, все еще выбрасывала большую часть своей пропускной способности в воздух вокруг себя, а Кит поглощал ее в тот момент, когда она выходила за пределы ее ауры.
Трон почесал под бородой. «В нынешнем виде это просто безумие. Ты хоть представляешь, что с этим можно сделать?»
— Склеить вещи навсегда?
Он фыркнул от смеха. «Если я понимаю описание ваших сил, вы могли бы притянуть пояс к сфере или другому предмету, не давая притяжению работать другим способом».
«Правильно.»
«Затем, как только это будет установлено, вы сможете поднять сферу, и лента ускорится к ней. Если бы это притяжение имело большую силу, чем гравитация, действующая на вас, вы могли бы летать». Он в замешательстве покачал головой. «Более того, с помощью простых конструкций вы могли бы использовать этот процесс, чтобы наделить полетом практически что угодно, и, поскольку ваш эффект, кажется, не исчезает, это будет делаться без какой-либо дальнейшей потребности в силе, навсегда. Безэнергетическое движение и поддержка».
Тала несколько раз моргнула, прежде чем яростно протестовать. «Нет! Совсем не так работает гравитация».
— Но именно так работают твои силы.
Она почувствовала, как нарастает странная головная боль. «Это вообще не сработает. Нет. Даже немного.
Она покачала головой, нахмурившись, пытаясь примириться с тем, что он сказал.
-Хм…теоретически твои силы могут вызвать что-то бессмысленное для тебя, и поэтому само твое существо отвергает само это понятие.-
Она застонала, потирая виски. Что должно случиться? Тала чувствовала себя немного неуверенно.
-Ну, это изменит ваше фундаментальное понимание, сломает ваше фундаментальное понимание или просто не сработает, но, насколько я могу предположить, боль будет только усиливаться и усиливаться, пока вы не выясните, что именно.
Мы можем вернуться?
— Я имею в виду… Я мог бы стереть память, но похоже, что это создало бы плохой прецедент, и я не уверен, что это сработает. Ваше фундаментальное понимание лежит в основе того, кто вы есть, дело не только в памяти.
Тала зарычала. «Заржавей, Трон. Теперь я должен попробовать, иначе я что-нибудь сломаю».
Трон слегка вздрогнул при использовании своего настоящего имени, но ничего не сказал, когда Тала отбросила волшебное гнездо в сторону. Существо исчезло, прогнувшись в воздухе, и Кит унес его куда-то… куда-то. Тале действительно было все равно, где.
Затем она встала, взяв в руки свой вольфрамовый стержень.
Хорошо, нацелься на мой ремень и увеличь его притяжение к стержню.
Она вложила энергию в увеличение, и они с Троном выжидающе наблюдали.
Даже Терри поднял голову из угла, где он свернулся калачиком на подушке.
Откуда вообще взялась эта подушка? Она действительно не обращала внимания на ужасную птицу.
Однако даже сейчас это была просто мимолетная мысль, поскольку у Талы не было ни времени, ни мысленного пространства, чтобы размышлять об этом дальше.
Через некоторое время ее ремень начал тянуться к стержню, как и ожидалось. Жезл по-прежнему легко лежал в ее руках, никакого дополнительного напряжения не ощущалось.
Ладно. Она сосредоточилась на себе, сосредоточившись на своем существе. Сдерживать.
Она оторвалась от земли, как и ожидалось от той работы. Теперь она почти полностью оторвалась от камня под ногами, и ее должно было быть невероятно легко передвигать.
Затем ее ремень попытался потянуться к стержню, который сдвинул ее. Ее движение перемещало стержень, удерживая его на равном расстоянии от ремня.
Тала больше не добавляла силы, и благодаря усилиям Кита поблизости не было заметно никакой магии.
Несмотря на это, внезапно в пространстве между ремнем и стержнем возникла странная, заикающаяся рябь силы.
Тала почувствовала резкую боль в голове, затем работа сломалась, и Тала осталась парить в воздухе, медленно дрейфуя вперед из-за первоначального натяжения ремня. Любая мысль об этом движении как о «победе» или «успехе» была уничтожена теперь непреодолимо раскалывающейся головной болью.
Трон хмыкнул. «Значит, я был прав, но это все еще не работает».
Тала застонала, боль немного утихла. «Кажется, так.»
Она изменила свою точку зрения и сломала ограничение на себя. Теперь ее гравитация вернулась к норме, она упала на пол с приглушенным стуком.
Она помассировала виски, пытаясь прогнать раскалывающуюся головную боль. «Гравитация не работает как средство движения, не так».
Карлик пожал плечами. «Удивительно, как наша собственная магия ограничивает себя и нас. Иногда именно это ограничение позволяет нашей работе вообще функционировать, а иногда оно приводит к сбою того, что кажется очевидным».
Она достаточно отстранилась от своей боли, чтобы вопросительно взглянуть на него. «Ой?»
Он кивнул. «Для меня идея разрушения магии не имеет смысла, поэтому я не могу напрямую стирать формы заклинаний или предметы магии с помощью моей концепции или силы. Я обхожу это, но точно знаю, что другие могут разрушать магию. Хотя у них есть и другие ограничения».
Он усмехнулся.
«Конечные деревья, которые мы заказали для вашего святилища, на самом деле способны на это».
Тала честно забыла о них. Это было довольно глупо. — Кстати, как это прошло?
Он испытующе посмотрел на нее, затем пожал плечами. — Я думал, ты уже был в роще.
— Нет.
— Теперь я это понимаю. Он ухмыльнулся в ответ. «Это нечто, правда. Полностью изолированная часть вашего святилища, чтобы деревья не могли захватить или повлиять на остальную часть вашего личного измерения.
Тала действительно помнила, что слышала что-то об этом. Судя по всему, включение рощи конечных деревьев почти удвоило стоимость ее создания святилища. Тем не менее, Трон с гордостью сообщил ей, что удержал их на целых двадцать процентов ниже бюджета. Это было ниже уже урезанного бюджета, потому что у них изначально было многомерное пространство.
Она понятия не имела, что кто-то еще мог хотеть, чтобы это стоило намного больше, но она никогда не заботилась настолько, чтобы спросить. Может быть, когда я увижу рощу.
Она покачала головой. — Но вернемся к делу. Я видел, как магия разрушалась магией тех самых деревьев.
Гном только пожал плечами. «Мне? Нет никакого смысла в том, чтобы магия деградировала или разрушалась. Тускнеть? Конечно, а ржаветь? Никогда.»
«Хм.»
Трон, казалось, колебался. — Я полагаю… наверное, мне следует извиниться. Я не хотел подвергнуть сомнению ваше фундаментальное понимание или причинить вам боль своим предложением.
Тала отмахнулась от него. «Это был резонный вопрос. Моя основа не настолько слаба, чтобы простой вопрос мог сбить меня с ног».
Он усмехнулся. «Клянусь звездами, я очень надеюсь, что нет».
«Странно идти против чего-то, что бросает вызов нашему пониманию мира, нашей собственной магии. Как ваши учителя или инструкторы объяснили это вам?»
Он на мгновение склонил голову. «Ну, для меня это было похоже на воровство».
«Что ты имеешь в виду?»
«Ну, концептуально я знаю, что люди могут воровать, это очевидно. Я даже был в ситуациях, когда был на грани смерти, и воровство помогло бы, но это просто… никогда не имело смысла». Он пожал плечами. «Я не могу представить себя вором. Мысль о краже не колеблется в моем понимании самого себя, и точно так же знание того, что чужая сила может разрушить магию, не колеблет моего понимания собственной силы.
Тала хмыкнула. «Хм. На самом деле это имеет большой смысл».
Она снова вздрогнула, когда еще одна волна дискомфорта прокатилась по ее разуму, отмечая всплеск боли.
«О, это все еще больно. Я… я думаю, мне нужно немного тишины.
Трон ответил вежливым шепотом. «Как хочешь.»
Так они еще немного посидели в тишине. Наконец, из большого двора донесся голос Сердая, эхом отразившийся от открытой арки и донесшийся до них. «Привет? Кто-нибудь из вас, славные люди, свободен?
Тала и Трон посмотрели друг на друга, прежде чем одновременно встать и выйти из здания. Боль в основном ушла, но Тала все еще двигалась немного медленнее, чем привыкла, позволяя последним отзвукам стихнуть.
«Ах, вот ты где. Еще раз приветствую вас, Эскау Тали, адъюнкт Торн.
«Здравствуйте, мастер Сердай». Тала улыбнулась, несмотря на затянувшуюся боль. — Что ты определил?
Он похлопал коробку, которая снова закрылась вокруг меча Бездны. «Это оружие в отличной форме, и его можно комбинировать с оружием с пороховым сердечником для достижения большого эффекта».
Тала нахмурилась. — А как насчет связанного душой?
Сердай временно задумался. «Связанный душой?»
Он нахмурился, почесав кончик носа.
«Я не думаю, что когда-либо работал с одним из них». Он посмотрел в ее сторону, его глаза сузились. Затем в них словно вспыхнул голод. — У вас есть один, который я мог бы изучить?
Тала колебалась. Возможно, у них никогда не было шанса. Должен ли я позволить ему?
-Я не вижу, как мы можем избежать этого, если мы хотим улучшить наше снаряжение, находясь в тайных землях. У нас, конечно, нет опыта, чтобы сделать слияние самостоятельно. Ни на дюйм, ни на милю.-
Это правда… Была одна вещь, которая делала ее более уверенной, чем она могла бы быть в противном случае, если бы она была честна.
Для этого человека она была Эскау Дома Крови. Воровать у нее или причинять ей вред было бы очень глупым поступком. По иронии судьбы, она чувствовала, что может доверять силе своих похитителей, чтобы сохранить честность и хорошее поведение мастера.
Она ненавидела, что ее похитили, и никакая выгода не заставит ее благосклонно относиться к Дому Крови, но она была в шатком положении, и любая защита была благом. Тем не менее напоминания никогда не помешают.
«Поскольку Эскау Паллаун прислал вас лично ко мне, я не вижу причин не доверять вам осмотр моего оружия».
Сердай мгновение колебался, затем кивнул. Он не выглядел так, будто замышлял что-то плохое, но после ее напоминания он определенно казался более осторожным.
Хороший.
Она призвала Поток из ножен в свою руку, вытягивая его тривиальным усилием воли.
Затем она перевернула его и поймала лезвие ножа, протянув рукоять к мастеру. «Ну вот.»
Сердай взял Флоу с благоговейной нерешительностью, его сила сразу же начала омывать оружие. «Ой ой! О, это увлекательно». Он посмотрел вверх. «Это оружие может менять форму, да? Таким образом, он отражает протианское оружие.
«Он может.» Она в основном скрывала дрожь. Тали тоже бы вздрогнула, поскольку Тали должна была стать протианским оружием, но она потерпела неудачу. Что касается Талы, то это было напоминанием о том, как близко она подошла к тому, чтобы навеки оказаться внутри инструмента, который могут использовать другие.
Неудача и близость к вечному порабощению.
Ни то, ни другое не было хорошим, но Тала была уверена, что счастлива, что «не смогла» стать протианским оружием.
Сердай начал говорить сам с собой, Тала могла слышать его только из-за своих усиленных чувств: «И его источник силы здесь, внутри него, но также… нет. Конечно, это она. Каким-то образом ее душа и это оружие находятся в одном и том же месте в измерениях магии. Он залился смехом. Он явно разговаривал сам с собой и так же явно был влюблен. «Зрелищный! Это должно иметь возможность функционировать в любой точке мира, независимо от местонахождения Эскау, его источника энергии. Это воспроизводимо? Если бы мы могли изменить измерения магии и навсегда связать их между собой, это позволило бы невероятно уменьшить нашу потребность в источниках».
Он покачал головой и рассмеялся. «Что я говорю? Это просто увеличило бы доступность предметов, питаемых источниками. Это произвело бы революцию в… О…
Его поведение упало, и он вздохнул. «Это связь и смещение, основанное на воле больше, чем на чем-либо другом. Какая жалость.»
Затем бессвязная речь Сердая стала тише.
Трон одарил Талу взглядом, который выражал глубокую обеспокоенность психическим здоровьем мастера. Затем гном улыбнулся и указал на Талу, затем на Сердая.
Что?
-Он говорит, что так ты выглядишь, когда разговариваешь сам с собой.-
О… Тала сердито посмотрела, а Трон усмехнулся.
Наконец Тала откашлялась. — Мастер Сердай?
«Хм? Что?» Мужчина дернулся, словно забыв о ее присутствии. «О, Эскау Тали, мои извинения».
— Можем ли мы их объединить?
«Хм? О Конечно. Формы заклинаний нужно будет изменить, но не сильно, и вам придется быть инициатором. Я сомневаюсь, что это разыгрывание окажет на вас слишком сильное негативное влияние, если только ваша сила воли не слабее, чем у ребенка. Он окинул ее оценивающим взглядом. — Ты случайно не простак?
Трон ощетинился, и Тала знала, что Тали была бы… менее чем довольна. Однако Тала ощутила прилив ностальгии и тоски по дому, когда мужчина из хью-фолка странным образом напомнил ей Холли. Она фыркнула со смехом, скрывая нарастающую печаль в груди и напугав Трона.
Хотя она шла в другом направлении в своем ответе, она все же собрала содержание из воспоминаний и склонностей Тали. «Дом Крови был бы действительно слаб, если бы ему пришлось воспитывать ребенка как Эскау».
«Достаточно верно». Сердай кивнул, все еще, казалось, отвлеченный ножом в руке.
Тала спросила: «Как скоро?»
«Хм?» Ремесленник снова посмотрел на Флоу.
— Как скоро это можно будет сделать?
«Ой! В любой момент. Укажите мне широкое свободное пространство земли или камня, которое вам не нужно, и я приступлю к работе».
Тала собиралась спросить об оплате, вспомнив о своих взаимодействиях с Гильдией Конструкторов в землях людей, но ее знания от Тали мгновенно подавили это. Конечно, Дом Крови покроет это, и Паллаун, вероятно, уже договорился о ставке.
В любом случае, не ей было это воспитывать.
— В таком случае следуй за мной. Я точно знаю, где мы можем выполнить слияние».
